“唉……”


    老弗蘭克歎了口氣,當家的日子難過啊。


    這間狹窄逼仄的屋子從外麵看來並不起眼,隻是麻瓜們的工業城鎮中平平無奇的一部分;從裏麵看來則更不起眼,在魔法的世界裏,這是一家瀕臨破產的魔藥公司。


    老弗蘭克並不是它的主人,這間魔藥公司於七年前由弗林特家族的小兒子雷格·弗林特創辦。


    雷格與他執掌家族的兄長關係並不融洽,他於是負氣出走,立下誌向要自己創立一番事業。


    在上學時,雷格的魔藥課成績並沒有多麽突出,但他依然被選入了斯拉格霍恩教授的鼻涕蟲俱樂部。斯拉格霍恩教授常常願意給他一些私人的指導,這給了他一種錯覺,以為自己能在這行當裏做出一番成就。


    畢業後,雷格由於種種原因同家裏決裂,他孤身一人來到這座麻瓜的工業小鎮,在這裏開創了一間魔藥公司,在這個過程中,他純血統的身份給他幫了不少的忙。


    可是,在公司成立之後,雷格曾寫信給斯拉格霍恩教授,向他詢問是否對公司的主營方向有所建議。他言辭懇切,一連寫了十多封信,卻全部石沉大海,斯拉格霍恩教授不再願意給他任何的回複了。


    雷格非常不解,但此刻他已經沒有回頭的餘地了。動用母親遺留下最後的人脈,雷格找到了老弗蘭克。


    他是一位鬱鬱不得誌的藥劑師,早年間受過雷格母親的恩惠,於是願意來幫雷格的忙。


    有了人手,雷格立刻風風火火地開幹起來。最開始,雷格雄心壯誌,希望研發出一款自己的洗發露,暢銷全英。


    但他立刻就受到了挫折,在魔法世界,洗發水這門生意幾乎被另一家公司壟斷。它由波特家族的弗利蒙·波特創立,他是位魔藥天才,發明的速順滑發劑在英國暢銷不說,在附近的幾個歐洲國家也很有市場。


    雖然弗利蒙老去之後,把公司賣給了別人,但配方還在,出產的質量一如既往,跟這樣的老牌公司競爭,雷格當然不是對手。


    初次的失敗之後,雷格很快又遭遇了更多的失敗。他精心設計推出的各類產品統統石沉大海,市場反應平平無奇,這使得公司一度陷於困窘之中。


    這時雷格才悲哀地發現。無論是生骨靈之類的醫用魔藥,還是狐媚子滅劑之類的家用魔藥,都已經有人率先搶占了市場。他在魔藥方麵又沒有過人的天賦,無法自己開辟出一條賽道來。


    就這樣,這間魔藥公司磕磕絆絆地走過了幾個年頭,雷格最開始招攬的那批職員幾乎走得幹幹淨淨,就隻剩下了老弗蘭克和他的一個學徒。


    一年多前,吉德羅·洛哈特找到了雷格,想交給他一大筆訂單,訂單內容是委托他們製作一批由他自己設計研發的鳥蛇蛋洗發露。


    “它能鎖住你頭發的光澤,比市麵上的洗發露好得多,將來一定會暢銷的。”


    洛哈特信誓旦旦地說道。


    看到他這張配方,老弗蘭克狠狠吐了一口濃痰:“鳥蛇蛋洗發露?虧他想得出來!他知道一枚鳥蛇蛋要多少錢嗎?用這東西洗頭的人頭發難道是金子做的?”


    雖然如此,雷格卻不願意放棄,洛哈特的名人效應幾乎成了挽救這家公司的最後一根稻草。


    他為此孤身一人遠赴印度,希望找到便宜的鳥蛇蛋來源,但這個過程中,雷格被一頭巴拉格巨蜥襲擊,不幸死在了旅行的途中。


    他去世之後,弗蘭克就接手了這間搖搖欲墜的公司。他並沒有諸葛丞相那樣通天的本事,不可能讓一家已經瀕臨破產的公司再繼續撐下去。


    於是他擺了。


    幾個月來,公司的情況一日壞似一日,已經是入不敷出的地步了。恐怕要不了多久,這家公司就要徹底關門倒閉,想要拯救它,除非奇跡。


    但今天,弗蘭克怎麽都沒有想到,奇跡居然自己主動邁進了他們這個矮小破舊的屋簷裏。


    ……


    弗蘭克原本覺得,這樣一位打扮得體,風度翩翩的紳士出現在這座破敗落後的小城鎮裏已經是非常古怪的事情了。


    但更古怪的事情還在於他說出來的話。


    “您說什麽?收購我們這家公司?”


    弗蘭克簡直懷疑自己的耳朵出了問題。


    這位年輕的先生看起來也不傻啊,怎麽會幹出這樣的傻事?


    “是的。”


    亞倫把一袋子的加隆擺上桌子:“我已經把錢帶來了,如果你願意,我們現在就可以簽訂契約。”


    “等會……等會……”


    弗蘭克蒙了:“您這麽做的目的是什麽呢?”


    “我有一款魔藥,需要一個可以批量生產它的地方,這就是我的目的,非常簡單。”


    亞倫直截了當地說道。


    “可是,您有這樣一筆錢,完全可以去找一家正規的魔藥公司,委托他們為您生產啊。”弗蘭克委婉地勸告道:


    “我們這家公司,雖然具備生產魔藥的資質,但是,但是這個情況您也是見到了的,沒有那麽樂觀……”


    “這不是問題。”亞倫搖了搖頭,微笑道:“我需要的就是你們的資質,重新開辦一間公司太麻煩了。”


    “至於你說的找一家魔藥公司委托,這對我確實走不通,我生產的魔藥需要高度保密,那些公司人多眼雜,即便簽訂了魔法契約,也難免有泄密的風險。”


    “可是……這間公司裏現在沒什麽人手,雖然有一些舊儀器在,但您也很難短時間內組織起生產啊。”


    “您多慮了,這些都不是問題。”亞倫笑了笑:“我有特殊的人手。”


    弗蘭克見實在勸不動眼前這個倔強的年輕人,便隻得歎了口氣:


    “好吧,它的主人在很早之前就簽下過契約,說如果有朝一日他不幸身故,這間公司的所有權就轉讓給我,我倒是有這個權力把他轉讓給你。”


    “那麽,如果您考慮清楚了,就在這裏簽字吧。”亞倫掏出一張早已擬定好的契約,這種契約具備天然的魔法效力,不需要任何人的見證,也可以生效。


    弗蘭克沒什麽猶豫,拿起羽毛筆就在那紙契約上簽了字,但他卻沒要亞倫的錢,隻是說道:


    “那筆錢我就不要了,可以拜托您件事情嗎?”


    “請說。”


    “是這樣,這間公司的原主人,雷格·弗林特,他死在了印度,如果可以說,能麻煩您拜托人去那裏把他的屍體帶回來安葬嗎?這筆錢,就當是喪葬費了。”


    亞倫愣了一下,他很快笑了笑:“可以,魔法部建立了與印度的官方渠道,我可以找到人去那邊看看,不過我並不確定印度那邊收葬了他的屍體。”


    “那就太謝謝您了。”弗蘭克的眼角淌下一滴淚水:“我與這孩子的母親有舊,她生前托我關照這孩子,我實在不忍看著他拋屍異國他鄉。”


    “您真是位忠誠的朋友。”亞倫由衷地讚歎道。


    ……


    在亞倫被弗蘭克當成了怪客的同時……


    霍格沃茨城堡裏,也迎來幾位特殊的訪客。


    麥格教授優雅地一揮魔杖,茶壺立刻飛過去把每個人的茶杯添滿。


    她看向對麵的三位黑人巫師,有些不確定地問道:“幾位是從瓦加度來的嗎?”


    “不。”坐在一邊的穆迪粗聲大氣說道:“他們從法國來,是法國魔法部的雇員。”


    “我們來找亞倫·卡斯特先生。”坐在中間的一位巫師笑了笑,露出一口格外顯眼的白牙。

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