第十六話 作為後盾的獵人
重組世界 Rebuild World 作者：ナフセ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
貧民窟內原本是西貝亞等人據點的建築物，現在已經是以謝莉爾為首的新幫派的據點了。幫派的成員和謝莉爾一樣，原本都是隸屬於西貝亞幫派的小孩子。
作為幫派的活動也也已經重新開始了。在地盤以及附近的荒野內收集鐵屑和值錢的東西，以及集體前往貧民窟的糧食分配所，通過這些行動也讓其他的幫派知道了自己已經重新開始了活動。
幫派的成員和謝莉爾一樣，原本是西貝亞幫派的孩子們。
平常來說，這種弱小的幫派就算多多少少被他幫派找事也沒什麽不可思議的。但現在這種事卻完全沒有發生。
之所以會這麽一帆風順，是因為謝莉爾幫派中的小孩子們都深信阿基拉會成為自己的靠山。
幫派中的孩子們都穿著很有貧民窟氣息的較為肮髒的衣物，但其中，為了展示自己首領的地位謝莉爾穿上了相對而言更幹淨的衣物。
這件上等的衣物是西貝亞的幫派健在的時候得到的。因為阿基拉的行動，這個幫派已經毀滅，之後因為小巷子內的生活衣服而多少有些髒，之後用據點內的設備盡可能地進行了清洗，所以還是保住了上等衣物的品相。
擁有姣好的麵容，綴以較為上等的衣物，並用略微嚴肅的表情向部下們下達指示的謝莉爾的身姿，的確很有幫派首領的風範。但是，這幅身姿現在卻開始出現了破綻。
這份破綻的源頭是謝莉爾無端嚴肅起來的表情。焦急，對此有所自覺但卻沒能很好的抑製住，反而顯得更加不悅。這便是旁人眼中的謝莉爾。
但是，善於察言觀色的人卻能明白她的表情內滲透著的些許焦慮。謝莉爾對此也有自覺，於是拚命偽裝著表情。明顯的不悅與氣憤，這是為了不讓他人察覺自己那充滿焦爐與不安的內心帶上的假麵。
幫派的孩子們中有一位名為埃裏奧的少年。他年齡和阿基拉相仿，身為貧民窟內的孩子他卻有著較為強壯的體魄。還在西貝亞幫派內的時候，隻要順利培養起來的話，就能成長為幫派內的打手。
自那個時候起，謝莉爾邊和埃裏奧有所交集。當時以為謝莉爾深受西貝亞中意，在這個意義上埃裏奧的地位要低於謝莉爾。但縱覽整個幫派的話，二人也算處於同等地位。
現在因為謝莉爾成為了新幫派的首領，所以埃裏奧的地位已經明確低於了謝莉爾。埃裏奧雖然對此有想法，但因為謝莉爾得到了阿基拉這一後盾，所以他覺得這也是無可奈何的事情。
露出略感可疑的埃裏奧朝著謝莉爾搭話道。
「謝莉爾，那個叫阿基拉的獵人是怎麽回事？完全不見他露麵啊」
對於這個疑問，謝莉爾裝出了不悅的樣子。
「閉嘴等著，我應該說過吧？」
「可是，說著前兩天會來，可結果卻是白等……」
激動的謝莉爾氣勢洶洶地壓住了埃裏奧的話。
「閉嘴！我可是首領！聽我的指示！應該這樣約定過了才對吧！？」
這些氣話本來應該是為了蒙混阿基拉還未出現這件事的演技。但因為內心的不安與焦慮，表現的有些過激。
埃裏奧立刻住嘴，然後輕輕歎氣。
「……知道了，首領」
認可謝莉爾是首領才得以加入幫派這點也是事實，因此埃裏奧選擇放棄繼續追問。但 懷疑和不滿卻並未因此而消失，這點很清楚地展現在了他的臉上。
謝莉爾半分假裝地大聲歎氣。然後為了抑製對方的疑心而表達了自己的無奈。
「阿基拉隻是因為獵人工作太忙了稍微推遲了一下罷了。雖然能和阿基拉說上話，但我的立場可不能命令他立刻就來。這種程度的事情沒理由不清楚吧？」
「你說的對，抱歉」
「明白了就趕緊回去工作」
「了解，首領」
埃裏奧用略顯諷刺的口吻答到，之後就老老實實地離開了。但走遠之後又不滿地呢喃道。
「……不是你自己說很受阿基拉偏愛的嗎」
謝莉爾聽到了他的呢喃，內心的不安與焦慮不禁展現在了臉上。
但謝莉爾又立刻裝回了不悅的表情。確認過沒有人在看自己之後，便卸下了不悅的偽裝。謝莉爾的內心如實地表現在了臉上，表情山布滿了流露出焦急與不安的陰雲。
（……這樣下去的話就不妙了。怎麽辦？再去找阿基拉嗎？）
這樣思考之後，謝莉爾察覺到這個想法隻是在隱瞞自身的不安而已，因此她微微搖了搖頭。
（……不可以。再這樣做的話反而更令人懷疑）
在阿基拉答應來據點露麵的那天，謝莉爾的人都在據點等著阿基拉。但結果阿基拉卻沒有來。而且第二天也沒有出現，甚至第三天也沒現身。
因此，謝莉爾的立場變得相當不妙。
謝莉爾的幫派是以阿基拉這個後盾為前提才成立的。但阿基拉卻從未在據點內露臉。大家有所不安也是情理之中的事情。
謝莉爾表麵上維持平靜，並用相關的說明盡力安慰著大家。但這種辦法也是有限度的。難以隱藏的焦躁開始出現在了謝莉爾的臉上，察覺到這一點的人的不安與對謝莉爾的不信任也隨之增強。
謝莉爾在說謊。即便沒有說謊，也可能是被阿基拉哄騙了，亦或者阿基拉已經舍棄了謝莉爾。暗地裏幫派內的孩子們之間充斥著各種不滿和懷疑。
他們看著謝莉爾的視線內已經混入了難以明說的疑問。雖然還沒有正麵反抗的人，但這也隻是時間問題。
即便察覺到了大家的情況，謝莉爾也沒有解決辦法。既沒有和阿基拉取得聯係的辦法，也沒能在住宿處周圍找到阿基拉。想不到扭轉情況的手段，謝莉爾隻能被漸漸激化的焦急逼至絕境。
正在這個關鍵時刻，阿基拉出現了。
「謝莉爾在嗎？啊，看到了」
「阿基拉！」
謝莉爾不禁叫出了聲，越是被逼得緊叫聲也越大。因此，謝莉爾這一聲甚至傳到了據點深處。自然引起了其他人的注意，別的房間裏的孩子也出來確認情況。
回過神來的謝莉爾急忙略強硬地將阿基拉帶到了自己的房間。牽著阿基拉的手一起進入房間後，謝莉爾立刻關上了房門。接著總算抑製住了內心的感情漩渦。
為什麽約好的日子沒有來，要是任憑激情驅使直接大叫出來的話自己就完了。拚命對自己這樣強調著的謝莉爾對著阿基拉露出了笑臉。
「你能來據點真是感謝，我已等候多時。那個，我還以為你會按照預定那樣在前天夜裏到訪呢，發生什麽事情了嗎？」
完全不在意遲到的事情。謝莉爾想要用表情強調這一點，無論事實如何，最起碼她努力這樣做了。
阿基拉則隨意答道。
「抱歉。雖然我也是這個打算，但無奈去鬼門關走了一遭」
「鬼門關走了一遭！？」
謝莉爾的聲音不禁慌亂了起來。阿基拉雖然因為大吃一驚的謝莉爾而略感詫異，但恢複情緒之後又淡然地答道。
「是因為獵人的工作。這種事情也不是沒有啊」
謝莉爾啞言了。雖然覺得阿基拉肯定有什麽不能來的理由，但謝莉爾卻從未想過會他突然說出去鬼門關走一遭這種話。回過神來時候，謝莉爾將內心的擔憂表達了出來。
「沒、沒事吧！？」
「嗯，傷勢和身體情況都還好」
「是、是嗎……那個，能問一下發生什麽了嗎？」
「同一
天內怪物群襲擊了兩次。因為戰鬥的後遺症什麽的，還有疲勞之類的才遲到了，抱歉啊」
阿基拉用輕鬆的態度表達歉意。告訴自己沒必要向謝莉爾說明自己完全忘了約定這回事的阿基拉對這件事保持了沉默。
謝莉爾深吐了一口混雜著安心與無奈的歎息。接著重整心境露出了可親的微笑。
「是嗎。這也無可奈何呢。真是不得了呢，你沒事正是太好了。剛才向著我們兩個先說說話才帶你來了房間，可是大家都在等著阿基拉，我覺得還是先向大家介紹阿基拉為好，阿基拉怎麽看？」
「明白了」
謝莉爾帶著阿基拉走出了房間，內心則發著牢騷。
（……真是的，不要嚇人啊。反正也隻是吹噓炫耀而已吧，真想請你別再開這種無聊的玩笑了）
自己的立場是以阿基拉這個後盾為前提的，威脅到這一立場的話即便是玩笑也說不得。而且謝莉爾也不是能有所怨言的立場。為了不掃阿基拉的興，這裏也得配合他的吹噓。想到這裏，謝莉爾在阿基拉看不到的地方表情因不滿而略微扭曲了。因為阿基拉的回答過於淡定，所以謝莉爾完全沒有察覺到這些都是事實。
謝莉爾在自己的房間內和阿基拉談完話之後，立刻將幫派內的孩子們聚集在了據點的大廳內。
看著心情愉快的謝莉爾以及她身邊的阿基拉，孩子們你一言我一語地表達著各自的感想。
「真的來了啊。雖然很懷疑，但原來是真的啊」
「那個就是殺掉了西貝亞的獵人嗎？看起了和我們一樣都還是孩子啊，真的是他嗎？」
「太好了，不是謊話啊。這樣一來就安心了」
「雖然謝莉爾說和他商量好了，但他會幫到什麽地步呢？真擔心」
「喂，看起來完全不強啊，沒關係嗎？」
雖然發表了各種懷疑的意見，但是否真的和阿基拉商談了的疑問已被打消。
露出笑臉的謝莉爾自信滿滿地介紹起了阿基拉。
「他就是阿基拉。想必大家也知道，想要襲擊阿基拉的西貝亞等人被阿基拉反殺了。在次之上仍舊幫助了我們，請一定不要失禮」
在謝莉爾視線的督促下，阿基拉略感麻煩地開口了。
「我叫阿基拉。我隻是在個人方麵協助謝莉爾一人罷了，完全沒有加入幫派的打算。謝莉爾是首領，有問題就去問謝莉爾。不要問我一些多餘的事情。當我說了“不要問”，就別問第二次。我要說的就這些」
孩子們因為困惑與疑惑而嘈雜了起來。雖然名義上謝莉爾是首領，但作為幫派的後盾這種實際上的首領君臨於此。以此為交換，來協助幫派。本以為會是這樣的人竟然展示出了對幫派毫無興趣的態度。
謝莉爾的表情也微微一緊。但阿基拉卻完全不在意。
「謝莉爾，我有點事情要找你，給我來」
「唉？啊，好的，明白了」
看著準備就這樣直接帶著謝莉爾離開的阿基拉，回過神來的埃裏奧慌慌張張叫住了他。
「等、等一下！你真的是阿基拉嗎！？」
阿基拉停住了腳步，轉過身來不耐煩地回答道。
「沒錯」
「對我們不聞不問，你至今都在做什麽啊！不準備假如幫派又是什麽意思！？不是說要協助我們嗎！？」
「剛才已經說過了。這些事情去問謝莉爾，不要問我」
這種不耐煩的態度大大地刺激了埃裏奧。
聽說單殺了西貝亞他們的獵人會成為自己的夥伴，埃裏奧很是期待同時也有所不安。之後又因為這個人完全不露臉，不滿和對謝莉爾的不信任而不斷激化。
等本人終於露臉了，卻發現他是一個武裝了之後看起來也完全不強的孩子，埃裏奧的內心有萌生了些許失望。
再加上阿基拉先前的話和態度。這些令埃裏奧心中對謝莉爾以及阿基拉的懷疑一口氣膨脹了起來。
（……說不定比我還要弱呢。沒問題嗎？把我們的命交給這樣的人？）
西貝亞等人雖然是問題不少的沒落獵人，但即便如此他們還是有著讓人刮目的實力。幫派之所以會在西貝亞等人死過之後瞬間瓦解，也是因為他們在幫派內外都被視為重要的武力。
埃裏奧完全不認為眼前的孩子能代替西貝亞他們。
（……我被謝莉爾騙了？不，難道謝莉爾也被這家夥騙了？）
要是能當場打倒阿基拉，奪下他的槍，說不定就能輕鬆揭開他的偽裝。埃裏奧不由得冒出了這個念頭。
再次背對著自己朝外走去的阿基拉的身姿簡直全是破綻。他那不耐煩地態度就像是在小看自己一樣。西貝亞的幫派毀滅之後，生活真的很艱難，想著終於能擺脫這一境遇了可沒想到居然是空歡喜一場。這一切促使了埃裏奧做出了行動。
「竟敢小看我！」
埃裏奧大叫著朝阿基拉打去。從背後發起的奇襲，僅有數步距離，阿基拉看起來也沒有注意到。握緊拳頭，竭力揮出，在擊中阿基拉後腦勺前根本用不到幾秒。埃裏奧確信自己一定能打中。
但埃裏奧任憑衝動揮出的一拳，阿基拉甚至沒回頭直接一個側身就輕鬆躲開了。
「……什！？」
緊接著阿基拉的拳頭打在了吃驚的埃裏奧的臉上。因為這一拳，埃裏奧滾倒在了地上。
阿基拉的戰鬥能力經過阿爾法的訓練和數次實戰經驗，已經在短時間內得到了飛速提升。
阿基拉早就不是這些普通人能戰勝的了。出其不意的話，即便隻是普通人也有可能會讓阿基拉陷入苦戰，但不巧的是小巷子裏的生活讓阿基拉精於對此的警戒。如果不是特殊的情況，阿基拉絕不會被人抓住破綻。
再加上有阿爾法存在，即便熟悉戰鬥奇襲也絕不可能會成功。剛才埃裏奧的攻擊阿爾法也事先告訴了阿基拉。對虧於此，阿基拉才能連頭都不回就躲開埃裏奧的攻擊。
也就是說，從一開始埃裏奧就沒有任何勝算。
倒在地上捂住劇痛臉部的埃裏奧，注意到了正在俯視著埃及的阿基拉。滿臉不悅的阿基拉握著槍，槍口與自己的視線相對。
然後，表情沒有絲毫變化的阿基拉按下了扳機。
埃裏奧身邊的地板被打出了個洞。埃裏奧並未中槍，阿基拉故意射偏了。
但埃裏奧卻像是被殺了一樣一動都不能動。他的臉因恐懼而僵住。無論是謝莉爾，還是其他孩子，都不敢出聲。
阿基拉很是不悅地告誡著謝莉爾。
「謝莉爾。不管你讓誰假如幫派我都無所謂，也不想知道。但你既然是首領，就要好好管教部下。因為謝莉爾的命令才準備殺掉我，趁我還沒有這種誤解。走」
阿基拉就這樣直接離開了房間。謝莉爾則慌慌張張跟在身後。房間裏現在隻剩下了，久久不能起身的埃裏奧以及畏懼著阿基拉的孩子們。
◆
和阿基拉一起來到據點外的謝莉爾，就這樣在阿基拉的帶領下走在貧民窟裏。
阿基拉並沒有告知目的地。然而忙著在內心詛咒埃裏奧的謝莉爾也沒閑心在意目的地。
（那個蠢貨！在想什麽啊！？腦袋秀逗了嗎！？你覺得我有多注意阿基拉嗎！？竟然該找獵人的事，能活到現在正是個契機！？啊啊！真是的！那個笨蛋！這麽想死的話就一個去死吧！隨便找個沒人的地死去吧！蠢貨！）
為了不讓阿基拉看到一不小心顯露真心的表情，謝莉爾盡可能保
持著僵住的笑容。就這樣，謝莉爾一邊默默咒罵著埃裏奧，一邊無言地跟在阿基拉身後。
等離開據點略遠之後，阿基拉才超謝莉爾搭話道。
「那樣就可以了吧？」
「………………唉？」
被出其不意地問道，難以給出回答謝莉爾拚盡全力才回以詫異的表情。
阿基拉並未察覺到謝莉爾緊張，隻是單純地舉得你自己沒說清楚，於是補充道。
「不是，你不是為了讓我剛才那樣做才讓我來的嗎？我搞錯了？」
終於清醒過來的謝莉爾轉動著大腦確認著阿基拉的情況。據點內展現出來的不悅已經完全消失，態度很是淡然。這樣來看阿基拉在據點內的態度半分是演技，最起碼謝莉爾完全不覺得阿基拉在生氣。
謝莉爾先是安下了心，接著苦笑著接下來阿基拉的話。
「我想起來了的確拜托過他這件事。可現在看來做的有些過火呢」
「是嗎。抱歉，這些事情謝莉爾你就自己處理吧。就算期待我也讓人頭疼」
「明白了。那麽，我們要去什麽地方呢？」
「馬上就到，啊，就在那裏」
這樣說著的阿基拉指著的空地裏停著卡茲拉克那兼做移動店鋪的大型拖車。
卡茲拉克是以獵人為主要客戶的商人。和名為達利斯的夥伴一起活用移動店鋪的優勢進行著商業活動。
最近還成功從被稱為最前線的地區運來了高性能的裝備。運輸的最後他們被怪物群襲擊，之後又和偶然來到附近的阿基拉一起死裏逃生。
卡茲拉克他們的預定是以運輸成功所獲得的大額金錢為跳板擴大自己的事業。但是從最前線到庫伽瑪雅瑪都市的途中雇傭護衛的傭金以及艾蕾娜她們的緊急委托費用，這些經費要比預想的高。
因此，雖然堵上性命成功從最前線運來了裝備，但利潤總額卻也隻能勉強維持在收支平衡範圍內。
由於這種經由，卡茲拉克他們雖然取得了一生難得一次的戰鬥的勝利，但現在卻仍舊在持續著說好不好說壞不壞的生意。
阿基拉帶著謝莉爾走到了拖車前，看店的達利斯立刻朝他們搭話道。
「阿基拉，已經沒事了嗎？」
「嗯，沒事了。雖然睡醒發現已經過了三天讓我很吃驚」
「是嗎，沒事就好」
阿基拉和達利斯相視而笑。他們雖然年齡、立場、實力都不同，但身為出生入死的夥伴二人之間很是隨意。
「那麽，來著有什麽事？要是客人的話請隨便看」
說罷，達利斯用下巴指了指拖車內部。但阿基拉卻微微搖了搖頭。
「不，我隻是有些話要對卡茲拉克說，能叫他一下嗎？」
「稍等。卡茲拉克！阿基拉來了！好像有什麽話要對你說！」
之後卡茲拉克從裏麵走了出來，看到阿基拉他們後輕輕一笑。
「阿基拉呀。明明剛暈倒過去，現在卻帶著女人來了，真是從容啊，那麽，你有什麽事？和商人談事情，買賣之外的話我可不聽哦？」
阿基拉露出了略帶挑釁意味的笑容。
「這就要看卡茲拉克的商業才能了」
「看來是要談買賣啊」
卡茲拉克也回以從容的微笑。
◆
滿臉認真的卡茲拉克思考著阿基拉的提案。以自己將遺物帶到卡茲拉克店裏為交換，希望卡茲拉克能給謝莉爾的幫派行個方便。現在卡茲拉克則在掂量接受阿基拉的提案後的得失。
遺物的收購業者除了獵人機關的直營店之外還有存在無數位。遺物的需求量這麽大，利益也十分可觀。卡茲拉克自然也做不是本行的遺物收購買賣。
靠自己的關係給謝莉爾她們行個方便也不是難事。當貧民窟的居民將拾取物賣給收購業者的時候，因為看不起她們所以經常會有殺價收購的情況，就算隻是居間幹預防範這樣的事情對謝莉爾她們來說也是不小的援助。即便是毫無信用可言的貧民窟的孩子，有了卡茲拉克的介入還是很有可能對她們給予關照的。
阿基拉的實力卡茲拉克很清楚。通過他的實力推測他能從遺跡內帶回來的遺物的質和量，然後再將照顧謝莉爾她們的人情費從賣掉遺物的利潤中扣掉。計算之後，卡茲拉克腦海中得到了大額黑字。在此之上，卡茲拉克卻故意用可疑的視線看著阿基拉。
「我也欠了阿基拉的人情。而且倒賣遺物也能賺錢。看來這的確是個值得討論的交易呢」
「交易成立了？」
「稍等一下。在決定之前我有幾件事情想問。首先，說明一下你和她的關係」
卡茲拉克向謝莉爾投向了評估價值的視線。謝莉爾則因此變得更加緊張了。阿基拉則顯得有些不可思議。
「為什麽要問這種事情？」
「你說為什麽，她可是你特地委托我照顧的人哦。肯定會在意吧。根據場合，說不定還會成為常客。那麽你們倆到底是什麽關係？熟人？朋友？家人？戀人？情婦？」
「隻是同為貧民窟的孩子有些關係罷了。關係雖然好到可以談這種事情，但礙事的話就舍棄。隻是這種關係而已」
「是嗎」
卡茲拉克從阿基拉的態度中看穿了他和謝莉爾的關係，於是暫且將這件事放到一邊。
「接下來是遺物的收購方式，以防萬一我先說好。就算把遺物帶到我的店裏獵人等級也不會提升哦？要提升等級，就必須去和獵人機關合作的地點販賣遺物。你應該是知道這一點才給出的提案吧？」
想要通過販賣遺物來提升獵人登記，最低也得去和獵人機關合作的商店。實際上也存在著以更有效率地提升獵人等級為噱頭，以不正當的低價收購遺物的惡劣業者和詐騙犯。當然也有賣家擅自誤以為是獵人機關合作商店而引起騷亂的情況。
獵人等級是決定獵人資質的重要因素。即便對方利用自己的無知獲得利益，為了等級而惹事也劃不來。
被卡茲拉克認可為有能獵人的阿基拉最起碼也能做出這種程度的判斷。也正是因此，卡茲拉克才要再三確認。
阿基拉則淡然地答道。
「隻要你能高價回收，我就無所謂。現在比起獵人等級，我還是更想要錢。要是對收購價不滿的話，我也會向至今為止那樣把遺物帶去獵人機關的收購所」
「是嗎。……好！交易成立！」
露出商人笑容的卡茲拉克和阿基拉進行代表了交易成立的握手。接著又用同樣的笑容要求和謝莉爾握手。但莫名有些疑惑的謝莉爾並沒有回握住卡茲拉克伸來的手。
這樣一來，略顯不可思議的卡茲拉克露出帶有好意的笑容看向了謝莉爾。
「怎麽了？之後我們還要好好相處呢。握手還是要來一下的吧」
「抱、抱歉」
謝莉爾慌慌張張握住了卡茲拉克的手。但令人意外的是，卡茲拉克竟然用力回握了過來。因此謝莉爾不禁將視線從手上移到了卡茲拉克身上。但在看到卡茲拉克臉的一瞬間，謝莉爾僵住了。卡茲拉克的笑容裏，隻有眼神中的笑意消失了。
「不要背叛哦？」
卡茲拉克明確地威脅這謝莉爾。並通過表情、視線、聲音以及握力傳達著謝莉爾拒絕這一單方麵要求的末路。
人為錢狂。身為商人的卡茲拉克很清楚這一點。
再加上經濟的窮困降低了跨過底線的金額下限。所以，貧民窟內生命和信用才會如此便宜
。一顆子彈的錢，就能讓他們踐踏他人的生命與自身的信用。
要想和貧民窟內的居民達成正經的交易的話，剛開始必須要進行這種程度的威脅。卡茲拉克是這麽認為的。
但威脅過頭了。卡茲拉克的買家都是在荒野內和怪物廝殺的獵人。平日向客人施展的武器商人的威壓，對區區貧民窟內的孩子來說有些過強。謝莉爾被氣勢壓住，顫抖著，陷入了難以回答的狀態。
卡茲拉克也注意到做過頭了，於是減弱了威壓。此時阿基拉插口道。
「要是給你添太多麻煩就告訴我，我會進行相應處理的」
「具體來說會做到什麽程度？」
「殺掉扔到荒野裏吧」
謝莉爾猛地一顫，卡茲拉克也略感意外。二人都不認為這是玩笑。
「說的還真是徹底呢？」
「荒野裏要堵上生命，貧民窟也是如此。她應該不是會做出這種蠢事的笨蛋」
「應該？」
「世上可沒有絕對的事情。不然的話，誰受得了同一天內被怪物群襲擊兩次啊」
「說得好！」
卡茲拉克很是愉快地豪爽大笑。放開謝莉爾的手後，又露出了和藹的笑容。
「抱歉威脅你了，畢竟世上可是有各種各樣的事情啊。之後就讓我們好好相處吧」
「好，好的」
謝莉爾和往常一樣努力露出討好對方的可親笑容。然而在阿基拉和卡茲拉克二人的威脅下，謝莉爾露出的表情雖然勉強算得上是笑顏，但著實有些扭曲。
毫不在意這個樣子的謝莉爾，阿基拉朝卡茲拉克問道。
「啊，對了。你這裏賣情報端末嗎？便宜又簡單的。有最低限度的技能就行」
「就算你說最低限度，可也要因人而異呀？」
「隻要能和我取得聯係就行。這是給謝莉爾用來聯絡的」
「這樣的話，兩萬奧拉姆」
阿基拉付了兩萬奧拉姆買下了情報端末，先和自己的情報端末連接進行初期設定，完成之後就遞給了謝莉爾。
「要是發生什麽了事情就聯絡我。長時間聯係不上的話就認為已經死了，這對我們雙方來說都一樣」
「明、明白了。多謝」
「謝莉爾定期叫我出來也無妨。要是我沒事可做心血來潮的話也會露下臉的。但千萬不要每天都叫我，明白了？」
「好，好的」
「那麽，我還有事就先回去了。謝莉爾你就……和卡茲拉克商量一下關於對幫派的支援事情吧」
卡茲拉克略顯不滿地叫住了阿基拉。
「喂喂，好不容易來一趟，再買點吧」
「抱歉，真的沒錢。下次一定」
留下這句話的阿基拉回去之後，剩下的卡茲拉克和謝莉爾麵麵相覷。
「既然阿基拉也說了，我們就好好談談吧。你這邊時間上沒問題吧？」
「唉，嗯，明白了，沒問題。請多指教了」
重整心境的謝莉爾一改態度很有禮貌地低下了頭。
再次向謝莉爾投降估價視線的卡茲拉克微笑著問道。
「反正阿基拉已經離開了，我就重新問一遍，你和阿基拉到底什麽關係？」
「就是阿基拉剛才說的那種關係……」
「原來如此。換個方式問，你準備和阿基拉發展成什麽樣的關係呢？阿基拉的戀人或者愛人,有沒有盯上了這個？」
謝莉爾判斷出這裏隨意回答的話有可能對今後造成影響，於是慎重地反問道。
「……這件事，和幫助我的幫派有什麽關係嗎？」
卡茲拉克露出了商人的笑容。
「關係可大了。雖然我準備和阿基拉一直保持良好關係的，但和你的關係就要取決於你和阿基拉的關係了。你說對吧？」
在卡茲拉克眼中，謝莉爾不過是阿基拉的附屬品。問題是，這個附屬品的重要程度究竟怎樣。
「雖然不知道你是打算和阿基拉發展成更親密的關係，還是總有一天要甩開他，但還是得先確認一下你的意思啊。然後，到底什麽打算？看阿基拉剛才的態度，繼續發展想必不輕鬆吧？」
雖然明白自己正被試探，謝莉爾卻故意露出了自信滿滿的笑容。
「我當然有這個打算。而且我覺得阿基拉也很中意我哦？像這樣照顧我不就是最好的證據嗎？」
「這話聽起來還真是有威嚴啊」
「至於阿基拉剛才的態度，我想他隻是在向卡茲拉克先生展示貧民窟的孩子也不容小看罷了。畢竟阿基拉也是獵人」
這裏退縮的話之後肯定會被小看。這樣考慮的謝莉爾雖然覺得自己的話有些勉強，但還是拚命做出了堅守己見的表情。
但是卡茲拉克再次用試探的視線盯向了謝莉爾，之後隨意說道。
「你給人一種“雖然用身子誘惑了阿基拉，但卻被他毫不留情地拒絕了”的感覺啊」
謝莉爾的表情凝固了。卡茲拉克則愉悅地露出了大膽的笑容。
「一臉疑惑我為什麽會知道的表情呢？賺了大錢的豪氣獵人帶著中意的女人來店裏也不是什麽稀奇的事兒。這種事情一看就明白了，畢竟看不穿這一點就抓不住商機啊」
實際上這隻是為了誘引謝莉爾做出反應而故弄玄虛，卡茲拉克並沒有根據和確證。
「男人究竟是在乎帶來的女人，還是準備甩掉，習慣了還是能分辨出來的。前者的話就是賣掉高價裝備的好機會。畢竟男人都有讓女人看到自己帥氣一麵的虛榮心嘛。但你感覺可是屬於後者的哦？」
但是謝莉爾曾引誘阿基拉但被拒絕了這種程度的事情，卡茲拉克還是通過她的反應得到了確信。
「但是，這也是無可奈何的事情哦？抱歉，你的話……啊，我並不是在小瞧你。這隻是基於這方麵基準的話。阿基拉的眼光應該很高」
「……這是什麽意思？」
謝莉爾無意識地露出了既驚訝又不悅的表情。這絕不是能向預定支援幫派的人展示的態度。平時的謝莉爾肯定能毫無問題地裝做笑臉相迎。
可就是說，現在謝莉爾的內心已經動搖到難以偽裝的程度了。
看著她的反應，卡茲拉克很是開心地笑了笑。
「這雖然隻是我的個人見解，但女性獵人大都是美人兒。啊，這裏說的獵人都是能賺錢的獵人。賺不幾個錢的家夥就不算了」
麵對仍舊保持驚訝表情的謝莉爾，卡茲拉克略顯得意地說明著自己的見解。
「美人兒的基準雖然引人各異，但即便如此還是有某種程度的共同點及一定的基準。我覺得這點便是健康」
「健康……嗎？」
「沒錯。肌膚的光澤、頭發的色澤、胖瘦程度等等，越是健康越是會被認為美麗。在這一點上，掙錢的獵人都是美人兒。身體狀態不良的話就會影響動作，為了從危險的遺跡中生還自然會注意將身體調整到完全狀態」
實際上對獵人這一行業來說身體的管理的確很重要。能賺錢的人在身體狀態不好的時候也能從容地控製獵人行動，這樣一來因為身體狀態不好而死掉的危險也會下降，這一點不容置疑。
「在此之上，為了治療傷口還會經常使用高價的回複藥，著這也就相當於每天都在持續進行著細胞層麵的治療。這種時候粗糙的肌膚也會一起被改善」
麵向富裕階層的化妝品中也有加入了和高價回複藥相似成分的製品。這個意
義上，能賺錢的獵人的肌膚的確有和富裕階層肌膚相似的地方。
「肥胖幾乎是不可能的，畢竟要在荒野內持續各種激烈的運動啊。而且回複藥裏也有能讓多餘的脂肪轉變為能量來迅速緩解疲勞的製品。自然而然就保持了健康美的狀態」
強化服的使用方麵也是如此，比起配合肥胖體型還是纖瘦的使用者更容易調整，調整體型的手段已經聚齊。
「回複藥帶來的細胞單位上的治療其實也算一種抗衰老。獵人中看著遠比實際年齡要年輕的人大都也是這個理由」
卡茲拉克想起了艾蕾娜她們，兩個人都是美人兒。從那個時候她們把阿基拉帶回去來看，想必他們之間的關係不錯。
「而且這些人越是賺的錢越多，花在美容上的也越多。所以說，和那些人比起來，你就。阿基拉熟悉的獵人也是美人兒啊」
就算阿基拉因為習慣了艾蕾娜她們的美貌，對美人兒的基準有所提高也沒什麽不可思議的，卡茲拉克不禁這麽認為。
謝莉爾興致滿滿地聽著。同時因為這無可奈何的事實而略受打擊，說話也因此有些顫音。
「……那麽，為什麽要對我說這些呢？這種事情告訴我又有什麽意義呢？」
看著略顯不甘的謝莉爾，卡茲拉克露出了有深意的得意笑容。
「這都是為了讓你更好地理解我接下來要說的話。先等等，我給你個好東西」
說罷，卡茲拉克就回到了拖車內。接著拖車裏麵響起了卡茲拉克他們的聲音。
「達利斯！之前的試用品你放哪去了！」
「說完全賣不掉要退貨，然後收到裏麵的不就是你自己嗎！」
「是嗎！知道了！」
過了一會兒卡茲拉克回來了。然後將帶來的稍大的皮包放在了謝莉爾麵前。
「久等了，這些送你了。當做土特產帶回去吧」
皮包裏麵是快過期的幹貨以及不能當做商品的槍支，但每一件對謝莉爾她們來說都是貴重品。看到這些謝莉爾慌慌張張低下了頭。
「非、非常感謝」
卡茲拉克從皮包內取出了一個袋子在謝莉爾眼前晃了晃。
「這裏麵放著化妝品和香皂，雖然隻是試用裝。畢竟是販賣麵向獵人的回複藥的企業出售的東西，應該比普通便宜貨要好才對。用這些來讓自己保持向阿基拉獻媚會讓他開心的容姿吧」
雖然隻是試用品，但實際上這也不是謝莉爾這種貧民窟的孩子能用的東西。為了不讓謝莉爾誤會使用目的以及擅自轉手，卡茲拉克再三叮囑道。
「我先說好，這可是投資。雖然不知道阿基拉為什麽這麽在意你，但現在的你卻是阿基拉把遺物賣給我的理由。為了不讓阿基拉有甩開你的理由，你自己也要努力啊，明白了嗎？」
笑容黯晦的謝莉爾勉強答道。
「明、明白了」
「期待你倆能長久交往哦？」
卡茲拉克露出了無畏的笑容，其中混雜了和麵向共犯的親切相似的感情。
◆
和謝莉爾她們分別之後在回到住宿處之前，阿基拉轉到了熙茲卡的商店來補充彈藥。
進入店內，立刻注意到阿基拉的熙茲卡朝著阿基拉招了招手。而且還特地從櫃台內走了出來。
阿基拉雖然對此略感不可思議，但還是老實地走了過去，準備像往常一樣結束下單。
「熙茲卡小姐，彈藥的事情又要拜托你了。消費了不少，這次得多……」
熙茲卡無視了下單直接緊緊抱住了阿基拉。事出突然，阿基拉很是慌張。
「熙、熙茲卡小姐？」
熙茲卡溫暖的體溫以及柔軟的胸部觸感讓阿基拉很是動搖。接著因為困惑和羞恥，阿基拉略用力掙脫了熙茲卡的懷抱。
然而明知道阿基拉的心情，熙茲卡還是緊緊抱著阿基拉。
終於阿基拉還是安靜了下來。等待他安靜下來之後，熙茲卡朝阿基拉溫柔地說道。
「我已經聽艾蕾娜她們說過了。說阿基拉因為過度使用回複藥而昏倒了」
「啊，不是，那個……」
覺得會被發火的阿基拉拚命尋找著借口。但在他找到之前，熙茲卡就繼續說道。
「“不要在做這種危險的事情了，繼續勉強下去的話可是會死的”也許我應該說些這種話。平時的我肯定會這樣說的，但現在卻難以開口。我想那時的情況大概已經嚴重到了不得不這樣做」
熙茲卡增大了抱住阿基拉的力度。
「作為代替，請允許我說這樣一句話。沒事真的太好了」
說罷熙茲卡便放開了阿基拉，然後又露出了平日裏的笑容。
「畢竟獵人職業和危險可是如影隨形呢。雖然我也清楚這一點，但還是希望你能別讓我太擔心呢」
阿基拉看著微笑著的熙茲卡，短時間內像是被嚇到神魂顛倒了一樣啞言著。接著，回過神來之後阿基拉又很是開心的笑著低下了頭。
「讓你擔心了，已經沒事了」
阿基拉的回答很清楚讓人看不出是昏睡了幾天的人能說出的話。看來他應該沒有勉強而是真的沒問題了。做出這種判斷的熙茲卡安心地笑了笑。
「好了，我也要繼續做生意了。來補充彈藥？馬上帶來，請稍等」
在阿基拉看向走向店內的熙茲卡的背影的時候，後麵傳來了搭話聲。
「阿基拉，已經醒了呢」
聲音的主人是艾蕾娜。略顯吃驚的艾蕾娜來到了阿基拉身邊，並向阿基拉投去了觀察身體情況的視線。
「已經能外出了嗎？」
「嗯，完全沒問題」
看著清楚回答的阿基拉的樣子，艾蕾娜的表情也因為安心而有所柔和。
「是嗎。太好了。但是在這裏碰到還真讓我大吃一驚呢。明明已經叮囑過薩拉讓她在阿基拉醒後立刻聯絡我呢……」
表情變得略顯不滿的艾蕾娜因注意到了情報端末上的通知，而停下了話語。確認過內容之後又苦笑了起來。
「剛通知。真遲呢。薩拉這家夥，肯定是忘了」
阿基拉朝著艾蕾娜低下了頭。
「啊，那個，我覺得是因為醒來之後薩拉小姐一直在照顧我。艾蕾娜小姐和薩拉小姐都幫了我很多，真的非常感謝」
恭恭敬敬道完謝之後，一副略顯抱歉態度的阿基拉繼續道。
「還有，抱歉。昏倒的時候好像一直在占著床鋪。給你們添麻煩了」
艾蕾娜則回以開心的微笑。
「不要在意，畢竟床寬到就算我們三個一起睡也沒問題。比起這些，薩拉好像無意識地把阿基拉當成了抱枕，沒事吧？薩拉可是身體能力擴張者，別看那樣她的力氣可大了。沒骨折吧？」
看著笑中略帶擔憂如此詢問的艾蕾娜，阿基拉回以生硬的微笑。
「沒，沒事」
要說這些全是玩笑想必也不對。想到這裏，阿基拉關於實際上自己到底有沒有夾在艾蕾娜她們中間被她們抱著入睡這點，阿基拉選擇了放棄追問詳情。
◆
回據點的路上，謝莉爾的雙腳甚是沉重，各個方麵都到了極限。
因為阿基拉不到據點內露臉，謝莉爾被幫派內的成員投來了不信任的視線，差點要死。
終於等到了阿基拉露臉，沒想到幫派成員居然敢挑釁阿基拉，差點要死。
被叫做卡茲拉克的武器商人肆意威壓，
差點要死。
之後阿基拉又說蠢事就會被殺掉，又差點要死。
回到據點之後，不得不向大家裝出一副一切順利的樣子，還必須像一切順利一樣做出指示。充滿自信和從容的身姿，還必須得讓自己幫派和其他幫派的成員看到。直到這些都不再是演技為止。
謝莉爾真的在各個方麵到達了極限。
到達據點前，把謝莉爾送到這裏的達利斯將皮包隨意放在了地上。
「就不幫你帶到裏麵了，接下來自己搬吧」
卡茲拉克的土特產裏因為放了槍械，因此還是相當重的，讓謝莉爾帶來還是有些難度的。再加上假如返回途中遭遇到強盜的話，好不容易給的土特產就沒意義了。為此，考慮周全的卡茲拉克才會讓達利斯陪同。
謝莉爾畢恭畢敬地低下了頭。
「明白了。不僅送我回來，還麻煩你把東西搬到這裏，真的非常感謝」
「畢竟你也不輕鬆，加油吧」
達利斯對身為貧民窟內的孩子卻知書達禮的謝莉爾留下了些許好印象，為此才在離開之前留下了這句話。
謝莉爾勉強拎起了沉重的皮包走進了據點，進去之後才發現幫派內全部孩子都聚在一起等著謝莉爾。對歡迎首領的態度來說雖然合適，但謝莉爾的表情卻不悅地扭曲了。預想中，人群裏應該要少一個人才對。
受內心感情驅使，謝莉爾將辛辣的視線投向了那個多餘的人——埃裏奧。
「還以為你早就離開了，原來還在呀？」
埃裏奧雖然畏縮，但還是盡可能安慰著謝莉爾。
「謝、謝莉爾，是我不對」
「不對？要是你還有能知道做的不對的知能的話就趕緊滾」
「誰、誰讓他看起來隻是一個普通的孩子啊。雖然拿著槍，但看起來完全不像厲害的獵人，所以我才會覺得謝莉爾被他騙了……」
「普通的孩子？普通……呢」
看著找各種借口完全不準備出去的埃裏奧，各個方麵都到達極限的謝莉爾終於超出了忍耐的極限。內心的激情噴湧而出，怒號隨之而來。
「普通的孩子！？輕鬆幹掉三個沒落獵人叫普通！？能做到這種事的孩子普通！？你腦袋裏的普通到底是個什麽基準！？既然普通，你肯定也能做到吧！？用本事你也去幹一把啊！？現在立刻去遺跡內搞點遺物回來！回來的時候順便把盯上遺物襲來的人也反殺掉！能做到吧！趕緊去！現在立刻！」
情緒激動的謝莉爾大叫著，重複著淩亂的呼吸。埃裏奧因為膽怯一動不動。其他的孩子在謝莉爾的咆哮前也隻能保持沉默。
接著謝莉爾朝大家吼道。
「把這個蠢貨趕出去！立刻！」
「等、等等！」
「趕緊把他趕出去！這可是身為首領的我的指示！？你們不是認可我做首領嗎！？不然的話，你們也給我滾!」
埃裏奧附近的孩子們相視一看。接著握住埃裏奧的肩膀和手腕將他往外扯。埃裏奧垂著頭連稱得上是抵抗的抵抗都沒有直接被帶了出去。
謝莉爾慢慢地整理著呼吸。欠缺冷靜這一點自己也清楚，為了避免更多的醜態，也不得不取回冷靜。這樣勸說著自己的謝莉爾不斷進行著深呼吸。
接著， 和埃裏奧關係不錯的名為愛麗西亞的少女朝著謝莉爾搭話道。
「謝莉、謝莉爾……，關於埃裏奧的事情……」
多虧了盡情大叫一舒心中塊壘以及無數次的深呼吸，謝莉爾取回了某種程度的冷靜，大腦也得以合乎邏輯地思考今後的對應辦法。即便如此，謝莉爾還是朝著愛麗西亞露出了嚴肅的表情。
「……我知道。雖然知道，但現在還是不行。決不能把埃裏奧留在幫派裏。愛麗西亞應該也清楚這一點吧？」
「話，話雖如此……」
謝莉爾也清楚愛麗西亞和埃裏奧的關係。麵對著吞吞吐吐的愛麗西亞，謝莉爾帶著暫時讓她放棄的意圖繼續道。
「不行。雖然幫派的人數增加到埃裏奧混在其中也不能讓阿基拉注意到的話就能另當別論了，但人數想要增加到這種程度可是很花時間的。現在還不可以，放棄吧」
聽到這話的其他孩子，不禁吃驚地問道。
「要增加幫派的人數嗎？在這個狀態下？」
謝莉爾滿臉認真地宣言道。
「要增加，而且還是傾盡全力。人數少的話能做到的事情也有限製。得趕緊有能力做到各種事情，不變得可以掙錢的話就麻煩了」
「但是，這個狀態下增加人數沒問題嗎？」
「不行也要增加。不僅可能早地向阿基拉輸送某種利益的話，就會被舍棄哦」
對謝莉爾她們來說，這件事的意義太重大了。因此現場陷入了短暫的沉默。
「阿基拉幫助我們可不是在搞慈善。要是被阿基拉拋棄的話，我們就完了。即便勉強、即便不行，我們也不得不去做」
為了確立壓抑眾人不平與不滿的首領的位置以及指揮係統，謝莉爾正式宣言道。
「多虧了阿基拉，我們得到了名為卡茲拉克的人的門路，今後這個人也會在某種程度上協助我們。以此為契機傾盡全力撐過去吧。我也會多多考慮，大家也要來幫忙」
謝莉爾打開了放在地上的皮包。看到裏麵放著的食物和武器後，孩子們忍不住發出了歡呼聲。
「這些就是卡茲拉克先生給的援助物資。總之現在就依靠這些撐過去吧。不要忘了，多虧了阿基拉才能得到這些東西。我會仔細做好計劃再分配……」
看到擅自將手伸入皮包內的人，謝莉爾厲聲嗬斥道。
「沒有我的許可就擅自取走的話，就殺掉」
孩子們停下了動作，然後把伸向皮包的手慢慢地收了回來。
謝莉爾掃視著眾人，想象到今後不得不率領他們發展幫派的辛苦，便不禁深深歎了口氣。
◆
出浴後，艾蕾娜今天也是在操作著情報端末。和往常一樣，今天也是沒穿內衣隻卷著浴巾的打扮。看著她這幅身姿，薩拉略感無語。
「艾蕾娜。因為阿基拉回去了就又打扮成這樣在家裏亂轉嗎？」
阿基拉住在這裏的時候，再怎麽說艾蕾娜也會有所自重。雖然年小而且還在昏睡，但阿基拉也是異性。為了能在阿基拉突然醒來的時候也不發生問題，在寢室附近的時候艾蕾娜還是會好好穿上衣服的。但現在又是一副如今的打扮在家裏亂逛了。
艾蕾娜看起來完全不在意，倒不如說她對隻穿著襯衫和內衣的薩拉有些無語。
「這不也挺好的嗎。而且我可不想被一直這種打扮的薩拉說。難道說，阿基拉醒的時候你也是這個打扮？」
「是哦」
「薩拉，你在做什麽啊。你也注意點啊」
「沒事的。阿基拉的反應也不錯」
「我不是在說這個。真是的……」
麵對無語抱頭的艾蕾娜，薩拉笑著若無其事地添了句話。
「這不也挺好的嗎。就當做是救命恩人的小小福利了」
艾蕾娜略顯吃驚地看著薩拉。薩拉的表情也因此變得認真了起來。
「那個時候救下我們的就是阿基拉哦」
「……是嗎」
艾蕾娜的反應要比薩拉想象中的弱很多。因此這次輪到了薩拉感到吃驚了。
「看起來不是很吃驚呢」
「就算是我也預料到了呢。薩拉也是
吧？隻是，我覺得既然阿基拉選擇了隱瞞，我也就不好去確認了而已。我不覺得會是阿基拉主動說出來的，是薩拉問出來的吧？沒關係嗎？」
薩拉苦笑著，露出了略帶歉意的態度。
「沒關係。阿基拉反而對隱瞞這件事道歉了呢。明明問出來的時候相當強硬呢」
「這樣就好，不對，不好，關於強硬地問出來這件事你有好好道歉嗎？」
「當然好好道歉了」
「那就行。知道他是救命恩人之後，也不要因為拚命照顧而給人添太多麻煩哦？」
「我知道」
說道這裏，薩拉朝著艾蕾娜露出了認真的表情。
「還有，我有要擺脫艾蕾娜的事情。雖然艾蕾娜也有很多事情想問阿基拉，但我還是希望你不要問。也不希望你告訴其他人。不問、不傳，這是我和阿基拉的約定」
已經做過約定了，所以一定得讓艾蕾娜點頭答應。帶著強大覺悟的薩拉請求著摯友。
「拜托了，真心拜托了。雖然你有可能不會接受，但我和他約定好了不會再問的」
和薩拉的勢頭相反，艾蕾娜輕輕鬆鬆就點頭答應了。
「明白了。我和你約定，絕不會問阿基拉一些多餘的事情。也不會對任何人說，放心吧」
對於艾蕾娜輕鬆就答應了這件事，薩拉反而有些疑惑。
「……可以嗎？」
艾蕾娜則笑著答道。
「不是說過了嗎？就算是我也有自己的猜測。不管是阿基拉的事情，還是薩拉的行動。薩拉應該到熙茲卡那裏問來問去了吧。我在熙茲卡那裏也聽說了很多。放心吧，我也不準備給救命恩人添麻煩」
略感吃驚的薩拉苦笑著。
「……完全被你看穿了呢。我就這麽容易被看穿嗎？」
「畢竟突然就問我關於舊領域接續者的事情了呢。薩拉，要是真的想隱瞞的話，隨便打聽可是不行的哦？被詢問的對象可是會想象你這樣問的理由的呢」
接受艾蕾娜的話的薩拉明白了自己的失態顯得有些失落，之後像是為了重整心態一樣微微一笑。
「……果然讓艾蕾娜擔任交涉任務是正確的呢」
「這方麵就交給我吧。下次見到阿基拉的話，我也要好好道謝呢」
說罷，艾蕾娜開心地笑了笑。
「還有，薩拉。雖然明白了救命恩人的真身，但我能聽一聽你對對方不是某富豪的兒子這件事的感想嗎？」
「放過我吧」
薩拉略顯害羞的笑了笑。事到如今被指出非現實的聯翩空想，薩拉竟很罕見地深感羞恥。
看到陰霾從摯友完全消散之後，因為最近一直略有煩惱的事情被解決而放下心的艾蕾娜笑得很是開心。
作為幫派的活動也也已經重新開始了。在地盤以及附近的荒野內收集鐵屑和值錢的東西，以及集體前往貧民窟的糧食分配所，通過這些行動也讓其他的幫派知道了自己已經重新開始了活動。
幫派的成員和謝莉爾一樣，原本是西貝亞幫派的孩子們。
平常來說，這種弱小的幫派就算多多少少被他幫派找事也沒什麽不可思議的。但現在這種事卻完全沒有發生。
之所以會這麽一帆風順，是因為謝莉爾幫派中的小孩子們都深信阿基拉會成為自己的靠山。
幫派中的孩子們都穿著很有貧民窟氣息的較為肮髒的衣物，但其中，為了展示自己首領的地位謝莉爾穿上了相對而言更幹淨的衣物。
這件上等的衣物是西貝亞的幫派健在的時候得到的。因為阿基拉的行動，這個幫派已經毀滅，之後因為小巷子內的生活衣服而多少有些髒，之後用據點內的設備盡可能地進行了清洗，所以還是保住了上等衣物的品相。
擁有姣好的麵容，綴以較為上等的衣物，並用略微嚴肅的表情向部下們下達指示的謝莉爾的身姿，的確很有幫派首領的風範。但是，這幅身姿現在卻開始出現了破綻。
這份破綻的源頭是謝莉爾無端嚴肅起來的表情。焦急，對此有所自覺但卻沒能很好的抑製住，反而顯得更加不悅。這便是旁人眼中的謝莉爾。
但是，善於察言觀色的人卻能明白她的表情內滲透著的些許焦慮。謝莉爾對此也有自覺，於是拚命偽裝著表情。明顯的不悅與氣憤，這是為了不讓他人察覺自己那充滿焦爐與不安的內心帶上的假麵。
幫派的孩子們中有一位名為埃裏奧的少年。他年齡和阿基拉相仿，身為貧民窟內的孩子他卻有著較為強壯的體魄。還在西貝亞幫派內的時候，隻要順利培養起來的話，就能成長為幫派內的打手。
自那個時候起，謝莉爾邊和埃裏奧有所交集。當時以為謝莉爾深受西貝亞中意，在這個意義上埃裏奧的地位要低於謝莉爾。但縱覽整個幫派的話，二人也算處於同等地位。
現在因為謝莉爾成為了新幫派的首領，所以埃裏奧的地位已經明確低於了謝莉爾。埃裏奧雖然對此有想法，但因為謝莉爾得到了阿基拉這一後盾，所以他覺得這也是無可奈何的事情。
露出略感可疑的埃裏奧朝著謝莉爾搭話道。
「謝莉爾，那個叫阿基拉的獵人是怎麽回事？完全不見他露麵啊」
對於這個疑問，謝莉爾裝出了不悅的樣子。
「閉嘴等著，我應該說過吧？」
「可是，說著前兩天會來，可結果卻是白等……」
激動的謝莉爾氣勢洶洶地壓住了埃裏奧的話。
「閉嘴！我可是首領！聽我的指示！應該這樣約定過了才對吧！？」
這些氣話本來應該是為了蒙混阿基拉還未出現這件事的演技。但因為內心的不安與焦慮，表現的有些過激。
埃裏奧立刻住嘴，然後輕輕歎氣。
「……知道了，首領」
認可謝莉爾是首領才得以加入幫派這點也是事實，因此埃裏奧選擇放棄繼續追問。但 懷疑和不滿卻並未因此而消失，這點很清楚地展現在了他的臉上。
謝莉爾半分假裝地大聲歎氣。然後為了抑製對方的疑心而表達了自己的無奈。
「阿基拉隻是因為獵人工作太忙了稍微推遲了一下罷了。雖然能和阿基拉說上話，但我的立場可不能命令他立刻就來。這種程度的事情沒理由不清楚吧？」
「你說的對，抱歉」
「明白了就趕緊回去工作」
「了解，首領」
埃裏奧用略顯諷刺的口吻答到，之後就老老實實地離開了。但走遠之後又不滿地呢喃道。
「……不是你自己說很受阿基拉偏愛的嗎」
謝莉爾聽到了他的呢喃，內心的不安與焦慮不禁展現在了臉上。
但謝莉爾又立刻裝回了不悅的表情。確認過沒有人在看自己之後，便卸下了不悅的偽裝。謝莉爾的內心如實地表現在了臉上，表情山布滿了流露出焦急與不安的陰雲。
（……這樣下去的話就不妙了。怎麽辦？再去找阿基拉嗎？）
這樣思考之後，謝莉爾察覺到這個想法隻是在隱瞞自身的不安而已，因此她微微搖了搖頭。
（……不可以。再這樣做的話反而更令人懷疑）
在阿基拉答應來據點露麵的那天，謝莉爾的人都在據點等著阿基拉。但結果阿基拉卻沒有來。而且第二天也沒有出現，甚至第三天也沒現身。
因此，謝莉爾的立場變得相當不妙。
謝莉爾的幫派是以阿基拉這個後盾為前提才成立的。但阿基拉卻從未在據點內露臉。大家有所不安也是情理之中的事情。
謝莉爾表麵上維持平靜，並用相關的說明盡力安慰著大家。但這種辦法也是有限度的。難以隱藏的焦躁開始出現在了謝莉爾的臉上，察覺到這一點的人的不安與對謝莉爾的不信任也隨之增強。
謝莉爾在說謊。即便沒有說謊，也可能是被阿基拉哄騙了，亦或者阿基拉已經舍棄了謝莉爾。暗地裏幫派內的孩子們之間充斥著各種不滿和懷疑。
他們看著謝莉爾的視線內已經混入了難以明說的疑問。雖然還沒有正麵反抗的人，但這也隻是時間問題。
即便察覺到了大家的情況，謝莉爾也沒有解決辦法。既沒有和阿基拉取得聯係的辦法，也沒能在住宿處周圍找到阿基拉。想不到扭轉情況的手段，謝莉爾隻能被漸漸激化的焦急逼至絕境。
正在這個關鍵時刻，阿基拉出現了。
「謝莉爾在嗎？啊，看到了」
「阿基拉！」
謝莉爾不禁叫出了聲，越是被逼得緊叫聲也越大。因此，謝莉爾這一聲甚至傳到了據點深處。自然引起了其他人的注意，別的房間裏的孩子也出來確認情況。
回過神來的謝莉爾急忙略強硬地將阿基拉帶到了自己的房間。牽著阿基拉的手一起進入房間後，謝莉爾立刻關上了房門。接著總算抑製住了內心的感情漩渦。
為什麽約好的日子沒有來，要是任憑激情驅使直接大叫出來的話自己就完了。拚命對自己這樣強調著的謝莉爾對著阿基拉露出了笑臉。
「你能來據點真是感謝，我已等候多時。那個，我還以為你會按照預定那樣在前天夜裏到訪呢，發生什麽事情了嗎？」
完全不在意遲到的事情。謝莉爾想要用表情強調這一點，無論事實如何，最起碼她努力這樣做了。
阿基拉則隨意答道。
「抱歉。雖然我也是這個打算，但無奈去鬼門關走了一遭」
「鬼門關走了一遭！？」
謝莉爾的聲音不禁慌亂了起來。阿基拉雖然因為大吃一驚的謝莉爾而略感詫異，但恢複情緒之後又淡然地答道。
「是因為獵人的工作。這種事情也不是沒有啊」
謝莉爾啞言了。雖然覺得阿基拉肯定有什麽不能來的理由，但謝莉爾卻從未想過會他突然說出去鬼門關走一遭這種話。回過神來時候，謝莉爾將內心的擔憂表達了出來。
「沒、沒事吧！？」
「嗯，傷勢和身體情況都還好」
「是、是嗎……那個，能問一下發生什麽了嗎？」
「同一
天內怪物群襲擊了兩次。因為戰鬥的後遺症什麽的，還有疲勞之類的才遲到了，抱歉啊」
阿基拉用輕鬆的態度表達歉意。告訴自己沒必要向謝莉爾說明自己完全忘了約定這回事的阿基拉對這件事保持了沉默。
謝莉爾深吐了一口混雜著安心與無奈的歎息。接著重整心境露出了可親的微笑。
「是嗎。這也無可奈何呢。真是不得了呢，你沒事正是太好了。剛才向著我們兩個先說說話才帶你來了房間，可是大家都在等著阿基拉，我覺得還是先向大家介紹阿基拉為好，阿基拉怎麽看？」
「明白了」
謝莉爾帶著阿基拉走出了房間，內心則發著牢騷。
（……真是的，不要嚇人啊。反正也隻是吹噓炫耀而已吧，真想請你別再開這種無聊的玩笑了）
自己的立場是以阿基拉這個後盾為前提的，威脅到這一立場的話即便是玩笑也說不得。而且謝莉爾也不是能有所怨言的立場。為了不掃阿基拉的興，這裏也得配合他的吹噓。想到這裏，謝莉爾在阿基拉看不到的地方表情因不滿而略微扭曲了。因為阿基拉的回答過於淡定，所以謝莉爾完全沒有察覺到這些都是事實。
謝莉爾在自己的房間內和阿基拉談完話之後，立刻將幫派內的孩子們聚集在了據點的大廳內。
看著心情愉快的謝莉爾以及她身邊的阿基拉，孩子們你一言我一語地表達著各自的感想。
「真的來了啊。雖然很懷疑，但原來是真的啊」
「那個就是殺掉了西貝亞的獵人嗎？看起了和我們一樣都還是孩子啊，真的是他嗎？」
「太好了，不是謊話啊。這樣一來就安心了」
「雖然謝莉爾說和他商量好了，但他會幫到什麽地步呢？真擔心」
「喂，看起來完全不強啊，沒關係嗎？」
雖然發表了各種懷疑的意見，但是否真的和阿基拉商談了的疑問已被打消。
露出笑臉的謝莉爾自信滿滿地介紹起了阿基拉。
「他就是阿基拉。想必大家也知道，想要襲擊阿基拉的西貝亞等人被阿基拉反殺了。在次之上仍舊幫助了我們，請一定不要失禮」
在謝莉爾視線的督促下，阿基拉略感麻煩地開口了。
「我叫阿基拉。我隻是在個人方麵協助謝莉爾一人罷了，完全沒有加入幫派的打算。謝莉爾是首領，有問題就去問謝莉爾。不要問我一些多餘的事情。當我說了“不要問”，就別問第二次。我要說的就這些」
孩子們因為困惑與疑惑而嘈雜了起來。雖然名義上謝莉爾是首領，但作為幫派的後盾這種實際上的首領君臨於此。以此為交換，來協助幫派。本以為會是這樣的人竟然展示出了對幫派毫無興趣的態度。
謝莉爾的表情也微微一緊。但阿基拉卻完全不在意。
「謝莉爾，我有點事情要找你，給我來」
「唉？啊，好的，明白了」
看著準備就這樣直接帶著謝莉爾離開的阿基拉，回過神來的埃裏奧慌慌張張叫住了他。
「等、等一下！你真的是阿基拉嗎！？」
阿基拉停住了腳步，轉過身來不耐煩地回答道。
「沒錯」
「對我們不聞不問，你至今都在做什麽啊！不準備假如幫派又是什麽意思！？不是說要協助我們嗎！？」
「剛才已經說過了。這些事情去問謝莉爾，不要問我」
這種不耐煩的態度大大地刺激了埃裏奧。
聽說單殺了西貝亞他們的獵人會成為自己的夥伴，埃裏奧很是期待同時也有所不安。之後又因為這個人完全不露臉，不滿和對謝莉爾的不信任而不斷激化。
等本人終於露臉了，卻發現他是一個武裝了之後看起來也完全不強的孩子，埃裏奧的內心有萌生了些許失望。
再加上阿基拉先前的話和態度。這些令埃裏奧心中對謝莉爾以及阿基拉的懷疑一口氣膨脹了起來。
（……說不定比我還要弱呢。沒問題嗎？把我們的命交給這樣的人？）
西貝亞等人雖然是問題不少的沒落獵人，但即便如此他們還是有著讓人刮目的實力。幫派之所以會在西貝亞等人死過之後瞬間瓦解，也是因為他們在幫派內外都被視為重要的武力。
埃裏奧完全不認為眼前的孩子能代替西貝亞他們。
（……我被謝莉爾騙了？不，難道謝莉爾也被這家夥騙了？）
要是能當場打倒阿基拉，奪下他的槍，說不定就能輕鬆揭開他的偽裝。埃裏奧不由得冒出了這個念頭。
再次背對著自己朝外走去的阿基拉的身姿簡直全是破綻。他那不耐煩地態度就像是在小看自己一樣。西貝亞的幫派毀滅之後，生活真的很艱難，想著終於能擺脫這一境遇了可沒想到居然是空歡喜一場。這一切促使了埃裏奧做出了行動。
「竟敢小看我！」
埃裏奧大叫著朝阿基拉打去。從背後發起的奇襲，僅有數步距離，阿基拉看起來也沒有注意到。握緊拳頭，竭力揮出，在擊中阿基拉後腦勺前根本用不到幾秒。埃裏奧確信自己一定能打中。
但埃裏奧任憑衝動揮出的一拳，阿基拉甚至沒回頭直接一個側身就輕鬆躲開了。
「……什！？」
緊接著阿基拉的拳頭打在了吃驚的埃裏奧的臉上。因為這一拳，埃裏奧滾倒在了地上。
阿基拉的戰鬥能力經過阿爾法的訓練和數次實戰經驗，已經在短時間內得到了飛速提升。
阿基拉早就不是這些普通人能戰勝的了。出其不意的話，即便隻是普通人也有可能會讓阿基拉陷入苦戰，但不巧的是小巷子裏的生活讓阿基拉精於對此的警戒。如果不是特殊的情況，阿基拉絕不會被人抓住破綻。
再加上有阿爾法存在，即便熟悉戰鬥奇襲也絕不可能會成功。剛才埃裏奧的攻擊阿爾法也事先告訴了阿基拉。對虧於此，阿基拉才能連頭都不回就躲開埃裏奧的攻擊。
也就是說，從一開始埃裏奧就沒有任何勝算。
倒在地上捂住劇痛臉部的埃裏奧，注意到了正在俯視著埃及的阿基拉。滿臉不悅的阿基拉握著槍，槍口與自己的視線相對。
然後，表情沒有絲毫變化的阿基拉按下了扳機。
埃裏奧身邊的地板被打出了個洞。埃裏奧並未中槍，阿基拉故意射偏了。
但埃裏奧卻像是被殺了一樣一動都不能動。他的臉因恐懼而僵住。無論是謝莉爾，還是其他孩子，都不敢出聲。
阿基拉很是不悅地告誡著謝莉爾。
「謝莉爾。不管你讓誰假如幫派我都無所謂，也不想知道。但你既然是首領，就要好好管教部下。因為謝莉爾的命令才準備殺掉我，趁我還沒有這種誤解。走」
阿基拉就這樣直接離開了房間。謝莉爾則慌慌張張跟在身後。房間裏現在隻剩下了，久久不能起身的埃裏奧以及畏懼著阿基拉的孩子們。
◆
和阿基拉一起來到據點外的謝莉爾，就這樣在阿基拉的帶領下走在貧民窟裏。
阿基拉並沒有告知目的地。然而忙著在內心詛咒埃裏奧的謝莉爾也沒閑心在意目的地。
（那個蠢貨！在想什麽啊！？腦袋秀逗了嗎！？你覺得我有多注意阿基拉嗎！？竟然該找獵人的事，能活到現在正是個契機！？啊啊！真是的！那個笨蛋！這麽想死的話就一個去死吧！隨便找個沒人的地死去吧！蠢貨！）
為了不讓阿基拉看到一不小心顯露真心的表情，謝莉爾盡可能保
持著僵住的笑容。就這樣，謝莉爾一邊默默咒罵著埃裏奧，一邊無言地跟在阿基拉身後。
等離開據點略遠之後，阿基拉才超謝莉爾搭話道。
「那樣就可以了吧？」
「………………唉？」
被出其不意地問道，難以給出回答謝莉爾拚盡全力才回以詫異的表情。
阿基拉並未察覺到謝莉爾緊張，隻是單純地舉得你自己沒說清楚，於是補充道。
「不是，你不是為了讓我剛才那樣做才讓我來的嗎？我搞錯了？」
終於清醒過來的謝莉爾轉動著大腦確認著阿基拉的情況。據點內展現出來的不悅已經完全消失，態度很是淡然。這樣來看阿基拉在據點內的態度半分是演技，最起碼謝莉爾完全不覺得阿基拉在生氣。
謝莉爾先是安下了心，接著苦笑著接下來阿基拉的話。
「我想起來了的確拜托過他這件事。可現在看來做的有些過火呢」
「是嗎。抱歉，這些事情謝莉爾你就自己處理吧。就算期待我也讓人頭疼」
「明白了。那麽，我們要去什麽地方呢？」
「馬上就到，啊，就在那裏」
這樣說著的阿基拉指著的空地裏停著卡茲拉克那兼做移動店鋪的大型拖車。
卡茲拉克是以獵人為主要客戶的商人。和名為達利斯的夥伴一起活用移動店鋪的優勢進行著商業活動。
最近還成功從被稱為最前線的地區運來了高性能的裝備。運輸的最後他們被怪物群襲擊，之後又和偶然來到附近的阿基拉一起死裏逃生。
卡茲拉克他們的預定是以運輸成功所獲得的大額金錢為跳板擴大自己的事業。但是從最前線到庫伽瑪雅瑪都市的途中雇傭護衛的傭金以及艾蕾娜她們的緊急委托費用，這些經費要比預想的高。
因此，雖然堵上性命成功從最前線運來了裝備，但利潤總額卻也隻能勉強維持在收支平衡範圍內。
由於這種經由，卡茲拉克他們雖然取得了一生難得一次的戰鬥的勝利，但現在卻仍舊在持續著說好不好說壞不壞的生意。
阿基拉帶著謝莉爾走到了拖車前，看店的達利斯立刻朝他們搭話道。
「阿基拉，已經沒事了嗎？」
「嗯，沒事了。雖然睡醒發現已經過了三天讓我很吃驚」
「是嗎，沒事就好」
阿基拉和達利斯相視而笑。他們雖然年齡、立場、實力都不同，但身為出生入死的夥伴二人之間很是隨意。
「那麽，來著有什麽事？要是客人的話請隨便看」
說罷，達利斯用下巴指了指拖車內部。但阿基拉卻微微搖了搖頭。
「不，我隻是有些話要對卡茲拉克說，能叫他一下嗎？」
「稍等。卡茲拉克！阿基拉來了！好像有什麽話要對你說！」
之後卡茲拉克從裏麵走了出來，看到阿基拉他們後輕輕一笑。
「阿基拉呀。明明剛暈倒過去，現在卻帶著女人來了，真是從容啊，那麽，你有什麽事？和商人談事情，買賣之外的話我可不聽哦？」
阿基拉露出了略帶挑釁意味的笑容。
「這就要看卡茲拉克的商業才能了」
「看來是要談買賣啊」
卡茲拉克也回以從容的微笑。
◆
滿臉認真的卡茲拉克思考著阿基拉的提案。以自己將遺物帶到卡茲拉克店裏為交換，希望卡茲拉克能給謝莉爾的幫派行個方便。現在卡茲拉克則在掂量接受阿基拉的提案後的得失。
遺物的收購業者除了獵人機關的直營店之外還有存在無數位。遺物的需求量這麽大，利益也十分可觀。卡茲拉克自然也做不是本行的遺物收購買賣。
靠自己的關係給謝莉爾她們行個方便也不是難事。當貧民窟的居民將拾取物賣給收購業者的時候，因為看不起她們所以經常會有殺價收購的情況，就算隻是居間幹預防範這樣的事情對謝莉爾她們來說也是不小的援助。即便是毫無信用可言的貧民窟的孩子，有了卡茲拉克的介入還是很有可能對她們給予關照的。
阿基拉的實力卡茲拉克很清楚。通過他的實力推測他能從遺跡內帶回來的遺物的質和量，然後再將照顧謝莉爾她們的人情費從賣掉遺物的利潤中扣掉。計算之後，卡茲拉克腦海中得到了大額黑字。在此之上，卡茲拉克卻故意用可疑的視線看著阿基拉。
「我也欠了阿基拉的人情。而且倒賣遺物也能賺錢。看來這的確是個值得討論的交易呢」
「交易成立了？」
「稍等一下。在決定之前我有幾件事情想問。首先，說明一下你和她的關係」
卡茲拉克向謝莉爾投向了評估價值的視線。謝莉爾則因此變得更加緊張了。阿基拉則顯得有些不可思議。
「為什麽要問這種事情？」
「你說為什麽，她可是你特地委托我照顧的人哦。肯定會在意吧。根據場合，說不定還會成為常客。那麽你們倆到底是什麽關係？熟人？朋友？家人？戀人？情婦？」
「隻是同為貧民窟的孩子有些關係罷了。關係雖然好到可以談這種事情，但礙事的話就舍棄。隻是這種關係而已」
「是嗎」
卡茲拉克從阿基拉的態度中看穿了他和謝莉爾的關係，於是暫且將這件事放到一邊。
「接下來是遺物的收購方式，以防萬一我先說好。就算把遺物帶到我的店裏獵人等級也不會提升哦？要提升等級，就必須去和獵人機關合作的地點販賣遺物。你應該是知道這一點才給出的提案吧？」
想要通過販賣遺物來提升獵人登記，最低也得去和獵人機關合作的商店。實際上也存在著以更有效率地提升獵人等級為噱頭，以不正當的低價收購遺物的惡劣業者和詐騙犯。當然也有賣家擅自誤以為是獵人機關合作商店而引起騷亂的情況。
獵人等級是決定獵人資質的重要因素。即便對方利用自己的無知獲得利益，為了等級而惹事也劃不來。
被卡茲拉克認可為有能獵人的阿基拉最起碼也能做出這種程度的判斷。也正是因此，卡茲拉克才要再三確認。
阿基拉則淡然地答道。
「隻要你能高價回收，我就無所謂。現在比起獵人等級，我還是更想要錢。要是對收購價不滿的話，我也會向至今為止那樣把遺物帶去獵人機關的收購所」
「是嗎。……好！交易成立！」
露出商人笑容的卡茲拉克和阿基拉進行代表了交易成立的握手。接著又用同樣的笑容要求和謝莉爾握手。但莫名有些疑惑的謝莉爾並沒有回握住卡茲拉克伸來的手。
這樣一來，略顯不可思議的卡茲拉克露出帶有好意的笑容看向了謝莉爾。
「怎麽了？之後我們還要好好相處呢。握手還是要來一下的吧」
「抱、抱歉」
謝莉爾慌慌張張握住了卡茲拉克的手。但令人意外的是，卡茲拉克竟然用力回握了過來。因此謝莉爾不禁將視線從手上移到了卡茲拉克身上。但在看到卡茲拉克臉的一瞬間，謝莉爾僵住了。卡茲拉克的笑容裏，隻有眼神中的笑意消失了。
「不要背叛哦？」
卡茲拉克明確地威脅這謝莉爾。並通過表情、視線、聲音以及握力傳達著謝莉爾拒絕這一單方麵要求的末路。
人為錢狂。身為商人的卡茲拉克很清楚這一點。
再加上經濟的窮困降低了跨過底線的金額下限。所以，貧民窟內生命和信用才會如此便宜
。一顆子彈的錢，就能讓他們踐踏他人的生命與自身的信用。
要想和貧民窟內的居民達成正經的交易的話，剛開始必須要進行這種程度的威脅。卡茲拉克是這麽認為的。
但威脅過頭了。卡茲拉克的買家都是在荒野內和怪物廝殺的獵人。平日向客人施展的武器商人的威壓，對區區貧民窟內的孩子來說有些過強。謝莉爾被氣勢壓住，顫抖著，陷入了難以回答的狀態。
卡茲拉克也注意到做過頭了，於是減弱了威壓。此時阿基拉插口道。
「要是給你添太多麻煩就告訴我，我會進行相應處理的」
「具體來說會做到什麽程度？」
「殺掉扔到荒野裏吧」
謝莉爾猛地一顫，卡茲拉克也略感意外。二人都不認為這是玩笑。
「說的還真是徹底呢？」
「荒野裏要堵上生命，貧民窟也是如此。她應該不是會做出這種蠢事的笨蛋」
「應該？」
「世上可沒有絕對的事情。不然的話，誰受得了同一天內被怪物群襲擊兩次啊」
「說得好！」
卡茲拉克很是愉快地豪爽大笑。放開謝莉爾的手後，又露出了和藹的笑容。
「抱歉威脅你了，畢竟世上可是有各種各樣的事情啊。之後就讓我們好好相處吧」
「好，好的」
謝莉爾和往常一樣努力露出討好對方的可親笑容。然而在阿基拉和卡茲拉克二人的威脅下，謝莉爾露出的表情雖然勉強算得上是笑顏，但著實有些扭曲。
毫不在意這個樣子的謝莉爾，阿基拉朝卡茲拉克問道。
「啊，對了。你這裏賣情報端末嗎？便宜又簡單的。有最低限度的技能就行」
「就算你說最低限度，可也要因人而異呀？」
「隻要能和我取得聯係就行。這是給謝莉爾用來聯絡的」
「這樣的話，兩萬奧拉姆」
阿基拉付了兩萬奧拉姆買下了情報端末，先和自己的情報端末連接進行初期設定，完成之後就遞給了謝莉爾。
「要是發生什麽了事情就聯絡我。長時間聯係不上的話就認為已經死了，這對我們雙方來說都一樣」
「明、明白了。多謝」
「謝莉爾定期叫我出來也無妨。要是我沒事可做心血來潮的話也會露下臉的。但千萬不要每天都叫我，明白了？」
「好，好的」
「那麽，我還有事就先回去了。謝莉爾你就……和卡茲拉克商量一下關於對幫派的支援事情吧」
卡茲拉克略顯不滿地叫住了阿基拉。
「喂喂，好不容易來一趟，再買點吧」
「抱歉，真的沒錢。下次一定」
留下這句話的阿基拉回去之後，剩下的卡茲拉克和謝莉爾麵麵相覷。
「既然阿基拉也說了，我們就好好談談吧。你這邊時間上沒問題吧？」
「唉，嗯，明白了，沒問題。請多指教了」
重整心境的謝莉爾一改態度很有禮貌地低下了頭。
再次向謝莉爾投降估價視線的卡茲拉克微笑著問道。
「反正阿基拉已經離開了，我就重新問一遍，你和阿基拉到底什麽關係？」
「就是阿基拉剛才說的那種關係……」
「原來如此。換個方式問，你準備和阿基拉發展成什麽樣的關係呢？阿基拉的戀人或者愛人,有沒有盯上了這個？」
謝莉爾判斷出這裏隨意回答的話有可能對今後造成影響，於是慎重地反問道。
「……這件事，和幫助我的幫派有什麽關係嗎？」
卡茲拉克露出了商人的笑容。
「關係可大了。雖然我準備和阿基拉一直保持良好關係的，但和你的關係就要取決於你和阿基拉的關係了。你說對吧？」
在卡茲拉克眼中，謝莉爾不過是阿基拉的附屬品。問題是，這個附屬品的重要程度究竟怎樣。
「雖然不知道你是打算和阿基拉發展成更親密的關係，還是總有一天要甩開他，但還是得先確認一下你的意思啊。然後，到底什麽打算？看阿基拉剛才的態度，繼續發展想必不輕鬆吧？」
雖然明白自己正被試探，謝莉爾卻故意露出了自信滿滿的笑容。
「我當然有這個打算。而且我覺得阿基拉也很中意我哦？像這樣照顧我不就是最好的證據嗎？」
「這話聽起來還真是有威嚴啊」
「至於阿基拉剛才的態度，我想他隻是在向卡茲拉克先生展示貧民窟的孩子也不容小看罷了。畢竟阿基拉也是獵人」
這裏退縮的話之後肯定會被小看。這樣考慮的謝莉爾雖然覺得自己的話有些勉強，但還是拚命做出了堅守己見的表情。
但是卡茲拉克再次用試探的視線盯向了謝莉爾，之後隨意說道。
「你給人一種“雖然用身子誘惑了阿基拉，但卻被他毫不留情地拒絕了”的感覺啊」
謝莉爾的表情凝固了。卡茲拉克則愉悅地露出了大膽的笑容。
「一臉疑惑我為什麽會知道的表情呢？賺了大錢的豪氣獵人帶著中意的女人來店裏也不是什麽稀奇的事兒。這種事情一看就明白了，畢竟看不穿這一點就抓不住商機啊」
實際上這隻是為了誘引謝莉爾做出反應而故弄玄虛，卡茲拉克並沒有根據和確證。
「男人究竟是在乎帶來的女人，還是準備甩掉，習慣了還是能分辨出來的。前者的話就是賣掉高價裝備的好機會。畢竟男人都有讓女人看到自己帥氣一麵的虛榮心嘛。但你感覺可是屬於後者的哦？」
但是謝莉爾曾引誘阿基拉但被拒絕了這種程度的事情，卡茲拉克還是通過她的反應得到了確信。
「但是，這也是無可奈何的事情哦？抱歉，你的話……啊，我並不是在小瞧你。這隻是基於這方麵基準的話。阿基拉的眼光應該很高」
「……這是什麽意思？」
謝莉爾無意識地露出了既驚訝又不悅的表情。這絕不是能向預定支援幫派的人展示的態度。平時的謝莉爾肯定能毫無問題地裝做笑臉相迎。
可就是說，現在謝莉爾的內心已經動搖到難以偽裝的程度了。
看著她的反應，卡茲拉克很是開心地笑了笑。
「這雖然隻是我的個人見解，但女性獵人大都是美人兒。啊，這裏說的獵人都是能賺錢的獵人。賺不幾個錢的家夥就不算了」
麵對仍舊保持驚訝表情的謝莉爾，卡茲拉克略顯得意地說明著自己的見解。
「美人兒的基準雖然引人各異，但即便如此還是有某種程度的共同點及一定的基準。我覺得這點便是健康」
「健康……嗎？」
「沒錯。肌膚的光澤、頭發的色澤、胖瘦程度等等，越是健康越是會被認為美麗。在這一點上，掙錢的獵人都是美人兒。身體狀態不良的話就會影響動作，為了從危險的遺跡中生還自然會注意將身體調整到完全狀態」
實際上對獵人這一行業來說身體的管理的確很重要。能賺錢的人在身體狀態不好的時候也能從容地控製獵人行動，這樣一來因為身體狀態不好而死掉的危險也會下降，這一點不容置疑。
「在此之上，為了治療傷口還會經常使用高價的回複藥，著這也就相當於每天都在持續進行著細胞層麵的治療。這種時候粗糙的肌膚也會一起被改善」
麵向富裕階層的化妝品中也有加入了和高價回複藥相似成分的製品。這個意
義上，能賺錢的獵人的肌膚的確有和富裕階層肌膚相似的地方。
「肥胖幾乎是不可能的，畢竟要在荒野內持續各種激烈的運動啊。而且回複藥裏也有能讓多餘的脂肪轉變為能量來迅速緩解疲勞的製品。自然而然就保持了健康美的狀態」
強化服的使用方麵也是如此，比起配合肥胖體型還是纖瘦的使用者更容易調整，調整體型的手段已經聚齊。
「回複藥帶來的細胞單位上的治療其實也算一種抗衰老。獵人中看著遠比實際年齡要年輕的人大都也是這個理由」
卡茲拉克想起了艾蕾娜她們，兩個人都是美人兒。從那個時候她們把阿基拉帶回去來看，想必他們之間的關係不錯。
「而且這些人越是賺的錢越多，花在美容上的也越多。所以說，和那些人比起來，你就。阿基拉熟悉的獵人也是美人兒啊」
就算阿基拉因為習慣了艾蕾娜她們的美貌，對美人兒的基準有所提高也沒什麽不可思議的，卡茲拉克不禁這麽認為。
謝莉爾興致滿滿地聽著。同時因為這無可奈何的事實而略受打擊，說話也因此有些顫音。
「……那麽，為什麽要對我說這些呢？這種事情告訴我又有什麽意義呢？」
看著略顯不甘的謝莉爾，卡茲拉克露出了有深意的得意笑容。
「這都是為了讓你更好地理解我接下來要說的話。先等等，我給你個好東西」
說罷，卡茲拉克就回到了拖車內。接著拖車裏麵響起了卡茲拉克他們的聲音。
「達利斯！之前的試用品你放哪去了！」
「說完全賣不掉要退貨，然後收到裏麵的不就是你自己嗎！」
「是嗎！知道了！」
過了一會兒卡茲拉克回來了。然後將帶來的稍大的皮包放在了謝莉爾麵前。
「久等了，這些送你了。當做土特產帶回去吧」
皮包裏麵是快過期的幹貨以及不能當做商品的槍支，但每一件對謝莉爾她們來說都是貴重品。看到這些謝莉爾慌慌張張低下了頭。
「非、非常感謝」
卡茲拉克從皮包內取出了一個袋子在謝莉爾眼前晃了晃。
「這裏麵放著化妝品和香皂，雖然隻是試用裝。畢竟是販賣麵向獵人的回複藥的企業出售的東西，應該比普通便宜貨要好才對。用這些來讓自己保持向阿基拉獻媚會讓他開心的容姿吧」
雖然隻是試用品，但實際上這也不是謝莉爾這種貧民窟的孩子能用的東西。為了不讓謝莉爾誤會使用目的以及擅自轉手，卡茲拉克再三叮囑道。
「我先說好，這可是投資。雖然不知道阿基拉為什麽這麽在意你，但現在的你卻是阿基拉把遺物賣給我的理由。為了不讓阿基拉有甩開你的理由，你自己也要努力啊，明白了嗎？」
笑容黯晦的謝莉爾勉強答道。
「明、明白了」
「期待你倆能長久交往哦？」
卡茲拉克露出了無畏的笑容，其中混雜了和麵向共犯的親切相似的感情。
◆
和謝莉爾她們分別之後在回到住宿處之前，阿基拉轉到了熙茲卡的商店來補充彈藥。
進入店內，立刻注意到阿基拉的熙茲卡朝著阿基拉招了招手。而且還特地從櫃台內走了出來。
阿基拉雖然對此略感不可思議，但還是老實地走了過去，準備像往常一樣結束下單。
「熙茲卡小姐，彈藥的事情又要拜托你了。消費了不少，這次得多……」
熙茲卡無視了下單直接緊緊抱住了阿基拉。事出突然，阿基拉很是慌張。
「熙、熙茲卡小姐？」
熙茲卡溫暖的體溫以及柔軟的胸部觸感讓阿基拉很是動搖。接著因為困惑和羞恥，阿基拉略用力掙脫了熙茲卡的懷抱。
然而明知道阿基拉的心情，熙茲卡還是緊緊抱著阿基拉。
終於阿基拉還是安靜了下來。等待他安靜下來之後，熙茲卡朝阿基拉溫柔地說道。
「我已經聽艾蕾娜她們說過了。說阿基拉因為過度使用回複藥而昏倒了」
「啊，不是，那個……」
覺得會被發火的阿基拉拚命尋找著借口。但在他找到之前，熙茲卡就繼續說道。
「“不要在做這種危險的事情了，繼續勉強下去的話可是會死的”也許我應該說些這種話。平時的我肯定會這樣說的，但現在卻難以開口。我想那時的情況大概已經嚴重到了不得不這樣做」
熙茲卡增大了抱住阿基拉的力度。
「作為代替，請允許我說這樣一句話。沒事真的太好了」
說罷熙茲卡便放開了阿基拉，然後又露出了平日裏的笑容。
「畢竟獵人職業和危險可是如影隨形呢。雖然我也清楚這一點，但還是希望你能別讓我太擔心呢」
阿基拉看著微笑著的熙茲卡，短時間內像是被嚇到神魂顛倒了一樣啞言著。接著，回過神來之後阿基拉又很是開心的笑著低下了頭。
「讓你擔心了，已經沒事了」
阿基拉的回答很清楚讓人看不出是昏睡了幾天的人能說出的話。看來他應該沒有勉強而是真的沒問題了。做出這種判斷的熙茲卡安心地笑了笑。
「好了，我也要繼續做生意了。來補充彈藥？馬上帶來，請稍等」
在阿基拉看向走向店內的熙茲卡的背影的時候，後麵傳來了搭話聲。
「阿基拉，已經醒了呢」
聲音的主人是艾蕾娜。略顯吃驚的艾蕾娜來到了阿基拉身邊，並向阿基拉投去了觀察身體情況的視線。
「已經能外出了嗎？」
「嗯，完全沒問題」
看著清楚回答的阿基拉的樣子，艾蕾娜的表情也因為安心而有所柔和。
「是嗎。太好了。但是在這裏碰到還真讓我大吃一驚呢。明明已經叮囑過薩拉讓她在阿基拉醒後立刻聯絡我呢……」
表情變得略顯不滿的艾蕾娜因注意到了情報端末上的通知，而停下了話語。確認過內容之後又苦笑了起來。
「剛通知。真遲呢。薩拉這家夥，肯定是忘了」
阿基拉朝著艾蕾娜低下了頭。
「啊，那個，我覺得是因為醒來之後薩拉小姐一直在照顧我。艾蕾娜小姐和薩拉小姐都幫了我很多，真的非常感謝」
恭恭敬敬道完謝之後，一副略顯抱歉態度的阿基拉繼續道。
「還有，抱歉。昏倒的時候好像一直在占著床鋪。給你們添麻煩了」
艾蕾娜則回以開心的微笑。
「不要在意，畢竟床寬到就算我們三個一起睡也沒問題。比起這些，薩拉好像無意識地把阿基拉當成了抱枕，沒事吧？薩拉可是身體能力擴張者，別看那樣她的力氣可大了。沒骨折吧？」
看著笑中略帶擔憂如此詢問的艾蕾娜，阿基拉回以生硬的微笑。
「沒，沒事」
要說這些全是玩笑想必也不對。想到這裏，阿基拉關於實際上自己到底有沒有夾在艾蕾娜她們中間被她們抱著入睡這點，阿基拉選擇了放棄追問詳情。
◆
回據點的路上，謝莉爾的雙腳甚是沉重，各個方麵都到了極限。
因為阿基拉不到據點內露臉，謝莉爾被幫派內的成員投來了不信任的視線，差點要死。
終於等到了阿基拉露臉，沒想到幫派成員居然敢挑釁阿基拉，差點要死。
被叫做卡茲拉克的武器商人肆意威壓，
差點要死。
之後阿基拉又說蠢事就會被殺掉，又差點要死。
回到據點之後，不得不向大家裝出一副一切順利的樣子，還必須像一切順利一樣做出指示。充滿自信和從容的身姿，還必須得讓自己幫派和其他幫派的成員看到。直到這些都不再是演技為止。
謝莉爾真的在各個方麵到達了極限。
到達據點前，把謝莉爾送到這裏的達利斯將皮包隨意放在了地上。
「就不幫你帶到裏麵了，接下來自己搬吧」
卡茲拉克的土特產裏因為放了槍械，因此還是相當重的，讓謝莉爾帶來還是有些難度的。再加上假如返回途中遭遇到強盜的話，好不容易給的土特產就沒意義了。為此，考慮周全的卡茲拉克才會讓達利斯陪同。
謝莉爾畢恭畢敬地低下了頭。
「明白了。不僅送我回來，還麻煩你把東西搬到這裏，真的非常感謝」
「畢竟你也不輕鬆，加油吧」
達利斯對身為貧民窟內的孩子卻知書達禮的謝莉爾留下了些許好印象，為此才在離開之前留下了這句話。
謝莉爾勉強拎起了沉重的皮包走進了據點，進去之後才發現幫派內全部孩子都聚在一起等著謝莉爾。對歡迎首領的態度來說雖然合適，但謝莉爾的表情卻不悅地扭曲了。預想中，人群裏應該要少一個人才對。
受內心感情驅使，謝莉爾將辛辣的視線投向了那個多餘的人——埃裏奧。
「還以為你早就離開了，原來還在呀？」
埃裏奧雖然畏縮，但還是盡可能安慰著謝莉爾。
「謝、謝莉爾，是我不對」
「不對？要是你還有能知道做的不對的知能的話就趕緊滾」
「誰、誰讓他看起來隻是一個普通的孩子啊。雖然拿著槍，但看起來完全不像厲害的獵人，所以我才會覺得謝莉爾被他騙了……」
「普通的孩子？普通……呢」
看著找各種借口完全不準備出去的埃裏奧，各個方麵都到達極限的謝莉爾終於超出了忍耐的極限。內心的激情噴湧而出，怒號隨之而來。
「普通的孩子！？輕鬆幹掉三個沒落獵人叫普通！？能做到這種事的孩子普通！？你腦袋裏的普通到底是個什麽基準！？既然普通，你肯定也能做到吧！？用本事你也去幹一把啊！？現在立刻去遺跡內搞點遺物回來！回來的時候順便把盯上遺物襲來的人也反殺掉！能做到吧！趕緊去！現在立刻！」
情緒激動的謝莉爾大叫著，重複著淩亂的呼吸。埃裏奧因為膽怯一動不動。其他的孩子在謝莉爾的咆哮前也隻能保持沉默。
接著謝莉爾朝大家吼道。
「把這個蠢貨趕出去！立刻！」
「等、等等！」
「趕緊把他趕出去！這可是身為首領的我的指示！？你們不是認可我做首領嗎！？不然的話，你們也給我滾!」
埃裏奧附近的孩子們相視一看。接著握住埃裏奧的肩膀和手腕將他往外扯。埃裏奧垂著頭連稱得上是抵抗的抵抗都沒有直接被帶了出去。
謝莉爾慢慢地整理著呼吸。欠缺冷靜這一點自己也清楚，為了避免更多的醜態，也不得不取回冷靜。這樣勸說著自己的謝莉爾不斷進行著深呼吸。
接著， 和埃裏奧關係不錯的名為愛麗西亞的少女朝著謝莉爾搭話道。
「謝莉、謝莉爾……，關於埃裏奧的事情……」
多虧了盡情大叫一舒心中塊壘以及無數次的深呼吸，謝莉爾取回了某種程度的冷靜，大腦也得以合乎邏輯地思考今後的對應辦法。即便如此，謝莉爾還是朝著愛麗西亞露出了嚴肅的表情。
「……我知道。雖然知道，但現在還是不行。決不能把埃裏奧留在幫派裏。愛麗西亞應該也清楚這一點吧？」
「話，話雖如此……」
謝莉爾也清楚愛麗西亞和埃裏奧的關係。麵對著吞吞吐吐的愛麗西亞，謝莉爾帶著暫時讓她放棄的意圖繼續道。
「不行。雖然幫派的人數增加到埃裏奧混在其中也不能讓阿基拉注意到的話就能另當別論了，但人數想要增加到這種程度可是很花時間的。現在還不可以，放棄吧」
聽到這話的其他孩子，不禁吃驚地問道。
「要增加幫派的人數嗎？在這個狀態下？」
謝莉爾滿臉認真地宣言道。
「要增加，而且還是傾盡全力。人數少的話能做到的事情也有限製。得趕緊有能力做到各種事情，不變得可以掙錢的話就麻煩了」
「但是，這個狀態下增加人數沒問題嗎？」
「不行也要增加。不僅可能早地向阿基拉輸送某種利益的話，就會被舍棄哦」
對謝莉爾她們來說，這件事的意義太重大了。因此現場陷入了短暫的沉默。
「阿基拉幫助我們可不是在搞慈善。要是被阿基拉拋棄的話，我們就完了。即便勉強、即便不行，我們也不得不去做」
為了確立壓抑眾人不平與不滿的首領的位置以及指揮係統，謝莉爾正式宣言道。
「多虧了阿基拉，我們得到了名為卡茲拉克的人的門路，今後這個人也會在某種程度上協助我們。以此為契機傾盡全力撐過去吧。我也會多多考慮，大家也要來幫忙」
謝莉爾打開了放在地上的皮包。看到裏麵放著的食物和武器後，孩子們忍不住發出了歡呼聲。
「這些就是卡茲拉克先生給的援助物資。總之現在就依靠這些撐過去吧。不要忘了，多虧了阿基拉才能得到這些東西。我會仔細做好計劃再分配……」
看到擅自將手伸入皮包內的人，謝莉爾厲聲嗬斥道。
「沒有我的許可就擅自取走的話，就殺掉」
孩子們停下了動作，然後把伸向皮包的手慢慢地收了回來。
謝莉爾掃視著眾人，想象到今後不得不率領他們發展幫派的辛苦，便不禁深深歎了口氣。
◆
出浴後，艾蕾娜今天也是在操作著情報端末。和往常一樣，今天也是沒穿內衣隻卷著浴巾的打扮。看著她這幅身姿，薩拉略感無語。
「艾蕾娜。因為阿基拉回去了就又打扮成這樣在家裏亂轉嗎？」
阿基拉住在這裏的時候，再怎麽說艾蕾娜也會有所自重。雖然年小而且還在昏睡，但阿基拉也是異性。為了能在阿基拉突然醒來的時候也不發生問題，在寢室附近的時候艾蕾娜還是會好好穿上衣服的。但現在又是一副如今的打扮在家裏亂逛了。
艾蕾娜看起來完全不在意，倒不如說她對隻穿著襯衫和內衣的薩拉有些無語。
「這不也挺好的嗎。而且我可不想被一直這種打扮的薩拉說。難道說，阿基拉醒的時候你也是這個打扮？」
「是哦」
「薩拉，你在做什麽啊。你也注意點啊」
「沒事的。阿基拉的反應也不錯」
「我不是在說這個。真是的……」
麵對無語抱頭的艾蕾娜，薩拉笑著若無其事地添了句話。
「這不也挺好的嗎。就當做是救命恩人的小小福利了」
艾蕾娜略顯吃驚地看著薩拉。薩拉的表情也因此變得認真了起來。
「那個時候救下我們的就是阿基拉哦」
「……是嗎」
艾蕾娜的反應要比薩拉想象中的弱很多。因此這次輪到了薩拉感到吃驚了。
「看起來不是很吃驚呢」
「就算是我也預料到了呢。薩拉也是
吧？隻是，我覺得既然阿基拉選擇了隱瞞，我也就不好去確認了而已。我不覺得會是阿基拉主動說出來的，是薩拉問出來的吧？沒關係嗎？」
薩拉苦笑著，露出了略帶歉意的態度。
「沒關係。阿基拉反而對隱瞞這件事道歉了呢。明明問出來的時候相當強硬呢」
「這樣就好，不對，不好，關於強硬地問出來這件事你有好好道歉嗎？」
「當然好好道歉了」
「那就行。知道他是救命恩人之後，也不要因為拚命照顧而給人添太多麻煩哦？」
「我知道」
說道這裏，薩拉朝著艾蕾娜露出了認真的表情。
「還有，我有要擺脫艾蕾娜的事情。雖然艾蕾娜也有很多事情想問阿基拉，但我還是希望你不要問。也不希望你告訴其他人。不問、不傳，這是我和阿基拉的約定」
已經做過約定了，所以一定得讓艾蕾娜點頭答應。帶著強大覺悟的薩拉請求著摯友。
「拜托了，真心拜托了。雖然你有可能不會接受，但我和他約定好了不會再問的」
和薩拉的勢頭相反，艾蕾娜輕輕鬆鬆就點頭答應了。
「明白了。我和你約定，絕不會問阿基拉一些多餘的事情。也不會對任何人說，放心吧」
對於艾蕾娜輕鬆就答應了這件事，薩拉反而有些疑惑。
「……可以嗎？」
艾蕾娜則笑著答道。
「不是說過了嗎？就算是我也有自己的猜測。不管是阿基拉的事情，還是薩拉的行動。薩拉應該到熙茲卡那裏問來問去了吧。我在熙茲卡那裏也聽說了很多。放心吧，我也不準備給救命恩人添麻煩」
略感吃驚的薩拉苦笑著。
「……完全被你看穿了呢。我就這麽容易被看穿嗎？」
「畢竟突然就問我關於舊領域接續者的事情了呢。薩拉，要是真的想隱瞞的話，隨便打聽可是不行的哦？被詢問的對象可是會想象你這樣問的理由的呢」
接受艾蕾娜的話的薩拉明白了自己的失態顯得有些失落，之後像是為了重整心態一樣微微一笑。
「……果然讓艾蕾娜擔任交涉任務是正確的呢」
「這方麵就交給我吧。下次見到阿基拉的話，我也要好好道謝呢」
說罷，艾蕾娜開心地笑了笑。
「還有，薩拉。雖然明白了救命恩人的真身，但我能聽一聽你對對方不是某富豪的兒子這件事的感想嗎？」
「放過我吧」
薩拉略顯害羞的笑了笑。事到如今被指出非現實的聯翩空想，薩拉竟很罕見地深感羞恥。
看到陰霾從摯友完全消散之後，因為最近一直略有煩惱的事情被解決而放下心的艾蕾娜笑得很是開心。