第20話 老師與皮包
毀滅魔導王與魔像蠻妃 作者：北下路來名 投票推薦 加入書簽 留言反饋
司培裏亞老師在攪拌火堆上的一鍋燉肉。
「……好，差不多可以吃了。」
鍋裏放了神奇瓶裝罐頭食品般的肉，以及一些菜幹之類的材料。
一股讓人食指大動的香味飄來。
時間已經接近中午時分。
我們在俯瞰古代地龍遺骨的懸崖上，決定稍微提早吃午餐。
司培裏亞老師忙著發揮異世界廚藝時，魔太一直在溫柔地摸我受傷的額頭。
魔太自從手臂不再僵硬之後，就一直是這樣。
照這樣看來，她在雙手還無法做細微動作之前，一定是都忍著不碰我。
「那個，魔太……我已經好了，沒事了……」
我額頭上的割傷早已完全愈合。是剛才司培裏亞老師用治療魔術幫我治好的，就是之前提過的水屬性魔術。
謝謝你，水屬性。
我對水屬性的好感又提高了。
額頭部位本來就容易大量出血，其實傷口並沒有看起來那麽深。但即使如此，傷口原本的位置已經一點痕跡都不剩了，還是讓我覺得治療魔術好厲害。
該不會現代的緊急醫療已經全麵敗北了吧？
這讓我想到，我一開始遇見司培裏亞老師時，破掉的衣服上沾染了大量血跡，感覺還滿危急的，但既然他會使用治療魔術，能夠像這樣活蹦亂跳的或許並不奇怪。
難道說在這世界裏，這種魔術算是一種必備的求生技能？
不過，那個，怎麽說？就算是必備，我也用不來就是了……
我悄悄藏起令人傷心的現實，轉頭看向身旁的魔太。
「那個，所以呢，魔太，我的傷已經好嘍。不用再摸也沒關係……」
魔太無視於我委婉的拒絕之意，仍然一副憂心忡忡的模樣，溫柔地摩娑我的額頭。
看她摸得這麽努力用心，我不好強硬拒絕。
她到底要摸到什麽時候？
簡直沒完沒了……
對了，話說魔太現在似乎已經漸漸習慣跟司培裏亞老師相處。
就像現在這樣，一派自然地跟老師待在一起。
起初魔太總是一副神經過敏的樣子，讓我心裏十分擔心。
不過如今對她來說，司培裏亞老師的定位似乎已經從「礙事的殺害目標」大幅提升到「不重要」。實在是一大進步。
話雖如此，看來魔太這家夥還挺怕生的。
照這樣下去，今後抵達村莊時會讓我有點不安……
「……來，請用。」
司培裏亞老師幫我用木盤盛了燉肉。
我心懷感激地接過，喝了一口熱呼呼的燉肉湯。
呼……疲憊的身體都暖起來了……
是說燉肉裏放的這種肉，怎麽這麽好吃？
這是什麽肉，牛肉嗎？簡直就像慢火細煮的燉牛舌一樣，在口中留下少許嚼勁卻又入口即化，口感妙不可言。
這種美味，再多都吃得下。
再來一碗。
「看來你很喜歡呢。」
看到我一碗接一晚地盛湯，司培裏亞老師顯得心滿意足。
「這肉真好吃呢。」
「嗬嗬，聽了保證嚇你一跳。這是我珍藏的帝都佳肴，是用一種名為風鳴山羊怪（wind yale）的魔獸舌頭經過熟成加工而成。為了慶祝我們死裏逃生，決定犒賞自己一下。」
「喔喔……」
雖然有聽沒懂，但我仍基於禮貌表示了點驚訝。
原來如此，果然是用了某種高級肉。
這種神奇肉品也是，蔓越莓蘋果大神也是，也許這個世界有很多好吃的東西。如果真是這樣，那就得感謝老天爺了。
司培裏亞老師也喝著熱呼呼的肉湯，同時大大地點頭。
看來煮出來的成果很令他滿意。
「……不過我說啊，睡伊小兄弟。沒想到你竟然真的打倒了被列為諸神之一的一頭古代龍呢。」
「喔……」
我有點缺乏緊張感地回答老師的話。
因為就算都叫作神，還是有分高低啊。就像日本也有一堆什麽廁神或石頭神之類的。
「啊，我看你根本沒搞懂自己做出的事情有多誇張吧？」
司培裏亞老師一眼看穿我的內心想法，把眼鏡往上一推。
「聽好了。炎龍、風龍、冰龍與地龍……這些古代龍被認為是降臨人世的諸神當中最強的存在。像這四種屬性雖然被誇張地稱為世界四大元素，其實也不過就是人類模仿四尊古代龍的屬性列舉罷了。」
「怎……怎麽聽起來好像很誇張……喔，可是實際上交戰過後，是有一些地方可以理解。像那頭龍那麽巨大又強悍，會成為這種迷信的對象也──」
我一斷定為迷信的瞬間，老師好像忍俊不住般噴笑出來。
「唔，嗬嗬。這樣啊，你說是迷信啊。哎呀，你的解釋方式真讓我感興趣。」
他邊說邊笑，看起來像是由衷感到有趣。
「啊，對了對了，講到迷信讓我想起來了。其實關於古代龍有種說法，認為牠們即使肉體毀滅，以後還是會複活。不過這種說法不足采信，實際上幾乎都被當成一種迷信。」
「……你說複活嗎？」
「沒錯，就是死而複生。文獻記載古代龍曾經發生過『自相殘殺』的狀況。有一份曆史久遠的紀錄提到，昔日古代冰龍曾與古代炎龍爭戰，最後因此喪命。然而古代冰龍至今仍棲息於極北之地。基於這種文獻與現實情形的矛盾，才會有此一學說。」
不不不，就算那頭生物再怎麽不可思議，死者複活也未免太不合常理了吧，老師。
他轉向滿心困惑的我，用半開玩笑的口氣這麽說了：
「所以嘍，搞不好古代地龍過一陣子，也會在某個地方複活。我想牠一定恨透了睡伊小兄弟吧。你如果下次再碰到牠就得當心了，嗬嗬。」
「請別這樣嚇我好嗎……」
假如發生那種恐怖片似的靈異現象，要我陪那種妖魔鬼怪來場雪恥戰，柔弱無力的我這次真的會屍骨無存。
就在我被恐怖的想像嚇到心底發毛時，吃飯時還一直溫柔摸我額頭的魔太，手輕輕地從我頭上離開。
哦，總算摸頭摸膩了啊。
從執拗的撫摸獲得解放，我鬆了口氣看向身旁的魔太。
她已經開始把蔓越莓蘋果大神切成精美的塊狀。
這家夥，是算準了我差不多快吃完燉肉了。難怪她會停止摸我的頭！
我這個夥伴還是一樣，計算時機的技術一流。
吃完飯後水果後，我們暫時圍坐在火堆旁，喝司培裏亞老師隨身攜帶的那種花草茶式飲料暖身，悠閑地談笑風生。
根據老師的說法，沿著現在這條道路往西走，似乎就會抵達他的出發地點帝都。那裏是這個國家的首都，人口也很多，據說是一座絢麗多姿的城市。
我這才鬆了口氣。這個世界的人類並沒有滅亡，不是隻有我、大叔與猴子存活，充滿悲傷的世界。太好了。
此外，這時候我才得知，「魔夏塔露」是司掌殺戮與嫉妒的戰爭女神之名。
難怪我起初做自我介紹時，老師的反應有點奇怪。因為魔太外貌看起來，是這麽的柔若無骨……怎麽看都不像是殺戮的女神。況且她懂得關懷別人，性情又溫柔，感覺與嫉妒什麽的八竿子打不著關係。
然而司培裏亞老師卻笑著說實際與我們相處後，覺得魔夏塔露真是人如其名。
這幾天來，他對魔太究竟產生了什麽樣的印象啊……
司培裏亞老師說著這些話題，一邊喝花草茶一邊談笑。
但講到這裏時，他似乎無意間想起什麽事，說道：
「……對了，差點就忘了。睡伊小兄弟，晚點要不要跟我一起去檢查懸崖下的古代地龍遺骸？說不定可以找到有趣的東西喔。」
＊＊＊
就這樣，我們三人一起來到了古代地龍的遺骨前麵。
果然很大。
雖然如今隻剩下一部分腐朽的骨骸，但還是有一棟建築物那麽大。
不過就這些骨頭給我的印象，應該是無法留存太久。
應該說隻是巨大，但存在感薄弱嗎……總覺得好像風一吹就會垮了。說不定骨質其實很疏鬆。
從剛才到現在，司培裏亞老師都在屍骸的軀幹周圍東翻西找。
「喔！找到了，找到了。就是這個啦，這個。」
看起來似乎是找到了想要的東西。
他折回來，把手裏一個像是大石頭的東西拿給我看。
「這究竟是什麽？」
「你瞧──這就是古代地龍的『魔導核』。」
仔細一看，他握在手裏的石頭，形成了大塊水晶狀的結晶體。
啊，我
知道這種結晶體。大猴子的白骨屍體裏麵也有。
現在才想起來，當時我心想這玩意兒或許可以賣錢，於是跟布包裏的貴重物品放在一起，所以沒被地龍炸飛。
記得魔導核應該是那個吧，之前這位仁兄有跟我解釋過，好像是魔獸體內的器官。說是魔術生成後，就是用這種器官來操縱……
「原來如此，這就是魔導核啊……」
司培裏亞老師手裏的魔導核，遠比大猴子的那幾顆大多了。
再說猴子的魔導核是帶點黑色，地龍的魔導核卻完全是大地的顏色。
假如看到的是照片，我可能會把它錯當成普通石塊。
但親眼看到真貨，就絕不可能弄錯。
這顆魔導核散發出一種難以形容的極重壓迫感，也可說是震懾人心的強烈存在感。
跟那些猴子的魔導核明顯屬於不同層次。結果猴子終究隻是猴子……
「隻有在體內生成極端濃厚魔力的個體，魔導核才會像這樣在身體裏結晶。不過我得說，古代地龍的魔導核真是不同凡響呢。」
簡而言之，就是隻有從強悍魔獸身上才能取得晶體嗎？
或許是因為這樣，我們在小型或中型猴子身上才會一無所獲，隻在大猴子的白骨屍體裏找到晶體。
那些猴子無論是大是小，全都被魔太一視同仁地一擊瞬殺，所以我一點都感覺不到強弱差別……但這樣看來，大猴子或許的確還滿強的。
「欸，睡伊小兄弟。」
「是，什麽事？」
「……這顆魔導核，能不能交給我保管？我需要用它做研究。」
「好啊，我無所謂。」
我當然二話不說就答應了。
既然是用在學術研究目的上，我不會反對。
真要說起來，我本來根本不知道古代地龍的屍骸裏有這玩意兒。若不是老師去找，我早就放著不管踏上旅程了。
再說如果是他的話一定能做最妥善的運用，對世界帶來幫助。
目前生計問題尚待解決的我，一時之間的確有想過「說不定可以賣到很多錢」這種庸俗的念頭。但對於基本上是個文明人的我而言，學術價值的重要性高過經濟價值。
呃，不過那些猴子的魔導核不曉得賣不賣得了錢？這點讓我擔心。
我想著這些庸俗的事情，但就在這時，忽然發現一件怪事。
注視著魔導核的司培裏亞老師，不知為何一直沉默不說話。
換做平時的話，他這時候已經開始做各種解說了……
可能是注意到我的視線了，他緩緩抬起頭來。
老師的表情與聲調極其嚴肅。
「……好了，雖然覺得依依不舍，但我得在此跟睡伊小兄弟說再見了。我打算立刻動身，獨自前往北方。」
「咦？」
我忍不住叫出聲來。
你怎麽突然這麽說呢，老師？
你要丟下我離開了嗎？
怎麽這樣？
我……我才沒有覺得寂寞呢，可是，沒想到別離會來得如此突然。
不是說好要一起前往城鎮嗎？
我……我是沒有……沒有覺得寂寞啦。
「為……為什麽……？是忽然有什麽急……急事嗎？」
「……對。這次的事情，讓我必須去做另一項新的調查。」
他這麽回答，從神情可以看出十分堅定的意誌。
那是已經打定了主意的表情。
一瞬間，我想過是否可以請他準我跟去一起做調查。但我感覺他所說的「獨自」二字，似乎蘊藏著某種不可動搖的力量。
我不禁覺得，在這種氣氛下我不便開口。
這讓我想起，司培裏亞老師對於古代地龍出現在這塊土地上顯得非常驚愕。所以這恐怕不是尋常現象……
司培裏亞老師見我陷入沉默，忽然好像有了什麽想法，開始從自己掛在肩上的包包裏把東西拿出來。
有像是輕巧隨身口糧的東西。
還有各種陌生的用具……這些應該是魔道具了。
他把這些隨身行李一個個扔進腰包，或是穿在身上的破爛長袍裏收好。
我漫不經心地看著他這麽做。
啊，他把古代地龍的魔導核隨手扔進去了。
一瞬間，我瞄到他把一本厚度與輕小說相仿的書，寶貝地收進腰包裏。那書的外觀跟我的教科書一模一樣，但是在魔術學院執教鞭的他，不可能現在還來學習什麽土係的入門魔術。一定是別種不同的書吧。
司培裏亞老師替一些零碎物品換袋子換完後，把剩下的包包從肩膀上取下。
然後，把這包包遞給了我。
這是個外型粗獷的優質黑色皮包。
這用的是什麽皮？凝目仔細一瞧，看起來有點像鱗片。
「……這個包包你拿去吧，裏麵裝了糧食與水。睡伊小兄弟裝在那個背籠裏的隨身行李，都在戰鬥中被古代地龍轟飛了吧？」
「咦？」
呃，是這樣沒錯。事實上老師的這份好意讓我十分感激，可是把這個給了我，那你怎麽辦？
反倒是我有魔太，好像還有辦法撐得下去……
「沒有了這個，司培裏亞老師你要怎麽辦？老師不是要直接出發去調查嗎？」
對於我的疑問，他促狹地笑著挺起了胸膛。
「哼哼哼，別小看我了。我過去可是被稱為帝立魔術學院的神童呢！聽了別嚇到，我的魔術屬性在全部十二種屬性當中，囊括了十種屬性喔！……不過也不是隻要有適性，就能運用所有術式就是了。」
你……你說什麽！
雖然本來就覺得這個大叔多才多藝了，但竟然是十種屬性？
不像我隻會用一種屬性，而且還是廢渣屬性一個！
人類的才能為何有如此大的差距？老天爺太殘酷了。
「不過實際上呢，隻要能運用兩三種屬性的高階魔術，大抵來說一個人旅行都不成問題。比起這個，睡伊小兄弟看起來應該是專精土魔術吧？這比較讓我擔心。」
講到這裏，他顯得有些尷尬地支吾其詞。
「土魔術該怎麽說？就是……以這種場麵來說，不是那麽好用。」
老師擔心得有理。
我惹人疼愛的土魔術，隻能做出拋棄式的底座或廁所。
「…………謝謝老師。實在是受您太多照顧了。」
我低頭致謝，收下考究的黑色單肩包。
「別客氣，不用道謝。以慶祝可愛學生的展翅高飛來說，這不過是一點小禮物而已。隻可惜我這人再怎麽說客套話，也稱不上一個好老師就是了。」
他如此說完，慈祥地拍了拍我的肩膀。
「繼續往西走，不久就會抵達人類居住的世界了。睡伊小兄弟，到時候就是你自己的故事了……就順從你自己的心意，活出自由的人生吧。」
「……好，差不多可以吃了。」
鍋裏放了神奇瓶裝罐頭食品般的肉，以及一些菜幹之類的材料。
一股讓人食指大動的香味飄來。
時間已經接近中午時分。
我們在俯瞰古代地龍遺骨的懸崖上，決定稍微提早吃午餐。
司培裏亞老師忙著發揮異世界廚藝時，魔太一直在溫柔地摸我受傷的額頭。
魔太自從手臂不再僵硬之後，就一直是這樣。
照這樣看來，她在雙手還無法做細微動作之前，一定是都忍著不碰我。
「那個，魔太……我已經好了，沒事了……」
我額頭上的割傷早已完全愈合。是剛才司培裏亞老師用治療魔術幫我治好的，就是之前提過的水屬性魔術。
謝謝你，水屬性。
我對水屬性的好感又提高了。
額頭部位本來就容易大量出血，其實傷口並沒有看起來那麽深。但即使如此，傷口原本的位置已經一點痕跡都不剩了，還是讓我覺得治療魔術好厲害。
該不會現代的緊急醫療已經全麵敗北了吧？
這讓我想到，我一開始遇見司培裏亞老師時，破掉的衣服上沾染了大量血跡，感覺還滿危急的，但既然他會使用治療魔術，能夠像這樣活蹦亂跳的或許並不奇怪。
難道說在這世界裏，這種魔術算是一種必備的求生技能？
不過，那個，怎麽說？就算是必備，我也用不來就是了……
我悄悄藏起令人傷心的現實，轉頭看向身旁的魔太。
「那個，所以呢，魔太，我的傷已經好嘍。不用再摸也沒關係……」
魔太無視於我委婉的拒絕之意，仍然一副憂心忡忡的模樣，溫柔地摩娑我的額頭。
看她摸得這麽努力用心，我不好強硬拒絕。
她到底要摸到什麽時候？
簡直沒完沒了……
對了，話說魔太現在似乎已經漸漸習慣跟司培裏亞老師相處。
就像現在這樣，一派自然地跟老師待在一起。
起初魔太總是一副神經過敏的樣子，讓我心裏十分擔心。
不過如今對她來說，司培裏亞老師的定位似乎已經從「礙事的殺害目標」大幅提升到「不重要」。實在是一大進步。
話雖如此，看來魔太這家夥還挺怕生的。
照這樣下去，今後抵達村莊時會讓我有點不安……
「……來，請用。」
司培裏亞老師幫我用木盤盛了燉肉。
我心懷感激地接過，喝了一口熱呼呼的燉肉湯。
呼……疲憊的身體都暖起來了……
是說燉肉裏放的這種肉，怎麽這麽好吃？
這是什麽肉，牛肉嗎？簡直就像慢火細煮的燉牛舌一樣，在口中留下少許嚼勁卻又入口即化，口感妙不可言。
這種美味，再多都吃得下。
再來一碗。
「看來你很喜歡呢。」
看到我一碗接一晚地盛湯，司培裏亞老師顯得心滿意足。
「這肉真好吃呢。」
「嗬嗬，聽了保證嚇你一跳。這是我珍藏的帝都佳肴，是用一種名為風鳴山羊怪（wind yale）的魔獸舌頭經過熟成加工而成。為了慶祝我們死裏逃生，決定犒賞自己一下。」
「喔喔……」
雖然有聽沒懂，但我仍基於禮貌表示了點驚訝。
原來如此，果然是用了某種高級肉。
這種神奇肉品也是，蔓越莓蘋果大神也是，也許這個世界有很多好吃的東西。如果真是這樣，那就得感謝老天爺了。
司培裏亞老師也喝著熱呼呼的肉湯，同時大大地點頭。
看來煮出來的成果很令他滿意。
「……不過我說啊，睡伊小兄弟。沒想到你竟然真的打倒了被列為諸神之一的一頭古代龍呢。」
「喔……」
我有點缺乏緊張感地回答老師的話。
因為就算都叫作神，還是有分高低啊。就像日本也有一堆什麽廁神或石頭神之類的。
「啊，我看你根本沒搞懂自己做出的事情有多誇張吧？」
司培裏亞老師一眼看穿我的內心想法，把眼鏡往上一推。
「聽好了。炎龍、風龍、冰龍與地龍……這些古代龍被認為是降臨人世的諸神當中最強的存在。像這四種屬性雖然被誇張地稱為世界四大元素，其實也不過就是人類模仿四尊古代龍的屬性列舉罷了。」
「怎……怎麽聽起來好像很誇張……喔，可是實際上交戰過後，是有一些地方可以理解。像那頭龍那麽巨大又強悍，會成為這種迷信的對象也──」
我一斷定為迷信的瞬間，老師好像忍俊不住般噴笑出來。
「唔，嗬嗬。這樣啊，你說是迷信啊。哎呀，你的解釋方式真讓我感興趣。」
他邊說邊笑，看起來像是由衷感到有趣。
「啊，對了對了，講到迷信讓我想起來了。其實關於古代龍有種說法，認為牠們即使肉體毀滅，以後還是會複活。不過這種說法不足采信，實際上幾乎都被當成一種迷信。」
「……你說複活嗎？」
「沒錯，就是死而複生。文獻記載古代龍曾經發生過『自相殘殺』的狀況。有一份曆史久遠的紀錄提到，昔日古代冰龍曾與古代炎龍爭戰，最後因此喪命。然而古代冰龍至今仍棲息於極北之地。基於這種文獻與現實情形的矛盾，才會有此一學說。」
不不不，就算那頭生物再怎麽不可思議，死者複活也未免太不合常理了吧，老師。
他轉向滿心困惑的我，用半開玩笑的口氣這麽說了：
「所以嘍，搞不好古代地龍過一陣子，也會在某個地方複活。我想牠一定恨透了睡伊小兄弟吧。你如果下次再碰到牠就得當心了，嗬嗬。」
「請別這樣嚇我好嗎……」
假如發生那種恐怖片似的靈異現象，要我陪那種妖魔鬼怪來場雪恥戰，柔弱無力的我這次真的會屍骨無存。
就在我被恐怖的想像嚇到心底發毛時，吃飯時還一直溫柔摸我額頭的魔太，手輕輕地從我頭上離開。
哦，總算摸頭摸膩了啊。
從執拗的撫摸獲得解放，我鬆了口氣看向身旁的魔太。
她已經開始把蔓越莓蘋果大神切成精美的塊狀。
這家夥，是算準了我差不多快吃完燉肉了。難怪她會停止摸我的頭！
我這個夥伴還是一樣，計算時機的技術一流。
吃完飯後水果後，我們暫時圍坐在火堆旁，喝司培裏亞老師隨身攜帶的那種花草茶式飲料暖身，悠閑地談笑風生。
根據老師的說法，沿著現在這條道路往西走，似乎就會抵達他的出發地點帝都。那裏是這個國家的首都，人口也很多，據說是一座絢麗多姿的城市。
我這才鬆了口氣。這個世界的人類並沒有滅亡，不是隻有我、大叔與猴子存活，充滿悲傷的世界。太好了。
此外，這時候我才得知，「魔夏塔露」是司掌殺戮與嫉妒的戰爭女神之名。
難怪我起初做自我介紹時，老師的反應有點奇怪。因為魔太外貌看起來，是這麽的柔若無骨……怎麽看都不像是殺戮的女神。況且她懂得關懷別人，性情又溫柔，感覺與嫉妒什麽的八竿子打不著關係。
然而司培裏亞老師卻笑著說實際與我們相處後，覺得魔夏塔露真是人如其名。
這幾天來，他對魔太究竟產生了什麽樣的印象啊……
司培裏亞老師說著這些話題，一邊喝花草茶一邊談笑。
但講到這裏時，他似乎無意間想起什麽事，說道：
「……對了，差點就忘了。睡伊小兄弟，晚點要不要跟我一起去檢查懸崖下的古代地龍遺骸？說不定可以找到有趣的東西喔。」
＊＊＊
就這樣，我們三人一起來到了古代地龍的遺骨前麵。
果然很大。
雖然如今隻剩下一部分腐朽的骨骸，但還是有一棟建築物那麽大。
不過就這些骨頭給我的印象，應該是無法留存太久。
應該說隻是巨大，但存在感薄弱嗎……總覺得好像風一吹就會垮了。說不定骨質其實很疏鬆。
從剛才到現在，司培裏亞老師都在屍骸的軀幹周圍東翻西找。
「喔！找到了，找到了。就是這個啦，這個。」
看起來似乎是找到了想要的東西。
他折回來，把手裏一個像是大石頭的東西拿給我看。
「這究竟是什麽？」
「你瞧──這就是古代地龍的『魔導核』。」
仔細一看，他握在手裏的石頭，形成了大塊水晶狀的結晶體。
啊，我
知道這種結晶體。大猴子的白骨屍體裏麵也有。
現在才想起來，當時我心想這玩意兒或許可以賣錢，於是跟布包裏的貴重物品放在一起，所以沒被地龍炸飛。
記得魔導核應該是那個吧，之前這位仁兄有跟我解釋過，好像是魔獸體內的器官。說是魔術生成後，就是用這種器官來操縱……
「原來如此，這就是魔導核啊……」
司培裏亞老師手裏的魔導核，遠比大猴子的那幾顆大多了。
再說猴子的魔導核是帶點黑色，地龍的魔導核卻完全是大地的顏色。
假如看到的是照片，我可能會把它錯當成普通石塊。
但親眼看到真貨，就絕不可能弄錯。
這顆魔導核散發出一種難以形容的極重壓迫感，也可說是震懾人心的強烈存在感。
跟那些猴子的魔導核明顯屬於不同層次。結果猴子終究隻是猴子……
「隻有在體內生成極端濃厚魔力的個體，魔導核才會像這樣在身體裏結晶。不過我得說，古代地龍的魔導核真是不同凡響呢。」
簡而言之，就是隻有從強悍魔獸身上才能取得晶體嗎？
或許是因為這樣，我們在小型或中型猴子身上才會一無所獲，隻在大猴子的白骨屍體裏找到晶體。
那些猴子無論是大是小，全都被魔太一視同仁地一擊瞬殺，所以我一點都感覺不到強弱差別……但這樣看來，大猴子或許的確還滿強的。
「欸，睡伊小兄弟。」
「是，什麽事？」
「……這顆魔導核，能不能交給我保管？我需要用它做研究。」
「好啊，我無所謂。」
我當然二話不說就答應了。
既然是用在學術研究目的上，我不會反對。
真要說起來，我本來根本不知道古代地龍的屍骸裏有這玩意兒。若不是老師去找，我早就放著不管踏上旅程了。
再說如果是他的話一定能做最妥善的運用，對世界帶來幫助。
目前生計問題尚待解決的我，一時之間的確有想過「說不定可以賣到很多錢」這種庸俗的念頭。但對於基本上是個文明人的我而言，學術價值的重要性高過經濟價值。
呃，不過那些猴子的魔導核不曉得賣不賣得了錢？這點讓我擔心。
我想著這些庸俗的事情，但就在這時，忽然發現一件怪事。
注視著魔導核的司培裏亞老師，不知為何一直沉默不說話。
換做平時的話，他這時候已經開始做各種解說了……
可能是注意到我的視線了，他緩緩抬起頭來。
老師的表情與聲調極其嚴肅。
「……好了，雖然覺得依依不舍，但我得在此跟睡伊小兄弟說再見了。我打算立刻動身，獨自前往北方。」
「咦？」
我忍不住叫出聲來。
你怎麽突然這麽說呢，老師？
你要丟下我離開了嗎？
怎麽這樣？
我……我才沒有覺得寂寞呢，可是，沒想到別離會來得如此突然。
不是說好要一起前往城鎮嗎？
我……我是沒有……沒有覺得寂寞啦。
「為……為什麽……？是忽然有什麽急……急事嗎？」
「……對。這次的事情，讓我必須去做另一項新的調查。」
他這麽回答，從神情可以看出十分堅定的意誌。
那是已經打定了主意的表情。
一瞬間，我想過是否可以請他準我跟去一起做調查。但我感覺他所說的「獨自」二字，似乎蘊藏著某種不可動搖的力量。
我不禁覺得，在這種氣氛下我不便開口。
這讓我想起，司培裏亞老師對於古代地龍出現在這塊土地上顯得非常驚愕。所以這恐怕不是尋常現象……
司培裏亞老師見我陷入沉默，忽然好像有了什麽想法，開始從自己掛在肩上的包包裏把東西拿出來。
有像是輕巧隨身口糧的東西。
還有各種陌生的用具……這些應該是魔道具了。
他把這些隨身行李一個個扔進腰包，或是穿在身上的破爛長袍裏收好。
我漫不經心地看著他這麽做。
啊，他把古代地龍的魔導核隨手扔進去了。
一瞬間，我瞄到他把一本厚度與輕小說相仿的書，寶貝地收進腰包裏。那書的外觀跟我的教科書一模一樣，但是在魔術學院執教鞭的他，不可能現在還來學習什麽土係的入門魔術。一定是別種不同的書吧。
司培裏亞老師替一些零碎物品換袋子換完後，把剩下的包包從肩膀上取下。
然後，把這包包遞給了我。
這是個外型粗獷的優質黑色皮包。
這用的是什麽皮？凝目仔細一瞧，看起來有點像鱗片。
「……這個包包你拿去吧，裏麵裝了糧食與水。睡伊小兄弟裝在那個背籠裏的隨身行李，都在戰鬥中被古代地龍轟飛了吧？」
「咦？」
呃，是這樣沒錯。事實上老師的這份好意讓我十分感激，可是把這個給了我，那你怎麽辦？
反倒是我有魔太，好像還有辦法撐得下去……
「沒有了這個，司培裏亞老師你要怎麽辦？老師不是要直接出發去調查嗎？」
對於我的疑問，他促狹地笑著挺起了胸膛。
「哼哼哼，別小看我了。我過去可是被稱為帝立魔術學院的神童呢！聽了別嚇到，我的魔術屬性在全部十二種屬性當中，囊括了十種屬性喔！……不過也不是隻要有適性，就能運用所有術式就是了。」
你……你說什麽！
雖然本來就覺得這個大叔多才多藝了，但竟然是十種屬性？
不像我隻會用一種屬性，而且還是廢渣屬性一個！
人類的才能為何有如此大的差距？老天爺太殘酷了。
「不過實際上呢，隻要能運用兩三種屬性的高階魔術，大抵來說一個人旅行都不成問題。比起這個，睡伊小兄弟看起來應該是專精土魔術吧？這比較讓我擔心。」
講到這裏，他顯得有些尷尬地支吾其詞。
「土魔術該怎麽說？就是……以這種場麵來說，不是那麽好用。」
老師擔心得有理。
我惹人疼愛的土魔術，隻能做出拋棄式的底座或廁所。
「…………謝謝老師。實在是受您太多照顧了。」
我低頭致謝，收下考究的黑色單肩包。
「別客氣，不用道謝。以慶祝可愛學生的展翅高飛來說，這不過是一點小禮物而已。隻可惜我這人再怎麽說客套話，也稱不上一個好老師就是了。」
他如此說完，慈祥地拍了拍我的肩膀。
「繼續往西走，不久就會抵達人類居住的世界了。睡伊小兄弟，到時候就是你自己的故事了……就順從你自己的心意，活出自由的人生吧。」