第13話 圖鑒與旅店
毀滅魔導王與魔像蠻妃 作者：北下路來名 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一路讓馬休息，又吃飯休息了幾次，運貨馬車一路往道路北方前進。
從運貨馬車遙望的碧綠景色，緩緩往後方飄去。
時間已經過了正午。
話說，我現在有點閑著沒事做。
我從包包裏拿出了一本書。
就是昨天在書店買的那本《魔像圖鑒》。
方才看到田園裏的魔像們，讓我想起自己買了這本書。坐馬車移動會有很多空閑時間，正適合用來看書。
另一本《可食野草》也在包包裏。但我想先從這本《魔像圖鑒》看起。
反正目前還沒有急著去嚼野草的必要性。
先學習魔像的事情比較要緊。
「重新這樣一看，這本書的裝訂還滿豪華的……」
書店的老婆婆給我打那麽多折扣，不要緊嗎？
記得原本標價六枚銀幣的這本圖鑒，最後降價到了一枚銀幣與十枚銅幣。用銀幣與銅幣買東西的當下沒什麽實際感受，但現在把它想成將六萬圓的書打折到一萬圓，便覺得似乎是件非比尋常的事。
「哦？這就是你老兄昨天買的書啊。」
我看著圖鑒的封麵時，丘托斯大叔來找我說話。
「對啊，是魔像的圖鑒。我想問一下，書店用一枚銀幣再多一點就把這本書賣給我了……她這樣有賺嗎？」
「什麽，一枚銀幣？那真是破盤價了。這種學術書籍進貨價格都很貴。豈止沒賺，這樣一定會賠錢的。」
「嗚哇，果然是這樣？真對不起書店的老婆婆。」
她該不會是弄錯價錢了吧？
雖說不知者無罪，但我搞不好就結果來說，做出了詐騙分子乘機欺詐老人家的行為。
身為尊貴高尚的文明人，這種行為是不被允許的。我已經開始自責愧疚了。
然而，丘托斯大叔聽我說完，不知怎地用恍然大悟的神情笑了。
「噢，原來如此。你這本書是在黛西婆婆的店裏買的啊。那便不是她標錯價格了，你就心懷感激地收下吧。」
「？什麽意思？」
「其實婆婆她的孫子，上個月才因為達茲那幫人的關係受了重傷。幸好撿回了一命，但真的很讓人同情。你老兄把達茲痛打了一頓，一定替婆婆出了口氣吧。」
原來如此，是這麽回事啊。
難得受到別人稱讚，原因卻是與流氓集團的對立引發的違法鬥毆，讓我感到有點無地自容。即使如此，隻要這樣能讓那位女士的心情舒暢一點，那就再好不過了……
可是照這樣子看來，那些討債人以前在緹巴拉鎮似乎是為所欲為。滿不在乎地唆使這種人過來的佩斯利商會，恐怕是超乎我想像的壞蛋。
老實說，我越來越惴惴不安了。
丘托斯大叔怎麽好死不死，偏偏去跟那種商會借錢呢？真是太魯莽了。
應該說，大叔啊。我不知道你是怎麽誤解的，但把那個肌肉壯漢打飛的不是我，是魔太。
「……妳好像幫助到書店的老婆婆嘍。真是太好了呢，魔太。」
我摸了摸坐在旁邊的魔太的頭。
魔太顯得非常開心，同時卻也不知道為什麽被摸，似乎有點搞不清楚狀況。心裏的動搖使得她的動作變得怪裏怪氣。
妳又沒在認真聽大叔說話了啊……
「不管怎樣，既然有著這樣的隱情，我就接受老婆婆的好意，心懷感激地閱讀這本書吧。」
我躺到鋪在車廂內的柔軟毛毯上，打開了圖鑒的封麵。
這本《魔像圖鑒》以原本那個世界的標準而言，我想應該相當於國高中生的學習圖鑒。我不太清楚書籍在這個世界受到何種看待，但至少內容的難度也就這個程度了。
對於我這個比幼兒園學童還不如的魔導王來說可能還是難了一點。但沒辦法。我打算努力把它讀懂。
試著隨手翻了幾頁，目前還沒發生那種翻譯亂碼現象。想必是因為記載的內容跟一般圖鑒無異，完全沒提到具體魔術術式的關係。我放心了。
我重新仔細翻頁，開始慢慢閱讀圖鑒。
時間多得是。
唔嗯唔嗯，真是令人興味盎然……
原來如此。看來魔像似乎分成「輕型魔像」與「重型魔像」兩種等級。
重型魔像的身高，好像在三公尺到六公尺左右。簡直大得嚇人，根本是戰車了。
話雖如此，重型魔像似乎幾乎都是軍用，隻有一部分是土木工程用。內文提到世界上的魔像整體總數的九成以上都是輕型魔像。
從外表看起來，魔太應該是輕型魔像吧。
這個「輕」與「重」是以重量來區分嗎？還是以身高或馬力來區分？
「我說大叔啊，書上寫的這個魔像分級，是用什麽標準……」
我抬起頭來正想問問題，卻看到丘托斯大叔不知不覺間，已經在毛毯上一臉懶散地呼呼大睡。
小堤露也露出可愛的睡臉，睡得香甜。
大概是剛才吃過午飯，一吃飽就想睡覺吧。
「……這對父女真能睡。」
雖然是一對完全不像的父女，在這種地方卻讓我感覺到不可思議的血脈相連。
在靜靜搖晃的車廂裏，隻有我與魔太是醒著的。
我現在人躺在毛毯上閱讀圖鑒，魔太也在我身邊躺下，湊過來一起看圖鑒。
「妳也對圖鑒有興趣？」
聽我這樣問，魔太像是做出回應般把臉湊過來。兩個人並肩躺下，把臉頰在我肩膀上磨蹭的魔太，看起來好像非常心滿意足。
「妳真的很喜歡用臉頰在我肩膀上磨蹭耶。難道是妳最近的個人興趣？」
魔太從旁抬眼對我回以凝望的眼神，一雙眸子如紅寶石般閃耀。
總之她的好心情已經傳達給我了。
也好，我也希望妳可以做自己最喜歡做的事，享受舒適的馬車之旅。我沒去理會專心磨蹭肩膀的夥伴，視線再次轉向手上的圖鑒。
呃呃，我剛才看到哪裏了……
噢，對了。好像是說魔像有分輕重等級。
根據圖鑒記載，魔像除了可大分為輕型魔像與重型魔像之外，還有細微的種類區分。
簡而言之，就像我家的魔太經常被稱作的「聖堂魔像」，或是方才我在田園看到的「農業用魔像」等，會依照外形或能力做各種種類區分。
我想重型魔像與輕型魔像，大概就像大型犬與小型犬的差別；聖堂魔像或是農業用魔像等等，說的則是柴犬與黃金獵犬之類的犬種吧。
嗯，把魔像比喻成狗來解釋，果然非常貼切。
總而言之，魔像有這麽多的種類，感覺似乎既豐富又有趣。雖然我們不慎與聖堂裏那些魔像打了一場，但我希望以後可以替魔太找到魔像朋友。
「……話說回來，沒想到這本書閱讀起來這麽通順。」
圖鑒裏對各種魔像進行解說，並輔以簡單的插畫，相當淺顯易懂。不愧是書店老婆婆的推薦圖書。
這下等我遇到真正的魔像時，說不定可以分辨出它的種類。
像我現在翻開的這一頁，也附有一具重型魔像的插畫。
軍用重型魔像當中，似乎就屬這種「盾魔像」數量最多。說是他的正麵具有厚重堅硬的裝甲，組成陣形展開突擊的話幾乎無人能敵。好像很厲害。
圖鑒的插畫，畫著一具具備t字形板狀巨大正麵裝甲，以及同樣巨大的l字形腕部裝甲的壯碩魔像。假如要用一個字來形容這家夥給人的印象，的確就是無庸置疑的「盾」。
我想這麵盾牌應該也是用那種特殊石材製成的，但厚度似乎與聖堂魔像們的胸甲不能相提並論。我感覺她們的鎧甲隻比甲冑厚不到哪裏去。
盾魔像的下一頁，記載的是「弩魔像」。插畫畫著一具右臂呈現巨大弩炮（ballista）構造，體格沉重有分量的魔像。
它寫說這家夥可以用弩炮進行遠程攻擊，是一種特殊的重型魔像。據說其超大重量的石箭威力，就連城牆都能輕易穿透。真可怕。
然而內文寫到這種弩魔像盡管很有破壞力，但射程很短而且射擊精度低，隻能用在攻城戰或張開彈幕等用途。
也是啦，假如連射程都很長，隻要讓這家夥從遠處撲滅那些猴子就好啦。看來世事總是不盡如人意。
「除了弩魔像之外，重型魔像還有『槌魔像』以及『戰象魔像』等等，種類好像還滿多的……原來如此，這方麵的魔像幾乎都是軍用啊。」
至於輕型魔像，則是從工作用、賞玩用到戰鬥用，種類似乎相當多樣化。
關於魔太暫時所屬的「聖堂魔像」類別，圖鑒也用了不少頁數
來說明。
看來所謂的聖堂魔像，在所有魔像當中的地位似乎稍稍特殊一點。它們本來是以防衛稱為聖堂的各地特殊宗教設施為主要工作，一般來說不常出來拋頭露麵。正式的生成方法，也被宗教團體列為秘術。
隻是，由於它們的外形極其美麗優雅，似乎有很多魔像會仿照聖堂魔像的外形製作。這些機體與聖堂所屬機體有著完全不同的內部構造，一般來說性能較差。
此外圖鑒還寫到，聖堂魔像是「古代魔像」的一種。它提到這種古代魔像，是以從古代遺跡挖掘出的魔像為範本所製作，其機體原理尚有一部分未曾得到解析。
我是看不太懂，總之是否就類似歐帕茲？
好吧，她們的那種胸部，就某種意味來說確實是時代錯誤的工藝品（歐帕茲）。
我一邊隨著馬車晃蕩，一邊悠閑地細讀圖鑒。
「這本書太好看了，一開始閱讀就停不下來了耶。」
圖鑒裏記載的魔像種類真的很豐富。簡直就像是時尚型錄……不，給人的閱讀體驗應該比較偏向汽車型錄。
啊，這種「鳴叫魔像」真讓人感興趣。似乎是某地少數民族狩獵時使用的魔像，會從口部發出震天駭地的鳴叫聲。說是在狩獵時，可以用這種聲音驅趕獵物。
簡直就跟獵犬一樣嘛。這下可以確定了，魔像果然就是狗。
「哦？這具魔像是什麽啊，挺帥氣的嘛。」
圖鑒裏有一幅插畫，正好畫的是我以前試著製作卻以失敗告終，散發英挺又強壯的甲冑騎士風範的魔像。
這具帥氣的魔像，似乎跟聖堂魔像一樣，屬於一種古代魔像。圖鑒上記載的名稱是「鎧鬼魔──」……嗚噁。
「嗚……」
我忽然覺得很不舒服，整個人趴到了書上。
沒錯。由於我蠢到在搖晃的車內長時間麵朝下看書，害得我完全暈車了。
＊＊＊
「喂──睡伊。就快到了喔。」
「嗚嗚……」
在丘托斯大叔溫柔的叫起床服務下，我醒來了。真是最糟的起床方式。
坐馬車暈車的我整個人既不舒服又憔悴，在魔太拚命照顧一番之後，似乎就直接枕著她的大腿睡著了。
一看，小堤露也枕著丘托斯大叔的大腿睡得安詳。
我想魔太與大叔，肯定已經完全把我跟小堤露等同視之了。嗬，不愧是比幼兒園學童還不如的魔導王……
我在內心深處絕望地淚如雨下，慢慢地爬了起來。
然後，我眺望了一下馬車前方，車夫座前麵鋪展開來的景色。
「哦哦……」
可以看到齊維爾鎮就在平原的前方。
如同事前所聽說的，它的確是一座相當大的城鎮。
從馬車眺望的街景本身跟緹巴拉有點相似。但城鎮周圍有灰色外牆環繞，因此氣氛顯得截然不同。
城鎮的規模肯定有緹巴拉的好幾倍大，也有很多兩層樓的民宅。
最重要的是，那座石造外牆非常壯觀。緹巴拉的褐色土牆寒酸到隻要猴群射來幾顆必殺橄欖球，就能輕易打穿好幾麵牆。但這座城鎮的厚實石牆一旦重疊個兩三堵，或許可以承受住猴子的攻擊。
想到這裏，我發現一件事實而臉色發青。
「天、天啊。我在不知不覺間，竟然開始用猴子測量對方的防禦力……」
滿目猴群的荒野生活造成的後遺症令我備受煎熬。但運貨馬車當然沒有理會我容易受傷的纖細心靈，一路順暢地抵達了齊維爾的入口附近。
在外牆的大門前，有幾輛馬車在排隊，我們搭乘的運貨馬車也排到了隊伍尾端。
照這樣看來，在齊維爾似乎需要辦理入城手續。
好像不能像緹巴拉那樣直接放行，我想可能是因為城鎮規模比較大吧。不，說不定是城鎮的發展起源本來就不一樣。聽說緹巴拉在曆史上是從驛站發展起來的，而且呈現幹道貫穿城市中央的構造。
想著想著，就輪到我們的馬車接受盤查了。車夫老先生與丘托斯大叔在類似檢查站的地方開始辦理一些手續。
啊，大叔付錢給像是守門衛兵的人了。
我不用付錢沒關係嗎？我願意五五分帳喔。
丘托斯大叔辦手續時，似乎跟對方說馬車裏的兩名同行者是他的孩子。
竟然說我是大叔的兒子！真是太羞辱人了！
「……哼。」
好吧，今天就姑且放過你。我的心胸是很寬大的。
運貨馬車順利通過盤查後穿過大門，進入了齊維爾的市區。
大門內一片熱鬧的景況。人潮果然比緹巴拉更多。
話雖如此，太陽就快下山了，說不定這還已經過了人潮最洶湧的時段。我不太清楚就是了。
我們四人就在以石材鋪裝的門前廣場，下了運貨馬車。
然後我們向車夫老先生道謝，在此暫時與他分手。
小堤露精神飽滿又乖巧聰明地道謝的模樣，讓老先生看了笑逐顏開。隻有這種最棒的特別服務，是我與大叔就算長出三頭六臂也學不來的。
喏，魔太。妳也別隻顧著看我的臉，要好好跟老先生道謝啊。
我用雙手夾住魔太軟軟的臉頰，讓她轉向老先生。
魔太對我的動作完全沒有抵抗，所以臉一下就轉向了老先生。
但我一鬆手，她就一個大轉彎把臉轉回我這邊。她的深紅眼眸，還是一樣隻一個勁地注視著我。
妳是回力鏢啊？
喂，不可以喔。要好好跟老先生道謝。我再次把魔太的臉頰軟軟地夾住，把她的臉轉向老先生那邊。
但我才一鬆手，魔太的臉又轉彎回來了。
「哎喲，妳怎麽這麽固執啊。」
夾住。轉彎。
夾住。轉彎。夾住。
與魔太反覆搏鬥了幾次後，一回神才發現，丘托斯大叔注視我的眼神完全就像是看到一個可憐人。
我在心中暗自哭泣。
我們就這樣跟運貨馬車告別，然後開始並肩走在路上。
「這城鎮人好多喔。」
「是啊，此地在附近是屈指可數的大城鎮。隻是這種人潮洶湧的地方也會有很多來自他藩的可疑商人，你可得當心點喔。」
「是喔……所以，你現在就要去上次說的佩斯利商會嗎？」
聽我這麽問，走我旁邊的大叔搖了搖頭。
「今天已經很晚，窗口大概早就關閉了，我打算明天再去商會。」
是這樣啊。
的確，銀行之類的櫃台營業時間也都很短。
「那今天就直接去旅店？」
「嗯，我來過這個城鎮很多次，知道一家餐點好吃的旅店。今晚大家就在那裏住宿吧。」
大叔如此回答，臉上帶著開朗的笑容。
「哦。順便問一下，那家旅店的住宿費大概多少？」
「我想想，記得是一個房間一枚銀幣吧。」
哦，一枚銀幣啊。
「哼哼。這個價碼，表示是還算不錯的旅店吧。」
我充滿自信，抬頭挺胸地大聲說道。
怎麽樣啊，大叔？我可是懂得這個世界的正確物價的喔。
「你老兄在得意什麽啊……而且這個行情是我告訴你的好不好？」
「哼，那麽久以前的事情我忘了。」
「唉……睡伊啊，你老兄隻要不說話就是個英氣凜然的魔像使高手。我看今後你除了在我麵前，還是不要跟別人說話了吧？」
「哦？你什麽意思啊，臭條碼頭？你又在一派自然地找我吵架了？很好，我接受挑戰。」
「喂！就跟你說不要把我的寶貝頭發，叫做那個……什麽調馬頭的奇怪名稱啦！」
「你啊，這樣逃避自己的真實麵貌隻會自找苦吃啦！」
我與大叔難看地大吵大鬧時，走在身旁的小堤露麵帶開心的笑容抬頭看我們。
魔太也嫻靜地走在我的斜後方。
齊維爾鎮的灰色街道逐漸染上夕陽的昏黃色彩。四個感情融洽的影子，在鋪石地上並排伸長。
＊＊＊
在即將日落之前，我們一行人抵達了旅店。
入口掛著的木頭看板，畫著馬蹄鐵般的商標。
大叔說這間旅店本來是做行商的生意，圍繞著可供馬車停靠的中庭，好幾棟客房相連著一字排開。這樣有著些許汽車旅館的風味，對我這個異世界人來說很有意思。
我們一起在旅店附設的酒館吃過晚飯後，旅店人員帶著我們四人前往房間。
丘托斯大叔的眼光似乎很準，餐點很好吃，旅店也滿幹淨的，氣氛很好。
第一次住旅店，我與小堤露都興奮得不得了。
此外，經過討論
之後，我們決定四人住一個房間。因為住宿費是以房間為單位，還是省著點比較好。
以我們這個隊伍組合（？）來說，一個房間兩張床勉強夠用。
首先，丘托斯大叔跟小堤露可以一起睡。床鋪不是很大，每天都這樣擠著睡會很辛苦，但反正也就今天一晚而已。萬一因為不好睡而失眠，反正這對父女在回程的馬車上還是會呼呼大睡。
另一張床不好意思，就讓我一個人睡。
剩下我的夥伴魔太，就由我在地板上幫她鋪個特製床鋪。
「妳等著，魔太，我馬上就替妳鋪一張最好的床。」
我在進房間之前拜托過旅店人員，借了幾條柔軟的厚毛毯來。我把這些毛毯仔仔細細地鋪在床邊的地板上。
最後，再幫她準備一條棉被。
這樣魔像用的鬆軟床鋪就完成了。
沒錯，我養過狗，有過經驗。
不管有多疼牠，感情多好……都不能讓夥伴跟自己睡同一張床。
乍看之下或許很無情，但是為了讓狗狗跟人一起幸福過生活，這條界線一定要劃清。
不過說歸說，我其實隻有晚上睡覺時不讓狗爬上床。平時我常常都讓狗自由活動，即使在床鋪四周也一樣。雖然其實這樣做，對訓練狗狗會造成不太好的影響。
沒辦法，因為我老家還有養貓……
這隻貓整天老愛賴在我的房間裏，卻完全不肯聽我的話，會擅自跑到我的床上睡覺。這樣隻有我跟貓睡在床上，狗狗不就被排擠在外了嗎？我實在不忍心。
我在這世界的夥伴魔太也很愛上我的床。雖然惹人同情心疼，但隻有晚上睡覺時，我總是鐵了心把魔太帶回地板上的毛毯窩。
從睡在盆地那間破房子床上的時候開始，我就一直嚴守這項習慣到現在。
「喂──睡伊，那我要關燈嘍。」
從旁邊那張床上傳來丘托斯大叔的聲音。
「喔，好。」
「睡伊哥哥，晚安──」
「嗯──晚安，小堤露。」
丘托斯大叔用布蓋住了房間配備的照明用魔道具。周圍頓時變得昏暗無光。
自蓋布底下泄漏的些微光線，替房間留下了小燈泡程度的亮度。
就是這個世界的寢室會擺的，那種會隨著時間經過而熄燈的異世界謎樣燈具。意想不到的是其實它是一種雷屬性魔道具，隻要對它們灌注魔力生成光源，燈具就會繼續發亮一段時間。它隻是重現這種雷屬性的入門魔術，所以當然不能用開關隨時關燈。因此才會像這樣蓋上一塊布調整亮度。
這間旅店的房間，也準備了幾種不同厚度的布。
老實說，我們在大叔家裏過夜時住的寢室，也從一開始就準備了調整亮度用的幾種布。但我對這種事情一無所知，還以為放在床邊的布是用來替魔太擦身體的。
應該說第一天晚上魔太突然拿來的擦澡布，其實就是這種調整亮度用的布。魔太在我熱中於測試燈具時，精明地挑選了觸感最好的軟布，偷偷到廚房去弄濕了拿過來。
她對擦澡的執著真是強得嚇人。
想著想著，房間的燈就熄了。
既然魔太乖乖地待在手作床鋪上，那我也睡覺吧。
在還不錯的旅店還挺柔軟的床上，我靜靜地閉起了眼睛。意識徐徐地被引誘到平穩的淺眠之中。
這時，我聽到床鋪細微的擠壓聲。
但那聲響，小到房間裏的任何人都聽不見。
可能是我多心了，但好像有個溫暖的物體，窸窸窣窣地鑽進了我的被窩裏來
但我感覺這個溫暖柔軟的物體，好像是在平時的日常生活中，動不動就按在我身上的那個東西。對於這份熟悉不已的柔和溫暖，我沒有抱持任何戒心。
最重要的是，這個鑽進被窩的存在悄悄依偎在我身邊的動作，簡直就像每天的例行公事似的，動作實在太自然熟練，讓我沒產生半點突兀感。
我那幾乎已經鬆手放開的意識，就這樣緩緩落入了夢鄉。
從運貨馬車遙望的碧綠景色，緩緩往後方飄去。
時間已經過了正午。
話說，我現在有點閑著沒事做。
我從包包裏拿出了一本書。
就是昨天在書店買的那本《魔像圖鑒》。
方才看到田園裏的魔像們，讓我想起自己買了這本書。坐馬車移動會有很多空閑時間，正適合用來看書。
另一本《可食野草》也在包包裏。但我想先從這本《魔像圖鑒》看起。
反正目前還沒有急著去嚼野草的必要性。
先學習魔像的事情比較要緊。
「重新這樣一看，這本書的裝訂還滿豪華的……」
書店的老婆婆給我打那麽多折扣，不要緊嗎？
記得原本標價六枚銀幣的這本圖鑒，最後降價到了一枚銀幣與十枚銅幣。用銀幣與銅幣買東西的當下沒什麽實際感受，但現在把它想成將六萬圓的書打折到一萬圓，便覺得似乎是件非比尋常的事。
「哦？這就是你老兄昨天買的書啊。」
我看著圖鑒的封麵時，丘托斯大叔來找我說話。
「對啊，是魔像的圖鑒。我想問一下，書店用一枚銀幣再多一點就把這本書賣給我了……她這樣有賺嗎？」
「什麽，一枚銀幣？那真是破盤價了。這種學術書籍進貨價格都很貴。豈止沒賺，這樣一定會賠錢的。」
「嗚哇，果然是這樣？真對不起書店的老婆婆。」
她該不會是弄錯價錢了吧？
雖說不知者無罪，但我搞不好就結果來說，做出了詐騙分子乘機欺詐老人家的行為。
身為尊貴高尚的文明人，這種行為是不被允許的。我已經開始自責愧疚了。
然而，丘托斯大叔聽我說完，不知怎地用恍然大悟的神情笑了。
「噢，原來如此。你這本書是在黛西婆婆的店裏買的啊。那便不是她標錯價格了，你就心懷感激地收下吧。」
「？什麽意思？」
「其實婆婆她的孫子，上個月才因為達茲那幫人的關係受了重傷。幸好撿回了一命，但真的很讓人同情。你老兄把達茲痛打了一頓，一定替婆婆出了口氣吧。」
原來如此，是這麽回事啊。
難得受到別人稱讚，原因卻是與流氓集團的對立引發的違法鬥毆，讓我感到有點無地自容。即使如此，隻要這樣能讓那位女士的心情舒暢一點，那就再好不過了……
可是照這樣子看來，那些討債人以前在緹巴拉鎮似乎是為所欲為。滿不在乎地唆使這種人過來的佩斯利商會，恐怕是超乎我想像的壞蛋。
老實說，我越來越惴惴不安了。
丘托斯大叔怎麽好死不死，偏偏去跟那種商會借錢呢？真是太魯莽了。
應該說，大叔啊。我不知道你是怎麽誤解的，但把那個肌肉壯漢打飛的不是我，是魔太。
「……妳好像幫助到書店的老婆婆嘍。真是太好了呢，魔太。」
我摸了摸坐在旁邊的魔太的頭。
魔太顯得非常開心，同時卻也不知道為什麽被摸，似乎有點搞不清楚狀況。心裏的動搖使得她的動作變得怪裏怪氣。
妳又沒在認真聽大叔說話了啊……
「不管怎樣，既然有著這樣的隱情，我就接受老婆婆的好意，心懷感激地閱讀這本書吧。」
我躺到鋪在車廂內的柔軟毛毯上，打開了圖鑒的封麵。
這本《魔像圖鑒》以原本那個世界的標準而言，我想應該相當於國高中生的學習圖鑒。我不太清楚書籍在這個世界受到何種看待，但至少內容的難度也就這個程度了。
對於我這個比幼兒園學童還不如的魔導王來說可能還是難了一點。但沒辦法。我打算努力把它讀懂。
試著隨手翻了幾頁，目前還沒發生那種翻譯亂碼現象。想必是因為記載的內容跟一般圖鑒無異，完全沒提到具體魔術術式的關係。我放心了。
我重新仔細翻頁，開始慢慢閱讀圖鑒。
時間多得是。
唔嗯唔嗯，真是令人興味盎然……
原來如此。看來魔像似乎分成「輕型魔像」與「重型魔像」兩種等級。
重型魔像的身高，好像在三公尺到六公尺左右。簡直大得嚇人，根本是戰車了。
話雖如此，重型魔像似乎幾乎都是軍用，隻有一部分是土木工程用。內文提到世界上的魔像整體總數的九成以上都是輕型魔像。
從外表看起來，魔太應該是輕型魔像吧。
這個「輕」與「重」是以重量來區分嗎？還是以身高或馬力來區分？
「我說大叔啊，書上寫的這個魔像分級，是用什麽標準……」
我抬起頭來正想問問題，卻看到丘托斯大叔不知不覺間，已經在毛毯上一臉懶散地呼呼大睡。
小堤露也露出可愛的睡臉，睡得香甜。
大概是剛才吃過午飯，一吃飽就想睡覺吧。
「……這對父女真能睡。」
雖然是一對完全不像的父女，在這種地方卻讓我感覺到不可思議的血脈相連。
在靜靜搖晃的車廂裏，隻有我與魔太是醒著的。
我現在人躺在毛毯上閱讀圖鑒，魔太也在我身邊躺下，湊過來一起看圖鑒。
「妳也對圖鑒有興趣？」
聽我這樣問，魔太像是做出回應般把臉湊過來。兩個人並肩躺下，把臉頰在我肩膀上磨蹭的魔太，看起來好像非常心滿意足。
「妳真的很喜歡用臉頰在我肩膀上磨蹭耶。難道是妳最近的個人興趣？」
魔太從旁抬眼對我回以凝望的眼神，一雙眸子如紅寶石般閃耀。
總之她的好心情已經傳達給我了。
也好，我也希望妳可以做自己最喜歡做的事，享受舒適的馬車之旅。我沒去理會專心磨蹭肩膀的夥伴，視線再次轉向手上的圖鑒。
呃呃，我剛才看到哪裏了……
噢，對了。好像是說魔像有分輕重等級。
根據圖鑒記載，魔像除了可大分為輕型魔像與重型魔像之外，還有細微的種類區分。
簡而言之，就像我家的魔太經常被稱作的「聖堂魔像」，或是方才我在田園看到的「農業用魔像」等，會依照外形或能力做各種種類區分。
我想重型魔像與輕型魔像，大概就像大型犬與小型犬的差別；聖堂魔像或是農業用魔像等等，說的則是柴犬與黃金獵犬之類的犬種吧。
嗯，把魔像比喻成狗來解釋，果然非常貼切。
總而言之，魔像有這麽多的種類，感覺似乎既豐富又有趣。雖然我們不慎與聖堂裏那些魔像打了一場，但我希望以後可以替魔太找到魔像朋友。
「……話說回來，沒想到這本書閱讀起來這麽通順。」
圖鑒裏對各種魔像進行解說，並輔以簡單的插畫，相當淺顯易懂。不愧是書店老婆婆的推薦圖書。
這下等我遇到真正的魔像時，說不定可以分辨出它的種類。
像我現在翻開的這一頁，也附有一具重型魔像的插畫。
軍用重型魔像當中，似乎就屬這種「盾魔像」數量最多。說是他的正麵具有厚重堅硬的裝甲，組成陣形展開突擊的話幾乎無人能敵。好像很厲害。
圖鑒的插畫，畫著一具具備t字形板狀巨大正麵裝甲，以及同樣巨大的l字形腕部裝甲的壯碩魔像。假如要用一個字來形容這家夥給人的印象，的確就是無庸置疑的「盾」。
我想這麵盾牌應該也是用那種特殊石材製成的，但厚度似乎與聖堂魔像們的胸甲不能相提並論。我感覺她們的鎧甲隻比甲冑厚不到哪裏去。
盾魔像的下一頁，記載的是「弩魔像」。插畫畫著一具右臂呈現巨大弩炮（ballista）構造，體格沉重有分量的魔像。
它寫說這家夥可以用弩炮進行遠程攻擊，是一種特殊的重型魔像。據說其超大重量的石箭威力，就連城牆都能輕易穿透。真可怕。
然而內文寫到這種弩魔像盡管很有破壞力，但射程很短而且射擊精度低，隻能用在攻城戰或張開彈幕等用途。
也是啦，假如連射程都很長，隻要讓這家夥從遠處撲滅那些猴子就好啦。看來世事總是不盡如人意。
「除了弩魔像之外，重型魔像還有『槌魔像』以及『戰象魔像』等等，種類好像還滿多的……原來如此，這方麵的魔像幾乎都是軍用啊。」
至於輕型魔像，則是從工作用、賞玩用到戰鬥用，種類似乎相當多樣化。
關於魔太暫時所屬的「聖堂魔像」類別，圖鑒也用了不少頁數
來說明。
看來所謂的聖堂魔像，在所有魔像當中的地位似乎稍稍特殊一點。它們本來是以防衛稱為聖堂的各地特殊宗教設施為主要工作，一般來說不常出來拋頭露麵。正式的生成方法，也被宗教團體列為秘術。
隻是，由於它們的外形極其美麗優雅，似乎有很多魔像會仿照聖堂魔像的外形製作。這些機體與聖堂所屬機體有著完全不同的內部構造，一般來說性能較差。
此外圖鑒還寫到，聖堂魔像是「古代魔像」的一種。它提到這種古代魔像，是以從古代遺跡挖掘出的魔像為範本所製作，其機體原理尚有一部分未曾得到解析。
我是看不太懂，總之是否就類似歐帕茲？
好吧，她們的那種胸部，就某種意味來說確實是時代錯誤的工藝品（歐帕茲）。
我一邊隨著馬車晃蕩，一邊悠閑地細讀圖鑒。
「這本書太好看了，一開始閱讀就停不下來了耶。」
圖鑒裏記載的魔像種類真的很豐富。簡直就像是時尚型錄……不，給人的閱讀體驗應該比較偏向汽車型錄。
啊，這種「鳴叫魔像」真讓人感興趣。似乎是某地少數民族狩獵時使用的魔像，會從口部發出震天駭地的鳴叫聲。說是在狩獵時，可以用這種聲音驅趕獵物。
簡直就跟獵犬一樣嘛。這下可以確定了，魔像果然就是狗。
「哦？這具魔像是什麽啊，挺帥氣的嘛。」
圖鑒裏有一幅插畫，正好畫的是我以前試著製作卻以失敗告終，散發英挺又強壯的甲冑騎士風範的魔像。
這具帥氣的魔像，似乎跟聖堂魔像一樣，屬於一種古代魔像。圖鑒上記載的名稱是「鎧鬼魔──」……嗚噁。
「嗚……」
我忽然覺得很不舒服，整個人趴到了書上。
沒錯。由於我蠢到在搖晃的車內長時間麵朝下看書，害得我完全暈車了。
＊＊＊
「喂──睡伊。就快到了喔。」
「嗚嗚……」
在丘托斯大叔溫柔的叫起床服務下，我醒來了。真是最糟的起床方式。
坐馬車暈車的我整個人既不舒服又憔悴，在魔太拚命照顧一番之後，似乎就直接枕著她的大腿睡著了。
一看，小堤露也枕著丘托斯大叔的大腿睡得安詳。
我想魔太與大叔，肯定已經完全把我跟小堤露等同視之了。嗬，不愧是比幼兒園學童還不如的魔導王……
我在內心深處絕望地淚如雨下，慢慢地爬了起來。
然後，我眺望了一下馬車前方，車夫座前麵鋪展開來的景色。
「哦哦……」
可以看到齊維爾鎮就在平原的前方。
如同事前所聽說的，它的確是一座相當大的城鎮。
從馬車眺望的街景本身跟緹巴拉有點相似。但城鎮周圍有灰色外牆環繞，因此氣氛顯得截然不同。
城鎮的規模肯定有緹巴拉的好幾倍大，也有很多兩層樓的民宅。
最重要的是，那座石造外牆非常壯觀。緹巴拉的褐色土牆寒酸到隻要猴群射來幾顆必殺橄欖球，就能輕易打穿好幾麵牆。但這座城鎮的厚實石牆一旦重疊個兩三堵，或許可以承受住猴子的攻擊。
想到這裏，我發現一件事實而臉色發青。
「天、天啊。我在不知不覺間，竟然開始用猴子測量對方的防禦力……」
滿目猴群的荒野生活造成的後遺症令我備受煎熬。但運貨馬車當然沒有理會我容易受傷的纖細心靈，一路順暢地抵達了齊維爾的入口附近。
在外牆的大門前，有幾輛馬車在排隊，我們搭乘的運貨馬車也排到了隊伍尾端。
照這樣看來，在齊維爾似乎需要辦理入城手續。
好像不能像緹巴拉那樣直接放行，我想可能是因為城鎮規模比較大吧。不，說不定是城鎮的發展起源本來就不一樣。聽說緹巴拉在曆史上是從驛站發展起來的，而且呈現幹道貫穿城市中央的構造。
想著想著，就輪到我們的馬車接受盤查了。車夫老先生與丘托斯大叔在類似檢查站的地方開始辦理一些手續。
啊，大叔付錢給像是守門衛兵的人了。
我不用付錢沒關係嗎？我願意五五分帳喔。
丘托斯大叔辦手續時，似乎跟對方說馬車裏的兩名同行者是他的孩子。
竟然說我是大叔的兒子！真是太羞辱人了！
「……哼。」
好吧，今天就姑且放過你。我的心胸是很寬大的。
運貨馬車順利通過盤查後穿過大門，進入了齊維爾的市區。
大門內一片熱鬧的景況。人潮果然比緹巴拉更多。
話雖如此，太陽就快下山了，說不定這還已經過了人潮最洶湧的時段。我不太清楚就是了。
我們四人就在以石材鋪裝的門前廣場，下了運貨馬車。
然後我們向車夫老先生道謝，在此暫時與他分手。
小堤露精神飽滿又乖巧聰明地道謝的模樣，讓老先生看了笑逐顏開。隻有這種最棒的特別服務，是我與大叔就算長出三頭六臂也學不來的。
喏，魔太。妳也別隻顧著看我的臉，要好好跟老先生道謝啊。
我用雙手夾住魔太軟軟的臉頰，讓她轉向老先生。
魔太對我的動作完全沒有抵抗，所以臉一下就轉向了老先生。
但我一鬆手，她就一個大轉彎把臉轉回我這邊。她的深紅眼眸，還是一樣隻一個勁地注視著我。
妳是回力鏢啊？
喂，不可以喔。要好好跟老先生道謝。我再次把魔太的臉頰軟軟地夾住，把她的臉轉向老先生那邊。
但我才一鬆手，魔太的臉又轉彎回來了。
「哎喲，妳怎麽這麽固執啊。」
夾住。轉彎。
夾住。轉彎。夾住。
與魔太反覆搏鬥了幾次後，一回神才發現，丘托斯大叔注視我的眼神完全就像是看到一個可憐人。
我在心中暗自哭泣。
我們就這樣跟運貨馬車告別，然後開始並肩走在路上。
「這城鎮人好多喔。」
「是啊，此地在附近是屈指可數的大城鎮。隻是這種人潮洶湧的地方也會有很多來自他藩的可疑商人，你可得當心點喔。」
「是喔……所以，你現在就要去上次說的佩斯利商會嗎？」
聽我這麽問，走我旁邊的大叔搖了搖頭。
「今天已經很晚，窗口大概早就關閉了，我打算明天再去商會。」
是這樣啊。
的確，銀行之類的櫃台營業時間也都很短。
「那今天就直接去旅店？」
「嗯，我來過這個城鎮很多次，知道一家餐點好吃的旅店。今晚大家就在那裏住宿吧。」
大叔如此回答，臉上帶著開朗的笑容。
「哦。順便問一下，那家旅店的住宿費大概多少？」
「我想想，記得是一個房間一枚銀幣吧。」
哦，一枚銀幣啊。
「哼哼。這個價碼，表示是還算不錯的旅店吧。」
我充滿自信，抬頭挺胸地大聲說道。
怎麽樣啊，大叔？我可是懂得這個世界的正確物價的喔。
「你老兄在得意什麽啊……而且這個行情是我告訴你的好不好？」
「哼，那麽久以前的事情我忘了。」
「唉……睡伊啊，你老兄隻要不說話就是個英氣凜然的魔像使高手。我看今後你除了在我麵前，還是不要跟別人說話了吧？」
「哦？你什麽意思啊，臭條碼頭？你又在一派自然地找我吵架了？很好，我接受挑戰。」
「喂！就跟你說不要把我的寶貝頭發，叫做那個……什麽調馬頭的奇怪名稱啦！」
「你啊，這樣逃避自己的真實麵貌隻會自找苦吃啦！」
我與大叔難看地大吵大鬧時，走在身旁的小堤露麵帶開心的笑容抬頭看我們。
魔太也嫻靜地走在我的斜後方。
齊維爾鎮的灰色街道逐漸染上夕陽的昏黃色彩。四個感情融洽的影子，在鋪石地上並排伸長。
＊＊＊
在即將日落之前，我們一行人抵達了旅店。
入口掛著的木頭看板，畫著馬蹄鐵般的商標。
大叔說這間旅店本來是做行商的生意，圍繞著可供馬車停靠的中庭，好幾棟客房相連著一字排開。這樣有著些許汽車旅館的風味，對我這個異世界人來說很有意思。
我們一起在旅店附設的酒館吃過晚飯後，旅店人員帶著我們四人前往房間。
丘托斯大叔的眼光似乎很準，餐點很好吃，旅店也滿幹淨的，氣氛很好。
第一次住旅店，我與小堤露都興奮得不得了。
此外，經過討論
之後，我們決定四人住一個房間。因為住宿費是以房間為單位，還是省著點比較好。
以我們這個隊伍組合（？）來說，一個房間兩張床勉強夠用。
首先，丘托斯大叔跟小堤露可以一起睡。床鋪不是很大，每天都這樣擠著睡會很辛苦，但反正也就今天一晚而已。萬一因為不好睡而失眠，反正這對父女在回程的馬車上還是會呼呼大睡。
另一張床不好意思，就讓我一個人睡。
剩下我的夥伴魔太，就由我在地板上幫她鋪個特製床鋪。
「妳等著，魔太，我馬上就替妳鋪一張最好的床。」
我在進房間之前拜托過旅店人員，借了幾條柔軟的厚毛毯來。我把這些毛毯仔仔細細地鋪在床邊的地板上。
最後，再幫她準備一條棉被。
這樣魔像用的鬆軟床鋪就完成了。
沒錯，我養過狗，有過經驗。
不管有多疼牠，感情多好……都不能讓夥伴跟自己睡同一張床。
乍看之下或許很無情，但是為了讓狗狗跟人一起幸福過生活，這條界線一定要劃清。
不過說歸說，我其實隻有晚上睡覺時不讓狗爬上床。平時我常常都讓狗自由活動，即使在床鋪四周也一樣。雖然其實這樣做，對訓練狗狗會造成不太好的影響。
沒辦法，因為我老家還有養貓……
這隻貓整天老愛賴在我的房間裏，卻完全不肯聽我的話，會擅自跑到我的床上睡覺。這樣隻有我跟貓睡在床上，狗狗不就被排擠在外了嗎？我實在不忍心。
我在這世界的夥伴魔太也很愛上我的床。雖然惹人同情心疼，但隻有晚上睡覺時，我總是鐵了心把魔太帶回地板上的毛毯窩。
從睡在盆地那間破房子床上的時候開始，我就一直嚴守這項習慣到現在。
「喂──睡伊，那我要關燈嘍。」
從旁邊那張床上傳來丘托斯大叔的聲音。
「喔，好。」
「睡伊哥哥，晚安──」
「嗯──晚安，小堤露。」
丘托斯大叔用布蓋住了房間配備的照明用魔道具。周圍頓時變得昏暗無光。
自蓋布底下泄漏的些微光線，替房間留下了小燈泡程度的亮度。
就是這個世界的寢室會擺的，那種會隨著時間經過而熄燈的異世界謎樣燈具。意想不到的是其實它是一種雷屬性魔道具，隻要對它們灌注魔力生成光源，燈具就會繼續發亮一段時間。它隻是重現這種雷屬性的入門魔術，所以當然不能用開關隨時關燈。因此才會像這樣蓋上一塊布調整亮度。
這間旅店的房間，也準備了幾種不同厚度的布。
老實說，我們在大叔家裏過夜時住的寢室，也從一開始就準備了調整亮度用的幾種布。但我對這種事情一無所知，還以為放在床邊的布是用來替魔太擦身體的。
應該說第一天晚上魔太突然拿來的擦澡布，其實就是這種調整亮度用的布。魔太在我熱中於測試燈具時，精明地挑選了觸感最好的軟布，偷偷到廚房去弄濕了拿過來。
她對擦澡的執著真是強得嚇人。
想著想著，房間的燈就熄了。
既然魔太乖乖地待在手作床鋪上，那我也睡覺吧。
在還不錯的旅店還挺柔軟的床上，我靜靜地閉起了眼睛。意識徐徐地被引誘到平穩的淺眠之中。
這時，我聽到床鋪細微的擠壓聲。
但那聲響，小到房間裏的任何人都聽不見。
可能是我多心了，但好像有個溫暖的物體，窸窸窣窣地鑽進了我的被窩裏來
但我感覺這個溫暖柔軟的物體，好像是在平時的日常生活中，動不動就按在我身上的那個東西。對於這份熟悉不已的柔和溫暖，我沒有抱持任何戒心。
最重要的是，這個鑽進被窩的存在悄悄依偎在我身邊的動作，簡直就像每天的例行公事似的，動作實在太自然熟練，讓我沒產生半點突兀感。
我那幾乎已經鬆手放開的意識，就這樣緩緩落入了夢鄉。