並不是因為晴充提起,我才這麽做的。


    隔天,我前往療養院。


    彌子姐大剌剌地提起我的家務事,至今依然令我心存芥蒂,不過還不到不想再看到她的地步。


    相反的感情互相衝撞,讓我裹足不前。當我察覺自己刻意繞遠路拖延時間時,心情變得更糟了。


    這時候,我在分校通往療養院的方向發現一條已經不再使用的水道。那條水道應該是為了將水引到「從前蓋在療養院所在地點上的某個建築物」而挖鑿的,不過我已經記不得那是什麽建築物。


    我在雜草叢生的水道裏走了片刻,碰到一扇上了紅漆的鐵絲網門,門似乎沒有上鎖。如果這條水道通往療養院,就去找彌子姐吧──我邊如此暗想邊前進。


    水道果然和療養院的後門相通。後門比正門小一點,同樣裝有監視器。


    要是彌子姐正隔著這台監視器看著我,該怎麽辦?我懷著這個念頭,緩緩打開格子門。


    「你怎麽來了?」


    彌子姐劈頭就是這句話。她拄著床邊桌,一臉無聊地望著窗外。


    「既然擔心被人看到,別來不就好了?」


    「……我找到一條捷徑。有條已經沒在用的水道可以通到療養院的後門……」


    我並不想滔滔不絕地說明這種事。比起說明自己是怎麽來到這裏的,應該還有其他該說的話才是。彌子姐也一樣,不著邊際地回了句:「那條捷徑我也知道,隻是上了鎖。」我們想說的明明不是這些話。


    「江都,接好。」


    此時,彌子姐突然扔來某樣東西。我差點漏接,幸好及時接住。


    「喂,不要突然扔東西──」


    「你就用那個聯絡我吧。啊,那個不能上網,我裝了內容過濾軟體,你隻能用來和我互傳訊息而已。」


    在我手中是一支全新的智慧型手機,裸露的背麵在光線照射下散發著微光。


    「我都設定好了,應該可以直接使用。按下訊息鍵,就可以看到都村彌子。」


    彌子姐將視線移回窗外,連珠炮似地說道。


    「不,等等,這是怎麽回事?」


    「……抱歉,上次針對你的家境說了那些有的沒的。我事後想想,真的……不太禮貌。」


    彌子姐的聲音顯得有些緊張,說起話來結結巴巴。


    「我以為那麽說,你就會答應。我的心意依然沒變,不過,當時我的行為確實沒有顧慮到你的心情……我是因為時間所剩不多,操之過急……」


    說到這兒,彌子姐終於轉向我。


    「……你也說說話啊。我明白你氣了三天的心情。我懂,也在反省了……」


    「我沒來不是因為在生氣……」


    「那你要說啊,不然我怎麽曉得?我就是為了這個才送你手機。知道嗎?以後要事先聯絡一聲。」


    「……呃,知道了。」


    「萬事拜托。」


    回過頭來的彌子姐像個小孩般嘟著嘴巴,不知是不是因為光影的影響,看起來有種泫然欲泣的感覺。


    「……我也要道歉。」


    見到她那副模樣,我的話語跟著脫口而出。


    「害彌子姐,呃,胡思亂想……」


    「……唉~居然讓一個年紀比我小的男孩子跟我道歉。這下子你知道了吧?我是個幼稚又有害的家夥,如果沒有三億圓可拿,你馬上就會拋棄我了。」


    「這麽說來,隻要妳還活著,就絕對不會被拋棄了。」


    聽她特別強調「年紀比我小」,我一時氣憤便如此回嘴,說完以後,才驚覺自己又說了難聽話,連忙望向她。


    然而,彌子姐並沒有生氣,反而一臉開心地看著我。


    怎麽回事?剛才我還覺得自己對彌子姐多了幾分了解,現在又搞不懂她。不知是不是察覺到我的困惑,彌子姐將某個劃時代的溝通工具放到桌上。


    西洋跳棋盤。


    「那就來下棋吧。不過,要是你覺得單純下棋過意不去,就拿你自己當賭注好了。」


    「可是我不想砍手指。」


    「嗯,所以不砍手指,跟我說說你的事就行。」


    我正在擺棋子的手停住了,彌子姐趁機將所有棋子火速擺好。下了第一步棋以後,我才微微地歪頭反問:


    「什麽意思?」


    「就是談談你自己啊。除了我聽到的閑話以外,應該還有其他事可講吧?」


    說著,彌子姐移動了中央的棋子,我則是移動毫不相關的棋子。


    「……很普通啊,毫無起伏的生活。和普通人一樣去分校,和普通人一樣上課,和普通人一樣覺得無聊。昴台的小孩都集中在分校讀書,年齡有大有小……大家都是配合指導要領做課題,我做的是後段班的課題。」


    「喜歡的東西是?還有討厭的東西是什麽?」


    彌子姐吃掉我留在中央的棋子,我移動邊緣的棋子。


    「喜歡的東西啊……沒什麽特別喜歡的。喜歡或討厭某樣東西也是種起伏,再說昴台根本沒有這樣的東西。」


    「原來如此。」


    彌子姐麵有得色,我完全搞不懂她明白了什麽。仔細一看,我已無法阻止彌子姐的棋子成王。彌子姐的棋子行雲流水般抵達棋盤底線,背起我的棋子,悠然成王。


    「那彌子姐呢?喜歡什麽東西?討厭什麽東西?」


    「說起來可多了。我熱愛史學,所以大學才會專攻這門科目。我也很喜歡玩桌遊。因為現在處於這種狀況,我討厭生病,不過醫院本身倒是不討厭。」


    我用周圍的棋子牽製,阻擋成王棋子的去路。


    「還有你。」


    然而,彌子姐僅用三步便突破包圍,吃掉我的棋子。


    「……啊?」


    「我是說真的,你來我很開心。謝謝你的陪伴,真的。」


    彌子姐笑道,表情充滿落寞。我從未見過這樣的表情,不由得屏住呼吸。


    「就算妳不說這些話,我也……」


    說到這兒,我停住了。就算她不說這些話,我也怎麽樣?我也會來嗎?為了什麽而來?


    「……不,剛才妳不是說過嗎?我才不會放過得到三億圓的大好機會。我會繼續來,直到贏過妳為止。」


    情急之下,我說出這番話。其實不是這樣,可是究竟是怎麽樣,我自己也不明白。


    「那我可不能輸。搞不好我永遠不會輸喔。」


    「這是遊戲,或許能讓我矇到一次。」


    「五次。」


    「咦?」


    「西洋跳棋棋王馬裏恩.汀斯雷出道超過四十年,在公開賽裏隻輸過五次。」


    彌子姐壓製了我最後一顆棋子。我已經無路可走,隻能認輸。


    「說不定你得陪我下四十年的棋。」


    「我到時候大概已輸了幾千次吧。」


    我立刻重新擺好棋子。既然預定要輸上幾千次,動作還是快一點比較好。棋局如火如荼地展開,我移動中央的棋子。


    「對了,江都,你有喜歡的女孩子嗎?」


    「問這種問題也太……不,無可奉告。」


    「哦?」


    我的棋子像隻無頭蒼蠅般亂闖,被彌子姐輕而易舉地吃掉了。


    結果,今天我也在一局未贏的狀態下踏上歸途。


    水道依然暢通無阻,隻要走這條路,應該不會被監視器以外的人看見。


    正當我若無其事地走在回家的路上時,放在口袋裏的智慧型手機震動起來,是彌子姐傳來的訊息。


    『最後的對局,如果你的盤麵讓我來走,我可以贏。提示是a5。』


    她這麽熱愛西洋跳棋啊?我一瞬間如此暗想,隨即又揣測她的言下之意,回覆了訊息。


    『下次再下吧。』


    『好好精進。』


    看見這四個字,不知何故,我的心頭百感交集。


    『妳開出「用西洋跳棋打敗妳」的條件,是不是為了製造我去病房的理由?』


    我不知道該不該送出這段文字,煩惱了一會兒,最後還是刪除。


    我將手機切換為震動模式,一麵思考藏在哪裏才不會被發現,一麵走回家。


    ▽


    此時,電話震動起來。


    明知來電的不可能是彌子姐,我還是緊張兮兮地查看。


    確認上頭顯示的電話號碼之後,我關掉手機。離開療養院過了兩個多小時,院方應該已經察覺異狀,馬上會采取行動追捕我。我咬緊嘴唇,推動輪椅。


    都到了這個關頭,或許我該丟掉手機。警察能靠關機後的手機進行gps定位嗎?可是,這是彌子姐送我的第一個禮物,我實在舍不得丟。


    彌子姐給我這支手機時,說這是專門用來和她聯絡的。


    這麽一想,這支手機或許已經沒有意義,


    因為彌子姐再也不會傳訊息給我。


    連化為長物的手機都無法割舍,彌子姐會笑我嗎?


    還是會說長物也是有感情的呢?

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