「早安，水無月，今天也是個好日子喔。」
聽到稚氣的說話聲而睜開眼睛，一張少女的臉龐近在眼前。
是個清新脫俗，惹人憐愛的少女。一頭白銀色的長發被從窗簾縫隙照入的朝陽照得閃閃發光；雙眸是深邃的深藍色。會讓人覺得有點像洋娃娃，多半是因為她的眉目非常清秀，而且表情生硬。
嬌小的少女毫不客氣地坐在水無月的床上，滿懷期待地用一雙大眼盯著他看。水無月無奈地開口：
「早安，嘉音。」
少女立刻噘起嘴。
「為什麽每天早上都這麽累？」
「因為我真的很累，你要讓我再睡一覺我也睡得著。」
「我才不會讓你睡回籠覺，你其實明明一點也不困。」
嘉音一邊說著一邊從水無月身上退開。她整理好製服百褶裙的裙襬，瞥了一眼還裹著棉被的少年。
「換好衣服就來廚房，早餐已經做好了。」
嘉音不等水無月回答就走出房間。
獨自一人的水無月坐起身。
依舊是在自己的房間。簡樸的床、舊型電視、老舊的衣櫃、粗獷的桌子和椅子。當他們決定在嘉音家裏一起生活時，水無月說過這些都不需要，但她說：「這些絕對要有！」硬備齊了這些東西。
雖然完全提不起勁，但他還是下了床，換上製服。踩著沉重的腳步到廚房時，嘉音已經坐在餐桌旁，往吐司麵包上抹木莓醬。
她對麵還有一個盤子，上頭放著吐司。
水無月有察覺到這點卻不就座，轉動視線，目光停在放在窗邊的一張小照片上。
這張邊緣已經變色的照片是以莊嚴的白色宮殿為背景，拍到了三個人──露出幸福笑容的銀發男人與依偎在他身邊的美麗黑發女子，還有女子抱在懷中的小小嬰兒──
嘉音察覺到水無月呆站在原地，說道：
「來，水無月也坐下。不趕快吃的話，上學會遲……」
「你沒有學習能力嗎？」
聽到少年十分傻眼的聲音，嘉音說不出話來。
「我應該說過我不需要用餐。你明明打開我的胸口，轉動了發條，卻認為我是生物嗎？」
盡管外觀和人類沒有兩樣，但水無月是又稱為機關人偶的自動人偶。
水無月的外型是以十六歲的遠東少年為範本製作而成。身高不到一七○公分，膚色偏白，以男性來說體格纖瘦。長相則像自動人偶一樣端正，屬於可愛多於帥氣的類型。然而，他那鬧別扭似的表情致命性地損及了原有的楚楚可憐感。
「水無月你應該可以進食，也有人工消化器官……」
「我的確可以飲食，但那隻是用來偽裝成人類的功能。機器（自動人偶）不吃飯──我們是為了利用這種刻板印象來欺敵才會吃飯，這不是現在要特地使用的功能。」
「也許是這樣沒錯啦！」
「如果你那麽想要讓我吃飯，下達強製指令不就好了？你是主人，有權限強製我行動。」
水無月說得很敷衍，讓嘉音微微皺起眉頭。
現在水無月的持有者是嘉音，嘉音的外貌與聲紋等資料都登錄在設置於水無月頸部的持有者辨識晶片中。隻有嘉音說出特定的用語，才能對水無月下達開機指令（wake up）、強製指令、關機指令。
「你該不會連下達強製指令的方法也忘了吧？隻是先講一句『order』再下命令吧？如果你要我陪你扮家家酒……」
「夠了。我要連水無月的份也吃掉！」
嘉音打斷水無月的話，伸出手拿起放在對麵的吐司，疊在自己的吐司上，變成果醬三明治後一口咬下。
咀嚼咀嚼咀嚼咀嚼……
水無月杵在原地看著這個宛如小動物，小小的臉頰被麵包塞得鼓鼓的少女。
忽然間，嘉音狠狠瞪了水無月一眼。
「吃飯的時候被人盯著看，很難為情耶。」
「這不成問題。你的嘴巴上沾到果醬的情形，我在過去看過十次了。就算被看到第十一次，也不用難為情。」
嘉音瞬間擦拭了嘴邊，滿臉通紅地指著門口。
「你不肯一起吃的話就去外麵等！」
＊
海爾懷茲是被位於歐洲大陸中央的阿爾卑斯山脈圍繞的小國，盛行自動人偶產業。
自動人偶是以發條驅動的機械人偶，在東洋又稱為機關人偶。
起初，自動人偶是作為自動演奏樂器的音樂盒發明出來，但隨著開發不斷進行，漸漸能做到各式各樣的工作。在二十世紀後半的現今，自動人偶在全世界是代替人類不可或缺的勞力。
海爾懷茲從十八世紀就舉國進行自動人偶研究至今，現在在國際間已然確立了自動人偶大國的地位。世界各國有誌成為技師的人聚集於此，全國都充滿了自動人偶。尤其是在其首都葉賽爾，看見機械人偶的機會甚至比人還多。
咖啡館前有招待客人用的自動人偶；大樓建設工地有工程用自動人偶；公園與道路上有清掃用自動人偶……
機械人偶的外觀做得和人類一模一樣，但要判別他們是不是人類很簡單──看頸部就好。
自動人偶的頸部一定刻有標示用途的記號，同時也是持有者辨識晶片的插入孔。在現今的海爾懷茲，禁止製造、販賣沒有記號的自動人偶。
然而，水無月的頸部沒有記號，晶片插入口則被頭發巧妙地遮住。
＊
水無月和吃完早餐的嘉音走出家門時，送郵件的自動人偶騎乘的黃色機車催動引擎，橫掠而過。他從樹葉轉紅的行道樹下穿過，以俐落的手法將郵件逐一扔進信箱。
兩人住在葉賽爾郊外，每天早上搭公車上學。在前往最近的公車站的途中，也看到了在麵包店與花店裏和店長一起忙著準備開店的自動人偶。露天咖啡座有女性攬客用自動人偶，一如往常親切地說著：「要不要來杯晨間咖啡？」嘉音經過時抽了抽鼻子。
「啊，有一家新的零件店。」
嘉音突然神色大變，跑了起來。她跑去的地方有全新的展示櫥窗，裏頭展示著自動人偶的零件。
「水無月你看，這個發條說是艾德萊特九五○。哇，價錢好誇張！這是怎樣，這麽貴嗎？這個是艾德萊特八○○，可是好像含有黃金。」
嘉音看到高級發條，似乎按捺不住興奮。水無月瞥了一眼乳白色的發條，心想這家店開在討厭的地點。
據說海爾懷茲會成為自動人偶大國，最關鍵的原因在於十八世紀末發現了一種叫艾德萊特的礦石。
這種礦石也稱為白花石，隻有在海爾懷茲國內能采到。
而發條是自動人偶的動力來源。在發條中用從艾德萊特礦石精煉出來的金屬，運作時間就飛躍性地提升了。依據發條中的艾德萊特礦石含量，甚至有自動人偶可以持續運作一個月以上。
「好像也有在賣齒輪，展示了好多行星齒輪（gxy gear）。gxy這名字真不是蓋的，好漂亮。一直盯著看，就會覺得自己好像身在滿天繁星當中……啊，那個是諧波齒輪（harmony gear）？現在幾乎沒有店在賣這個了耶！那也是商品嗎？水無月，我們回家路上來這家店……呀！」
砰的一聲，嘉音倒在人行道上。
她看櫥窗看得出神，撞上別人的背。
「對、對不起，我沒有看路……」
嘉音癱坐在地上道歉，但對方不回應。
一名穿著工作服的青年完全不理會嘉音，繼續用掃帚打掃石板路。他默默將行道樹的落葉掃成一堆，也不在意被別人撞到。
他的頸部印有標記，標示他是清掃用的自動人偶。
「……姑且跟你說一聲，公車來了喔。」
水無月看著公車站說。而嘉音發出「咦」的呆傻聲音，彈起來似的站起身。
「糟糕。水無月，我們上車！」
嘉音跑了起來，水無月也跟上她。然而嬌小少女奔跑的速度立刻慢了下來，水無月追過她，兩人勉強趕上正要開車的公車。
「請出示車票。」
坐在公車駕駛座上的是駕駛用的自動人偶。水無月聽從他的要求出示車票，踏上公車的台階。
「請出示車票。」
自動人偶也對後頭的嘉音說，然而──
「咦？奇怪？我記得我有放進這裏才對……」
嘉音大肆翻找書包，找遍了塞滿課本與筆記本的書包。
「請出示車票。」
自動人偶對一直不出示車票的少女，用完全一樣的語調重複一樣的台詞。他沒有不耐煩，絲毫不改親切的微笑。
嘉音一頭霧水地抬起頭。
「水無月，我昨天有好好把車票收進書包嗎？」
被她問到的水無月搜尋記憶領域（memory）。
「昨天下午五點五十三分，你在放學回家的公車上出示車票後放進書包口袋了。」
「對吧？既然這樣，果然是在書包裏……」
「可是，三分鍾前，你撞到清掃用自動人偶時，車票從書包掉出來了。」
「啥？水無月，這種重要的事情你怎麽不早說！」
「這不成問題。既然你沒撿起來，車票應該在人行道上。雖然也可能已經被剛才的自動人偶掃掉了。」
水無月的手突然被嘉音一拉，她鼓起臉頰。
「我們馬上去找車票……對不起，我們要下車！」
他被強行拉下公車台階時，駕駛用自動人偶平靜的說話聲從後麵追上來。
「請出示車票。」
「唉，勉強趕上第一堂課了……」
嘉音與水無月撿回即將被清掃用自動人偶收走的車票，順利抵達了學校。
國立海登高等學校是海爾懷茲內前三名的名門高中，優秀的自動人偶技師輩出。兩個月前，水無月被嘉音逼著參加入學考，從今年秋天開始和她一起就讀這間學校。
在雄偉的門柱前，警備用自動人偶麵帶笑容，反覆說著「早安」。沒有學生對他說「今天也是好天氣呢」之類的話，因為一般自動人偶隻會說固定台詞，無法自由對話。
和水無月與嘉音穿著同款製服的學生們陸續走進校舍。水無月從中發現了好幾個「敵人」，微微眯起眼睛。
走在身旁的嘉音發現後，仰頭盯著他看。
「水無月，你現在在想什麽？」
「兩點鍾方向有一個敵人，七點鍾方向有四個敵人，九點鍾方向有兩個敵人……」
「水無月。」
「沒有問題，在五秒內抹殺掉半徑十公尺以內的敵人。」
「水無月。」
他的製服被揪住。
嘉音停下腳步，水無月也站定。接著少女把臉湊過來。嘉音在兩人的臉頰快要碰到的距離輕聲說：
「我平常都有告訴你不可以做這種事吧！這裏不是戰場！」
「沒有問題。這是腦內推演。」
「有問題！已經沒有敵人了，戰爭早就結束了！」
水無月低頭看著麵前的嘉音。她那訴說著千言萬語似的藍色眼眸映出少年麵無表情的臉孔。
兩人在極近距離下對望了幾秒鍾。
嘉音連忙把臉從水無月麵前移開。不知道為什麽，她的雙頰泛紅。
「你聽好了，不管發生什麽事，都不可以讓任何人知道你是自動人偶。一旦被發現，你這個戰鬥用自動人偶會被毀掉，我這個主人的性命也會不保。」
「我明白。」
兩人走進自己的教室時，學生們一起收起原本吵鬧的談笑聲。靜悄悄的班上，眾人交頭接耳地講起悄悄話。
水無月的座位是在窗邊的正中間，嘉音則坐在他旁邊。
嘉音走向自己的座位，驚訝地呆站在原地。
她的桌子上被人用奇異筆寫上密密麻麻的謾罵字語。「笨蛋」、「醜八怪」、「去死」、「退學啦」當中，還摻了「殺人技師」的字眼。
同學們窺探她的反應時，她麵不改色，默默地取出手帕。她用手帕沾上為了保養自動人偶內部而常備的油，默默擦去奇異筆的墨水。
嘉音平常就受到這種騷擾。她一個人應付不來時，水無月也會被叫去幫忙，所以對他而言實是無妄之災。
嘉音在擦桌子時，級任導師麥亞走進教室。他有著熊一般高大的身軀，目光在教室內掃過一圈，一看到嘉音在擦桌子，立刻露出像是同情的表情。然而，他什麽話也沒說，高聲宣布開始上課。
第一堂課是曆史課，對水無月而言無聊到了極點。
「海爾懷茲公國雖然是小國，但因為擁有卓越的自動人偶技術，兩次世界大戰時都沒有受到戰火波及。然而，在第二次世界大戰結束十五年後的一九六○年，西德發生了震撼全世界的事件。那就是有名的……」
「老師，我知道，是吸血鬼王路德維胥的奴隸宣言。」
拚命想加分的學生搶先麥亞，說出答案。
吸血鬼──這不是傳說也不是幻想的產物，是實際存在的種族。他們被定義為能透過攝取生物的血液，行使「魔法」的長壽亞人種族。
「沒錯。在那之前，吸血鬼並未站到曆史的台麵上。吸血鬼沒有國家，他們就像一個在吸血鬼王的強大力量之下團結起來的部族。」
「老師，請問吸血鬼是從什麽時候開始存在於地球上的？」
麥亞對舉手的男學生「嗯」了一聲，摸摸短短的落腮胡。
「問得好。我們也不清楚精確的答案，但據說他們從古巴比倫時代，也就是從紀元前就存在了。世界各地之所以都留下古老的吸血鬼傳說，是因為他們實際存在。」
「那為什麽直到一九六○年，他們的存在都沒有被公開呢？」
男學生繼續發問，麥亞的視線掃過教室內一圈。
「有哪位同學可以回答這個問題？」
「我。因為吸血鬼會施展『魅惑（charme）』。」
斜前方的學生突然站起身，讓水無月全身一震。這名學生沒有注意到水無月凝視著自己，回答完後坐下。
麥亞滿意地點點頭。
「沒有錯。吸血鬼隻要看著自己吸過血的人的眼睛，就能施展『魅惑』。這是一種能澈底操縱人類的魔術。可以推測出一個人一旦被吸血鬼吸過血，就會一輩子追隨這個吸血鬼，不會把秘密泄漏出去。」
麥亞問道：「還有沒有其他問題？」沒有學生舉手。
麥亞的粉筆在黑板上奔馳，繼續上課。
「這些吸血鬼長年來避開人們的目光，悄悄與人類共同生存至今，但自從路德維胥發表奴隸宣言以後，他們就和人類為敵。『所有人類都應該服從吸血鬼。拒絕接受我們支配的人類隻有死路一條。』就如這份宣言所說，吸血鬼王路德維胥殺害了抵抗的西德政府高官，在短短十天內征服了一個國家。」
「老師，路德維胥發表奴隸宣言的原因是什麽呢？」
聽到學生問的這個問題，麥亞書寫黑板的手微微停頓了一下。
「……據說是他們對躲藏生活的不滿爆發了。為什麽會在這個時間點爆發還是不解之謎。路德維胥唐突地提倡吸血鬼至上主義，認為應該由吸血鬼統治整個世界，並開始以西德為據點，侵略了歐洲各國。」
課本的地圖上用箭頭畫出了路德維胥的侵略路線。許多箭頭蹂躪著歐洲大陸。
「路德維胥和其他吸血鬼王聯手，逐漸擴張支配領域到東德、波蘭、捷克斯洛伐克等國。到了一九六七年，吸血鬼軍越過阿爾卑斯山脈，來到了海爾懷茲公國。我國第一次和吸血鬼交戰是什麽戰役呢，讚德霍茲同學？」
水無月絲毫不做筆記，望著窗外，聽到這個不太習慣的稱呼而將臉轉回前方。在麥亞的視線下，水無月站起身。
「諾燕多爾夫之戰。這場戰爭又被稱為諾燕多爾夫大敗，是海爾懷茲曆史上第一場敗戰。公國軍以普通的槍械對抗進攻的路德維胥?羅森堡聯軍，在短短幾天之內全麵潰敗，不得不撤退。這場戰役導致海爾懷茲北方的都市諾燕多爾夫被吸血鬼占領，直到三年後由公國軍的機關騎士部隊執行諾燕多爾夫奪回作戰為止……」
「讚德霍茲同學，你是把課本的一字一句都背起來了嗎？你再說下去，我可要無話可說了。」
水無月原原本本地背誦出輸入至記憶領域內的課本內文，發現麥亞傻眼的眼神後閉上了嘴。
他一坐下，旁邊的嘉音就瞪了過來。做得太過火了──她用嘴形這麽說。
水無月一副「我有什麽辦法？」的模樣別過臉。水無月是自動人偶，能瞬間記住進入視野的所有資訊，他搞不懂人類的標準。
「呃～～諾燕多爾夫大敗使中央政府不得不做出決斷，開發至此因為人道考量而禁止開發的戰鬥用自動人偶。這些舉國製造出來的對吸血鬼戰鬥用自動人偶，立刻扭轉了局勢。」
麥亞說：「大家看下一頁。」
學生們一起翻動課本的聲響響起，但水無月沒有動作。畢竟他知道下一頁有著什麽內容，而且根本就不想看。
麥亞自然不知道水無月的憂鬱，續道：
「左上角的照片是在一九七○年，成功執行諾燕多爾夫奪回作戰的公國軍機關騎士部隊。製作出這支部隊的，就是被譽為天才技師的春海?白檀?海爾懷茲……」
「殺人妃殿下。」
有人不屑地低喃出這句話。
嘉音的肩膀顫了一下，低下頭。
麥亞清清嗓子，假裝沒聽見。
「白檀博士是已故約翰尼斯皇太子的伴侶。她製造的對吸血鬼戰鬥用自動人偶被稱為機關騎士『白檀式』，一共隻有五具。睦月、如月、彌生、卯月、皐月。大家看照片也知道，機關騎士部隊隻由這五具組成。」
這是謊言。
水無月知道──由白檀春海製作的對吸血鬼戰鬥用自動人偶，其實「包含自己在內」共有六具。
睦月、如月、彌生、卯月、皐月、水無月。
遠東島國的舊曆月份名稱在海爾懷茲並不廣為人知，所以不會有人對水無月這個名字有所反應。即使知道，也不會想到沒有加入實戰的第六具機關騎士「白檀式」，竟然混在人類中生活。
照片上有五具對吸血鬼戰鬥用自動人偶以等間隔一字排開。雖然外觀上的年紀與長相都各不相同，但他們的胸前別著一樣的徽章。
從課本上的黑白照片看不出來，但水無月親眼看過這個徽章閃閃發光的模樣。
「你們也曾經在博物館之類的地方實際看過『白檀式』吧？」
麥亞環顧點頭的學生們後說：
「目前睦月遺失了，但其他四具都有展示出來。『白檀式』和其他對吸血鬼戰鬥用自動人偶在概念上有根本性的差異，有人知道他們的設計概念嗎？」
「……屠殺？」
坐在後麵的學生小聲地說完後，其他人不禁失笑。
麥亞不理會學生們，繼續說：
「答案是暗殺者。他們會巧妙地扮成人類，接近吸血鬼，玩弄吸血鬼軍。隻以區區五具就成功奪回諾燕多爾夫的『白檀式』，甚至被譽為海爾懷茲的英雄……」
「恕我直言，老師，把殺人人偶奉為『英雄』不會有點草率嗎？」
一名將亮眼的黃金色頭發燙成公主卷發的女學生舉起手。她趁著麥亞一瞬間說不出話來，晃動燙卷的頭發站起身。
「無論『白檀式』打倒多少侵略我國的吸血鬼，他們接下來所犯的罪都是不能原諒的。實際上，被視為『白檀式』失控原因的諧波齒輪，現在在正當的自動人偶技師之間也被默認為禁忌。不過，好像也有一些人有危險的思想，想刻意使用這種零件。」
她說話的同時，尖銳的目光捕捉到了嘉音。被鎖定的嘉音全身僵硬。
公主卷發少女用響亮的聲音在教室內丟下幾句話：
「我們不能再製造出『白檀式』這種殺人人偶。這不是我們應該要從曆史中學到的教訓嗎？」
如果不是正在上課，多半已經掀起一陣掌聲。
除了低著頭的嘉音與毫無幹勁地撐著臉頰的水無月，學生們全以嚴肅的神情點頭。
麥亞麵露難色，目光落到課本上。
「……汀克爾同學說得沒錯，『白檀式』造成了讓他們被稱為殺人人偶也不奇怪的悲劇。」
水無月用眼角餘光窺探嘉音，看見她麵無表情地注視著筆記本。
「一九七二年，凱爾納的悲劇。奪回諾燕多爾夫兩年後，『白檀式』在凱爾納地區失控，不分人類、吸血鬼，進行了三天的屠殺。身為製作者的白檀博士也被他們親手殺害，再也沒有人能夠阻止『白檀式』。」
如果沒發生失控，春海多半會被後世譽為拯救了海爾懷茲的技師。
但「白檀式」失控了。
喪命人口幾乎等於一整個地方都市，白檀春海的名字也不是被當成製作出英雄的技師，而是以製造出屠殺的技師之名刻印在人們心中。
「為了打倒吸血鬼而製造出來的自動人偶與人類為敵，讓人們陷入絕望。就在每個人都認為海爾懷茲會被自動人偶消滅的時候，有個意想不到的人伸出了援手──那就是吸血鬼王羅森堡。」
「可是老師，羅森堡王不是和路德維胥一起侵略我國嗎……？」
「起初，羅森堡軍的確和路德維胥軍一起侵略我國，但他們被對吸血鬼用戰鬥人偶逼得不得不撤退。」
麥亞一邊用粉筆在黑板上寫得喀喀作響，一邊說道：
「然後以『白檀式』的失控為契機，羅森堡王對海爾懷茲大公提議和解。大公接受，讓人類與吸血鬼有史以來第一次攜手合作。」
諷刺的是，人類與吸血鬼是為了打倒失控的機關騎士「白檀式」而攜手合作。如果春海知道，不知道會作何感想。
「距今七年前的一九七三年，海爾懷茲大公與吸血鬼王羅森堡締結的和平條約，以簽訂條約的當地地名命名，稱為葉賽爾條約。有人說得出主要的條約內容嗎？」
「是。就是將海爾懷茲改為共和製，讓羅森堡王參與國政，禁止製造及持有戰鬥用自動人偶，承認吸血鬼在海爾懷茲國內的居住權。」
「非常好。看來你有好好預習。」
麥亞補上一句「這很重要，大家要記好」，學生們不約而同地提筆做筆記。
隻有水無月仍然撐著臉頰，望著窗外。
溫和的上午陽光灑落的街道十分平靜，聽不見哀號與槍聲。天空彷佛不知道黑煙與粉塵為何物，天高氣爽，蔚藍澄澈。
「海爾懷茲與吸血鬼建立共同戰線，破壞了『白檀式』，將國名改為海爾懷茲共和國，成了世界上唯一一個人類與吸血鬼平等共處的國家。所以，這個班上也一樣吧？有人類也有吸血鬼。」
──一點鍾方向有三隻敵人，三點鍾方向有一隻敵人，五點鍾方向有兩隻敵人。
他在腦海中殺了無數次。這具沒有被銷毀，留存下來的對吸血鬼戰鬥用自動人偶隻在腦袋內殲滅吸血鬼。
麥亞麵帶笑容，為這堂課做了總結。
「海爾懷茲共和國得到了吸血鬼王羅森堡的庇護，不再麵臨受到其他吸血鬼侵略的威脅，被稱為當今世界上最和平的國家。你們也應該為此自豪，對人類與吸血鬼的發展做出貢獻。」
這個國家，太和平了。
＊
吸血鬼的正常體溫是二十五度。
他們在外表上和人類沒有兩樣，但隻要檢查體溫，一下就能分辨出來。
所以，對吸血鬼戰鬥用自動人偶的眼睛有紅外線熱顯像功能。他們能從體溫分辨人類與吸血鬼，也被程式規定隻會殺害後者。
放學後，水無月靠在走廊的牆上，一心一意地對走過眼前的吸血鬼學生反覆進行戰鬥推演。
有誰能料到人類與吸血鬼共存的未來呢？至少在水無月被春海製作出來的十年前，無法想像會有這樣的情形。當時不隻是「白檀式」，還有各式各樣對吸血鬼戰鬥用的自動人偶。為了打倒吸血鬼──人類的敵人，每個人都卯足了勁。
到了現在，他們毀掉了所有戰鬥用自動人偶，和吸血鬼建立起和平，說要一起和睦相處。
水無月抹殺吸血鬼的使命被沒收，沒有事情可做。他十分空虛，每天隻是被嘉音叫醒，毫無意義地被她牽著走。
他很焦慮。自己明明不是為了享受這種和平而被製造出來的──
喀恰──門打開的聲響傳來。從教室裏走出來的麥亞看見水無月，對他露出了爽朗的笑。
「嗨，不好意思，借走了你的公主。」
「是表姊。」
水無月不苟言笑地糾正他，讓麥亞露出苦笑。
嘉音與水無月對外人都說他們是表姊弟，即使是知道內情的麥亞也不例外。
嘉音接著走出教室，而麥亞彎下高大的身軀對她低喃：
「如果遇到什麽困難，請不要客氣，盡管來找我，讚德霍茲同學。因為大公就是為此命令我待在這裏。」
「謝謝你，老師。可是，老師光是願意當我們在學校的監護人就夠了。」
嘉音的語調僵硬，讓麥亞垂下眉尾。
「可是，您和班上同學似乎處得非常不好……」
「請不用擔心，我有水無月陪著。」
麥亞有話想說的視線掃過水無月的身上。
「……關於這件事，大公也很擔心。年輕的男女兩人單獨住在同個屋簷下……」
「事到如今，還在擔心這種事嗎？」
她激烈的語氣讓麥亞噤聲。
一頭白銀頭發的少女散發出凜然的氣息，直視著麥亞的眼睛。
「我母親被世人責罵，說她是殺人妃殿下時，大公家都立刻和家母與我切割了，現在還有什麽事情好擔心的？」
隻有極少數的人知道嘉音的母親是白檀春海。
她的本名不是嘉音?讚德霍茲。
海爾懷茲大公的長子──已故的約翰尼斯皇太子與春海的親生女兒就是嘉音。本來她應該被稱為公主（princess），在宮殿中長大。
麥亞被不像十五歲少女的氣勢震懾住，壓低了目光。
「……總之請小心。世人對白檀博士的厭惡依然很強烈，一旦被人知道你是她留下的女兒，會有很多人要你的命。請千萬不要泄漏你的出身。」
「謝謝老師的忠告，我心領了。」
嘉音冷淡地說完後轉身背向麥亞，跑向水無月。
「事情談完了，我們回去吧。」
兩人在表情五味雜陳的麥亞目送下，走在走廊上。
「剛才麥亞老師找我過去，問我要不要挑戰高中自動人偶競賽。」
水無月明明沒有問，嘉音卻擅自說了起來。水無月毫不鬆懈地注意著從前方走來的一群吸血鬼學生，同時歪過頭。
「高中自動人偶競賽？」
「就是由國家舉辦，隻有高中生隊伍可以參加的自動人偶競賽。海爾懷茲的所有高中會派出一具原創的自動人偶，比創意與獨創性。會有許多企業與媒體來看，優秀的作品會接到商品化的邀約，冠軍隊伍的學生則等於可以保送名門大學。」
「所以是隻有好處，沒有壞處嗎？那去參加不就好了？」
「你說得簡單，但這個比賽不是報名就可以參加。各校隻能推出一具自動人偶參加競賽，因為這具自動人偶會代表這間高中，所以在進入正式比賽之前，必須先在校內的評選中勝出。」
「畢竟想出賽的學生想必有很多啊。」
海爾懷茲的人類學生大多都想成為自動人偶技師。
在吸血鬼持續侵略世界各國的現在，世界人口正在逐漸減少。因此造成的勞動人口不足，讓自動人偶產業穩定地持續擴大，全世界都需要技師。
「嗯。每年我們學院都會有很多人想參加，所以好像要先決定班級代表，然後進行校內評選。他說負責選出全校代表的學級會會在一個月後召開，所以如果要參加競賽，就要提出設計圖。」
「是嗎？那你好好加油吧。」
「機會是很難得，但我拒絕了。」
「啥？」水無月往身旁看去。從少女表情僵硬的側臉看不出她的真心。
「照你的個性，我還以為你一定會爭取出賽。」
「我的目標也是成為一流的技師，也想參加競賽。而且媽媽在高中時代也參加過，是個曆史悠久的競賽。可是，我大概沒辦法。」
「沒辦法？為什麽？」
走出校舍出入口時，水無月聽見開窗戶的聲響。他抬起視線一看，沒有問題。
水無月躲到屋簷下，靜靜看著嘉音的下場。
「這是因為……」
嘩啦──話才說到一半，就有大量的水倒在嘉音身上。
「哎呀，我手滑了！不好意思喔。」
一句一點誠意也沒有，說得很假的道歉丟了下來。
在嘉音正上方的窗邊有幾個拿著水桶的女生，全都是人類，其中也包括在上課時對嘉音展現出敵意的公主卷發少女──汀克
爾。
「我還想說是誰呢，這不是隻用諧波齒輪的讚德霍茲同學嗎？是不是連筆記本都弄濕了呢？不過，殺人人偶的設計圖還是丟掉比較好，所以這樣正好吧？」
嘉音不回答。她默不作聲，任由水滴從長發與製服上不斷滴落。
汀克爾哼了一聲後用力關上窗戶。她甩動一頭分量感十足的卷發，帶著一群跟班女生走遠。
四周放學回家的學生們發出壓低的嘻嘻笑聲。
過了一會兒，嘉音開口：
「……水無月。」
「幹嘛？」
「你早發現水了吧？」
嘉音滿是責難地看著水無月。而水無月不當一回事地回答：
「當然發現了。我清楚看見了潑下來的水。」
「那你為什麽不告訴我？我都被淋成落湯雞了！」
「這不成問題。等一會兒水就會乾了，不危險。」
「唉，夠了，你真不機靈。」
嘉音歎了一口氣，向後走去。
「那裏不是回家的方向吧？」
「我沒辦法這樣濕淋淋地回去。我去換運動服，你等我！」
嘉音這麽說著。她身上的製服完全濕透了，白襯衫變成半透明，緊緊貼在平坦的胸部上。
水無月目送她滴著水跑向校舍的背影。
他並不是不機靈，隻是不想救嘉音。
水無月對嘉音看不順眼。
不管旁人怎麽說她，怎麽霸淩她，她都絕對不反駁也不對抗。像貝殼一樣閉上嘴，任由別人欺淩，彷佛這種舉動是種贖罪。
春海製作出來的「白檀式」失控，殺死了許多人是事實。而嘉音是對自己身為春海的女兒一事感到內疚吧。
然而，嘉音對「白檀式」的失控有多少責任？水無月心想，她沒有理由受到這樣的霸淩還默不吭聲。
想必她是放棄了。無論是母親遭到侮辱還是自己遭到霸淩，都不會感到不甘心吧。不反抗就是這麽回事。她全盤接受旁人對母親與「白檀式」的責難，放棄與社會對抗，水無月既無法理解嘉音的這種態度，同時也令他感到煩躁。
西斜的太陽拉長了水無月的影子。
在放學回家的學生們喧嚷時，提不起勁的機關少年獨自以空虛的表情杵在原地。
「問題是，高中自動人偶競賽隻接受選手以三人一隊的方式出賽。」
嘉音換上了運動服，走在回家路上時這麽說。
她用匆忙去雜貨店買來的毛巾擦著頭發。海爾懷茲的海拔很高，甚至在十月下旬就能看到第一場雪。如果頭發濕漉漉的，肯定會感冒。
嘉音用毛巾猛擦頭發，接著開始忙碌地用手梳頭。她從書包裏拿出小鏡子，梳理一頭白銀頭發並說：
「如果要參加競賽，除了我和水無月，得再找一個學生幫忙一起製作自動人偶。」
「我什麽時候說我要幫忙了？」
「你應該有理由幫我。你知道得到冠軍的話會有獎金嗎？到時候我可以幫你換新零件。」
嘉音收起小鏡子，藍色的眼眸亮出異樣的光芒。
「……要把哪裏換新呢？嗬嗬。首先，把人工皮膚升級成光滑的肌膚，換上女生用的角膜放大版人工眼球，頭發也加長到可以綁成各種發型的長度，嗬嗬嗬嗬嗬……」
看到少女明顯散發出危險的氣息，水無月焦急地大喊：
「不要不要不要！我現在決定了，我說什麽也不幫忙！」
「唔，那要怎樣你才肯幫忙？」
「當然是把人工肌肉換成最新款。你打算讓我裝著十年前的舊型人工肌肉到什麽時候？」
「咦～～我對這種不可愛的升級沒興趣。」
「你以為我是幹嘛用的！不要把我變可愛！總之要把我變強！不然我就不幫你。」
「沒辦法，那就以水無月的意願為優先，獎金就充作人工肌肉的購買經費吧。」
嘉音打完如意算盤，輕吐了一口氣。少女瞬間換上真摯的表情，開口說：
「我打算在參加競賽用的作品中用諧波齒輪。麥亞老師似乎想阻止我，但我的心意不會變。既然要做，我想用從媽媽的設計圖上學到的諧波齒輪。」
盡管嘉音隱瞞了她和春海的關係，但她才入學就在自動人偶工學的課程中提出用了諧波齒輪的設計圖。這件事讓班上同學開始霸淩她，但她依舊頑固地不改她的堅持。
所謂的齒輪是直接連上發條，用來驅動自動人偶的重要零件。如果沒有齒輪，自動人偶連一根手指都動不了。
「可是，世人不肯認同諧波齒輪。看班上同學的態度就知道吧？如果用諧波齒輪會被稱為殺人人偶，製作者也會被批評為殺人技師。我不覺得會有學生願意跟我合作，一起參加競賽。」
由於曾用在「白檀式」上，諧波齒輪成了可能會毀滅人類的危險齒輪代名詞。不使用、不製作、不交易諧波齒輪，是當今自動人偶業界的風潮。
由於對海爾懷茲的人們而言，自動人偶非常貼近生活，所以他們最害怕凱爾納悲劇重演。
若不改變世人心中「諧波齒輪等於屠殺」的普遍等式，應該就不會有學生願意幫忙嘉音。
正當水無月聳聳肩，心想看來是沒辦法換上最新的人工肌肉時──
傳來「砰」的撞擊聲響。
是從近在身旁的工地傳來的。水無月與嘉音轉頭一看，看到幾十具工程用自動人偶正在施工。可是，情形實在不對勁。
「那是什麽情形？最近施工的時候會把鋼骨揮來揮去的嗎？」
「怎麽可能有這種工程，那隻是失控了。」
兩人在說話時，這群自動人偶仍繼續將鋼骨往地上砸，或是將建材亂扔。
在工地的角落有一名男性拿著擴音器，反覆喊著：「強製指令，停止！」他大概是工地的監督者，注冊為這些自動人偶的持有者。然而，他們並不遵從強製指令。
監督者放棄喊話，丟下擴音器並逃離現場。
行人大喊：「自動人偶失控了！快叫軍方來！」
嘉音拉起水無月的手臂。
「水無月，我們快走。待在附近會有危險。」
「……跟他們打沒關係吧？」
水無月甩掉嘉音的手，低喃說道。
「咦？」
嘉音瞪大眼睛看著他。然而，水無月的目光無法從這群失控的自動人偶身上移開。
自動人偶一旦舊了，就有可能失控。失控之後，他們的命運就是被銷毀。他們會被視為對人類有害的東西，如果民眾處理不了，共和國國軍就會出動將他們澈底破壞。
──也就是說，待遇和「敵人」一樣。
想到這裏的瞬間，衝動就竄過全身。水無月拋開手上的書包。
「我去阻止失控的自動人偶。」
「你在說什麽──水無月？不行！等一下！」
「沒有問題。反正都要毀掉吧！」
水無月無視在身後呼喊的嘉音，跑向工地。
他從寫著禁止進入的路障縫隙踏上戰場。
立刻有一具抱著鋼骨的自動人偶擋在他麵前。
身高約兩公尺，有著強壯男性外型的自動人偶是水無月也知道的型號。
產品名稱是「怪力無雙（海克力士）」，特徵是有著結實分明的肌肉，長得異常的手臂放下來時可以碰到腳踝。就如名稱所示，臂力強且結構堅固，戰爭時也曾被改造為對吸血鬼戰鬥用自動人偶。至於要說得到了多少戰果，從「白檀式」之外的自動人偶都沒成為話題就可想而知了。
兩者對峙，體格差距顯而易見。
然而，水無月毫不退縮。
──辨識到「敵人」，轉移到戰鬥模式──
腦中的程式平淡地宣告。
剎那間，思考與視野逐一切換。
「怪力無雙」以猛烈的速度揮下鋼骨。
水無月以最低限度的動作閃過這一擊，衝到長長手臂的內側，一腳掃向「怪力無雙」的腳。
當然，工程用自動人偶沒有想到會受到掃腿攻擊。
「怪力無雙」輕而易舉地被掃倒在地，碰出沉重的地鳴聲。
水無月是強化近距離戰鬥型，所有武術都被編寫進程式裏。有一次，有個男生在欺負嘉音時順勢對水無月施暴，水無月就毫不留情地施展出來。在那之後，沒有人敢對水無月動手。
水無月立刻騎到躺在地上的「怪力無雙」身上。
他舉起的是空無一物的右手。
下一瞬間，少年手上出現第一件暗器──從右手腕內側伸出了銀色的短劍，暗殺劍。
他用長約三十公分的劍刃刺穿「怪力無雙」的胸部。
劍刃刺穿人工皮膚，感覺得到發條粉碎了。
動力來源遭到破壞的自動人偶無法再行動。「怪力無雙」的動作立刻停住。
這時，背後傳來沉重的腳步聲與破風聲。
下一刻，水無月跳起。
高度輕鬆超過十公尺。
沐浴著掛在阿爾卑斯山脈棱線的夕陽，少年在比工地中任何人都高的位置後空翻。他從空中將搭建到一半的鋼骨，以及被以現在進行式失控的自動人偶們弄得一團亂的建材放置區盡收眼底，鎖定位於正下方的下個「敵人」。
在鋼骨揮空的另一具「怪力無雙」頭上，少年亮出了第二件暗器。
平常暗藏在左手臂的消音（silencer）四連發手槍。
他將出現在手背上的烏黑槍口對準「怪力無雙」。
瞄準的是頸部的持有者辨識晶片。輔助人工頭腦功能的晶片也是自動人偶的要害。
槍彈從水無月的手上無聲地射出，撕裂了「怪力無雙」的頸部。
──這樣就解決兩具了。
可是，還沒結束。失控的「怪力無雙」還有二十具以上。
水無月一落地就有如旋風一般，衝進大群自動人偶中。
壯漢們用長手揮動鋼骨。水無月輕而易舉地閃過呼嘯而來的鋼骨，將暗殺劍接連刺進空門大開的胸口──這樣就十具了。
他把剛破壞掉的自動人偶的肩膀當成落腳處跳起，裝有四連發手槍的左手一揮，灑出子彈。隻是這樣就讓周圍的巨漢們停止動作──這樣就是十八具了。
如果有群眾旁觀，水無月看起來應該隻是跑過了這群自動人偶之間。被製作為暗殺者的少年隻靠錯身而過之際的一劍，精準地破壞了敵人的要害。
束手無策的「怪力無雙」成了暗器的餌食，紛紛倒下。
「這樣就是二十五具……！」
水無月用暗殺劍刺穿視野中最後一具「怪力無雙」的胸口後，站在散落一地的建材之中回過頭。
發條剛被破壞掉的壯漢背影慢慢地傾倒。
伴隨著轟然巨響，第二十五具失控的自動人偶倒在地上。
超乎想像。
停止運作的大批「怪力無雙」殘骸屍橫遍地，現在還站著的隻剩水無月。是一場完美的勝利。
但少年的表情黯淡。
「……我想做的不是這種事。」
無處宣泄的空虛感折磨著內心。
雖然是自己做的事，心中卻開著一個大洞。
水無月覺得得意忘形地打倒工程用自動人偶的自己非常悲慘，垂下了目光。
就在這時──
「我們是共和國國軍！有人在就回答一聲！」
堅毅的聲音傳遍四周。
一陣風吹過，在荒廢的工地揚起塵土。在那之中，比夕陽鮮豔的紅燒灼著水無月的眼睛。
火焰燃燒般的紅發。
前方有名少女帶著壓倒性的存在感，飄逸的長發與軍人很不相襯。她的身後整齊地站著一群拿著機關槍的女性士兵，士兵們的胸口別著紅花造型的徽章。
……這個世界變了呢。
水無月懷著老年人會有的感想，為了離開工地而踏出腳步。這時，腳下的建材忽然發出喀啦一聲。
紅發少女彈也似的看向這邊。
她似乎沒想到會有人在，看到水無月後瞪大了眼睛。
另一方麵，不想扯上關係的水無月正打算離開。
「慢著。你不是工地的人吧？為什麽會在這裏？」
眾人敏捷地繞到前頭。
士兵們隨著看似隊長的少女行動，立刻圍住水無月，無數把機關槍一起指向他。
擋住去路的少女皺起眉頭看著水無月。
她的年紀看起來與嘉音差不多，但身體曲線有著相當大的差異。別著許多徽章的軍服胸口隆起，幾乎快撐破衣服，佩著軍刀的腰卻很細。宛如大顆紅寶石的紅色眼瞳發出強勢的光芒，盯著水無月不放。
「我隻是個路人，對失控的自動人偶有興趣，所以想靠近看看罷了。」
「你說你想靠近看失控的自動人偶？這是自殺行為！」
「是啊，我以後會小心。」
他對少女隨口撒謊，想要逃離時……
「那麽，這到底是怎麽辦到的？」
紅色的眼眸掃向倒地的眾「怪力無雙」後，拉回水無月身上。
機關槍的槍口沒有要撤開的跡象。
「你是指什麽？」
「別裝蒜了！你想跟我打馬虎眼，可沒這麽簡單！」
軍服少女拔出軍刀，指向水無月。
「失控的自動人偶除非有人破壞，否則都不會停下。既然待在這裏的隻有你一個，那就是你阻止了這些自動人偶吧？」
「我不知道。是先來的部隊阻止他們的吧？」
「不，我們就是第一批接到通報後趕來的共和國國軍。你不用謙虛，阻止了失控的自動人偶是很了不起的事。你看起來連武器也沒有，那你是怎麽阻止這些失控的『怪力無雙』呢？」
「就跟你說不是我了。」
水無月大感厭煩，裝蒜到底。
阻止了失控的自動人偶也許是很了不起的事，但阻止的手段實在沒辦法說出來。畢竟水無月的存在本身就是違法的。
「『怪力無雙』的力氣很大，一旦失控就會鬧得不可收拾。而你竟然連槍也沒有就製止了他們，而且還是像你這樣瘦瘦的男生……」
少女忽然發現什麽似的，目光轉為犀利。
「慢著，我是覺得不太可能，但你該不會是……」
──不妙，我的身分被猜到了嗎？
雖說是十年前，但賭上海爾懷茲
存亡製作出來的水無月搭載著特殊的人工頭腦，不會在談話中被人看穿是自動人偶。然而，孤身一人製止一大群失控的自動人偶──並不是人類能辦到的事。
把這兩個相反的事實連結起來，就能輕易篩選出水無月的身分。
「怎麽可能。可是，在查證之前都無法確定，最重要的是我的直覺是這麽告訴我。如果真是如此，那可是重大發現。」
少女興奮地自言自語。她的眼神閃閃發亮到異常的地步，逼近水無月。水無月忍不住往後退一步。
麻煩了，得想辦法脫身──
他正盤算著該如何脫身時，附近的一堆鋼骨發出轟隆巨響而崩塌，一具「怪力無雙」從中站起。
少女的目光看了過去。
「哎呀，原來還有呢！所有人，準備攻擊！」
失控的「怪力無雙」以一雙長手臂舉起鋼骨，朝著水無月等人揮下──
水無月從槍口的包圍下得到解脫，趁機逃離少女。
「啊，你慢著！唔！這個臭自動人偶真礙事！開始攻擊！」
水無月聽著從背後傳來少女的製止聲與機關槍的槍聲，繼續奔跑。
在工地的出口，嘉音混在許多看熱鬧的民眾之間不知所措。她一認出水無月，立刻橫眉怒目。
「水無月！你為什麽擅自……！」
「有話晚點再說，快逃。」
「咦，水無月？」
等嘉音說出這句話，少年已經有如一陣風跑過她的身旁。嘉音一瞬間瞪大眼睛，但立刻追了上去。
「等等，水無月！為什麽！為什麽要跑……」
水無月以暗殺者的身手在看熱鬧的民眾之間穿梭。雖然聽見身後的嘉音喘得上氣不接下氣，但他沒停下腳步。
逃走途中，水無月從群眾口中聽見了「紅衣玉女部隊（scarlet maiden）」這個字眼。看來那個少女率領的部隊有這樣的名稱。
水無月跑出厚實的人牆後總算停下腳步。
回頭看去，沒有穿軍服的人追來的跡象。
很好，逃過一劫了。
他確定已經安全而鬆了一口氣時，看到白銀色的腦袋從人牆中冒了出來。嘉音被人群擠來擠去，一頭長發亂糟糟的，腳步也搖搖晃晃。
「水無月，你是怎麽了……突然用跑的……」
「有個軍人猜到了我的身分，所以我就跑走了。」
嘉音立刻「咦！」的一聲抬起頭來，厲鬼似的逼問水無月：
「你在搞什麽！我跟你說了多少次，要是被揭穿身分會很危險。要怎麽辦啦！」
「所以我跑掉了。沒有問題。」
「有問題！這不是跑掉就能解決的事情！」
「沒有問題。她忙著應付剩下的失控的自動人偶，沒有餘力來追我。」
嘉音的眼神變得像是在看愚蠢的生物。
「……你老是想阻止失控自動人偶的毛病要改一改。你已經不歸軍方管轄了，不用去幫忙共和國國軍。」
「誰要幫忙共和國國軍？我才沒有這個意思。」
水無月的口氣甚至透著厭惡，讓嘉音露出疑惑的表情。
水無月想起那名身穿軍服的少女。在視覺上，那個少女是一身紅，但透過熱顯像可以看到真相。
三十五度以上是紅色，二十五度以下是藍色──她的臉是全藍。
「軍中竟然有吸血鬼，這個世界真是變了。」
＊
她說晚餐是吃燉菜。
水無月一如往常地拒絕用餐，在房間裏躺著看電視新聞。
吸血鬼王路德維胥進攻北歐十天，戰況是吸血鬼軍占了優勢，可能會在這個月內淪陷；吸血鬼的從屬國開始第十五次強徵活人，各地大表歎息；吸血鬼至上主義的激進派首領路德維胥的王弟──威爾亥姆在海爾懷茲非法入境；吸血鬼革命軍加強對恐怖行動的戒備，將兵力部署於各地……
水無月有沒被啟動的十年空窗期，在那期間，海爾懷茲國內的人類與吸血鬼已經休戰，國內的情勢也全麵改觀。三個月前才被叫醒的水無月為了掌握時事，不能不看電視新聞。
叩叩──敲門聲響起。
「水無月，我可以進去嗎？」
是嘉音的聲音。
水無月是嘉音的財產，所以她可以隨便進來，但她一定會像這樣徵求水無月的同意。有一次，水無月問她為什麽要做這種事，她麵紅耳赤地回答：「我、我怎麽可能不敲門就進男生的房間！」無法理解。
打開門一看，少女身穿連身工作服。
不祥的預感竄過腦袋。
「水無月，今天我不能放過你。你應該知道對我們而言，你絕對不能被揭穿身分。如果你再擅自亂來……」
「慢著，你手上拿著什麽東西？」
「是水無月的睫毛！隻要接上這個，水無月的眼睛會變得比現在更大，更可愛！很棒吧！」
「一點都不棒！」
水無月連連後退，想逃開睫毛。
嘉音散發出危險的氣息走進室內，不讓水無月逃跑。她兩隻眼睛閃閃發光，妖媚揚起的嘴角有口水反光……這絕對很危險！
水無月感受到生命危險而尋找退路，但房間沒這麽大，立刻就被逼到了角落。
「沒用的，水無月，這是處罰。我得讓你親身體會你做的事有多嚴重，嗬嗬……」
「住手……我要求口頭申誡！」
「就是講了你也不聽，我才會動用最終手段。以前我也說過，如果你亂來，我也要亂來。」
「原來你是指要亂改造我！該死，我沒料到……」
「啊～～好期待喔。嗬嗬嗬，替水無月追加新零件。水無月會變得多可愛呢？嗬嗬嗬嗬嗬……」
「嘉音，你醒醒，現在的你不是正常狀態。」
「我一直都很清醒，證據就是水無月的時尚零件開發得超☆順利！」
「別開發沒用的零件，開發肌肉啊！肌肉！」
盡管水無月大吼，露出自動人偶迷本性的嘉音都不理會。少女露出令人不寒而栗的邪笑，用目光示意床鋪。
「來，躺下來吧，水無月，我要順便幫你保養內部。」
「我的發條是艾德萊特九五○，不眠不休最少也能運作一個月。你每天都讓我睡覺，哪需要保養……」
聽到這句話的瞬間，嘉音的臉色立刻變了。
「你在說什麽傻話！齒輪運作一天就要上油保養，這是常識──不，應該說是自動人偶持有者最基本的義務。有太多人不知道平常怠於保養是生鏽的原因。我一直很疑惑為什麽法律不規定持有者的保養義務。」
「……啊啊，又開啟她奇怪的開關了……」
「水無月，你對自己身上的齒輪有多寶貴沒有自覺。現在諧波齒輪可是很難弄到的貴重物品，一旦生鏽就後悔莫及了。而且今天你有出手打鬥，應該也有些零件非修複不可。要檢查的項目有人工皮膚有無擦傷、神經管路有無斷線，還有補充『血』……」
「好啦！我知道了，你別再說了！」
再這樣放著不管，就得聽少女說個沒完沒了。曾聽她講齒輪的事講了一整晚的水無月很清楚，嘉音一旦變成這樣就很難應付。
水無月萬念俱灰地躺到床上後，嘉音在他身旁跪下，探頭細看他的臉。
水無月從少女的麵容看到了她母親的影子。
──所以我才討厭睡覺。因為這會讓我想起春海最後落寞的眼神，以及被拋棄時的絕望。
「晚安，水無月，祝你有個好夢。」
辨識到持有者聲紋下達的關機指令。水無月無從抗拒，意識墜入無比深沉的黑暗。
聽到稚氣的說話聲而睜開眼睛，一張少女的臉龐近在眼前。
是個清新脫俗，惹人憐愛的少女。一頭白銀色的長發被從窗簾縫隙照入的朝陽照得閃閃發光；雙眸是深邃的深藍色。會讓人覺得有點像洋娃娃，多半是因為她的眉目非常清秀，而且表情生硬。
嬌小的少女毫不客氣地坐在水無月的床上，滿懷期待地用一雙大眼盯著他看。水無月無奈地開口：
「早安，嘉音。」
少女立刻噘起嘴。
「為什麽每天早上都這麽累？」
「因為我真的很累，你要讓我再睡一覺我也睡得著。」
「我才不會讓你睡回籠覺，你其實明明一點也不困。」
嘉音一邊說著一邊從水無月身上退開。她整理好製服百褶裙的裙襬，瞥了一眼還裹著棉被的少年。
「換好衣服就來廚房，早餐已經做好了。」
嘉音不等水無月回答就走出房間。
獨自一人的水無月坐起身。
依舊是在自己的房間。簡樸的床、舊型電視、老舊的衣櫃、粗獷的桌子和椅子。當他們決定在嘉音家裏一起生活時，水無月說過這些都不需要，但她說：「這些絕對要有！」硬備齊了這些東西。
雖然完全提不起勁，但他還是下了床，換上製服。踩著沉重的腳步到廚房時，嘉音已經坐在餐桌旁，往吐司麵包上抹木莓醬。
她對麵還有一個盤子，上頭放著吐司。
水無月有察覺到這點卻不就座，轉動視線，目光停在放在窗邊的一張小照片上。
這張邊緣已經變色的照片是以莊嚴的白色宮殿為背景，拍到了三個人──露出幸福笑容的銀發男人與依偎在他身邊的美麗黑發女子，還有女子抱在懷中的小小嬰兒──
嘉音察覺到水無月呆站在原地，說道：
「來，水無月也坐下。不趕快吃的話，上學會遲……」
「你沒有學習能力嗎？」
聽到少年十分傻眼的聲音，嘉音說不出話來。
「我應該說過我不需要用餐。你明明打開我的胸口，轉動了發條，卻認為我是生物嗎？」
盡管外觀和人類沒有兩樣，但水無月是又稱為機關人偶的自動人偶。
水無月的外型是以十六歲的遠東少年為範本製作而成。身高不到一七○公分，膚色偏白，以男性來說體格纖瘦。長相則像自動人偶一樣端正，屬於可愛多於帥氣的類型。然而，他那鬧別扭似的表情致命性地損及了原有的楚楚可憐感。
「水無月你應該可以進食，也有人工消化器官……」
「我的確可以飲食，但那隻是用來偽裝成人類的功能。機器（自動人偶）不吃飯──我們是為了利用這種刻板印象來欺敵才會吃飯，這不是現在要特地使用的功能。」
「也許是這樣沒錯啦！」
「如果你那麽想要讓我吃飯，下達強製指令不就好了？你是主人，有權限強製我行動。」
水無月說得很敷衍，讓嘉音微微皺起眉頭。
現在水無月的持有者是嘉音，嘉音的外貌與聲紋等資料都登錄在設置於水無月頸部的持有者辨識晶片中。隻有嘉音說出特定的用語，才能對水無月下達開機指令（wake up）、強製指令、關機指令。
「你該不會連下達強製指令的方法也忘了吧？隻是先講一句『order』再下命令吧？如果你要我陪你扮家家酒……」
「夠了。我要連水無月的份也吃掉！」
嘉音打斷水無月的話，伸出手拿起放在對麵的吐司，疊在自己的吐司上，變成果醬三明治後一口咬下。
咀嚼咀嚼咀嚼咀嚼……
水無月杵在原地看著這個宛如小動物，小小的臉頰被麵包塞得鼓鼓的少女。
忽然間，嘉音狠狠瞪了水無月一眼。
「吃飯的時候被人盯著看，很難為情耶。」
「這不成問題。你的嘴巴上沾到果醬的情形，我在過去看過十次了。就算被看到第十一次，也不用難為情。」
嘉音瞬間擦拭了嘴邊，滿臉通紅地指著門口。
「你不肯一起吃的話就去外麵等！」
＊
海爾懷茲是被位於歐洲大陸中央的阿爾卑斯山脈圍繞的小國，盛行自動人偶產業。
自動人偶是以發條驅動的機械人偶，在東洋又稱為機關人偶。
起初，自動人偶是作為自動演奏樂器的音樂盒發明出來，但隨著開發不斷進行，漸漸能做到各式各樣的工作。在二十世紀後半的現今，自動人偶在全世界是代替人類不可或缺的勞力。
海爾懷茲從十八世紀就舉國進行自動人偶研究至今，現在在國際間已然確立了自動人偶大國的地位。世界各國有誌成為技師的人聚集於此，全國都充滿了自動人偶。尤其是在其首都葉賽爾，看見機械人偶的機會甚至比人還多。
咖啡館前有招待客人用的自動人偶；大樓建設工地有工程用自動人偶；公園與道路上有清掃用自動人偶……
機械人偶的外觀做得和人類一模一樣，但要判別他們是不是人類很簡單──看頸部就好。
自動人偶的頸部一定刻有標示用途的記號，同時也是持有者辨識晶片的插入孔。在現今的海爾懷茲，禁止製造、販賣沒有記號的自動人偶。
然而，水無月的頸部沒有記號，晶片插入口則被頭發巧妙地遮住。
＊
水無月和吃完早餐的嘉音走出家門時，送郵件的自動人偶騎乘的黃色機車催動引擎，橫掠而過。他從樹葉轉紅的行道樹下穿過，以俐落的手法將郵件逐一扔進信箱。
兩人住在葉賽爾郊外，每天早上搭公車上學。在前往最近的公車站的途中，也看到了在麵包店與花店裏和店長一起忙著準備開店的自動人偶。露天咖啡座有女性攬客用自動人偶，一如往常親切地說著：「要不要來杯晨間咖啡？」嘉音經過時抽了抽鼻子。
「啊，有一家新的零件店。」
嘉音突然神色大變，跑了起來。她跑去的地方有全新的展示櫥窗，裏頭展示著自動人偶的零件。
「水無月你看，這個發條說是艾德萊特九五○。哇，價錢好誇張！這是怎樣，這麽貴嗎？這個是艾德萊特八○○，可是好像含有黃金。」
嘉音看到高級發條，似乎按捺不住興奮。水無月瞥了一眼乳白色的發條，心想這家店開在討厭的地點。
據說海爾懷茲會成為自動人偶大國，最關鍵的原因在於十八世紀末發現了一種叫艾德萊特的礦石。
這種礦石也稱為白花石，隻有在海爾懷茲國內能采到。
而發條是自動人偶的動力來源。在發條中用從艾德萊特礦石精煉出來的金屬，運作時間就飛躍性地提升了。依據發條中的艾德萊特礦石含量，甚至有自動人偶可以持續運作一個月以上。
「好像也有在賣齒輪，展示了好多行星齒輪（gxy gear）。gxy這名字真不是蓋的，好漂亮。一直盯著看，就會覺得自己好像身在滿天繁星當中……啊，那個是諧波齒輪（harmony gear）？現在幾乎沒有店在賣這個了耶！那也是商品嗎？水無月，我們回家路上來這家店……呀！」
砰的一聲，嘉音倒在人行道上。
她看櫥窗看得出神，撞上別人的背。
「對、對不起，我沒有看路……」
嘉音癱坐在地上道歉，但對方不回應。
一名穿著工作服的青年完全不理會嘉音，繼續用掃帚打掃石板路。他默默將行道樹的落葉掃成一堆，也不在意被別人撞到。
他的頸部印有標記，標示他是清掃用的自動人偶。
「……姑且跟你說一聲，公車來了喔。」
水無月看著公車站說。而嘉音發出「咦」的呆傻聲音，彈起來似的站起身。
「糟糕。水無月，我們上車！」
嘉音跑了起來，水無月也跟上她。然而嬌小少女奔跑的速度立刻慢了下來，水無月追過她，兩人勉強趕上正要開車的公車。
「請出示車票。」
坐在公車駕駛座上的是駕駛用的自動人偶。水無月聽從他的要求出示車票，踏上公車的台階。
「請出示車票。」
自動人偶也對後頭的嘉音說，然而──
「咦？奇怪？我記得我有放進這裏才對……」
嘉音大肆翻找書包，找遍了塞滿課本與筆記本的書包。
「請出示車票。」
自動人偶對一直不出示車票的少女，用完全一樣的語調重複一樣的台詞。他沒有不耐煩，絲毫不改親切的微笑。
嘉音一頭霧水地抬起頭。
「水無月，我昨天有好好把車票收進書包嗎？」
被她問到的水無月搜尋記憶領域（memory）。
「昨天下午五點五十三分，你在放學回家的公車上出示車票後放進書包口袋了。」
「對吧？既然這樣，果然是在書包裏……」
「可是，三分鍾前，你撞到清掃用自動人偶時，車票從書包掉出來了。」
「啥？水無月，這種重要的事情你怎麽不早說！」
「這不成問題。既然你沒撿起來，車票應該在人行道上。雖然也可能已經被剛才的自動人偶掃掉了。」
水無月的手突然被嘉音一拉，她鼓起臉頰。
「我們馬上去找車票……對不起，我們要下車！」
他被強行拉下公車台階時，駕駛用自動人偶平靜的說話聲從後麵追上來。
「請出示車票。」
「唉，勉強趕上第一堂課了……」
嘉音與水無月撿回即將被清掃用自動人偶收走的車票，順利抵達了學校。
國立海登高等學校是海爾懷茲內前三名的名門高中，優秀的自動人偶技師輩出。兩個月前，水無月被嘉音逼著參加入學考，從今年秋天開始和她一起就讀這間學校。
在雄偉的門柱前，警備用自動人偶麵帶笑容，反覆說著「早安」。沒有學生對他說「今天也是好天氣呢」之類的話，因為一般自動人偶隻會說固定台詞，無法自由對話。
和水無月與嘉音穿著同款製服的學生們陸續走進校舍。水無月從中發現了好幾個「敵人」，微微眯起眼睛。
走在身旁的嘉音發現後，仰頭盯著他看。
「水無月，你現在在想什麽？」
「兩點鍾方向有一個敵人，七點鍾方向有四個敵人，九點鍾方向有兩個敵人……」
「水無月。」
「沒有問題，在五秒內抹殺掉半徑十公尺以內的敵人。」
「水無月。」
他的製服被揪住。
嘉音停下腳步，水無月也站定。接著少女把臉湊過來。嘉音在兩人的臉頰快要碰到的距離輕聲說：
「我平常都有告訴你不可以做這種事吧！這裏不是戰場！」
「沒有問題。這是腦內推演。」
「有問題！已經沒有敵人了，戰爭早就結束了！」
水無月低頭看著麵前的嘉音。她那訴說著千言萬語似的藍色眼眸映出少年麵無表情的臉孔。
兩人在極近距離下對望了幾秒鍾。
嘉音連忙把臉從水無月麵前移開。不知道為什麽，她的雙頰泛紅。
「你聽好了，不管發生什麽事，都不可以讓任何人知道你是自動人偶。一旦被發現，你這個戰鬥用自動人偶會被毀掉，我這個主人的性命也會不保。」
「我明白。」
兩人走進自己的教室時，學生們一起收起原本吵鬧的談笑聲。靜悄悄的班上，眾人交頭接耳地講起悄悄話。
水無月的座位是在窗邊的正中間，嘉音則坐在他旁邊。
嘉音走向自己的座位，驚訝地呆站在原地。
她的桌子上被人用奇異筆寫上密密麻麻的謾罵字語。「笨蛋」、「醜八怪」、「去死」、「退學啦」當中，還摻了「殺人技師」的字眼。
同學們窺探她的反應時，她麵不改色，默默地取出手帕。她用手帕沾上為了保養自動人偶內部而常備的油，默默擦去奇異筆的墨水。
嘉音平常就受到這種騷擾。她一個人應付不來時，水無月也會被叫去幫忙，所以對他而言實是無妄之災。
嘉音在擦桌子時，級任導師麥亞走進教室。他有著熊一般高大的身軀，目光在教室內掃過一圈，一看到嘉音在擦桌子，立刻露出像是同情的表情。然而，他什麽話也沒說，高聲宣布開始上課。
第一堂課是曆史課，對水無月而言無聊到了極點。
「海爾懷茲公國雖然是小國，但因為擁有卓越的自動人偶技術，兩次世界大戰時都沒有受到戰火波及。然而，在第二次世界大戰結束十五年後的一九六○年，西德發生了震撼全世界的事件。那就是有名的……」
「老師，我知道，是吸血鬼王路德維胥的奴隸宣言。」
拚命想加分的學生搶先麥亞，說出答案。
吸血鬼──這不是傳說也不是幻想的產物，是實際存在的種族。他們被定義為能透過攝取生物的血液，行使「魔法」的長壽亞人種族。
「沒錯。在那之前，吸血鬼並未站到曆史的台麵上。吸血鬼沒有國家，他們就像一個在吸血鬼王的強大力量之下團結起來的部族。」
「老師，請問吸血鬼是從什麽時候開始存在於地球上的？」
麥亞對舉手的男學生「嗯」了一聲，摸摸短短的落腮胡。
「問得好。我們也不清楚精確的答案，但據說他們從古巴比倫時代，也就是從紀元前就存在了。世界各地之所以都留下古老的吸血鬼傳說，是因為他們實際存在。」
「那為什麽直到一九六○年，他們的存在都沒有被公開呢？」
男學生繼續發問，麥亞的視線掃過教室內一圈。
「有哪位同學可以回答這個問題？」
「我。因為吸血鬼會施展『魅惑（charme）』。」
斜前方的學生突然站起身，讓水無月全身一震。這名學生沒有注意到水無月凝視著自己，回答完後坐下。
麥亞滿意地點點頭。
「沒有錯。吸血鬼隻要看著自己吸過血的人的眼睛，就能施展『魅惑』。這是一種能澈底操縱人類的魔術。可以推測出一個人一旦被吸血鬼吸過血，就會一輩子追隨這個吸血鬼，不會把秘密泄漏出去。」
麥亞問道：「還有沒有其他問題？」沒有學生舉手。
麥亞的粉筆在黑板上奔馳，繼續上課。
「這些吸血鬼長年來避開人們的目光，悄悄與人類共同生存至今，但自從路德維胥發表奴隸宣言以後，他們就和人類為敵。『所有人類都應該服從吸血鬼。拒絕接受我們支配的人類隻有死路一條。』就如這份宣言所說，吸血鬼王路德維胥殺害了抵抗的西德政府高官，在短短十天內征服了一個國家。」
「老師，路德維胥發表奴隸宣言的原因是什麽呢？」
聽到學生問的這個問題，麥亞書寫黑板的手微微停頓了一下。
「……據說是他們對躲藏生活的不滿爆發了。為什麽會在這個時間點爆發還是不解之謎。路德維胥唐突地提倡吸血鬼至上主義，認為應該由吸血鬼統治整個世界，並開始以西德為據點，侵略了歐洲各國。」
課本的地圖上用箭頭畫出了路德維胥的侵略路線。許多箭頭蹂躪著歐洲大陸。
「路德維胥和其他吸血鬼王聯手，逐漸擴張支配領域到東德、波蘭、捷克斯洛伐克等國。到了一九六七年，吸血鬼軍越過阿爾卑斯山脈，來到了海爾懷茲公國。我國第一次和吸血鬼交戰是什麽戰役呢，讚德霍茲同學？」
水無月絲毫不做筆記，望著窗外，聽到這個不太習慣的稱呼而將臉轉回前方。在麥亞的視線下，水無月站起身。
「諾燕多爾夫之戰。這場戰爭又被稱為諾燕多爾夫大敗，是海爾懷茲曆史上第一場敗戰。公國軍以普通的槍械對抗進攻的路德維胥?羅森堡聯軍，在短短幾天之內全麵潰敗，不得不撤退。這場戰役導致海爾懷茲北方的都市諾燕多爾夫被吸血鬼占領，直到三年後由公國軍的機關騎士部隊執行諾燕多爾夫奪回作戰為止……」
「讚德霍茲同學，你是把課本的一字一句都背起來了嗎？你再說下去，我可要無話可說了。」
水無月原原本本地背誦出輸入至記憶領域內的課本內文，發現麥亞傻眼的眼神後閉上了嘴。
他一坐下，旁邊的嘉音就瞪了過來。做得太過火了──她用嘴形這麽說。
水無月一副「我有什麽辦法？」的模樣別過臉。水無月是自動人偶，能瞬間記住進入視野的所有資訊，他搞不懂人類的標準。
「呃～～諾燕多爾夫大敗使中央政府不得不做出決斷，開發至此因為人道考量而禁止開發的戰鬥用自動人偶。這些舉國製造出來的對吸血鬼戰鬥用自動人偶，立刻扭轉了局勢。」
麥亞說：「大家看下一頁。」
學生們一起翻動課本的聲響響起，但水無月沒有動作。畢竟他知道下一頁有著什麽內容，而且根本就不想看。
麥亞自然不知道水無月的憂鬱，續道：
「左上角的照片是在一九七○年，成功執行諾燕多爾夫奪回作戰的公國軍機關騎士部隊。製作出這支部隊的，就是被譽為天才技師的春海?白檀?海爾懷茲……」
「殺人妃殿下。」
有人不屑地低喃出這句話。
嘉音的肩膀顫了一下，低下頭。
麥亞清清嗓子，假裝沒聽見。
「白檀博士是已故約翰尼斯皇太子的伴侶。她製造的對吸血鬼戰鬥用自動人偶被稱為機關騎士『白檀式』，一共隻有五具。睦月、如月、彌生、卯月、皐月。大家看照片也知道，機關騎士部隊隻由這五具組成。」
這是謊言。
水無月知道──由白檀春海製作的對吸血鬼戰鬥用自動人偶，其實「包含自己在內」共有六具。
睦月、如月、彌生、卯月、皐月、水無月。
遠東島國的舊曆月份名稱在海爾懷茲並不廣為人知，所以不會有人對水無月這個名字有所反應。即使知道，也不會想到沒有加入實戰的第六具機關騎士「白檀式」，竟然混在人類中生活。
照片上有五具對吸血鬼戰鬥用自動人偶以等間隔一字排開。雖然外觀上的年紀與長相都各不相同，但他們的胸前別著一樣的徽章。
從課本上的黑白照片看不出來，但水無月親眼看過這個徽章閃閃發光的模樣。
「你們也曾經在博物館之類的地方實際看過『白檀式』吧？」
麥亞環顧點頭的學生們後說：
「目前睦月遺失了，但其他四具都有展示出來。『白檀式』和其他對吸血鬼戰鬥用自動人偶在概念上有根本性的差異，有人知道他們的設計概念嗎？」
「……屠殺？」
坐在後麵的學生小聲地說完後，其他人不禁失笑。
麥亞不理會學生們，繼續說：
「答案是暗殺者。他們會巧妙地扮成人類，接近吸血鬼，玩弄吸血鬼軍。隻以區區五具就成功奪回諾燕多爾夫的『白檀式』，甚至被譽為海爾懷茲的英雄……」
「恕我直言，老師，把殺人人偶奉為『英雄』不會有點草率嗎？」
一名將亮眼的黃金色頭發燙成公主卷發的女學生舉起手。她趁著麥亞一瞬間說不出話來，晃動燙卷的頭發站起身。
「無論『白檀式』打倒多少侵略我國的吸血鬼，他們接下來所犯的罪都是不能原諒的。實際上，被視為『白檀式』失控原因的諧波齒輪，現在在正當的自動人偶技師之間也被默認為禁忌。不過，好像也有一些人有危險的思想，想刻意使用這種零件。」
她說話的同時，尖銳的目光捕捉到了嘉音。被鎖定的嘉音全身僵硬。
公主卷發少女用響亮的聲音在教室內丟下幾句話：
「我們不能再製造出『白檀式』這種殺人人偶。這不是我們應該要從曆史中學到的教訓嗎？」
如果不是正在上課，多半已經掀起一陣掌聲。
除了低著頭的嘉音與毫無幹勁地撐著臉頰的水無月，學生們全以嚴肅的神情點頭。
麥亞麵露難色，目光落到課本上。
「……汀克爾同學說得沒錯，『白檀式』造成了讓他們被稱為殺人人偶也不奇怪的悲劇。」
水無月用眼角餘光窺探嘉音，看見她麵無表情地注視著筆記本。
「一九七二年，凱爾納的悲劇。奪回諾燕多爾夫兩年後，『白檀式』在凱爾納地區失控，不分人類、吸血鬼，進行了三天的屠殺。身為製作者的白檀博士也被他們親手殺害，再也沒有人能夠阻止『白檀式』。」
如果沒發生失控，春海多半會被後世譽為拯救了海爾懷茲的技師。
但「白檀式」失控了。
喪命人口幾乎等於一整個地方都市，白檀春海的名字也不是被當成製作出英雄的技師，而是以製造出屠殺的技師之名刻印在人們心中。
「為了打倒吸血鬼而製造出來的自動人偶與人類為敵，讓人們陷入絕望。就在每個人都認為海爾懷茲會被自動人偶消滅的時候，有個意想不到的人伸出了援手──那就是吸血鬼王羅森堡。」
「可是老師，羅森堡王不是和路德維胥一起侵略我國嗎……？」
「起初，羅森堡軍的確和路德維胥軍一起侵略我國，但他們被對吸血鬼用戰鬥人偶逼得不得不撤退。」
麥亞一邊用粉筆在黑板上寫得喀喀作響，一邊說道：
「然後以『白檀式』的失控為契機，羅森堡王對海爾懷茲大公提議和解。大公接受，讓人類與吸血鬼有史以來第一次攜手合作。」
諷刺的是，人類與吸血鬼是為了打倒失控的機關騎士「白檀式」而攜手合作。如果春海知道，不知道會作何感想。
「距今七年前的一九七三年，海爾懷茲大公與吸血鬼王羅森堡締結的和平條約，以簽訂條約的當地地名命名，稱為葉賽爾條約。有人說得出主要的條約內容嗎？」
「是。就是將海爾懷茲改為共和製，讓羅森堡王參與國政，禁止製造及持有戰鬥用自動人偶，承認吸血鬼在海爾懷茲國內的居住權。」
「非常好。看來你有好好預習。」
麥亞補上一句「這很重要，大家要記好」，學生們不約而同地提筆做筆記。
隻有水無月仍然撐著臉頰，望著窗外。
溫和的上午陽光灑落的街道十分平靜，聽不見哀號與槍聲。天空彷佛不知道黑煙與粉塵為何物，天高氣爽，蔚藍澄澈。
「海爾懷茲與吸血鬼建立共同戰線，破壞了『白檀式』，將國名改為海爾懷茲共和國，成了世界上唯一一個人類與吸血鬼平等共處的國家。所以，這個班上也一樣吧？有人類也有吸血鬼。」
──一點鍾方向有三隻敵人，三點鍾方向有一隻敵人，五點鍾方向有兩隻敵人。
他在腦海中殺了無數次。這具沒有被銷毀，留存下來的對吸血鬼戰鬥用自動人偶隻在腦袋內殲滅吸血鬼。
麥亞麵帶笑容，為這堂課做了總結。
「海爾懷茲共和國得到了吸血鬼王羅森堡的庇護，不再麵臨受到其他吸血鬼侵略的威脅，被稱為當今世界上最和平的國家。你們也應該為此自豪，對人類與吸血鬼的發展做出貢獻。」
這個國家，太和平了。
＊
吸血鬼的正常體溫是二十五度。
他們在外表上和人類沒有兩樣，但隻要檢查體溫，一下就能分辨出來。
所以，對吸血鬼戰鬥用自動人偶的眼睛有紅外線熱顯像功能。他們能從體溫分辨人類與吸血鬼，也被程式規定隻會殺害後者。
放學後，水無月靠在走廊的牆上，一心一意地對走過眼前的吸血鬼學生反覆進行戰鬥推演。
有誰能料到人類與吸血鬼共存的未來呢？至少在水無月被春海製作出來的十年前，無法想像會有這樣的情形。當時不隻是「白檀式」，還有各式各樣對吸血鬼戰鬥用的自動人偶。為了打倒吸血鬼──人類的敵人，每個人都卯足了勁。
到了現在，他們毀掉了所有戰鬥用自動人偶，和吸血鬼建立起和平，說要一起和睦相處。
水無月抹殺吸血鬼的使命被沒收，沒有事情可做。他十分空虛，每天隻是被嘉音叫醒，毫無意義地被她牽著走。
他很焦慮。自己明明不是為了享受這種和平而被製造出來的──
喀恰──門打開的聲響傳來。從教室裏走出來的麥亞看見水無月，對他露出了爽朗的笑。
「嗨，不好意思，借走了你的公主。」
「是表姊。」
水無月不苟言笑地糾正他，讓麥亞露出苦笑。
嘉音與水無月對外人都說他們是表姊弟，即使是知道內情的麥亞也不例外。
嘉音接著走出教室，而麥亞彎下高大的身軀對她低喃：
「如果遇到什麽困難，請不要客氣，盡管來找我，讚德霍茲同學。因為大公就是為此命令我待在這裏。」
「謝謝你，老師。可是，老師光是願意當我們在學校的監護人就夠了。」
嘉音的語調僵硬，讓麥亞垂下眉尾。
「可是，您和班上同學似乎處得非常不好……」
「請不用擔心，我有水無月陪著。」
麥亞有話想說的視線掃過水無月的身上。
「……關於這件事，大公也很擔心。年輕的男女兩人單獨住在同個屋簷下……」
「事到如今，還在擔心這種事嗎？」
她激烈的語氣讓麥亞噤聲。
一頭白銀頭發的少女散發出凜然的氣息，直視著麥亞的眼睛。
「我母親被世人責罵，說她是殺人妃殿下時，大公家都立刻和家母與我切割了，現在還有什麽事情好擔心的？」
隻有極少數的人知道嘉音的母親是白檀春海。
她的本名不是嘉音?讚德霍茲。
海爾懷茲大公的長子──已故的約翰尼斯皇太子與春海的親生女兒就是嘉音。本來她應該被稱為公主（princess），在宮殿中長大。
麥亞被不像十五歲少女的氣勢震懾住，壓低了目光。
「……總之請小心。世人對白檀博士的厭惡依然很強烈，一旦被人知道你是她留下的女兒，會有很多人要你的命。請千萬不要泄漏你的出身。」
「謝謝老師的忠告，我心領了。」
嘉音冷淡地說完後轉身背向麥亞，跑向水無月。
「事情談完了，我們回去吧。」
兩人在表情五味雜陳的麥亞目送下，走在走廊上。
「剛才麥亞老師找我過去，問我要不要挑戰高中自動人偶競賽。」
水無月明明沒有問，嘉音卻擅自說了起來。水無月毫不鬆懈地注意著從前方走來的一群吸血鬼學生，同時歪過頭。
「高中自動人偶競賽？」
「就是由國家舉辦，隻有高中生隊伍可以參加的自動人偶競賽。海爾懷茲的所有高中會派出一具原創的自動人偶，比創意與獨創性。會有許多企業與媒體來看，優秀的作品會接到商品化的邀約，冠軍隊伍的學生則等於可以保送名門大學。」
「所以是隻有好處，沒有壞處嗎？那去參加不就好了？」
「你說得簡單，但這個比賽不是報名就可以參加。各校隻能推出一具自動人偶參加競賽，因為這具自動人偶會代表這間高中，所以在進入正式比賽之前，必須先在校內的評選中勝出。」
「畢竟想出賽的學生想必有很多啊。」
海爾懷茲的人類學生大多都想成為自動人偶技師。
在吸血鬼持續侵略世界各國的現在，世界人口正在逐漸減少。因此造成的勞動人口不足，讓自動人偶產業穩定地持續擴大，全世界都需要技師。
「嗯。每年我們學院都會有很多人想參加，所以好像要先決定班級代表，然後進行校內評選。他說負責選出全校代表的學級會會在一個月後召開，所以如果要參加競賽，就要提出設計圖。」
「是嗎？那你好好加油吧。」
「機會是很難得，但我拒絕了。」
「啥？」水無月往身旁看去。從少女表情僵硬的側臉看不出她的真心。
「照你的個性，我還以為你一定會爭取出賽。」
「我的目標也是成為一流的技師，也想參加競賽。而且媽媽在高中時代也參加過，是個曆史悠久的競賽。可是，我大概沒辦法。」
「沒辦法？為什麽？」
走出校舍出入口時，水無月聽見開窗戶的聲響。他抬起視線一看，沒有問題。
水無月躲到屋簷下，靜靜看著嘉音的下場。
「這是因為……」
嘩啦──話才說到一半，就有大量的水倒在嘉音身上。
「哎呀，我手滑了！不好意思喔。」
一句一點誠意也沒有，說得很假的道歉丟了下來。
在嘉音正上方的窗邊有幾個拿著水桶的女生，全都是人類，其中也包括在上課時對嘉音展現出敵意的公主卷發少女──汀克
爾。
「我還想說是誰呢，這不是隻用諧波齒輪的讚德霍茲同學嗎？是不是連筆記本都弄濕了呢？不過，殺人人偶的設計圖還是丟掉比較好，所以這樣正好吧？」
嘉音不回答。她默不作聲，任由水滴從長發與製服上不斷滴落。
汀克爾哼了一聲後用力關上窗戶。她甩動一頭分量感十足的卷發，帶著一群跟班女生走遠。
四周放學回家的學生們發出壓低的嘻嘻笑聲。
過了一會兒，嘉音開口：
「……水無月。」
「幹嘛？」
「你早發現水了吧？」
嘉音滿是責難地看著水無月。而水無月不當一回事地回答：
「當然發現了。我清楚看見了潑下來的水。」
「那你為什麽不告訴我？我都被淋成落湯雞了！」
「這不成問題。等一會兒水就會乾了，不危險。」
「唉，夠了，你真不機靈。」
嘉音歎了一口氣，向後走去。
「那裏不是回家的方向吧？」
「我沒辦法這樣濕淋淋地回去。我去換運動服，你等我！」
嘉音這麽說著。她身上的製服完全濕透了，白襯衫變成半透明，緊緊貼在平坦的胸部上。
水無月目送她滴著水跑向校舍的背影。
他並不是不機靈，隻是不想救嘉音。
水無月對嘉音看不順眼。
不管旁人怎麽說她，怎麽霸淩她，她都絕對不反駁也不對抗。像貝殼一樣閉上嘴，任由別人欺淩，彷佛這種舉動是種贖罪。
春海製作出來的「白檀式」失控，殺死了許多人是事實。而嘉音是對自己身為春海的女兒一事感到內疚吧。
然而，嘉音對「白檀式」的失控有多少責任？水無月心想，她沒有理由受到這樣的霸淩還默不吭聲。
想必她是放棄了。無論是母親遭到侮辱還是自己遭到霸淩，都不會感到不甘心吧。不反抗就是這麽回事。她全盤接受旁人對母親與「白檀式」的責難，放棄與社會對抗，水無月既無法理解嘉音的這種態度，同時也令他感到煩躁。
西斜的太陽拉長了水無月的影子。
在放學回家的學生們喧嚷時，提不起勁的機關少年獨自以空虛的表情杵在原地。
「問題是，高中自動人偶競賽隻接受選手以三人一隊的方式出賽。」
嘉音換上了運動服，走在回家路上時這麽說。
她用匆忙去雜貨店買來的毛巾擦著頭發。海爾懷茲的海拔很高，甚至在十月下旬就能看到第一場雪。如果頭發濕漉漉的，肯定會感冒。
嘉音用毛巾猛擦頭發，接著開始忙碌地用手梳頭。她從書包裏拿出小鏡子，梳理一頭白銀頭發並說：
「如果要參加競賽，除了我和水無月，得再找一個學生幫忙一起製作自動人偶。」
「我什麽時候說我要幫忙了？」
「你應該有理由幫我。你知道得到冠軍的話會有獎金嗎？到時候我可以幫你換新零件。」
嘉音收起小鏡子，藍色的眼眸亮出異樣的光芒。
「……要把哪裏換新呢？嗬嗬。首先，把人工皮膚升級成光滑的肌膚，換上女生用的角膜放大版人工眼球，頭發也加長到可以綁成各種發型的長度，嗬嗬嗬嗬嗬……」
看到少女明顯散發出危險的氣息，水無月焦急地大喊：
「不要不要不要！我現在決定了，我說什麽也不幫忙！」
「唔，那要怎樣你才肯幫忙？」
「當然是把人工肌肉換成最新款。你打算讓我裝著十年前的舊型人工肌肉到什麽時候？」
「咦～～我對這種不可愛的升級沒興趣。」
「你以為我是幹嘛用的！不要把我變可愛！總之要把我變強！不然我就不幫你。」
「沒辦法，那就以水無月的意願為優先，獎金就充作人工肌肉的購買經費吧。」
嘉音打完如意算盤，輕吐了一口氣。少女瞬間換上真摯的表情，開口說：
「我打算在參加競賽用的作品中用諧波齒輪。麥亞老師似乎想阻止我，但我的心意不會變。既然要做，我想用從媽媽的設計圖上學到的諧波齒輪。」
盡管嘉音隱瞞了她和春海的關係，但她才入學就在自動人偶工學的課程中提出用了諧波齒輪的設計圖。這件事讓班上同學開始霸淩她，但她依舊頑固地不改她的堅持。
所謂的齒輪是直接連上發條，用來驅動自動人偶的重要零件。如果沒有齒輪，自動人偶連一根手指都動不了。
「可是，世人不肯認同諧波齒輪。看班上同學的態度就知道吧？如果用諧波齒輪會被稱為殺人人偶，製作者也會被批評為殺人技師。我不覺得會有學生願意跟我合作，一起參加競賽。」
由於曾用在「白檀式」上，諧波齒輪成了可能會毀滅人類的危險齒輪代名詞。不使用、不製作、不交易諧波齒輪，是當今自動人偶業界的風潮。
由於對海爾懷茲的人們而言，自動人偶非常貼近生活，所以他們最害怕凱爾納悲劇重演。
若不改變世人心中「諧波齒輪等於屠殺」的普遍等式，應該就不會有學生願意幫忙嘉音。
正當水無月聳聳肩，心想看來是沒辦法換上最新的人工肌肉時──
傳來「砰」的撞擊聲響。
是從近在身旁的工地傳來的。水無月與嘉音轉頭一看，看到幾十具工程用自動人偶正在施工。可是，情形實在不對勁。
「那是什麽情形？最近施工的時候會把鋼骨揮來揮去的嗎？」
「怎麽可能有這種工程，那隻是失控了。」
兩人在說話時，這群自動人偶仍繼續將鋼骨往地上砸，或是將建材亂扔。
在工地的角落有一名男性拿著擴音器，反覆喊著：「強製指令，停止！」他大概是工地的監督者，注冊為這些自動人偶的持有者。然而，他們並不遵從強製指令。
監督者放棄喊話，丟下擴音器並逃離現場。
行人大喊：「自動人偶失控了！快叫軍方來！」
嘉音拉起水無月的手臂。
「水無月，我們快走。待在附近會有危險。」
「……跟他們打沒關係吧？」
水無月甩掉嘉音的手，低喃說道。
「咦？」
嘉音瞪大眼睛看著他。然而，水無月的目光無法從這群失控的自動人偶身上移開。
自動人偶一旦舊了，就有可能失控。失控之後，他們的命運就是被銷毀。他們會被視為對人類有害的東西，如果民眾處理不了，共和國國軍就會出動將他們澈底破壞。
──也就是說，待遇和「敵人」一樣。
想到這裏的瞬間，衝動就竄過全身。水無月拋開手上的書包。
「我去阻止失控的自動人偶。」
「你在說什麽──水無月？不行！等一下！」
「沒有問題。反正都要毀掉吧！」
水無月無視在身後呼喊的嘉音，跑向工地。
他從寫著禁止進入的路障縫隙踏上戰場。
立刻有一具抱著鋼骨的自動人偶擋在他麵前。
身高約兩公尺，有著強壯男性外型的自動人偶是水無月也知道的型號。
產品名稱是「怪力無雙（海克力士）」，特徵是有著結實分明的肌肉，長得異常的手臂放下來時可以碰到腳踝。就如名稱所示，臂力強且結構堅固，戰爭時也曾被改造為對吸血鬼戰鬥用自動人偶。至於要說得到了多少戰果，從「白檀式」之外的自動人偶都沒成為話題就可想而知了。
兩者對峙，體格差距顯而易見。
然而，水無月毫不退縮。
──辨識到「敵人」，轉移到戰鬥模式──
腦中的程式平淡地宣告。
剎那間，思考與視野逐一切換。
「怪力無雙」以猛烈的速度揮下鋼骨。
水無月以最低限度的動作閃過這一擊，衝到長長手臂的內側，一腳掃向「怪力無雙」的腳。
當然，工程用自動人偶沒有想到會受到掃腿攻擊。
「怪力無雙」輕而易舉地被掃倒在地，碰出沉重的地鳴聲。
水無月是強化近距離戰鬥型，所有武術都被編寫進程式裏。有一次，有個男生在欺負嘉音時順勢對水無月施暴，水無月就毫不留情地施展出來。在那之後，沒有人敢對水無月動手。
水無月立刻騎到躺在地上的「怪力無雙」身上。
他舉起的是空無一物的右手。
下一瞬間，少年手上出現第一件暗器──從右手腕內側伸出了銀色的短劍，暗殺劍。
他用長約三十公分的劍刃刺穿「怪力無雙」的胸部。
劍刃刺穿人工皮膚，感覺得到發條粉碎了。
動力來源遭到破壞的自動人偶無法再行動。「怪力無雙」的動作立刻停住。
這時，背後傳來沉重的腳步聲與破風聲。
下一刻，水無月跳起。
高度輕鬆超過十公尺。
沐浴著掛在阿爾卑斯山脈棱線的夕陽，少年在比工地中任何人都高的位置後空翻。他從空中將搭建到一半的鋼骨，以及被以現在進行式失控的自動人偶們弄得一團亂的建材放置區盡收眼底，鎖定位於正下方的下個「敵人」。
在鋼骨揮空的另一具「怪力無雙」頭上，少年亮出了第二件暗器。
平常暗藏在左手臂的消音（silencer）四連發手槍。
他將出現在手背上的烏黑槍口對準「怪力無雙」。
瞄準的是頸部的持有者辨識晶片。輔助人工頭腦功能的晶片也是自動人偶的要害。
槍彈從水無月的手上無聲地射出，撕裂了「怪力無雙」的頸部。
──這樣就解決兩具了。
可是，還沒結束。失控的「怪力無雙」還有二十具以上。
水無月一落地就有如旋風一般，衝進大群自動人偶中。
壯漢們用長手揮動鋼骨。水無月輕而易舉地閃過呼嘯而來的鋼骨，將暗殺劍接連刺進空門大開的胸口──這樣就十具了。
他把剛破壞掉的自動人偶的肩膀當成落腳處跳起，裝有四連發手槍的左手一揮，灑出子彈。隻是這樣就讓周圍的巨漢們停止動作──這樣就是十八具了。
如果有群眾旁觀，水無月看起來應該隻是跑過了這群自動人偶之間。被製作為暗殺者的少年隻靠錯身而過之際的一劍，精準地破壞了敵人的要害。
束手無策的「怪力無雙」成了暗器的餌食，紛紛倒下。
「這樣就是二十五具……！」
水無月用暗殺劍刺穿視野中最後一具「怪力無雙」的胸口後，站在散落一地的建材之中回過頭。
發條剛被破壞掉的壯漢背影慢慢地傾倒。
伴隨著轟然巨響，第二十五具失控的自動人偶倒在地上。
超乎想像。
停止運作的大批「怪力無雙」殘骸屍橫遍地，現在還站著的隻剩水無月。是一場完美的勝利。
但少年的表情黯淡。
「……我想做的不是這種事。」
無處宣泄的空虛感折磨著內心。
雖然是自己做的事，心中卻開著一個大洞。
水無月覺得得意忘形地打倒工程用自動人偶的自己非常悲慘，垂下了目光。
就在這時──
「我們是共和國國軍！有人在就回答一聲！」
堅毅的聲音傳遍四周。
一陣風吹過，在荒廢的工地揚起塵土。在那之中，比夕陽鮮豔的紅燒灼著水無月的眼睛。
火焰燃燒般的紅發。
前方有名少女帶著壓倒性的存在感，飄逸的長發與軍人很不相襯。她的身後整齊地站著一群拿著機關槍的女性士兵，士兵們的胸口別著紅花造型的徽章。
……這個世界變了呢。
水無月懷著老年人會有的感想，為了離開工地而踏出腳步。這時，腳下的建材忽然發出喀啦一聲。
紅發少女彈也似的看向這邊。
她似乎沒想到會有人在，看到水無月後瞪大了眼睛。
另一方麵，不想扯上關係的水無月正打算離開。
「慢著。你不是工地的人吧？為什麽會在這裏？」
眾人敏捷地繞到前頭。
士兵們隨著看似隊長的少女行動，立刻圍住水無月，無數把機關槍一起指向他。
擋住去路的少女皺起眉頭看著水無月。
她的年紀看起來與嘉音差不多，但身體曲線有著相當大的差異。別著許多徽章的軍服胸口隆起，幾乎快撐破衣服，佩著軍刀的腰卻很細。宛如大顆紅寶石的紅色眼瞳發出強勢的光芒，盯著水無月不放。
「我隻是個路人，對失控的自動人偶有興趣，所以想靠近看看罷了。」
「你說你想靠近看失控的自動人偶？這是自殺行為！」
「是啊，我以後會小心。」
他對少女隨口撒謊，想要逃離時……
「那麽，這到底是怎麽辦到的？」
紅色的眼眸掃向倒地的眾「怪力無雙」後，拉回水無月身上。
機關槍的槍口沒有要撤開的跡象。
「你是指什麽？」
「別裝蒜了！你想跟我打馬虎眼，可沒這麽簡單！」
軍服少女拔出軍刀，指向水無月。
「失控的自動人偶除非有人破壞，否則都不會停下。既然待在這裏的隻有你一個，那就是你阻止了這些自動人偶吧？」
「我不知道。是先來的部隊阻止他們的吧？」
「不，我們就是第一批接到通報後趕來的共和國國軍。你不用謙虛，阻止了失控的自動人偶是很了不起的事。你看起來連武器也沒有，那你是怎麽阻止這些失控的『怪力無雙』呢？」
「就跟你說不是我了。」
水無月大感厭煩，裝蒜到底。
阻止了失控的自動人偶也許是很了不起的事，但阻止的手段實在沒辦法說出來。畢竟水無月的存在本身就是違法的。
「『怪力無雙』的力氣很大，一旦失控就會鬧得不可收拾。而你竟然連槍也沒有就製止了他們，而且還是像你這樣瘦瘦的男生……」
少女忽然發現什麽似的，目光轉為犀利。
「慢著，我是覺得不太可能，但你該不會是……」
──不妙，我的身分被猜到了嗎？
雖說是十年前，但賭上海爾懷茲
存亡製作出來的水無月搭載著特殊的人工頭腦，不會在談話中被人看穿是自動人偶。然而，孤身一人製止一大群失控的自動人偶──並不是人類能辦到的事。
把這兩個相反的事實連結起來，就能輕易篩選出水無月的身分。
「怎麽可能。可是，在查證之前都無法確定，最重要的是我的直覺是這麽告訴我。如果真是如此，那可是重大發現。」
少女興奮地自言自語。她的眼神閃閃發亮到異常的地步，逼近水無月。水無月忍不住往後退一步。
麻煩了，得想辦法脫身──
他正盤算著該如何脫身時，附近的一堆鋼骨發出轟隆巨響而崩塌，一具「怪力無雙」從中站起。
少女的目光看了過去。
「哎呀，原來還有呢！所有人，準備攻擊！」
失控的「怪力無雙」以一雙長手臂舉起鋼骨，朝著水無月等人揮下──
水無月從槍口的包圍下得到解脫，趁機逃離少女。
「啊，你慢著！唔！這個臭自動人偶真礙事！開始攻擊！」
水無月聽著從背後傳來少女的製止聲與機關槍的槍聲，繼續奔跑。
在工地的出口，嘉音混在許多看熱鬧的民眾之間不知所措。她一認出水無月，立刻橫眉怒目。
「水無月！你為什麽擅自……！」
「有話晚點再說，快逃。」
「咦，水無月？」
等嘉音說出這句話，少年已經有如一陣風跑過她的身旁。嘉音一瞬間瞪大眼睛，但立刻追了上去。
「等等，水無月！為什麽！為什麽要跑……」
水無月以暗殺者的身手在看熱鬧的民眾之間穿梭。雖然聽見身後的嘉音喘得上氣不接下氣，但他沒停下腳步。
逃走途中，水無月從群眾口中聽見了「紅衣玉女部隊（scarlet maiden）」這個字眼。看來那個少女率領的部隊有這樣的名稱。
水無月跑出厚實的人牆後總算停下腳步。
回頭看去，沒有穿軍服的人追來的跡象。
很好，逃過一劫了。
他確定已經安全而鬆了一口氣時，看到白銀色的腦袋從人牆中冒了出來。嘉音被人群擠來擠去，一頭長發亂糟糟的，腳步也搖搖晃晃。
「水無月，你是怎麽了……突然用跑的……」
「有個軍人猜到了我的身分，所以我就跑走了。」
嘉音立刻「咦！」的一聲抬起頭來，厲鬼似的逼問水無月：
「你在搞什麽！我跟你說了多少次，要是被揭穿身分會很危險。要怎麽辦啦！」
「所以我跑掉了。沒有問題。」
「有問題！這不是跑掉就能解決的事情！」
「沒有問題。她忙著應付剩下的失控的自動人偶，沒有餘力來追我。」
嘉音的眼神變得像是在看愚蠢的生物。
「……你老是想阻止失控自動人偶的毛病要改一改。你已經不歸軍方管轄了，不用去幫忙共和國國軍。」
「誰要幫忙共和國國軍？我才沒有這個意思。」
水無月的口氣甚至透著厭惡，讓嘉音露出疑惑的表情。
水無月想起那名身穿軍服的少女。在視覺上，那個少女是一身紅，但透過熱顯像可以看到真相。
三十五度以上是紅色，二十五度以下是藍色──她的臉是全藍。
「軍中竟然有吸血鬼，這個世界真是變了。」
＊
她說晚餐是吃燉菜。
水無月一如往常地拒絕用餐，在房間裏躺著看電視新聞。
吸血鬼王路德維胥進攻北歐十天，戰況是吸血鬼軍占了優勢，可能會在這個月內淪陷；吸血鬼的從屬國開始第十五次強徵活人，各地大表歎息；吸血鬼至上主義的激進派首領路德維胥的王弟──威爾亥姆在海爾懷茲非法入境；吸血鬼革命軍加強對恐怖行動的戒備，將兵力部署於各地……
水無月有沒被啟動的十年空窗期，在那期間，海爾懷茲國內的人類與吸血鬼已經休戰，國內的情勢也全麵改觀。三個月前才被叫醒的水無月為了掌握時事，不能不看電視新聞。
叩叩──敲門聲響起。
「水無月，我可以進去嗎？」
是嘉音的聲音。
水無月是嘉音的財產，所以她可以隨便進來，但她一定會像這樣徵求水無月的同意。有一次，水無月問她為什麽要做這種事，她麵紅耳赤地回答：「我、我怎麽可能不敲門就進男生的房間！」無法理解。
打開門一看，少女身穿連身工作服。
不祥的預感竄過腦袋。
「水無月，今天我不能放過你。你應該知道對我們而言，你絕對不能被揭穿身分。如果你再擅自亂來……」
「慢著，你手上拿著什麽東西？」
「是水無月的睫毛！隻要接上這個，水無月的眼睛會變得比現在更大，更可愛！很棒吧！」
「一點都不棒！」
水無月連連後退，想逃開睫毛。
嘉音散發出危險的氣息走進室內，不讓水無月逃跑。她兩隻眼睛閃閃發光，妖媚揚起的嘴角有口水反光……這絕對很危險！
水無月感受到生命危險而尋找退路，但房間沒這麽大，立刻就被逼到了角落。
「沒用的，水無月，這是處罰。我得讓你親身體會你做的事有多嚴重，嗬嗬……」
「住手……我要求口頭申誡！」
「就是講了你也不聽，我才會動用最終手段。以前我也說過，如果你亂來，我也要亂來。」
「原來你是指要亂改造我！該死，我沒料到……」
「啊～～好期待喔。嗬嗬嗬，替水無月追加新零件。水無月會變得多可愛呢？嗬嗬嗬嗬嗬……」
「嘉音，你醒醒，現在的你不是正常狀態。」
「我一直都很清醒，證據就是水無月的時尚零件開發得超☆順利！」
「別開發沒用的零件，開發肌肉啊！肌肉！」
盡管水無月大吼，露出自動人偶迷本性的嘉音都不理會。少女露出令人不寒而栗的邪笑，用目光示意床鋪。
「來，躺下來吧，水無月，我要順便幫你保養內部。」
「我的發條是艾德萊特九五○，不眠不休最少也能運作一個月。你每天都讓我睡覺，哪需要保養……」
聽到這句話的瞬間，嘉音的臉色立刻變了。
「你在說什麽傻話！齒輪運作一天就要上油保養，這是常識──不，應該說是自動人偶持有者最基本的義務。有太多人不知道平常怠於保養是生鏽的原因。我一直很疑惑為什麽法律不規定持有者的保養義務。」
「……啊啊，又開啟她奇怪的開關了……」
「水無月，你對自己身上的齒輪有多寶貴沒有自覺。現在諧波齒輪可是很難弄到的貴重物品，一旦生鏽就後悔莫及了。而且今天你有出手打鬥，應該也有些零件非修複不可。要檢查的項目有人工皮膚有無擦傷、神經管路有無斷線，還有補充『血』……」
「好啦！我知道了，你別再說了！」
再這樣放著不管，就得聽少女說個沒完沒了。曾聽她講齒輪的事講了一整晚的水無月很清楚，嘉音一旦變成這樣就很難應付。
水無月萬念俱灰地躺到床上後，嘉音在他身旁跪下，探頭細看他的臉。
水無月從少女的麵容看到了她母親的影子。
──所以我才討厭睡覺。因為這會讓我想起春海最後落寞的眼神，以及被拋棄時的絕望。
「晚安，水無月，祝你有個好夢。」
辨識到持有者聲紋下達的關機指令。水無月無從抗拒，意識墜入無比深沉的黑暗。