參加詩會？
林晚節笑著搖了搖頭。
“怎麽，連夫人的吩咐都不聽了？”
“夫人，你知道我的性子，那種事情我怎感興趣？”
“難道你想讓蕭家的事情再次發生？”
“……”
林晚節愣了一下，大夫人表情嚴肅起來。
“蕭家十六年經營，覆滅隻在一夕之間。你看，玉蟬現在多上心？就像當年的我一樣。以為靠著自己的雙手能打拚下來個無憂無慮，到頭來還是抵不過官差們的一念之間。林大，你的本事太多了，但取巧終究是小道，無論賣布也好，賣酒也罷，行醫也一樣，我們終究是下層，要看上頭的臉色。難道咱們就不能當上層？”
林晚節明白大夫人的意思，但他現在著實沒那個心氣。
現在的林晚節隻求一個溫飽，人不犯我，我不犯人，平安當下就夠了。
而且，就算有了幹勁兒，他這體貌放在一群文人中間，還不被人笑話死？
但此事大夫人深思熟慮過，還在勸說：“玉嬌兒對你傷害很大，所以你更要保護好身邊的人，不為你自己，你也要要想想玉蟬。難道你忍心看她付出心血經營的產業在數年之後又如同蕭府一樣？”
“林大，我約了黃姑娘商討讚助細節，你要不要聽聽？”
“啊，我等會兒來。”
大小姐這會兒正好出門，笑眯眯地說著，心情很不錯。
林晚節看著大小姐的笑臉，青澀的姑娘臉上有一種神奇的治愈魔力，看得人心暖暖的。
更讓人有一種想要保護的衝動。
“看到了吧，玉蟬隻有在你的保護下才能永遠這樣無憂無慮，隻需要為了一個目標而專注。”
大夫人含蓄笑著，拍了拍林晚節身上的灰塵。
林晚節終於是被說動了，擰眉點頭：“我可以去問問，隻怕揚州文壇容不下我這麽個憨子。”
“放心吧，你的那些詩詞，隻言片語就能震撼揚州。要知道，你的一首詞保住了夫人的清白呢。”
說話間，小蓮在門口喊了一聲：“夫人，我們出發吧。”
“去哪兒？”林晚節下意識問。
“我今日去城外千佛寺求兩道平安福，一個給玉蟬，一個給你的。”
大夫人說話恬靜含蓄，聲音溫柔如風，像極了賢惠的妻子在細微之處關心著這個家。
林晚節的內心有些觸動，大夫人如此小心謹慎經營現在的家宅，顯然也不想再經曆蕭府的命運。
夫人和小姐各司其職，共同為家庭努力。
林晚節忽然覺得自己責無旁貸，是該振作起來了。
……
桃園詩會不是什麽大型詩會。
在揚州隻舉辦過兩次，這是第三次。
參加的文人才子也都是小圈子的一部分人。
以黃婉秋為首的這批公子小姐都主張盡可能避免一些濫竽充數的人參與。
在詩會上多以文學為主，大家憑心論交，以文會友。
簡單來說，就是需要有真才實學的人，把附庸風雅的那些人阻攔在外。
這樣的想法是好，卻直接屏蔽掉了一大批有錢的公子哥。
所以在詩會籌辦上麵就顯得捉襟見肘。
以至於在吃食和場地上都很難開展。
但值得一提的是，桃園詩會不止一家。
同一時間，同一地點，揚州桃園有兩場詩會進行。
黃婉秋舉辦的詩會是小圈子。
揚州文館舉辦的詩會就是大圈子。
聽說揚州城內九家書院的學生都會參加，還有個家書社的老師、先生，以及那些喜歡湊熱鬧，喜歡顯擺的文人墨客都會參與。
兩個詩會同時進行，難免會有一些比較。
隨意黃婉秋才想把自己的小詩會搞得好看一些，至少別丟了麵子。
在談論讚助事宜之前，黃婉秋對另一個詩會避而不談。
蕭玉蟬今天才知道有此一事，當即不樂意了。
一個小的詩會而已，又沒啥名氣，還讓自家提供免費的酒水，這不妥妥地吃虧嘛。
兩個姑娘就在約定好的茶社內拉扯了起來。
有才之人多清貧，此事落在黃婉秋和一眾詩友身上確實沒錯。
以黃婉秋的名氣和容貌，給錢來套近乎的公子哥不在少數。
但她都拒絕了。
林晚節雖然還是給錢，但至少林晚節要求的回報她能提供。
一開始，林晚節還不太理解黃婉秋為何要拒絕公子哥給的好處和讚助。
蕭玉蟬和黃婉秋在茶社裏拉扯了小半個時辰，林晚節到了之後，直接拍板說可以讚助。
畢竟說出去的話，潑出去的水，大男人在姑娘麵前反悔算啥？
而且人少讚助的酒水的也少，有失也有得。
蕭玉蟬一聽就不樂意了，把林晚節拉到一邊小聲問：“幹嘛答應？是不是知道參加詩會的都是姑娘，你就……”
“什麽？都是姑娘！”林晚節瞪大了眼睛，現在終於明白為黃婉秋要拒絕公子哥們的好處了。
“那我還參加個屁的詩會？”
原本是答應大夫人參加詩會的，現在林晚節沒了興趣。
而且一個大男人參加一個全是女人的詩會，像什麽話？
“額？”
蕭玉蟬見林大的反應覺得是自己多想了。
隻要林大沒那個意思，讚助不讚助的都還好。
反正在大小姐的心裏，要時刻幫助娘親把他盯死了。
鍾情癡情的林憨子才好，才配得上娘親，見異思遷的，見一個愛一個的，那才不配呢。
於是，蕭玉蟬回去就改變了態度，開始跟黃婉秋商討起了讚助的細則。
黃婉秋很好奇，聽說那大個子的男人是蕭家家丁，但為何說話這麽管用？
兩次都是他改變了蕭家小姐的意思，難不成跟這家丁有什麽？
“黃姑娘，能不能給咱牽個線，我想把大詩會的酒水讚助也拿下來。”
大小姐現在有了自己的想法，說完之後看了林晚節一眼。
林晚節是有幾分意外，但也沒有插嘴，在一邊默默看著。
關於讚助的事情，大小姐自己已經構思了很久，隻是跟著林晚節的思路，就已經有了很多暢享。
黃婉秋的小詩會現在已經滿足不了她的胃口了。
所以需要更多。
“這個……”黃婉秋有些為難，但想了一會兒，還是點了點頭。
她也知道，憑著幾個女人在詩會上給人家的酒水也作不出多少推薦，不然人家就是真的白虧錢了。
搭一條線，也算幫忙，讚助事情也心安不少。
大小姐興致勃勃的說：“我要在詩會上多送些小禮品，詩會各處都掛上燈謎，寫上對子，隻要能答上題來的人都能獲得林大酒坊的小禮物。獲得小禮物最多的還有大禮物。最後，請一個最有才的公子哥來黃姑娘的小詩會裏麵敘話，這可以吧？”
“啊？”黃婉秋愣了一下。
從大詩會裏麵選個人參加小詩會？
這種方式跟青樓裏的姑娘選幕賓有啥區別？
“蕭小姐，這會不會有些不妥？”
“喏，我就這麽一個小小的要求，黃姑娘不會不滿足吧？”
“這個……我要去問問我的小姐妹們，如果她們都不在意……”
“或者這樣，讓林大參加你們的小詩會，林大他很會作詩的。”
黃婉秋直接改口：“那還是選一個公子吧。”
林晚節：“？”
在茶社裏聽大小姐說了很久，林晚節發現自己根本就是多餘的，大小姐已經不需要自己看管了。
這種事情，她自己就能應付。
而且會比自己做得更細致。
林晚節悄然離開，回到了家裏。
到了晚上，大夫人從寺廟裏求了平安福回來。
林晚節便跟夫人說了小詩會的事情，很顯然，自己一個男人參加不了那樣的聚會。
大夫人確是心不在焉，將平安福給了林晚節和女兒後就一直在失神。
林晚節守在大夫人身邊，知道夫人有心事，便問了句：“夫人，你在想什麽？”
大夫人搖搖頭，轉移了話題：“就算參加不了小詩會，能參加大詩會也是好的。”
“參加大詩會？”
“非但要參加詩會，以後還要參加科舉，考個功名回來。”
“嘶……”林晚節直接抽了口涼氣，心思全亂了，“夫人，你說啥呢？我考功名幹啥？”
“明天跟我一起去揚州城的各家書院轉轉，看能不能拜入某個先生名下，先從童生考起，咱一步步來，也不及。”
林晚節不喜歡被人安排，就算是大夫人也不例外。
“夫人，此事我不會答應的，哪怕是參加詩會，我也不太願意。這已經是給夫人的麵子了。”
“給我麵子？”大夫人皺了皺眉，“那你想過簡娘和她的孩子沒有？”
“啥？簡娘，孩子？”林晚節一驚，直接站了起來。
“我……我見到簡娘。”大夫人幽幽說道。
“在哪兒？”
林晚節瞪大了眼睛，心被揪了一下。
簡娘和孩子……
這是他所能想到的生活中，缺失的最後一塊拚圖。
如果能把簡娘找到，他或許就能真的開始新的生活了。
隻有照顧好生人，才能安慰故人。
得不到簡娘的消息，一直是他心底深處的遺憾。
“夫人，她在哪兒啊？”林晚節越發著急，到了揚州，他也不必隱瞞跟二夫人的事情了。
他可以好好照顧二夫人和孩子的。
“在千佛寺。”
“千佛寺！就是大夫人去的地方？我，我這就去把她接回來。”
“夠了！你覺得她會回來的話，我會不把她接回來？”
“為什麽？”
“你看看咱家的門牌，連個字都沒有，她挺著個肚子回來算什麽？林大，你現在要樹門庭，立家業了，你連個名分都給不了人家，人家怎麽可能回來？”
“……”林晚節忽然有些恍惚，古人的思想跟他有很多差別的。
大夫人一身幹淨，跟林晚節住在一起沒有任何關係。
但二夫人懷了孩子，莫名其妙出現在這屋，被鄰裏之間瞧見，少不得流言。
而且……
“簡娘對你怨氣頗深，你還得滴水石穿，慢慢地勸她。”
林晚節深深地點了點頭，對於簡娘，林晚節虧欠更多。
不管承認與否，人家終究壞了自己的孩子，卻到現在任何一絲照顧都沒有過。
“她在千佛寺旁的小屋中代發修行，有千佛寺的老主持偶爾照顧。看上去挺好的。聽說還有一個女俠，對她特別用心，你可以放心，不會有危險。”
“我還是想去看看她。”林晚節認真說。
“她就知道你會這麽說，可是她也說了，現在想見你。”
“現在不想，那什麽時候可以見？”
“她說在你考上秀才之後，就考慮見你。”
“考秀才……”林晚節頭都大了，怎麽又是科舉？
“所以我才逼你去報名書院，你可以不給我麵子，為了你的女人和孩子，你要不要去學？在這裏，就算你有萬貫家財，也抵不住一個秀才的名頭。待到秋試結束，孩子已經出生。你有了名氣，在門庭上寫上個‘林府’，那娘兒兩回來才算是有了家。”
林晚節無言以對，原來這一切事出有因。
既然是為了孩子，那就更沒有退路了。
“好吧，考秀才就考秀才，也不是什麽難事。”
“考秀才可不是光有才學就行的，現在你需要拜入一家書院，有一個自己的先生，要有先生的舉薦才能參加童生試。過了童生試之後才能參加府試。而且，最近的童生試隻有三天了。”
“這麽快？”
“錯過了童生試，就隻有等到下半年，你要再考府試，就得等一年。”
“那明天一早趕去報名！”
林晚節都瘋了，這是搞什麽啊！
純粹是趕鴨子上架，一點兒準備都沒有。
詩會還有七天，但童生試隻有三天了。
現在還沒報名。
考秀才雖沒有規定年齡。
但聽說很多先生都自持身份，一般不收大齡學生的。
一般年紀超過十六，想要拜師就很難。
林晚節這貨都二十六了，沒有過童生試，還處在蒙學階段。
等於同於大學畢業的年紀去讀幼兒園。
要跟一群三五歲的孩童同班學習。
這真是笑死個人。
大小姐聽說林晚節明天的行程，笑得是前仰後合，連生意都不管了，一錠要跟他一起去看看情況。
林晚節笑著搖了搖頭。
“怎麽，連夫人的吩咐都不聽了？”
“夫人，你知道我的性子，那種事情我怎感興趣？”
“難道你想讓蕭家的事情再次發生？”
“……”
林晚節愣了一下，大夫人表情嚴肅起來。
“蕭家十六年經營，覆滅隻在一夕之間。你看，玉蟬現在多上心？就像當年的我一樣。以為靠著自己的雙手能打拚下來個無憂無慮，到頭來還是抵不過官差們的一念之間。林大，你的本事太多了，但取巧終究是小道，無論賣布也好，賣酒也罷，行醫也一樣，我們終究是下層，要看上頭的臉色。難道咱們就不能當上層？”
林晚節明白大夫人的意思，但他現在著實沒那個心氣。
現在的林晚節隻求一個溫飽，人不犯我，我不犯人，平安當下就夠了。
而且，就算有了幹勁兒，他這體貌放在一群文人中間，還不被人笑話死？
但此事大夫人深思熟慮過，還在勸說：“玉嬌兒對你傷害很大，所以你更要保護好身邊的人，不為你自己，你也要要想想玉蟬。難道你忍心看她付出心血經營的產業在數年之後又如同蕭府一樣？”
“林大，我約了黃姑娘商討讚助細節，你要不要聽聽？”
“啊，我等會兒來。”
大小姐這會兒正好出門，笑眯眯地說著，心情很不錯。
林晚節看著大小姐的笑臉，青澀的姑娘臉上有一種神奇的治愈魔力，看得人心暖暖的。
更讓人有一種想要保護的衝動。
“看到了吧，玉蟬隻有在你的保護下才能永遠這樣無憂無慮，隻需要為了一個目標而專注。”
大夫人含蓄笑著，拍了拍林晚節身上的灰塵。
林晚節終於是被說動了，擰眉點頭：“我可以去問問，隻怕揚州文壇容不下我這麽個憨子。”
“放心吧，你的那些詩詞，隻言片語就能震撼揚州。要知道，你的一首詞保住了夫人的清白呢。”
說話間，小蓮在門口喊了一聲：“夫人，我們出發吧。”
“去哪兒？”林晚節下意識問。
“我今日去城外千佛寺求兩道平安福，一個給玉蟬，一個給你的。”
大夫人說話恬靜含蓄，聲音溫柔如風，像極了賢惠的妻子在細微之處關心著這個家。
林晚節的內心有些觸動，大夫人如此小心謹慎經營現在的家宅，顯然也不想再經曆蕭府的命運。
夫人和小姐各司其職，共同為家庭努力。
林晚節忽然覺得自己責無旁貸，是該振作起來了。
……
桃園詩會不是什麽大型詩會。
在揚州隻舉辦過兩次，這是第三次。
參加的文人才子也都是小圈子的一部分人。
以黃婉秋為首的這批公子小姐都主張盡可能避免一些濫竽充數的人參與。
在詩會上多以文學為主，大家憑心論交，以文會友。
簡單來說，就是需要有真才實學的人，把附庸風雅的那些人阻攔在外。
這樣的想法是好，卻直接屏蔽掉了一大批有錢的公子哥。
所以在詩會籌辦上麵就顯得捉襟見肘。
以至於在吃食和場地上都很難開展。
但值得一提的是，桃園詩會不止一家。
同一時間，同一地點，揚州桃園有兩場詩會進行。
黃婉秋舉辦的詩會是小圈子。
揚州文館舉辦的詩會就是大圈子。
聽說揚州城內九家書院的學生都會參加，還有個家書社的老師、先生，以及那些喜歡湊熱鬧，喜歡顯擺的文人墨客都會參與。
兩個詩會同時進行，難免會有一些比較。
隨意黃婉秋才想把自己的小詩會搞得好看一些，至少別丟了麵子。
在談論讚助事宜之前，黃婉秋對另一個詩會避而不談。
蕭玉蟬今天才知道有此一事，當即不樂意了。
一個小的詩會而已，又沒啥名氣，還讓自家提供免費的酒水，這不妥妥地吃虧嘛。
兩個姑娘就在約定好的茶社內拉扯了起來。
有才之人多清貧，此事落在黃婉秋和一眾詩友身上確實沒錯。
以黃婉秋的名氣和容貌，給錢來套近乎的公子哥不在少數。
但她都拒絕了。
林晚節雖然還是給錢，但至少林晚節要求的回報她能提供。
一開始，林晚節還不太理解黃婉秋為何要拒絕公子哥給的好處和讚助。
蕭玉蟬和黃婉秋在茶社裏拉扯了小半個時辰，林晚節到了之後，直接拍板說可以讚助。
畢竟說出去的話，潑出去的水，大男人在姑娘麵前反悔算啥？
而且人少讚助的酒水的也少，有失也有得。
蕭玉蟬一聽就不樂意了，把林晚節拉到一邊小聲問：“幹嘛答應？是不是知道參加詩會的都是姑娘，你就……”
“什麽？都是姑娘！”林晚節瞪大了眼睛，現在終於明白為黃婉秋要拒絕公子哥們的好處了。
“那我還參加個屁的詩會？”
原本是答應大夫人參加詩會的，現在林晚節沒了興趣。
而且一個大男人參加一個全是女人的詩會，像什麽話？
“額？”
蕭玉蟬見林大的反應覺得是自己多想了。
隻要林大沒那個意思，讚助不讚助的都還好。
反正在大小姐的心裏，要時刻幫助娘親把他盯死了。
鍾情癡情的林憨子才好，才配得上娘親，見異思遷的，見一個愛一個的，那才不配呢。
於是，蕭玉蟬回去就改變了態度，開始跟黃婉秋商討起了讚助的細則。
黃婉秋很好奇，聽說那大個子的男人是蕭家家丁，但為何說話這麽管用？
兩次都是他改變了蕭家小姐的意思，難不成跟這家丁有什麽？
“黃姑娘，能不能給咱牽個線，我想把大詩會的酒水讚助也拿下來。”
大小姐現在有了自己的想法，說完之後看了林晚節一眼。
林晚節是有幾分意外，但也沒有插嘴，在一邊默默看著。
關於讚助的事情，大小姐自己已經構思了很久，隻是跟著林晚節的思路，就已經有了很多暢享。
黃婉秋的小詩會現在已經滿足不了她的胃口了。
所以需要更多。
“這個……”黃婉秋有些為難，但想了一會兒，還是點了點頭。
她也知道，憑著幾個女人在詩會上給人家的酒水也作不出多少推薦，不然人家就是真的白虧錢了。
搭一條線，也算幫忙，讚助事情也心安不少。
大小姐興致勃勃的說：“我要在詩會上多送些小禮品，詩會各處都掛上燈謎，寫上對子，隻要能答上題來的人都能獲得林大酒坊的小禮物。獲得小禮物最多的還有大禮物。最後，請一個最有才的公子哥來黃姑娘的小詩會裏麵敘話，這可以吧？”
“啊？”黃婉秋愣了一下。
從大詩會裏麵選個人參加小詩會？
這種方式跟青樓裏的姑娘選幕賓有啥區別？
“蕭小姐，這會不會有些不妥？”
“喏，我就這麽一個小小的要求，黃姑娘不會不滿足吧？”
“這個……我要去問問我的小姐妹們，如果她們都不在意……”
“或者這樣，讓林大參加你們的小詩會，林大他很會作詩的。”
黃婉秋直接改口：“那還是選一個公子吧。”
林晚節：“？”
在茶社裏聽大小姐說了很久，林晚節發現自己根本就是多餘的，大小姐已經不需要自己看管了。
這種事情，她自己就能應付。
而且會比自己做得更細致。
林晚節悄然離開，回到了家裏。
到了晚上，大夫人從寺廟裏求了平安福回來。
林晚節便跟夫人說了小詩會的事情，很顯然，自己一個男人參加不了那樣的聚會。
大夫人確是心不在焉，將平安福給了林晚節和女兒後就一直在失神。
林晚節守在大夫人身邊，知道夫人有心事，便問了句：“夫人，你在想什麽？”
大夫人搖搖頭，轉移了話題：“就算參加不了小詩會，能參加大詩會也是好的。”
“參加大詩會？”
“非但要參加詩會，以後還要參加科舉，考個功名回來。”
“嘶……”林晚節直接抽了口涼氣，心思全亂了，“夫人，你說啥呢？我考功名幹啥？”
“明天跟我一起去揚州城的各家書院轉轉，看能不能拜入某個先生名下，先從童生考起，咱一步步來，也不及。”
林晚節不喜歡被人安排，就算是大夫人也不例外。
“夫人，此事我不會答應的，哪怕是參加詩會，我也不太願意。這已經是給夫人的麵子了。”
“給我麵子？”大夫人皺了皺眉，“那你想過簡娘和她的孩子沒有？”
“啥？簡娘，孩子？”林晚節一驚，直接站了起來。
“我……我見到簡娘。”大夫人幽幽說道。
“在哪兒？”
林晚節瞪大了眼睛，心被揪了一下。
簡娘和孩子……
這是他所能想到的生活中，缺失的最後一塊拚圖。
如果能把簡娘找到，他或許就能真的開始新的生活了。
隻有照顧好生人，才能安慰故人。
得不到簡娘的消息，一直是他心底深處的遺憾。
“夫人，她在哪兒啊？”林晚節越發著急，到了揚州，他也不必隱瞞跟二夫人的事情了。
他可以好好照顧二夫人和孩子的。
“在千佛寺。”
“千佛寺！就是大夫人去的地方？我，我這就去把她接回來。”
“夠了！你覺得她會回來的話，我會不把她接回來？”
“為什麽？”
“你看看咱家的門牌，連個字都沒有，她挺著個肚子回來算什麽？林大，你現在要樹門庭，立家業了，你連個名分都給不了人家，人家怎麽可能回來？”
“……”林晚節忽然有些恍惚，古人的思想跟他有很多差別的。
大夫人一身幹淨，跟林晚節住在一起沒有任何關係。
但二夫人懷了孩子，莫名其妙出現在這屋，被鄰裏之間瞧見，少不得流言。
而且……
“簡娘對你怨氣頗深，你還得滴水石穿，慢慢地勸她。”
林晚節深深地點了點頭，對於簡娘，林晚節虧欠更多。
不管承認與否，人家終究壞了自己的孩子，卻到現在任何一絲照顧都沒有過。
“她在千佛寺旁的小屋中代發修行，有千佛寺的老主持偶爾照顧。看上去挺好的。聽說還有一個女俠，對她特別用心，你可以放心，不會有危險。”
“我還是想去看看她。”林晚節認真說。
“她就知道你會這麽說，可是她也說了，現在想見你。”
“現在不想，那什麽時候可以見？”
“她說在你考上秀才之後，就考慮見你。”
“考秀才……”林晚節頭都大了，怎麽又是科舉？
“所以我才逼你去報名書院，你可以不給我麵子，為了你的女人和孩子，你要不要去學？在這裏，就算你有萬貫家財，也抵不住一個秀才的名頭。待到秋試結束，孩子已經出生。你有了名氣，在門庭上寫上個‘林府’，那娘兒兩回來才算是有了家。”
林晚節無言以對，原來這一切事出有因。
既然是為了孩子，那就更沒有退路了。
“好吧，考秀才就考秀才，也不是什麽難事。”
“考秀才可不是光有才學就行的，現在你需要拜入一家書院，有一個自己的先生，要有先生的舉薦才能參加童生試。過了童生試之後才能參加府試。而且，最近的童生試隻有三天了。”
“這麽快？”
“錯過了童生試，就隻有等到下半年，你要再考府試，就得等一年。”
“那明天一早趕去報名！”
林晚節都瘋了，這是搞什麽啊！
純粹是趕鴨子上架，一點兒準備都沒有。
詩會還有七天，但童生試隻有三天了。
現在還沒報名。
考秀才雖沒有規定年齡。
但聽說很多先生都自持身份，一般不收大齡學生的。
一般年紀超過十六，想要拜師就很難。
林晚節這貨都二十六了，沒有過童生試，還處在蒙學階段。
等於同於大學畢業的年紀去讀幼兒園。
要跟一群三五歲的孩童同班學習。
這真是笑死個人。
大小姐聽說林晚節明天的行程，笑得是前仰後合，連生意都不管了，一錠要跟他一起去看看情況。