第四章
秋菊落霜，落葉滿地。
鹹安宮內，宮人遍身綾羅，穿花度柳，自廊簷下穿過。
許是昨夜在腳凳上睡了一宿，翌日醒來，明窈隻覺頭暈目眩，身子沉得厲害，手腳也不似往日麻利。
還是太子之時，沈燼便不喜他人近身伺候，如今仍是這般。
早有宮人屈膝半跪在地，雙手高舉著沐盆，手邊另有青鹽和香玉膏子。
可等了半日，也不見明窈動作。
宮人滿頭大汗，大著膽子揚起頭，輕輕喚了一聲：“……明姑娘、明姑娘？”
汴京的深秋不比南邊，滾滾的熱水倒出，不出半刻鍾，此時已經溫涼。
明窈驟然回神，手忙腳亂往沐盆中又多添了熱水，指尖在水中一試，差點被燙著。
宮人小心翼翼捧著漚子壺，見狀，不免擔憂：“明姑娘可燙著了？我屋裏有燙傷膏，姑娘若是……”
湘妃竹簾挽起，沈燼如鬆柏頎長的身影出現在簾後，他一身玄色闊袖團花紋素錦長袍，眉眼清冷，隻淡淡一眼掃過，屋內霎時噤若寒蟬，無人再敢低語。
宮人低垂著腦袋，目光盯著自己的鞋履，連抬眸都不敢。
沈燼冷聲：“怎麽了？”
宮人麵麵相覷，不敢多言，倒是昨日三皇子送來的雲錦姑娘福身，不動聲色擋在明窈身前：“回二殿下，是明姑娘添水時不小心燙著了手，並無大礙。”
她身上穿得單薄，垂首低眉之際，恰好露出一截白皙細膩的脖頸。
同是奴婢，可雲錦卻是身著楊妃色織金錦蟬翼紗，滿頭珠翠，珠光寶氣。
頸間抹上脂粉，淡淡的香氣蔓延，沁人心脾。
沈燼垂眸，視線漫不經心在雲錦臉上掃過。
雲錦雙頰泛起兩片坨紅，嬌羞著上前：“殿下，奴婢伺候你……”
沈燼勾唇輕哂：“三弟就是這麽教人規矩的？”
雲錦大驚失色，慌忙跌跪在地，聲音染上哭腔：“殿下恕罪，奴婢隻是、隻是……”
眼珠子轉動一周，雲錦狠心咬咬牙，將一旁的明窈拖下水：“奴婢隻是瞧著明姑娘身子不便，所以才……”
沈燼再沒朝她看去一眼，隻目光若有所思從明窈臉上掃過。
滿宮上下悄無聲息，宮人手持拂塵和漱盂，垂手侍立在簷下。
院中日光稀薄，楓葉翩翩。
雲錦跪在院中央，一雙眼睛哭得紅腫，偶有啜泣之聲響起，過往之人無不心驚膽戰。
昨日還蠢蠢欲動，挖空心思想要往沈燼眼前湊的宮人，此刻個個偃旗息鼓，歇了攀高枝的心思。
……
皇帝今日在天水閣設宴，沈燼自然也在宴請單子上。
兩年過去，這還是他第一回露臉在人前。宴上人人翹首以盼，心思各異。
天水閣設在禦湖之上，白玉曲橋相接，借著水聲往外眺望，滿園紅葉如畫，花團錦簇。
湖麵波光粼粼，水天一色。
榻上鋪著明黃洋罽，角落各設有十二張海棠花式洋漆小幾，幾上供著晨間采擷的新鮮花卉。席間觥籌交錯，推杯換盞。
樂姬懷抱琵琶，半張臉掩在輕薄麵紗之後，素手纖纖，輕撥琴弦，伴著江南小調，吳儂軟語在閣內響起。
貴妃依在皇帝懷裏，親自剝開一顆葡萄，遞到皇帝口中，她柔聲埋怨：“陛下，這都快開宴了，二殿下怎麽還不來？別是有事耽擱了罷。”
上回她讓明窈在皇帝跟前露麵，其實是存了私心。五皇子年紀尚小，貴妃家裏又是經商，在朝中根基不穩。
所謂鷸蚌相爭漁人獲利，貴妃想做漁人，自然得讓沈燼和三皇子做那鷸蚌。
貴妃眼中閃過幾分得逞之意。
皇帝擁著美人在懷，聞言，眉眼攏起幾分不悅，往下首的多寶瞥去一眼。
皇帝不耐煩催促：“怎麽還不見老二？”
“二殿下他、他……”多寶滿頭大汗，欲言又止，佝僂的身子透出幾分戰戰兢兢。
皇帝麵露不悅，冷哼一聲：“怎麽，難不成他還在同朕賭氣？”
靡靡絲竹之聲忽的斷開，天水閣上下靜默無聲，宮人伏跪在地，深怕皇帝的怒火殃及自身。
多寶汗流浹背，不住拿袖子擦著額角薄汗，跪著上前，低頭回話。
“二殿下剛剛打發人來，說是、說是……”
多寶咬緊牙關，“說是二殿下身邊的明窈姑娘身子欠安，二殿下不放心，留在鹹安宮照看。還、還傳了太醫。”
此話一出，滿座寂然。
今日赴宴的多是朝中的文武百官，沈燼身為皇子，竟為了一個宮娥缺席宴會，實在是荒謬至極，聞所未聞。
早有言官拱手上前，彈劾沈燼：“陛下，二殿下行事荒唐，不堪大任。汾城山崩事關重大，臣以為該……”
皇帝拂袖，不怒反笑：“想不到朕的燼兒這般情深意重。”
他往多寶使了個眼色，“太醫說什麽了？”
多寶垂手上前，在皇帝耳旁低語：“張太醫一早瞧過了，說是偶感風寒，開兩劑藥疏散疏散就好了。”
皇帝皺眉生疑：“……風寒？”
多寶聲音壓得更低：“奴才聽聞二殿下昨夜鬧到五更天，還叫了四回水。晨起還為了那姑娘，罰了三皇子送去的宮人。”
皇帝眼中的疑慮逐漸散去，笑著搖搖頭：“燼兒也太胡鬧了，他身子本就不好，還這般胡作非為。”
雖是責備的口吻，皇帝臉上卻半分慍怒也沒有，還著人送了好些補藥到鹹安宮。
又望著下首的臣子沉吟，“說起來，燼兒也差不多該議親了。”
……
鹹安宮內。
明窈臥在榻上，看著宮人進進出出，珠玉紗幔擋住了一室的光景，一隻手從帳內伸出，輕放在迎枕上。
染著杏花汁的指甲素淨纖瘦，張太醫撫著長須，皺眉沉吟半晌，忽的開口道：“明姑娘可是服過避子丸？”
暖閣內並無外人，張太醫聲音透著蒼老，伴著鬆柏香落至明窈耳旁。
抵在迎枕上的手指怔了一怔，片刻，帳中方傳來明窈輕輕的一聲：“是。”
張太醫搖頭。
那避子丸並非良藥，若是長年累月服用，日後子嗣必定艱難，且對身子也無益。
張太醫苦口婆心，朝沈燼拱手：“明姑娘還年輕，殿下若是想日後……”
沈燼雙眸稍冷。
張太醫心口一跳，當即噤聲。
明窈不過是鹹安宮的婢子，連侍妾也談不上。深宮大院這種事常有，張太醫半點訝異也無，隻是多叮囑了兩三句，方起身告辭。
屋內悄然，徐徐香氣自鏤空雕銀熏香球氤氳而起，明窈握著銀球，輕嗅片刻，任由薄荷香衝散鬱結在心中的暈眩。
陡地拂開帳幔，明窈猝不及防撞上一雙沉沉黑眸。
沈燼坐在斑竹梳背椅上，姿態慵懶隨意，他一手握著青玉扳指，青玉瑩潤，在燭光中泛著淡淡的一圈光澤。
聞得帳中有動靜，沈燼抬眸，漫不經心朝明窈望去。
黑眸冷冽，寒冰徹骨。
沈燼隨手將一香囊丟至案幾上，香囊中所裹的正是明窈往日服用的避子丸。
這藥是沈燼給明窈的，他自然知曉這藥的弊處。
沈燼明知故問：“張太醫說，這藥不可多吃。”
明窈垂眸：“是。”
沈燼唇角勾起幾分冷意，他負手，款步踱至明窈榻前。
烏沉的黑影落下，壓得明窈不敢抬頭。
直至沈燼的手指覆上自己的下頜。
他嗓音淡漠，聽不出半點起伏波動：“你呢，你想吃嗎？”
院中忽的起了風，颯颯秋風從窗口灌入，帳幔拂起又落下。
沈燼逆著光，沉沉黑眸晦暗不明。
明窈被迫揚起頭，她身子骨本就孱弱纖細，此刻還在病中，越發如弱柳扶風，盈盈不堪一折。
顫若羽翼的睫毛撲簌，透出兩三點晶瑩淚珠。明窈聲音細細：“殿下的嫡子，自當是太子妃所出。”
她不過是一個奴婢，自然不配。
沈燼不置可否，手指輕撫過明窈白皙的脖頸，似有讚明窈識趣之意。
青玉扳指握在手心，沈燼薄唇微勾，懶聲：“你倒是膽子大。”
他早不是太子，何來的太子妃？
明窈揚起雙眸，那雙眼睛仍是怯怯，卻沒來由的堅信決絕。
明窈輕聲，半張臉貼在沈燼掌心：“殿下定會得償所願的。”
滿心滿身的交付，對沈燼是十足的信賴。
沈燼怔了一怔，似是沒想到明窈會這般相信自己。
茶房的藥煎好，宮人端著踏進暖閣，漆木茶盤上還有一小碗蜂蜜。
那蜂蜜不曾兌水，甜膩黏稠，沈燼側目瞥視一眼。
明窈好似對蜂蜜情有獨鍾，且不知為何，她吃蜂蜜向來是不兌水的。
先前在鹹安宮，明窈手中的銀錢並不多，偶爾有了閑錢，也隻會托禦膳房送一小碗蜂蜜，再一小口一小口吃著。
蜂蜜甜得齁嗓子，有一回明窈差點嗆出淚珠，也不舍得擱下。
於沈燼而言，明窈不過是個阿貓阿物，他自然不會過問明窈的喜好。
隻是那蜂蜜著實膩人，沈燼攏起雙眉。
小宮人托著茶盤，還以為是自己行事有錯，忙忙跪下認罪：“殿下，這蜂蜜是明姑娘交待的，並非是奴婢偷懶……”
她有意為自己撇清關係。
雲錦還在院外跪著，鹹安宮上下無人不提心吊膽。
沈燼拂袖，示意宮人出去。
宮人感激涕零，顫巍巍從地上站起。踟躕片刻，終還是不曾立刻離開。
沈燼抬眼：“還有事？”
宮人嚇得再次跪地，想起自己私下收的雲錦的簪子，大著膽子為雲錦求情：“殿下，雲姑娘她……”
沈燼慢悠悠：“你想陪她？”
宮人大驚失色，連聲求饒，再不敢多言，匆忙福身退下。
廊簷下奴仆手持戳燈，垂手侍立。昏黃光影照出院落小小的一隅，雲錦跪在蕭瑟冷風中，一整日不曾用水，雙唇發白憔悴。
明窈透過紗屜子往外瞧。
人人都道沈燼此舉是為了自己，可隻有明窈自己知道，沈燼不過是在殺雞儆猴。
在沈燼眼中，自己和雲錦並無兩樣，若有朝一日自己惹怒沈燼，也會落得一樣的下場。
纖白指尖在五色綾紗糊就的窗上輕撫，又緩緩垂落。
明窈轉首，許是吃了藥，困意湧上眉眼。
明窈暈暈沉沉倚在秋香色靠背上，昏昏欲睡。
她低聲呢喃。
“若是殿下日後娶了親，我也會如她那般嗎？”
言罷，明窈再也撐不住，眼皮重重閉上。
像是睡過去了。
沈燼難得笑得溫和，落在明窈鬢間的手指輕柔溫和。半晌，才笑道：“你可沒有她那樣的好運氣。”
到那時，隻怕明窈連屍骨也無存。
若是明窈聽話點，他也可以考慮賞她一個全屍。
秋菊落霜，落葉滿地。
鹹安宮內，宮人遍身綾羅，穿花度柳，自廊簷下穿過。
許是昨夜在腳凳上睡了一宿，翌日醒來，明窈隻覺頭暈目眩，身子沉得厲害，手腳也不似往日麻利。
還是太子之時，沈燼便不喜他人近身伺候，如今仍是這般。
早有宮人屈膝半跪在地，雙手高舉著沐盆，手邊另有青鹽和香玉膏子。
可等了半日，也不見明窈動作。
宮人滿頭大汗，大著膽子揚起頭，輕輕喚了一聲：“……明姑娘、明姑娘？”
汴京的深秋不比南邊，滾滾的熱水倒出，不出半刻鍾，此時已經溫涼。
明窈驟然回神，手忙腳亂往沐盆中又多添了熱水，指尖在水中一試，差點被燙著。
宮人小心翼翼捧著漚子壺，見狀，不免擔憂：“明姑娘可燙著了？我屋裏有燙傷膏，姑娘若是……”
湘妃竹簾挽起，沈燼如鬆柏頎長的身影出現在簾後，他一身玄色闊袖團花紋素錦長袍，眉眼清冷，隻淡淡一眼掃過，屋內霎時噤若寒蟬，無人再敢低語。
宮人低垂著腦袋，目光盯著自己的鞋履，連抬眸都不敢。
沈燼冷聲：“怎麽了？”
宮人麵麵相覷，不敢多言，倒是昨日三皇子送來的雲錦姑娘福身，不動聲色擋在明窈身前：“回二殿下，是明姑娘添水時不小心燙著了手，並無大礙。”
她身上穿得單薄，垂首低眉之際，恰好露出一截白皙細膩的脖頸。
同是奴婢，可雲錦卻是身著楊妃色織金錦蟬翼紗，滿頭珠翠，珠光寶氣。
頸間抹上脂粉，淡淡的香氣蔓延，沁人心脾。
沈燼垂眸，視線漫不經心在雲錦臉上掃過。
雲錦雙頰泛起兩片坨紅，嬌羞著上前：“殿下，奴婢伺候你……”
沈燼勾唇輕哂：“三弟就是這麽教人規矩的？”
雲錦大驚失色，慌忙跌跪在地，聲音染上哭腔：“殿下恕罪，奴婢隻是、隻是……”
眼珠子轉動一周，雲錦狠心咬咬牙，將一旁的明窈拖下水：“奴婢隻是瞧著明姑娘身子不便，所以才……”
沈燼再沒朝她看去一眼，隻目光若有所思從明窈臉上掃過。
滿宮上下悄無聲息，宮人手持拂塵和漱盂，垂手侍立在簷下。
院中日光稀薄，楓葉翩翩。
雲錦跪在院中央，一雙眼睛哭得紅腫，偶有啜泣之聲響起，過往之人無不心驚膽戰。
昨日還蠢蠢欲動，挖空心思想要往沈燼眼前湊的宮人，此刻個個偃旗息鼓，歇了攀高枝的心思。
……
皇帝今日在天水閣設宴，沈燼自然也在宴請單子上。
兩年過去，這還是他第一回露臉在人前。宴上人人翹首以盼，心思各異。
天水閣設在禦湖之上，白玉曲橋相接，借著水聲往外眺望，滿園紅葉如畫，花團錦簇。
湖麵波光粼粼，水天一色。
榻上鋪著明黃洋罽，角落各設有十二張海棠花式洋漆小幾，幾上供著晨間采擷的新鮮花卉。席間觥籌交錯，推杯換盞。
樂姬懷抱琵琶，半張臉掩在輕薄麵紗之後，素手纖纖，輕撥琴弦，伴著江南小調，吳儂軟語在閣內響起。
貴妃依在皇帝懷裏，親自剝開一顆葡萄，遞到皇帝口中，她柔聲埋怨：“陛下，這都快開宴了，二殿下怎麽還不來？別是有事耽擱了罷。”
上回她讓明窈在皇帝跟前露麵，其實是存了私心。五皇子年紀尚小，貴妃家裏又是經商，在朝中根基不穩。
所謂鷸蚌相爭漁人獲利，貴妃想做漁人，自然得讓沈燼和三皇子做那鷸蚌。
貴妃眼中閃過幾分得逞之意。
皇帝擁著美人在懷，聞言，眉眼攏起幾分不悅，往下首的多寶瞥去一眼。
皇帝不耐煩催促：“怎麽還不見老二？”
“二殿下他、他……”多寶滿頭大汗，欲言又止，佝僂的身子透出幾分戰戰兢兢。
皇帝麵露不悅，冷哼一聲：“怎麽，難不成他還在同朕賭氣？”
靡靡絲竹之聲忽的斷開，天水閣上下靜默無聲，宮人伏跪在地，深怕皇帝的怒火殃及自身。
多寶汗流浹背，不住拿袖子擦著額角薄汗，跪著上前，低頭回話。
“二殿下剛剛打發人來，說是、說是……”
多寶咬緊牙關，“說是二殿下身邊的明窈姑娘身子欠安，二殿下不放心，留在鹹安宮照看。還、還傳了太醫。”
此話一出，滿座寂然。
今日赴宴的多是朝中的文武百官，沈燼身為皇子，竟為了一個宮娥缺席宴會，實在是荒謬至極，聞所未聞。
早有言官拱手上前，彈劾沈燼：“陛下，二殿下行事荒唐，不堪大任。汾城山崩事關重大，臣以為該……”
皇帝拂袖，不怒反笑：“想不到朕的燼兒這般情深意重。”
他往多寶使了個眼色，“太醫說什麽了？”
多寶垂手上前，在皇帝耳旁低語：“張太醫一早瞧過了，說是偶感風寒，開兩劑藥疏散疏散就好了。”
皇帝皺眉生疑：“……風寒？”
多寶聲音壓得更低：“奴才聽聞二殿下昨夜鬧到五更天，還叫了四回水。晨起還為了那姑娘，罰了三皇子送去的宮人。”
皇帝眼中的疑慮逐漸散去，笑著搖搖頭：“燼兒也太胡鬧了，他身子本就不好，還這般胡作非為。”
雖是責備的口吻，皇帝臉上卻半分慍怒也沒有，還著人送了好些補藥到鹹安宮。
又望著下首的臣子沉吟，“說起來，燼兒也差不多該議親了。”
……
鹹安宮內。
明窈臥在榻上，看著宮人進進出出，珠玉紗幔擋住了一室的光景，一隻手從帳內伸出，輕放在迎枕上。
染著杏花汁的指甲素淨纖瘦，張太醫撫著長須，皺眉沉吟半晌，忽的開口道：“明姑娘可是服過避子丸？”
暖閣內並無外人，張太醫聲音透著蒼老，伴著鬆柏香落至明窈耳旁。
抵在迎枕上的手指怔了一怔，片刻，帳中方傳來明窈輕輕的一聲：“是。”
張太醫搖頭。
那避子丸並非良藥，若是長年累月服用，日後子嗣必定艱難，且對身子也無益。
張太醫苦口婆心，朝沈燼拱手：“明姑娘還年輕，殿下若是想日後……”
沈燼雙眸稍冷。
張太醫心口一跳，當即噤聲。
明窈不過是鹹安宮的婢子，連侍妾也談不上。深宮大院這種事常有，張太醫半點訝異也無，隻是多叮囑了兩三句，方起身告辭。
屋內悄然，徐徐香氣自鏤空雕銀熏香球氤氳而起，明窈握著銀球，輕嗅片刻，任由薄荷香衝散鬱結在心中的暈眩。
陡地拂開帳幔，明窈猝不及防撞上一雙沉沉黑眸。
沈燼坐在斑竹梳背椅上，姿態慵懶隨意，他一手握著青玉扳指，青玉瑩潤，在燭光中泛著淡淡的一圈光澤。
聞得帳中有動靜，沈燼抬眸，漫不經心朝明窈望去。
黑眸冷冽，寒冰徹骨。
沈燼隨手將一香囊丟至案幾上，香囊中所裹的正是明窈往日服用的避子丸。
這藥是沈燼給明窈的，他自然知曉這藥的弊處。
沈燼明知故問：“張太醫說，這藥不可多吃。”
明窈垂眸：“是。”
沈燼唇角勾起幾分冷意，他負手，款步踱至明窈榻前。
烏沉的黑影落下，壓得明窈不敢抬頭。
直至沈燼的手指覆上自己的下頜。
他嗓音淡漠，聽不出半點起伏波動：“你呢，你想吃嗎？”
院中忽的起了風，颯颯秋風從窗口灌入，帳幔拂起又落下。
沈燼逆著光，沉沉黑眸晦暗不明。
明窈被迫揚起頭，她身子骨本就孱弱纖細，此刻還在病中，越發如弱柳扶風，盈盈不堪一折。
顫若羽翼的睫毛撲簌，透出兩三點晶瑩淚珠。明窈聲音細細：“殿下的嫡子，自當是太子妃所出。”
她不過是一個奴婢，自然不配。
沈燼不置可否，手指輕撫過明窈白皙的脖頸，似有讚明窈識趣之意。
青玉扳指握在手心，沈燼薄唇微勾，懶聲：“你倒是膽子大。”
他早不是太子，何來的太子妃？
明窈揚起雙眸，那雙眼睛仍是怯怯，卻沒來由的堅信決絕。
明窈輕聲，半張臉貼在沈燼掌心：“殿下定會得償所願的。”
滿心滿身的交付，對沈燼是十足的信賴。
沈燼怔了一怔，似是沒想到明窈會這般相信自己。
茶房的藥煎好，宮人端著踏進暖閣，漆木茶盤上還有一小碗蜂蜜。
那蜂蜜不曾兌水，甜膩黏稠，沈燼側目瞥視一眼。
明窈好似對蜂蜜情有獨鍾，且不知為何，她吃蜂蜜向來是不兌水的。
先前在鹹安宮，明窈手中的銀錢並不多，偶爾有了閑錢，也隻會托禦膳房送一小碗蜂蜜，再一小口一小口吃著。
蜂蜜甜得齁嗓子，有一回明窈差點嗆出淚珠，也不舍得擱下。
於沈燼而言，明窈不過是個阿貓阿物，他自然不會過問明窈的喜好。
隻是那蜂蜜著實膩人，沈燼攏起雙眉。
小宮人托著茶盤，還以為是自己行事有錯，忙忙跪下認罪：“殿下，這蜂蜜是明姑娘交待的，並非是奴婢偷懶……”
她有意為自己撇清關係。
雲錦還在院外跪著，鹹安宮上下無人不提心吊膽。
沈燼拂袖，示意宮人出去。
宮人感激涕零，顫巍巍從地上站起。踟躕片刻，終還是不曾立刻離開。
沈燼抬眼：“還有事？”
宮人嚇得再次跪地，想起自己私下收的雲錦的簪子，大著膽子為雲錦求情：“殿下，雲姑娘她……”
沈燼慢悠悠：“你想陪她？”
宮人大驚失色，連聲求饒，再不敢多言，匆忙福身退下。
廊簷下奴仆手持戳燈，垂手侍立。昏黃光影照出院落小小的一隅，雲錦跪在蕭瑟冷風中，一整日不曾用水，雙唇發白憔悴。
明窈透過紗屜子往外瞧。
人人都道沈燼此舉是為了自己，可隻有明窈自己知道，沈燼不過是在殺雞儆猴。
在沈燼眼中，自己和雲錦並無兩樣，若有朝一日自己惹怒沈燼，也會落得一樣的下場。
纖白指尖在五色綾紗糊就的窗上輕撫，又緩緩垂落。
明窈轉首，許是吃了藥，困意湧上眉眼。
明窈暈暈沉沉倚在秋香色靠背上，昏昏欲睡。
她低聲呢喃。
“若是殿下日後娶了親，我也會如她那般嗎？”
言罷，明窈再也撐不住，眼皮重重閉上。
像是睡過去了。
沈燼難得笑得溫和，落在明窈鬢間的手指輕柔溫和。半晌，才笑道：“你可沒有她那樣的好運氣。”
到那時，隻怕明窈連屍骨也無存。
若是明窈聽話點，他也可以考慮賞她一個全屍。