第二十二章
玉珠的家地處陋巷。
馬車穿過長街，緩緩在玉珠家院子停下。
茅簷草屋家徒四壁，暖爐汩汩燒著熱水，屋中蔓延著魚腥草的腥味。
玉珠坐在娘親榻前，一雙小手緊緊握住娘親，愁容滿麵。
她看看兩鬢斑白的張太醫，眼角的淚珠尚未幹透，抽噎著說不出話。
風聲鶴唳，侵肌入骨。
簷角下結著厚厚的冰柱，映著滿天雪色。
明窈輕輕摟住玉珠的雙肩，溫聲寬慰，又從香囊中取出一小包玻璃糖。
玉珠卻並未伸手接，隻仰首衝著明窈落淚：“我想、想留給娘親吃。”
隔壁家的牛嬸沒熬過去，今早人在家中咽氣。兩家不過一牆之隔，敲鑼打鼓的喪樂連著響了半日。
玉珠人小，隻當娘親也時日不多，偷偷哭了好幾場。
“我上回留給娘親的糖，娘親也不曾吃，我想……”玉珠泣不成聲。
明窈拍拍玉珠的後背，為玉珠順氣，轉而問張太醫：“張太醫，大娘子身子如何了？”
張太醫笑笑：“明姑娘放心，大娘子不過是染了風寒，加之又操勞過度，好生休養便可。”
玉珠母親撫榻而起，疊聲謝過張太醫，又命玉珠給張太醫和明窈磕頭。
明窈忙不迭拉起玉珠：“大娘子客氣了，舉手之勞罷了，不必多禮。”
玉珠母親搖頭：“那也是托貴人的福。”
她眼中含淚，憂愁望著榻前的女兒，“玉珠才這麽小，若我真有個三長兩短……”
明窈輕聲安撫：“大娘子莫多心，隻是風寒而已，且張太醫方才也說，病人最忌多思多慮。”
婦人止住啜泣：“姑娘說的是。”
言畢，又讓玉珠好生送明窈和張太醫出門，深怕過了病氣。
張太醫先行回府，隻剩明窈一人同玉珠站在院中。
玉珠揚著小腦袋，低聲懇求：“明姐姐，你明日能不能陪我去趟南天寺？”
往常她生病，母親都是隻身前往南山寺為她祈福，玉珠也想如此。
明窈不假思索：“自然可以。”
翌日天蒙蒙亮，明窈如約來到玉珠家中，接她前去南天寺。
南天寺香火鼎盛，此刻天未明，前來上香的香客本該不多，可此時主殿卻是人頭攢動，摩肩接踵。
眾人都在等著向菩薩娘娘祈求香灰，以求家人安康。
白雪撫簷，遙遙的，空中有鍾聲傳來。
玉珠輕手輕腳為母親上完香，又挽著明窈的手往後院走去。
紅牆黃瓦，簷角下懸著兩盞掐絲琺琅纏枝蓮紋燈籠。
祈福樹下站著一個白發蒼蒼的老人家，老人一雙眼睛渾濁，顫巍巍拿著紅綢帶子往樹上掛，口中念念有詞。
她在為自己的孫子祈福。
“菩薩保佑，保佑我孫子逢凶化吉。”
玉珠站在明窈身後，拽著她的衣袂悄聲道：“趙姥姥的孫子也染了風寒，都半月有餘也不見好。”
明窈凝眉沉吟：“……也是風寒？”
玉珠點點頭。
先前他們幾個小孩商議要去巷口前的水井玩，玉珠那日碰巧要幫母親做針黹，就沒去。
回來後幾個小孩陸續起了高熱，趙姥姥的孫子也在其中。
老一輩的人都說，是在水井那撞客了。
無足輕重的小事，玉珠並不在意，草草同明窈說完，一顆心又被古樹上的祈福紅綢吸引而去。
古樹的樹藤長長垂落到腳邊，玉珠挽著樹藤的一角，又抬頭笑看明窈。
“姐姐，你教我寫字。”
她想親手為母親寫上祈福語。
漆木案幾上鋪著平滑細膩的紅氈，耳邊鍾聲杳杳，不時有檀香從殿中傳出。
檀香縹緲平和，無端撫平人心中的不平忿忿。
玉珠踩在杌子上，一手握著毛筆，有樣學樣，學著明窈的樣子，慢騰騰在紅綢上寫下母親的生辰八字。
她寫得認真，一筆一畫，一雙眼睛圓溜溜，不曾注意到身旁明窈的異樣。
良久，紅綢上的墨跡幹透，玉珠湊近吹吹，轉首去看。
明窈還握著毛筆，紅綢鋪在案幾上，她卻一字未落。
玉珠狐疑：“明姐姐，你怎麽還不寫？”
小孩子心思簡單，挽唇笑道，“可是遇上不會寫的字了？”
明窈眼角泛紅，她抿唇，滿腔的思念哀切咽下，怕說話暴露自己嗓音的喑啞，明窈隻輕輕頷首：“嗯。”
玉珠扶著杌子，自個為母親掛上紅綢，瞧見古樹上成雙成對的紅綢，豁然開朗，抱著杌子往明窈身邊湊。
“明姐姐可是想求姻緣？”
明窈乜她一眼，再無下筆的心思，嗔怪：“莫要胡說。”
言畢，又牽著玉珠往外走去。
玉珠撇撇嘴，不滿：“我才沒有胡說，娘親說南天寺有一塊三生石，求姻緣最是靈驗了，看，那就是傘三生石。”
三生石正對著古樹，朱漆上覆著一層薄雪。
相傳隻要在樹上掛上兩人的生辰八字，便是來生也能在一處。
明窈驀然駐足。
寒風凜冽，拂開案幾上紅綢的一角，那是她方才留下的。
玉珠懂事站在一旁，不曾催促。
明窈望著紅綢很久很久，久到玉珠快要睡過去了。
倏地，明窈忽然鬆開玉珠的手，堅定不移往前走去。
那一對紅綢終究被她掛在樹上。
……
不遠處的上客堂。
沈燼站在窗前，隔著雪色，將明窈心中的萬分糾結盡收眼底。
麵色微沉。
樹下紅綢隨風搖曳，如潮水起伏。
南天寺人來人往，若是自己的生辰八字落入他人之手，隻怕會招來禍事。
沈燼雙眉皺起，往後望一眼。
章樾心領神會：“主子放心，我這就將紅綢取下。”
沈燼點頭，不置可否。
雪珠子從窗口灌入，古樹下的明窈早就沒了蹤影。
他眼前倏然晃過明窈落筆在紅綢上的虔誠專注。
許是信了三生石的傳說，明窈還特地挑了個正對三生石的好位置掛上，口中喃喃低語。
沈燼黑眸低掩，神色不明。
“拿來給我看看。”
玉珠的家地處陋巷。
馬車穿過長街，緩緩在玉珠家院子停下。
茅簷草屋家徒四壁，暖爐汩汩燒著熱水，屋中蔓延著魚腥草的腥味。
玉珠坐在娘親榻前，一雙小手緊緊握住娘親，愁容滿麵。
她看看兩鬢斑白的張太醫，眼角的淚珠尚未幹透，抽噎著說不出話。
風聲鶴唳，侵肌入骨。
簷角下結著厚厚的冰柱，映著滿天雪色。
明窈輕輕摟住玉珠的雙肩，溫聲寬慰，又從香囊中取出一小包玻璃糖。
玉珠卻並未伸手接，隻仰首衝著明窈落淚：“我想、想留給娘親吃。”
隔壁家的牛嬸沒熬過去，今早人在家中咽氣。兩家不過一牆之隔，敲鑼打鼓的喪樂連著響了半日。
玉珠人小，隻當娘親也時日不多，偷偷哭了好幾場。
“我上回留給娘親的糖，娘親也不曾吃，我想……”玉珠泣不成聲。
明窈拍拍玉珠的後背，為玉珠順氣，轉而問張太醫：“張太醫，大娘子身子如何了？”
張太醫笑笑：“明姑娘放心，大娘子不過是染了風寒，加之又操勞過度，好生休養便可。”
玉珠母親撫榻而起，疊聲謝過張太醫，又命玉珠給張太醫和明窈磕頭。
明窈忙不迭拉起玉珠：“大娘子客氣了，舉手之勞罷了，不必多禮。”
玉珠母親搖頭：“那也是托貴人的福。”
她眼中含淚，憂愁望著榻前的女兒，“玉珠才這麽小，若我真有個三長兩短……”
明窈輕聲安撫：“大娘子莫多心，隻是風寒而已，且張太醫方才也說，病人最忌多思多慮。”
婦人止住啜泣：“姑娘說的是。”
言畢，又讓玉珠好生送明窈和張太醫出門，深怕過了病氣。
張太醫先行回府，隻剩明窈一人同玉珠站在院中。
玉珠揚著小腦袋，低聲懇求：“明姐姐，你明日能不能陪我去趟南天寺？”
往常她生病，母親都是隻身前往南山寺為她祈福，玉珠也想如此。
明窈不假思索：“自然可以。”
翌日天蒙蒙亮，明窈如約來到玉珠家中，接她前去南天寺。
南天寺香火鼎盛，此刻天未明，前來上香的香客本該不多，可此時主殿卻是人頭攢動，摩肩接踵。
眾人都在等著向菩薩娘娘祈求香灰，以求家人安康。
白雪撫簷，遙遙的，空中有鍾聲傳來。
玉珠輕手輕腳為母親上完香，又挽著明窈的手往後院走去。
紅牆黃瓦，簷角下懸著兩盞掐絲琺琅纏枝蓮紋燈籠。
祈福樹下站著一個白發蒼蒼的老人家，老人一雙眼睛渾濁，顫巍巍拿著紅綢帶子往樹上掛，口中念念有詞。
她在為自己的孫子祈福。
“菩薩保佑，保佑我孫子逢凶化吉。”
玉珠站在明窈身後，拽著她的衣袂悄聲道：“趙姥姥的孫子也染了風寒，都半月有餘也不見好。”
明窈凝眉沉吟：“……也是風寒？”
玉珠點點頭。
先前他們幾個小孩商議要去巷口前的水井玩，玉珠那日碰巧要幫母親做針黹，就沒去。
回來後幾個小孩陸續起了高熱，趙姥姥的孫子也在其中。
老一輩的人都說，是在水井那撞客了。
無足輕重的小事，玉珠並不在意，草草同明窈說完，一顆心又被古樹上的祈福紅綢吸引而去。
古樹的樹藤長長垂落到腳邊，玉珠挽著樹藤的一角，又抬頭笑看明窈。
“姐姐，你教我寫字。”
她想親手為母親寫上祈福語。
漆木案幾上鋪著平滑細膩的紅氈，耳邊鍾聲杳杳，不時有檀香從殿中傳出。
檀香縹緲平和，無端撫平人心中的不平忿忿。
玉珠踩在杌子上，一手握著毛筆，有樣學樣，學著明窈的樣子，慢騰騰在紅綢上寫下母親的生辰八字。
她寫得認真，一筆一畫，一雙眼睛圓溜溜，不曾注意到身旁明窈的異樣。
良久，紅綢上的墨跡幹透，玉珠湊近吹吹，轉首去看。
明窈還握著毛筆，紅綢鋪在案幾上，她卻一字未落。
玉珠狐疑：“明姐姐，你怎麽還不寫？”
小孩子心思簡單，挽唇笑道，“可是遇上不會寫的字了？”
明窈眼角泛紅，她抿唇，滿腔的思念哀切咽下，怕說話暴露自己嗓音的喑啞，明窈隻輕輕頷首：“嗯。”
玉珠扶著杌子，自個為母親掛上紅綢，瞧見古樹上成雙成對的紅綢，豁然開朗，抱著杌子往明窈身邊湊。
“明姐姐可是想求姻緣？”
明窈乜她一眼，再無下筆的心思，嗔怪：“莫要胡說。”
言畢，又牽著玉珠往外走去。
玉珠撇撇嘴，不滿：“我才沒有胡說，娘親說南天寺有一塊三生石，求姻緣最是靈驗了，看，那就是傘三生石。”
三生石正對著古樹，朱漆上覆著一層薄雪。
相傳隻要在樹上掛上兩人的生辰八字，便是來生也能在一處。
明窈驀然駐足。
寒風凜冽，拂開案幾上紅綢的一角，那是她方才留下的。
玉珠懂事站在一旁，不曾催促。
明窈望著紅綢很久很久，久到玉珠快要睡過去了。
倏地，明窈忽然鬆開玉珠的手，堅定不移往前走去。
那一對紅綢終究被她掛在樹上。
……
不遠處的上客堂。
沈燼站在窗前，隔著雪色，將明窈心中的萬分糾結盡收眼底。
麵色微沉。
樹下紅綢隨風搖曳，如潮水起伏。
南天寺人來人往，若是自己的生辰八字落入他人之手，隻怕會招來禍事。
沈燼雙眉皺起，往後望一眼。
章樾心領神會：“主子放心，我這就將紅綢取下。”
沈燼點頭，不置可否。
雪珠子從窗口灌入，古樹下的明窈早就沒了蹤影。
他眼前倏然晃過明窈落筆在紅綢上的虔誠專注。
許是信了三生石的傳說，明窈還特地挑了個正對三生石的好位置掛上，口中喃喃低語。
沈燼黑眸低掩，神色不明。
“拿來給我看看。”