特裏埃斯塔的早晨天空是一望無際的蔚藍，或許也是因為這樣，進入五月中旬還是有些寒意。即使如此，這個時間帶路上還是有很多行人，充滿活力。不愧在艾托利亞中被歸類為大都市，和緊鄰著湖泊與溪穀的故鄉小鎮有很大不同。
「嗯??奇怪？」
提諾.阿列塔在都會的街角歪著頭。
他交互看著手上的地圖和實際的風景，確認目前的位置。
「鍾樓在那邊??所以這裏是新市區的邂逅廣場吧??那歎息橋應該在這邊??咦，沒有橋？」
在該有的地方沒出現該有的東西，提諾眨了眨眼。考慮到迷路的可能性一大清早就離開旅館，沒想到似乎真的迷路了。
這裏是提諾在上小學前曾一度造訪過的城市，但說實話當時的記憶完全派不上用場。那一晚他本來就沒有餘裕去看街景。
風燈，以及魔女。
六年前的那幅光景，化為成長經曆強烈地深植在提諾心中。因此小學一畢業，他就隻身離開故鄉裏維埃拉來到遙遠的特裏埃斯塔，還未找尋到決定生活方式的契機。
即使回想起過去，現在迷路這件事並不會有所改變，提諾再度看向地圖。話說回來這份地圖到底靠不靠得住。雖然是故鄉的師父給他的，但那個人住在特裏埃斯塔據說已經是十幾年前的事情。
「嗯??啊。」
提諾拍了一下手。
對了，來吃早餐吧。
提諾在廣場角落不會妨礙別人的位置坐下，從掛在肩上的包包拿出包裝。早上在退房時旅館老板送他剛烤好的布莉歐<奶油麵包>。盡管已經過了一小時以上，但表麵還有點餘溫，發出陣陣香氣。
一咬下小麥色的麵體，表皮薄而酥脆，裏麵濕潤。吃兩、三口後，舌尖感受到的甜味突然增加。裏麵居然還包著杏桃果醬，這令提諾忍不住露出笑容。幸福的一天要從甜美的早餐開始。
邊吃著有點大的布莉歐邊望向廣場。難怪人潮踴躍，這個時間帶有擺早市<mercato>。從蔬果和肉品等食物到衣服和鞋子等服飾類、日常用品。擺了三攤花鋪的那個角落變得像花田。
擺出葡萄、石榴、李子等水果的攤販有點讓提諾心動，但他沒有多餘的錢可以亂花。存款光要來到特裏埃斯塔就很勉強。而且目前無法回裏維埃拉，不管是金錢上還是心情上。
明明抱著決心來到都市，現在卻迷了路，還在路邊津津有味地吃著甜麵包。「我到底是來做什麽的」他吐嘈著自己。
可是人類無法戰勝空腹。
吃飯很重要，超重要。
因此以食欲為優先的提諾張大嘴巴──這時他整個人停住。
因為他看見和自己坐著的地方隔著噴水池型方尖碑，有一名少女正在通過廣場另一側。光這樣是沒什麽奇怪的地方，但強烈吸引提諾的目光的是她拿著的東西。
是掃帚。
而且不是普通的掃帚。握柄前端有加上宛如花冠<kranz>的裝飾，握柄的中段左右則纏著質地柔軟、類似布的東西，隻有那一段變得有點粗。
她將比自己的身高還長的那東西，掃把頭朝上扛在肩膀上。
在這個特裏埃斯塔，年輕女性拿著那種掃帚走路。
該不會那就是。
提諾急忙吃光剩下的布莉歐，有點沒規矩地用衣袖擦嘴巴後站起來。接著小跑步去追扛著掃帚的少女。
「??請、請問！」
追上去後提諾試著對從背後打招呼。
「嗯～？」
伴隨著有點拉長語氣的回答，少女轉過頭來。
陷入。
「嗚?」
她拿著的掃帚，握柄直接沉進提諾毫無防備的側腹部。出乎意料的強烈一擊，讓提諾忍不住跪著呻吟。一瞬間差點要把剛吃下去的布莉歐吐出來。
「哇、哇哇!?抱、抱歉，抱歉啦!?」
頭上傳來少女驚慌失措的聲音。
「我、我沒事??」
提諾好不容易擠出回答。
從背後突然跟拿著長條物體的人說話是自己太不小心。不過沒想到會敲到柔軟的側腹部。而且還加上離心力。
疼痛在調整呼吸的過程中逐漸緩和下來，所以他膝蓋用力站了起來。
眼前的少女比自己還高很多。外貌跟故鄉的同學相比也成熟許多，所以大概比提諾年長。像銀線的淺色頭發綁成兩條辮子，總覺得看起來像有兩條尾巴。
是一位很漂亮的女生。
提諾抱持著直率的感想。不光是長相，氣質也和故鄉的女孩有所不同，有種俐落感。這就是都市居民嗎，他產生這種完全就是鄉下人的想法。
「真的很抱歉??我偶爾會不小心這樣。」
「不，沒關係??你偶爾會不小心那樣做啊??」
下次要跟拿著掃帚的人說話時，先追到身旁吧。
「嗯？嗯嗯？」
少女的臉靠上來，像在仔細端詳提諾。
「呃，那、那個。」
很少被女性這麽靠近，這讓提諾感到焦慮。推開她很失禮，可是逃跑也一樣。
當提諾正在煩惱該怎麽辦，少女就把手插進裙子的口袋，從裏麵拿出手掌大小的筆記本。然後用熟練的動作翻頁，跟提諾的臉比對。
「我是不是有在哪裏遇到過你啊？」
「什、什麽？不，我們是首次碰麵。」
「我想也是。你那淺藍色的頭發和自然卷，看過一次就忘不了吧。」
「哈、哈哈??嗚嗚?」
突然被說到很在意的地方，提諾的表情有些僵硬。從小起這頭自然卷不管怎麽弄都不會變直。發色很稀奇則是沒有辦法的事，所以他已經放棄了。
「首次碰麵的你會叫住我？是有什麽事嗎？」
「就、就是??你是魔女嗎？」
折騰了一段時間後提諾終於說出想問的事情。
在這個城市有女性拿著比身高還長的掃帚走路，那就不是用來打掃庭院的東西而是飛行掃把推進聯賽使用的飛行器「布魯姆」。
這個人如果是魔女，肯定知道提諾尋求的答案。
「啊。該說是魔女實習生嗎？我還沒從學院畢業。」
少女用一點緊張感都沒有的笑容回答。
「就、就是那個！」
「嗯？哪個？」
「你是奧底斯達的學生吧？呃，我想要去那裏。」
王立奧底斯達魔帚學院。培養魔女，也就是駕馭飛行掃把的飛帚手的專科學校。從那裏畢業的魔女們肩負著現在的飛帚界。
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既然這名少女是魔女實習生，那表示她是學院的在校生。
「啊，這樣啊。是觀光嗎？飛行掃把在艾托利亞還很流行呢。」
「咦？不，並不是那樣。」
「不過職業比賽先不提，看業餘的我們練習也沒那麽有趣吧。最高時速連一百公裏都很難達到。」
「不、不是??我也要去那裏就讀。為了要成為魔女。」
成為魔女。
那正是提諾來到特裏埃斯塔的理由。在故鄉說出來總是被大肆取笑。畢竟他是男性，一般不會以魔女為目標。
「喔，這樣啊！我們是夥伴呢。」
然而眼前的少女沒有取笑提諾。甚至還開心地笑出來，她用腋下夾著掃帚，隨性地用雙手握住提諾的右手。
突然從手心和手背傳來的觸感讓提諾停止呼吸。
富有彈性又柔軟。稍微有一點溫暖。這是第一次有母親、年齡有段差距的姊姊以及師父以外的女性這麽友善地碰觸他。而且還是這麽美麗的人。
一這麽想，他的臉頰變得發燙。
「那、個??能夠請你告訴我奧底斯達在哪嗎??」
提諾好不容易擠出這句話。
「不然我們一起去好了？我也正要去上學。」
少女放開被她握著並上下甩動的提諾的手後做出這個提議。
「謝謝，你幫了我大忙。」
「嗯。那往這邊喔。」
少女指著廣場的另一頭。
驚嚇。
提諾的背部傳來某種類似預感的東西。
少女轉過身去和提諾蹲下幾乎是同時。
咻。
下一瞬間少女的掃把頭通過原本他的頭所在位置。好險，提諾鬆了一口氣。他從沒有這麽感謝自己的直覺過。
「??咦？怎麽了嗎？你不跟來嗎？」
「??沒有，鞋帶鬆了。」
提諾對感到困惑的少女露出含糊的笑容。
就這樣由銀發少女帶路，沒想到她居然沿著提諾來到廣場的路線往回走。這表示提諾一開始就走錯路了。
「根本是反方向啊??」
提諾透過拿到的地圖向故鄉
的師父表達怨言。
「嗯？啊，你手上有地圖啊。」
「這個好像畫錯了。」
「讓我看看??嗯。雖然上麵隻有最低限度的標記有點難看懂，不過大概沒畫錯吧？我想起碼不會往跟學院所在的舊市區相反方向走。」
「咦？」
「附帶一提現在位於的廣場不是邂逅而是自由。」
「咦？」
「你該不會是路癡吧？」
「唔??」
看來錯的人是自己。
師父，對不起我錯怪你了。
「別擔心，我會帶你去。」
少女輕拍提諾的背部。要是沒有偶然地看見她並上前攀談，搞不好還在那個廣場徘徊。真的很感謝她。
話說回來，提諾想到還沒報上名字。
「那個，我叫提諾。提諾.阿列塔。」
「??提諾<小不點>??阿列塔<小翅膀>？」
聽完名字後少女睜大眼睛。對提諾來說這是很熟悉的光景。向初次見麵的人自我介紹，大致上都會得到這種反應。
「會很奇怪嗎？」
「不，沒那回事。提諾.阿列塔嗎??嗯，念出來感覺很合適呢。我覺得很適合你，很可愛喔。」
「謝、謝謝??」
被年長的女性說可愛，實在很令人害羞。雖然很適合都有嬌小這層意義的姓名讓人心情複雜。
「我可是叫烏蘇拉.華茲渥斯。聽說祖先是英格列斯人所以是這個姓氏，其實我是比較想用艾托利亞風格的﹃奧索拉﹄當名字的說。」
大姐姐很乾脆地說出名字。
「啊，不過烏蘇拉是始祖魔女的??」
「大概是抱著這種想法才取這個名字的吧。」
曆史上首位騎乘掃帚飛行的據說是名為烏蘇拉的女性。飛行掃把是用掃帚飛翔的競技，換句話說她就是魔女的始祖。
隻是並沒有她實際存在過的明確證據。從發音來看應該是鄰國貝爾德的人，但並不確定。畢竟飛行掃把本身就融合許多國家的文化，無法確認起源。布魯姆的製造技術是由北方的島國英格列斯確立，構成布魯姆的材料中原產於東洋國家名叫孟宗竹的植物也不可或缺。
即使如此，對魔女來說烏蘇拉這個名字算是很特別。
「那個，我覺得姐姐你也很適合烏蘇拉這個名字喔。」
「沒有啦，我覺得是名過其實。要是能像始祖魔女那樣自由飛翔是很好，很不巧我的操帚技術很平凡。」
「沒有那種事！」
相遇後明明還不到一小時，提諾卻拚命地擁護她。雖然完全不了解這個人，但不可思議地產生這種感情。
「哈哈，謝謝。不過仔細想想提諾這個名字很像男孩子呢？一般會是提娜吧。這點我是有點感到同情。」
「咦??我是男的喔。」
「啊，這樣啊。」
「是的。」
「????」
「????」
「咦!?男生!?」
名叫烏蘇拉的少女突然間停下腳步瞪大雙眼。
這個反應，該不會。
「奇、奇怪??？我剛才都沒說我是女的吧??？」
「因為你看起來很可愛，我還以為你是女的??」
果然是這麽回事。
「我、我有那麽像女孩子嗎??」
提諾沮喪地肩膀下垂。
其實從小時候起就有自覺。身高很矮體重又輕，骨架比起同年齡的男生還更接近女生。在故鄉時朋友很常拿這點取笑他，但實際被第一次碰麵的人弄錯性別還是令人大受打擊。
「這樣啊，提諾??咦？你是男生卻想成為魔女？」
「呃，是的。」
難怪烏蘇拉會感到困惑。並不是由於男性魔女從字麵上很奇怪。能夠駕馭布魯姆這種飛行器的大多數都是女性，男性的比率明顯偏低。
理由很單純。大部分的男性即使騎上掃帚也飛不起來。連從地麵浮個十幾公分都沒辦法。在駕馭布魯姆上，男女的性別差距是絕對的。
那表示隻要是女性全都可以騎著掃帚飛上天空嗎？其實也並非如此。同樣身為女性也分成能騎掃帚飛的人跟不能飛的人。所以男性魔女更為稀有，雖然絕不是完全沒有，但起碼目前沒有現役選手。
「提諾，你能騎布魯姆嗎？」
「啊，對。在故鄉有退休的魔女當師父教導我。」
幸運的是，提諾俱備以男性來說本來是絕望，騎掃帚飛行的才能。不然他根本不會產生要前來特裏埃斯塔成為魔女的想法。
「哇，那還真是厲害！」
「啊??」
臉上綻放出笑容花朵的烏蘇拉摸著他的頭。溫柔的動作讓人感到非常舒服，提諾忍不住像貓咪一樣眯起眼睛。
「不過，這樣啊??那要不要乾脆飛到學院？」
「咦。可是我沒帶布魯姆。」
在師父的課堂上使用的掃帚留在故鄉。奧底斯達魔帚學院會在入學時配發個人用的布魯姆。旅行的行李越少越好。
「坐在我後麵就好啦。」
「咦??咦!?」
烏蘇拉做出令人意想不到的提案，讓提諾發出驚訝無比的聲音。
即使提諾作出這種反應，烏蘇拉還是毫不在意地走到路旁，然後把扛在肩上的掃帚放下。接著跨上長握柄前麵的位置，轉頭麵向提諾。
快坐上來吧。
她的眼神在這麽說。
然而提諾感到猶豫。連跟故鄉的師父都未曾有過雙載<tandem>的經驗。因為兩名魔女用一根布魯姆飛行會欠缺穩定性。何況要一起坐的自己連魔女實習生都還不是。
「那、那個?我沒有雙載過的經驗。」
「這樣啊。那我會是你第一次的對象。謝謝招待。」
不過烏蘇拉本人非常有幹勁。甚至有幹勁到聽得見她用鼻子呼氣的聲音。而且還做出很奇怪的發言。
看到那樣的她，實在讓人很難拒絕。
「那就??失禮了。」
提諾點頭致意後很客氣地跨上掃帚。不過他坐的位置快要超出纏繞在握柄上用來保護胯下的緩衝帶。這是為了多少拉開跟烏蘇拉身體的距離。
「我說，提諾。」
「什、什麽？」
「為什麽要坐那麽遠。你會掉下去喔？更緊密地貼上來。」
明明是刻意不貼在一起，對方卻提出無理要求。
「可、可是??」
「來來，手像這樣繞著肚子，抱緊點。」
提諾感到困惑，烏蘇拉卻拉著他的手，轉眼間就把手壓在自己的肚子上。手掌傳來的觸感讓提諾眼前瞬間變得一片空白。
「呀。」
結果提諾發出了很像小動物叫聲的聲音。
該怎麽辦？富有彈性又柔軟。像毛毯般溫暖。而且銀色的頭發飄出很香的味道。與接觸到母親或姊姊時完全不同，心裏小鹿亂撞。
「雙載要穩定飛行的訣竅是緊貼在一起。讓風素誤認兩個人是很龐大的一個人。」
「唔、唔唔??」
烏蘇拉好像有說了些什麽，但完全沒進到腦袋裏。
「那麽，要浮起來了喔。一<uno>、二<due>、三<tre>。」
握好掃帚握柄的烏蘇拉輕輕蹬了石頭路麵。
瞬間──提諾感覺到有股看不見的力量在猛烈推開自己的身體。
「哇、哇哇。」
他連忙也用腳底去蹬地。為了支撐搖晃的身體，他照著烏蘇拉的吩咐緊緊環抱她的身體。現在不是難為情的時候。
乘坐著兩個人的布魯姆從重力中解放，緩緩地上升。從道路的地麵超過民宅的一樓、二樓，還又飛得更高。
「啊──」
提諾不由得發出歎息。腳下有紅褐色的屋頂。表示上升到離地麵十公尺左右的位置吧。
浮遊後馬上感覺到的是強烈的解放感。艾托利亞吹起的風拂過臉頰的舒適感，以及特裏埃斯塔宛如用藍色顏料塗滿的廣闊天空。光是離開地麵十公尺，在眼前出現的景色就和站在路上截然不同。
這就是飛行掃把。利用大氣中的風素，翱翔於天際的飛帚術。
從開在布魯姆尖端的洞吸入的風素，通過握柄內暫時累積在掃把頭。將累積的風素賦予方向性後，從掃帚的前後排氣就能獲得飛翔的力量。
本來飛行掃把不是魔女競速比賽的簡稱，而是指飛帚術本身。現代這兩種東西幾乎是劃上等號，所以才會混在一起。
「哈哈，果然到這邊就是極限啦。如果能飛得更高，就能讓你從空中眺望特裏埃斯塔的街景。抱歉，憑我的技術就隻能這樣。」
「哪有，你好厲害呢！」
提諾興奮地立刻否定烏蘇拉說的話。
她剛才說操帚技術很平凡，根本不是那
樣。提諾連靠自己都沒有讓布魯姆上升到這種高度過。況且，烏蘇拉進行的還是不穩定的雙載。
「不過以魔女來說完全不行呢。學院的實際練習上也催不出速度。飛行掃把的重點還是速度。」
「這個??是那樣沒錯啦。」
「因為就是那種競賽啊。」
複數的魔女同時出發，最早飛進終點的人獲勝。既然是這種規則，速度就會直接連結到實力。實際上，提諾會開始練習飛行掃把的動機，正是迷上年幼時觀賞的比賽，想要飛得比誰都還快。
所以他很明白烏蘇拉想說什麽。
可是。
「??我很喜歡。」
即使如此提諾還是想把自己感受到的事情直接傳達給她。
「嗯？」
「不是魔女還是飛行掃把該要怎樣。坐在烏蘇拉小姐的身後?那個?心情非常平靜。該說是自由還是快樂呢。」
剛才飛起來時心中所湧現的喜悅絕不是假的。提諾覺得那跟競爭最快的比賽所帶來的感動又是不一樣的東西。
「自由??嗎。」
「??啊，對、對不起。我的感想一點都不重要吧。」
突然回神後，提諾以不會撞到烏蘇拉背部的方式低頭道歉。既不是朋友也不是認識的人，初次碰麵的他所說的話根本不重要。
「不會，沒那回事。是嗎，很快樂嗎??嗯，這樣很快樂呢。」
仰望著藍到刺眼的藍天，烏蘇拉很感慨地低聲說著。
不過究竟是為什麽。從提諾的眼中看來，這時的烏蘇拉不是說給任何人聽，而是在自言自語。感覺這句話的對象並不是提諾就是了。
「烏蘇拉小姐??？」
「那麽，打起精神來飛翔吧！你要抓好喔。」
「咦──哇!?」
布魯姆忽然開始加速，提諾繞在烏蘇拉腰上的手反射性地更用力。做出這個動作後擔心著會不會勒太緊，但她以比人類全速奔跑還快，比馬的奔馳還慢的巡航速度在飛行。
作為飛行器，布魯姆的掃把頭並不像普通的掃帚那樣是用來掃垃圾的工具，而是由能讓蘊含在大氣中的風素附著、積蓄的素材製成。多半是使用小金雀花這種植物的細枝，布魯姆的推進方式正是由這個掃把頭任意噴出風素。
從能夠承受兩人份的體重看來，烏蘇拉的布魯姆說不定本來就是拿來雙載。
原來如此，難怪握柄比一般的還長，緩衝帶的寬度也感覺較寬。
「跟路癡提諾一起的話，這樣比較好呢。」
「唔唔，給你添麻煩了。」
即使是讓提諾迷路的特裏埃斯塔市街道，從上空就是一直線。幸好烏蘇拉選擇的路線離主要幹道較遠，大半是低矮的建築物。就算是她說的極限高度也能輕易從屋頂上通過。
朝下俯瞰是民宅的海洋和早晨的人潮。人們沒有仰望天空，而是看著前方走路。能夠讓人明確理解到一般人和魔女的棲息領域不同的風景。
刺激著鼻腔的是各種味道。正下方的街頭販賣著剛烤好的布莉歐以及加入很多牛奶的香甜大麥拿鐵，散發出陣陣香氣。剛塗完油漆的建築物外牆飄出帶有些許刺鼻的氣味，加上花店門口彌漫的晚春和初夏花朵的芳香。特裏埃斯塔同時也是港都，南方廣闊海洋的濕氣。由風運來的那些味道，以及更重要的是風本身的味道。
提諾強烈感受到世界由風，以及風素所包覆。
烏蘇拉邊輕輕蹬了附近的屋頂來轉換方向，邊很自然地操作布魯姆。提諾從剛才起抱持的安心感仍未改變，反而變得更強。能說是兩人與布魯姆合為一體嗎。
「提諾你很嬌小，體重又輕，所以布魯姆非常穩定，幫了我大忙。話說回來你幾歲啊？不會跟我同年紀吧？」
「呃，我現在是十二歲。今年會滿十三歲。」
「哇，小我三歲啊。你可以叫我姐姐喔。」
「這、這樣有點??還是叫烏蘇拉小姐吧。」
聽到提諾的回答，烏蘇拉很遺憾地聳肩。大三歲表示她是十五歲，但已經是個充滿母性本能的人。
「換句說話你從小學畢業後沒有去讀中學<media>就直接進入奧底斯達啊？沒考慮成為魔女以外的出路，一開始就下定決心的感覺。」
「正是如此??我一直都想成為魔女。」
「這樣啊??人各有誌呢。」
烏蘇拉沒有再問下去。雖然不是需要特別隱瞞的事情，提諾也跟著沉默下來。像這樣騎著布魯姆飛行時不需要講那些事情吧。他認為隻要單純飛著，全身沉浸在天空的解放感裏就好。
「風吹起來真舒服呢。」
「對??非常舒服。」
布魯姆坐起來宛如在搖椅上搖晃的舒適乘坐感，加上互相接觸的烏蘇拉身體傳來的溫度很舒服，提諾眯起眼睛。
「雖然特裏埃斯塔原則上禁止在馬路上的雙載。」
「原來是這樣啊。」
「就是這樣喔。」
「????」
「????」
「咦!?這、這樣是不可以的嗎!?」
差點要當成耳邊風，一口氣冷靜下來的提諾問烏蘇拉。
「提諾。」
「什麽事？」
「沒被發現就不算犯罪。」
「降落吧，現在馬上降落吧！」
「咦。你想掉下去嗎？會很痛喔，姐姐我覺得還是不要這麽做比較好。魔女的死因有一半是飛行中的墜帚意外喔。」
「不是那樣！不是那樣！」
為什麽這個人沒有正常降落的選項。
「順帶一提學院並不允許騎布魯姆上下學。」
「這樣就真的不行吧！我、我是共犯!?會變成共犯嗎!?」
「大聲吵鬧會被下麵的人發現喔。」
「唔、唔??！」
烏蘇拉一這樣威脅，膽小的提諾就吞回怨言安靜下來。這樣的話，隻能祈禱接連明朗化的違法行為不會被人發現。
「馬路上的雙載原則上是禁止，但其實沒多少人知道這件事。因為本來就很少魔女會用布魯姆雙載。不是魔女的一般人大概不會知道這種規定吧。」
「就算這樣，也不是說就能做吧??」
「你說得沒錯，不過我就是想跟你一起飛。」
哈哈哈，烏蘇拉輕聲笑出來。因為他專注看著前進方向，無法看到表情，但聲音非常雀躍。聽得出來不是隨口說出的藉口。
「??你真奸詐。」
所以提諾隻能這麽說。不管怎麽反駁，以臉頰的這種發燙程度都沒有說服力。這種時候在艾托利亞吹拂的風完全沒有幫忙冷卻。
「既然得到了同意那就走吧。別擔心，進到舊市區前我會隨便找條小巷降落。挨罵我也會很困擾。」
當然並沒有同意，但是就事實來說已經是共乘所以沒用吧。
唉，提諾正要把胸口的空氣當作歎息吐出──
「──唔！」
就在此時。
轟，一個奇妙的聲音直擊鼓膜。
同時來自側麵的衝擊使身體大幅度傾斜。
他馬上理解到衝擊的真麵目。
是風。
突然刮起的強風吹襲兩人。
曾經聽故鄉的師父說過。特裏埃斯塔由於緊鄰著山脈，一整年都會有從東北方吹來的強烈局部陣風。那就是這東西。
「哎呀??！」
烏蘇拉的語調中帶著焦慮。因為脫離她掌控的掃帚被往橫向吹。雖然兩人年輕，體重又輕，但兩人份的體重輕易地被帶走。
而且運氣很差，吹往的方向前方有座公寓的煙囪。要是不能修正路線就會一起撞上。接著在屋頂上滾動，從七、八公尺的高度掉到堅硬的石頭路麵上，變成像摔爛的蕃茄。
腦中一閃過那種不能發生的未來，提諾很快就做出決定。他抱著烏蘇拉的手更加用力，在身體緊貼她的情況下，將身體往跟風向相反的方向擺。並在那瞬間把雙腳往外伸直。
那時提諾發現除了自己以外的腳的也同樣地伸直。當然，除了烏蘇拉外沒有別人。兩人以鞋底用力踢向即將撞上的煙囪。靠反作用力硬是改變布魯姆的前進方向，避開最糟的情況。
「呼??差點要因為惡作劇殉職。」
「我??我們還是學生??」
心跳還沒平複下來時，提諾勉強吐嘈這一點。
猛烈的陣風似乎真的隻有一瞬間，兩人恢複姿勢的時候已經變回成原本平穩的空中。布魯姆也穩定下來。
「最近都風平浪靜所以太大意了。要是反應再慢一點，我們就會一起變成紅醬了呢。哈哈哈。」
「笑不出來啦！」
比起摔爛的蕃茄又碎得更徹底。
「
不過提諾，你明明是第一次跟人雙載，卻能修正方向呢？」
「啊??我滿腦子隻想著要避免撞上，所以記不太清楚。」
「你果然很厲害呢。你有當魔女的才能吧？」
「那、那樣的話我會很高興。」
即使是剛認識不久的女性，天資得到稱讚還是會湧出自信。提諾想著要在學院努力留下好成果，成為出色的魔女。
「那我有一個提案，提諾。」
「什麽提案？烏蘇拉小姐。」
「我們降落到地上用走的吧。」
「你說得對。」
這次意見真的完全一致了。
走在整齊的街道上，渡過架在隔著舊市區與新市區的運河上的橋梁，再走了一會後，終於抵達提諾尋尋覓覓的王立奧底斯達魔帚學院。
「你看，這裏就是我們要上學的校舍。」
提諾隔著校門望向烏蘇拉指著的設施。
位於正麵比較高大的三層樓建築是校舍吧。還有鍾塔以及幾棟較小的建築物。提諾預定要住進的學生宿舍想必也是其中的某一棟。不過乍看之下，不知道飛行掃把的實際練習會在哪裏進行。
好歹名字有冠上王立，原本以為是更氣派的設施。當然以提諾的故鄉為基準算是很大，但以特裏埃斯塔來說又沒到那種程度。反而是圍繞校區的廣大森林還更有存在感。
「比想像中的還小？」
「咦??是的。」
烏蘇拉簡直像看穿提諾的心思，提諾雖感到困惑還是做出肯定。
「兩年製，一年級兩班合起來大概六十人左右，年級往上人數又更少。所以整個學院也不知道有沒有百人。」
烏蘇拉又拿出筆記本，邊翻頁邊解說。彷佛是察覺到提諾心中的疑問。
「咦，還真少。」
「就是這樣喔。表示這世上沒有那麽多人擁有魔女的素質，又走上成為魔女的道路。這方麵你接下來會親身體驗。」
原來如此，提諾理解了。從剛才開始就覺得穿過校門的學生都隻有小貓兩三隻。看來是人數本來就很少。
「明明是上學時間卻沒有多少人也是這個原因吧。」
「啊，那又是別的事情。並不是說大家周末都會回家。」
「咦??？」
聽不懂烏蘇拉說的意思，提諾困惑地歪頭。
「提諾你接下來要做什麽？」
「啊，我要去教職員室一趟。」
「這樣啊。我得先去一個地方，你一個人走得到嗎？」
路癡的你沒問題嗎？天藍色的眼睛似乎透露出這種言外之意。
「我、我會加油。」
「嗯，加油喔。」
「好的。烏蘇拉小姐，謝謝你各方麵的幫忙。」
提諾鞠躬致意。在摸完提諾的卷發後，烏蘇拉抱著掃帚朝跟校舍不同的方向小跑步離開。
提諾再度看著對方在背後搖曳的銀發看到入迷。雖然是個令人難以捉摸的人，但即使相遇後才過大約一小時也能理解她是非常溫柔的人。也想要再見到她。既然在同樣的校區求學，或許會有那種機會。
那麽，提諾拍拍臉頰打起精神。
這是作為魔女（實習生）的第一步。
胸中懷著明確的決心，提諾穿過奧底斯達的門。
「嗯??奇怪？」
提諾.阿列塔在都會的街角歪著頭。
他交互看著手上的地圖和實際的風景，確認目前的位置。
「鍾樓在那邊??所以這裏是新市區的邂逅廣場吧??那歎息橋應該在這邊??咦，沒有橋？」
在該有的地方沒出現該有的東西，提諾眨了眨眼。考慮到迷路的可能性一大清早就離開旅館，沒想到似乎真的迷路了。
這裏是提諾在上小學前曾一度造訪過的城市，但說實話當時的記憶完全派不上用場。那一晚他本來就沒有餘裕去看街景。
風燈，以及魔女。
六年前的那幅光景，化為成長經曆強烈地深植在提諾心中。因此小學一畢業，他就隻身離開故鄉裏維埃拉來到遙遠的特裏埃斯塔，還未找尋到決定生活方式的契機。
即使回想起過去，現在迷路這件事並不會有所改變，提諾再度看向地圖。話說回來這份地圖到底靠不靠得住。雖然是故鄉的師父給他的，但那個人住在特裏埃斯塔據說已經是十幾年前的事情。
「嗯??啊。」
提諾拍了一下手。
對了，來吃早餐吧。
提諾在廣場角落不會妨礙別人的位置坐下，從掛在肩上的包包拿出包裝。早上在退房時旅館老板送他剛烤好的布莉歐<奶油麵包>。盡管已經過了一小時以上，但表麵還有點餘溫，發出陣陣香氣。
一咬下小麥色的麵體，表皮薄而酥脆，裏麵濕潤。吃兩、三口後，舌尖感受到的甜味突然增加。裏麵居然還包著杏桃果醬，這令提諾忍不住露出笑容。幸福的一天要從甜美的早餐開始。
邊吃著有點大的布莉歐邊望向廣場。難怪人潮踴躍，這個時間帶有擺早市<mercato>。從蔬果和肉品等食物到衣服和鞋子等服飾類、日常用品。擺了三攤花鋪的那個角落變得像花田。
擺出葡萄、石榴、李子等水果的攤販有點讓提諾心動，但他沒有多餘的錢可以亂花。存款光要來到特裏埃斯塔就很勉強。而且目前無法回裏維埃拉，不管是金錢上還是心情上。
明明抱著決心來到都市，現在卻迷了路，還在路邊津津有味地吃著甜麵包。「我到底是來做什麽的」他吐嘈著自己。
可是人類無法戰勝空腹。
吃飯很重要，超重要。
因此以食欲為優先的提諾張大嘴巴──這時他整個人停住。
因為他看見和自己坐著的地方隔著噴水池型方尖碑，有一名少女正在通過廣場另一側。光這樣是沒什麽奇怪的地方，但強烈吸引提諾的目光的是她拿著的東西。
是掃帚。
而且不是普通的掃帚。握柄前端有加上宛如花冠<kranz>的裝飾，握柄的中段左右則纏著質地柔軟、類似布的東西，隻有那一段變得有點粗。
她將比自己的身高還長的那東西，掃把頭朝上扛在肩膀上。
在這個特裏埃斯塔，年輕女性拿著那種掃帚走路。
該不會那就是。
提諾急忙吃光剩下的布莉歐，有點沒規矩地用衣袖擦嘴巴後站起來。接著小跑步去追扛著掃帚的少女。
「??請、請問！」
追上去後提諾試著對從背後打招呼。
「嗯～？」
伴隨著有點拉長語氣的回答，少女轉過頭來。
陷入。
「嗚?」
她拿著的掃帚，握柄直接沉進提諾毫無防備的側腹部。出乎意料的強烈一擊，讓提諾忍不住跪著呻吟。一瞬間差點要把剛吃下去的布莉歐吐出來。
「哇、哇哇!?抱、抱歉，抱歉啦!?」
頭上傳來少女驚慌失措的聲音。
「我、我沒事??」
提諾好不容易擠出回答。
從背後突然跟拿著長條物體的人說話是自己太不小心。不過沒想到會敲到柔軟的側腹部。而且還加上離心力。
疼痛在調整呼吸的過程中逐漸緩和下來，所以他膝蓋用力站了起來。
眼前的少女比自己還高很多。外貌跟故鄉的同學相比也成熟許多，所以大概比提諾年長。像銀線的淺色頭發綁成兩條辮子，總覺得看起來像有兩條尾巴。
是一位很漂亮的女生。
提諾抱持著直率的感想。不光是長相，氣質也和故鄉的女孩有所不同，有種俐落感。這就是都市居民嗎，他產生這種完全就是鄉下人的想法。
「真的很抱歉??我偶爾會不小心這樣。」
「不，沒關係??你偶爾會不小心那樣做啊??」
下次要跟拿著掃帚的人說話時，先追到身旁吧。
「嗯？嗯嗯？」
少女的臉靠上來，像在仔細端詳提諾。
「呃，那、那個。」
很少被女性這麽靠近，這讓提諾感到焦慮。推開她很失禮，可是逃跑也一樣。
當提諾正在煩惱該怎麽辦，少女就把手插進裙子的口袋，從裏麵拿出手掌大小的筆記本。然後用熟練的動作翻頁，跟提諾的臉比對。
「我是不是有在哪裏遇到過你啊？」
「什、什麽？不，我們是首次碰麵。」
「我想也是。你那淺藍色的頭發和自然卷，看過一次就忘不了吧。」
「哈、哈哈??嗚嗚?」
突然被說到很在意的地方，提諾的表情有些僵硬。從小起這頭自然卷不管怎麽弄都不會變直。發色很稀奇則是沒有辦法的事，所以他已經放棄了。
「首次碰麵的你會叫住我？是有什麽事嗎？」
「就、就是??你是魔女嗎？」
折騰了一段時間後提諾終於說出想問的事情。
在這個城市有女性拿著比身高還長的掃帚走路，那就不是用來打掃庭院的東西而是飛行掃把推進聯賽使用的飛行器「布魯姆」。
這個人如果是魔女，肯定知道提諾尋求的答案。
「啊。該說是魔女實習生嗎？我還沒從學院畢業。」
少女用一點緊張感都沒有的笑容回答。
「就、就是那個！」
「嗯？哪個？」
「你是奧底斯達的學生吧？呃，我想要去那裏。」
王立奧底斯達魔帚學院。培養魔女，也就是駕馭飛行掃把的飛帚手的專科學校。從那裏畢業的魔女們肩負著現在的飛帚界。
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既然這名少女是魔女實習生，那表示她是學院的在校生。
「啊，這樣啊。是觀光嗎？飛行掃把在艾托利亞還很流行呢。」
「咦？不，並不是那樣。」
「不過職業比賽先不提，看業餘的我們練習也沒那麽有趣吧。最高時速連一百公裏都很難達到。」
「不、不是??我也要去那裏就讀。為了要成為魔女。」
成為魔女。
那正是提諾來到特裏埃斯塔的理由。在故鄉說出來總是被大肆取笑。畢竟他是男性，一般不會以魔女為目標。
「喔，這樣啊！我們是夥伴呢。」
然而眼前的少女沒有取笑提諾。甚至還開心地笑出來，她用腋下夾著掃帚，隨性地用雙手握住提諾的右手。
突然從手心和手背傳來的觸感讓提諾停止呼吸。
富有彈性又柔軟。稍微有一點溫暖。這是第一次有母親、年齡有段差距的姊姊以及師父以外的女性這麽友善地碰觸他。而且還是這麽美麗的人。
一這麽想，他的臉頰變得發燙。
「那、個??能夠請你告訴我奧底斯達在哪嗎??」
提諾好不容易擠出這句話。
「不然我們一起去好了？我也正要去上學。」
少女放開被她握著並上下甩動的提諾的手後做出這個提議。
「謝謝，你幫了我大忙。」
「嗯。那往這邊喔。」
少女指著廣場的另一頭。
驚嚇。
提諾的背部傳來某種類似預感的東西。
少女轉過身去和提諾蹲下幾乎是同時。
咻。
下一瞬間少女的掃把頭通過原本他的頭所在位置。好險，提諾鬆了一口氣。他從沒有這麽感謝自己的直覺過。
「??咦？怎麽了嗎？你不跟來嗎？」
「??沒有，鞋帶鬆了。」
提諾對感到困惑的少女露出含糊的笑容。
就這樣由銀發少女帶路，沒想到她居然沿著提諾來到廣場的路線往回走。這表示提諾一開始就走錯路了。
「根本是反方向啊??」
提諾透過拿到的地圖向故鄉
的師父表達怨言。
「嗯？啊，你手上有地圖啊。」
「這個好像畫錯了。」
「讓我看看??嗯。雖然上麵隻有最低限度的標記有點難看懂，不過大概沒畫錯吧？我想起碼不會往跟學院所在的舊市區相反方向走。」
「咦？」
「附帶一提現在位於的廣場不是邂逅而是自由。」
「咦？」
「你該不會是路癡吧？」
「唔??」
看來錯的人是自己。
師父，對不起我錯怪你了。
「別擔心，我會帶你去。」
少女輕拍提諾的背部。要是沒有偶然地看見她並上前攀談，搞不好還在那個廣場徘徊。真的很感謝她。
話說回來，提諾想到還沒報上名字。
「那個，我叫提諾。提諾.阿列塔。」
「??提諾<小不點>??阿列塔<小翅膀>？」
聽完名字後少女睜大眼睛。對提諾來說這是很熟悉的光景。向初次見麵的人自我介紹，大致上都會得到這種反應。
「會很奇怪嗎？」
「不，沒那回事。提諾.阿列塔嗎??嗯，念出來感覺很合適呢。我覺得很適合你，很可愛喔。」
「謝、謝謝??」
被年長的女性說可愛，實在很令人害羞。雖然很適合都有嬌小這層意義的姓名讓人心情複雜。
「我可是叫烏蘇拉.華茲渥斯。聽說祖先是英格列斯人所以是這個姓氏，其實我是比較想用艾托利亞風格的﹃奧索拉﹄當名字的說。」
大姐姐很乾脆地說出名字。
「啊，不過烏蘇拉是始祖魔女的??」
「大概是抱著這種想法才取這個名字的吧。」
曆史上首位騎乘掃帚飛行的據說是名為烏蘇拉的女性。飛行掃把是用掃帚飛翔的競技，換句話說她就是魔女的始祖。
隻是並沒有她實際存在過的明確證據。從發音來看應該是鄰國貝爾德的人，但並不確定。畢竟飛行掃把本身就融合許多國家的文化，無法確認起源。布魯姆的製造技術是由北方的島國英格列斯確立，構成布魯姆的材料中原產於東洋國家名叫孟宗竹的植物也不可或缺。
即使如此，對魔女來說烏蘇拉這個名字算是很特別。
「那個，我覺得姐姐你也很適合烏蘇拉這個名字喔。」
「沒有啦，我覺得是名過其實。要是能像始祖魔女那樣自由飛翔是很好，很不巧我的操帚技術很平凡。」
「沒有那種事！」
相遇後明明還不到一小時，提諾卻拚命地擁護她。雖然完全不了解這個人，但不可思議地產生這種感情。
「哈哈，謝謝。不過仔細想想提諾這個名字很像男孩子呢？一般會是提娜吧。這點我是有點感到同情。」
「咦??我是男的喔。」
「啊，這樣啊。」
「是的。」
「????」
「????」
「咦!?男生!?」
名叫烏蘇拉的少女突然間停下腳步瞪大雙眼。
這個反應，該不會。
「奇、奇怪??？我剛才都沒說我是女的吧??？」
「因為你看起來很可愛，我還以為你是女的??」
果然是這麽回事。
「我、我有那麽像女孩子嗎??」
提諾沮喪地肩膀下垂。
其實從小時候起就有自覺。身高很矮體重又輕，骨架比起同年齡的男生還更接近女生。在故鄉時朋友很常拿這點取笑他，但實際被第一次碰麵的人弄錯性別還是令人大受打擊。
「這樣啊，提諾??咦？你是男生卻想成為魔女？」
「呃，是的。」
難怪烏蘇拉會感到困惑。並不是由於男性魔女從字麵上很奇怪。能夠駕馭布魯姆這種飛行器的大多數都是女性，男性的比率明顯偏低。
理由很單純。大部分的男性即使騎上掃帚也飛不起來。連從地麵浮個十幾公分都沒辦法。在駕馭布魯姆上，男女的性別差距是絕對的。
那表示隻要是女性全都可以騎著掃帚飛上天空嗎？其實也並非如此。同樣身為女性也分成能騎掃帚飛的人跟不能飛的人。所以男性魔女更為稀有，雖然絕不是完全沒有，但起碼目前沒有現役選手。
「提諾，你能騎布魯姆嗎？」
「啊，對。在故鄉有退休的魔女當師父教導我。」
幸運的是，提諾俱備以男性來說本來是絕望，騎掃帚飛行的才能。不然他根本不會產生要前來特裏埃斯塔成為魔女的想法。
「哇，那還真是厲害！」
「啊??」
臉上綻放出笑容花朵的烏蘇拉摸著他的頭。溫柔的動作讓人感到非常舒服，提諾忍不住像貓咪一樣眯起眼睛。
「不過，這樣啊??那要不要乾脆飛到學院？」
「咦。可是我沒帶布魯姆。」
在師父的課堂上使用的掃帚留在故鄉。奧底斯達魔帚學院會在入學時配發個人用的布魯姆。旅行的行李越少越好。
「坐在我後麵就好啦。」
「咦??咦!?」
烏蘇拉做出令人意想不到的提案，讓提諾發出驚訝無比的聲音。
即使提諾作出這種反應，烏蘇拉還是毫不在意地走到路旁，然後把扛在肩上的掃帚放下。接著跨上長握柄前麵的位置，轉頭麵向提諾。
快坐上來吧。
她的眼神在這麽說。
然而提諾感到猶豫。連跟故鄉的師父都未曾有過雙載<tandem>的經驗。因為兩名魔女用一根布魯姆飛行會欠缺穩定性。何況要一起坐的自己連魔女實習生都還不是。
「那、那個?我沒有雙載過的經驗。」
「這樣啊。那我會是你第一次的對象。謝謝招待。」
不過烏蘇拉本人非常有幹勁。甚至有幹勁到聽得見她用鼻子呼氣的聲音。而且還做出很奇怪的發言。
看到那樣的她，實在讓人很難拒絕。
「那就??失禮了。」
提諾點頭致意後很客氣地跨上掃帚。不過他坐的位置快要超出纏繞在握柄上用來保護胯下的緩衝帶。這是為了多少拉開跟烏蘇拉身體的距離。
「我說，提諾。」
「什、什麽？」
「為什麽要坐那麽遠。你會掉下去喔？更緊密地貼上來。」
明明是刻意不貼在一起，對方卻提出無理要求。
「可、可是??」
「來來，手像這樣繞著肚子，抱緊點。」
提諾感到困惑，烏蘇拉卻拉著他的手，轉眼間就把手壓在自己的肚子上。手掌傳來的觸感讓提諾眼前瞬間變得一片空白。
「呀。」
結果提諾發出了很像小動物叫聲的聲音。
該怎麽辦？富有彈性又柔軟。像毛毯般溫暖。而且銀色的頭發飄出很香的味道。與接觸到母親或姊姊時完全不同，心裏小鹿亂撞。
「雙載要穩定飛行的訣竅是緊貼在一起。讓風素誤認兩個人是很龐大的一個人。」
「唔、唔唔??」
烏蘇拉好像有說了些什麽，但完全沒進到腦袋裏。
「那麽，要浮起來了喔。一<uno>、二<due>、三<tre>。」
握好掃帚握柄的烏蘇拉輕輕蹬了石頭路麵。
瞬間──提諾感覺到有股看不見的力量在猛烈推開自己的身體。
「哇、哇哇。」
他連忙也用腳底去蹬地。為了支撐搖晃的身體，他照著烏蘇拉的吩咐緊緊環抱她的身體。現在不是難為情的時候。
乘坐著兩個人的布魯姆從重力中解放，緩緩地上升。從道路的地麵超過民宅的一樓、二樓，還又飛得更高。
「啊──」
提諾不由得發出歎息。腳下有紅褐色的屋頂。表示上升到離地麵十公尺左右的位置吧。
浮遊後馬上感覺到的是強烈的解放感。艾托利亞吹起的風拂過臉頰的舒適感，以及特裏埃斯塔宛如用藍色顏料塗滿的廣闊天空。光是離開地麵十公尺，在眼前出現的景色就和站在路上截然不同。
這就是飛行掃把。利用大氣中的風素，翱翔於天際的飛帚術。
從開在布魯姆尖端的洞吸入的風素，通過握柄內暫時累積在掃把頭。將累積的風素賦予方向性後，從掃帚的前後排氣就能獲得飛翔的力量。
本來飛行掃把不是魔女競速比賽的簡稱，而是指飛帚術本身。現代這兩種東西幾乎是劃上等號，所以才會混在一起。
「哈哈，果然到這邊就是極限啦。如果能飛得更高，就能讓你從空中眺望特裏埃斯塔的街景。抱歉，憑我的技術就隻能這樣。」
「哪有，你好厲害呢！」
提諾興奮地立刻否定烏蘇拉說的話。
她剛才說操帚技術很平凡，根本不是那
樣。提諾連靠自己都沒有讓布魯姆上升到這種高度過。況且，烏蘇拉進行的還是不穩定的雙載。
「不過以魔女來說完全不行呢。學院的實際練習上也催不出速度。飛行掃把的重點還是速度。」
「這個??是那樣沒錯啦。」
「因為就是那種競賽啊。」
複數的魔女同時出發，最早飛進終點的人獲勝。既然是這種規則，速度就會直接連結到實力。實際上，提諾會開始練習飛行掃把的動機，正是迷上年幼時觀賞的比賽，想要飛得比誰都還快。
所以他很明白烏蘇拉想說什麽。
可是。
「??我很喜歡。」
即使如此提諾還是想把自己感受到的事情直接傳達給她。
「嗯？」
「不是魔女還是飛行掃把該要怎樣。坐在烏蘇拉小姐的身後?那個?心情非常平靜。該說是自由還是快樂呢。」
剛才飛起來時心中所湧現的喜悅絕不是假的。提諾覺得那跟競爭最快的比賽所帶來的感動又是不一樣的東西。
「自由??嗎。」
「??啊，對、對不起。我的感想一點都不重要吧。」
突然回神後，提諾以不會撞到烏蘇拉背部的方式低頭道歉。既不是朋友也不是認識的人，初次碰麵的他所說的話根本不重要。
「不會，沒那回事。是嗎，很快樂嗎??嗯，這樣很快樂呢。」
仰望著藍到刺眼的藍天，烏蘇拉很感慨地低聲說著。
不過究竟是為什麽。從提諾的眼中看來，這時的烏蘇拉不是說給任何人聽，而是在自言自語。感覺這句話的對象並不是提諾就是了。
「烏蘇拉小姐??？」
「那麽，打起精神來飛翔吧！你要抓好喔。」
「咦──哇!?」
布魯姆忽然開始加速，提諾繞在烏蘇拉腰上的手反射性地更用力。做出這個動作後擔心著會不會勒太緊，但她以比人類全速奔跑還快，比馬的奔馳還慢的巡航速度在飛行。
作為飛行器，布魯姆的掃把頭並不像普通的掃帚那樣是用來掃垃圾的工具，而是由能讓蘊含在大氣中的風素附著、積蓄的素材製成。多半是使用小金雀花這種植物的細枝，布魯姆的推進方式正是由這個掃把頭任意噴出風素。
從能夠承受兩人份的體重看來，烏蘇拉的布魯姆說不定本來就是拿來雙載。
原來如此，難怪握柄比一般的還長，緩衝帶的寬度也感覺較寬。
「跟路癡提諾一起的話，這樣比較好呢。」
「唔唔，給你添麻煩了。」
即使是讓提諾迷路的特裏埃斯塔市街道，從上空就是一直線。幸好烏蘇拉選擇的路線離主要幹道較遠，大半是低矮的建築物。就算是她說的極限高度也能輕易從屋頂上通過。
朝下俯瞰是民宅的海洋和早晨的人潮。人們沒有仰望天空，而是看著前方走路。能夠讓人明確理解到一般人和魔女的棲息領域不同的風景。
刺激著鼻腔的是各種味道。正下方的街頭販賣著剛烤好的布莉歐以及加入很多牛奶的香甜大麥拿鐵，散發出陣陣香氣。剛塗完油漆的建築物外牆飄出帶有些許刺鼻的氣味，加上花店門口彌漫的晚春和初夏花朵的芳香。特裏埃斯塔同時也是港都，南方廣闊海洋的濕氣。由風運來的那些味道，以及更重要的是風本身的味道。
提諾強烈感受到世界由風，以及風素所包覆。
烏蘇拉邊輕輕蹬了附近的屋頂來轉換方向，邊很自然地操作布魯姆。提諾從剛才起抱持的安心感仍未改變，反而變得更強。能說是兩人與布魯姆合為一體嗎。
「提諾你很嬌小，體重又輕，所以布魯姆非常穩定，幫了我大忙。話說回來你幾歲啊？不會跟我同年紀吧？」
「呃，我現在是十二歲。今年會滿十三歲。」
「哇，小我三歲啊。你可以叫我姐姐喔。」
「這、這樣有點??還是叫烏蘇拉小姐吧。」
聽到提諾的回答，烏蘇拉很遺憾地聳肩。大三歲表示她是十五歲，但已經是個充滿母性本能的人。
「換句說話你從小學畢業後沒有去讀中學<media>就直接進入奧底斯達啊？沒考慮成為魔女以外的出路，一開始就下定決心的感覺。」
「正是如此??我一直都想成為魔女。」
「這樣啊??人各有誌呢。」
烏蘇拉沒有再問下去。雖然不是需要特別隱瞞的事情，提諾也跟著沉默下來。像這樣騎著布魯姆飛行時不需要講那些事情吧。他認為隻要單純飛著，全身沉浸在天空的解放感裏就好。
「風吹起來真舒服呢。」
「對??非常舒服。」
布魯姆坐起來宛如在搖椅上搖晃的舒適乘坐感，加上互相接觸的烏蘇拉身體傳來的溫度很舒服，提諾眯起眼睛。
「雖然特裏埃斯塔原則上禁止在馬路上的雙載。」
「原來是這樣啊。」
「就是這樣喔。」
「????」
「????」
「咦!?這、這樣是不可以的嗎!?」
差點要當成耳邊風，一口氣冷靜下來的提諾問烏蘇拉。
「提諾。」
「什麽事？」
「沒被發現就不算犯罪。」
「降落吧，現在馬上降落吧！」
「咦。你想掉下去嗎？會很痛喔，姐姐我覺得還是不要這麽做比較好。魔女的死因有一半是飛行中的墜帚意外喔。」
「不是那樣！不是那樣！」
為什麽這個人沒有正常降落的選項。
「順帶一提學院並不允許騎布魯姆上下學。」
「這樣就真的不行吧！我、我是共犯!?會變成共犯嗎!?」
「大聲吵鬧會被下麵的人發現喔。」
「唔、唔??！」
烏蘇拉一這樣威脅，膽小的提諾就吞回怨言安靜下來。這樣的話，隻能祈禱接連明朗化的違法行為不會被人發現。
「馬路上的雙載原則上是禁止，但其實沒多少人知道這件事。因為本來就很少魔女會用布魯姆雙載。不是魔女的一般人大概不會知道這種規定吧。」
「就算這樣，也不是說就能做吧??」
「你說得沒錯，不過我就是想跟你一起飛。」
哈哈哈，烏蘇拉輕聲笑出來。因為他專注看著前進方向，無法看到表情，但聲音非常雀躍。聽得出來不是隨口說出的藉口。
「??你真奸詐。」
所以提諾隻能這麽說。不管怎麽反駁，以臉頰的這種發燙程度都沒有說服力。這種時候在艾托利亞吹拂的風完全沒有幫忙冷卻。
「既然得到了同意那就走吧。別擔心，進到舊市區前我會隨便找條小巷降落。挨罵我也會很困擾。」
當然並沒有同意，但是就事實來說已經是共乘所以沒用吧。
唉，提諾正要把胸口的空氣當作歎息吐出──
「──唔！」
就在此時。
轟，一個奇妙的聲音直擊鼓膜。
同時來自側麵的衝擊使身體大幅度傾斜。
他馬上理解到衝擊的真麵目。
是風。
突然刮起的強風吹襲兩人。
曾經聽故鄉的師父說過。特裏埃斯塔由於緊鄰著山脈，一整年都會有從東北方吹來的強烈局部陣風。那就是這東西。
「哎呀??！」
烏蘇拉的語調中帶著焦慮。因為脫離她掌控的掃帚被往橫向吹。雖然兩人年輕，體重又輕，但兩人份的體重輕易地被帶走。
而且運氣很差，吹往的方向前方有座公寓的煙囪。要是不能修正路線就會一起撞上。接著在屋頂上滾動，從七、八公尺的高度掉到堅硬的石頭路麵上，變成像摔爛的蕃茄。
腦中一閃過那種不能發生的未來，提諾很快就做出決定。他抱著烏蘇拉的手更加用力，在身體緊貼她的情況下，將身體往跟風向相反的方向擺。並在那瞬間把雙腳往外伸直。
那時提諾發現除了自己以外的腳的也同樣地伸直。當然，除了烏蘇拉外沒有別人。兩人以鞋底用力踢向即將撞上的煙囪。靠反作用力硬是改變布魯姆的前進方向，避開最糟的情況。
「呼??差點要因為惡作劇殉職。」
「我??我們還是學生??」
心跳還沒平複下來時，提諾勉強吐嘈這一點。
猛烈的陣風似乎真的隻有一瞬間，兩人恢複姿勢的時候已經變回成原本平穩的空中。布魯姆也穩定下來。
「最近都風平浪靜所以太大意了。要是反應再慢一點，我們就會一起變成紅醬了呢。哈哈哈。」
「笑不出來啦！」
比起摔爛的蕃茄又碎得更徹底。
「
不過提諾，你明明是第一次跟人雙載，卻能修正方向呢？」
「啊??我滿腦子隻想著要避免撞上，所以記不太清楚。」
「你果然很厲害呢。你有當魔女的才能吧？」
「那、那樣的話我會很高興。」
即使是剛認識不久的女性，天資得到稱讚還是會湧出自信。提諾想著要在學院努力留下好成果，成為出色的魔女。
「那我有一個提案，提諾。」
「什麽提案？烏蘇拉小姐。」
「我們降落到地上用走的吧。」
「你說得對。」
這次意見真的完全一致了。
走在整齊的街道上，渡過架在隔著舊市區與新市區的運河上的橋梁，再走了一會後，終於抵達提諾尋尋覓覓的王立奧底斯達魔帚學院。
「你看，這裏就是我們要上學的校舍。」
提諾隔著校門望向烏蘇拉指著的設施。
位於正麵比較高大的三層樓建築是校舍吧。還有鍾塔以及幾棟較小的建築物。提諾預定要住進的學生宿舍想必也是其中的某一棟。不過乍看之下，不知道飛行掃把的實際練習會在哪裏進行。
好歹名字有冠上王立，原本以為是更氣派的設施。當然以提諾的故鄉為基準算是很大，但以特裏埃斯塔來說又沒到那種程度。反而是圍繞校區的廣大森林還更有存在感。
「比想像中的還小？」
「咦??是的。」
烏蘇拉簡直像看穿提諾的心思，提諾雖感到困惑還是做出肯定。
「兩年製，一年級兩班合起來大概六十人左右，年級往上人數又更少。所以整個學院也不知道有沒有百人。」
烏蘇拉又拿出筆記本，邊翻頁邊解說。彷佛是察覺到提諾心中的疑問。
「咦，還真少。」
「就是這樣喔。表示這世上沒有那麽多人擁有魔女的素質，又走上成為魔女的道路。這方麵你接下來會親身體驗。」
原來如此，提諾理解了。從剛才開始就覺得穿過校門的學生都隻有小貓兩三隻。看來是人數本來就很少。
「明明是上學時間卻沒有多少人也是這個原因吧。」
「啊，那又是別的事情。並不是說大家周末都會回家。」
「咦??？」
聽不懂烏蘇拉說的意思，提諾困惑地歪頭。
「提諾你接下來要做什麽？」
「啊，我要去教職員室一趟。」
「這樣啊。我得先去一個地方，你一個人走得到嗎？」
路癡的你沒問題嗎？天藍色的眼睛似乎透露出這種言外之意。
「我、我會加油。」
「嗯，加油喔。」
「好的。烏蘇拉小姐，謝謝你各方麵的幫忙。」
提諾鞠躬致意。在摸完提諾的卷發後，烏蘇拉抱著掃帚朝跟校舍不同的方向小跑步離開。
提諾再度看著對方在背後搖曳的銀發看到入迷。雖然是個令人難以捉摸的人，但即使相遇後才過大約一小時也能理解她是非常溫柔的人。也想要再見到她。既然在同樣的校區求學，或許會有那種機會。
那麽，提諾拍拍臉頰打起精神。
這是作為魔女（實習生）的第一步。
胸中懷著明確的決心，提諾穿過奧底斯達的門。