在艾托利亞王立奧底斯達魔帚學院裏，據說一年級和二年級的上課時間不同。一年級的情況，飛行掃把的實際練習會從上午八點一直進行到中午，接著中間隔兩小時的午休，到下午四點為止在各班教室上課。
「二年級不一樣嗎？」
結束實際練習回到自己教室換好衣服後，提諾由烏蘇拉領著走在校舍的走廊上。因為是午休所以請她帶去餐廳。烏蘇拉判斷說讓提諾自己去會迷路，提諾也很沒出息地表示同意。
「完全不同喔。因為升上二年級後是黃昏才要上學。一開始先上課，等到太陽西沉後再做實際練習。」
「改變真大，為什麽要這樣？」
「嗯。你也知道晚上風素濃度會比較高吧？魔女的官方聯賽都是在半夜比。升上二年級後會以更接近實戰的形式飛行。」
「啊，原來如此。」
「反正也沒有讓一年級和二年級同時飛行的空間。」
「這樣啊??說得也是。」
剛才的實際練習中直線賽道由提諾他們1–b使用，橢圓賽道則由隔壁班1–a使用。光這樣就把操場塞滿了。在確保場地的意義上必然要錯開一年級和二年級的時間。
「話說回來，提諾。那件你穿起來很適合喔。」
烏蘇拉邊微笑邊眺望提諾的全身。
現在的提諾不是穿著離開故鄉時的便服，而是這間學院的製服。結束實際練習後回教室換衣服時，老師拿給他。據說是因為沒預料到會有男生入學所以沒準備男生製服，直到今天才做好。
「??差點要被老師逼著穿上裙子。」
「你穿裙子啊。好想看喔。」
「我絕對不會穿給你看??」
「我想會很可愛喔。」
「根本不是在稱讚??」
提諾真希望有人能讓這位姐姐認知到他是貨真價實的男性。
兩人像這樣邊聊天邊走著，轉眼間就抵達目的地。鄰近校舍的建築物看來是餐廳。外麵招牌上寫著暴飲暴食<g>，該不會這就是餐廳的名字吧。到底是在想什麽才會取這種名字。
「哇??」
一進到裏麵，寬廣的程度讓提諾發出感歎聲。
好幾張又長又大的桌子加上數量能坐百人左右的椅子，其中八成都坐滿學生。當然全都是女生。
「哈哈。別東張西望啦，提諾。」
「對、對不起??我第一次來到這種地方。」
提諾在前不久還在就讀的小學，午休會回家吃午餐，再說故鄉的鎮上並沒有這麽大型的大眾餐廳。鄉下真辛苦。
提諾突然發現到一件事。
「在這裏的人??是不是有點多啊？一年級兩班不是六十人左右嗎。」
「這是當然的啊。因為二年級也在。」
回答提諾問題的不是身旁的烏蘇拉，而是從背後傳來的聲音。
提諾轉過身去，剛才跟他私鬥的瑪爾妲就站在那裏。即使沒有穿著賽帚服，即使沒有騎著布魯姆，仍然高高在上地插著腰。
「啊??呃，瑪爾妲同學。」
「你用『同學』稱呼主人？你是笨蛋嗎？想死嗎？」
「咦??瑪、瑪爾妲大人？」
「??那樣有點像暴君，嗯??」
提諾心想，從那場決鬥來看她充分有著暴君的資質吧。
「該、該怎麽叫才好？」
「我想想??適合可愛的我，『小瑪爾?』之類。」
「小、小瑪爾??？」
「讓年紀比我小的人這麽叫還是會不爽。你是看不起我嗎？」
「我隻是照你說的做而已!?」
果然這個人就像暴君的靈魂有了形體。
「等一下??對、對了??同時惹人憐愛又有威嚴的叫法??好，矮冬瓜！今後你就叫我『小瑪爾大人』！」
「烏蘇拉同學，這個人該不會其實是怪人吧？」
「提諾。不需要用該不會這種顧慮的說法喔。因為真的很怪。」
「你們是想要被我推倒再踩過去嗎!?」
怪人露出牙齒在威脅兩人。
「哈哈。冷靜點啦，歐莉亞娜.提奧多拉同學。」
「那是誰啦!?我不是說我叫瑪爾妲.貢帕爾沙嗎!?沒半個字是對的！」
「對對，就是那個。瑪、爾、妲、貢、帕、爾、沙。」
「我的名字有到不寫下來就記不住的地步嗎??」
看著從裙子口袋裏拿出筆記本書寫的烏蘇拉，瑪爾妲以苦澀的表情表達不滿。還真是容易被煽動的人。
先不管這些，提諾想要繼續詢問剛才的問題。
「那個??小瑪爾大人。你說二年級也在，她們不是黃昏才要上學嗎？」
「啊？是這樣沒錯，可是中午會肚子餓吧。」
「咦，為什麽要在這裏吃？」
不用特地在上學的好幾小時前跑來，看要在家裏吃還怎樣不就好了。
「啊，對喔。提諾我跟你說，奧底斯達是全住宿製喔。所以一到吃飯時間不分有沒有課大家都會跑來。反過來說我們結束一天的課程後，晚餐時間也要來這裏吃飯。」
「啊，是全住宿製啊??奇怪？那為什麽今天早上烏蘇拉同學會出現在那裏？」
提諾和烏蘇拉相遇是在學院的校區外，而且還是有一段距離的地區內的廣場。為什麽她早上會在那地方走路。
「每周六日提出申請的人可以暫時回家。到了星期一再回到宿舍。我家就在那附近喔。」
「啊??」
提諾的腦中回想起在學院校門的對話。
──並不是說大家周末都會回家。
原來那句話是這個意思啊，他搞懂了。
「你是怎樣，連那麽基本的事情都不知道就來到這裏？」
「唔??是、是的。」
進入學院的相關手續幾乎都是師父和姊姊幫忙處理，提諾知道的事情很少。現在想起來會不會是她們故意不把情報透露給提諾。考慮到兩人喜歡惡作劇的性格，這是很有可能的事情。
「反正那種事不重要。矮冬瓜，這是命令！」
「那個，我名字叫提諾??命令？」
「你很囉唆耶，矮冬瓜真的很矮所以叫矮冬瓜就好啦。去幫拿我那份午餐。」
「啊，是這種形式啊。」
往餐廳深處看去，有個看似配膳室的窗口，學生們排成一排。另一邊大概就是廚房吧。
「仁慈的我會去占位置。三個位置就行了吧。」
「好的，我明白了。」
雖然不太情願，但既然成為仆人那就沒辦法。提出的要求也沒想像中那麽困難，提諾乖乖遵守瑪爾妲的吩咐。看來下次要考慮找機會主動提出決鬥。贏了就能洗刷汙名。
拜托主人去占位置，提諾和烏蘇拉一起拿著餐盤去排領餐的隊伍。
從一連串的流程看來，菜單隻有一種並每天替換。除了飲料之外似乎沒辦法跟普通店家一樣從數種中選擇。
這時輪到提諾，負責配膳的女性接連把料理放上餐盤。第一盤是烤鰻魚燉飯，第二盤是窯烤羔羊肉。配上新鮮的沙拉和水果。
當然這些是提諾侍奉的瑪爾妲要吃的份。沒辦法拿兩個餐盤，所以自己那份得再排一次。仆人意外地很辛苦。總之，瑪爾妲應該找好座位在等了，趕快拿過去吧。冷掉就不好吃了。
提諾找到瑪爾妲坐的桌子，將一整份餐點放到她麵前。
「小瑪爾大人，請用。」
「嗯，辛苦了??你的份呢？」
「我一次沒辦法拿兩份??我再去排。」
「啊?」提諾一說完，瑪爾妲就很小聲地驚呼一聲。
「??我會等你所以快點拿回來啦。」
然後冷淡地這麽說。
「稍微想一下就知道他沒辦法同時拿兩份，但你的表情卻像才剛察覺呢。主人（笑）。」
「那個『笑』是什麽意思啦!?」
烏蘇拉和瑪爾妲又開始唇槍舌戰。讓這兩位姐姐獨處真的好嗎？腦中雖然閃過一絲不安，但處於不管對哪一邊都抬不起頭來之立場的提諾根本束手無策。自己現在該做的隻有早去早回。
重新排領餐隊伍，再領一樣的東西吧。
「喔，皮諾奇嗎？」
這種聲音突然從身後傳來。轉過頭一看，萊塔就站在他身後，似乎本來就站在那了。提諾完全沒發現。
「啊，萊塔同??學??!?」
提諾原本想打招呼，看到她拿著的餐盤想說是不是眼花了。因為明顯和自己的不同。不是菜單，是單純的份量。
烤鰻魚燉飯堆成小山，窯烤羔羊肉疊了三層。沙拉跟水果從容器就不一樣。
「嗯，怎麽了？」
「那、那到底是幾人份？」
「三人份左右吧？」
「三??!?啊，原來如此。一次裝大家的份，再到餐桌那邊去分對吧？我要是也這樣做，就不用重排也能拿到小瑪爾大人的份。」
「我要吃三人份喔。」
「????什麽？」
「我、要吃、三人份。」
這個人的胃是怎麽回事？考慮到這是標準攝取量，她的身材卻完全不胖。反而看起來很結實。吃下去的東西到底去了哪。
「原來可以要求加大啊??」
「喔，有提出就可以。皮諾奇你吃那一點點夠嗎？你正在成長吧？」
「這樣就很夠了??」
雖然不重要，她到底什麽時候才會正確記得提諾的名字呢。雖然要是被問說小不點和鬆果哪個比較好會很難回答。
碰見萊塔的提諾就順勢和她一起回到主人和烏蘇拉姐姐在等待的桌子。幸好瑪爾妲的隔壁還空著。
「啊？這不是直線笨蛋嗎？」
接著就聽到這句話。
「讓我跟你們一起吃吧。」
完全不在乎瑪爾妲很直接了當的挖苦，萊塔坐到她隔壁。
「你吃的量還是那麽誇張呢。」
看到放在萊塔麵前的全餐份量，瑪爾妲有點招架不住。果然不隻是提諾，任何人都會抱持相同感想。
「其實比起米飯我更喜歡麵。沾滿醬汁的炒蕎麥麵我能吃下五人份，夾在麵包裏也不錯。」
「你是馬之類的生物嗎？到底是哪門子的消化能力??話說回來，中午而且還是吃飯時別喝卡布奇諾啦，讓人覺得很噁心。」
「餐桌禮儀中最不好的就是批評別人的禮儀喔。」
「唔唔??」
唇槍舌戰似乎是瑪爾妲輸了。提諾邊看著正麵兩人的交談，邊吃著午餐。說實話，他的肚子快餓扁了。
「啊，真好吃??」
吃下燉飯後他老實地發出感歎。原本還擔心來到都市搞不好飲食習慣會不同，可以吃到在故鄉也很常見的鰻魚真是太好了。因為同樣是北艾托利亞嗎。
「瑪爾妲你吃那麽一點點夠嗎？」
「一般女孩吃這樣就足夠了啦。」
「你就是那樣胸部才不會發育。」
「就算是仁慈的我也會發怒喔!?」
瑪爾妲大吼。提諾也認為主人比起其他姐姐有一點，不，算是非常苗條，看來本人也很在意。
「嗯～」
這時至今都沉默的烏蘇拉停下吃飯的手，開始在思索些什麽。她的視線來回看向瑪爾妲和提諾，看起來像在觀察。
然後。
柔軟。
她的雙手開始揉提諾的胸部。
「烏、烏蘇拉同學!?」
突如其來的舉動讓提諾正感到困惑，烏蘇拉就又從椅子上站起來還把身子往前探出。她的雙手這次甚至朝著對麵的瑪爾妲伸去。
平坦。
「嗚喵!?」
同樣被摸到胸部的的瑪爾妲邊發出異常可愛的聲音邊往後抽身。
「??嗯，果然。」
「什、什麽果然啦。」
「提諾的胸部比較大呢。」
「你想打架我會奉陪喔!?奉陪到底喔──!?」
瑪爾妲激動地反手拿起叉子刺進窯烤羔羊肉。那樣實在太沒規矩，提諾覺得不要這樣做比較好。
「我是男的耶??」
「據說叫做女性化乳房，男生也會乳腺發達而膨脹喔。」
「咦!?」
「哈哈，你的情況我想隻是正常肌肉的厚度。」
胸部很大的發言看來是在開玩笑。即使如此，提諾以前就一直被說骨架很像女生，所以被人說有肌肉其實讓他感到有點高興。
「可惡??矮冬瓜你給我記住??！」
「為什麽是我!?」
提諾感覺蒙上了很嚴重的不白之冤。
當在聊這些無意義的話題時，提諾忽然想到。這三位姐姐就算他是男生也沒有退避三舍，而是普通地對待他。雖然不可能跟班上所有同學都相處愉快，但跟她們一起的話，或許實際練習以外的日常生活也勉強過得下去。
想到這裏內心就輕鬆許多。果然，隻是稍微飛得不順利並不需要沮喪。得加油才行，提諾下定了決心。
「這麽說來，小瑪爾大人和萊塔同學原本就認識嗎？」
「「完全不認識。」」
拋出忽然湧現的問題後，得到異口同聲的回答。
「我看你們很親密地在交談，還以為是那樣。」
「我們是來到這裏後才遇見喔。是這家夥在裝熟。」
「是瑪爾妲很沒禮貌而已喔。」
雙方一步也不退讓。即使如此氣氛沒有變得險惡，或許是因為兩人其實很合得來。雖然外表和性格真的是明顯的對比。
「說到認識的人??是有個不知道該不該算的啦??」
瑪爾妲的視線移往並非場三人所在的方向。提諾跟著她的視線轉頭看去，在擠滿學生的熱鬧餐廳中，有個人特別少的空間。
中心有名女學生單獨地坐著。形成波浪的金色長發，遠遠望去都看得出來是位美麗的女性。挺直背部的優美坐姿，但把餐點送入口中的動作又很機械式，讓人聯想到人偶。
「你是說那個人嗎？」
「對。葛莉賽達.萊蒂西亞。我們上同一所中學，但如你所見她總是一個人，散發出很難靠近的氣氛。旁人幫她取了冰之女王<lilitia>的外號。」
「冰之女王??？」
「我跟她的社團也同樣是飛行掃把社，但我想她大概完全不記得我。感覺她對別人沒有興趣。」
瑪爾妲似乎覺得很無趣地哼了一聲。
「她和我們同班喔。」
「咦，是這樣嗎？」
萊塔一講提諾才首次知道。因為是第一天，他還沒記住同班同學的臉。頂多記得有跟自己打交道的這三個人。
「嗯，葛莉賽達.萊蒂西亞同學??」
烏蘇拉拿出筆記本用鉛筆寫上去。明明比提諾多待了一個月以上，看來她也很不擅長記別人的名字。
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「反正又不是跟人打好關係就能飛。」
連特征是有如太陽般的笑容的萊塔都露出苦笑。而且令人害怕的是，她那堆積如山的燉飯已經減少到普通份量。真的有好好咀嚼嗎，雖然事不關己提諾還是擔心起來。
「我在這邊也沒有認識的人呢，大概。」
「??啊？等一下，矮冬瓜跟你不是認識嗎？因為你們從早上就一直很親密地在交談吧？」
「啊，我跟烏蘇拉同學並不是??」
提諾又重複一次剛才跟庫羅琳達老師說明時的流程。在特裏埃斯塔市內迷路，然後遇到烏蘇拉由她帶到這間學院的經過。
「喔??矮冬瓜你從哪來的啊？」
「我來自裏維埃拉。」
「哇，超級鄉下！」
「這、這點我無法否定??」
講話毫不客氣的主人。
跟特裏埃斯塔這種都市相較之下的確是天壤之別，但裏維埃拉有著豐富的自然和興盛的農業，從湖裏撈捕的淡水魚很好吃。還有溫泉。
「話說回來，你為什麽會想成為魔女到甚至離開艾托利亞的邊境？因為碰巧明明是男性卻能騎掃帚飛行？」
「啊，不是。該說是相反嗎。」
「相反？」
「我想成為魔女後，才幸運地有操控布魯姆的適性。」
「有別的理由是吧。」
「??對，我想你們會笑我。」
提諾想說跟這三個人講沒關係吧，說出來到學院的理由。
小時候看過在特裏埃斯塔舉辦的比賽。現役最快的魔女們之間的勝負令他看得目不轉睛。然後，自己變得也想要活在那個領域。
在模糊地飄蕩的風燈中，奔馳在市區的數道五顏六色的光芒。
其中特別讓提諾有深刻印象的是領先群雄的一位魔女。
看到那如夢似幻的光景後，年幼的提諾決定了將來。
「我也想要像那些魔女們一樣成為光。可能的話想在其中當第一??比那時飛在前頭的人??比任何人都還快。」
「喔??原來是這樣啊。」
「??你不笑我嗎？」
「笑你？為什麽？」
「咦，因為??不是都會說我有勇無謀啊，莽撞啊。」
隻不過是小時候看過一次魔女，就輕易地決定了自己的出路。而且那是對男性來說契合度低到不行，飛行掃把推進聯賽的世界。實際上提諾在就讀小學時也跟大部分人提到這件事，對方都會笑出來。
不過，眼前的紅發少女完全沒有笑。
「矮冬瓜還更矮的時候，憧憬速度飛快的職業魔女們。自己也想站上同樣的舞台，在競爭中贏過她們。那就是你
想成為魔女的理由吧？起碼你是很認真的，我怎麽會笑你？」
「你說得是沒錯啦??但很常有人對我說『男性怎麽可能飛得起來』。」
「你現在不就飛得起來嗎？雖然動作不是很流暢。光這樣不就否定了他們說的話。之後隻要成為魔女就好。」
瑪爾妲實在說得太過理所當然，反而是提諾感到傻眼。但她的話語在慢了一拍後滲入提諾的內心。
「小瑪爾大人。」
「什麽啦？」
「我現在首次稍微覺得小瑪爾大人是主人真是太好了。」
「不是稍微，你應該要深深覺得啦！」
板著一張臉的瑪爾妲把窯烤羔羊肉塞進口中。
「想成為魔女的理由大家都不同呢。其中並沒有好壞或優劣。要說的話，我還更會被笑喔？」
「烏蘇拉同學會被笑？」
「嗯。應該說會被罵吧。我隻是順其自然地進入學院就讀。」
哈哈，烏蘇拉露出悠哉的笑容。
「順其自然實在是有點超過喔。」
「唔。那瑪爾妲你呢？」
「那還用說！是為了像幻想小說的主角那樣活得華麗又帥氣！」
「萊塔，給你一片烤鰻魚要不要？」
「喔，我的主義是來者不拒。」
「不要問完別人又無視好嗎!?」
「啪啪！」瑪爾妲以幾乎要把餐盤掀起來的氣勢拍桌。周圍學生們覺得很困擾的視線集中過來，讓提諾覺得如坐針氈。
「呃?成為魔女後就能活得華麗又帥氣嗎？」
「啊？那當然??贏了比賽的話掌聲、喝采、名聲都要多少有多少。所以我會以飛帚界的頂點為目標。為此我要打倒班上的人打倒隔壁班的人打倒高年級生打倒現役魔女。」
「要、要打倒的人真多啊??」
「這女的像瘋狗一樣呢。」
烏蘇拉也是講話很直接的姐姐，完全不輸給她。
「不過皮諾奇啊，那表示你憧憬著那位最快的魔女囉？」
「啊，對。是這樣沒錯。」
「你不知道她的名字嗎？」
「我不知道??應該說，我連那場比賽有什麽人參加都不太記得。問爸媽也都說不知道。」
「那，風素的顏色呢？是什麽顏色？」
職業選手在官方聯賽中使用的布魯姆，掃把頭有經過特殊加工，通過掃把頭排到外部的風素會著色。在半夜舉行的比賽中成為區分飛帚手的標誌。萊塔就是在說這東西。
「哈哈，不行啦，萊塔。每場比賽都會進行變更，不讓個人色彩重複。不弄清楚提諾是在何時看那場比賽就找不到吧。」
「說得也是。皮諾奇，你還記得嗎？」
「我記得??是在六年前的特裏埃斯塔，可是不記得正確的地點。顏色??對不起，感覺像紅色又像綠色。」
關於這點提諾對記憶實在沒有自信。就算詢問雙親，也不確定那名魔女是否存在。再說雙親也隻是碰巧全家人一起來到特裏埃斯塔時，機緣巧合下看到比賽而已。
該不會一切都隻是自己的妄想，要是那名魔女實際上根本不存在該怎麽辦。
「什麽啦，光隻記得那些，就算你成為魔女，也沒辦法找到她跟她打一架。最終你想贏過她吧？」
「我、我沒打算跟她打架。我也隻有在那名魔女通過自己眼前的一瞬間留下強烈記憶，其他比賽的事情都記不清楚??我現在也偶爾會想說該不會其實是我姊。」
「姊姊？矮冬瓜你有姊姊啊？她是魔女嗎？」
「啊，對。她的名字叫梅露賽德.阿列塔。」
噗。
提諾說出姊姊名字的瞬間，瑪爾妲豪邁地噴出口中的燉飯。
「咳、咳??梅、梅露賽德!?是那位梅露選手!?」
「嗯，在那之前你應該有話要跟我說吧？」
烏蘇拉邊用手擦臉，邊笑著發出充滿壓迫感的聲音。由於坐在正麵，瑪爾妲的燉飯似乎全都噴到她身上。
「皮諾奇是她弟弟啊？我也有點嚇到喔。」
萊塔的表情似乎沒有嘴巴上講的驚訝。
梅露賽德.阿列塔是跟提諾差六歲的姊姊。她在跟提諾差不多的年紀時進入奧底斯達，畢業後成為現役魔女。現在不光是艾托利亞，也會遠征周邊國家參加比賽。而且，成績應該是名列前茅。
「我姊姊果然很有名嗎。」
「擁有年輕選手中最快的評價。哈哈，我也很憧憬她喔。」
提諾總覺得知道萊塔為什麽會這麽說。從剛才的零二看來，這個人的目標感覺是比誰都還快到達終點。在這層意義上，或許是會成為提諾勁敵的人，也覺得不能輸給她。
「對喔，阿列塔不就是??完全沒注意到呢??這樣啊，梅露選手的弟弟啊??」
「怎、怎麽了嗎？小瑪爾大人。」
「剛說完要打倒現役魔女的大話，馬上知道提諾是魔女的親戚，不知道該怎麽把話收回去吧。要是被告狀該怎麽辦，類似這樣吧，哈哈。」
「吵、吵死了啦！矮冬瓜，我剛說的事情是在開個小玩笑！可愛的我說的淘氣玩笑！你明白吧！」
「好、好的！」
以駭人的表情探出身子的瑪爾妲用力抓住提諾的雙肩。提諾隻能像被蛇盯上的青蛙不斷點頭。
這是很大的失算。
不，其實是有征兆。仔細一想或許能預測到這種狀況。但不管怎樣結果都相同。世上有就算預測出來也無法回避的決定事項。
「好，就是這裏喔。」
「哇、哇??」
在烏蘇拉的帶領下進到房間，提諾變得坐立難安。
這裏是奧底斯達魔帚學院學生宿舍裏的一個房間，床跟桌子都有兩張。一個人使用很寬敞，兩個人的話就稍嫌狹窄的格局。
「我是用這邊，所以提諾就用另一邊吧。」
烏蘇拉坐到床上，輕鬆地笑著。
「真、真的好嗎？」
非比尋常的不自在感讓提諾縮起身子。
事情的起因是在午休後的室內課程結束後。放學是很好，當他正無所事事地想說接下來該做什麽時，庫羅琳達老師叫住他。
『啊，提諾.阿列塔。關於你要住的宿舍啊。』
『是。』
『我忘記說過幾次了，這間學院原本就沒預期會有男生來就讀。所以本校的宿舍隻有兩人房，沒有單人房那種奢侈的東西。』
『是這樣啊。』
『就是這樣喔。』
『????』
『????』
『咦!?那表示??』
『沒錯。你要跟女生住同間房。』
『咦!?』
『我們班級的人數在你來之前是奇數。所以必然地會有學生是單獨使用房間。這樣正好。』
『可、可是，跟女性??』
『放心吧。是你很熟的人。』
『啊??!?』
以上，回想結束。
沒想到那個人就是烏蘇拉。連這種地方都一起，讓人不得不感覺到命運，或者該說是感覺是策劃好的。
即使如此，避開跟沒說過半句話的某位班上同學住同間房的狀況，說實話他感到得救了。原本上課就得受到精神上的折磨，要是除此之外的日常也得曝露在緊張感下實在很難受。連一秒都沒得休息。
就這點來說是烏蘇拉的話就能放心。如果同樣是認識的人，比如說是萊塔也還好，若是瑪爾妲就會在另一種意義上充滿緊張感。
話雖如此，和年長的女性當室友，這種狀況還是令人無法輕易接受，提諾的視線忙碌地遊移不定。
「嗯？你不想要分床睡？那就把那張床當成共同放東西的地方，跟我一起睡這張床吧？」
「分床睡就好！」
這位姐姐說出很可怕的事情。
「分床睡『就』好？機會難得還是一起睡吧。」
「分床睡『才』好！」
提諾沒等她回答就飛撲到空著的床上坐好。
對話內容跟庫羅琳達老師的一樣。在奧底斯達生活就會染上那種思考方式嗎。不久之後自己也會變成那樣，想到這裏提諾覺得很可怕。
「晚餐大致上是從六點到七點左右，澡堂八點之後會開放。在那之前是自由時間。看是要預習、複習課程，還是繞學院校區跑步鍛煉身體。也有人乾脆一直睡覺來恢複體力喔。」
「??我在想啊，澡堂該不會??」
「啊，這裏的澡堂很棒喔，是天然溫泉。你知道黑湯嗎？泉水是黑色的。」
「不、不是啦??澡堂當然也隻有女用浴池吧??？」
「對喔。」
「我、我該怎麽辦？」
「一起泡就好吧？」
「當然不行吧！」
「咦，來互相刷背啦？」
「怎麽可能做那種事！」
要是做出那種事，提諾在這間學院會迎來社會性死亡。光跟女生住同間房就已經夠勉強了。這位姐姐到底想把他逼到什麽地步。
「哈哈。我想跟老師說她就會幫你安排吧。大概會排在要切換一年級跟二年級，清掃浴池的時間帶。雖然或許會要你幫忙打掃。」
「那倒是沒關係。」
提諾在老家平常都有打掃所以沒問題。掃地用具的掃帚也用得很熟練，隻是那跟布魯姆的技術毫不相幹。
「對了，提諾，在還沒忘掉前進行調律吧。」
「啊，說得也是。」
提諾拿起今天剛發給他的掃帚，重新坐回地上。
布魯姆的保養一般稱為調律。
話雖如此，要做的事情是去除綁成掃把頭的小金雀花上的垃圾，或是調整細枝的擴散程度。握柄方麵則是微調構成花冠的上下左右合計四片花瓣的角度。不管是花冠還是掃把頭，角度都很重要。
布魯姆這種東西在合理的使用範圍內不會因為一次飛行就出問題。可是歪斜仍會確實在累積。隻要有經常進行調律，就能在事前發現布魯姆的異常，是很重要的作業。
名為調律師的專業師傅會配合每一位持有者進行精準的調律，但職業魔女姑且不提，魔女實習生根本不可能做到相同等級。聽說今後也會在課堂上學習這些技術，提諾心中很期待。
烏蘇拉也坐到提諾的對麵，專注地進行相同的作業。做著這件事時，提諾想起在故鄉和師父一起調律布魯姆的時候。
提諾詢問調律的理論，師父就說出「把那邊啪地弄好咖地裝上再咕咕就好喔」這種根本聽不懂的話。所以提諾也還隻能憑直覺調律。希望快點學會理論。
「立架在陽台喔。」
調律大致上完成後，烏蘇拉打開房間的窗戶，一陣風恰巧吹進來，讓她的銀發輕柔地搖曳。那種光景實在太漂亮，看起來簡直像一幅畫，提諾的心跳變得很快。
「嗯？」
烏蘇拉邊用手壓住隨風飛舞的頭發，邊對著他微笑。
「沒、沒事。」
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連忙拿著掃帚站起來的提諾，和她一起來到陽台。
從位於學生宿舍三樓，烏蘇拉的──今天開始是兩人的──房間望出去的景色，雖然不到能把特裏埃斯塔盡收眼底，但多少能看到部分。看著今後要生活的街道，提諾心中有很深的感慨。原來如此，這麽大的都市難怪會迷路。
狹窄的陽台上有能立起掃帚的立架，和一張擺著風素燈的木製小桌子。風素有累積日光在晚上發光的性質，像這樣在白天拿到外麵，在昏暗的房間就能當成光源。
「這樣就行了。來，你的也給我。」
「啊，好的。」
把布魯姆交給烏蘇拉後，她將掃把頭朝下，在離地約十公分處固定於立架上。這樣做大氣中的風素會被布魯姆前端開的洞吸進去，透過呈筒狀的內部累積、壓縮在掃把頭的小金雀花上。
說簡單點這是在補充燃料。
飛帚術如果開頭的速度不夠快就無法起飛。因此為了確保能從靜止狀態上升到最佳高度的速度，得從掃把頭排出風素。這部分的燃料需要先累積才行。
隻要成功起飛，加速本身靠吸入和排出大氣中的風素就足夠。但若要重複很多次降落到地上再起飛的循環就另當別論。
例如像此地奧底斯達以成為魔女為目標反覆特訓的情況，若事前沒將風素充填於小金雀花上，燃料將會耗盡。最慘還有在飛起來的瞬間用光風素，朝地麵墜落的危險性。
實際上，提諾在故鄉的時候曾有搞砸的經驗。起飛後在高度約兩公尺左右的地方失速，頭部朝下墜帚。要不是並排的師父在千鈞一發之際拉住他，搞不好就會猛力撞擊地麵造成嚴重的後果。
「魚兒、魚兒。要多聚集一點喔。」
「咦？」
「提諾，到晚餐前你打算做什麽？不管是要預習複習還是跑步，我都能奉陪喔。要我帶你參觀學院也行。」
「啊，可是這樣不好意思啦。烏蘇拉同學也有想做的事情吧。」
「嗯，就是跟提諾待在一起吧？」
「那、那不能說是想做的事情啦！」
烏蘇拉邊露出惡作劇般的笑容邊回答，所以提諾生氣地做出否定。搞不清楚這個人到底是認真的，還是隻是在捉弄他。
「提諾。」
「是、是。」
「今後你暫時要跟我住在同個房間。」
「為什麽要突然這麽鄭重??」
「這樣一來，不就需要建立圓融的人際關係嗎。」
「這、這是沒錯啦。」
「我是為了想跟室友營造圓融的人際關係才提議，你卻認為不需要那種東西是嗎？」
「唔??」
「悲傷讓我心都要碎了。」
「唔唔??」
「這裏剛好有能一躍而下的陽台。」
「我明白了！我想跑步，想要鍛煉身體！」
烏蘇拉抓住陽台的欄杆踮起腳尖時，提諾終於屈服於威脅。實在是有夠亂來的交涉方式。
「是嗎是嗎。那來換上訓練服吧。你有拿到訓練服吧？多動動身體，晚餐也會變好吃喔。」
烏蘇拉一下子恢複平常的語氣和笑容，溫柔地摸著提諾的頭。然後踏著輕快的步伐回到室內。
唉，提諾歎了口氣。他完全不覺得今後能贏過這位姐姐。飛行掃把先不提，在溝通上根本是絕望。
在追著烏蘇拉進到房間裏時。響起一陣咚咚咚的吵雜聲音。不是室內，也不是陽台的方向，那就是走廊了吧。
當提諾正感到訝異，房間的門忽然砰一聲打開。力道還大到門撞上牆壁。
出現在門後的是──
「呼??呼??矮、矮冬瓜??！」
提諾自豪的主人，瑪爾妲.貢帕爾沙。不，這是說謊。實在沒辦法向別人誇耀這個人。總之瑪爾妲上氣不接下氣，紅發也都亂成一團。她剛是全力奔跑嗎。
「小、小瑪爾大人，有什麽事嗎？」
提諾吃驚地試著發問，但瑪爾妲沒回答就擅自走進室內。再怎麽說也是別人的房間。仔細想想她也沒敲門。
然後瑪爾妲轉眼間接近提諾，並用力抓住他的雙肩。
「我、我從老師那裏聽說了。你要跟烏蘇拉住同個房間??？」
「啊，是的。情況似乎變成那樣。」
「??為什麽偏偏是她。」
「小瑪爾大人??？」
總覺得瑪爾妲的表情有一瞬間蒙上陰影，提諾試著窺探她的臉。
「沒事啦！」
「好，對不起！」
一被罵提諾反射性地立正站好道歉。這時的她是跟平常一樣的暴君模式，剛才那個奇妙的表情八成是看錯了吧。
「話說回來，這樣不行吧。女生和男生同住一個屋簷下??不知羞恥。」
奇怪，要今天剛見麵的男生當仆人就不算是不知羞恥嗎。
「可、可是好像沒有其他空房。」
「就算這樣??又不是幻想小說的主角??！」
瑪爾妲臉頰染上紅暈，瞳孔不停地動來動去。狼狽到一眼就看得出來。明明跟她無關而是提諾的事情，為什麽她要如此焦慮。
「我跟提諾住一起，會讓瑪爾妲感到困擾嗎？」
「這??這個??我、我是在擔心你啦，沒錯，嗯！」
「我是不知道你在擔心什麽啦??不然瑪爾妲你跟我交換？」
「啥？」
「我去住瑪爾妲的房間，你跟提諾住同一間。」
「我跟??矮冬瓜??怎、怎怎怎麽可能辦得到！」
原本以為瑪爾妲在驚訝地自言自語，下一瞬間臉頰卻變得更紅還大叫。
對提諾來說，跟這位主人二十四小時待在一起會產生不必要的疲勞。除了學習飛行掃把以外他想極力拒絕。
「真是的。實際上就沒房間所以沒辦法啊。」
「這、這個??對了！矮冬瓜，你去露宿。」
「你知道自己在講很過分的事情嗎？」
「我也不想要露宿??」
就算被當成仆人，提諾還是想過著最低限度的文明生活。
「審議的結果，並無確認到有建設性的替代方案，故駁回瑪爾妲.貢帕爾沙飛帚手的申訴，照原本順序確定排名。」
「唔唔??！」
烏蘇拉像在主導比賽進行的發言，讓瑪爾妲咬牙切齒。
接著在交互用帶著恨意的視線看向兩人後，瑪爾妲以比來的時候更緩慢，但又很高傲的腳步大搖大擺地走出房間。也沒
順便把大開的門關上。
「小瑪爾大人到底是來做什麽的？」
「因為她是怪人吧？」
烏蘇拉一派輕鬆地做出辛辣的發言。
◇◆◇◆◇
熄燈後的昏暗房間內，提諾靜靜地從床上站起來。
等到眼睛習慣後再看向牆上的擺鍾，深夜兩點。雖然有些不安，但能在預定時間起床真是太好了。先忽略意識因為睡意還有點模糊。
看見烏蘇拉睡在對麵的床上。白天把他耍得團團轉卻睡得那麽安穩，讓人覺得有點想笑。
不過既提諾陪著一起跑步，又他在走錯路差點要迷路時加以阻止，還幫忙帶他前往大澡堂。光是今天一天就怎麽感謝都還不夠。待在同一個房間還是會心跳加速，也還無法習慣不時從她身上飄出的那有如花蜜的香味。
避免吵醒烏蘇拉，提諾盡量不發出聲音脫下睡衣換上訓練服，把護目鏡掛在脖子上。然後走到窗邊，注意在保持安靜下打開窗戶。
「嗯嗯??提諾??」
背後傳來烏蘇拉像在呼氣的聲音，提諾驚訝到暫停呼吸。
糟糕，吵醒她了嗎。
提諾小心翼翼地轉過身去，可是烏蘇拉仍用跟剛才一樣的姿勢躺在床上。太好了，看來是夢話。名字被叫到還是會靜不下心來。
「啊嗯??不行啦??不可以碰那邊??因為那裏是姐姐很重要的地方??」
到底是在做什麽夢。夢中的自己到底對烏蘇拉做出什麽事。夢話中醞釀出一股危險的氣息。
「提諾??那裏是姐姐的??拷問房??」
「!?」
「切斷類??對提諾來說??還太早了??首先從打擊開始??習慣痛楚之後??再幫你??一根一根切下來??」
「!?」
真的到底是什麽夢啊。
該不會並非他對烏蘇拉做出對學生來說不太好的事情，而是烏蘇拉想要對他做出人道上不太好的事情吧。
提諾感到戰栗，但在確認到烏蘇拉恢複平穩的呼吸後，他決定不要再去在意。想太多反而很可怕，想要早點忘掉。
來到陽台，白天固定在立架上的布魯姆，掃把頭帶著綠色的燐光。證明上麵充滿累積了日光的風素。
提諾用拿來的布袋蓋住掃把頭，再拿進室內。接著再度確認完烏蘇拉還在睡後，無聲無息地離開房間。
在昏暗的學生宿舍內，他隻靠從布袋透出來的淡薄燐光往前走，抵達了玄關。
外頭隻會不時有微弱月光照進來，仍是由黑暗所包覆。即使是春天的尾聲，深夜還是有點冷，但還在可忍耐的範圍。動一下後身體就會暖活起來吧。
目的地是操場。
他雖然不覺得這個時間帶會有自己以外的人在活動，為求慎重還是對全方位保持警戒。夜間的外出大概?應該說一定是違規的。
他走著。
持續走著。
不停走著。
幾分鍾後。
「??這裏是哪裏？」
一下子就迷路了。
奇怪，明明是從學生宿舍想走到不遠的校舍後方的操場，為什麽周圍的樹木會這麽茂盛。
他想到這裏，回想起包圍學院校區的廣大森林。完美地從一般學生過日常學院生活該走的路上偏離，精準地來到這裏。路癡嚴重到這種地步，根本讓人懷疑是不是某種疾病。
「??算了。」
提諾發現反正不管是在操場還是森林裏，他要做的事情都沒變，他決定往好的方麵想。畢竟接下來自己要做不太能讓別人看到的事情。
他拿掉蓋住布魯姆掃把頭的布袋，注視掃帚發出微弱光芒的模樣。
來到這裏是意外，但本來他想在操場進行的就是飛行掃把的特訓。他想說總之就專心地騎上掃帚吧。
在故鄉辦得到的事情，課堂上卻無法順利辦到，覺得非常不自在。他已經不想要再有那種體驗。這樣下去，感覺會連騎布魯姆飛行的樂趣都變淡，他很害怕會這樣。就算變得無法飛很快，隻有這種心情他不想失去。
那該怎麽做。隻能在這邊飛個不停，直到能跟在故鄉時一樣為止。因此才會選在沒人的深夜、沒人的地點進行秘密練習。白天操場有人要用，也不覺得一介學生能夠借用。
想著「那麽快點開始吧」的提諾騎上今天，正確來說是昨天剛拿到的布魯姆。戴上護目鏡後進行深呼吸和集中精神，咚一聲踢向地麵。
「??沒問題，並不是飛不起來。」
在花冠的上下形成風素膜的狀態下，排出充填在掃把頭的風素，得到能讓一人份的體重飛上天的初速，飛舞在空中。
順帶一提跟從掃把頭排出的情況不同，從花冠跑出的風素有經過處理，即使是晚上也不會發光。比如說用來減輕風壓的風防，要是噴出後會從前方覆蓋到上方的風素膜會發光，會導致視野閃爍，實在危險到不行。
「並不是飛不起來的話??我應該辦得到。」
試著稍微加速後，全身立刻變得很不穩定。提諾連忙調節從花冠的左右花瓣排出的風素量，好不容易恢複姿勢成功著地。
然後他思索著該怎麽做。
一般的男性連騎掃帚浮起來都辦不到，所以提諾算是很特別的類型，但那種事情以魔女來說是連起帚線都算不上的問題。
跟在故鄉時有什麽不同。
風素的性質？不對，世界上到處都一樣吧。
風素的濃度？照庫羅琳達老師的說法，似乎還沒有明顯的征兆。
還不習慣這把掃帚？可是這應該是人人都能使用的名帚。
想了各種原因，總歸來說原因不是外部而是內部，換句話說就是提諾自己不行。不管做什麽，既然不習慣那隻能靠多做幾次來習慣。
提諾再度騎上布魯姆，蹬地──
「啊，原來是這麽回事啊。」
──麵的瞬間，不該聽見的聲音讓他的心髒差點從嘴巴跳出來。
戰戰兢兢地轉過身去，有一名少女穿著訓練服站在那裏。
跟提諾很有緣的銀發女學生。
「烏、烏蘇拉同學??？」
離開房間時熟睡的她就站在前，提諾感到驚訝。而且睡前鬆開的頭發綁好了辮子，是平常的她。
「晚安，提諾。你還真勤奮。」
「啊，呃，這不是那樣。」
他不由得從掃帚上跳下並把掃帚藏到身後。
「哈哈，你很嬌小所以沒有遮住握柄喔。腳下也有在發光。」
「啊。」
經她一提，提諾才發現掃把頭從他兩腿之間探出頭來。
「不過我嚇了一跳喔。聽到聲音後爬起來一看你就不見了。跑去陽台一看隻有你的布魯姆消失。陽台正下方又有人影在晃動。」
「呣唔唔?」
「所以我就追上來??是深夜的秘密特訓？」
「??對。」
事已至此說謊也沒用，提諾選擇一五一十地全盤說出。他想要盡早恢複在故鄉時的那種飛帚術能力。
「這樣啊。」
「??你會跟老師說嗎？」
「為什麽？」
「因為我在深夜外出。」
「說了我也會挨罵吧？」
「是這樣沒錯啦。」
的確，既然出現在這裏，那她也是共犯。明知如此還是追著提諾而來，該不會是打算在發生什麽事情時分擔責任吧。還是說今天早上的馬路雙載讓提諾成為違反法律和校規的共犯，她在為這件事表達歉意嗎。
「不過，為什麽要選這裏？在操場練比較好吧？」
「原本是要去操場啦。」
「??你迷路了？」
「??是的。」
提諾心中滿懷愧疚地點頭，烏蘇拉的眼神變得與其說像姐姐還更像母親般地溫暖，撫摸起對方的頭。
「這樣啊？你做到這種地步都想飛，是因為想變得比任何人都快呢。就像你所憧憬的魔女那樣??不對，是比你所憧憬的魔女還快。」
「雖然是那樣沒錯，但不隻是那樣，我還是很喜歡飛行掃把。」
喜歡的東西想要繼續喜歡下去也需要努力，提諾今天一整天有了深刻體會。所以他必須在能力可及的範圍內試著做能做到的事情。對提諾來說就是決定要進行這種深夜的自主練習。
「我好羨慕你。」
「咦？」
「我對飛行掃把並沒有那種特別的情感，所以不太懂。大概是因為這樣吧，有著明確目標的人在我眼中很耀眼。你當然也是如此，動機雖然很那個，瑪爾妲那種人也一樣。所以我才會覺得羨慕。」
「??這。」
提諾想起烏蘇拉在午餐時說過的事情。進入這間魔帚學院的理由
是順其自然。提諾無法否定這種動機。因為他親身體驗過每個人都有各自的想法。
「哈，不過今晚我終於找到了一個吧。對飛行掃把的情感。進入奧底斯達的意義。騎布魯姆飛行的理由。」
「??我能問嗎？」
「嗯??就是幫忙讓眼前很努力的男孩能順利飛行吧。」
「咦──啊？」
烏蘇拉突然拉著提諾的手還抱住他，導致他發出奇妙的聲音。
「我沒有灌注於飛行掃把上的願望，但我應該能支持某個人的願望。我看了今天一整天的提諾產生這種感覺。」
「支、支持我??？」
「嗯。哈哈，可是就算由技術不好的我來幫忙，也不會有多大效果吧？」
「沒、沒有那種事！烏蘇拉同學並不是技術不好，我很高興！」
雖然自己很內向，就隻有這點必須明確地說出口。
「是嗎？嗯，太好了。」
提諾說出真實的心聲後，烏蘇拉用靜謐的微笑回應。那也讓他很高興。因為感覺到有人願意在背後推著這樣的自己前進。
這些事情先暫且不提。
「我說，烏蘇拉同學。剛才你做了什麽夢啊？」
「夢？啊??感覺好像有看到什麽，可是一醒來就忘掉了。到底是什麽，似乎很開心。哈，該不會提諾你有出現？」
「這、這樣啊??」
提諾有點傻眼地回答。那種可怕的夢話據說是很開心。感覺跟這位姐姐在一起有些危險。
「剛才說到哪了??我想起來了。所以我看到提諾後有想到一件事。」
「是什麽事？」
「你剛從裏維埃拉來到特裏埃斯塔吧。所以我想說你是不是還不習慣這片土地的風素。才沒辦法好好飛行。」
「特裏埃斯塔的風素？根據土地會不同嗎？」
「當然會啊。這些小家夥們各自有不同的個性喔。」
烏蘇拉做出抓住空氣並讓其在手掌上滾動的動作後，說出這句話。
「這些小家夥們??烏蘇拉同學你說得好像生物呢。」
「對啊。」
「咦。」
提諾本來隻是要開玩笑，烏蘇拉卻表情認真地立刻回答。
「天空中有魚在遊泳喔。棲息於空氣的海洋，眼睛看不到的風之魚。那就是風素。」
「風之?魚？」
那是某種比喻嗎。感覺是愛作夢的少女說出的妄想話語，但從烏蘇拉口中說出就很不可思議地帶有現實感。雖然有點太過浪漫的傾向。
提諾的心中忽然浮現在陽台的那一幕。
──魚兒、魚兒。要多聚集一點喔。
在把掃帚放上布魯姆立架時，她的確有這樣祈禱。那時提諾聽不懂意思，原來是這麽回事嗎。
不過，提諾也變得想相信天空中有魚在棲息。原本飛帚術和魔女對一般人來說就像很近卻又遙遠的世界。
「所以我想你該先習慣特裏埃斯塔的風素。」
「習慣??隻能多飛幾次了吧。」
既然隻能做到別人的一半，那次數就要是別人的兩倍。特別是提諾有記憶力不好的自覺，那更是如此。
而且故鄉的師父也說過，要提諾最好不要去想效率的事情。因為笨拙的他在思考那種事情的期間中一生就會結束。
「嗯。啊，我想到好主意了喔。提諾提諾，你做出飛行姿勢看看。」
「喔，好。」
「然後，比平常更往握柄的前方跨坐一點。」
「咦??這樣嗎？」
提諾照著烏蘇拉的指示，比平常在布魯姆上的位置更往前移動半個身體。這樣一來腰部快要超出纏在握柄上的緩衝帶。
「對對。那麽打擾了。」
「咦，等等!?」
提諾忍不住發出尖銳的聲音。
烏蘇拉非常突然地以雙載形式共乘布魯姆。接著她把雙手往前繞，重疊在提諾握著掃帚握柄的雙手上。出乎意料的發展讓提諾搞不清楚狀況。
背上傳來非常柔軟的觸感。
比在故鄉時母親很常烤，剛出爐的巧巴達<拖鞋麵包>還更加軟綿綿又有彈性。這該不會是──別去想。提諾放棄再思考下去。
「哈哈，跟早上相反呢。」
「烏、烏蘇拉同學，這到底是？」
「習慣風素的練習。我很常這麽做，想說乾脆一起來做。比起用嘴巴講，實際體驗會比較好懂吧？」
「可是這把不是雙載用的喔。」
早上跟烏蘇拉共乘的布魯姆握柄長度比普通的還長，花冠跟掃把頭也較大。另一方麵，提諾的這把是發給他個人使用。就算是女生和嬌小的男生，怎麽想都沒辦法承受兩人份的重量。
而且因為是緊貼在一起的姿勢，心情非常難平靜下來。想到隔著一片布料就是烏蘇拉的身體，他感到心神不寧。
「一定沒問題的啦。隻要巧妙地調整維持平衡的方式以及風素的排氣??嗯，感覺辦得到用單人座來雙載。」
「感覺辦得到，嗎。」
雖然提諾覺得自己沒資格這麽說，但希望她能更有自信一點。
「啊，對了。提諾，你能拿掉護目鏡一下嗎？」
「咦??好。」
「然後閉上眼睛。」
「眼??睛??？」
提諾即使感到訝異還是闔上眼皮，這讓他原本就很暗的視野真的變成一片漆黑。
「要飛了喔。」
就在這時。
才剛想說是烏蘇拉的聲音，腳底的地麵觸感就忽然消失。
「啊!?會掉下去、掉──奇怪，在飛??？」
提諾試著張開眼睛，掌握情況。兩人騎的布魯姆正在離地麵兩公尺高的地方滑翔。
「提諾你真是的。不是叫你閉上眼睛嗎。」
布魯姆的高度隨著烏蘇拉像在責備的話語逐漸下降。不久提諾的雙腳就再次踏到大地。
「因、因為，很可怕啊。」
「你想習慣風素的話這樣做是最好的。」
「唔??」
「沒問題的，交給姐姐吧。」
烏蘇拉彎起手臂做出在秀肌肉的動作。提諾在白天就是交給這位姐姐，結果被耍得團團轉，該怎麽做呢。
即使如此，他選擇改變想法。今天早上進行雙載時非常爽快。內心搞不好比自己一個人飛行時還要安詳。既然是烏蘇拉，事情應該不會往壞的方向發展。
「我明白了，那就拜托你。」
「我明白了。接受你的拜托。」
提諾聽著烏蘇拉惡作劇般的聲音從後頭傳來，再度閉起眼睛。
這次他知道在做什麽，所以沒有地麵消失或掉下去的感覺。甚至能感受到看不見的力量在推著自己的身體離陸。
「哇、哇哇！」
不過視覺是掌握現況的指標，關閉還是令人感到害怕。不知道該如何保持平衡，所以會往前後左右搖晃。
「提諾放輕鬆，操控由我來進行。」
烏蘇拉在耳邊細語讓提諾吃了一驚，使得他的身體又再度僵硬起來。手背原本從剛才就一直傳來她手掌的溫度，又是從背後被緊抱的形式，非常靜不下心來。
「不要害怕。風之魚會將身體推往天空。這些孩子會幫你飛起來。冷靜下來，相信我。」
「??唔。」
既然烏蘇拉都這麽說，那當然選擇相信她。她從相遇起一直很親切地對待提諾。所以會這麽做一定有其意義。
吸──吐──提諾重複深呼吸。
「回想一下早上我們一起飛行時的事情。你說我的飛行很快樂、很自由??你很喜歡。」
在闔上的眼皮底下，浮現從烏蘇拉的布魯姆上一起眺望的景色。抬頭就是特裏埃斯塔一望無際的藍天。眼前是紅褐色屋頂的海洋。熱鬧的早晨人潮。飄出淡淡香氣的各種攤販。
「感受一下。世界上是如此充滿風素。」
沒錯。那瞬間提諾確實感受到世界由風素所包覆。我們一定是每天都活在風之魚遊泳的地方。
一這麽想，身體就突然放鬆。剛才還感受到的不安及恐懼消失，在早上的特裏埃斯塔和烏蘇拉雙載時的解放感重現。
「我會慢慢飛。」
提諾閉著眼睛點頭回應烏蘇拉的聲音，將一切交給她。
感覺得到布魯姆以低速前進。不對，與其說是前進更像隨風飄動，漂浮在名為大氣的海洋中。那樣正有如風之魚。
「啊??這種感覺??」
「很舒服嗎？」
「??非常舒服。」
視野是一片黑暗，卻感到非常安心。說來很丟臉，比提諾自己一個人飛還安心許多。而且那是他在故鄉辦得到的事情。像這樣習慣特裏埃斯塔的風素的話，就能再度找回那種感覺嗎。
好想就這樣一直飛下
去，提諾是認真地這麽想。想和烏蘇拉一起在夜晚翱翔。可以的話，不是雙載而是各自騎著不同的布魯姆一起飛。
不可思議地，這時提諾不再去在意小時候的夜晚在比賽中看到的那位憧憬的魔女，盲目追求最快的心也跟著融化。並不是消失，而是感覺在自己的體內靜靜循環。
該怎麽說，他有種光是現在這麽做就滿足了的想法。
「欸，提諾。」
「嗯？」
「你好香呢。」
「啊!?」
提諾發現烏蘇拉把鼻子埋進他的卷發裏聞著味道，眼睛瞪大身體無法動彈。這樣一來，當然身體會不自覺用力而僵硬。
「啊，等等，提諾！」
「烏、烏蘇拉同學你在做什麽啦！」
「冷靜點，提諾，籲籲。」
被像馬一樣安撫，提諾努力地想要讓不小心用力的身體鬆弛下來。努力有了成效，總算讓布魯姆恢複平衡。當然不難想像這背後有烏蘇拉的鼎力相助。
話說回來，在飛行中突然做出奇怪發言的搭檔，多少也得念她一句吧。
這麽想的提諾正要開口──就在此時。
轟，突如其來的強風猛烈吹襲提諾的身體。
令人窒息的風壓從側麵打過來。
前一瞬間明明還是風平浪靜的靜謐夜晚。
「哇哇哇!?」
提諾連忙用大腿用力夾住掃帚握柄來固定身體。可是要是能這樣控製姿勢，他就不會大半夜還跑出來特訓。
「啊，這下完蛋了。」
「什麽完蛋了烏蘇拉同學!?」
「嗯，放棄吧。」
「要放棄什麽啦烏蘇拉同學!?」
布魯姆大幅度搖晃。
然後兩人幾乎以往側麵倒下的方式，從離地麵三公尺高的地方墜落。
速度沒有多快，高度也不高，但撞擊地麵還是會非比尋常地疼痛。而且現在的他是仰望夜空的姿勢，這樣下去會是猛烈撞擊後腦的路線。
要放開布魯姆跳下去？
還是要直接采取減緩衝擊的姿勢？
該怎麽做。
該怎麽辦才好。
就在這時。
那是──泉水？
提諾的意識在這種狀況下還注意到閃過視野一角的東西。不對，或許反倒正因為是在這種狀況下。
為什麽這種森林裏會有水池，一瞬間先產生這種想法，但是沒時間猶豫。提諾即使在暴風吹襲下也硬是擺動身體，想辦法讓布魯姆的路徑朝向那裏。
噗通。
伴隨著這種聲音，全身由冰冷感所包覆。
這種感覺，對──就像在故鄉經常被姊姊丟進湖裏時相同。
「噗啊！」
提諾從水麵探出頭來，用力地吸氣。
幸好水深隻到他的腰，沒變成躲過墜帚身亡後等在前方的是溺死這種悲慘結局。他想要感謝神明。
他調整呼吸，看向周圍。大概是從地底湧出的水形成湧泉。清澈美麗的水，即使喝到一些也沒有奇怪的味道。
然後，讓兩人遇上危險的那道狂風似乎隻是一陣風。轉眼間就停止，現在讓水麵搖晃的隻有兩人的身體。
看來剛才那是特裏埃斯塔聞名的局部陣風。總感覺之前也有發生過這種事，提諾找尋跟他一起被吹落的烏蘇拉。
「噗噫??呼。勉強順利落水了呢。」
就像前一刻提諾做過的一樣，烏蘇拉也猛然從水中冒出。
「啊??對、對不起！那個?我隻想到能這麽做。」
「不會。我知道你想做什麽。比起摔到四處都是石頭的地麵，掉進水裏還比較好對吧？」
「沒、沒錯。」
即使現在的自己很難讓歪掉的姿勢恢複，但要讓姿勢更加歪斜是辦得到的。變成期望的結果，提諾再度鬆了口氣。
「不過，你還真厲害呢。在那陣風中找到這裏，還刻意往這裏墜落。如果沒有很強的瞬間判斷力我想就辦不到。」
「謝、謝謝??」
提諾說到這裏就停住。
烏蘇拉的辮子是因為落水時的衝擊，還是之前強風吹的，不知何時已經解開。許多細小的水滴依附著波浪狀的長發，在淡淡月光照射下有如寶石般發光。
美麗到令人不禁屏息。從澡堂回來時放下的頭發是有多少吸引到提諾的視線，但現在這個用奪走目光來表現才正確。
「哈哈，不過真要追究起來是我的錯呢。」
烏蘇拉說的話讓提諾想起她剛才做出的行為。
將鼻子埋進頭發裏聞味道。
感覺到由於掉進泉水裏而變得冰冷的肌膚開始發燙。
「為、為什麽要做那種事？」
「咦？沒有啦，跟你抱在一起就聞到很香的味道。不知不覺中就無法忍耐，想要聞個夠。謝謝招待。」
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「才沒有很香的味道！」
「有喔。很溫柔的味道。像太陽底下的味道。」
「我、我的身上沒有那種味道啦。」
「你說喜歡我的飛行，我也喜歡你的味道喔。能讓心情非常安穩。哈哈，究竟是為什麽呢。」
「咦、咦??」
當麵被這麽說，提諾不知道該如何是好。即使喜歡的隻是味道，但還是會讓他差點要誤解。
冷靜、冷靜點。
吸──呼──提諾深呼吸。
「那麽，我有個提議。提諾。」
「??什麽提議？烏蘇拉同學。」
「很冷所以快點上岸吧。」
「你說得對。」
曾做過跟這個很類似的交談呢，提諾邊想邊和烏蘇拉踏著泉水底部走上岸邊。全濕的訓練服沉重地壓在身體上。
提諾忽然察覺自己的手上沒有布魯姆。
是落水的衝擊導致放開了手嗎。可是這麽一來沉在水底的可能性很高。事情變得不太妙，應該說變得很麻煩。
布魯姆在構造上不太能防水。掃把頭含有水份會導致將風素轉換為推進力的效率降低。發生泡到水裏的情況得確實晾乾，或者整個掃把頭都得換掉。所以也有雨天的比賽會很混亂而有趣的一麵。
「幸好沒弄濕呢。」
烏蘇拉撿起掉在泉水旁的掃帚。
「啊??原來在這裏。」
明明在仔細觀察四周就能馬上發現的地方，卻沒有看到，看來提諾相當動搖。可能是短時間內發生太多事情。
「哈哈，落水的瞬間我用力丟出去。」
「用力??烏蘇拉同學丟的？」
「對對。我想說要是碰到水，明天的實際練習你會很困擾。」
烏蘇拉說得一派輕鬆，但提諾覺得那一瞬間就做出判斷，還把掃帚丟到這裏是很厲害的事情。何況當下他正在擅自操帚。
該怎麽說，感覺這個人在所謂競技型的飛行掃把上如同自身的評價一樣普通，但飛帚術本身的技術和其他學生截然不同。甚至有種深不可測的感覺。
「那麽，雖然對提諾你不好意思，我想今天不要再勉強下去，就到這裏吧。飛太久的話，好不容易累積的風素會減少，上課時會感到困擾喔。」
「你說得沒錯。」
「而且我們都全身濕透了。不快點擦乾會感冒。」
「啊??對不起。陪我訓練才連累到你。」
提諾低頭道歉，頭發上的水滴到地麵。
「哈哈，是我主動去做的事情所以你不用介意啦。」
「唔。」
被姐姐用手指戳臉頰，讓提諾又害羞了起來。
「明天再加油吧。今後會變得很忙碌呢。」
「明天??」
那表示今後烏蘇拉願意跟自己一起特訓。
一這麽想，明明全身濕透，提諾卻感到心中變得溫暖起來。
「二年級不一樣嗎？」
結束實際練習回到自己教室換好衣服後，提諾由烏蘇拉領著走在校舍的走廊上。因為是午休所以請她帶去餐廳。烏蘇拉判斷說讓提諾自己去會迷路，提諾也很沒出息地表示同意。
「完全不同喔。因為升上二年級後是黃昏才要上學。一開始先上課，等到太陽西沉後再做實際練習。」
「改變真大，為什麽要這樣？」
「嗯。你也知道晚上風素濃度會比較高吧？魔女的官方聯賽都是在半夜比。升上二年級後會以更接近實戰的形式飛行。」
「啊，原來如此。」
「反正也沒有讓一年級和二年級同時飛行的空間。」
「這樣啊??說得也是。」
剛才的實際練習中直線賽道由提諾他們1–b使用，橢圓賽道則由隔壁班1–a使用。光這樣就把操場塞滿了。在確保場地的意義上必然要錯開一年級和二年級的時間。
「話說回來，提諾。那件你穿起來很適合喔。」
烏蘇拉邊微笑邊眺望提諾的全身。
現在的提諾不是穿著離開故鄉時的便服，而是這間學院的製服。結束實際練習後回教室換衣服時，老師拿給他。據說是因為沒預料到會有男生入學所以沒準備男生製服，直到今天才做好。
「??差點要被老師逼著穿上裙子。」
「你穿裙子啊。好想看喔。」
「我絕對不會穿給你看??」
「我想會很可愛喔。」
「根本不是在稱讚??」
提諾真希望有人能讓這位姐姐認知到他是貨真價實的男性。
兩人像這樣邊聊天邊走著，轉眼間就抵達目的地。鄰近校舍的建築物看來是餐廳。外麵招牌上寫著暴飲暴食<g>，該不會這就是餐廳的名字吧。到底是在想什麽才會取這種名字。
「哇??」
一進到裏麵，寬廣的程度讓提諾發出感歎聲。
好幾張又長又大的桌子加上數量能坐百人左右的椅子，其中八成都坐滿學生。當然全都是女生。
「哈哈。別東張西望啦，提諾。」
「對、對不起??我第一次來到這種地方。」
提諾在前不久還在就讀的小學，午休會回家吃午餐，再說故鄉的鎮上並沒有這麽大型的大眾餐廳。鄉下真辛苦。
提諾突然發現到一件事。
「在這裏的人??是不是有點多啊？一年級兩班不是六十人左右嗎。」
「這是當然的啊。因為二年級也在。」
回答提諾問題的不是身旁的烏蘇拉，而是從背後傳來的聲音。
提諾轉過身去，剛才跟他私鬥的瑪爾妲就站在那裏。即使沒有穿著賽帚服，即使沒有騎著布魯姆，仍然高高在上地插著腰。
「啊??呃，瑪爾妲同學。」
「你用『同學』稱呼主人？你是笨蛋嗎？想死嗎？」
「咦??瑪、瑪爾妲大人？」
「??那樣有點像暴君，嗯??」
提諾心想，從那場決鬥來看她充分有著暴君的資質吧。
「該、該怎麽叫才好？」
「我想想??適合可愛的我，『小瑪爾?』之類。」
「小、小瑪爾??？」
「讓年紀比我小的人這麽叫還是會不爽。你是看不起我嗎？」
「我隻是照你說的做而已!?」
果然這個人就像暴君的靈魂有了形體。
「等一下??對、對了??同時惹人憐愛又有威嚴的叫法??好，矮冬瓜！今後你就叫我『小瑪爾大人』！」
「烏蘇拉同學，這個人該不會其實是怪人吧？」
「提諾。不需要用該不會這種顧慮的說法喔。因為真的很怪。」
「你們是想要被我推倒再踩過去嗎!?」
怪人露出牙齒在威脅兩人。
「哈哈。冷靜點啦，歐莉亞娜.提奧多拉同學。」
「那是誰啦!?我不是說我叫瑪爾妲.貢帕爾沙嗎!?沒半個字是對的！」
「對對，就是那個。瑪、爾、妲、貢、帕、爾、沙。」
「我的名字有到不寫下來就記不住的地步嗎??」
看著從裙子口袋裏拿出筆記本書寫的烏蘇拉，瑪爾妲以苦澀的表情表達不滿。還真是容易被煽動的人。
先不管這些，提諾想要繼續詢問剛才的問題。
「那個??小瑪爾大人。你說二年級也在，她們不是黃昏才要上學嗎？」
「啊？是這樣沒錯，可是中午會肚子餓吧。」
「咦，為什麽要在這裏吃？」
不用特地在上學的好幾小時前跑來，看要在家裏吃還怎樣不就好了。
「啊，對喔。提諾我跟你說，奧底斯達是全住宿製喔。所以一到吃飯時間不分有沒有課大家都會跑來。反過來說我們結束一天的課程後，晚餐時間也要來這裏吃飯。」
「啊，是全住宿製啊??奇怪？那為什麽今天早上烏蘇拉同學會出現在那裏？」
提諾和烏蘇拉相遇是在學院的校區外，而且還是有一段距離的地區內的廣場。為什麽她早上會在那地方走路。
「每周六日提出申請的人可以暫時回家。到了星期一再回到宿舍。我家就在那附近喔。」
「啊??」
提諾的腦中回想起在學院校門的對話。
──並不是說大家周末都會回家。
原來那句話是這個意思啊，他搞懂了。
「你是怎樣，連那麽基本的事情都不知道就來到這裏？」
「唔??是、是的。」
進入學院的相關手續幾乎都是師父和姊姊幫忙處理，提諾知道的事情很少。現在想起來會不會是她們故意不把情報透露給提諾。考慮到兩人喜歡惡作劇的性格，這是很有可能的事情。
「反正那種事不重要。矮冬瓜，這是命令！」
「那個，我名字叫提諾??命令？」
「你很囉唆耶，矮冬瓜真的很矮所以叫矮冬瓜就好啦。去幫拿我那份午餐。」
「啊，是這種形式啊。」
往餐廳深處看去，有個看似配膳室的窗口，學生們排成一排。另一邊大概就是廚房吧。
「仁慈的我會去占位置。三個位置就行了吧。」
「好的，我明白了。」
雖然不太情願，但既然成為仆人那就沒辦法。提出的要求也沒想像中那麽困難，提諾乖乖遵守瑪爾妲的吩咐。看來下次要考慮找機會主動提出決鬥。贏了就能洗刷汙名。
拜托主人去占位置，提諾和烏蘇拉一起拿著餐盤去排領餐的隊伍。
從一連串的流程看來，菜單隻有一種並每天替換。除了飲料之外似乎沒辦法跟普通店家一樣從數種中選擇。
這時輪到提諾，負責配膳的女性接連把料理放上餐盤。第一盤是烤鰻魚燉飯，第二盤是窯烤羔羊肉。配上新鮮的沙拉和水果。
當然這些是提諾侍奉的瑪爾妲要吃的份。沒辦法拿兩個餐盤，所以自己那份得再排一次。仆人意外地很辛苦。總之，瑪爾妲應該找好座位在等了，趕快拿過去吧。冷掉就不好吃了。
提諾找到瑪爾妲坐的桌子，將一整份餐點放到她麵前。
「小瑪爾大人，請用。」
「嗯，辛苦了??你的份呢？」
「我一次沒辦法拿兩份??我再去排。」
「啊?」提諾一說完，瑪爾妲就很小聲地驚呼一聲。
「??我會等你所以快點拿回來啦。」
然後冷淡地這麽說。
「稍微想一下就知道他沒辦法同時拿兩份，但你的表情卻像才剛察覺呢。主人（笑）。」
「那個『笑』是什麽意思啦!?」
烏蘇拉和瑪爾妲又開始唇槍舌戰。讓這兩位姐姐獨處真的好嗎？腦中雖然閃過一絲不安，但處於不管對哪一邊都抬不起頭來之立場的提諾根本束手無策。自己現在該做的隻有早去早回。
重新排領餐隊伍，再領一樣的東西吧。
「喔，皮諾奇嗎？」
這種聲音突然從身後傳來。轉過頭一看，萊塔就站在他身後，似乎本來就站在那了。提諾完全沒發現。
「啊，萊塔同??學??!?」
提諾原本想打招呼，看到她拿著的餐盤想說是不是眼花了。因為明顯和自己的不同。不是菜單，是單純的份量。
烤鰻魚燉飯堆成小山，窯烤羔羊肉疊了三層。沙拉跟水果從容器就不一樣。
「嗯，怎麽了？」
「那、那到底是幾人份？」
「三人份左右吧？」
「三??!?啊，原來如此。一次裝大家的份，再到餐桌那邊去分對吧？我要是也這樣做，就不用重排也能拿到小瑪爾大人的份。」
「我要吃三人份喔。」
「????什麽？」
「我、要吃、三人份。」
這個人的胃是怎麽回事？考慮到這是標準攝取量，她的身材卻完全不胖。反而看起來很結實。吃下去的東西到底去了哪。
「原來可以要求加大啊??」
「喔，有提出就可以。皮諾奇你吃那一點點夠嗎？你正在成長吧？」
「這樣就很夠了??」
雖然不重要，她到底什麽時候才會正確記得提諾的名字呢。雖然要是被問說小不點和鬆果哪個比較好會很難回答。
碰見萊塔的提諾就順勢和她一起回到主人和烏蘇拉姐姐在等待的桌子。幸好瑪爾妲的隔壁還空著。
「啊？這不是直線笨蛋嗎？」
接著就聽到這句話。
「讓我跟你們一起吃吧。」
完全不在乎瑪爾妲很直接了當的挖苦，萊塔坐到她隔壁。
「你吃的量還是那麽誇張呢。」
看到放在萊塔麵前的全餐份量，瑪爾妲有點招架不住。果然不隻是提諾，任何人都會抱持相同感想。
「其實比起米飯我更喜歡麵。沾滿醬汁的炒蕎麥麵我能吃下五人份，夾在麵包裏也不錯。」
「你是馬之類的生物嗎？到底是哪門子的消化能力??話說回來，中午而且還是吃飯時別喝卡布奇諾啦，讓人覺得很噁心。」
「餐桌禮儀中最不好的就是批評別人的禮儀喔。」
「唔唔??」
唇槍舌戰似乎是瑪爾妲輸了。提諾邊看著正麵兩人的交談，邊吃著午餐。說實話，他的肚子快餓扁了。
「啊，真好吃??」
吃下燉飯後他老實地發出感歎。原本還擔心來到都市搞不好飲食習慣會不同，可以吃到在故鄉也很常見的鰻魚真是太好了。因為同樣是北艾托利亞嗎。
「瑪爾妲你吃那麽一點點夠嗎？」
「一般女孩吃這樣就足夠了啦。」
「你就是那樣胸部才不會發育。」
「就算是仁慈的我也會發怒喔!?」
瑪爾妲大吼。提諾也認為主人比起其他姐姐有一點，不，算是非常苗條，看來本人也很在意。
「嗯～」
這時至今都沉默的烏蘇拉停下吃飯的手，開始在思索些什麽。她的視線來回看向瑪爾妲和提諾，看起來像在觀察。
然後。
柔軟。
她的雙手開始揉提諾的胸部。
「烏、烏蘇拉同學!?」
突如其來的舉動讓提諾正感到困惑，烏蘇拉就又從椅子上站起來還把身子往前探出。她的雙手這次甚至朝著對麵的瑪爾妲伸去。
平坦。
「嗚喵!?」
同樣被摸到胸部的的瑪爾妲邊發出異常可愛的聲音邊往後抽身。
「??嗯，果然。」
「什、什麽果然啦。」
「提諾的胸部比較大呢。」
「你想打架我會奉陪喔!?奉陪到底喔──!?」
瑪爾妲激動地反手拿起叉子刺進窯烤羔羊肉。那樣實在太沒規矩，提諾覺得不要這樣做比較好。
「我是男的耶??」
「據說叫做女性化乳房，男生也會乳腺發達而膨脹喔。」
「咦!?」
「哈哈，你的情況我想隻是正常肌肉的厚度。」
胸部很大的發言看來是在開玩笑。即使如此，提諾以前就一直被說骨架很像女生，所以被人說有肌肉其實讓他感到有點高興。
「可惡??矮冬瓜你給我記住??！」
「為什麽是我!?」
提諾感覺蒙上了很嚴重的不白之冤。
當在聊這些無意義的話題時，提諾忽然想到。這三位姐姐就算他是男生也沒有退避三舍，而是普通地對待他。雖然不可能跟班上所有同學都相處愉快，但跟她們一起的話，或許實際練習以外的日常生活也勉強過得下去。
想到這裏內心就輕鬆許多。果然，隻是稍微飛得不順利並不需要沮喪。得加油才行，提諾下定了決心。
「這麽說來，小瑪爾大人和萊塔同學原本就認識嗎？」
「「完全不認識。」」
拋出忽然湧現的問題後，得到異口同聲的回答。
「我看你們很親密地在交談，還以為是那樣。」
「我們是來到這裏後才遇見喔。是這家夥在裝熟。」
「是瑪爾妲很沒禮貌而已喔。」
雙方一步也不退讓。即使如此氣氛沒有變得險惡，或許是因為兩人其實很合得來。雖然外表和性格真的是明顯的對比。
「說到認識的人??是有個不知道該不該算的啦??」
瑪爾妲的視線移往並非場三人所在的方向。提諾跟著她的視線轉頭看去，在擠滿學生的熱鬧餐廳中，有個人特別少的空間。
中心有名女學生單獨地坐著。形成波浪的金色長發，遠遠望去都看得出來是位美麗的女性。挺直背部的優美坐姿，但把餐點送入口中的動作又很機械式，讓人聯想到人偶。
「你是說那個人嗎？」
「對。葛莉賽達.萊蒂西亞。我們上同一所中學，但如你所見她總是一個人，散發出很難靠近的氣氛。旁人幫她取了冰之女王<lilitia>的外號。」
「冰之女王??？」
「我跟她的社團也同樣是飛行掃把社，但我想她大概完全不記得我。感覺她對別人沒有興趣。」
瑪爾妲似乎覺得很無趣地哼了一聲。
「她和我們同班喔。」
「咦，是這樣嗎？」
萊塔一講提諾才首次知道。因為是第一天，他還沒記住同班同學的臉。頂多記得有跟自己打交道的這三個人。
「嗯，葛莉賽達.萊蒂西亞同學??」
烏蘇拉拿出筆記本用鉛筆寫上去。明明比提諾多待了一個月以上，看來她也很不擅長記別人的名字。
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「反正又不是跟人打好關係就能飛。」
連特征是有如太陽般的笑容的萊塔都露出苦笑。而且令人害怕的是，她那堆積如山的燉飯已經減少到普通份量。真的有好好咀嚼嗎，雖然事不關己提諾還是擔心起來。
「我在這邊也沒有認識的人呢，大概。」
「??啊？等一下，矮冬瓜跟你不是認識嗎？因為你們從早上就一直很親密地在交談吧？」
「啊，我跟烏蘇拉同學並不是??」
提諾又重複一次剛才跟庫羅琳達老師說明時的流程。在特裏埃斯塔市內迷路，然後遇到烏蘇拉由她帶到這間學院的經過。
「喔??矮冬瓜你從哪來的啊？」
「我來自裏維埃拉。」
「哇，超級鄉下！」
「這、這點我無法否定??」
講話毫不客氣的主人。
跟特裏埃斯塔這種都市相較之下的確是天壤之別，但裏維埃拉有著豐富的自然和興盛的農業，從湖裏撈捕的淡水魚很好吃。還有溫泉。
「話說回來，你為什麽會想成為魔女到甚至離開艾托利亞的邊境？因為碰巧明明是男性卻能騎掃帚飛行？」
「啊，不是。該說是相反嗎。」
「相反？」
「我想成為魔女後，才幸運地有操控布魯姆的適性。」
「有別的理由是吧。」
「??對，我想你們會笑我。」
提諾想說跟這三個人講沒關係吧，說出來到學院的理由。
小時候看過在特裏埃斯塔舉辦的比賽。現役最快的魔女們之間的勝負令他看得目不轉睛。然後，自己變得也想要活在那個領域。
在模糊地飄蕩的風燈中，奔馳在市區的數道五顏六色的光芒。
其中特別讓提諾有深刻印象的是領先群雄的一位魔女。
看到那如夢似幻的光景後，年幼的提諾決定了將來。
「我也想要像那些魔女們一樣成為光。可能的話想在其中當第一??比那時飛在前頭的人??比任何人都還快。」
「喔??原來是這樣啊。」
「??你不笑我嗎？」
「笑你？為什麽？」
「咦，因為??不是都會說我有勇無謀啊，莽撞啊。」
隻不過是小時候看過一次魔女，就輕易地決定了自己的出路。而且那是對男性來說契合度低到不行，飛行掃把推進聯賽的世界。實際上提諾在就讀小學時也跟大部分人提到這件事，對方都會笑出來。
不過，眼前的紅發少女完全沒有笑。
「矮冬瓜還更矮的時候，憧憬速度飛快的職業魔女們。自己也想站上同樣的舞台，在競爭中贏過她們。那就是你
想成為魔女的理由吧？起碼你是很認真的，我怎麽會笑你？」
「你說得是沒錯啦??但很常有人對我說『男性怎麽可能飛得起來』。」
「你現在不就飛得起來嗎？雖然動作不是很流暢。光這樣不就否定了他們說的話。之後隻要成為魔女就好。」
瑪爾妲實在說得太過理所當然，反而是提諾感到傻眼。但她的話語在慢了一拍後滲入提諾的內心。
「小瑪爾大人。」
「什麽啦？」
「我現在首次稍微覺得小瑪爾大人是主人真是太好了。」
「不是稍微，你應該要深深覺得啦！」
板著一張臉的瑪爾妲把窯烤羔羊肉塞進口中。
「想成為魔女的理由大家都不同呢。其中並沒有好壞或優劣。要說的話，我還更會被笑喔？」
「烏蘇拉同學會被笑？」
「嗯。應該說會被罵吧。我隻是順其自然地進入學院就讀。」
哈哈，烏蘇拉露出悠哉的笑容。
「順其自然實在是有點超過喔。」
「唔。那瑪爾妲你呢？」
「那還用說！是為了像幻想小說的主角那樣活得華麗又帥氣！」
「萊塔，給你一片烤鰻魚要不要？」
「喔，我的主義是來者不拒。」
「不要問完別人又無視好嗎!?」
「啪啪！」瑪爾妲以幾乎要把餐盤掀起來的氣勢拍桌。周圍學生們覺得很困擾的視線集中過來，讓提諾覺得如坐針氈。
「呃?成為魔女後就能活得華麗又帥氣嗎？」
「啊？那當然??贏了比賽的話掌聲、喝采、名聲都要多少有多少。所以我會以飛帚界的頂點為目標。為此我要打倒班上的人打倒隔壁班的人打倒高年級生打倒現役魔女。」
「要、要打倒的人真多啊??」
「這女的像瘋狗一樣呢。」
烏蘇拉也是講話很直接的姐姐，完全不輸給她。
「不過皮諾奇啊，那表示你憧憬著那位最快的魔女囉？」
「啊，對。是這樣沒錯。」
「你不知道她的名字嗎？」
「我不知道??應該說，我連那場比賽有什麽人參加都不太記得。問爸媽也都說不知道。」
「那，風素的顏色呢？是什麽顏色？」
職業選手在官方聯賽中使用的布魯姆，掃把頭有經過特殊加工，通過掃把頭排到外部的風素會著色。在半夜舉行的比賽中成為區分飛帚手的標誌。萊塔就是在說這東西。
「哈哈，不行啦，萊塔。每場比賽都會進行變更，不讓個人色彩重複。不弄清楚提諾是在何時看那場比賽就找不到吧。」
「說得也是。皮諾奇，你還記得嗎？」
「我記得??是在六年前的特裏埃斯塔，可是不記得正確的地點。顏色??對不起，感覺像紅色又像綠色。」
關於這點提諾對記憶實在沒有自信。就算詢問雙親，也不確定那名魔女是否存在。再說雙親也隻是碰巧全家人一起來到特裏埃斯塔時，機緣巧合下看到比賽而已。
該不會一切都隻是自己的妄想，要是那名魔女實際上根本不存在該怎麽辦。
「什麽啦，光隻記得那些，就算你成為魔女，也沒辦法找到她跟她打一架。最終你想贏過她吧？」
「我、我沒打算跟她打架。我也隻有在那名魔女通過自己眼前的一瞬間留下強烈記憶，其他比賽的事情都記不清楚??我現在也偶爾會想說該不會其實是我姊。」
「姊姊？矮冬瓜你有姊姊啊？她是魔女嗎？」
「啊，對。她的名字叫梅露賽德.阿列塔。」
噗。
提諾說出姊姊名字的瞬間，瑪爾妲豪邁地噴出口中的燉飯。
「咳、咳??梅、梅露賽德!?是那位梅露選手!?」
「嗯，在那之前你應該有話要跟我說吧？」
烏蘇拉邊用手擦臉，邊笑著發出充滿壓迫感的聲音。由於坐在正麵，瑪爾妲的燉飯似乎全都噴到她身上。
「皮諾奇是她弟弟啊？我也有點嚇到喔。」
萊塔的表情似乎沒有嘴巴上講的驚訝。
梅露賽德.阿列塔是跟提諾差六歲的姊姊。她在跟提諾差不多的年紀時進入奧底斯達，畢業後成為現役魔女。現在不光是艾托利亞，也會遠征周邊國家參加比賽。而且，成績應該是名列前茅。
「我姊姊果然很有名嗎。」
「擁有年輕選手中最快的評價。哈哈，我也很憧憬她喔。」
提諾總覺得知道萊塔為什麽會這麽說。從剛才的零二看來，這個人的目標感覺是比誰都還快到達終點。在這層意義上，或許是會成為提諾勁敵的人，也覺得不能輸給她。
「對喔，阿列塔不就是??完全沒注意到呢??這樣啊，梅露選手的弟弟啊??」
「怎、怎麽了嗎？小瑪爾大人。」
「剛說完要打倒現役魔女的大話，馬上知道提諾是魔女的親戚，不知道該怎麽把話收回去吧。要是被告狀該怎麽辦，類似這樣吧，哈哈。」
「吵、吵死了啦！矮冬瓜，我剛說的事情是在開個小玩笑！可愛的我說的淘氣玩笑！你明白吧！」
「好、好的！」
以駭人的表情探出身子的瑪爾妲用力抓住提諾的雙肩。提諾隻能像被蛇盯上的青蛙不斷點頭。
這是很大的失算。
不，其實是有征兆。仔細一想或許能預測到這種狀況。但不管怎樣結果都相同。世上有就算預測出來也無法回避的決定事項。
「好，就是這裏喔。」
「哇、哇??」
在烏蘇拉的帶領下進到房間，提諾變得坐立難安。
這裏是奧底斯達魔帚學院學生宿舍裏的一個房間，床跟桌子都有兩張。一個人使用很寬敞，兩個人的話就稍嫌狹窄的格局。
「我是用這邊，所以提諾就用另一邊吧。」
烏蘇拉坐到床上，輕鬆地笑著。
「真、真的好嗎？」
非比尋常的不自在感讓提諾縮起身子。
事情的起因是在午休後的室內課程結束後。放學是很好，當他正無所事事地想說接下來該做什麽時，庫羅琳達老師叫住他。
『啊，提諾.阿列塔。關於你要住的宿舍啊。』
『是。』
『我忘記說過幾次了，這間學院原本就沒預期會有男生來就讀。所以本校的宿舍隻有兩人房，沒有單人房那種奢侈的東西。』
『是這樣啊。』
『就是這樣喔。』
『????』
『????』
『咦!?那表示??』
『沒錯。你要跟女生住同間房。』
『咦!?』
『我們班級的人數在你來之前是奇數。所以必然地會有學生是單獨使用房間。這樣正好。』
『可、可是，跟女性??』
『放心吧。是你很熟的人。』
『啊??!?』
以上，回想結束。
沒想到那個人就是烏蘇拉。連這種地方都一起，讓人不得不感覺到命運，或者該說是感覺是策劃好的。
即使如此，避開跟沒說過半句話的某位班上同學住同間房的狀況，說實話他感到得救了。原本上課就得受到精神上的折磨，要是除此之外的日常也得曝露在緊張感下實在很難受。連一秒都沒得休息。
就這點來說是烏蘇拉的話就能放心。如果同樣是認識的人，比如說是萊塔也還好，若是瑪爾妲就會在另一種意義上充滿緊張感。
話雖如此，和年長的女性當室友，這種狀況還是令人無法輕易接受，提諾的視線忙碌地遊移不定。
「嗯？你不想要分床睡？那就把那張床當成共同放東西的地方，跟我一起睡這張床吧？」
「分床睡就好！」
這位姐姐說出很可怕的事情。
「分床睡『就』好？機會難得還是一起睡吧。」
「分床睡『才』好！」
提諾沒等她回答就飛撲到空著的床上坐好。
對話內容跟庫羅琳達老師的一樣。在奧底斯達生活就會染上那種思考方式嗎。不久之後自己也會變成那樣，想到這裏提諾覺得很可怕。
「晚餐大致上是從六點到七點左右，澡堂八點之後會開放。在那之前是自由時間。看是要預習、複習課程，還是繞學院校區跑步鍛煉身體。也有人乾脆一直睡覺來恢複體力喔。」
「??我在想啊，澡堂該不會??」
「啊，這裏的澡堂很棒喔，是天然溫泉。你知道黑湯嗎？泉水是黑色的。」
「不、不是啦??澡堂當然也隻有女用浴池吧??？」
「對喔。」
「我、我該怎麽辦？」
「一起泡就好吧？」
「當然不行吧！」
「咦，來互相刷背啦？」
「怎麽可能做那種事！」
要是做出那種事，提諾在這間學院會迎來社會性死亡。光跟女生住同間房就已經夠勉強了。這位姐姐到底想把他逼到什麽地步。
「哈哈。我想跟老師說她就會幫你安排吧。大概會排在要切換一年級跟二年級，清掃浴池的時間帶。雖然或許會要你幫忙打掃。」
「那倒是沒關係。」
提諾在老家平常都有打掃所以沒問題。掃地用具的掃帚也用得很熟練，隻是那跟布魯姆的技術毫不相幹。
「對了，提諾，在還沒忘掉前進行調律吧。」
「啊，說得也是。」
提諾拿起今天剛發給他的掃帚，重新坐回地上。
布魯姆的保養一般稱為調律。
話雖如此，要做的事情是去除綁成掃把頭的小金雀花上的垃圾，或是調整細枝的擴散程度。握柄方麵則是微調構成花冠的上下左右合計四片花瓣的角度。不管是花冠還是掃把頭，角度都很重要。
布魯姆這種東西在合理的使用範圍內不會因為一次飛行就出問題。可是歪斜仍會確實在累積。隻要有經常進行調律，就能在事前發現布魯姆的異常，是很重要的作業。
名為調律師的專業師傅會配合每一位持有者進行精準的調律，但職業魔女姑且不提，魔女實習生根本不可能做到相同等級。聽說今後也會在課堂上學習這些技術，提諾心中很期待。
烏蘇拉也坐到提諾的對麵，專注地進行相同的作業。做著這件事時，提諾想起在故鄉和師父一起調律布魯姆的時候。
提諾詢問調律的理論，師父就說出「把那邊啪地弄好咖地裝上再咕咕就好喔」這種根本聽不懂的話。所以提諾也還隻能憑直覺調律。希望快點學會理論。
「立架在陽台喔。」
調律大致上完成後，烏蘇拉打開房間的窗戶，一陣風恰巧吹進來，讓她的銀發輕柔地搖曳。那種光景實在太漂亮，看起來簡直像一幅畫，提諾的心跳變得很快。
「嗯？」
烏蘇拉邊用手壓住隨風飛舞的頭發，邊對著他微笑。
「沒、沒事。」
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連忙拿著掃帚站起來的提諾，和她一起來到陽台。
從位於學生宿舍三樓，烏蘇拉的──今天開始是兩人的──房間望出去的景色，雖然不到能把特裏埃斯塔盡收眼底，但多少能看到部分。看著今後要生活的街道，提諾心中有很深的感慨。原來如此，這麽大的都市難怪會迷路。
狹窄的陽台上有能立起掃帚的立架，和一張擺著風素燈的木製小桌子。風素有累積日光在晚上發光的性質，像這樣在白天拿到外麵，在昏暗的房間就能當成光源。
「這樣就行了。來，你的也給我。」
「啊，好的。」
把布魯姆交給烏蘇拉後，她將掃把頭朝下，在離地約十公分處固定於立架上。這樣做大氣中的風素會被布魯姆前端開的洞吸進去，透過呈筒狀的內部累積、壓縮在掃把頭的小金雀花上。
說簡單點這是在補充燃料。
飛帚術如果開頭的速度不夠快就無法起飛。因此為了確保能從靜止狀態上升到最佳高度的速度，得從掃把頭排出風素。這部分的燃料需要先累積才行。
隻要成功起飛，加速本身靠吸入和排出大氣中的風素就足夠。但若要重複很多次降落到地上再起飛的循環就另當別論。
例如像此地奧底斯達以成為魔女為目標反覆特訓的情況，若事前沒將風素充填於小金雀花上，燃料將會耗盡。最慘還有在飛起來的瞬間用光風素，朝地麵墜落的危險性。
實際上，提諾在故鄉的時候曾有搞砸的經驗。起飛後在高度約兩公尺左右的地方失速，頭部朝下墜帚。要不是並排的師父在千鈞一發之際拉住他，搞不好就會猛力撞擊地麵造成嚴重的後果。
「魚兒、魚兒。要多聚集一點喔。」
「咦？」
「提諾，到晚餐前你打算做什麽？不管是要預習複習還是跑步，我都能奉陪喔。要我帶你參觀學院也行。」
「啊，可是這樣不好意思啦。烏蘇拉同學也有想做的事情吧。」
「嗯，就是跟提諾待在一起吧？」
「那、那不能說是想做的事情啦！」
烏蘇拉邊露出惡作劇般的笑容邊回答，所以提諾生氣地做出否定。搞不清楚這個人到底是認真的，還是隻是在捉弄他。
「提諾。」
「是、是。」
「今後你暫時要跟我住在同個房間。」
「為什麽要突然這麽鄭重??」
「這樣一來，不就需要建立圓融的人際關係嗎。」
「這、這是沒錯啦。」
「我是為了想跟室友營造圓融的人際關係才提議，你卻認為不需要那種東西是嗎？」
「唔??」
「悲傷讓我心都要碎了。」
「唔唔??」
「這裏剛好有能一躍而下的陽台。」
「我明白了！我想跑步，想要鍛煉身體！」
烏蘇拉抓住陽台的欄杆踮起腳尖時，提諾終於屈服於威脅。實在是有夠亂來的交涉方式。
「是嗎是嗎。那來換上訓練服吧。你有拿到訓練服吧？多動動身體，晚餐也會變好吃喔。」
烏蘇拉一下子恢複平常的語氣和笑容，溫柔地摸著提諾的頭。然後踏著輕快的步伐回到室內。
唉，提諾歎了口氣。他完全不覺得今後能贏過這位姐姐。飛行掃把先不提，在溝通上根本是絕望。
在追著烏蘇拉進到房間裏時。響起一陣咚咚咚的吵雜聲音。不是室內，也不是陽台的方向，那就是走廊了吧。
當提諾正感到訝異，房間的門忽然砰一聲打開。力道還大到門撞上牆壁。
出現在門後的是──
「呼??呼??矮、矮冬瓜??！」
提諾自豪的主人，瑪爾妲.貢帕爾沙。不，這是說謊。實在沒辦法向別人誇耀這個人。總之瑪爾妲上氣不接下氣，紅發也都亂成一團。她剛是全力奔跑嗎。
「小、小瑪爾大人，有什麽事嗎？」
提諾吃驚地試著發問，但瑪爾妲沒回答就擅自走進室內。再怎麽說也是別人的房間。仔細想想她也沒敲門。
然後瑪爾妲轉眼間接近提諾，並用力抓住他的雙肩。
「我、我從老師那裏聽說了。你要跟烏蘇拉住同個房間??？」
「啊，是的。情況似乎變成那樣。」
「??為什麽偏偏是她。」
「小瑪爾大人??？」
總覺得瑪爾妲的表情有一瞬間蒙上陰影，提諾試著窺探她的臉。
「沒事啦！」
「好，對不起！」
一被罵提諾反射性地立正站好道歉。這時的她是跟平常一樣的暴君模式，剛才那個奇妙的表情八成是看錯了吧。
「話說回來，這樣不行吧。女生和男生同住一個屋簷下??不知羞恥。」
奇怪，要今天剛見麵的男生當仆人就不算是不知羞恥嗎。
「可、可是好像沒有其他空房。」
「就算這樣??又不是幻想小說的主角??！」
瑪爾妲臉頰染上紅暈，瞳孔不停地動來動去。狼狽到一眼就看得出來。明明跟她無關而是提諾的事情，為什麽她要如此焦慮。
「我跟提諾住一起，會讓瑪爾妲感到困擾嗎？」
「這??這個??我、我是在擔心你啦，沒錯，嗯！」
「我是不知道你在擔心什麽啦??不然瑪爾妲你跟我交換？」
「啥？」
「我去住瑪爾妲的房間，你跟提諾住同一間。」
「我跟??矮冬瓜??怎、怎怎怎麽可能辦得到！」
原本以為瑪爾妲在驚訝地自言自語，下一瞬間臉頰卻變得更紅還大叫。
對提諾來說，跟這位主人二十四小時待在一起會產生不必要的疲勞。除了學習飛行掃把以外他想極力拒絕。
「真是的。實際上就沒房間所以沒辦法啊。」
「這、這個??對了！矮冬瓜，你去露宿。」
「你知道自己在講很過分的事情嗎？」
「我也不想要露宿??」
就算被當成仆人，提諾還是想過著最低限度的文明生活。
「審議的結果，並無確認到有建設性的替代方案，故駁回瑪爾妲.貢帕爾沙飛帚手的申訴，照原本順序確定排名。」
「唔唔??！」
烏蘇拉像在主導比賽進行的發言，讓瑪爾妲咬牙切齒。
接著在交互用帶著恨意的視線看向兩人後，瑪爾妲以比來的時候更緩慢，但又很高傲的腳步大搖大擺地走出房間。也沒
順便把大開的門關上。
「小瑪爾大人到底是來做什麽的？」
「因為她是怪人吧？」
烏蘇拉一派輕鬆地做出辛辣的發言。
◇◆◇◆◇
熄燈後的昏暗房間內，提諾靜靜地從床上站起來。
等到眼睛習慣後再看向牆上的擺鍾，深夜兩點。雖然有些不安，但能在預定時間起床真是太好了。先忽略意識因為睡意還有點模糊。
看見烏蘇拉睡在對麵的床上。白天把他耍得團團轉卻睡得那麽安穩，讓人覺得有點想笑。
不過既提諾陪著一起跑步，又他在走錯路差點要迷路時加以阻止，還幫忙帶他前往大澡堂。光是今天一天就怎麽感謝都還不夠。待在同一個房間還是會心跳加速，也還無法習慣不時從她身上飄出的那有如花蜜的香味。
避免吵醒烏蘇拉，提諾盡量不發出聲音脫下睡衣換上訓練服，把護目鏡掛在脖子上。然後走到窗邊，注意在保持安靜下打開窗戶。
「嗯嗯??提諾??」
背後傳來烏蘇拉像在呼氣的聲音，提諾驚訝到暫停呼吸。
糟糕，吵醒她了嗎。
提諾小心翼翼地轉過身去，可是烏蘇拉仍用跟剛才一樣的姿勢躺在床上。太好了，看來是夢話。名字被叫到還是會靜不下心來。
「啊嗯??不行啦??不可以碰那邊??因為那裏是姐姐很重要的地方??」
到底是在做什麽夢。夢中的自己到底對烏蘇拉做出什麽事。夢話中醞釀出一股危險的氣息。
「提諾??那裏是姐姐的??拷問房??」
「!?」
「切斷類??對提諾來說??還太早了??首先從打擊開始??習慣痛楚之後??再幫你??一根一根切下來??」
「!?」
真的到底是什麽夢啊。
該不會並非他對烏蘇拉做出對學生來說不太好的事情，而是烏蘇拉想要對他做出人道上不太好的事情吧。
提諾感到戰栗，但在確認到烏蘇拉恢複平穩的呼吸後，他決定不要再去在意。想太多反而很可怕，想要早點忘掉。
來到陽台，白天固定在立架上的布魯姆，掃把頭帶著綠色的燐光。證明上麵充滿累積了日光的風素。
提諾用拿來的布袋蓋住掃把頭，再拿進室內。接著再度確認完烏蘇拉還在睡後，無聲無息地離開房間。
在昏暗的學生宿舍內，他隻靠從布袋透出來的淡薄燐光往前走，抵達了玄關。
外頭隻會不時有微弱月光照進來，仍是由黑暗所包覆。即使是春天的尾聲，深夜還是有點冷，但還在可忍耐的範圍。動一下後身體就會暖活起來吧。
目的地是操場。
他雖然不覺得這個時間帶會有自己以外的人在活動，為求慎重還是對全方位保持警戒。夜間的外出大概?應該說一定是違規的。
他走著。
持續走著。
不停走著。
幾分鍾後。
「??這裏是哪裏？」
一下子就迷路了。
奇怪，明明是從學生宿舍想走到不遠的校舍後方的操場，為什麽周圍的樹木會這麽茂盛。
他想到這裏，回想起包圍學院校區的廣大森林。完美地從一般學生過日常學院生活該走的路上偏離，精準地來到這裏。路癡嚴重到這種地步，根本讓人懷疑是不是某種疾病。
「??算了。」
提諾發現反正不管是在操場還是森林裏，他要做的事情都沒變，他決定往好的方麵想。畢竟接下來自己要做不太能讓別人看到的事情。
他拿掉蓋住布魯姆掃把頭的布袋，注視掃帚發出微弱光芒的模樣。
來到這裏是意外，但本來他想在操場進行的就是飛行掃把的特訓。他想說總之就專心地騎上掃帚吧。
在故鄉辦得到的事情，課堂上卻無法順利辦到，覺得非常不自在。他已經不想要再有那種體驗。這樣下去，感覺會連騎布魯姆飛行的樂趣都變淡，他很害怕會這樣。就算變得無法飛很快，隻有這種心情他不想失去。
那該怎麽做。隻能在這邊飛個不停，直到能跟在故鄉時一樣為止。因此才會選在沒人的深夜、沒人的地點進行秘密練習。白天操場有人要用，也不覺得一介學生能夠借用。
想著「那麽快點開始吧」的提諾騎上今天，正確來說是昨天剛拿到的布魯姆。戴上護目鏡後進行深呼吸和集中精神，咚一聲踢向地麵。
「??沒問題，並不是飛不起來。」
在花冠的上下形成風素膜的狀態下，排出充填在掃把頭的風素，得到能讓一人份的體重飛上天的初速，飛舞在空中。
順帶一提跟從掃把頭排出的情況不同，從花冠跑出的風素有經過處理，即使是晚上也不會發光。比如說用來減輕風壓的風防，要是噴出後會從前方覆蓋到上方的風素膜會發光，會導致視野閃爍，實在危險到不行。
「並不是飛不起來的話??我應該辦得到。」
試著稍微加速後，全身立刻變得很不穩定。提諾連忙調節從花冠的左右花瓣排出的風素量，好不容易恢複姿勢成功著地。
然後他思索著該怎麽做。
一般的男性連騎掃帚浮起來都辦不到，所以提諾算是很特別的類型，但那種事情以魔女來說是連起帚線都算不上的問題。
跟在故鄉時有什麽不同。
風素的性質？不對，世界上到處都一樣吧。
風素的濃度？照庫羅琳達老師的說法，似乎還沒有明顯的征兆。
還不習慣這把掃帚？可是這應該是人人都能使用的名帚。
想了各種原因，總歸來說原因不是外部而是內部，換句話說就是提諾自己不行。不管做什麽，既然不習慣那隻能靠多做幾次來習慣。
提諾再度騎上布魯姆，蹬地──
「啊，原來是這麽回事啊。」
──麵的瞬間，不該聽見的聲音讓他的心髒差點從嘴巴跳出來。
戰戰兢兢地轉過身去，有一名少女穿著訓練服站在那裏。
跟提諾很有緣的銀發女學生。
「烏、烏蘇拉同學??？」
離開房間時熟睡的她就站在前，提諾感到驚訝。而且睡前鬆開的頭發綁好了辮子，是平常的她。
「晚安，提諾。你還真勤奮。」
「啊，呃，這不是那樣。」
他不由得從掃帚上跳下並把掃帚藏到身後。
「哈哈，你很嬌小所以沒有遮住握柄喔。腳下也有在發光。」
「啊。」
經她一提，提諾才發現掃把頭從他兩腿之間探出頭來。
「不過我嚇了一跳喔。聽到聲音後爬起來一看你就不見了。跑去陽台一看隻有你的布魯姆消失。陽台正下方又有人影在晃動。」
「呣唔唔?」
「所以我就追上來??是深夜的秘密特訓？」
「??對。」
事已至此說謊也沒用，提諾選擇一五一十地全盤說出。他想要盡早恢複在故鄉時的那種飛帚術能力。
「這樣啊。」
「??你會跟老師說嗎？」
「為什麽？」
「因為我在深夜外出。」
「說了我也會挨罵吧？」
「是這樣沒錯啦。」
的確，既然出現在這裏，那她也是共犯。明知如此還是追著提諾而來，該不會是打算在發生什麽事情時分擔責任吧。還是說今天早上的馬路雙載讓提諾成為違反法律和校規的共犯，她在為這件事表達歉意嗎。
「不過，為什麽要選這裏？在操場練比較好吧？」
「原本是要去操場啦。」
「??你迷路了？」
「??是的。」
提諾心中滿懷愧疚地點頭，烏蘇拉的眼神變得與其說像姐姐還更像母親般地溫暖，撫摸起對方的頭。
「這樣啊？你做到這種地步都想飛，是因為想變得比任何人都快呢。就像你所憧憬的魔女那樣??不對，是比你所憧憬的魔女還快。」
「雖然是那樣沒錯，但不隻是那樣，我還是很喜歡飛行掃把。」
喜歡的東西想要繼續喜歡下去也需要努力，提諾今天一整天有了深刻體會。所以他必須在能力可及的範圍內試著做能做到的事情。對提諾來說就是決定要進行這種深夜的自主練習。
「我好羨慕你。」
「咦？」
「我對飛行掃把並沒有那種特別的情感，所以不太懂。大概是因為這樣吧，有著明確目標的人在我眼中很耀眼。你當然也是如此，動機雖然很那個，瑪爾妲那種人也一樣。所以我才會覺得羨慕。」
「??這。」
提諾想起烏蘇拉在午餐時說過的事情。進入這間魔帚學院的理由
是順其自然。提諾無法否定這種動機。因為他親身體驗過每個人都有各自的想法。
「哈，不過今晚我終於找到了一個吧。對飛行掃把的情感。進入奧底斯達的意義。騎布魯姆飛行的理由。」
「??我能問嗎？」
「嗯??就是幫忙讓眼前很努力的男孩能順利飛行吧。」
「咦──啊？」
烏蘇拉突然拉著提諾的手還抱住他，導致他發出奇妙的聲音。
「我沒有灌注於飛行掃把上的願望，但我應該能支持某個人的願望。我看了今天一整天的提諾產生這種感覺。」
「支、支持我??？」
「嗯。哈哈，可是就算由技術不好的我來幫忙，也不會有多大效果吧？」
「沒、沒有那種事！烏蘇拉同學並不是技術不好，我很高興！」
雖然自己很內向，就隻有這點必須明確地說出口。
「是嗎？嗯，太好了。」
提諾說出真實的心聲後，烏蘇拉用靜謐的微笑回應。那也讓他很高興。因為感覺到有人願意在背後推著這樣的自己前進。
這些事情先暫且不提。
「我說，烏蘇拉同學。剛才你做了什麽夢啊？」
「夢？啊??感覺好像有看到什麽，可是一醒來就忘掉了。到底是什麽，似乎很開心。哈，該不會提諾你有出現？」
「這、這樣啊??」
提諾有點傻眼地回答。那種可怕的夢話據說是很開心。感覺跟這位姐姐在一起有些危險。
「剛才說到哪了??我想起來了。所以我看到提諾後有想到一件事。」
「是什麽事？」
「你剛從裏維埃拉來到特裏埃斯塔吧。所以我想說你是不是還不習慣這片土地的風素。才沒辦法好好飛行。」
「特裏埃斯塔的風素？根據土地會不同嗎？」
「當然會啊。這些小家夥們各自有不同的個性喔。」
烏蘇拉做出抓住空氣並讓其在手掌上滾動的動作後，說出這句話。
「這些小家夥們??烏蘇拉同學你說得好像生物呢。」
「對啊。」
「咦。」
提諾本來隻是要開玩笑，烏蘇拉卻表情認真地立刻回答。
「天空中有魚在遊泳喔。棲息於空氣的海洋，眼睛看不到的風之魚。那就是風素。」
「風之?魚？」
那是某種比喻嗎。感覺是愛作夢的少女說出的妄想話語，但從烏蘇拉口中說出就很不可思議地帶有現實感。雖然有點太過浪漫的傾向。
提諾的心中忽然浮現在陽台的那一幕。
──魚兒、魚兒。要多聚集一點喔。
在把掃帚放上布魯姆立架時，她的確有這樣祈禱。那時提諾聽不懂意思，原來是這麽回事嗎。
不過，提諾也變得想相信天空中有魚在棲息。原本飛帚術和魔女對一般人來說就像很近卻又遙遠的世界。
「所以我想你該先習慣特裏埃斯塔的風素。」
「習慣??隻能多飛幾次了吧。」
既然隻能做到別人的一半，那次數就要是別人的兩倍。特別是提諾有記憶力不好的自覺，那更是如此。
而且故鄉的師父也說過，要提諾最好不要去想效率的事情。因為笨拙的他在思考那種事情的期間中一生就會結束。
「嗯。啊，我想到好主意了喔。提諾提諾，你做出飛行姿勢看看。」
「喔，好。」
「然後，比平常更往握柄的前方跨坐一點。」
「咦??這樣嗎？」
提諾照著烏蘇拉的指示，比平常在布魯姆上的位置更往前移動半個身體。這樣一來腰部快要超出纏在握柄上的緩衝帶。
「對對。那麽打擾了。」
「咦，等等!?」
提諾忍不住發出尖銳的聲音。
烏蘇拉非常突然地以雙載形式共乘布魯姆。接著她把雙手往前繞，重疊在提諾握著掃帚握柄的雙手上。出乎意料的發展讓提諾搞不清楚狀況。
背上傳來非常柔軟的觸感。
比在故鄉時母親很常烤，剛出爐的巧巴達<拖鞋麵包>還更加軟綿綿又有彈性。這該不會是──別去想。提諾放棄再思考下去。
「哈哈，跟早上相反呢。」
「烏、烏蘇拉同學，這到底是？」
「習慣風素的練習。我很常這麽做，想說乾脆一起來做。比起用嘴巴講，實際體驗會比較好懂吧？」
「可是這把不是雙載用的喔。」
早上跟烏蘇拉共乘的布魯姆握柄長度比普通的還長，花冠跟掃把頭也較大。另一方麵，提諾的這把是發給他個人使用。就算是女生和嬌小的男生，怎麽想都沒辦法承受兩人份的重量。
而且因為是緊貼在一起的姿勢，心情非常難平靜下來。想到隔著一片布料就是烏蘇拉的身體，他感到心神不寧。
「一定沒問題的啦。隻要巧妙地調整維持平衡的方式以及風素的排氣??嗯，感覺辦得到用單人座來雙載。」
「感覺辦得到，嗎。」
雖然提諾覺得自己沒資格這麽說，但希望她能更有自信一點。
「啊，對了。提諾，你能拿掉護目鏡一下嗎？」
「咦??好。」
「然後閉上眼睛。」
「眼??睛??？」
提諾即使感到訝異還是闔上眼皮，這讓他原本就很暗的視野真的變成一片漆黑。
「要飛了喔。」
就在這時。
才剛想說是烏蘇拉的聲音，腳底的地麵觸感就忽然消失。
「啊!?會掉下去、掉──奇怪，在飛??？」
提諾試著張開眼睛，掌握情況。兩人騎的布魯姆正在離地麵兩公尺高的地方滑翔。
「提諾你真是的。不是叫你閉上眼睛嗎。」
布魯姆的高度隨著烏蘇拉像在責備的話語逐漸下降。不久提諾的雙腳就再次踏到大地。
「因、因為，很可怕啊。」
「你想習慣風素的話這樣做是最好的。」
「唔??」
「沒問題的，交給姐姐吧。」
烏蘇拉彎起手臂做出在秀肌肉的動作。提諾在白天就是交給這位姐姐，結果被耍得團團轉，該怎麽做呢。
即使如此，他選擇改變想法。今天早上進行雙載時非常爽快。內心搞不好比自己一個人飛行時還要安詳。既然是烏蘇拉，事情應該不會往壞的方向發展。
「我明白了，那就拜托你。」
「我明白了。接受你的拜托。」
提諾聽著烏蘇拉惡作劇般的聲音從後頭傳來，再度閉起眼睛。
這次他知道在做什麽，所以沒有地麵消失或掉下去的感覺。甚至能感受到看不見的力量在推著自己的身體離陸。
「哇、哇哇！」
不過視覺是掌握現況的指標，關閉還是令人感到害怕。不知道該如何保持平衡，所以會往前後左右搖晃。
「提諾放輕鬆，操控由我來進行。」
烏蘇拉在耳邊細語讓提諾吃了一驚，使得他的身體又再度僵硬起來。手背原本從剛才就一直傳來她手掌的溫度，又是從背後被緊抱的形式，非常靜不下心來。
「不要害怕。風之魚會將身體推往天空。這些孩子會幫你飛起來。冷靜下來，相信我。」
「??唔。」
既然烏蘇拉都這麽說，那當然選擇相信她。她從相遇起一直很親切地對待提諾。所以會這麽做一定有其意義。
吸──吐──提諾重複深呼吸。
「回想一下早上我們一起飛行時的事情。你說我的飛行很快樂、很自由??你很喜歡。」
在闔上的眼皮底下，浮現從烏蘇拉的布魯姆上一起眺望的景色。抬頭就是特裏埃斯塔一望無際的藍天。眼前是紅褐色屋頂的海洋。熱鬧的早晨人潮。飄出淡淡香氣的各種攤販。
「感受一下。世界上是如此充滿風素。」
沒錯。那瞬間提諾確實感受到世界由風素所包覆。我們一定是每天都活在風之魚遊泳的地方。
一這麽想，身體就突然放鬆。剛才還感受到的不安及恐懼消失，在早上的特裏埃斯塔和烏蘇拉雙載時的解放感重現。
「我會慢慢飛。」
提諾閉著眼睛點頭回應烏蘇拉的聲音，將一切交給她。
感覺得到布魯姆以低速前進。不對，與其說是前進更像隨風飄動，漂浮在名為大氣的海洋中。那樣正有如風之魚。
「啊??這種感覺??」
「很舒服嗎？」
「??非常舒服。」
視野是一片黑暗，卻感到非常安心。說來很丟臉，比提諾自己一個人飛還安心許多。而且那是他在故鄉辦得到的事情。像這樣習慣特裏埃斯塔的風素的話，就能再度找回那種感覺嗎。
好想就這樣一直飛下
去，提諾是認真地這麽想。想和烏蘇拉一起在夜晚翱翔。可以的話，不是雙載而是各自騎著不同的布魯姆一起飛。
不可思議地，這時提諾不再去在意小時候的夜晚在比賽中看到的那位憧憬的魔女，盲目追求最快的心也跟著融化。並不是消失，而是感覺在自己的體內靜靜循環。
該怎麽說，他有種光是現在這麽做就滿足了的想法。
「欸，提諾。」
「嗯？」
「你好香呢。」
「啊!?」
提諾發現烏蘇拉把鼻子埋進他的卷發裏聞著味道，眼睛瞪大身體無法動彈。這樣一來，當然身體會不自覺用力而僵硬。
「啊，等等，提諾！」
「烏、烏蘇拉同學你在做什麽啦！」
「冷靜點，提諾，籲籲。」
被像馬一樣安撫，提諾努力地想要讓不小心用力的身體鬆弛下來。努力有了成效，總算讓布魯姆恢複平衡。當然不難想像這背後有烏蘇拉的鼎力相助。
話說回來，在飛行中突然做出奇怪發言的搭檔，多少也得念她一句吧。
這麽想的提諾正要開口──就在此時。
轟，突如其來的強風猛烈吹襲提諾的身體。
令人窒息的風壓從側麵打過來。
前一瞬間明明還是風平浪靜的靜謐夜晚。
「哇哇哇!?」
提諾連忙用大腿用力夾住掃帚握柄來固定身體。可是要是能這樣控製姿勢，他就不會大半夜還跑出來特訓。
「啊，這下完蛋了。」
「什麽完蛋了烏蘇拉同學!?」
「嗯，放棄吧。」
「要放棄什麽啦烏蘇拉同學!?」
布魯姆大幅度搖晃。
然後兩人幾乎以往側麵倒下的方式，從離地麵三公尺高的地方墜落。
速度沒有多快，高度也不高，但撞擊地麵還是會非比尋常地疼痛。而且現在的他是仰望夜空的姿勢，這樣下去會是猛烈撞擊後腦的路線。
要放開布魯姆跳下去？
還是要直接采取減緩衝擊的姿勢？
該怎麽做。
該怎麽辦才好。
就在這時。
那是──泉水？
提諾的意識在這種狀況下還注意到閃過視野一角的東西。不對，或許反倒正因為是在這種狀況下。
為什麽這種森林裏會有水池，一瞬間先產生這種想法，但是沒時間猶豫。提諾即使在暴風吹襲下也硬是擺動身體，想辦法讓布魯姆的路徑朝向那裏。
噗通。
伴隨著這種聲音，全身由冰冷感所包覆。
這種感覺，對──就像在故鄉經常被姊姊丟進湖裏時相同。
「噗啊！」
提諾從水麵探出頭來，用力地吸氣。
幸好水深隻到他的腰，沒變成躲過墜帚身亡後等在前方的是溺死這種悲慘結局。他想要感謝神明。
他調整呼吸，看向周圍。大概是從地底湧出的水形成湧泉。清澈美麗的水，即使喝到一些也沒有奇怪的味道。
然後，讓兩人遇上危險的那道狂風似乎隻是一陣風。轉眼間就停止，現在讓水麵搖晃的隻有兩人的身體。
看來剛才那是特裏埃斯塔聞名的局部陣風。總感覺之前也有發生過這種事，提諾找尋跟他一起被吹落的烏蘇拉。
「噗噫??呼。勉強順利落水了呢。」
就像前一刻提諾做過的一樣，烏蘇拉也猛然從水中冒出。
「啊??對、對不起！那個?我隻想到能這麽做。」
「不會。我知道你想做什麽。比起摔到四處都是石頭的地麵，掉進水裏還比較好對吧？」
「沒、沒錯。」
即使現在的自己很難讓歪掉的姿勢恢複，但要讓姿勢更加歪斜是辦得到的。變成期望的結果，提諾再度鬆了口氣。
「不過，你還真厲害呢。在那陣風中找到這裏，還刻意往這裏墜落。如果沒有很強的瞬間判斷力我想就辦不到。」
「謝、謝謝??」
提諾說到這裏就停住。
烏蘇拉的辮子是因為落水時的衝擊，還是之前強風吹的，不知何時已經解開。許多細小的水滴依附著波浪狀的長發，在淡淡月光照射下有如寶石般發光。
美麗到令人不禁屏息。從澡堂回來時放下的頭發是有多少吸引到提諾的視線，但現在這個用奪走目光來表現才正確。
「哈哈，不過真要追究起來是我的錯呢。」
烏蘇拉說的話讓提諾想起她剛才做出的行為。
將鼻子埋進頭發裏聞味道。
感覺到由於掉進泉水裏而變得冰冷的肌膚開始發燙。
「為、為什麽要做那種事？」
「咦？沒有啦，跟你抱在一起就聞到很香的味道。不知不覺中就無法忍耐，想要聞個夠。謝謝招待。」
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「才沒有很香的味道！」
「有喔。很溫柔的味道。像太陽底下的味道。」
「我、我的身上沒有那種味道啦。」
「你說喜歡我的飛行，我也喜歡你的味道喔。能讓心情非常安穩。哈哈，究竟是為什麽呢。」
「咦、咦??」
當麵被這麽說，提諾不知道該如何是好。即使喜歡的隻是味道，但還是會讓他差點要誤解。
冷靜、冷靜點。
吸──呼──提諾深呼吸。
「那麽，我有個提議。提諾。」
「??什麽提議？烏蘇拉同學。」
「很冷所以快點上岸吧。」
「你說得對。」
曾做過跟這個很類似的交談呢，提諾邊想邊和烏蘇拉踏著泉水底部走上岸邊。全濕的訓練服沉重地壓在身體上。
提諾忽然察覺自己的手上沒有布魯姆。
是落水的衝擊導致放開了手嗎。可是這麽一來沉在水底的可能性很高。事情變得不太妙，應該說變得很麻煩。
布魯姆在構造上不太能防水。掃把頭含有水份會導致將風素轉換為推進力的效率降低。發生泡到水裏的情況得確實晾乾，或者整個掃把頭都得換掉。所以也有雨天的比賽會很混亂而有趣的一麵。
「幸好沒弄濕呢。」
烏蘇拉撿起掉在泉水旁的掃帚。
「啊??原來在這裏。」
明明在仔細觀察四周就能馬上發現的地方，卻沒有看到，看來提諾相當動搖。可能是短時間內發生太多事情。
「哈哈，落水的瞬間我用力丟出去。」
「用力??烏蘇拉同學丟的？」
「對對。我想說要是碰到水，明天的實際練習你會很困擾。」
烏蘇拉說得一派輕鬆，但提諾覺得那一瞬間就做出判斷，還把掃帚丟到這裏是很厲害的事情。何況當下他正在擅自操帚。
該怎麽說，感覺這個人在所謂競技型的飛行掃把上如同自身的評價一樣普通，但飛帚術本身的技術和其他學生截然不同。甚至有種深不可測的感覺。
「那麽，雖然對提諾你不好意思，我想今天不要再勉強下去，就到這裏吧。飛太久的話，好不容易累積的風素會減少，上課時會感到困擾喔。」
「你說得沒錯。」
「而且我們都全身濕透了。不快點擦乾會感冒。」
「啊??對不起。陪我訓練才連累到你。」
提諾低頭道歉，頭發上的水滴到地麵。
「哈哈，是我主動去做的事情所以你不用介意啦。」
「唔。」
被姐姐用手指戳臉頰，讓提諾又害羞了起來。
「明天再加油吧。今後會變得很忙碌呢。」
「明天??」
那表示今後烏蘇拉願意跟自己一起特訓。
一這麽想，明明全身濕透，提諾卻感到心中變得溫暖起來。