「嘿,醒著嗎?」


    禍黑劫睜開眼睛。


    眼皮一遍遍,反複地眨。


    視野被整麵的白色所覆蓋。


    回過神來,劫身處一個純白的房間裏。牆上別說是門了,甚至沒有任何接縫,也不清楚劫是從哪兒被扔進來的。另外,牆上有藍光十分規律地忽明忽暗。仔細一看,那光似乎與劫的心跳同步。這不是能憑當今魔導技術製造出來的東西。


    但是,也並不是史前時代的遺物。


    這個空間十分狹小,卻又無限延伸。


    在那『中心』,站著神樂。


    他嘩啦嘩啦地扇著衣裾玩,漫不經心地說道


    「我過去應該問過你呢,要不要和我們一道,『一睹近似永恒的地獄呢』……你點頭了對吧?那麽,要是這麽點挫折就讓你一蹶不振,我會傷腦筋啊」


    「你究竟,在說什麽……這裏是……」


    劫說到一半,把問題咽了回去。


    他發覺,自己知道這裏是什麽地方。與此同時,他注意到迄今為止曾多次略微產生的不協調感。本來毫無意義存在於記憶角落的碎片,快速拚合成形。


    他想起了一件事。


    『好——,【下次】不會忘了』


    『你有記憶嗎?還清楚記得嗎?』


    『原來是沒意識的版本啊』


    神樂講的話裏,總有很多似是『話外之音』的言辭。


    劫再次觀察他的外貌。神樂一頭白發,一對藍色與黑色的異色眼睛。那色澤絕非自然產生。他的容貌,似是在哪裏見過。同時,又與迄今認識的人都對不上。


    劫總算明白,他的外貌究竟像誰了。


    他的頭發和右眼,是白姬的顏色。


    左眼,是【千年黑姬】的顏色。


    然後,就跟發覺黑姬和白姬相似時一樣。


    若將可疑的表情與不同的顏色完全剔除,其實他的臉,與禍黑劫十分相似。


    劫滿懷衝動地回想神樂說過的話。


    『我失去了自己的【花嫁】——準確說,是吃掉了』


    『吃掉了兩個人喔』


    當神樂使用力量時,周圍會騰起大量的黑羽毛。


    他若表現太過搶眼,『會令世界的相位發生錯位』。


    這一切的理由,劫總算是想到了。


    「你……該不會……」


    「沒錯,我就是絞盡了腦汁,最後不光吃了白姬,連【千年黑姬】也吃掉了,獲得了那份力量的『你』,禍黑劫啊。即便如此,我仍舊不斷重複著失敗,最終還從自己所在的世界線驅逐出去了」


    神樂冷冰冰地講出了真相。劫錯愕不已。


    眼前的人,不是別人,正是失去一切之後的自己。


    神樂——另一個禍黑劫,走到劫的跟前。


    就像曾經那樣,一無所成的男人擺出似是看著死蟲的眼神。


    「你在想,已經夠了,是吧?所以你才會來到這裏。這裏不屬於任何時間,是你參考收監屋創造出來的,隻屬於你自己的精神空間呢。這裏啊,是『你』專屬的逃避之所」


    神樂這樣講著,張開雙臂。劫表示同意,點點頭。從時間中分離出來的純白空間,是最適合逃避的。但是,能夠出現於這裏的存在,除他自己以外還有一個。


    「所以,『我』要好好說說你——你還一事無成。難道你想變成我這樣?隻會渾渾噩噩地在時間中彷徨,像個活死人一樣?」


    「可是,我……我已經累了。我累了……真的,筋疲力盡了」


    「明明什麽都沒有拯救,你開什麽玩笑。你說你都做了什麽?都完成了什麽?」


    一旦放棄,一切就變得毫無意義啊——神樂冷冷地講道。此時神樂的臉上,充滿了明確的激動情緒。他正明顯地表示憤怒。劫一瞬間以為自己會被他殺死。


    自己被自己殺死,真是個滑稽的結局。但是,那樣也不壞吧。


    劫如此心想,淺淺一笑。


    就在此時,神樂的表情突然放鬆下來。


    他帶著幾分溫柔,就像過去那樣,接著說道


    「不會殺的啦~!哪有那種對自己學生下殺手的禽獸鬼畜啦~!」


    此時的神樂————沒有擺出禍黑劫的表情。


    他貫徹自己最後所選擇的路,露出身為人師的表情。


    劫,茫然地問過去


    「……學、生?」


    「對,你是我的學生,是我珍愛的【百鬼夜行】的一員。不過,我是真恨不得把你痛扁一頓呢。老師啊,永遠是學生的同伴,必須和學生站在一起啊」


    神樂態度一變,開始平靜地講述。那口吻如同懺悔,娓娓講道


    「我已經什麽都做不了了。所以,我在漂流的終點選擇成為教師——我想帶給我所愛的【百鬼夜行】哪怕一點點可能性的種子。當然,對你也是」


    神樂以一名教師的身份,以心係【百鬼夜行】之人的身份,講了出來。


    他就像在說接下來的要保密,在麵前豎起食指。


    「再給你一點提示吧——這是隻有我才知道的機密情報」


    神樂嚴肅地看著劫。


    就像要給他一縷曙光,輕輕地講道


    「你沒回卷的地方,應該還有一處。答案一定就在你自己的人生中。那個地方,我已經回不去了……但你的話,可以回去。不過對你來說,要直麵那些或許會非常痛苦。我也不知道究竟能否順利。所以,你選吧」


    神樂攤開雙手。他讓黑色羽毛繚繞全身,像唱歌一樣講了起來。


    然後,他嚴肅地對劫提問


    「希望你選擇。我可以把力量稍稍借給你。你可以一個人逃離【逢魔之時】。準確說,你隻要回到【逢魔之時】發生前的時間軸就行了。我幫你一把,可以讓你不用麵對那場地獄,也可以讓你不必背負逃兵的責任,讓你逃掉。盡管其他的孩子很快就會喪命,但你能夠使用那份力量的話,就算在『外麵』應該也能生存下去。要是實在覺得難過,你就這麽做吧。反正縮在這裏也拯救不了任何人,結果不都一樣?在後麵,可怕的事情或許還會不斷上演。又或者——」


    神樂眼中映著劫的身影,笑起來。他的表情,令劫錯愕不已。神樂毫無迷茫,隻是在陳述著事實。他大概真有能力讓劫逃走。


    神樂點點頭。不知為何,他一副感到非常無趣的樣子,接著說道。


    「又或者,選擇我所說的那條路,一睹近似永恒的地獄呢?」


    每個選項都糟糕透頂,莫名其妙。


    男子若無其事地將二選一扔給了劫。


    投來的目光,幹巴巴、冷冰冰。


    劫握緊伸來的手。此前的一次次重複,品嚐過的許許多多的絕望,在眼前重現。


    就算這樣,劫還是抬起了臉,一掃所有迷茫,回應道


    「——當然,我要回去。隻要我還有回去的方法」


    聽到他的回答,神樂非常,非常,發自內心開心地笑起來。


    他手指在空中無意義地劃了劃。不知不覺間,牆上出現一扇門。


    他嘹亮地說道


    「我是被這個世界線所拒絕的存在,已經沒有時空傳送的力量。這扇門是你自己創造的。去吧,萬事切莫讓自己後悔」


    劫向神樂深深地行了一禮。他猛地抬起臉,拋開一切眷戀,飛奔而去。


    就像在遙遠的過去,心懷榮耀的那一刻。


    他聲音中透著幾分稚嫩,朝著劫的背影說道


    「加油吧」


    就好像,這已是自己的全力似的。


    就好像,看著已無法觸及的憧憬。


    * * *


    禍黑劫睜大了眼睛。


    然後……


    自己的血肉為什麽是特別的。


    自己為什麽能使用白姬的部分機能。


    這些問題的答案,他全都找到了。


    (——————啊啊)


    現在的禍黑劫,肉體年齡為五歲。


    他被綁在一把金屬椅子上。


    身邊穿插著大量的線纜。


    一對身著白大褂的男女在他周圍忙碌地走來走去。


    他們就是劫的父親和母親。


    劫徹底喪失了幼年時的記憶。每當他想去回想,都會有劇烈的頭痛襲來。由於事件太過不堪回首,他自身的潛意識拒絕抵達那段記憶。


    劫如此心想,便放棄取回與雙親共度的回憶。


    其實,這全都是為了欺騙自己而撒的謊。


    純粹是,劫主動緊緊封住了記憶的蓋子。


    由於境遇太過『淒慘』,便將那部分剔除了。


    他的父母是『共存派』,最高信念便是與【槐兵】達成和解。為了實現那個信念,連帝都機關都不便利用的資料,他們卻染指了。


    神樂說過。『更上麵的人似乎管理著一些記錄呢。除了「威脅的妄言」,其餘真正的詳細信息設有解除密匙加了密,似乎沒人知道』。


    那些資料,完全就像是史前時代的人中了末日思潮的毒,然後留下的瘋話。


    是關於【讓一切戰爭結束的神】的記錄。


    然而,劫的父母卻認真對待那些資料,傾盡一切可能對【姬】係列的編號七進行了分析。


    他們堅信據說未啟動的功能能夠成功激活,由此使用【槐兵】的生體部件對自己的孩子實施了改造。他們還參考極密入手的其他【姬】係列的相關情報,至極限地擺弄孩子的肉體,使其產生莫大的變化,讓他成為【編號七】的輔助裝置。


    總之,劫已經不是人類了。


    他是【槐兵】的輔助部件。


    是作為【編號七】的一套輔助元件被『開發』出來的存在。


    因此,他在初期感情波動平淡。


    盡管血液、內髒、外貌都與人相似,但超過一半成分已經被生體部件置換。


    正因如此,他才能履行本來的使命,令白姬覺醒。


    先是讓未完成的她,蘇醒了。


    最終,將所有血肉提供給她,使其發動了回卷時間的魔導式。


    (——可是,我父母的信念不過是個令人諷刺的誤會)


    【謝幕curtain call】才不是讓一切戰爭結束的神,而是摧毀一切的殲滅兵器。最後,研究被帝都的人發現,綜合實驗的殘忍程度,劫的父母被射殺。劫則作為人體實驗的受害者被保護起來,最終被送到學園保住了一條命。


    那一次次可怕實驗的記憶,在劫的腦海中複蘇。一道淚水流了下來。


    但同時他自然也明白,這是個絕佳的良機。


    『能夠改變』自身肉體的機會,隻有現在。


    為此所需的情報,其鑰匙已經握在手裏。


    他拚命伸出手。幸運的是,他身旁就掉落著一杆筆。


    他拿起筆,在手能夠到的桌子上注上了一段信息。


    反反複複度過學生生活,最終使他能夠閱讀史前時代的文字。


    對鳥籠中的情景中,還有白姬的行動,他同樣爛熟於心,排列組合的法則也早已理解。


    『這應該就是我相關情報的解除密匙……如果還留有記錄,這樣就能……』


    他遵循記憶,將當時白姬輸入的解除密匙重現,寫在了桌上。


    這樣一來,他的父母應該就能揭開關於編號七的真正的詳細情報了。


    不久,身為研究者的父親看到了劫留下的訊息,反應非常強烈。


    雖說是史前時代的文字,但也出自五歲兒童之手,不排除被忽視的可能。劫已做好準備,若是那樣,他便等待自己長大,趁父母被射殺之前重新傳達信息。


    夫妻二人商量後,決定對劫實施新的實驗。


    他們了解到了編號七作為【殲滅兵器】的危險性。這對於主張和平的人而言,想必是可怕的威脅。但同時,自由操控時間的能力對於實現和平又充滿了魅力。


    因此,父母維持劫作為部件的性能,在此基礎上尋求當編號七失控時抑製其魔力的機能。所以,他們必然會對劫實施更加殘酷的開發。


    作為當編號七失控時抑製魔力的輔助裝置,劫『改變了肉體』。


    就這樣,禍黑劫經曆了一萬五千次重複……


    終於,連自己的身體都改造了。


    於是,他回卷到命運的時刻。


    * * *


    劫,靜靜地看向【千年黑姬】。


    地點,是那個決定命運的日子。


    【逢魔之時】的終幕。


    除了那如雪般剔透的肌膚,她身上已經沒有原來的影子。但是,正因為與她一直聯係在一起,劫很清楚。她確實也是白姬,就是他所珍視的人,無非是麵貌徹底改變之後的樣子。


    『現在的』白姬臉上寫滿困惑。劫用目光示意她去給冰上治療。接著,他重新麵對【千年黑姬】,溫柔地說道


    「終於,走到這一步了……終於到來了啊,白姬」


    「男孩……不、劫……不可以,這是不行的……餘、不,我……我不可以被你發現,我必須是【千年黑姬】,我一定要在這裏被你殺掉。不然,命運無法改變……而且,我……」


    黑姬踉踉蹌蹌向後退開,流下漆黑的淚水。那眼淚裏,混雜著變了質的魔力。


    她一邊哭一邊捂住自己的臉。她猛烈地搖著頭,拚命地勸說道


    「……【逢魔之時】,是魔力匯集在【槐兵】的王或女王身上,引起失控的現象。我為了被你們打倒,取代了王,一直以來哪怕內部魔力處於失控狀態仍舊保持著理智……但是,我終究、撐不了太久。我馬上……馬上就……會……」


    「沒事的,白姬。已經沒事了」


    「把你們統統殺掉啊!」


    【千年黑姬】大叫。龐大的魔力侵蝕她全身。刹那間,她的翅膀增大,並像世界樹一般不斷伸展、分杈,遮蔽整個視野。純粹的絕望,生長成型。


    所有一切被其覆壓,萬事萬物受其侵蝕。


    黑、漆黑、暗、暗黑,將刺穿任何東西。


    一切即將發生之際,劫抓住了伸展的枝杈。他手心噴出血,但對此毫不在意。


    劫開始闖入本質的死亡,鑽進黑姬的翅膀之中。


    「劫,你做什麽?」


    「還不住手,不要送死!」


    「快回來,劫!」


    「在幹什麽啊,你這笨蛋!」


    「不是對你說過,珍惜自己是常識啊!」


    「——蠢貨!」


    聽到身後白姬的、冰上的美鈴的椿的矢車的,還有笹野江的聲音。


    這令劫無比欣喜。


    沒有害怕,沒有恐懼,沒有悲傷。


    一心隻想著自己要去完成的使命。


    在身後,聽到了白姬的尖叫聲。美鈴、冰上、椿、矢車,甚至笹野江也跟著在說些什麽。他全部聽在耳朵裏,無比堅定地心想。


    (——————我愛著你們)


    迄今為止所失去的一切……


    曾經輕視的一切……


    禍黑劫,確確實實愛著這一切。


    然後,劫朝著【千年黑姬】身體裏奔騰的魔力伸出手去。


    指尖一部分爆開了,但他同樣沒有理會。劇痛中,他將自己作為輔助裝置的機能發揮至最大極限。經過改造的現在,他具備應對這個情況的性能。但是,他並不清楚自己能否做到。另外還有擔憂,這麽做是否會被認定為『對世界造成過大的改變』。可是以這次的情況,機能是由他人之手實現,行動本身僅僅是使用而已。


    隻能相信,『世界的相位錯位』不會發生。


    劫抱著殊死覺悟,超越自己的極限。


    然後,她將女王身上奔騰的一半魔力徹底承受下來。


    那些魔力被他接收。


    輔助裝置將其儲存。


    「————這樣就,結束了」


    之後,寂靜忽然間重新降臨。視野再次變得開朗。


    在眼前,是黑姬的臉。


    一切就像沒發生過,女王的失控平息了。翅膀收縮,黑色變回到羽毛的形態。


    黑姬茫然地看著劫。


    那對澄澈的眼睛裏,映出劫的身影。


    總算走到了這一步。


    劫流著淚,執起她的手,在她指尖吻了下去,起誓


    「再說一遍吧。以信賴,以愛,以命運獻予你。我發誓,我將為了你,保護你」


    就這樣,禍黑劫


    對兩個白姬,露出微笑。


    「約定,我實現了啊。白姬」


    女王的失控平息了。周圍的【槐兵】盡管仍保持著對人類的破壞衝動,但失去了強烈的殺意。整個氣氛發生轉變,充斥世界的扭曲時間,無聲無息以發生變化。


    【逢魔之時】的同時進犯,


    於此刻,明確地宣告結束。


    白姬為冰上治療完畢,慌慌張張地站起來,趕往劫的身邊。


    「————劫!」


    「過來,白姬!」


    白姬輕輕一躍,劫正麵緊緊抱住她投來的身體。


    機械翼搖擺著。


    在此前的重複中一次都沒發覺到,這裏其實也盛開著花朵。


    植物被削斷,許許多多的花兒灑了下來。


    咚——,時鍾響起。


    ding-dong,時鍾響起。


    嘭~、嘭~,時鍾響起。


    禍黑劫將心愛的人緊緊抱在懷中,並理解了一件事。


    開始轉動的時間,必然會迎來結束。


    總有一天,一定會。


    「到、到底發生了什麽?」


    「我不清楚……我隻知道,肯定發生了什麽怪事!」


    「劫?是你做了什麽嗎?你這笨蛋!」


    「莫非,我們闖過了【逢魔之時】,存活下來了?」


    「……戰鬥結束了嗎?」


    冰上、美鈴、椿、矢車、笹野江也站了起來。


    他們齊刷刷地衝向黑姬、白姬還有劫。慢了半拍,歡呼聲紛紛響起。


    就這樣,【百鬼夜行】與禍黑劫,


    曆經一萬五千次的嚐試最後,頭一次挺過了【逢魔之時】,圓滿生還。

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