剛敲響沒一會兒,門就從裏麵打開了。


    見是老村長,黃葉行了個禮:“見過村長。”


    老村長擺擺手:“你家老爺夫人可在?”


    “在的,村長快請進。”


    聽聞村長來了,還在用晚膳的蘇挽煙直接讓落雪收拾了殘羹,與餘南卿下了一樓接待。


    隻見老村長坐在椅子上愁眉苦臉,旁邊的桌子上放著黃葉剛沏的茶,隻是老村長現在也沒心思喝。


    “村長。”蘇挽煙上前喚了一聲。


    老村長剛要起身,便被蘇挽煙抬手製止:“我們坐著聊。”


    “唉。”老村長歎了口氣。


    待蘇挽煙與餘南卿落座,老村才道:“若非情況特殊,我也不會貿然來打擾你們。”


    畢竟他們給的銀錢豐厚。


    雖然銀子在嚴寒不能當飯吃,但來年開春哪哪都用得上。


    蘇挽煙笑了笑:“其實村長今日不來找我們,我們也是要去找你的,到底發生了什麽事,還望村長能詳細說說。”


    老村長張了張嘴,欲言又止,最終還是說道:“今日我說山中有猛獸出現,實際隻是不想引起村民恐慌,昨日老楊上山打獵,遇見的根本不是什麽猛獸,而是山賊。”


    “……”蘇挽煙跟餘南卿對視了一眼,想的果然沒錯。


    “既然老楊能從山賊手中平安回來,想必是山賊有所圖謀,特意放了老楊回來傳遞消息,是嗎?村長?”蘇挽煙猜測道。


    此話一出,老村長神情微愣了愣:“你是怎麽知道?”


    “猜的。”


    話落,老村長神情更訝異。


    蘇挽煙笑道:“其實並不是什麽難理解的事,這個村寨隻有幾十戶人家,總人數滿打滿算也不過百來號人,因為地勢特殊的緣故,大雪封山是常有的事。”


    “你們勞作了一年囤下來的食物,在冬季的時候都過得緊巴巴的,更別說半路冒出的山賊,這個時候,他們所貯的物資想怕已經用盡了。”


    這個時候,下山打劫就成了最後救命稻草。


    聽到蘇挽煙這麽說,老村長啞然,隨即又是一聲歎氣:“你所言不錯。”


    這也是他一直顧慮的事。


    老村長道:“山賊之所以放老楊回來,目的便是讓他給我傳話,命我在三日內將村中所有的糧食交出來,如若不照做,便會帶領人馬洗劫村子。”


    老村長抬頭:“你們兩個是外地人,我這次來,是想讓你們收拾收拾東西,明日一早離開這裏,這幾日我看過了,不會有太大的風雪。”


    他抬手隨意指了個方向:“若能翻過前麵這座山,便能順利到達下一個村子……”


    村民的食物要是給了山賊,那村民就活不過這個冬天,不給,山賊就會洗劫村莊,來去都是死,村長可沒想過坐以待斃,任人宰割。


    今日不在村民麵前說這個事,是不想村民感到恐慌,等攔路的拒馬做好,再讓他們把平時打獵的工具都拿出來,心裏有底了,再把這事全盤托出,也好讓村民有個心理準備。


    蘇挽煙跟餘南卿都是好人,蘇挽煙還幫村民們看病,於情於理,他都不應該將兩人卷進這件事中。


    老村長說著,掏了掏口袋,把一開始收下的銀錢拿了出來,沉甸甸的一袋銀錠,放到桌子上:“這些錢我怕是用不到了,沒幫上什麽忙,你們便收回去。”


    “我們會留下來。”蘇挽煙笑了一句。


    老村長微愣,隨即擰眉,不太明白:“留下來?”


    他無奈笑道:“即便你們留下來也幫不上什麽忙。”


    那村山賊是半年前突然出現的,他也不是沒有暗中打聽過,隻不過平日他們都打劫的都是過路的商隊,沒對村子動過手。


    不對,或者是那群山賊知道這村子窮,所以才沒對他們下手。


    現在大雪封山,冬季跑商的人少,那群山賊便動起了村子的心思。


    “先別急著下定論。”蘇挽煙把那袋銀子推了回去:“既知道山賊意圖,村長還是早些與村民說明情況得好,這種事,想來誰也不想被蒙在鼓裏。”


    而且這些山賊若真是百幽穀餘黨,那說到底還是他們惹出來的事呢。


    “唉,我說你們……”


    話到一半,又再次歎氣:“罷了。”


    他不是那種勸過了還要死皮賴臉要求別人的人,隻是那銀子他到底是沒有拿,起身拍了拍衣服上的褶皺:“總之,該說的我都說了,告辭。”


    黃葉隨身將老村長送出院子。


    翌日,一早。


    蘇挽煙在二樓睡得迷迷糊糊,突然聽得外麵有些吵鬧,還未睜眼,便察覺有隻大手覆在她耳朵上,將那吵鬧聲隔絕了一半。


    聞著熟悉的味道,蘇挽煙有些貪戀,往餘南卿懷裏窩了窩,由著自己的小性子又睡了過去。


    另一邊,村長將村民們都號召過來,十分簡潔明了的把山賊的事告訴了所有人。


    他覺得蘇挽煙說得對,山賊意圖明顯,而且才給了他們三天的時間,他根本沒有時間讓村民們慢慢消化。


    必須讓所有人都提高警惕。


    聽到村長說山賊要來洗劫村子,村民頓時情緒激動,議論紛紛。


    然而沒有時間討論,接下來便是緊鑼密鼓的製造拒馬與武器,不僅是在戶的幾十戶人家,就連閑置下來的那些樓房,村長都下令讓人到裏麵去找有沒有能用得上的工具。


    打獵用的弓箭,砍柴的鐮刀,鋤頭,都可以。


    蘇挽煙醒來的時候,從二樓的窗戶往外看,便是村民都聚到一起,把自己打獵用的工具做一個加固與翻新。


    雖然他們不知道有沒有用,但所有人都沒想過要把食物拱手讓給山賊。


    村裏的人雖少,但留下來的,哪一個不是他們的至親?


    哪怕是左鄰右舍,他們都有著難以割舍的感情,為了保護身邊的人,他們所有的人這時都鉚著一股勁。


    “娘娘。”這時,落雪從外麵進來,堆著可愛的笑臉遞給蘇挽煙一張紙條:“小步哥哥送來的消息。”


    忽略落雪的年齡,蘇挽煙真的覺得這笑容,這模樣,叫一聲‘小步’哥哥是一點違和感都沒有。

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