某種意義上的最大危機
「緹歐，把臉抬起來，不要再睡了。」
「……嗬啊……嗯……」
在與女兒同年齡的孩子們背著書包上學的早晨。雪莉讓緹歐坐在梳妝台前，細心地梳理她白色的頭發。
二女兒的頭發比雪莉還有蘇菲更容易卷翹。尤其是早上起床的時候特別嚴重，那慘狀簡直可以用爆炸頭來形容。
最近這陣子都是喜歡擺姊姊架子的蘇菲在照顧緹歐、幫她梳頭發，不過今天因為當值日生的關係，在緹歐起床之前就先離開旅店了。
平常的習慣真的非常可怕。因為忘了女兒起床後的亂發跟粗枝大葉的態度，直到看見頂著一頭蓬亂的頭發、穿著睡衣來到食堂的緹歐，雪莉才慌慌張張地把她帶回房間，現在正在梳理著很久沒有幫女兒梳理過的頭發。
「真是的，竟然用沒梳頭發，還穿著睡衣這麽不檢點的打扮到食堂來。我說過多少次了？已經是十幾歲的人了，要學會自己打扮儀容。」
「嗯。可是，那樣又不會有什麽損失。」
「不是那樣的問題啊……唉。」
靈巧地在椅子上睡著的緹歐也終於完全清醒過來，換下睡衣去洗臉。在一旁守候的雪莉深深地歎了口氣。
就因為是女孩子家才需要注重儀容打扮。盡管當了將近十年的冒險者，但她有一半以上的人生是貴族千金。
雖然現在的儀容打扮隻有到頭發整齊、服裝清潔這樣的最低限度，不過即使如此，依然維持在不管與任何人見麵都不會不夠體麵的程度。
如果有雪莉那樣超乎尋常的美貌，那樣的簡樸打扮反而更能襯托出神秘感。要這麽說也不算言過其實。
從事冒險者這樣充滿粗野氣息的職業，但仍然保有強烈女性價值觀的雪莉會在意女兒的儀容打扮也是理所當然的事情吧。
（雖然沒有要求要做到蘇菲那樣的程度，可是也希望至少不要像男性那樣粗枝大葉。）
喜歡洗澡這點總算是讓人有點欣慰，但緹歐隻要雪莉或蘇菲不在身邊就不會梳頭、不換下睡衣、睡迷糊了在哪裏都可以睡著等等，這樣粗枝大葉與無防備的性格實在很引人注目。
有如隨性的野貓一般，讓人很難放心的寶貝女兒。
（可是，這樣也有這樣的好處呢。）
然而，雪莉可是眾人公認的「孝女」。這種麻煩事也會覺得有趣，應該是愛的力量吧。
最近蘇菲開始變得獨立自主，這點讓人在感到高興的同時也覺得寂寞；也讓我行我素的緹歐還需要雪莉待在一旁照顧才行的部分變得顯眼。
為了女兒，就算再瑣碎的事情都會去做，這是促使她活下去最大的原動力。
不過這兩件事不能混為一談。總有一天……盡管雪莉希望那一天不要到來，但總有一天，或許緹歐也會有長大成人，變得能夠獨當一麵的時候。
雖然隻是用想像的也非常讓人氣憤，但有一天或許會出現在緹歐身邊陪伴她走完一生的男人。
到了那個時候要是因為邋遢的打扮讓人在背後指指點點，讓那個男人感到厭惡的話，再怎麽後悔都來不及了。
光是順應本人的意願不是養育兒女的方法。要趁還小的時候養成打扮儀容的習慣，這才是雪莉的教育方針。
…………能不能順利進行又是另外一回事就是了。
「這麽說起來，媽媽下次的工作好像沒辦法當天回來？」
「嗯。出發日雖然還沒決定，不過我已經拜托瑪莎太太來照顧你們了。」
「嘿～好像很久沒發生這樣的事了呢。」
因為委托而必須出遠門，有將近一周的時間沒辦法回到作為據點的城市，像這樣的冒險者並不在少數。
雪莉為了盡可能增加與女兒們相處的時間，不管委托的種類與難度，隻要是發生在附近的問題，就會一個接一個地解決掉。
周遭有部分的人傳出這樣的謠言，說她是因為不想讓休息的地方被毀掉才把靠近的魔物全部殲滅。這種說法雖然也不是完全錯誤，不過也要看時間跟場合。
如果沒有附近的委托，雪莉就會出遠門，在那段期間把孩子交給瑪莎照顧。會被她優先當成目標的是出現在街道或牧場的魔物，因為會直接影響到日常的飲食。
姑且不管前者，後者對其他冒險者來說也是攸關生死的問題。盡管因為有食物的關係較容易成為魔物的目標，不過也會有冒險者常駐的狀況，所以雪莉很少因為委托前往離城市較遠的牧場。
「說的也是呢。最後一次拜托瑪莎太太已經是快兩個月前的事情了。」
「這次也是牧場那邊的委托嗎？」
「不是，這次的事情比較不一樣……啊，時間差不多了，再不出發會遲到喔。」
「？」
有點強硬地轉換話題的母親讓緹歐感到有點困惑。然而雪莉故意沒有理會女兒的反應。
畢竟這個委托還包含了收集要在女兒們十五歲成人時贈送的飾品材料。
早就決定好在寶貝女兒的人生轉捩點要送給她們一個驚喜。
「好啦，再不快點吃早餐就會遲到喔。」
「嗯……如果隻要換衣服的話，就可以慢慢來的說。雖然是每天的例行公事，但實在很麻煩欸。」
「不可以這樣。因為這些麻煩事，總有一天會成為對你來說不可或缺的事。」
「是這樣的嗎？」
「嗯。」
看著緹歐臉上沒有辦法完全接受的表情，雪莉溫柔地摸摸她的頭。那沒有被任何人發現，微微揚起嘴角的表情，充滿了溫暖的慈愛之情。
在那之後，目送順利地去上學的緹歐離開後，雪莉在前往公會的路上，順道去拜訪了打鐵鋪。
「這裏有鶴嘴鎬嗎？」
「突然來這裏講什麽鬼話。」
現在站在雪莉麵前這位皺著眉頭，完全不掩飾訝異與不悅的感情，蓄著一臉連胸部都蓋住的壯觀大胡子的矮人名叫狄穆羅斯，管理著支撐邊境城市冒險者的鍛冶工場。
「我這裏是賣武器跟防具的地方，可不是道具店啊。想要鶴嘴鎬去別的地方買。」
「這還不是因為你們自製的鶴嘴鎬品質一定比較好嗎。再說，你以為我不知道從以前你們就有販賣或出租鶴嘴鎬給承接采掘委托的冒險者？」
雖然外表看似冷淡，但矮人基本上是很重人情義理的種族。在自己的工房裏往往都很好說話，經常會為了遇到困難的冒險者做跟本業無關的工作。
「采掘委托的話，公會不是也有鶴嘴鎬嗎？用那些不就得了。」
「因為不是采掘委托，而是討伐礦山的魔物啊。要勉強借來不是做不到，不過畢竟是為了個人理由，也不好意思那麽做。」
不管怎麽說，想收集飾品的素材必須要買鶴嘴鎬。那麽想要買名匠輩出的矮人族製作的鶴嘴鎬，而非市售的量產品，對金錢寬裕的人來說是理所當然的。
「……嘖。沒辦法，稍等一下。」
目送說完這句話就回到工房裏麵的狄穆羅斯離開的背影，雪莉四處看著放在店麵的武器與防具。
每件鋼鐵裝備都散發出嶄新的光輝，店內的數名冒險者取下這些裝備實際穿在身上，確認著感觸。
『喂，你看那邊的美女。』
『為什麽會來這種打鐵鋪？』
『劍鬼……那家夥也是這裏的常客嗎？』
故意無視不認識雪莉的新手與來自外地的冒險者好奇的目光以及老練冒險者有點尷尬的視線，她走向店內一角放著刀劍的地方。
「哼嗯。」
基本上，在武器店這種地方，物品之間的間隔都很寬。很適合用來試揮店麵的武器。
具有特殊力量的魔劍在現階段還不存在，雪莉將這些不辱矮人之名，根據完美的基礎打造成堅固又銳利的傑作一把一把拿起來輕輕揮動。
在外行人眼中看起來應該隻會覺得是個窈窕的女人拿著劍在玩耍吧。實際上，在場的新人冒險者都這麽認為。
然而，揮舞時連破空聲都沒發出，而且完全沒有偏移的軌跡，在有見識的人眼中應該會看見斬斷鋼鐵的幻覺吧。
「嗯？這個……是新作嗎？」
重複著拿起劍揮舞再放回原處這樣的動作，雪莉最後拿起的是一把刀身有如波浪般形狀奇妙的雙手劍。
揮起來的感覺還不錯。可是這特殊的劍身到底有什麽意義？雪莉有點疑惑地偏過頭。
「怎麽著，你看上那家夥啦？」
當雪莉凝視著看起來像波浪又像火焰的那柄劍的時候，手上拿著鶴
嘴鎬的狄穆羅斯回到這裏。
「不要太常來找正規販賣物品以外的東西喔。最近征稅人很囉嗦啊。」
「嗯，應該就隻有這次吧。話說回來狄穆羅斯，這柄劍是什麽？從來沒見過這樣的劍身。」
「這玩意是因為西南方國家的部族技術流入到這邊，所以試著打造了一把。被這種特殊形狀的劍身砍出來的傷口即使用治愈魔術也很難治療……的樣子。」
「的樣子？不確定嗎？」
「是啊。因為奇形怪狀的，根本沒人想買。以前也發生過彎刀賣不出去的情形，人類為什麽總是難以接受超乎自己常識的東西呢。」
跟精靈一樣同屬長命種族的他，長久以來應該見過各種類型的戰士吧。越新穎的東西越是讓人難以接受的無力感，他作為一名製作者，知道得比任何人都要清楚。
即使如此還是會動手製作，這點該說不愧是工匠精神嗎。雪莉並不討厭這樣乖僻的鐵匠。
「好吧，這柄劍我也買下來。我就實際去確認看看是不是真的有阻礙治愈魔術的效果。」
「喂喂，又決定得這麽隨便。這柄劍使用起來跟普通的劍有點不一樣喔？」
「沒關係。我會練習。話說回來這柄劍的名稱是什麽呢？」
「在當地是叫做波狀劍。波狀似乎是被用來形容火焰的形狀。」
聽完說明後，沒有打算繼續留下來的雪莉支付了鶴嘴鎬與波浪劍……波狀劍的貨款。
「真是的，我的店也被麻煩的客人盯上了啊。竟然有這種讓人賣東西賣得這麽不來勁的劍士。」
「你好歹也是個商人，隻要客人肯付錢就可以了吧？」
「混帳東西──！身為一名工匠，我希望武器能被相配的戰士買下啊！」
不明白男人浪漫的家夥就是這樣！聽著背後傳來不帶惡意的抱怨，雪莉離開了打鐵鋪。
在她手上，已經看不到剛才買下的鶴嘴鎬與劍的蹤影了。
就這樣，順利進行著成年賀禮準備工作時的某一天……《白色劍鬼》遭遇了恐怖的事態。
在大陸各地存在著每隔二～三年就會出現大流行的傳染病。以疾病來說並不嚴重，隻會出現短則三天，長則五天左右類似感冒的症狀。
隻要勤洗手、勤漱口就有一定程度的預防效果，不過也隻是一定程度而已。
「嗚～……頭暈暈的……」
「……冰枕變溫了……」
是的，危機不是降臨在雪莉身上。蘇菲與緹歐雖然平常都有做好預防工作，不過不知道在哪裏被傳染而生病了。
「沒事吧？有沒有食欲？」
早上起來發現兩人身體不舒服，急忙聯絡民間學校請假之後，讓雙胞胎在房間裏臥床休息。雪莉在雙人床旁邊走來走去，一會兒幫蘇菲擦汗，一會兒幫緹歐換冰枕，忙碌地照顧著兩人。
「……嗬啊……嗯……」
在與女兒同年齡的孩子們背著書包上學的早晨。雪莉讓緹歐坐在梳妝台前，細心地梳理她白色的頭發。
二女兒的頭發比雪莉還有蘇菲更容易卷翹。尤其是早上起床的時候特別嚴重，那慘狀簡直可以用爆炸頭來形容。
最近這陣子都是喜歡擺姊姊架子的蘇菲在照顧緹歐、幫她梳頭發，不過今天因為當值日生的關係，在緹歐起床之前就先離開旅店了。
平常的習慣真的非常可怕。因為忘了女兒起床後的亂發跟粗枝大葉的態度，直到看見頂著一頭蓬亂的頭發、穿著睡衣來到食堂的緹歐，雪莉才慌慌張張地把她帶回房間，現在正在梳理著很久沒有幫女兒梳理過的頭發。
「真是的，竟然用沒梳頭發，還穿著睡衣這麽不檢點的打扮到食堂來。我說過多少次了？已經是十幾歲的人了，要學會自己打扮儀容。」
「嗯。可是，那樣又不會有什麽損失。」
「不是那樣的問題啊……唉。」
靈巧地在椅子上睡著的緹歐也終於完全清醒過來，換下睡衣去洗臉。在一旁守候的雪莉深深地歎了口氣。
就因為是女孩子家才需要注重儀容打扮。盡管當了將近十年的冒險者，但她有一半以上的人生是貴族千金。
雖然現在的儀容打扮隻有到頭發整齊、服裝清潔這樣的最低限度，不過即使如此，依然維持在不管與任何人見麵都不會不夠體麵的程度。
如果有雪莉那樣超乎尋常的美貌，那樣的簡樸打扮反而更能襯托出神秘感。要這麽說也不算言過其實。
從事冒險者這樣充滿粗野氣息的職業，但仍然保有強烈女性價值觀的雪莉會在意女兒的儀容打扮也是理所當然的事情吧。
（雖然沒有要求要做到蘇菲那樣的程度，可是也希望至少不要像男性那樣粗枝大葉。）
喜歡洗澡這點總算是讓人有點欣慰，但緹歐隻要雪莉或蘇菲不在身邊就不會梳頭、不換下睡衣、睡迷糊了在哪裏都可以睡著等等，這樣粗枝大葉與無防備的性格實在很引人注目。
有如隨性的野貓一般，讓人很難放心的寶貝女兒。
（可是，這樣也有這樣的好處呢。）
然而，雪莉可是眾人公認的「孝女」。這種麻煩事也會覺得有趣，應該是愛的力量吧。
最近蘇菲開始變得獨立自主，這點讓人在感到高興的同時也覺得寂寞；也讓我行我素的緹歐還需要雪莉待在一旁照顧才行的部分變得顯眼。
為了女兒，就算再瑣碎的事情都會去做，這是促使她活下去最大的原動力。
不過這兩件事不能混為一談。總有一天……盡管雪莉希望那一天不要到來，但總有一天，或許緹歐也會有長大成人，變得能夠獨當一麵的時候。
雖然隻是用想像的也非常讓人氣憤，但有一天或許會出現在緹歐身邊陪伴她走完一生的男人。
到了那個時候要是因為邋遢的打扮讓人在背後指指點點，讓那個男人感到厭惡的話，再怎麽後悔都來不及了。
光是順應本人的意願不是養育兒女的方法。要趁還小的時候養成打扮儀容的習慣，這才是雪莉的教育方針。
…………能不能順利進行又是另外一回事就是了。
「這麽說起來，媽媽下次的工作好像沒辦法當天回來？」
「嗯。出發日雖然還沒決定，不過我已經拜托瑪莎太太來照顧你們了。」
「嘿～好像很久沒發生這樣的事了呢。」
因為委托而必須出遠門，有將近一周的時間沒辦法回到作為據點的城市，像這樣的冒險者並不在少數。
雪莉為了盡可能增加與女兒們相處的時間，不管委托的種類與難度，隻要是發生在附近的問題，就會一個接一個地解決掉。
周遭有部分的人傳出這樣的謠言，說她是因為不想讓休息的地方被毀掉才把靠近的魔物全部殲滅。這種說法雖然也不是完全錯誤，不過也要看時間跟場合。
如果沒有附近的委托，雪莉就會出遠門，在那段期間把孩子交給瑪莎照顧。會被她優先當成目標的是出現在街道或牧場的魔物，因為會直接影響到日常的飲食。
姑且不管前者，後者對其他冒險者來說也是攸關生死的問題。盡管因為有食物的關係較容易成為魔物的目標，不過也會有冒險者常駐的狀況，所以雪莉很少因為委托前往離城市較遠的牧場。
「說的也是呢。最後一次拜托瑪莎太太已經是快兩個月前的事情了。」
「這次也是牧場那邊的委托嗎？」
「不是，這次的事情比較不一樣……啊，時間差不多了，再不出發會遲到喔。」
「？」
有點強硬地轉換話題的母親讓緹歐感到有點困惑。然而雪莉故意沒有理會女兒的反應。
畢竟這個委托還包含了收集要在女兒們十五歲成人時贈送的飾品材料。
早就決定好在寶貝女兒的人生轉捩點要送給她們一個驚喜。
「好啦，再不快點吃早餐就會遲到喔。」
「嗯……如果隻要換衣服的話，就可以慢慢來的說。雖然是每天的例行公事，但實在很麻煩欸。」
「不可以這樣。因為這些麻煩事，總有一天會成為對你來說不可或缺的事。」
「是這樣的嗎？」
「嗯。」
看著緹歐臉上沒有辦法完全接受的表情，雪莉溫柔地摸摸她的頭。那沒有被任何人發現，微微揚起嘴角的表情，充滿了溫暖的慈愛之情。
在那之後，目送順利地去上學的緹歐離開後，雪莉在前往公會的路上，順道去拜訪了打鐵鋪。
「這裏有鶴嘴鎬嗎？」
「突然來這裏講什麽鬼話。」
現在站在雪莉麵前這位皺著眉頭，完全不掩飾訝異與不悅的感情，蓄著一臉連胸部都蓋住的壯觀大胡子的矮人名叫狄穆羅斯，管理著支撐邊境城市冒險者的鍛冶工場。
「我這裏是賣武器跟防具的地方，可不是道具店啊。想要鶴嘴鎬去別的地方買。」
「這還不是因為你們自製的鶴嘴鎬品質一定比較好嗎。再說，你以為我不知道從以前你們就有販賣或出租鶴嘴鎬給承接采掘委托的冒險者？」
雖然外表看似冷淡，但矮人基本上是很重人情義理的種族。在自己的工房裏往往都很好說話，經常會為了遇到困難的冒險者做跟本業無關的工作。
「采掘委托的話，公會不是也有鶴嘴鎬嗎？用那些不就得了。」
「因為不是采掘委托，而是討伐礦山的魔物啊。要勉強借來不是做不到，不過畢竟是為了個人理由，也不好意思那麽做。」
不管怎麽說，想收集飾品的素材必須要買鶴嘴鎬。那麽想要買名匠輩出的矮人族製作的鶴嘴鎬，而非市售的量產品，對金錢寬裕的人來說是理所當然的。
「……嘖。沒辦法，稍等一下。」
目送說完這句話就回到工房裏麵的狄穆羅斯離開的背影，雪莉四處看著放在店麵的武器與防具。
每件鋼鐵裝備都散發出嶄新的光輝，店內的數名冒險者取下這些裝備實際穿在身上，確認著感觸。
『喂，你看那邊的美女。』
『為什麽會來這種打鐵鋪？』
『劍鬼……那家夥也是這裏的常客嗎？』
故意無視不認識雪莉的新手與來自外地的冒險者好奇的目光以及老練冒險者有點尷尬的視線，她走向店內一角放著刀劍的地方。
「哼嗯。」
基本上，在武器店這種地方，物品之間的間隔都很寬。很適合用來試揮店麵的武器。
具有特殊力量的魔劍在現階段還不存在，雪莉將這些不辱矮人之名，根據完美的基礎打造成堅固又銳利的傑作一把一把拿起來輕輕揮動。
在外行人眼中看起來應該隻會覺得是個窈窕的女人拿著劍在玩耍吧。實際上，在場的新人冒險者都這麽認為。
然而，揮舞時連破空聲都沒發出，而且完全沒有偏移的軌跡，在有見識的人眼中應該會看見斬斷鋼鐵的幻覺吧。
「嗯？這個……是新作嗎？」
重複著拿起劍揮舞再放回原處這樣的動作，雪莉最後拿起的是一把刀身有如波浪般形狀奇妙的雙手劍。
揮起來的感覺還不錯。可是這特殊的劍身到底有什麽意義？雪莉有點疑惑地偏過頭。
「怎麽著，你看上那家夥啦？」
當雪莉凝視著看起來像波浪又像火焰的那柄劍的時候，手上拿著鶴
嘴鎬的狄穆羅斯回到這裏。
「不要太常來找正規販賣物品以外的東西喔。最近征稅人很囉嗦啊。」
「嗯，應該就隻有這次吧。話說回來狄穆羅斯，這柄劍是什麽？從來沒見過這樣的劍身。」
「這玩意是因為西南方國家的部族技術流入到這邊，所以試著打造了一把。被這種特殊形狀的劍身砍出來的傷口即使用治愈魔術也很難治療……的樣子。」
「的樣子？不確定嗎？」
「是啊。因為奇形怪狀的，根本沒人想買。以前也發生過彎刀賣不出去的情形，人類為什麽總是難以接受超乎自己常識的東西呢。」
跟精靈一樣同屬長命種族的他，長久以來應該見過各種類型的戰士吧。越新穎的東西越是讓人難以接受的無力感，他作為一名製作者，知道得比任何人都要清楚。
即使如此還是會動手製作，這點該說不愧是工匠精神嗎。雪莉並不討厭這樣乖僻的鐵匠。
「好吧，這柄劍我也買下來。我就實際去確認看看是不是真的有阻礙治愈魔術的效果。」
「喂喂，又決定得這麽隨便。這柄劍使用起來跟普通的劍有點不一樣喔？」
「沒關係。我會練習。話說回來這柄劍的名稱是什麽呢？」
「在當地是叫做波狀劍。波狀似乎是被用來形容火焰的形狀。」
聽完說明後，沒有打算繼續留下來的雪莉支付了鶴嘴鎬與波浪劍……波狀劍的貨款。
「真是的，我的店也被麻煩的客人盯上了啊。竟然有這種讓人賣東西賣得這麽不來勁的劍士。」
「你好歹也是個商人，隻要客人肯付錢就可以了吧？」
「混帳東西──！身為一名工匠，我希望武器能被相配的戰士買下啊！」
不明白男人浪漫的家夥就是這樣！聽著背後傳來不帶惡意的抱怨，雪莉離開了打鐵鋪。
在她手上，已經看不到剛才買下的鶴嘴鎬與劍的蹤影了。
就這樣，順利進行著成年賀禮準備工作時的某一天……《白色劍鬼》遭遇了恐怖的事態。
在大陸各地存在著每隔二～三年就會出現大流行的傳染病。以疾病來說並不嚴重，隻會出現短則三天，長則五天左右類似感冒的症狀。
隻要勤洗手、勤漱口就有一定程度的預防效果，不過也隻是一定程度而已。
「嗚～……頭暈暈的……」
「……冰枕變溫了……」
是的，危機不是降臨在雪莉身上。蘇菲與緹歐雖然平常都有做好預防工作，不過不知道在哪裏被傳染而生病了。
「沒事吧？有沒有食欲？」
早上起來發現兩人身體不舒服，急忙聯絡民間學校請假之後，讓雙胞胎在房間裏臥床休息。雪莉在雙人床旁邊走來走去，一會兒幫蘇菲擦汗，一會兒幫緹歐換冰枕，忙碌地照顧著兩人。