5章 把血汗隊伍流放吧!
歡迎光臨流放者食堂！ 作者：君川優樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
從城鎮的每一處，都能看見那座高聳的鍾塔。
有個體型嬌小的賢者站在鍾塔頂樓。
「…………」
鍾塔非常高。
隻要從這裏踏出一步，就會倒栽蔥掉下去。
頸椎或頭蓋骨之類的地方將全數碎裂，應該一瞬間就會死了。
「我怎麽會、走到這一步呢……」
這名賢者少女輕聲低喃，一頭棕發隨風飄逸。
◆◆◆◆◆◆
賢者少女──芭琪兒這名女孩，出身地比這個地方還要落後。她是那個村裏最優秀的人才。
「芭琪兒有夠聰明！將來肯定是偉大的魔法師！」
村裏所有人都這麽說。
她之所以能進入王都的魔法學校就讀，也是多虧了眾村民的集資援助。
離開村莊時，芭琪兒隻是個小女孩，還咿咿嗚嗚地哭個不停。
「我真的很對不起大家。居然讓你們出那麽多錢，真的很抱歉。」
「沒什麽啦，芭琪兒！要加油喔！」
「真的很感謝你們！我一定要變成了不起的魔法師，風光歸來！」
說完這句話並離開村莊的芭琪兒，每天都在魔法學校挑燈夜戰，拚命學習。
芭琪兒的成績超群，跳級並取得賢者職位，縮短了魔法學校需要就讀的年份，順利畢業。
學校的老師們也覺得芭琪兒這名少女才華洋溢，將來肯定大有所為。
像海綿一樣吸收各種技能和魔法。雖然還是學生，卻已經達到堪稱中堅冒險者的30級。可以超越凡人極限60級的人，基本上都具備這種獨特的早熟傾向。
基於這個原因，芭琪兒畢業時就被推薦進入魔法學校任教，但她鄭重婉拒了。
必須趕快加入可以賺大錢的冒險者隊伍，把錢寄回村裏，還給大家才行。
芭琪兒一心想著這件事。
雖然村民們都要她別放在心上，但芭琪兒不這麽想。
她想盡快報答大家的恩情。
因此，雖然芭琪兒離開了王都，但她加入了鄉下地方最有名的冒險者隊伍『夜霧團』，每個月都會將生活費連同信一起寄出。
○x年 ○月 ○○日 致xxx村的所有人
我是芭琪兒！
加入『夜霧團』已經有一段時間了，但芭琪兒過得很好！
冒險者隊伍的所有人都很善良，也對我很好！
我工作有一～點點忙，暫時沒辦法回去村裏，但大家不用擔心我！
我在信裏放了點錢，你們盡管用別客氣！
一天到晚喝酒可不行喔！（笑）
先說到這裏！你們要保重身體喔～！
◆◆◆◆◆◆
「我說你啊，到底要說幾次才懂？」
「對、對不起……呃，對不起……」
「不是，你該說的不是對不起吧？你隻會說這句話嗎？」
「對不起……是……」
芭琪兒在『夜霧團』總部低垂著頭。
「哎……算了。這份委托的報告書拿回去重寫，明天給我。」
「是，我知道了……」
芭琪兒接過那份文件，偷偷瞄了手表一眼。
下午五點。
從頭開始改寫的話，要寫到幾點才會結束？
明天也要早點上工，得盡快寫完才行……
「哈？你居然在被罵的時候看手表？」
「啊，不。對不、對不起。」
「怎麽？覺得我說話又臭又長嗎？心想能不能快點閉嘴嗎？」
「不，絕對不是……」
結果，後來又持續了一個小時左右。
她被喋喋不休地罵了一頓後，已經下午六點了。
天色完全暗下來了。
芭琪兒點燃自己書桌上的燭台，看著被勒令改寫的這份報告書。
「哎……真不想做……」
委托達成項目那一欄寫錯了。
跟任務小組連絡時出了差錯，結果記錄的采集數量比實際上還要少。
因為這樣會導致完成報酬減少，所以得重寫一份。
還有其他的雜務要做耶……
在那之後，芭琪兒獨自在總部進行作業。大約完成了六成左右時，她看了看時鍾。
晚上八點。
明天還得參加一大早就展開的任務才行。
她必須淩晨三點就起床，因此得盡早完成手邊工作。
不過在那之前，她覺得肚子好餓。仔細想想，中午跟晚上她什麽都沒吃。
腦袋快當機了。
她好想吃點什麽，但應該每間店都關門了吧……
不對？
如果是前陣子剛開幕的那間食堂……
◆◆◆◆◆◆
芭琪兒步履蹣跚地走在夜晚的道路上。抵達食堂後，看到一名銀發少女正在店門口撤下門簾。
啊啊，已經打烊了啊……
想到這裏，芭琪兒忽然沒來由地想大哭一場。
為什麽自己的運氣這麽差呢？
隻要早五分鍾出門，一定可以趕上。
店家也不必特意選在這個時間點打烊嘛。
每次都會發生這種狀況。
要參加第一誌願隊伍的入隊審查時，正好發了高燒，堪稱這輩子最嚴重的程度，因此沒能加入。
好不容易加入了這個『夜霧團』，不知為何隻有她這一屆沒有同期隊員，雜務全都落到她身上。
直屬前輩還是人稱隊伍最爛的人。會把她的功勞全部搶走，卻把失誤全推給她。今天這份報告書，要是前輩有仔細檢查，就能在事前發現錯誤……
當芭琪兒回過神時，發現正在準備打烊的那名少女，不知不覺間已經站在她眼前了。
芭琪兒有些驚訝，而銀發少女開口問道：
「是客人嗎？」
◆◆◆◆◆◆
「歡迎光臨！……怎麽回事啊，艾朵莉耶。不是說要打烊了嗎？」
「最後一位。我想讓她進來。拜托。」
芭琪兒走進店內，發現有好幾組客人正在用餐。
在名為艾朵莉耶的那名少女催促之下，芭琪兒在吧台入座。
發現隔壁坐著一位絕世美少年時，芭琪兒又嚇了一跳。
「喔？艾朵莉耶妹妹居然會求人，還真稀奇。」
正在享用炒飯的藍金發美少年這麽說。
「她好像很難過。」
名叫艾朵莉耶的少女對店長說道。
穿著一身盔甲，坐在吧台角落吃著套餐的女性則開心地說：
「艾朵莉耶妹妹好善良喔～！」
「真拿你沒辦法。來，趕快點餐吧。」
店長是一名年輕男性。他將白襯衫的袖子卷起，腰部圍著圍裙。
乍看之下隻是個普通青年，但從卷起的衣袖間顯露出的前臂肌肉，可是經過千錘百煉的成果。這一點芭琪兒看得出來。
他是前騎士團……或著是，前冒險者嗎？
而且他的職種一定是前衛戰鬥型……從那身武鬥派的結實肌肉來看，他原本應該是格鬥家之類的吧。
「啊……對不起。請給我這個每日套餐。」
「好喔。」
說完，店長就去準備其他菜色了。
等待上菜的期間，芭琪兒沉浸在這間店的氛圍當中。
氣氛真不錯。
大家的感情似乎都很好，應該都是常客吧。
我最近每天都忙得焦頭爛額，難得的休假日睡個一整天就沒了。而且也沒有朋友。
不如就試著從光顧這種店開始吧。
◆◆◆◆◆◆
「……好吃！太好吃啦！」
芭琪兒忍不住如此驚歎。
她從沒見過這種炸物和醬汁，這究竟是什麽料理？
甚至覺得是第一次吃到如此美味的食物。
「畢竟這裏每道菜都很好吃嘛～」
「我推薦弗栗多獸炸肉排蓋飯、拉麵，跟辣炒腹翼鯖魚麵！」
「喔，海莉耶塔大姊，你挑戰過很多菜色了呢。」
「哼哼，畢比安小弟。再怎麽說，我也是這間店的第一位客人嘛～！」
坐在吧台的兩人像這樣閑聊著。
「該說你是第一位客人，還是第一隻米蟲呢……」
聽店長這麽說，芭琪兒不由自主地笑了。
這時，芭琪兒覺得有些不對勁。
「嗚……咿嗚……？」
不知不覺間，芭琪兒哭了起來。
淚水溢出了眼眶。
為什麽忽然就哭了呢？
她自己也搞不明白。
實在太丟臉了，得止住眼淚才行。大家也都一臉困惑。
可是眼淚卻流個不停。
明明世界上還有這麽美味的菜肴。
有這麽溫暖的空間。
有這麽多燦爛又美好的事情。
為什麽自己的人生卻截然不同？
每天都莫名其妙被罵。
被刁難。
還要工作到深夜。
為什麽每天早上起床，都非得湧現出輕生的念頭呢？
不該是這樣。這種生活方式明明
大錯特錯。
必須把錢寄回故鄉，也不知道說出「想離職」這三個字後會被說成什麽德性。可是她天天胃痛，最近身體狀況也不大對勁。
但她不能把這些話說出口，在信上寫滿了謊言。
是因為不想讓他們擔心？不想讓他們覺得自己很可悲？
還是因為無法完成眾人的期待？
她沒辦法向任何人求助。
「嗚、嗚咕、咿、咿嗚……」
芭琪兒握著筷子，仿佛某種情緒潰堤似的，完全止不住眼淚。
幾滴淚水落在炸物上頭，被金黃色的麵衣吸了進去。
◆◆◆◆◆◆
「那個人沒事吧？」
剛剛點的套餐隻吃了一半，芭琪兒就走出食堂了。見她離開後，畢比安這麽說。
丹尼斯雙手環抱，麵有難色。
「嗯……感覺不像沒事啊。」
「要不要幫幫她啊，老板？」
「我能做什麽？到頭來還是得自己做決定，自己想辦法解決才行。」
丹尼斯一邊清洗盤子一邊這麽說。
「遇到困難的話，我會做飯給她吃。我能做的隻有這些。」
2
隔天早上。
太陽還沒升起，芭琪兒就醒來了。
結果她昨天大概在晚上十一點左右就寢。
由於輾轉難眠，實際睡眠時間約莫三個小時。
一整天最痛苦的時間就是現在。
不想起床、不想去工作、不想被罵。
但最後還是非得離開床鋪才行。
芭琪兒捂著因緊張而悸動不已的胸口，點燃蠟燭，看了看桌上的時鍾。
四點。
咦？
遲到了。
◆◆◆◆◆◆
「抱歉、對不起！我來晚了！真的很抱歉！」
芭琪兒驚慌失措地打理完畢後，終於抵達總部。
前輩隊員已經全數到齊，每個人都用無奈的眼神看著芭琪兒。
「哎……我說你啊……居然讓前輩等你一個小時，不覺得丟臉嗎？」
「對不起！對不起！」
「真是不中用的家夥。馬上出發。」
「好、好的……」
芭琪兒跟在隊伍後方，因為緊張和睡眠不足，感覺快要吐出來了。
◆◆◆◆◆◆
「芭琪兒！拿出光魔草！」
眾人正在和魔獸對戰時，聽到這聲命令的芭琪兒跳了出來。
「來、來了！」
一般來說，管理通用道具是最底層的工作。
芭琪兒在腰部的大型腰包裏翻找，準備拿出可以回複魔力的光魔草……
咦？
奇怪？
等等，不會吧，咦？
芭琪兒將腰包裏的東西全倒出來，一陣怒斥就飛了過來。
「白癡，你在幹嘛啊！快點拿來！」
「啊、啊、那個……呃……」
芭琪兒快要哭了，勉強擠出聲音回答。
「對、對不起，沒有了……」
「啥？」
「沒有了？什麽意思……」
「那個，我忘記帶來了！對不起！對不起！對不起！」
◆◆◆◆◆◆
「…………」
回過神來，芭琪兒發現自己已經站在鍾塔頂樓了。
鍾塔好高，讓她幾乎全身發軟。
她不記得自己是怎麽走到這裏的。
怎麽會犯下這種失誤呢？
一般人才不會弄錯，不會忘記。都是自己的錯。
一般人才不會犯這種失誤，可以好好完成工作。
為什麽自己就是做不到？
太沒用了。
說不定繼續活在世上，也已經無濟於事。
真的好累。
隻要一躺上床，就會湧現痛苦的思緒。她已經受夠了。
也不想一早醒來就充滿輕生的念頭。
用頭下腳上的方式落地，應該就能一了百了。
隻要踏出一步就好了。
非常簡單。
這點小事，自己也能做到。
於是芭琪兒往前踏出一步。
前方空無一物。
唯一能體會到的就是下墜感。
「等一下啊啊啊啊！？」
「柔、『柔軟掌心（palm）』！」
她聽見這聲音從身後傳來。
但她已經不在乎了。
已經夠了……
◆◆◆◆◆◆
「嗯──」
現在介於中午和晚上的營業時間之間。
丹尼斯在吧台邊托著腮幫子，陷入了沉思。
之前讀的《離開冒險業，開餐廳當老板全攻略！第四版》也擱在一邊，完全一副閑著沒事做的感覺。
前幾天光顧的那名棕發少女。以丹尼斯的理念來說，自己應該做點什麽才行，但確實也有種不能插手的感覺。
「為什麽呢？」
丹尼斯歎了口氣，並道出疑惑。
她的表情看起來很神經質。這種人會擅自將責任一肩扛下，自顧自消沉。
如果她下次再來，是不是該跟她聊聊？
丹尼斯認真地思考這些事時，樓梯那裏傳來了啪噠啪噠的腳步聲。那是艾朵莉耶的腳步聲。
「喔，艾朵莉耶。你──」
你對昨天來的那個棕發女孩有什麽想法？丹尼斯本來想征詢她的意見，卻問不出那句最重要的問題。
因為艾朵莉耶一絲不掛地走了下來。
艾朵莉耶的頭發和肌膚都濕淋淋的，以全裸的姿態走下樓梯。
渾身雪白的肌膚，依然缺乏線條感的稚幼體型。
沒穿衣服的艾朵莉耶看到丹尼斯後，便張開櫻桃小嘴說道：
「沒有，毛巾。」
「毛、毛巾！？應該在某個地方吧！？」
「到處，都沒有。」
「知道了！我知道了，拜托你不要光著身體走來走去！而且你是怎樣！？為什麽沒穿衣服！？」
「很熱。衝澡。好清爽。」
「真是太好了呢！」
艾朵莉耶依然渾身赤裸，不知為何還一臉驕傲地擺出勝利手勢。丹尼斯著急地在廚房裏開始亂翻。這裏應該至少找得到擦手巾才對……
就在此時，食堂大門忽然喀啦喀啦地被人打開了。
開門的人是畢比安。
在他身後的是海莉耶塔。她背著昨天在吧台前突然開始哭泣的棕發少女……就是讓丹尼斯一直擔心到剛剛的那個女孩。
海莉耶塔的臂甲和金屬護具有好幾處都被壓壞了。
「呼……呼……請、請問──！老板在嗎──！？」
「我在這裏。有什麽事嗎？」
「那個，丹尼斯大哥！其實這個女孩……欸！？為什麽艾朵莉耶妹妹光著身子！？難道她在營業時間以外都不穿衣服嗎！？她是這種女孩嗎！？」
看到全裸站在樓梯附近的艾朵莉耶，畢比安發出驚呼。
「別管她！你們找我幹嘛！」
「呃，怎麽可能不管她啊！」
在丹尼斯和畢比安對話的期間，艾朵莉耶光著腳丫子走到兩人之間。
「有什麽事？」
「不對，你先去穿衣服啦！事情會越來越複雜耶！」
「先給毛巾。這樣才合理。」
「我知道啊！這種時候你為什麽還要耍牛脾氣啊！？別在奇怪的地方發揮你那強韌的意誌力好嗎！？」
◆◆◆◆◆◆
「我跟海莉耶塔大姊去公會看隊伍的征人啟事，正好看到她走在街上，還一副世界末日來臨的表情。」
「我覺得情況不太妙，就跟畢比安小弟跟在她後頭。她已經一臉慘白了耶！我還以為是僵屍在走路呢！」
讓芭琪兒在食堂二樓的床上安睡後，丹尼斯在吧台前聽兩人解釋來龍去脈。
「結果她忽然爬上鍾塔。情況變得越來越可疑。」
「因為她毫不猶豫就從頂樓一躍而下！我都要嚇死了！我以為還有時間勸她『不要衝動！』呢！」
「我們完全沒時間說服她。總而言之，我馬上使出『柔軟掌心』，海莉耶塔大姊就衝過去抓住了她。」
「所以你的盔甲在那時撞壞了嗎？」
「結果我們撞破了『柔軟掌心』，一起摔到地上。但這一招還是替我們吸收了不少衝擊。」
從城鎮的每一處，都能看見那座高聳的鍾塔。
有個體型嬌小的賢者站在鍾塔頂樓。
「…………」
鍾塔非常高。
隻要從這裏踏出一步，就會倒栽蔥掉下去。
頸椎或頭蓋骨之類的地方將全數碎裂，應該一瞬間就會死了。
「我怎麽會、走到這一步呢……」
這名賢者少女輕聲低喃，一頭棕發隨風飄逸。
◆◆◆◆◆◆
賢者少女──芭琪兒這名女孩，出身地比這個地方還要落後。她是那個村裏最優秀的人才。
「芭琪兒有夠聰明！將來肯定是偉大的魔法師！」
村裏所有人都這麽說。
她之所以能進入王都的魔法學校就讀，也是多虧了眾村民的集資援助。
離開村莊時，芭琪兒隻是個小女孩，還咿咿嗚嗚地哭個不停。
「我真的很對不起大家。居然讓你們出那麽多錢，真的很抱歉。」
「沒什麽啦，芭琪兒！要加油喔！」
「真的很感謝你們！我一定要變成了不起的魔法師，風光歸來！」
說完這句話並離開村莊的芭琪兒，每天都在魔法學校挑燈夜戰，拚命學習。
芭琪兒的成績超群，跳級並取得賢者職位，縮短了魔法學校需要就讀的年份，順利畢業。
學校的老師們也覺得芭琪兒這名少女才華洋溢，將來肯定大有所為。
像海綿一樣吸收各種技能和魔法。雖然還是學生，卻已經達到堪稱中堅冒險者的30級。可以超越凡人極限60級的人，基本上都具備這種獨特的早熟傾向。
基於這個原因，芭琪兒畢業時就被推薦進入魔法學校任教，但她鄭重婉拒了。
必須趕快加入可以賺大錢的冒險者隊伍，把錢寄回村裏，還給大家才行。
芭琪兒一心想著這件事。
雖然村民們都要她別放在心上，但芭琪兒不這麽想。
她想盡快報答大家的恩情。
因此，雖然芭琪兒離開了王都，但她加入了鄉下地方最有名的冒險者隊伍『夜霧團』，每個月都會將生活費連同信一起寄出。
○x年 ○月 ○○日 致xxx村的所有人
我是芭琪兒！
加入『夜霧團』已經有一段時間了，但芭琪兒過得很好！
冒險者隊伍的所有人都很善良，也對我很好！
我工作有一～點點忙，暫時沒辦法回去村裏，但大家不用擔心我！
我在信裏放了點錢，你們盡管用別客氣！
一天到晚喝酒可不行喔！（笑）
先說到這裏！你們要保重身體喔～！
◆◆◆◆◆◆
「我說你啊，到底要說幾次才懂？」
「對、對不起……呃，對不起……」
「不是，你該說的不是對不起吧？你隻會說這句話嗎？」
「對不起……是……」
芭琪兒在『夜霧團』總部低垂著頭。
「哎……算了。這份委托的報告書拿回去重寫，明天給我。」
「是，我知道了……」
芭琪兒接過那份文件，偷偷瞄了手表一眼。
下午五點。
從頭開始改寫的話，要寫到幾點才會結束？
明天也要早點上工，得盡快寫完才行……
「哈？你居然在被罵的時候看手表？」
「啊，不。對不、對不起。」
「怎麽？覺得我說話又臭又長嗎？心想能不能快點閉嘴嗎？」
「不，絕對不是……」
結果，後來又持續了一個小時左右。
她被喋喋不休地罵了一頓後，已經下午六點了。
天色完全暗下來了。
芭琪兒點燃自己書桌上的燭台，看著被勒令改寫的這份報告書。
「哎……真不想做……」
委托達成項目那一欄寫錯了。
跟任務小組連絡時出了差錯，結果記錄的采集數量比實際上還要少。
因為這樣會導致完成報酬減少，所以得重寫一份。
還有其他的雜務要做耶……
在那之後，芭琪兒獨自在總部進行作業。大約完成了六成左右時，她看了看時鍾。
晚上八點。
明天還得參加一大早就展開的任務才行。
她必須淩晨三點就起床，因此得盡早完成手邊工作。
不過在那之前，她覺得肚子好餓。仔細想想，中午跟晚上她什麽都沒吃。
腦袋快當機了。
她好想吃點什麽，但應該每間店都關門了吧……
不對？
如果是前陣子剛開幕的那間食堂……
◆◆◆◆◆◆
芭琪兒步履蹣跚地走在夜晚的道路上。抵達食堂後，看到一名銀發少女正在店門口撤下門簾。
啊啊，已經打烊了啊……
想到這裏，芭琪兒忽然沒來由地想大哭一場。
為什麽自己的運氣這麽差呢？
隻要早五分鍾出門，一定可以趕上。
店家也不必特意選在這個時間點打烊嘛。
每次都會發生這種狀況。
要參加第一誌願隊伍的入隊審查時，正好發了高燒，堪稱這輩子最嚴重的程度，因此沒能加入。
好不容易加入了這個『夜霧團』，不知為何隻有她這一屆沒有同期隊員，雜務全都落到她身上。
直屬前輩還是人稱隊伍最爛的人。會把她的功勞全部搶走，卻把失誤全推給她。今天這份報告書，要是前輩有仔細檢查，就能在事前發現錯誤……
當芭琪兒回過神時，發現正在準備打烊的那名少女，不知不覺間已經站在她眼前了。
芭琪兒有些驚訝，而銀發少女開口問道：
「是客人嗎？」
◆◆◆◆◆◆
「歡迎光臨！……怎麽回事啊，艾朵莉耶。不是說要打烊了嗎？」
「最後一位。我想讓她進來。拜托。」
芭琪兒走進店內，發現有好幾組客人正在用餐。
在名為艾朵莉耶的那名少女催促之下，芭琪兒在吧台入座。
發現隔壁坐著一位絕世美少年時，芭琪兒又嚇了一跳。
「喔？艾朵莉耶妹妹居然會求人，還真稀奇。」
正在享用炒飯的藍金發美少年這麽說。
「她好像很難過。」
名叫艾朵莉耶的少女對店長說道。
穿著一身盔甲，坐在吧台角落吃著套餐的女性則開心地說：
「艾朵莉耶妹妹好善良喔～！」
「真拿你沒辦法。來，趕快點餐吧。」
店長是一名年輕男性。他將白襯衫的袖子卷起，腰部圍著圍裙。
乍看之下隻是個普通青年，但從卷起的衣袖間顯露出的前臂肌肉，可是經過千錘百煉的成果。這一點芭琪兒看得出來。
他是前騎士團……或著是，前冒險者嗎？
而且他的職種一定是前衛戰鬥型……從那身武鬥派的結實肌肉來看，他原本應該是格鬥家之類的吧。
「啊……對不起。請給我這個每日套餐。」
「好喔。」
說完，店長就去準備其他菜色了。
等待上菜的期間，芭琪兒沉浸在這間店的氛圍當中。
氣氛真不錯。
大家的感情似乎都很好，應該都是常客吧。
我最近每天都忙得焦頭爛額，難得的休假日睡個一整天就沒了。而且也沒有朋友。
不如就試著從光顧這種店開始吧。
◆◆◆◆◆◆
「……好吃！太好吃啦！」
芭琪兒忍不住如此驚歎。
她從沒見過這種炸物和醬汁，這究竟是什麽料理？
甚至覺得是第一次吃到如此美味的食物。
「畢竟這裏每道菜都很好吃嘛～」
「我推薦弗栗多獸炸肉排蓋飯、拉麵，跟辣炒腹翼鯖魚麵！」
「喔，海莉耶塔大姊，你挑戰過很多菜色了呢。」
「哼哼，畢比安小弟。再怎麽說，我也是這間店的第一位客人嘛～！」
坐在吧台的兩人像這樣閑聊著。
「該說你是第一位客人，還是第一隻米蟲呢……」
聽店長這麽說，芭琪兒不由自主地笑了。
這時，芭琪兒覺得有些不對勁。
「嗚……咿嗚……？」
不知不覺間，芭琪兒哭了起來。
淚水溢出了眼眶。
為什麽忽然就哭了呢？
她自己也搞不明白。
實在太丟臉了，得止住眼淚才行。大家也都一臉困惑。
可是眼淚卻流個不停。
明明世界上還有這麽美味的菜肴。
有這麽溫暖的空間。
有這麽多燦爛又美好的事情。
為什麽自己的人生卻截然不同？
每天都莫名其妙被罵。
被刁難。
還要工作到深夜。
為什麽每天早上起床，都非得湧現出輕生的念頭呢？
不該是這樣。這種生活方式明明
大錯特錯。
必須把錢寄回故鄉，也不知道說出「想離職」這三個字後會被說成什麽德性。可是她天天胃痛，最近身體狀況也不大對勁。
但她不能把這些話說出口，在信上寫滿了謊言。
是因為不想讓他們擔心？不想讓他們覺得自己很可悲？
還是因為無法完成眾人的期待？
她沒辦法向任何人求助。
「嗚、嗚咕、咿、咿嗚……」
芭琪兒握著筷子，仿佛某種情緒潰堤似的，完全止不住眼淚。
幾滴淚水落在炸物上頭，被金黃色的麵衣吸了進去。
◆◆◆◆◆◆
「那個人沒事吧？」
剛剛點的套餐隻吃了一半，芭琪兒就走出食堂了。見她離開後，畢比安這麽說。
丹尼斯雙手環抱，麵有難色。
「嗯……感覺不像沒事啊。」
「要不要幫幫她啊，老板？」
「我能做什麽？到頭來還是得自己做決定，自己想辦法解決才行。」
丹尼斯一邊清洗盤子一邊這麽說。
「遇到困難的話，我會做飯給她吃。我能做的隻有這些。」
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隔天早上。
太陽還沒升起，芭琪兒就醒來了。
結果她昨天大概在晚上十一點左右就寢。
由於輾轉難眠，實際睡眠時間約莫三個小時。
一整天最痛苦的時間就是現在。
不想起床、不想去工作、不想被罵。
但最後還是非得離開床鋪才行。
芭琪兒捂著因緊張而悸動不已的胸口，點燃蠟燭，看了看桌上的時鍾。
四點。
咦？
遲到了。
◆◆◆◆◆◆
「抱歉、對不起！我來晚了！真的很抱歉！」
芭琪兒驚慌失措地打理完畢後，終於抵達總部。
前輩隊員已經全數到齊，每個人都用無奈的眼神看著芭琪兒。
「哎……我說你啊……居然讓前輩等你一個小時，不覺得丟臉嗎？」
「對不起！對不起！」
「真是不中用的家夥。馬上出發。」
「好、好的……」
芭琪兒跟在隊伍後方，因為緊張和睡眠不足，感覺快要吐出來了。
◆◆◆◆◆◆
「芭琪兒！拿出光魔草！」
眾人正在和魔獸對戰時，聽到這聲命令的芭琪兒跳了出來。
「來、來了！」
一般來說，管理通用道具是最底層的工作。
芭琪兒在腰部的大型腰包裏翻找，準備拿出可以回複魔力的光魔草……
咦？
奇怪？
等等，不會吧，咦？
芭琪兒將腰包裏的東西全倒出來，一陣怒斥就飛了過來。
「白癡，你在幹嘛啊！快點拿來！」
「啊、啊、那個……呃……」
芭琪兒快要哭了，勉強擠出聲音回答。
「對、對不起，沒有了……」
「啥？」
「沒有了？什麽意思……」
「那個，我忘記帶來了！對不起！對不起！對不起！」
◆◆◆◆◆◆
「…………」
回過神來，芭琪兒發現自己已經站在鍾塔頂樓了。
鍾塔好高，讓她幾乎全身發軟。
她不記得自己是怎麽走到這裏的。
怎麽會犯下這種失誤呢？
一般人才不會弄錯，不會忘記。都是自己的錯。
一般人才不會犯這種失誤，可以好好完成工作。
為什麽自己就是做不到？
太沒用了。
說不定繼續活在世上，也已經無濟於事。
真的好累。
隻要一躺上床，就會湧現痛苦的思緒。她已經受夠了。
也不想一早醒來就充滿輕生的念頭。
用頭下腳上的方式落地，應該就能一了百了。
隻要踏出一步就好了。
非常簡單。
這點小事，自己也能做到。
於是芭琪兒往前踏出一步。
前方空無一物。
唯一能體會到的就是下墜感。
「等一下啊啊啊啊！？」
「柔、『柔軟掌心（palm）』！」
她聽見這聲音從身後傳來。
但她已經不在乎了。
已經夠了……
◆◆◆◆◆◆
「嗯──」
現在介於中午和晚上的營業時間之間。
丹尼斯在吧台邊托著腮幫子，陷入了沉思。
之前讀的《離開冒險業，開餐廳當老板全攻略！第四版》也擱在一邊，完全一副閑著沒事做的感覺。
前幾天光顧的那名棕發少女。以丹尼斯的理念來說，自己應該做點什麽才行，但確實也有種不能插手的感覺。
「為什麽呢？」
丹尼斯歎了口氣，並道出疑惑。
她的表情看起來很神經質。這種人會擅自將責任一肩扛下，自顧自消沉。
如果她下次再來，是不是該跟她聊聊？
丹尼斯認真地思考這些事時，樓梯那裏傳來了啪噠啪噠的腳步聲。那是艾朵莉耶的腳步聲。
「喔，艾朵莉耶。你──」
你對昨天來的那個棕發女孩有什麽想法？丹尼斯本來想征詢她的意見，卻問不出那句最重要的問題。
因為艾朵莉耶一絲不掛地走了下來。
艾朵莉耶的頭發和肌膚都濕淋淋的，以全裸的姿態走下樓梯。
渾身雪白的肌膚，依然缺乏線條感的稚幼體型。
沒穿衣服的艾朵莉耶看到丹尼斯後，便張開櫻桃小嘴說道：
「沒有，毛巾。」
「毛、毛巾！？應該在某個地方吧！？」
「到處，都沒有。」
「知道了！我知道了，拜托你不要光著身體走來走去！而且你是怎樣！？為什麽沒穿衣服！？」
「很熱。衝澡。好清爽。」
「真是太好了呢！」
艾朵莉耶依然渾身赤裸，不知為何還一臉驕傲地擺出勝利手勢。丹尼斯著急地在廚房裏開始亂翻。這裏應該至少找得到擦手巾才對……
就在此時，食堂大門忽然喀啦喀啦地被人打開了。
開門的人是畢比安。
在他身後的是海莉耶塔。她背著昨天在吧台前突然開始哭泣的棕發少女……就是讓丹尼斯一直擔心到剛剛的那個女孩。
海莉耶塔的臂甲和金屬護具有好幾處都被壓壞了。
「呼……呼……請、請問──！老板在嗎──！？」
「我在這裏。有什麽事嗎？」
「那個，丹尼斯大哥！其實這個女孩……欸！？為什麽艾朵莉耶妹妹光著身子！？難道她在營業時間以外都不穿衣服嗎！？她是這種女孩嗎！？」
看到全裸站在樓梯附近的艾朵莉耶，畢比安發出驚呼。
「別管她！你們找我幹嘛！」
「呃，怎麽可能不管她啊！」
在丹尼斯和畢比安對話的期間，艾朵莉耶光著腳丫子走到兩人之間。
「有什麽事？」
「不對，你先去穿衣服啦！事情會越來越複雜耶！」
「先給毛巾。這樣才合理。」
「我知道啊！這種時候你為什麽還要耍牛脾氣啊！？別在奇怪的地方發揮你那強韌的意誌力好嗎！？」
◆◆◆◆◆◆
「我跟海莉耶塔大姊去公會看隊伍的征人啟事，正好看到她走在街上，還一副世界末日來臨的表情。」
「我覺得情況不太妙，就跟畢比安小弟跟在她後頭。她已經一臉慘白了耶！我還以為是僵屍在走路呢！」
讓芭琪兒在食堂二樓的床上安睡後，丹尼斯在吧台前聽兩人解釋來龍去脈。
「結果她忽然爬上鍾塔。情況變得越來越可疑。」
「因為她毫不猶豫就從頂樓一躍而下！我都要嚇死了！我以為還有時間勸她『不要衝動！』呢！」
「我們完全沒時間說服她。總而言之，我馬上使出『柔軟掌心』，海莉耶塔大姊就衝過去抓住了她。」
「所以你的盔甲在那時撞壞了嗎？」
「結果我們撞破了『柔軟掌心』，一起摔到地上。但這一招還是替我們吸收了不少衝擊。」