第九話:妹妹
學園都市 OF THE DEAD 作者：三河ごーすと 投票推薦 加入書簽 留言反饋
怎麽可能？趴在舊校舍走廊的雄二凝視麵前的女孩。
妹妹──小葉不可能還活著。
明明就在剛才死在體育館裏了。
被雄二親手終結了才對。
可是，為什麽？
「我真沒想到竟然會是哥哥耶～好啦快站起來。」
終於不再咳嗽，視野也變得清楚。
盡管腦袋一片混亂，雙眼映照出的模樣卻無庸置疑。
綾村葉。
綾村雄二的妹妹。
不會錯的。
就在眼前。
──活在眼前。
「小葉??！」
雄二整個人如彈簧般彈起，抱住眼前的身軀。
好溫暖，是活人的溫度。
持續追求的貴重之物就在這裏。
「哇啊啊啊！哥哥拜托！至少弄掉滅火劑再抱啦！」
被滿身白色粉末的哥哥抱住的小葉不停掙紮，但雄二仍不鬆手。
「??你這大笨蛋??！」
想說的，想傳達的事多如山。
但是一反充滿內心的激情，最先說出口的話卻是這樣。
絕不再次鬆手，絕不。
「??嗯，對不起喔。」
似乎放棄的小葉輕輕拍起雄二的背。
現在隻想好好珍惜這個瞬間。
＊
總之先將妹妹交由水瀨照顧，雄二去清洗沾滿全身的滅火劑。
雖說被近距離噴到不少，其實吸入滅火劑也不怎麽對人體有害。
去洗手台把臉洗到能看清自己的臉。
看到變得清爽的麵容，雄二甚至感覺是人生至今最神采奕奕的一刻。
邊深深體悟原來希望是能帶給人如此強大力量的東西，邊拍下衣服上的白粉回到教室。
由於保健室滿是滅火劑，因此將據點移動到隔壁的辦公室。
不過在雄二一打開門的同時。
「哥哥！」
這次換成小葉往雄二身上抱來。
原本心想放馬過來，要抱幾次都不成問題，但是──
「那、那個人好奇怪啦！」
一看之下，水瀨十指詭異蠢動，露出充滿色欲的眼神緊盯著小葉。
「啊，綾村學長，失禮了。實在沒想到學長的妹妹竟然這麽可愛，才會忍不住。」
「忍不住是怎樣？你幹了啥？」
「沒有，隻是想來點肌膚之親而已。」
「她突然從背後摸我肚子和屁股耶!?」
「水瀨，我叫你別碰小葉對吧，信不信我砍人？」
「妹控就是這樣啦。」
「為什麽你還反過來怪我？」
雄二邊對躲到身後的小葉歎口氣，責備起水瀨。
萬萬沒想到她竟如此貨真價實。
總而言之，為了整理現狀，和水瀨麵對麵隔著長桌坐下。
小葉當然坐雄二旁邊。
「呃??所以哥哥，這個人是誰？」
看來水瀨連自我介紹都沒做就先對小葉伸出鹹豬手了。
稍微梳整頭發後，水瀨轉頭擺起角度，以含情脈脈的雙眼注視小葉。
「你好啊小葉，我是你哥哥的學妹，現在互結為夥伴關係。你可以叫我四季小姐??不，直接叫四季姐姐也行??不過叫大姐姐好像也不賴??」
「四、四季姐姐對吧？哥哥受你照顧了。呃，請問你姓？」
「綾村喔。」
「給我等一下。」
「等到平安生還的那一天我會和學長去登記結婚，成為你法律上的姐姐喔。所以盡管和我撒嬌沒關係。」
「聽我說話。」
「什麽事？反正我打算讓學長在登記完後隨即離奇喪命，小葉就放心交給我沒關係。還有我不會無情到叫你先去買保險。」
「抱歉水瀨，我要說至今為止最重的話了??你才去死啦。」
狠狠往這個當下比獵食者更危險的「獵童者<rt ss="char-style-override-6">食蘿族>」瞪去。
小葉雖然也相當怕水瀨，不過真要說的話，更像對雄二和陌生人親密互動一事感到震驚。
「哥哥，看你們很要好??難道是女朋友!?」
「不，不是，我依序跟你解釋──」
「不行啦哥哥！就算你不想孤單沒人陪──花了多少錢啦!?」
「你們稍微尊敬一下年長者行嗎？」
某種意義上，這是個比起和獵食者交戰更令他疲憊的空間。
邊想辦法訂正誤解和已經偏離主旨的話題，邊對小葉說明起從獵食者騷動開始後的來龍去脈。
起初小葉雖是雄二熟悉的模樣，但隨著她聽完多次麵臨生死關頭的過程，眼神也逐漸變得銳利且冰冷。
當大致說明完畢後，小葉雙臂叉胸瞪視半空中。
這動作做起來挺像雄二的。
「喔??這樣啊？」
「抱歉來遲了啊。不過你是怎麽活到現在的？詳細告訴我吧。」
「一開始我和大家一起去體育館避難，可是那些活屍??要叫獵食者嗎？我一看到它們出現，馬上發現我們村子發生的事又要上演了??」
接下來不曉得誰會成為怪物。
和沒有戰鬥能力的人待在一起反而更危險。
盡管不安，還是得一個人尋找能躲藏的地方。
如此思考的結果。
「所以我一個人躲在絕對不會有人逃進來的焚化爐裏喔。」
「焚化爐裏??難道你在那種地方待了兩天？」
水瀨露出一副不可置信的驚訝表情。
不過小葉卻揚起天真微笑，
「其實不會多難受啊。」
這個回應令水瀨啞口無言。
小葉說她從裏頭窺探外麵的情況好一陣子。
「??做得很好，你的行動是正確的。」
雄二邊誇讚妹妹的勇氣，邊溫柔撫摸她的頭。
小葉則開懷輕笑，身體往雄二貼去。
水瀨略顯羨慕地注視著小葉的舉動。
「不過因為沒東西吃又沒水太難受??我幾次進去學校，從配膳室偷東西吃了。」
「沒有被活屍們發現到嗎？」
「被發現了啊，不過兩、三隻不礙事喔！」
麵露稚嫩微笑的小葉──咚！的一聲。
將軍刀往桌上狠狠一插。
外貌和行動間的強烈反差令在場一陣緊張。
「我猜是來避難的人帶著防身，被我在校舍附近發現的喔。」
「??你殺了獵食者？」
「是啊。哥哥也會那麽做吧？為了這種時候練合氣柔術真是太好了！」
聽小葉說得一派輕鬆，水瀨，甚至連雄二都感到有點背脊發涼。
明明連水瀨都在初次上陣後抑製不住顫抖的身體。
小葉隻憑自己就跨越了身為人的一線。
恐怕還跨得相當輕易──甚至比雄二更不猶豫。
「??這樣啊。」
其實不想讓她做這種事。
但也多虧如此，現在才能像這樣再度重逢。
停下摸頭的手，緊緊摟著妹妹的肩膀。
「嘿嘿，一想到不用手下留情，身體自然動起來了喔。」
絲毫不在意還被雄二摟在懷中，小葉揚起自豪的笑容。
幼小身軀中蘊含的無窮才能令人不寒而栗。
剛才奇襲的手段確實高明。
當然，雄二並沒有教她襲擊人的方法。
頂多曾經教她幾種緊急狀況時的求生知識而已。
有效利用環境及現場的物品，迅速出手解決目標。
近身戰鬥，不──在狩獵方麵的天性甚至遠遠淩駕雄二之上。
「可是別說救援，感覺根本連個活人都沒有。一想到可能回不了家我就害怕??心想等到明天還沒人來就打算離開喔。」
小葉不安注視著刀子，語氣微弱地說。
雄二本來以為一切都已經太晚，不過看來他們真的在千鈞一發之刻趕到這裏。
假如再晚上半天，可能就會擦身而過了。
「然後在我決定完，準備要睡覺時，不知道是誰開始磅磅磅大鬧特鬧，害我以為發生什麽事了耶。」
感受到水瀨欲言又止的視線，但雄二如今不想看她。
「這、這件事有很多原因啦，事情都過去就別在意了??話說回來小葉，多虧你能鼓起勇氣對抗手上有槍的對手啊。」
「原本我在外麵偷聽看，結果發現裏麵在講好危險的事，覺得你們肯定是壞蛋，才打算至少把槍搶過來喔。因為我想隻要有槍就能自己回家去了嘛。」
剛才的確聊到剩餘彈藥和散彈槍的適當距離。
從一旁聽的話，的確會被視為不該扯上關係的人吧。
「然後哥哥??別想騙我喔。放火燒體育館的是你對吧？」
小葉以明顯究責的銳利視線逼迫起雄二。
「啊、那、那件事喔??該怎麽說，那是因為??」
「雖然我知道你蠢，但難道真的變笨了喔!?做那種事不就讓那群
怪物都聚集過來嗎！有夠呆的耶拜托??」
到底是蠢，笨，還是呆，希望她集中成一種。不過說實話，那的確是衝動之下做出的行動。
眼見雄二無法強力反駁，水瀨一副看好戲地微笑，手臂同時撐上桌麵。
「小葉，那邊那個又蠢又笨又呆的哥哥呢，可是為了替你報仇拚了命奮戰喔。」
「水、水瀨，那件事不提也罷。」
「咦？哥哥??難道你以為我死掉了!?」
小葉嘟嘴起身，不服氣地搖晃起雄二身體。
「有、有個和你穿同樣衣服的孩子啦！不能怪我這麽想吧！」
「我不是跟你說過這是現在流行的款式嗎！當然會有人和我穿得很像啊！」
「是、是嗎??？」
「沒錯！你當時一定左耳進右耳出吧！爛透了耶??所以呢？以為可愛的妹妹死掉，才在那邊喊著『我要複仇！』放火燒嗎？」
「你哥哥一邊『唔喔喔喔喔喔！』大叫，一邊大殺四方喔。」
「住嘴水瀨！」
「喔～大殺四方嗎??哥哥，你真的『唔喔喔喔喔喔！』大叫？」
「還說了『通通去死啊啊啊！』喔。」
「別再說了！是我不好拜托別再說啦！」
「??哥哥他那時哭了？」
「嚎啕大哭到都能拿奧斯卡獎了。」
受兩個女生挖苦，雄二渾身無力，沮喪垂頭。
「??????乾脆殺了我吧。」
「哈哈哈！難得看到哥哥這種樣子，就暫且饒了你吧。不過??我蠻高興你那麽替我難過喔。」
小葉靦腆一笑，邊出指戳起雄二側腹部邊往他倚去。
「廢話??」
雄二伸手勾著小葉脖子，握拳鑽起她頭。
看到小葉發出尖叫卻顯開懷嬉鬧的模樣，雄二覺得一些小事都無所謂了。
「總而言之??小葉，接下來都要在一起，可別離開我們了喔。」
「ok！我會努力不扯後腿的！」
「感到害怕的話，歡迎隨時來我旁邊喔。」
「等、等我有那個意思的時候??」
麵對雙眼閃閃發亮的水瀨，顯得膽怯的小葉隻微微點頭回應。
「好，接下來要怎麽做？」
「既然有哥哥和四季姐姐，我想回教室拿手機耶。」
「用不著擔心，我已經拿來了。」
將取回的智慧型手機還給小葉。
「喔喔，幹得好耶哥哥！謝謝??啊，你沒看裏麵吧？」
「嗯，當然沒有。」
「太好了，畢竟裏麵裝了少女滿滿的秘密，尤其待機畫麵最不想讓哥哥看到呢。」
雄二淺淺一笑，對著放心收起手機的小葉說了謊。
也注意到雄二使眼色的水瀨，用一副「拿你沒辦法呢」的態度替他保持沉默。
「現在有小葉，我們今天是不是該輪流守夜休息比較好。」
「這個嘛??」
「我不要緊喔。不過有能逃的地方嗎？」
「我們認識了一位叫冴羽先生的大學生所組織的集團。我想總之先離開這裏，和他們會合再說。」
盡管不想一再仰賴他們造成負擔，不過冴羽似乎也希望和兩人再會。
無論接下來選擇一起行動與否，都該帶著小葉回去再見他們一麵。
「天啊??光這兩天就讓原本會一輩子沒人陪的哥哥認識那麽多人??不幸中也太多大幸了吧。」
「要你管。」
雄二出掌輕輕捏了小葉的頭後，站起身來。
「接下來隻剩想辦法逃出學校了呢。」
就在此時。
窗外傳來腳拖行的聲音和呻吟聲。
比雄二和水瀨更早做出反應的小葉拔起插在桌上的刀子，以媲美貓一般靈活的動作靠近窗邊，擺出架式。
伸指抵唇示意別出聲的小葉沒發出聲響，窺探起外頭的狀況。
見到她這番足以當密探大顯身手的舉動，萌生不安及佩服參半的心情。
「??好像是從外麵來的新一批活屍。大概是被體育館燃燒的氣味吸引過來的喔。」
「氣味？它們除了聽覺之外的感官應該都喪失才對啊??」
「其實我曾經不小心打翻配膳室的湯，味道留了好一陣子，結果發現大批獵食者聚到配膳室外麵，所以我想鼻子應該也很靈喔。」
「原來打翻那鍋湯的是你嗎？」
「對、對不起??」
先不論打翻湯的事，嗅覺倒真的是盲點。
盡管不像聽覺那麽敏銳，活屍們的嗅覺似乎還沒喪失。
代表一旦捕捉到獵物的氣味，就算不發出聲音也能追上來嗎？
「看來接下來會越來越多啊。就算要休息也最好移動到樓上。」
「啊，那麽去三樓的圖書室吧。裏麵又寬，又有很多坐起來很軟的椅子喔。」
接受小葉的提議，三人一同走出走廊。
就在爬上樓梯抵達三樓──的這一刻。
外頭響起低沉巨響。
一往窗外看去，似乎是終於焚燒殆盡的體育館一部分崩落。
熊熊燃燒的殘骸，將靠過去的獵食者群照出長長倒影。
背影看起來令人不勝唏噓。
「朋友和老師都在那裏嗎??」
注視著旺盛焚燒的惡火，小葉寂寞低語。
盡管已經淪為獵食者，但單就行為上來看，雄二又再次砍殺對於小葉相當重要的一群人。
正當不知如何回應的雄二說不上話時。
「??這下大家都能上天堂了呢。」
露出壓抑情緒，不太自然的笑容的妹妹再次拯救了雄二的心。
「小葉??」
忍不住湧現一股想抱緊她的衝動。
然而──
「小葉??你怎麽這麽心地善良呀??！」
似乎受到比雄二強上數倍的衝動，水瀨已經抱緊了小葉。
「呀啊啊啊！放開我啦啊啊啊！」
「水瀨！你給我差不多一點！」
「才不要，我還沒疼夠呢。」
「為什麽帶這種人一起來啦!?」
「哪有辦法！誰叫這種家夥還是挺靠得住的啊！」
「什麽叫『哪有辦法』啊？明明隻是個頭腦簡單的愛哭鬼和縱火狂。」
「別給我再提第二次啊水瀨！」
麵對眼前毫無緊張感的景象，雄二隻能抱頭。
這樣簡直就像──幸福又平凡的日常生活不是嗎。
＊
雄二移動圖書室的椅子，排出三張簡易床鋪。
雄二和水瀨每三小時換班，小葉則好好睡到早上。
首先由水瀨監視，雄二在數度強調「一發現被偷襲馬上叫醒我」之後──有如沒了電般倒在椅上呼呼大睡。
「真是的，太亂來了啦。」
小葉盯著拆下窗簾當棉被，展露毫無防備睡姿的雄二輕輕微笑。
不，打從度過故鄉的山村遇襲的悲劇之後，哥哥就彷佛變了個人。
關在遊戲世界裏，鍛煉身體，思考對策以隨時應付活屍們出現，舍棄除此之外的其他事物。
全都為了妹妹。
為了這個目的不惜犧牲一切。
簡直像在自我催眠這才是絕對的正義。
「有沒有體諒過被保護的一方的想法啊??」
為什麽就是不明白，小葉並不願看到哥哥為了自己舍棄一切的模樣。
──想著想著，人都清醒過來了。
抬頭一看，水瀨坐在入口附近的椅子上看著書。
是給小學低年級生看的故事書。
盡管對一臉幸福沉浸在故事書中的模樣感到詭異，果然還是想和這個人好好談談，於是默默走到她身旁。
自從來到學園都市後，從未看過能和哥哥親密交談的人。
這個人究竟是個怎樣的人？
「那個??四季姐姐？」
「什麽事？對大人的世界有興趣嗎？這樣子啊？請到這邊來。」
「沒有！你冷靜點！」
果然很可怕。
在怪人這層意義上，的確和哥哥同等級。
「開玩笑的。你睡不著嗎？」
細聲低語後，水瀨四季闔上看的書。
在隻開了一盞的日光燈下，望向小葉的笑容既夢幻又溫柔。
她再度心想，這個人果然好漂亮。
「還沒有和你好好說過話，才想說睡前聊個天。」
「多謝你的著想。有禮貌到難以想像是學長的妹妹呢。」
「因為哥哥那副德行，我才變成這樣的喔。」
原來如此。兩人這時頭一次齊聲輕笑。
小心不吵醒哥哥，將椅子搬到水瀨身旁坐下。
「難道哥哥說去找的『朋友』，指的就是四季姐姐嗎？」
「講話的語調不用那麽客氣喔，特色和我重複了。」
「理由是這個!?」
是個難以捉摸到底真心話是什麽的人。
「我和你哥哥玩同一款遊戲，然
後是我邀他參加線下聚會。」
「啊??那個噁心的活屍遊戲??」
「在那個噁心的遊戲裏，你哥哥排名世界第一，我則是世界第二。」
「哇，好厲害喔。明明要是把那份努力用在交流上，就能在學園都市裏當風雲人物了耶。」
「??我對自己以外的人提不起興趣。加上沒有朋友，也不需要顧慮別人的眼光。隻有純真的小孩子我很喜歡就是了。」
水瀨無奈一笑。
總覺得這抹笑容──有點像哥哥雄二。
或許稱不上好，仍對現狀沒有不滿。
一種放棄某種事物的人的笑容。
「那你為什麽會找上哥哥？」
「我心想隻要暗殺掉世界第一的玩家，就能變成世界第一喔。」
「感覺真的會動手??」
「順帶一提，我被反將一軍了。」
「真的動手了喔!?」
還隻是個孩子的小葉，也對這兩個完全背離正常交流的奇人感到傻眼。
不過──若是這個人，雄二的確會有興趣。
「和哥哥見過麵後，覺得如何呢？」
略懷期待探出身子追問。
不論狀況和身世背景如何，小葉仍是個堂堂小六生。
正值對男女關係興趣十足的年紀。
水瀨這時瞄向一旁爆睡的雄二，別有深意地揚起嘴角。
「這個嘛??我覺得他是位很棒的人。」
「真、真的嗎!?」
小葉真的感到開心。
看來竟然出現覺得那種哥哥有魅力的瘋狂女性。
「哪、哪一點棒了??？」
「有勇氣、身體強壯、照顧妹妹，雖然木訥卻不忘體諒弱者和女性這些部分吧？是十分理想的男性喔。」
哥哥的春天來臨了。
若不是因為目前處境，小葉早就歡欣鼓舞地尖叫了。
「我多次被他拯救性命，也變得能以眼神互通意思。雖然很難為情，但我和他似乎挺合得來。」
「喔、喔喔??！」
「而且最重要的──你哥哥他很厲害呢。」
「厲害？什麽厲害？」
「嗬嗬，那當然是??」
水瀨用纖纖玉指煽情地撩過嘴唇和胸口曲線。
盡管一時之間會意不來，小葉至少也受過那方麵的「教育」。
一想到答案的瞬間，臉頰瞬間脹紅。
「咦??咦？什麽!?」
「第一天碰麵就在暗處遇襲時，我也覺得不太妥當啊。」
「暗處!?」
「第一次被摸胸部的時候??其實感覺不差啦。」
「摸、摸摸胸、胸部!?哥哥摸了四季姐姐的胸部!?」
「當時痛一下就習慣了，而且既然都成了那種關係，也隻好跟著他一起走。」
「哥、哥哥他??和四季姐姐成了那種關係??!?」
雖然想過會不會因為孤單過頭而做出傻事。
沒想到偏偏是性犯罪。
眼前這位盡管有點奇怪，仍又漂亮又帥氣，比誰都了解哥哥的人。
竟然才剛認識就出手襲擊她──
「??不行??」
喃喃自語，搖搖晃晃站起身，走向正在夢周公的哥哥身旁。
「啊。」
背後水瀨似乎發出叫聲，但小葉不管。
俯視鬆懈的睡臉，高高舉起軍刀。
身為妹妹，不阻止這個禽獸不行。
至今為止努力奮鬥，前來拯救自己的，最重要的哥哥。
不會取他性命。
可是一定要把某些東西切下來──
「對不起，九成是我在開玩笑。」
神色慌張靠近的水瀨製止了小葉高舉的手。
麵無表情的小葉轉頭看向水瀨。
「??一成呢？」
「在暗處被摸胸部那部分。」
小葉改成抬起腳來，打算直接用腳跟大槌跺爛雄二的重要部位。
不過這次同樣被水瀨以手臂迅速擋下。
「四季姐姐，你為什麽妨礙我？我得阻止這隻色情大猩猩才行啊??」
小葉以泫然欲泣的表情向水瀨哀求。
水瀨原本有點傷腦筋，但沒過一會。
「??一回想起來就滿肚子火，或許該下手呢。」
「很好！」
兩人一起上的話就能辦到。
本來這麽認為，不過。
「還是算了吧。」
水瀨稍微加強力道拉走小葉。
「為什麽？」
「隻是意外而已喔。我已經原諒他了??而且吵醒他太可憐了。」
這個當下，水瀨的表情看起來和至今為止都不同。
光線昏暗，看不太清楚。
不過──隱約看到了頗具女人味的體恤和害臊。
就在此時。
「嗯??水瀨?到了換班時間嗎？」
「不，還沒有，你再睡一會沒關係喔。」
這麽說完，水瀨微笑著替雄二重新蓋好用來代替棉被的窗簾。
簡直像雄二和小葉在遙遠記憶中失去的那些人會做的舉動──
「好啦，接下來由我照料，小葉你去休息吧。」
感覺隱約看到了這個人藏在玩笑之後的真心，小葉開懷微笑。
「四季姐姐，我有一個請求。」
「什麽事呢？」
「請你和我當朋友！」
堂堂正正，直接了當用哥哥辦不到的方法踏出一步。
希望這個人能和我們在一起。
懷著或許在哥哥心中也萌生的念頭。
正麵伸出手去握這位看似寂寞的人的手。
「??為何願意選我這種人？」
「因為想和你更要好啊。」
顯得錯愕的水瀨沉思好一會，似乎在想該如何是好。
的確，被小學生說想當朋友，高中生難免會困惑。
不過到最後。
「??如果你不介意我這種人。」
「太好了！往後請多多指教喔！」
小葉用力握住纖細漂亮的手，上下甩動。
可能是受對方的影響，水瀨臉上浮現略為柔和表情。
「真拿你沒辦法??那讓我們從一起睡開始吧。」
「不，那種事等之後再??」
「這樣子嗎？嗬嗬??那就慢慢培養感情吧。」
默默後退，與軟趴趴回握來的手拉開距離。
「謝謝你四季姐姐，我差不多該睡了。」
心想就寢前先去趟廁所，於是走出圖書室。
那個人或許對自己兄妹倆是必要的人物。
這股莫名的確信替胸中帶來歡喜與希望。
若有那個人陪伴在身旁，已經徹底變成宛如軍人的哥哥總有一天能──
腦中邊描繪著夢想，邊洗著手的小葉忽地往窗外望去。
這個瞬間。
「??!?」
發現到情況早已迫在眉睫的事實。
「哥、哥哥！四季姐姐！」
＊
聽到小葉慌忙大喊衝進圖書室，雄二彈起身來。
加上水瀨三人一起衝出走廊，從窗外往下望去。
外頭變得異常明亮。
「怎、怎麽搞的!?」
「獵食者群??！」
完全是出乎預料的情況。
無數化為火球的獵食者群四散到學校各處。
似乎是從仍在燃燒的體育館內陸續湧出。
可能因為建築物燒毀，使還能動彈的個體開始往外流竄。
盡管全身遭火焰吞噬，仍未停止行動的獵食者群。
不過大概是嚴重燒傷讓感官徹底毀壞，連前進方向都無法控製，搖搖晃晃往四麵八方散去。
「剛才沒能解決的家夥加上被火災吸引來的活屍嗎??可惡！」
「哥哥！你看！」
一隻焚燒的獵食者全身栽進校舍前的路障。
或許就此沒了力氣的獵食者不再動彈，但火卻延燒到摻雜著木材製成的路障上。
「不妙！那樣下去會蔓延到整棟校舍！」
「學長，這邊也來了！」
晃動的火團中能看到燒得一片焦黑的人形物體──彷佛要找雄二報仇雪恨似地逐漸往舊校舍集中而來。
眼見自地獄深淵爬出的活屍大軍，連雄二都不寒而栗。
被火災波及的獵食者會自己喪命。
這種刻板觀念反而誤了大事。
隻要不徹底破壞腦部，就算身體狀況已到了極限，活屍們仍然會動。
「繼續待在這太危險！往教室棟移動！」
「哥哥，用滅火器??不對，用消防栓滅火吧！」
「嗯，現在的話還有──」
帶著小葉和水瀨邊衝下一樓，邊擬定對策。
然而一來到通往教室棟的避雨走廊，馬上明白這辦法不可行。
光走廊上看得到的獵食者就多達幾十隻。
原本獵食者就已遍布校園內，還得加上新出現的個體。
這些家夥在不出幾分鍾後，將全部闖進校舍及周圍的樹叢。
整座學校遭到火海包圍隻是時間早晚的問題了。
「??不行，已經沒有時間了。」
摟著小葉的肩
膀，瞪視化為火焰怪人的獵食者大軍。
那種狀態之下，恐怕難以用聲音引誘了。
何況麵對全身著火的敵人，光是靠近都比至今為止來得危險。
話雖如此，數量又多到無法從安全距離一隻隻解決。
逃到屋頂上也等不到救援，最終隻會被蔓延開來的火焰追上，必死無疑。
「怎、怎麽辦啊哥哥??」
難道這就是所謂的現世報嗎？雄二緊咬牙根，看向水瀨。
對方也一臉緊張，不過仍舉起手中的槍點頭回應。
已經沒有時間猶豫了。
「做好覺悟吧──我們逃出這裏！」
妹妹──小葉不可能還活著。
明明就在剛才死在體育館裏了。
被雄二親手終結了才對。
可是，為什麽？
「我真沒想到竟然會是哥哥耶～好啦快站起來。」
終於不再咳嗽，視野也變得清楚。
盡管腦袋一片混亂，雙眼映照出的模樣卻無庸置疑。
綾村葉。
綾村雄二的妹妹。
不會錯的。
就在眼前。
──活在眼前。
「小葉??！」
雄二整個人如彈簧般彈起，抱住眼前的身軀。
好溫暖，是活人的溫度。
持續追求的貴重之物就在這裏。
「哇啊啊啊！哥哥拜托！至少弄掉滅火劑再抱啦！」
被滿身白色粉末的哥哥抱住的小葉不停掙紮，但雄二仍不鬆手。
「??你這大笨蛋??！」
想說的，想傳達的事多如山。
但是一反充滿內心的激情，最先說出口的話卻是這樣。
絕不再次鬆手，絕不。
「??嗯，對不起喔。」
似乎放棄的小葉輕輕拍起雄二的背。
現在隻想好好珍惜這個瞬間。
＊
總之先將妹妹交由水瀨照顧，雄二去清洗沾滿全身的滅火劑。
雖說被近距離噴到不少，其實吸入滅火劑也不怎麽對人體有害。
去洗手台把臉洗到能看清自己的臉。
看到變得清爽的麵容，雄二甚至感覺是人生至今最神采奕奕的一刻。
邊深深體悟原來希望是能帶給人如此強大力量的東西，邊拍下衣服上的白粉回到教室。
由於保健室滿是滅火劑，因此將據點移動到隔壁的辦公室。
不過在雄二一打開門的同時。
「哥哥！」
這次換成小葉往雄二身上抱來。
原本心想放馬過來，要抱幾次都不成問題，但是──
「那、那個人好奇怪啦！」
一看之下，水瀨十指詭異蠢動，露出充滿色欲的眼神緊盯著小葉。
「啊，綾村學長，失禮了。實在沒想到學長的妹妹竟然這麽可愛，才會忍不住。」
「忍不住是怎樣？你幹了啥？」
「沒有，隻是想來點肌膚之親而已。」
「她突然從背後摸我肚子和屁股耶!?」
「水瀨，我叫你別碰小葉對吧，信不信我砍人？」
「妹控就是這樣啦。」
「為什麽你還反過來怪我？」
雄二邊對躲到身後的小葉歎口氣，責備起水瀨。
萬萬沒想到她竟如此貨真價實。
總而言之，為了整理現狀，和水瀨麵對麵隔著長桌坐下。
小葉當然坐雄二旁邊。
「呃??所以哥哥，這個人是誰？」
看來水瀨連自我介紹都沒做就先對小葉伸出鹹豬手了。
稍微梳整頭發後，水瀨轉頭擺起角度，以含情脈脈的雙眼注視小葉。
「你好啊小葉，我是你哥哥的學妹，現在互結為夥伴關係。你可以叫我四季小姐??不，直接叫四季姐姐也行??不過叫大姐姐好像也不賴??」
「四、四季姐姐對吧？哥哥受你照顧了。呃，請問你姓？」
「綾村喔。」
「給我等一下。」
「等到平安生還的那一天我會和學長去登記結婚，成為你法律上的姐姐喔。所以盡管和我撒嬌沒關係。」
「聽我說話。」
「什麽事？反正我打算讓學長在登記完後隨即離奇喪命，小葉就放心交給我沒關係。還有我不會無情到叫你先去買保險。」
「抱歉水瀨，我要說至今為止最重的話了??你才去死啦。」
狠狠往這個當下比獵食者更危險的「獵童者<rt ss="char-style-override-6">食蘿族>」瞪去。
小葉雖然也相當怕水瀨，不過真要說的話，更像對雄二和陌生人親密互動一事感到震驚。
「哥哥，看你們很要好??難道是女朋友!?」
「不，不是，我依序跟你解釋──」
「不行啦哥哥！就算你不想孤單沒人陪──花了多少錢啦!?」
「你們稍微尊敬一下年長者行嗎？」
某種意義上，這是個比起和獵食者交戰更令他疲憊的空間。
邊想辦法訂正誤解和已經偏離主旨的話題，邊對小葉說明起從獵食者騷動開始後的來龍去脈。
起初小葉雖是雄二熟悉的模樣，但隨著她聽完多次麵臨生死關頭的過程，眼神也逐漸變得銳利且冰冷。
當大致說明完畢後，小葉雙臂叉胸瞪視半空中。
這動作做起來挺像雄二的。
「喔??這樣啊？」
「抱歉來遲了啊。不過你是怎麽活到現在的？詳細告訴我吧。」
「一開始我和大家一起去體育館避難，可是那些活屍??要叫獵食者嗎？我一看到它們出現，馬上發現我們村子發生的事又要上演了??」
接下來不曉得誰會成為怪物。
和沒有戰鬥能力的人待在一起反而更危險。
盡管不安，還是得一個人尋找能躲藏的地方。
如此思考的結果。
「所以我一個人躲在絕對不會有人逃進來的焚化爐裏喔。」
「焚化爐裏??難道你在那種地方待了兩天？」
水瀨露出一副不可置信的驚訝表情。
不過小葉卻揚起天真微笑，
「其實不會多難受啊。」
這個回應令水瀨啞口無言。
小葉說她從裏頭窺探外麵的情況好一陣子。
「??做得很好，你的行動是正確的。」
雄二邊誇讚妹妹的勇氣，邊溫柔撫摸她的頭。
小葉則開懷輕笑，身體往雄二貼去。
水瀨略顯羨慕地注視著小葉的舉動。
「不過因為沒東西吃又沒水太難受??我幾次進去學校，從配膳室偷東西吃了。」
「沒有被活屍們發現到嗎？」
「被發現了啊，不過兩、三隻不礙事喔！」
麵露稚嫩微笑的小葉──咚！的一聲。
將軍刀往桌上狠狠一插。
外貌和行動間的強烈反差令在場一陣緊張。
「我猜是來避難的人帶著防身，被我在校舍附近發現的喔。」
「??你殺了獵食者？」
「是啊。哥哥也會那麽做吧？為了這種時候練合氣柔術真是太好了！」
聽小葉說得一派輕鬆，水瀨，甚至連雄二都感到有點背脊發涼。
明明連水瀨都在初次上陣後抑製不住顫抖的身體。
小葉隻憑自己就跨越了身為人的一線。
恐怕還跨得相當輕易──甚至比雄二更不猶豫。
「??這樣啊。」
其實不想讓她做這種事。
但也多虧如此，現在才能像這樣再度重逢。
停下摸頭的手，緊緊摟著妹妹的肩膀。
「嘿嘿，一想到不用手下留情，身體自然動起來了喔。」
絲毫不在意還被雄二摟在懷中，小葉揚起自豪的笑容。
幼小身軀中蘊含的無窮才能令人不寒而栗。
剛才奇襲的手段確實高明。
當然，雄二並沒有教她襲擊人的方法。
頂多曾經教她幾種緊急狀況時的求生知識而已。
有效利用環境及現場的物品，迅速出手解決目標。
近身戰鬥，不──在狩獵方麵的天性甚至遠遠淩駕雄二之上。
「可是別說救援，感覺根本連個活人都沒有。一想到可能回不了家我就害怕??心想等到明天還沒人來就打算離開喔。」
小葉不安注視著刀子，語氣微弱地說。
雄二本來以為一切都已經太晚，不過看來他們真的在千鈞一發之刻趕到這裏。
假如再晚上半天，可能就會擦身而過了。
「然後在我決定完，準備要睡覺時，不知道是誰開始磅磅磅大鬧特鬧，害我以為發生什麽事了耶。」
感受到水瀨欲言又止的視線，但雄二如今不想看她。
「這、這件事有很多原因啦，事情都過去就別在意了??話說回來小葉，多虧你能鼓起勇氣對抗手上有槍的對手啊。」
「原本我在外麵偷聽看，結果發現裏麵在講好危險的事，覺得你們肯定是壞蛋，才打算至少把槍搶過來喔。因為我想隻要有槍就能自己回家去了嘛。」
剛才的確聊到剩餘彈藥和散彈槍的適當距離。
從一旁聽的話，的確會被視為不該扯上關係的人吧。
「然後哥哥??別想騙我喔。放火燒體育館的是你對吧？」
小葉以明顯究責的銳利視線逼迫起雄二。
「啊、那、那件事喔??該怎麽說，那是因為??」
「雖然我知道你蠢，但難道真的變笨了喔!?做那種事不就讓那群
怪物都聚集過來嗎！有夠呆的耶拜托??」
到底是蠢，笨，還是呆，希望她集中成一種。不過說實話，那的確是衝動之下做出的行動。
眼見雄二無法強力反駁，水瀨一副看好戲地微笑，手臂同時撐上桌麵。
「小葉，那邊那個又蠢又笨又呆的哥哥呢，可是為了替你報仇拚了命奮戰喔。」
「水、水瀨，那件事不提也罷。」
「咦？哥哥??難道你以為我死掉了!?」
小葉嘟嘴起身，不服氣地搖晃起雄二身體。
「有、有個和你穿同樣衣服的孩子啦！不能怪我這麽想吧！」
「我不是跟你說過這是現在流行的款式嗎！當然會有人和我穿得很像啊！」
「是、是嗎??？」
「沒錯！你當時一定左耳進右耳出吧！爛透了耶??所以呢？以為可愛的妹妹死掉，才在那邊喊著『我要複仇！』放火燒嗎？」
「你哥哥一邊『唔喔喔喔喔喔！』大叫，一邊大殺四方喔。」
「住嘴水瀨！」
「喔～大殺四方嗎??哥哥，你真的『唔喔喔喔喔喔！』大叫？」
「還說了『通通去死啊啊啊！』喔。」
「別再說了！是我不好拜托別再說啦！」
「??哥哥他那時哭了？」
「嚎啕大哭到都能拿奧斯卡獎了。」
受兩個女生挖苦，雄二渾身無力，沮喪垂頭。
「??????乾脆殺了我吧。」
「哈哈哈！難得看到哥哥這種樣子，就暫且饒了你吧。不過??我蠻高興你那麽替我難過喔。」
小葉靦腆一笑，邊出指戳起雄二側腹部邊往他倚去。
「廢話??」
雄二伸手勾著小葉脖子，握拳鑽起她頭。
看到小葉發出尖叫卻顯開懷嬉鬧的模樣，雄二覺得一些小事都無所謂了。
「總而言之??小葉，接下來都要在一起，可別離開我們了喔。」
「ok！我會努力不扯後腿的！」
「感到害怕的話，歡迎隨時來我旁邊喔。」
「等、等我有那個意思的時候??」
麵對雙眼閃閃發亮的水瀨，顯得膽怯的小葉隻微微點頭回應。
「好，接下來要怎麽做？」
「既然有哥哥和四季姐姐，我想回教室拿手機耶。」
「用不著擔心，我已經拿來了。」
將取回的智慧型手機還給小葉。
「喔喔，幹得好耶哥哥！謝謝??啊，你沒看裏麵吧？」
「嗯，當然沒有。」
「太好了，畢竟裏麵裝了少女滿滿的秘密，尤其待機畫麵最不想讓哥哥看到呢。」
雄二淺淺一笑，對著放心收起手機的小葉說了謊。
也注意到雄二使眼色的水瀨，用一副「拿你沒辦法呢」的態度替他保持沉默。
「現在有小葉，我們今天是不是該輪流守夜休息比較好。」
「這個嘛??」
「我不要緊喔。不過有能逃的地方嗎？」
「我們認識了一位叫冴羽先生的大學生所組織的集團。我想總之先離開這裏，和他們會合再說。」
盡管不想一再仰賴他們造成負擔，不過冴羽似乎也希望和兩人再會。
無論接下來選擇一起行動與否，都該帶著小葉回去再見他們一麵。
「天啊??光這兩天就讓原本會一輩子沒人陪的哥哥認識那麽多人??不幸中也太多大幸了吧。」
「要你管。」
雄二出掌輕輕捏了小葉的頭後，站起身來。
「接下來隻剩想辦法逃出學校了呢。」
就在此時。
窗外傳來腳拖行的聲音和呻吟聲。
比雄二和水瀨更早做出反應的小葉拔起插在桌上的刀子，以媲美貓一般靈活的動作靠近窗邊，擺出架式。
伸指抵唇示意別出聲的小葉沒發出聲響，窺探起外頭的狀況。
見到她這番足以當密探大顯身手的舉動，萌生不安及佩服參半的心情。
「??好像是從外麵來的新一批活屍。大概是被體育館燃燒的氣味吸引過來的喔。」
「氣味？它們除了聽覺之外的感官應該都喪失才對啊??」
「其實我曾經不小心打翻配膳室的湯，味道留了好一陣子，結果發現大批獵食者聚到配膳室外麵，所以我想鼻子應該也很靈喔。」
「原來打翻那鍋湯的是你嗎？」
「對、對不起??」
先不論打翻湯的事，嗅覺倒真的是盲點。
盡管不像聽覺那麽敏銳，活屍們的嗅覺似乎還沒喪失。
代表一旦捕捉到獵物的氣味，就算不發出聲音也能追上來嗎？
「看來接下來會越來越多啊。就算要休息也最好移動到樓上。」
「啊，那麽去三樓的圖書室吧。裏麵又寬，又有很多坐起來很軟的椅子喔。」
接受小葉的提議，三人一同走出走廊。
就在爬上樓梯抵達三樓──的這一刻。
外頭響起低沉巨響。
一往窗外看去，似乎是終於焚燒殆盡的體育館一部分崩落。
熊熊燃燒的殘骸，將靠過去的獵食者群照出長長倒影。
背影看起來令人不勝唏噓。
「朋友和老師都在那裏嗎??」
注視著旺盛焚燒的惡火，小葉寂寞低語。
盡管已經淪為獵食者，但單就行為上來看，雄二又再次砍殺對於小葉相當重要的一群人。
正當不知如何回應的雄二說不上話時。
「??這下大家都能上天堂了呢。」
露出壓抑情緒，不太自然的笑容的妹妹再次拯救了雄二的心。
「小葉??」
忍不住湧現一股想抱緊她的衝動。
然而──
「小葉??你怎麽這麽心地善良呀??！」
似乎受到比雄二強上數倍的衝動，水瀨已經抱緊了小葉。
「呀啊啊啊！放開我啦啊啊啊！」
「水瀨！你給我差不多一點！」
「才不要，我還沒疼夠呢。」
「為什麽帶這種人一起來啦!?」
「哪有辦法！誰叫這種家夥還是挺靠得住的啊！」
「什麽叫『哪有辦法』啊？明明隻是個頭腦簡單的愛哭鬼和縱火狂。」
「別給我再提第二次啊水瀨！」
麵對眼前毫無緊張感的景象，雄二隻能抱頭。
這樣簡直就像──幸福又平凡的日常生活不是嗎。
＊
雄二移動圖書室的椅子，排出三張簡易床鋪。
雄二和水瀨每三小時換班，小葉則好好睡到早上。
首先由水瀨監視，雄二在數度強調「一發現被偷襲馬上叫醒我」之後──有如沒了電般倒在椅上呼呼大睡。
「真是的，太亂來了啦。」
小葉盯著拆下窗簾當棉被，展露毫無防備睡姿的雄二輕輕微笑。
不，打從度過故鄉的山村遇襲的悲劇之後，哥哥就彷佛變了個人。
關在遊戲世界裏，鍛煉身體，思考對策以隨時應付活屍們出現，舍棄除此之外的其他事物。
全都為了妹妹。
為了這個目的不惜犧牲一切。
簡直像在自我催眠這才是絕對的正義。
「有沒有體諒過被保護的一方的想法啊??」
為什麽就是不明白，小葉並不願看到哥哥為了自己舍棄一切的模樣。
──想著想著，人都清醒過來了。
抬頭一看，水瀨坐在入口附近的椅子上看著書。
是給小學低年級生看的故事書。
盡管對一臉幸福沉浸在故事書中的模樣感到詭異，果然還是想和這個人好好談談，於是默默走到她身旁。
自從來到學園都市後，從未看過能和哥哥親密交談的人。
這個人究竟是個怎樣的人？
「那個??四季姐姐？」
「什麽事？對大人的世界有興趣嗎？這樣子啊？請到這邊來。」
「沒有！你冷靜點！」
果然很可怕。
在怪人這層意義上，的確和哥哥同等級。
「開玩笑的。你睡不著嗎？」
細聲低語後，水瀨四季闔上看的書。
在隻開了一盞的日光燈下，望向小葉的笑容既夢幻又溫柔。
她再度心想，這個人果然好漂亮。
「還沒有和你好好說過話，才想說睡前聊個天。」
「多謝你的著想。有禮貌到難以想像是學長的妹妹呢。」
「因為哥哥那副德行，我才變成這樣的喔。」
原來如此。兩人這時頭一次齊聲輕笑。
小心不吵醒哥哥，將椅子搬到水瀨身旁坐下。
「難道哥哥說去找的『朋友』，指的就是四季姐姐嗎？」
「講話的語調不用那麽客氣喔，特色和我重複了。」
「理由是這個!?」
是個難以捉摸到底真心話是什麽的人。
「我和你哥哥玩同一款遊戲，然
後是我邀他參加線下聚會。」
「啊??那個噁心的活屍遊戲??」
「在那個噁心的遊戲裏，你哥哥排名世界第一，我則是世界第二。」
「哇，好厲害喔。明明要是把那份努力用在交流上，就能在學園都市裏當風雲人物了耶。」
「??我對自己以外的人提不起興趣。加上沒有朋友，也不需要顧慮別人的眼光。隻有純真的小孩子我很喜歡就是了。」
水瀨無奈一笑。
總覺得這抹笑容──有點像哥哥雄二。
或許稱不上好，仍對現狀沒有不滿。
一種放棄某種事物的人的笑容。
「那你為什麽會找上哥哥？」
「我心想隻要暗殺掉世界第一的玩家，就能變成世界第一喔。」
「感覺真的會動手??」
「順帶一提，我被反將一軍了。」
「真的動手了喔!?」
還隻是個孩子的小葉，也對這兩個完全背離正常交流的奇人感到傻眼。
不過──若是這個人，雄二的確會有興趣。
「和哥哥見過麵後，覺得如何呢？」
略懷期待探出身子追問。
不論狀況和身世背景如何，小葉仍是個堂堂小六生。
正值對男女關係興趣十足的年紀。
水瀨這時瞄向一旁爆睡的雄二，別有深意地揚起嘴角。
「這個嘛??我覺得他是位很棒的人。」
「真、真的嗎!?」
小葉真的感到開心。
看來竟然出現覺得那種哥哥有魅力的瘋狂女性。
「哪、哪一點棒了??？」
「有勇氣、身體強壯、照顧妹妹，雖然木訥卻不忘體諒弱者和女性這些部分吧？是十分理想的男性喔。」
哥哥的春天來臨了。
若不是因為目前處境，小葉早就歡欣鼓舞地尖叫了。
「我多次被他拯救性命，也變得能以眼神互通意思。雖然很難為情，但我和他似乎挺合得來。」
「喔、喔喔??！」
「而且最重要的──你哥哥他很厲害呢。」
「厲害？什麽厲害？」
「嗬嗬，那當然是??」
水瀨用纖纖玉指煽情地撩過嘴唇和胸口曲線。
盡管一時之間會意不來，小葉至少也受過那方麵的「教育」。
一想到答案的瞬間，臉頰瞬間脹紅。
「咦??咦？什麽!?」
「第一天碰麵就在暗處遇襲時，我也覺得不太妥當啊。」
「暗處!?」
「第一次被摸胸部的時候??其實感覺不差啦。」
「摸、摸摸胸、胸部!?哥哥摸了四季姐姐的胸部!?」
「當時痛一下就習慣了，而且既然都成了那種關係，也隻好跟著他一起走。」
「哥、哥哥他??和四季姐姐成了那種關係??!?」
雖然想過會不會因為孤單過頭而做出傻事。
沒想到偏偏是性犯罪。
眼前這位盡管有點奇怪，仍又漂亮又帥氣，比誰都了解哥哥的人。
竟然才剛認識就出手襲擊她──
「??不行??」
喃喃自語，搖搖晃晃站起身，走向正在夢周公的哥哥身旁。
「啊。」
背後水瀨似乎發出叫聲，但小葉不管。
俯視鬆懈的睡臉，高高舉起軍刀。
身為妹妹，不阻止這個禽獸不行。
至今為止努力奮鬥，前來拯救自己的，最重要的哥哥。
不會取他性命。
可是一定要把某些東西切下來──
「對不起，九成是我在開玩笑。」
神色慌張靠近的水瀨製止了小葉高舉的手。
麵無表情的小葉轉頭看向水瀨。
「??一成呢？」
「在暗處被摸胸部那部分。」
小葉改成抬起腳來，打算直接用腳跟大槌跺爛雄二的重要部位。
不過這次同樣被水瀨以手臂迅速擋下。
「四季姐姐，你為什麽妨礙我？我得阻止這隻色情大猩猩才行啊??」
小葉以泫然欲泣的表情向水瀨哀求。
水瀨原本有點傷腦筋，但沒過一會。
「??一回想起來就滿肚子火，或許該下手呢。」
「很好！」
兩人一起上的話就能辦到。
本來這麽認為，不過。
「還是算了吧。」
水瀨稍微加強力道拉走小葉。
「為什麽？」
「隻是意外而已喔。我已經原諒他了??而且吵醒他太可憐了。」
這個當下，水瀨的表情看起來和至今為止都不同。
光線昏暗，看不太清楚。
不過──隱約看到了頗具女人味的體恤和害臊。
就在此時。
「嗯??水瀨?到了換班時間嗎？」
「不，還沒有，你再睡一會沒關係喔。」
這麽說完，水瀨微笑著替雄二重新蓋好用來代替棉被的窗簾。
簡直像雄二和小葉在遙遠記憶中失去的那些人會做的舉動──
「好啦，接下來由我照料，小葉你去休息吧。」
感覺隱約看到了這個人藏在玩笑之後的真心，小葉開懷微笑。
「四季姐姐，我有一個請求。」
「什麽事呢？」
「請你和我當朋友！」
堂堂正正，直接了當用哥哥辦不到的方法踏出一步。
希望這個人能和我們在一起。
懷著或許在哥哥心中也萌生的念頭。
正麵伸出手去握這位看似寂寞的人的手。
「??為何願意選我這種人？」
「因為想和你更要好啊。」
顯得錯愕的水瀨沉思好一會，似乎在想該如何是好。
的確，被小學生說想當朋友，高中生難免會困惑。
不過到最後。
「??如果你不介意我這種人。」
「太好了！往後請多多指教喔！」
小葉用力握住纖細漂亮的手，上下甩動。
可能是受對方的影響，水瀨臉上浮現略為柔和表情。
「真拿你沒辦法??那讓我們從一起睡開始吧。」
「不，那種事等之後再??」
「這樣子嗎？嗬嗬??那就慢慢培養感情吧。」
默默後退，與軟趴趴回握來的手拉開距離。
「謝謝你四季姐姐，我差不多該睡了。」
心想就寢前先去趟廁所，於是走出圖書室。
那個人或許對自己兄妹倆是必要的人物。
這股莫名的確信替胸中帶來歡喜與希望。
若有那個人陪伴在身旁，已經徹底變成宛如軍人的哥哥總有一天能──
腦中邊描繪著夢想，邊洗著手的小葉忽地往窗外望去。
這個瞬間。
「??!?」
發現到情況早已迫在眉睫的事實。
「哥、哥哥！四季姐姐！」
＊
聽到小葉慌忙大喊衝進圖書室，雄二彈起身來。
加上水瀨三人一起衝出走廊，從窗外往下望去。
外頭變得異常明亮。
「怎、怎麽搞的!?」
「獵食者群??！」
完全是出乎預料的情況。
無數化為火球的獵食者群四散到學校各處。
似乎是從仍在燃燒的體育館內陸續湧出。
可能因為建築物燒毀，使還能動彈的個體開始往外流竄。
盡管全身遭火焰吞噬，仍未停止行動的獵食者群。
不過大概是嚴重燒傷讓感官徹底毀壞，連前進方向都無法控製，搖搖晃晃往四麵八方散去。
「剛才沒能解決的家夥加上被火災吸引來的活屍嗎??可惡！」
「哥哥！你看！」
一隻焚燒的獵食者全身栽進校舍前的路障。
或許就此沒了力氣的獵食者不再動彈，但火卻延燒到摻雜著木材製成的路障上。
「不妙！那樣下去會蔓延到整棟校舍！」
「學長，這邊也來了！」
晃動的火團中能看到燒得一片焦黑的人形物體──彷佛要找雄二報仇雪恨似地逐漸往舊校舍集中而來。
眼見自地獄深淵爬出的活屍大軍，連雄二都不寒而栗。
被火災波及的獵食者會自己喪命。
這種刻板觀念反而誤了大事。
隻要不徹底破壞腦部，就算身體狀況已到了極限，活屍們仍然會動。
「繼續待在這太危險！往教室棟移動！」
「哥哥，用滅火器??不對，用消防栓滅火吧！」
「嗯，現在的話還有──」
帶著小葉和水瀨邊衝下一樓，邊擬定對策。
然而一來到通往教室棟的避雨走廊，馬上明白這辦法不可行。
光走廊上看得到的獵食者就多達幾十隻。
原本獵食者就已遍布校園內，還得加上新出現的個體。
這些家夥在不出幾分鍾後，將全部闖進校舍及周圍的樹叢。
整座學校遭到火海包圍隻是時間早晚的問題了。
「??不行，已經沒有時間了。」
摟著小葉的肩
膀，瞪視化為火焰怪人的獵食者大軍。
那種狀態之下，恐怕難以用聲音引誘了。
何況麵對全身著火的敵人，光是靠近都比至今為止來得危險。
話雖如此，數量又多到無法從安全距離一隻隻解決。
逃到屋頂上也等不到救援，最終隻會被蔓延開來的火焰追上，必死無疑。
「怎、怎麽辦啊哥哥??」
難道這就是所謂的現世報嗎？雄二緊咬牙根，看向水瀨。
對方也一臉緊張，不過仍舉起手中的槍點頭回應。
已經沒有時間猶豫了。
「做好覺悟吧──我們逃出這裏！」