來到居穹國的聯盟訪客，在當地集市閑逛了一會兒，隨後就被趕來的聯盟外交使館人員接走。
使館人員帶領一眾訪客前往都城頂部的王宮，一路上再次聲明了許多外交禮節。諸如尊重當地的風俗習慣，不要主動和當地人交談等等。
這麽多條條框框的規矩，讓這些年輕人頗有微詞，但也沒人提出反對。
當代居穹國主是個不到三十歲的年輕人，他接見了今天來訪的聯盟客人，在大殿設宴款待，放置了一圈桌案坐席，用餐時需要跪坐，可以在臀下墊一個小小的木支架，稱之為杌子。
國主與王後，以及外交大使坐上位，眾臣與訪客們則聚在下位。
百羊秀被她姑姑請去坐在高位，臨別時她仔細囑咐林庭，說自己應付好大人的嘮叨就來找他，耐心等一等就好。
她身穿居穹國的傳統服飾端坐其間，融入得很是自然。
算上林庭，總共是十六位訪客，可以說是來自天南海北。他們互相通報了姓名來曆，不多時就熟絡起來。
大家都是有名望的人，要麽是在某地的賽事中聲名鵲起，要麽又是在星海闖蕩的青年探險家，彼此高看對方一眼，因此話題聊得火熱。
“這獸神恩澤真的能幫我發現第一推動嗎？”一位青年格鬥家滿腹疑惑，“我聽說隻有在最忘我的戰鬥中才能尋找第一推動。”
“這你可以放心，想要完成第一推動，並不一定需要戰鬥，隻不過戰鬥是最簡單快速的方法而已。”回答問題的是一位幹瘦的眼鏡男，他自稱是剛從聯盟的外星殖民地回來，因為見多識廣而被訪客們高看一眼。
“那再好不過。我為了進階獸將，在東流省青年契師格鬥大賽上連勝十場，最後落敗於一位強敵，遇到的對手要麽差一口氣，要麽強到絕望，實在是沒法找到那種舍生忘死的感覺啊。”
他們談笑間又喝了一輪。
“欸，你們知道試煉域裏的那些發狂禦獸是什麽來曆嗎？”
戴眼鏡的探險家麵色凝重地點頭道：“從資料裏描述的外觀特征來看，這些發狂禦獸，或許正是被感染的魔獸。有幾個關鍵的特征，首先是雙目無神，其次是體表血管異常凸起，多呈木質化。這類魔獸在偏僻的殖民地頻頻泛濫，每次都會造成大量傷亡損失。”
“竟有這種事？細說。”
“具體情況我也不甚了之，官方對此諱莫如深。總之聽說禦獸被一種名為魔樹根須的物質感染，就會淪為沒有心智的傀儡。在偏遠殖民地，管理混亂的自由城黑市裏，魔樹根須相當常見。”
“聯盟沒法杜絕嗎？”
眼鏡男搖頭，“不知道。或許另有妙用，就像成癮藥物，明知有害，還是會有飛蛾撲火。好在祖星上沒有這種害人的東西。”
林庭一直安靜地聽這些人談笑風生，不知不覺就打聽到了許多趣聞軼事。
他手裏捏著酒杯卻不飲用，一直不曾解開麵甲，孤身坐在角落的席位，感覺自己像是城堡裏裝飾用的盔甲模型。
但這麽大一尊甲士杵在殿上，大家想不注意他都難。
“喂，兄弟，你還記得我嗎？之前見過的。”一頭紅發的格鬥家主動離席，湊到林庭旁邊舉杯示意，“你怎麽一直不說話呢？”
“聽你們聊，就很好了。”甲士微微頷首。
“別這麽生分，大家都在聊天，不小心把你還冷落了，來喝一杯。”
林庭用酒杯沾了沾麵甲，就當是飲下，他這副姿態也不免讓人犯嘀咕。
“喂，哥們，都是一個地方來做客的，應該共進退嘛。”一位粗眉闊鼻的精壯漢子也擠了過來，“伱這打扮很麵生，是探險家吧？”
“沒錯。”林庭承認道。
“那你一定知道很多故事咯，來講幾個嘛。”
訪客們都饒有興致地望著這位全身披甲的陌生契師。
“說說你是怎麽得到邀請函的唄，肯定是經曆了什麽險象環生的探險。”
壯漢用肩膀擠了擠林庭，他們身下的杌子並不牢靠，一般來說這樣碰觸就可能導致身體傾斜，但他沒能擠動，隻覺得自己像是撞上了一根楔入地基的木樁，他把目光向下一掃，頓時臉色微變。
林庭搖頭道：“我沒有什麽故事可講，邀請函是友人所贈。”
紅發格鬥家更是好奇：“我記得你是被一個本地的美少女帶走的，你咋認識她的？”
“什麽美少女？”此話一出，其他人紛紛捕捉關鍵詞。
紅發格鬥家揚了揚下巴，示意坐在上座的百羊秀，“喏，就是那個女孩。”
眼鏡男微微讚歎：“看那個女孩的位置，或許還是居穹國的公主呢。”
“哥們！哥們教教我，你咋剛來就能泡到公主的？”旁邊的壯漢急得蒼蠅搓手，連忙請教。
林庭：“……”
在上座聽姑姑嘮叨不休的百羊秀也注意到下方的情況，她連忙起身，穿過席間來到林庭麵前。
剛才還放浪形骸的訪客們連忙正襟危坐，不能給聯盟和家鄉丟了臉。
“象甲，跟我來。”
王宮侍者在高位添了一張空席。
林庭起身離席，對諸位訪客們點頭致意，隨後便趕赴上座。
看到他離去的背影，探險家與格鬥家們麵麵相覷，隨後同時暗罵：“萬惡的關係戶！”
宴席準點結束，隨後是獸神祭祀典禮，古老的祭壇坐落於鄰近的懸鏡島，眾人乘坐寬背白鷹來到祭典現場，等候時空裂隙開啟。
居穹國諸臣換上祭司服，以歌舞、三牲進獻獸神，哀聲蒼涼，如鷹啼澗。
林庭對眼前壯闊的祭祀場景頗為懷疑，和他所學的儀式知識有所出入，感覺上更像是表演性質，於是悄悄詢問百羊秀：“他們這麽做，獸神真的能聽到嗎？”
“不知道。”百羊秀也歪過頭小聲說，“反正姑姑告訴我，獸神試煉每年開啟三次，時間都差不多是在那幾天。”
“就算不舉辦祭典也不影響嗎？”林庭抿嘴笑。
不遠處，一頭紅發的格鬥家盯著林庭和百羊秀說悄悄話，神情很是不爽。
“看看那個關係戶，有的人天生就是命好。不像我們，還得苦哈哈地為了一張邀請函拚命。”
“楓兄弟別置氣。這種人不過是一時好運，等到時運過去就消失匿跡了。這個社會終究要憑實力講話的。”
“說的沒錯，憑運氣可殺不了魔獸，要是他沒本事，就算進入試煉域也是白搭。”
“那我可要跟大家比一比了。看誰堅持更久，得到的獸神恩澤更多。”
“有彩頭嗎？光用嘴巴說說可沒勁啊。”
這些年輕人聽到賭局，一個個都興奮起來。
“贏家通吃，我出一件a級防護甲。”
“太小氣，我出一支烈龍狙擊步槍，槍匠大師出品，絕對的好東西。”
他們紛紛加碼，獎池金額累加得讓人臉紅心跳，就連最矜持的眼鏡男都忍不住加入。
當然，所有人都默契地沒有提及“象甲”，他被排斥出了這個小圈子。
隻有那位粗眉闊鼻的壯漢稍有些猶豫，他還記得方才宴席上，自己有意擠碰林庭，對方卻巋然不動。
可問題在於，壯漢清楚地看到，那位甲士的膝蓋和臀部都是懸空的，他分明是在馬步練腿，僅僅用腳趾就支撐起了全身的力量。
他的雙腿該有多麽強壯啊？
這樣的人即便是關係戶，實力也絕不容小覷才對。
嗡——
雲海翻騰，天穹震顫，祭壇之上，一道明亮的青藍火焰從虛空中燃起，很快就膨脹為一團光門。
居穹國人紛紛跪伏讚歎，感念哀息風神之恩眷。
試煉域開啟了。
訪客們對視一眼，紛紛爭先穿過裂隙。
百羊秀拍了拍林庭的臂甲，“祝好運，我先進啦。”
“你也是。”林庭跟在她身後，邁入傳送光門。
光影變幻，再睜眼，他已孤零零站在黃昏漫天的荒蕪曠野，放眼望去，從眼前到地平線，大地破碎，無可計數的魔獸在原野遊蕩，像是喪屍一樣徘徊。
一頭豬種魔獸從身後撲來，肥碩的軀體壓在背上，尖銳的獠牙可以擊穿樹木，但隻在瓷甲上刮出一溜火星。
林庭回身一肘擊飛，上去掄腿便砸，腳下鮮紅的血漿爆射。
暴力擊殺魔獸後，他忽然感受到一道目光從天穹投下，注視著自己。
抬起頭，黃昏隱現的群星交織成一尊神鳥虛影，翼若垂天之雲，尾翎橫亙銀河。
那是……哀息風神？
一道星輝從天落下，綴在林庭身旁，仿佛一粒明燈，這便是獸神恩澤，它的光茫將越來越多魔獸吸引過來。
他也是完全明白了試煉的內容，這是最幹淨簡單的事情——你死我活的廝殺。
望著從地平線趕赴而來的滔滔群獸，林庭的血肉化作流沙，聲音變得沙啞。
“戰！”
使館人員帶領一眾訪客前往都城頂部的王宮，一路上再次聲明了許多外交禮節。諸如尊重當地的風俗習慣，不要主動和當地人交談等等。
這麽多條條框框的規矩，讓這些年輕人頗有微詞，但也沒人提出反對。
當代居穹國主是個不到三十歲的年輕人，他接見了今天來訪的聯盟客人，在大殿設宴款待，放置了一圈桌案坐席，用餐時需要跪坐，可以在臀下墊一個小小的木支架，稱之為杌子。
國主與王後，以及外交大使坐上位，眾臣與訪客們則聚在下位。
百羊秀被她姑姑請去坐在高位，臨別時她仔細囑咐林庭，說自己應付好大人的嘮叨就來找他，耐心等一等就好。
她身穿居穹國的傳統服飾端坐其間，融入得很是自然。
算上林庭，總共是十六位訪客，可以說是來自天南海北。他們互相通報了姓名來曆，不多時就熟絡起來。
大家都是有名望的人，要麽是在某地的賽事中聲名鵲起，要麽又是在星海闖蕩的青年探險家，彼此高看對方一眼，因此話題聊得火熱。
“這獸神恩澤真的能幫我發現第一推動嗎？”一位青年格鬥家滿腹疑惑，“我聽說隻有在最忘我的戰鬥中才能尋找第一推動。”
“這你可以放心，想要完成第一推動，並不一定需要戰鬥，隻不過戰鬥是最簡單快速的方法而已。”回答問題的是一位幹瘦的眼鏡男，他自稱是剛從聯盟的外星殖民地回來，因為見多識廣而被訪客們高看一眼。
“那再好不過。我為了進階獸將，在東流省青年契師格鬥大賽上連勝十場，最後落敗於一位強敵，遇到的對手要麽差一口氣，要麽強到絕望，實在是沒法找到那種舍生忘死的感覺啊。”
他們談笑間又喝了一輪。
“欸，你們知道試煉域裏的那些發狂禦獸是什麽來曆嗎？”
戴眼鏡的探險家麵色凝重地點頭道：“從資料裏描述的外觀特征來看，這些發狂禦獸，或許正是被感染的魔獸。有幾個關鍵的特征，首先是雙目無神，其次是體表血管異常凸起，多呈木質化。這類魔獸在偏僻的殖民地頻頻泛濫，每次都會造成大量傷亡損失。”
“竟有這種事？細說。”
“具體情況我也不甚了之，官方對此諱莫如深。總之聽說禦獸被一種名為魔樹根須的物質感染，就會淪為沒有心智的傀儡。在偏遠殖民地，管理混亂的自由城黑市裏，魔樹根須相當常見。”
“聯盟沒法杜絕嗎？”
眼鏡男搖頭，“不知道。或許另有妙用，就像成癮藥物，明知有害，還是會有飛蛾撲火。好在祖星上沒有這種害人的東西。”
林庭一直安靜地聽這些人談笑風生，不知不覺就打聽到了許多趣聞軼事。
他手裏捏著酒杯卻不飲用，一直不曾解開麵甲，孤身坐在角落的席位，感覺自己像是城堡裏裝飾用的盔甲模型。
但這麽大一尊甲士杵在殿上，大家想不注意他都難。
“喂，兄弟，你還記得我嗎？之前見過的。”一頭紅發的格鬥家主動離席，湊到林庭旁邊舉杯示意，“你怎麽一直不說話呢？”
“聽你們聊，就很好了。”甲士微微頷首。
“別這麽生分，大家都在聊天，不小心把你還冷落了，來喝一杯。”
林庭用酒杯沾了沾麵甲，就當是飲下，他這副姿態也不免讓人犯嘀咕。
“喂，哥們，都是一個地方來做客的，應該共進退嘛。”一位粗眉闊鼻的精壯漢子也擠了過來，“伱這打扮很麵生，是探險家吧？”
“沒錯。”林庭承認道。
“那你一定知道很多故事咯，來講幾個嘛。”
訪客們都饒有興致地望著這位全身披甲的陌生契師。
“說說你是怎麽得到邀請函的唄，肯定是經曆了什麽險象環生的探險。”
壯漢用肩膀擠了擠林庭，他們身下的杌子並不牢靠，一般來說這樣碰觸就可能導致身體傾斜，但他沒能擠動，隻覺得自己像是撞上了一根楔入地基的木樁，他把目光向下一掃，頓時臉色微變。
林庭搖頭道：“我沒有什麽故事可講，邀請函是友人所贈。”
紅發格鬥家更是好奇：“我記得你是被一個本地的美少女帶走的，你咋認識她的？”
“什麽美少女？”此話一出，其他人紛紛捕捉關鍵詞。
紅發格鬥家揚了揚下巴，示意坐在上座的百羊秀，“喏，就是那個女孩。”
眼鏡男微微讚歎：“看那個女孩的位置，或許還是居穹國的公主呢。”
“哥們！哥們教教我，你咋剛來就能泡到公主的？”旁邊的壯漢急得蒼蠅搓手，連忙請教。
林庭：“……”
在上座聽姑姑嘮叨不休的百羊秀也注意到下方的情況，她連忙起身，穿過席間來到林庭麵前。
剛才還放浪形骸的訪客們連忙正襟危坐，不能給聯盟和家鄉丟了臉。
“象甲，跟我來。”
王宮侍者在高位添了一張空席。
林庭起身離席，對諸位訪客們點頭致意，隨後便趕赴上座。
看到他離去的背影，探險家與格鬥家們麵麵相覷，隨後同時暗罵：“萬惡的關係戶！”
宴席準點結束，隨後是獸神祭祀典禮，古老的祭壇坐落於鄰近的懸鏡島，眾人乘坐寬背白鷹來到祭典現場，等候時空裂隙開啟。
居穹國諸臣換上祭司服，以歌舞、三牲進獻獸神，哀聲蒼涼，如鷹啼澗。
林庭對眼前壯闊的祭祀場景頗為懷疑，和他所學的儀式知識有所出入，感覺上更像是表演性質，於是悄悄詢問百羊秀：“他們這麽做，獸神真的能聽到嗎？”
“不知道。”百羊秀也歪過頭小聲說，“反正姑姑告訴我，獸神試煉每年開啟三次，時間都差不多是在那幾天。”
“就算不舉辦祭典也不影響嗎？”林庭抿嘴笑。
不遠處，一頭紅發的格鬥家盯著林庭和百羊秀說悄悄話，神情很是不爽。
“看看那個關係戶，有的人天生就是命好。不像我們，還得苦哈哈地為了一張邀請函拚命。”
“楓兄弟別置氣。這種人不過是一時好運，等到時運過去就消失匿跡了。這個社會終究要憑實力講話的。”
“說的沒錯，憑運氣可殺不了魔獸，要是他沒本事，就算進入試煉域也是白搭。”
“那我可要跟大家比一比了。看誰堅持更久，得到的獸神恩澤更多。”
“有彩頭嗎？光用嘴巴說說可沒勁啊。”
這些年輕人聽到賭局，一個個都興奮起來。
“贏家通吃，我出一件a級防護甲。”
“太小氣，我出一支烈龍狙擊步槍，槍匠大師出品，絕對的好東西。”
他們紛紛加碼，獎池金額累加得讓人臉紅心跳，就連最矜持的眼鏡男都忍不住加入。
當然，所有人都默契地沒有提及“象甲”，他被排斥出了這個小圈子。
隻有那位粗眉闊鼻的壯漢稍有些猶豫，他還記得方才宴席上，自己有意擠碰林庭，對方卻巋然不動。
可問題在於，壯漢清楚地看到，那位甲士的膝蓋和臀部都是懸空的，他分明是在馬步練腿，僅僅用腳趾就支撐起了全身的力量。
他的雙腿該有多麽強壯啊？
這樣的人即便是關係戶，實力也絕不容小覷才對。
嗡——
雲海翻騰，天穹震顫，祭壇之上，一道明亮的青藍火焰從虛空中燃起，很快就膨脹為一團光門。
居穹國人紛紛跪伏讚歎，感念哀息風神之恩眷。
試煉域開啟了。
訪客們對視一眼，紛紛爭先穿過裂隙。
百羊秀拍了拍林庭的臂甲，“祝好運，我先進啦。”
“你也是。”林庭跟在她身後，邁入傳送光門。
光影變幻，再睜眼，他已孤零零站在黃昏漫天的荒蕪曠野，放眼望去，從眼前到地平線，大地破碎，無可計數的魔獸在原野遊蕩，像是喪屍一樣徘徊。
一頭豬種魔獸從身後撲來，肥碩的軀體壓在背上，尖銳的獠牙可以擊穿樹木，但隻在瓷甲上刮出一溜火星。
林庭回身一肘擊飛，上去掄腿便砸，腳下鮮紅的血漿爆射。
暴力擊殺魔獸後，他忽然感受到一道目光從天穹投下，注視著自己。
抬起頭，黃昏隱現的群星交織成一尊神鳥虛影，翼若垂天之雲，尾翎橫亙銀河。
那是……哀息風神？
一道星輝從天落下，綴在林庭身旁，仿佛一粒明燈，這便是獸神恩澤，它的光茫將越來越多魔獸吸引過來。
他也是完全明白了試煉的內容，這是最幹淨簡單的事情——你死我活的廝殺。
望著從地平線趕赴而來的滔滔群獸，林庭的血肉化作流沙，聲音變得沙啞。
“戰！”