發現自己的靈魂附到了中學女生「戶張柊子」的身上，我好一陣子茫然自失，但很快意識到這不是單純的夢境後，急急忙忙展開行動。
我先偽裝成「赤月緣」的親戚打電話到公司，得知送醫地點是平常看診的那間醫院；接著打去醫院，確認了我的身體現正住院當中；再利用手機的地圖軟體察看自己的所在位置，發現醫院與我所在的學校並不遠。
於是我宛如短跑選手一般，開始在人行道上狂奔。路上行人們看到我，全驚訝地直眨眼睛。我火速抵達醫院，氣喘籲籲地詢問病房號碼。看到天氣這麽冷，我還跑得滿頭大汗，櫃台人員一臉狐疑，但我毫不在乎，直接奔向打聽到的病房。
衝進病房後，我發現自己的身體正坐在病床上，眺望窗外。
聽到開門聲而回頭的赤月緣（我），就這麽與我（少女）四目相接。
「啊，你……」
「找到我自己了──！」
看到自己的身體平安無事，我如釋重負地大喊出聲，在我身體內的那個人麵帶難色地皺起臉龐。
「請安靜一點……這裏是醫院喔。」
「不不，我（你）也太冷靜了吧！」
我粗魯地關上房門，然後衝向病床想也不想地上下摸了一遍自己的身體，忍不住滿頭問號。
「怎麽回事？為什麽會變成這樣？我是誰？你又是誰？這裏是哪裏？」
「剛才已經說了這裏是醫院……總之，先冷靜下來整理情況吧。還有，請不要一直捏我的臉。」
「不不，這明明是我的臉！」
亂七八糟地結束幾句交談後，我往病床旁的椅子坐下，兩人開始交換情報。
此刻在我身體裏的，果不其然是今早差點被電車撞上，名為「戶張柊子」的少女，也就是我現在這副身體的原本主人。她說她是私立雲雀島女子中學的一年級生，參加的社團是園藝社。剛才在教室裏發呆時，忽然一陣睡意襲來，醒來後就發現自己在我的身體裏。
還有，她大約是一個小時前剛醒來，醫生簡單查看過後，表示得住院繼續接受治療。由於一切太過突然，柊子完全搞不懂這是怎麽一回事，但也判斷與其亂說話或亂動，還是待在原地比較安全。
盡管不明白是什麽原理，但「我與柊子的靈魂徹底調換過來了」，似乎已是不容置疑的事實。
我站起來，目不轉睛地盯著病房裏的鏡子，想當然鏡子裏的人一點也沒有我原先的樣子。明明讓這副身體動起來的人確實是我，有種非常詭異的感覺。
「雖然難以置信，但好像也隻能相信了呢……不過，真是幸好柊子沒有一時慌亂就跑出去。要是擦身而過，最糟糕的情況就是一整晚得流落街頭了。」
「是你太慌慌張張了……總之，現在輪到你向我介紹有關自己的事情了。你為什麽會在醫院？」
柊子一臉傻眼地問，我老實說出自己的身分。
不隻姓名、年紀與任職公司，我還坦白說出了自己因為患有疾病，其實再活也沒有幾年。柊子聽完抬起我的手臂，來回仔細打量。
「……是嗎？但我目前幾乎沒有這種感覺呢。」
還以為柊子聽到我不久於人世，可能會有些驚慌失措，想不到她十分冷靜。也可能隻是因為一切太過突然，她還無法接受事實，但我得向她的膽量看齊才行。
話說回來，我本以為自己的身體肯定正徘徊在生死邊緣，所以現在有些意外。大概是因為今早的突發狀況，身體突然不堪負荷吧。但當然，沒有惡化到得住進加護病房也是值得高興的事。
「嗯，雖然還是要小心，但看來現在的情況並不嚴重。而且隻要待在醫院，就算病情惡化了，醫生也會馬上趕來察看，我想你可以放心。我隻是擔心我們兩人的靈魂──」
「嗯？」
「──不知道什麽時候能變回來，但我想應該不會持續太久吧。」
本來要說的話都到了嘴邊，但我硬是改掉內容。
其實我原本想說的是：「我擔心在兩人的靈魂變回來之前，我的肉體就先死亡了。」但對方還是中學生，不適合把這麽不吉利的假設告訴她。再者萬一這種事情真的發生，柊子的靈魂有可能隨著我的肉體一起死去。
為了閃避柊子帶有疑惑的目光，我拍向掌心改變話題。
「對了，你……不對，還是我？啊～天哪，真是麻煩……總之我們的共通點就是『今天早上差點被電車撞』，除此之外你還想得到我們曾有什麽交集嗎？」
柊子顯得若有所思，低頭默然不語，最後靜靜搖頭。
「……我什麽也想不到。就連跟緣小姐說話，今天早上應該也是第一次，而且我也沒有感受到任何會發生這種事的前兆。」
「這樣啊～嗯，我想也是啦。唔……真是傷腦筋。這下該怎麽辦才好呢……」
要是曾有什麽交集，或許就有頭緒能解決這個難題，但事情果然沒那麽容易。更何況我的年紀幾乎是柊子的兩倍大。
眼看我痛苦抱頭，柊子歎口氣提出建議。
「總之，我們暫時也隻能維持現狀，假扮成彼此過生活了吧。因為這好像也不是能找人商量解決的事情。」
「嗯，也隻能這麽做了吧。可是，我的身體因為正在住院，倒是沒什麽關係，但柊子你還在上學……我能假扮成中學生嗎？」
進入社會後，我有信心自己累積了不少人生經驗，但從沒扮演過中學生。時至今日，國中時期的記憶也已經模模糊糊。
見我裹足不前，柊子幹脆地下了結論。
「就算辦不到，也隻能硬著頭皮上了吧。緣小姐也不用太擔心，隻要別做出太奇怪的舉動，應該不會引起懷疑。冬季期間園藝社也沒有社團活動。」
柊子發言時始終非常客觀，我不由得以尊敬的眼神看她。
「……柊子，你好冷靜喔。感覺我還比較像小孩子。」
「你現在實際上是小孩子沒錯啊。」
「啊哈哈，是沒錯啦。」
居然還讓中學生來開導自己，看來我還欠缺磨練。搞不好是受肉體影響，連心智年齡也退化了。
於是我做好覺悟，要暫時以中學生的身分生活，並向戶張柊子詢問了地址與家庭成員等詳細資料。她說關於明天學校的作業與上課該帶的東西，都寫在書包裏的記事本上了。沒帶書包就跑過來的我，等一下必須先回學校一趟。
大致交換完了彼此需要的資訊後，我從椅子站起來。
「好，那我明天再過來。我的家人和同事有可能來探望你，但你隻要敷衍一下，全部推給生病就好了。通訊軟體就由我負責回覆，會盡量讓大家安心。」
「感覺好像太隨便了……」
「啊哈哈，細節就別管太多了。」
我把手伸向房門，準備離開病房。這時，柊子從背後叫住我。
「那個，緣小姐。」
我轉過身，發現柊子以分外認真的眼神注視我。
被自己（緣）的雙眼凝視著，我的心髒莫名有些怦怦亂跳。
「如果靈魂互換的現象始終沒有消失，到時候該怎麽辦？」
柊子的這句問話，就像帶有重量的回聲敲打在我耳膜上。
不明白她這麽問有何用意，我立即反問。
「你為什麽要問這種問題？」
「我隻是假設而已。可是，無法斷言可能性是零吧？」
柊子說的確實有道理。萬一靈魂對調的現象完全是偶然發生而且不可逆轉，那麽我也束手無策。
想像了這樣的未來後，我的心情有些陰鬱。
「……那就有點傷腦筋了呢。因為到時候柊子得被迫接收我虛弱的身體。而且，我還有事情想用我那副身體去完成。」
「那如果緣小姐想做的事情都做完了，就算一直是這樣你也不會不滿囉？」
「唉，夠了夠了，還是別討論這種事了。」
我態度有些強硬地打斷柊子接二連三的發問。
既然都要討論假設，我喜歡討論開心又充滿希望的事情。
「突然發生這麽不合常理的事情，我知道你很不安，但擔心太多也無濟於事嘛。說得極端一點，搞不好等我們睡一覺醒來，一切又都恢複原樣了。」
「這也太極端了……」
我兩手一拍，走向柊子所在的病床。
「總之呢！為了擺脫這種奇怪的現象，我們一起加油吧，好嗎？」
然後，我將中學女生的小手伸到柊子眼前。
愣了幾秒後，柊子總算明白我的用意，從被子裏伸
出右手回握。
「……是。」
明明不久前那隻手還屬於自己，此刻碰到的掌心卻非常冰冷。
仿佛在逼著我重新意識到，自己的存在有多麽飄緲脆弱。
隔天，初冬的寒冷晴空下。
來到了柊子就讀的私立雲雀島女子中學，我不停地呼出白色氣息，發覺自己明明處在這種異常的情況下，情緒還是相當激動。
畢竟我自國中畢業後，已經過十幾年了。雖然就讀的學校不一樣，但不能混為一談。要偽裝成另一個人固然令我緊張，但內心同樣也有期待，這應該很正常吧。
我想起了昨天在軌道上與柊子的對話。
──我與赤月小姐說不定其實很像呢。
沒問題的，因為我和柊子很像。我動了動圍巾底下的嘴唇，輕聲為自己加油打氣，正準備穿過校門的時候，有人叫住了我。
「戶張同學，早安。」
來人是個我忍不住屏息凝視的美少女。一頭烏黑長發又光滑又柔順，看起來仿佛是閃閃發光的銀河。肌膚也白裏透紅，細長的鳳眼流露出強韌意誌，再加上連身高也偏高。
今天的天氣已有寒意，這名少女卻沒有穿戴任何禦寒用品，胸口的紅色蝴蝶結張揚地晃動著。由於她的蝴蝶結與我同色，那麽應該和柊子一樣是一年級。
麵對少女無可挑剔的美貌，我頓時有些畏縮，但她笑吟吟地和我打招呼。
「今天的天氣特別好呢。」
原來柊子有這麽漂亮的朋友，我不禁由衷為她感到高興，然後把嘴邊的圍巾往下拉，笑容滿麵地回以寒暄。
「嗯，早安啊！呃……淡河同學！」
透過胸前名牌確認了少女的名字後，我再仰頭看向碧藍的冬日晴空。
「今天的天氣真的很好呢！冬季的晴朗藍天看起來好高喔。光是看著就讓人覺得心情好好！」
我幾乎是手舞足蹈地興奮說完，名為淡河的少女訝異地含糊答腔。
「咦、嗯……是啊，確實如你所說……」
「嗯，怎麽了嗎？」
我愣愣地反問後，淡河忽然回神似的甩甩頭。
「啊，不，沒什麽……隻不過，總覺得戶張同學和平常不太一樣……」
「咦，有嗎？我平常就是這樣啊。」
我表現得理直氣壯，堅決這麽主張。
看到我坦蕩蕩的態度，淡河眨了幾下眼睛，低聲說了：
「是、是嗎？那就好……」
我們邊說話邊慢慢移動，有其他學生自後方打招呼。
「會長，早安。」
「我很期待今天全校集會的演講喔。」
聞言，我的心髒用力一縮。
──咦，會長？我嗎？該不會連演講也是我的工作……
「嗯，謝謝你們。敬請拭目以待。」
──原來不是我啊，但我想也是。
看見身旁的淡河笑容可掬地回應她們，我撫胸鬆了口氣。
畢竟這種事我根本沒聽說，況且柊子還一年級而已。學生會長都得經過選舉，她怎麽可能擔下這種重任──
──咦？可是，這也就是說……
「淡河同學，你才一年級就當上學生會長嗎？」
我瞪圓了雙眼，注視著淡河胸前和自己一樣的紅色蝴蝶結。
對於我的反應，淡河再度無法理解似地皺眉。
「什、什麽？你怎麽事到如今還這麽驚訝……」
「好厲害──！」
佩服之下我忍不住抓起淡河的手，一邊噴出白色氣息，一邊激動地說：
「上台之後一定會很緊張吧，但你演講加油喔！我也會期待的！……啊，咦？」
直到這時我才發現不隻淡河，連另外兩名女學生也一臉呆愕。仔細想想，居然不曉得自己學校的學生會長是誰，確實很不自然。
太久沒過中學生的生活，我不小心興奮過頭了。我搔搔臉頰，語速很快地幫自己找台階，試圖蒙混過關。
「啊，糟糕！我好像有作業忘了寫，那我先走囉！拜拜！」
話一說完，我轉身小跑步地跑向校舍出入口。
被我拋在後頭的三名女學生，依舊目瞪口呆地杵在原地。
「……戶張同學到底是怎麽了？」
「這點我才想知道呢……」
場景一換，來到體育館。
不愧是私立學校，體育館內部相當寬敞，但在全校學生悉數到齊後，感覺還是有些擁擠。
學生會長「淡河真鴇」走到台上，在眾人的注視之下，沒有流露出一絲緊張地朗聲演說。
「請大家拋開自己還隻是中學生的天真想法。」
演講時不論語氣還是姿態，我都覺得她表現得比蹩腳的政治家還要好。聽著聽著，我不由自主地挺直腰杆。
真鴇露出了可以形容為嚴厲的眼神，看著在台下排成隊伍的全校學生。
「中學生活隻有一次，應該要花時間投資自己，為將來培養足夠的生產力。利用這三年習得該學的能力，建構起該有的關係，各位方能迎向美好明亮的未來。無知是罪，不學無術是惡。請所有學生將這點謹記在心，勤勉向學……」
身為在台下列隊聽講的一員，我一邊聽著真鴇的演說，一邊隻能發出很像輪胎泄氣的讚歎聲。
「哇噢……」
她簡直像老師一樣──不對，是比老師更像老師。雖然也可能是因為就讀的學校不同，但跟國中時的我真是差了十萬八千裏。當年就讀國中的我，隻會興奮地與朋友大聊前一天的歌唱節目和花式滑冰，若是站在真鴇麵前，隻怕會自慚形穢。
當然，我無意否定真鴇的想法，也無意取笑她。年紀輕輕就這麽上進是好事。如果是她這樣的人在帶領全校學生，相信這所學校的未來會是一片光明吧。
對於體育館內緊繃的氣氛，我堅信著這是因為學生們給予了正麵回應。
「淡河同學的演講好振奮人心喔！」
從體育館回到教室以後，我這麽對鄰近座位的女學生說。
我認為應該找到機會就與班上同學多做交流，這也有助於更加了解柊子。況且淡河真鴇的演說，確實深深打動了如今已是社會人士的我。
「哎啊～明明還隻是中學生，她卻很認真在思考未來的事情呢。嗯，我可不能輸給她！」
我發自內心地表達敬佩後，那名女學生卻回答得支支吾吾。
「嗯、嗯……是啊，是很振奮人心……」
她的表情比起不讚同，更像是有些害怕。
我還沒開口追問，教室內某處就傳來了帶有嘲諷的低語。
「什麽思考未來啊，笑死人了。」
那道話聲不大，卻很清晰地傳進我耳中。
盡管說這句話的女學生並沒有看著這邊，但很明顯在留意我的反應。站在她附近的另外兩個女孩子，也同樣刻意地口出惡言。
「像她那種人，隻是靠父母的關係在狐假虎威罷了。」
「唉，反正人家是菁英分子，根本沒把我們這種成績不好的學生放在眼裏吧。」
「……咦？」
我還在為始料未及的發言感到不知所措時，其他幾名學生顯然是聽不下去，開始反唇相譏。
「嗚哇～醜陋的劣根性出現了。」
「有時間挖苦的話還不如好好讀書吧。真遜。」
瞬間，我感覺到教室內的氣氛變得劍拔弩張。
那個對真鴇口出惡言的女學生用力一拍桌，語帶威嚇地凶巴巴開口。
「啊？你剛才說什麽？」
「哎呀，你也有自覺嗎？」
雙方互相瞪視，感覺一觸即發。這時，一道凜然的話聲插了進來。
「發生什麽事了嗎？」
是晚了一些從體育館回來的淡河真鴇本人。
險惡的氣氛瞬間消散許多，一開始出言嘲諷的那幾個女孩子明顯慌了手腳。
「不、不，沒什麽……」
看到她們這副模樣，另一邊的學生像是樂在其中，直接指著她們說：
「她們三個人剛才在說淡河同學的壞話喔。」
「什、什麽啊？我們說的又不是淡河同學！」
撂下這句話後，她們立即坐回自己的位置，再也不看這邊一眼。
班上同學們的模樣令我感到有些奇怪，於是我出聲叫住了正優雅走向自己座位的真鴇。
「那個，淡河同學，可以借一步說話嗎？」
我帶著真鴇來到毫無人影的走廊上，簡單敘述了一遍剛才發生的事。
最後，我向真鴇表達自己的關心。
「淡河同學，班上同學對你說話都很不客氣，你還好嗎？要是有人在欺負你，你可以找我商量喔？」
我這麽詢問後，真鴇卻老半天不發一語。
我感到
納悶，察看她的表情。
「……淡河同學？」
真鴇定睛凝視著我，仿佛要在我臉上看出洞來，最後眨了眨眼搖搖頭。
「啊，不，失禮了。因為戶張同學竟然會說這種話，我有些意外。」
說完，真鴇露出了沉穩微笑。
她整個人洋溢著無限自信，似乎毫不介意別人說的壞話。
「這種事有什麽好在意的呢。可以明確區分敵友，這不是正好嗎？就如同我在演講時說的，每個人都有各自該建立的關係。」
「是、是嗎……？」
沒必要理會在背後說自己壞話的人──確實是這樣沒錯，但真鴇說得太過毫無迷惘，明明我已經出社會了，卻有些被她的氣勢震懾住。我再次深深覺得，這年頭的中學生真是了不起……不過，也可能隻有真鴇是這樣吧。
我歎了口氣，忍不住說出自己對真鴇的佩服。
「淡河同學好厲害。明明還是中學生，卻能想得這麽透徹。」
「……戶張同學也是中學生吧？」
「嗯，是這樣沒錯啦。」
被真鴇簡短反問，我粗糙地敷衍帶過。
也幸好真鴇沒有打破沙鍋問到底，她接著提起其他話題。
「對了，我今天好像也沒在學校裏看到人，霧島夏海同學最近還好嗎？」
「霧島夏海」──我第一次聽到這個名字。現階段還不曉得她與柊子有什麽關係。
我想了一會兒後，反應平平地點頭。
「霧島……嗯，那個，大概就那樣吧。」
對於我的回答，真鴇不知為何露出了非常滿足的表情。
「是嘛，那真是太好了。」
「……太好了？」
瞬間，我的心頭一陣紛亂。
真鴇自然沒有發現我的心境變化，她點了幾下頭後，逕自做出結論。
「戶張同學能夠做出這麽明智的判斷，我真是太高興了。我看人的眼光果然沒錯，戶張同學是少數與我關係對等的朋友。」
說完自己想說的話以後，真鴇英姿颯爽地走回教室。
被留在原地的我，心中頓時升起了此刻才意識到的不祥預感。盡管天候寒冷，我的後背卻淌下冷汗。
──我該不會這麽快就踩到了好幾個地雷吧？
後來一整天的上課都很順利，一到放學時間，我立刻前往柊子所在的醫院。
但就在我穿過醫院的正門玄關，要走去柊子的病房時，一道呼喚聲讓我停下腳步。
「……哎呀，這不是柊子嗎？」
我差點就要充耳不聞，但現在的我可是戶張柊子。我往聲音傳來的方向回過頭，發現果然有人看著自己。
並肩站在那裏的，是一名穿著便服、看來與柊子同年的少女，以及一位多半是少女母親的女性。是柊子的同學及其母親吧，但我完全不認識。
但是，那名女性自然不曉得我內心的想法，一認出我後，笑容滿麵地靠過來打招呼。
「我果然沒認錯人！柊子，好久不見了，你最近還好嗎？」
「啊，嗯……還好……」
請問您是誰？──這種話總不能問出口，所以我盡可能擠出禮貌性的笑容回應。這下可麻煩了。我在心裏搔了搔頭。
相較於笑容滿麵的母親，一旁的少女倒是滿臉不高興。她皺著眉臭著臉，完全不與我對視。
少女的母親帶有責怪之意地輕拍她的背，催促她說：
「夏海，你怎麽了？好好打招呼。」
聽到耳熟的名字，我小小聲嘀咕。
「夏海……啊。」
這名少女就是淡河真鴇提起過的霧島夏海吧。今天她沒來學校，現在卻在醫院，可能是生了什麽病。
名為夏海的少女隻是敷衍母親，回答得非常簡短。
「……不用啦。」
夏海的母親一臉傷腦筋地歎口氣，然後重新轉向我問道：
「對了，柊子，你今日怎麽會來醫院？是身體不舒服嗎？」
「啊，不是的……是我有親戚住院，我來探望她。至於我自己就和您看到的一樣，非常健康喔。」
我還握起拳頭，高舉兩隻手強調。
也許是對我的言行舉止看不順眼，夏海瞥了我一眼後，語帶挖苦地說：
「哦……是喔。那真是太好了呢。」
「夏海！你怎麽這樣說話。快點向柊子道歉。」
夏海母親的斥責聲開始變得嚴厲，但她完全不予理會，逕自大步走開。
「我去一下廁所。」
不給人叫住的機會，夏海就這麽彎過轉角消失無蹤。
夏海的母親過意不去地皺眉，向我道歉。
「對不起喔。夏海這陣子一直是這副德行。」
我看向夏海消失的轉角，鼓起勇氣發問。
「請問，夏海是哪裏身體不舒服嗎？」
「是啊……上周她在學校暈倒以後，身體狀況就有點不太好。醫生診斷後，說她可能是因為美術社比賽的壓力太大了。」
也就是自律神經失調嗎？我也有過類似經驗，但居然才國中一年級就有這種症狀，真教人有些同情。明明進入新環境以後，應該有很多想做的事情啊。
夏海的母親接著說了。
「其實症狀也不嚴重，但夏海現在好像不想去上學，也常常像剛才那樣子亂發脾氣……我總覺得她有事情瞞著我。柊子，你是否知道詳細的情況？」
「不不，我也不太清楚……」
突然被人一問，我急忙搖頭。而且有關夏海的事情，柊子本人什麽也沒告訴過我。
對於我的回答，夏海母親的表情流露出些許遺憾，但馬上變回溫柔的笑臉。
「……是嘛。雖然我女兒脾氣不好，但希望你以後能繼續和她當朋友。因為對夏海來說，柊子是她最重要的朋友呢。」
聽到「最重要的朋友」，我高興得忘了自己如今是在柊子的身體裏，活力十足地用力點頭。
「是！」
徹底燃燒起了幹勁以後，我沒有先去找柊子了解情況，決定直接到廁所外麵等夏海出來。
在學校的時候，真鴇曾說我能與夏海保持距離「真是太好了」。雖然不明白她為什麽這麽說，但這兩件事不能混為一談。那種毫不講理、在背後說人壞話的人也就算了，但我個人一向認為結交各式各樣的朋友，可以讓人生過得更豐富多彩。就好像小學時期曾封閉內心的我，在遇見一名少女後就改變了生活方式一樣。
既然是最重要的朋友，對方痛苦的時候更該陪在她身邊。
走出廁所的夏海，一看見我便露骨地垮下臉龐。
「……幹嘛？」
盡管她的態度冷漠帶刺，但在知道是心理問題造成的以後，就不覺得可怕。
我一心隻想讓夏海打起精神，開口與她攀談。
「夏海，生病的事情你完全不需要擔心喔！要是有什麽煩惱，盡管來找我商量吧！我會全力支持夏海的！」
我帶著親切的笑容這麽說完後，夏海看著我渾身僵直。
但是，她顯然不是被我這番話感動。夏海麵無表情地眨眨眼睛，在經過數秒的沉默後，終於張開嘴唇。
「……啊？」
她發出的話聲遠比剛才還要冷冽，就連我也不由得有些畏縮。
我吞了吞口水，夏海更是全身散發著怒火往我逼近。
「柊子，你到底在說什麽？你忘記自己做過什麽了嗎？」
「……咦？我說了什麽奇怪的話嗎……？」
明明我是百分之百心懷善意，也因此更是無法理解夏海的敵意。冷靜下來後，「早知道應該先問柊子」的後悔掠過腦海，但如今也覆水難收。
見我不知所措，夏海傻眼地歎口氣後，語速極快地說了。
「算了。既然那件事對你來說根本沒什麽，那我跟你也沒什麽好說的了。」
說完，夏海便快步走向母親正在等候的候診室。
留在原地的我隻能呆站在走廊中央，獨自發出蠢兮兮的呐喊。
「……咦咦～……」
我真是搞不懂。中學生太難懂了……
我先偽裝成「赤月緣」的親戚打電話到公司，得知送醫地點是平常看診的那間醫院；接著打去醫院，確認了我的身體現正住院當中；再利用手機的地圖軟體察看自己的所在位置，發現醫院與我所在的學校並不遠。
於是我宛如短跑選手一般，開始在人行道上狂奔。路上行人們看到我，全驚訝地直眨眼睛。我火速抵達醫院，氣喘籲籲地詢問病房號碼。看到天氣這麽冷，我還跑得滿頭大汗，櫃台人員一臉狐疑，但我毫不在乎，直接奔向打聽到的病房。
衝進病房後，我發現自己的身體正坐在病床上，眺望窗外。
聽到開門聲而回頭的赤月緣（我），就這麽與我（少女）四目相接。
「啊，你……」
「找到我自己了──！」
看到自己的身體平安無事，我如釋重負地大喊出聲，在我身體內的那個人麵帶難色地皺起臉龐。
「請安靜一點……這裏是醫院喔。」
「不不，我（你）也太冷靜了吧！」
我粗魯地關上房門，然後衝向病床想也不想地上下摸了一遍自己的身體，忍不住滿頭問號。
「怎麽回事？為什麽會變成這樣？我是誰？你又是誰？這裏是哪裏？」
「剛才已經說了這裏是醫院……總之，先冷靜下來整理情況吧。還有，請不要一直捏我的臉。」
「不不，這明明是我的臉！」
亂七八糟地結束幾句交談後，我往病床旁的椅子坐下，兩人開始交換情報。
此刻在我身體裏的，果不其然是今早差點被電車撞上，名為「戶張柊子」的少女，也就是我現在這副身體的原本主人。她說她是私立雲雀島女子中學的一年級生，參加的社團是園藝社。剛才在教室裏發呆時，忽然一陣睡意襲來，醒來後就發現自己在我的身體裏。
還有，她大約是一個小時前剛醒來，醫生簡單查看過後，表示得住院繼續接受治療。由於一切太過突然，柊子完全搞不懂這是怎麽一回事，但也判斷與其亂說話或亂動，還是待在原地比較安全。
盡管不明白是什麽原理，但「我與柊子的靈魂徹底調換過來了」，似乎已是不容置疑的事實。
我站起來，目不轉睛地盯著病房裏的鏡子，想當然鏡子裏的人一點也沒有我原先的樣子。明明讓這副身體動起來的人確實是我，有種非常詭異的感覺。
「雖然難以置信，但好像也隻能相信了呢……不過，真是幸好柊子沒有一時慌亂就跑出去。要是擦身而過，最糟糕的情況就是一整晚得流落街頭了。」
「是你太慌慌張張了……總之，現在輪到你向我介紹有關自己的事情了。你為什麽會在醫院？」
柊子一臉傻眼地問，我老實說出自己的身分。
不隻姓名、年紀與任職公司，我還坦白說出了自己因為患有疾病，其實再活也沒有幾年。柊子聽完抬起我的手臂，來回仔細打量。
「……是嗎？但我目前幾乎沒有這種感覺呢。」
還以為柊子聽到我不久於人世，可能會有些驚慌失措，想不到她十分冷靜。也可能隻是因為一切太過突然，她還無法接受事實，但我得向她的膽量看齊才行。
話說回來，我本以為自己的身體肯定正徘徊在生死邊緣，所以現在有些意外。大概是因為今早的突發狀況，身體突然不堪負荷吧。但當然，沒有惡化到得住進加護病房也是值得高興的事。
「嗯，雖然還是要小心，但看來現在的情況並不嚴重。而且隻要待在醫院，就算病情惡化了，醫生也會馬上趕來察看，我想你可以放心。我隻是擔心我們兩人的靈魂──」
「嗯？」
「──不知道什麽時候能變回來，但我想應該不會持續太久吧。」
本來要說的話都到了嘴邊，但我硬是改掉內容。
其實我原本想說的是：「我擔心在兩人的靈魂變回來之前，我的肉體就先死亡了。」但對方還是中學生，不適合把這麽不吉利的假設告訴她。再者萬一這種事情真的發生，柊子的靈魂有可能隨著我的肉體一起死去。
為了閃避柊子帶有疑惑的目光，我拍向掌心改變話題。
「對了，你……不對，還是我？啊～天哪，真是麻煩……總之我們的共通點就是『今天早上差點被電車撞』，除此之外你還想得到我們曾有什麽交集嗎？」
柊子顯得若有所思，低頭默然不語，最後靜靜搖頭。
「……我什麽也想不到。就連跟緣小姐說話，今天早上應該也是第一次，而且我也沒有感受到任何會發生這種事的前兆。」
「這樣啊～嗯，我想也是啦。唔……真是傷腦筋。這下該怎麽辦才好呢……」
要是曾有什麽交集，或許就有頭緒能解決這個難題，但事情果然沒那麽容易。更何況我的年紀幾乎是柊子的兩倍大。
眼看我痛苦抱頭，柊子歎口氣提出建議。
「總之，我們暫時也隻能維持現狀，假扮成彼此過生活了吧。因為這好像也不是能找人商量解決的事情。」
「嗯，也隻能這麽做了吧。可是，我的身體因為正在住院，倒是沒什麽關係，但柊子你還在上學……我能假扮成中學生嗎？」
進入社會後，我有信心自己累積了不少人生經驗，但從沒扮演過中學生。時至今日，國中時期的記憶也已經模模糊糊。
見我裹足不前，柊子幹脆地下了結論。
「就算辦不到，也隻能硬著頭皮上了吧。緣小姐也不用太擔心，隻要別做出太奇怪的舉動，應該不會引起懷疑。冬季期間園藝社也沒有社團活動。」
柊子發言時始終非常客觀，我不由得以尊敬的眼神看她。
「……柊子，你好冷靜喔。感覺我還比較像小孩子。」
「你現在實際上是小孩子沒錯啊。」
「啊哈哈，是沒錯啦。」
居然還讓中學生來開導自己，看來我還欠缺磨練。搞不好是受肉體影響，連心智年齡也退化了。
於是我做好覺悟，要暫時以中學生的身分生活，並向戶張柊子詢問了地址與家庭成員等詳細資料。她說關於明天學校的作業與上課該帶的東西，都寫在書包裏的記事本上了。沒帶書包就跑過來的我，等一下必須先回學校一趟。
大致交換完了彼此需要的資訊後，我從椅子站起來。
「好，那我明天再過來。我的家人和同事有可能來探望你，但你隻要敷衍一下，全部推給生病就好了。通訊軟體就由我負責回覆，會盡量讓大家安心。」
「感覺好像太隨便了……」
「啊哈哈，細節就別管太多了。」
我把手伸向房門，準備離開病房。這時，柊子從背後叫住我。
「那個，緣小姐。」
我轉過身，發現柊子以分外認真的眼神注視我。
被自己（緣）的雙眼凝視著，我的心髒莫名有些怦怦亂跳。
「如果靈魂互換的現象始終沒有消失，到時候該怎麽辦？」
柊子的這句問話，就像帶有重量的回聲敲打在我耳膜上。
不明白她這麽問有何用意，我立即反問。
「你為什麽要問這種問題？」
「我隻是假設而已。可是，無法斷言可能性是零吧？」
柊子說的確實有道理。萬一靈魂對調的現象完全是偶然發生而且不可逆轉，那麽我也束手無策。
想像了這樣的未來後，我的心情有些陰鬱。
「……那就有點傷腦筋了呢。因為到時候柊子得被迫接收我虛弱的身體。而且，我還有事情想用我那副身體去完成。」
「那如果緣小姐想做的事情都做完了，就算一直是這樣你也不會不滿囉？」
「唉，夠了夠了，還是別討論這種事了。」
我態度有些強硬地打斷柊子接二連三的發問。
既然都要討論假設，我喜歡討論開心又充滿希望的事情。
「突然發生這麽不合常理的事情，我知道你很不安，但擔心太多也無濟於事嘛。說得極端一點，搞不好等我們睡一覺醒來，一切又都恢複原樣了。」
「這也太極端了……」
我兩手一拍，走向柊子所在的病床。
「總之呢！為了擺脫這種奇怪的現象，我們一起加油吧，好嗎？」
然後，我將中學女生的小手伸到柊子眼前。
愣了幾秒後，柊子總算明白我的用意，從被子裏伸
出右手回握。
「……是。」
明明不久前那隻手還屬於自己，此刻碰到的掌心卻非常冰冷。
仿佛在逼著我重新意識到，自己的存在有多麽飄緲脆弱。
隔天，初冬的寒冷晴空下。
來到了柊子就讀的私立雲雀島女子中學，我不停地呼出白色氣息，發覺自己明明處在這種異常的情況下，情緒還是相當激動。
畢竟我自國中畢業後，已經過十幾年了。雖然就讀的學校不一樣，但不能混為一談。要偽裝成另一個人固然令我緊張，但內心同樣也有期待，這應該很正常吧。
我想起了昨天在軌道上與柊子的對話。
──我與赤月小姐說不定其實很像呢。
沒問題的，因為我和柊子很像。我動了動圍巾底下的嘴唇，輕聲為自己加油打氣，正準備穿過校門的時候，有人叫住了我。
「戶張同學，早安。」
來人是個我忍不住屏息凝視的美少女。一頭烏黑長發又光滑又柔順，看起來仿佛是閃閃發光的銀河。肌膚也白裏透紅，細長的鳳眼流露出強韌意誌，再加上連身高也偏高。
今天的天氣已有寒意，這名少女卻沒有穿戴任何禦寒用品，胸口的紅色蝴蝶結張揚地晃動著。由於她的蝴蝶結與我同色，那麽應該和柊子一樣是一年級。
麵對少女無可挑剔的美貌，我頓時有些畏縮，但她笑吟吟地和我打招呼。
「今天的天氣特別好呢。」
原來柊子有這麽漂亮的朋友，我不禁由衷為她感到高興，然後把嘴邊的圍巾往下拉，笑容滿麵地回以寒暄。
「嗯，早安啊！呃……淡河同學！」
透過胸前名牌確認了少女的名字後，我再仰頭看向碧藍的冬日晴空。
「今天的天氣真的很好呢！冬季的晴朗藍天看起來好高喔。光是看著就讓人覺得心情好好！」
我幾乎是手舞足蹈地興奮說完，名為淡河的少女訝異地含糊答腔。
「咦、嗯……是啊，確實如你所說……」
「嗯，怎麽了嗎？」
我愣愣地反問後，淡河忽然回神似的甩甩頭。
「啊，不，沒什麽……隻不過，總覺得戶張同學和平常不太一樣……」
「咦，有嗎？我平常就是這樣啊。」
我表現得理直氣壯，堅決這麽主張。
看到我坦蕩蕩的態度，淡河眨了幾下眼睛，低聲說了：
「是、是嗎？那就好……」
我們邊說話邊慢慢移動，有其他學生自後方打招呼。
「會長，早安。」
「我很期待今天全校集會的演講喔。」
聞言，我的心髒用力一縮。
──咦，會長？我嗎？該不會連演講也是我的工作……
「嗯，謝謝你們。敬請拭目以待。」
──原來不是我啊，但我想也是。
看見身旁的淡河笑容可掬地回應她們，我撫胸鬆了口氣。
畢竟這種事我根本沒聽說，況且柊子還一年級而已。學生會長都得經過選舉，她怎麽可能擔下這種重任──
──咦？可是，這也就是說……
「淡河同學，你才一年級就當上學生會長嗎？」
我瞪圓了雙眼，注視著淡河胸前和自己一樣的紅色蝴蝶結。
對於我的反應，淡河再度無法理解似地皺眉。
「什、什麽？你怎麽事到如今還這麽驚訝……」
「好厲害──！」
佩服之下我忍不住抓起淡河的手，一邊噴出白色氣息，一邊激動地說：
「上台之後一定會很緊張吧，但你演講加油喔！我也會期待的！……啊，咦？」
直到這時我才發現不隻淡河，連另外兩名女學生也一臉呆愕。仔細想想，居然不曉得自己學校的學生會長是誰，確實很不自然。
太久沒過中學生的生活，我不小心興奮過頭了。我搔搔臉頰，語速很快地幫自己找台階，試圖蒙混過關。
「啊，糟糕！我好像有作業忘了寫，那我先走囉！拜拜！」
話一說完，我轉身小跑步地跑向校舍出入口。
被我拋在後頭的三名女學生，依舊目瞪口呆地杵在原地。
「……戶張同學到底是怎麽了？」
「這點我才想知道呢……」
場景一換，來到體育館。
不愧是私立學校，體育館內部相當寬敞，但在全校學生悉數到齊後，感覺還是有些擁擠。
學生會長「淡河真鴇」走到台上，在眾人的注視之下，沒有流露出一絲緊張地朗聲演說。
「請大家拋開自己還隻是中學生的天真想法。」
演講時不論語氣還是姿態，我都覺得她表現得比蹩腳的政治家還要好。聽著聽著，我不由自主地挺直腰杆。
真鴇露出了可以形容為嚴厲的眼神，看著在台下排成隊伍的全校學生。
「中學生活隻有一次，應該要花時間投資自己，為將來培養足夠的生產力。利用這三年習得該學的能力，建構起該有的關係，各位方能迎向美好明亮的未來。無知是罪，不學無術是惡。請所有學生將這點謹記在心，勤勉向學……」
身為在台下列隊聽講的一員，我一邊聽著真鴇的演說，一邊隻能發出很像輪胎泄氣的讚歎聲。
「哇噢……」
她簡直像老師一樣──不對，是比老師更像老師。雖然也可能是因為就讀的學校不同，但跟國中時的我真是差了十萬八千裏。當年就讀國中的我，隻會興奮地與朋友大聊前一天的歌唱節目和花式滑冰，若是站在真鴇麵前，隻怕會自慚形穢。
當然，我無意否定真鴇的想法，也無意取笑她。年紀輕輕就這麽上進是好事。如果是她這樣的人在帶領全校學生，相信這所學校的未來會是一片光明吧。
對於體育館內緊繃的氣氛，我堅信著這是因為學生們給予了正麵回應。
「淡河同學的演講好振奮人心喔！」
從體育館回到教室以後，我這麽對鄰近座位的女學生說。
我認為應該找到機會就與班上同學多做交流，這也有助於更加了解柊子。況且淡河真鴇的演說，確實深深打動了如今已是社會人士的我。
「哎啊～明明還隻是中學生，她卻很認真在思考未來的事情呢。嗯，我可不能輸給她！」
我發自內心地表達敬佩後，那名女學生卻回答得支支吾吾。
「嗯、嗯……是啊，是很振奮人心……」
她的表情比起不讚同，更像是有些害怕。
我還沒開口追問，教室內某處就傳來了帶有嘲諷的低語。
「什麽思考未來啊，笑死人了。」
那道話聲不大，卻很清晰地傳進我耳中。
盡管說這句話的女學生並沒有看著這邊，但很明顯在留意我的反應。站在她附近的另外兩個女孩子，也同樣刻意地口出惡言。
「像她那種人，隻是靠父母的關係在狐假虎威罷了。」
「唉，反正人家是菁英分子，根本沒把我們這種成績不好的學生放在眼裏吧。」
「……咦？」
我還在為始料未及的發言感到不知所措時，其他幾名學生顯然是聽不下去，開始反唇相譏。
「嗚哇～醜陋的劣根性出現了。」
「有時間挖苦的話還不如好好讀書吧。真遜。」
瞬間，我感覺到教室內的氣氛變得劍拔弩張。
那個對真鴇口出惡言的女學生用力一拍桌，語帶威嚇地凶巴巴開口。
「啊？你剛才說什麽？」
「哎呀，你也有自覺嗎？」
雙方互相瞪視，感覺一觸即發。這時，一道凜然的話聲插了進來。
「發生什麽事了嗎？」
是晚了一些從體育館回來的淡河真鴇本人。
險惡的氣氛瞬間消散許多，一開始出言嘲諷的那幾個女孩子明顯慌了手腳。
「不、不，沒什麽……」
看到她們這副模樣，另一邊的學生像是樂在其中，直接指著她們說：
「她們三個人剛才在說淡河同學的壞話喔。」
「什、什麽啊？我們說的又不是淡河同學！」
撂下這句話後，她們立即坐回自己的位置，再也不看這邊一眼。
班上同學們的模樣令我感到有些奇怪，於是我出聲叫住了正優雅走向自己座位的真鴇。
「那個，淡河同學，可以借一步說話嗎？」
我帶著真鴇來到毫無人影的走廊上，簡單敘述了一遍剛才發生的事。
最後，我向真鴇表達自己的關心。
「淡河同學，班上同學對你說話都很不客氣，你還好嗎？要是有人在欺負你，你可以找我商量喔？」
我這麽詢問後，真鴇卻老半天不發一語。
我感到
納悶，察看她的表情。
「……淡河同學？」
真鴇定睛凝視著我，仿佛要在我臉上看出洞來，最後眨了眨眼搖搖頭。
「啊，不，失禮了。因為戶張同學竟然會說這種話，我有些意外。」
說完，真鴇露出了沉穩微笑。
她整個人洋溢著無限自信，似乎毫不介意別人說的壞話。
「這種事有什麽好在意的呢。可以明確區分敵友，這不是正好嗎？就如同我在演講時說的，每個人都有各自該建立的關係。」
「是、是嗎……？」
沒必要理會在背後說自己壞話的人──確實是這樣沒錯，但真鴇說得太過毫無迷惘，明明我已經出社會了，卻有些被她的氣勢震懾住。我再次深深覺得，這年頭的中學生真是了不起……不過，也可能隻有真鴇是這樣吧。
我歎了口氣，忍不住說出自己對真鴇的佩服。
「淡河同學好厲害。明明還是中學生，卻能想得這麽透徹。」
「……戶張同學也是中學生吧？」
「嗯，是這樣沒錯啦。」
被真鴇簡短反問，我粗糙地敷衍帶過。
也幸好真鴇沒有打破沙鍋問到底，她接著提起其他話題。
「對了，我今天好像也沒在學校裏看到人，霧島夏海同學最近還好嗎？」
「霧島夏海」──我第一次聽到這個名字。現階段還不曉得她與柊子有什麽關係。
我想了一會兒後，反應平平地點頭。
「霧島……嗯，那個，大概就那樣吧。」
對於我的回答，真鴇不知為何露出了非常滿足的表情。
「是嘛，那真是太好了。」
「……太好了？」
瞬間，我的心頭一陣紛亂。
真鴇自然沒有發現我的心境變化，她點了幾下頭後，逕自做出結論。
「戶張同學能夠做出這麽明智的判斷，我真是太高興了。我看人的眼光果然沒錯，戶張同學是少數與我關係對等的朋友。」
說完自己想說的話以後，真鴇英姿颯爽地走回教室。
被留在原地的我，心中頓時升起了此刻才意識到的不祥預感。盡管天候寒冷，我的後背卻淌下冷汗。
──我該不會這麽快就踩到了好幾個地雷吧？
後來一整天的上課都很順利，一到放學時間，我立刻前往柊子所在的醫院。
但就在我穿過醫院的正門玄關，要走去柊子的病房時，一道呼喚聲讓我停下腳步。
「……哎呀，這不是柊子嗎？」
我差點就要充耳不聞，但現在的我可是戶張柊子。我往聲音傳來的方向回過頭，發現果然有人看著自己。
並肩站在那裏的，是一名穿著便服、看來與柊子同年的少女，以及一位多半是少女母親的女性。是柊子的同學及其母親吧，但我完全不認識。
但是，那名女性自然不曉得我內心的想法，一認出我後，笑容滿麵地靠過來打招呼。
「我果然沒認錯人！柊子，好久不見了，你最近還好嗎？」
「啊，嗯……還好……」
請問您是誰？──這種話總不能問出口，所以我盡可能擠出禮貌性的笑容回應。這下可麻煩了。我在心裏搔了搔頭。
相較於笑容滿麵的母親，一旁的少女倒是滿臉不高興。她皺著眉臭著臉，完全不與我對視。
少女的母親帶有責怪之意地輕拍她的背，催促她說：
「夏海，你怎麽了？好好打招呼。」
聽到耳熟的名字，我小小聲嘀咕。
「夏海……啊。」
這名少女就是淡河真鴇提起過的霧島夏海吧。今天她沒來學校，現在卻在醫院，可能是生了什麽病。
名為夏海的少女隻是敷衍母親，回答得非常簡短。
「……不用啦。」
夏海的母親一臉傷腦筋地歎口氣，然後重新轉向我問道：
「對了，柊子，你今日怎麽會來醫院？是身體不舒服嗎？」
「啊，不是的……是我有親戚住院，我來探望她。至於我自己就和您看到的一樣，非常健康喔。」
我還握起拳頭，高舉兩隻手強調。
也許是對我的言行舉止看不順眼，夏海瞥了我一眼後，語帶挖苦地說：
「哦……是喔。那真是太好了呢。」
「夏海！你怎麽這樣說話。快點向柊子道歉。」
夏海母親的斥責聲開始變得嚴厲，但她完全不予理會，逕自大步走開。
「我去一下廁所。」
不給人叫住的機會，夏海就這麽彎過轉角消失無蹤。
夏海的母親過意不去地皺眉，向我道歉。
「對不起喔。夏海這陣子一直是這副德行。」
我看向夏海消失的轉角，鼓起勇氣發問。
「請問，夏海是哪裏身體不舒服嗎？」
「是啊……上周她在學校暈倒以後，身體狀況就有點不太好。醫生診斷後，說她可能是因為美術社比賽的壓力太大了。」
也就是自律神經失調嗎？我也有過類似經驗，但居然才國中一年級就有這種症狀，真教人有些同情。明明進入新環境以後，應該有很多想做的事情啊。
夏海的母親接著說了。
「其實症狀也不嚴重，但夏海現在好像不想去上學，也常常像剛才那樣子亂發脾氣……我總覺得她有事情瞞著我。柊子，你是否知道詳細的情況？」
「不不，我也不太清楚……」
突然被人一問，我急忙搖頭。而且有關夏海的事情，柊子本人什麽也沒告訴過我。
對於我的回答，夏海母親的表情流露出些許遺憾，但馬上變回溫柔的笑臉。
「……是嘛。雖然我女兒脾氣不好，但希望你以後能繼續和她當朋友。因為對夏海來說，柊子是她最重要的朋友呢。」
聽到「最重要的朋友」，我高興得忘了自己如今是在柊子的身體裏，活力十足地用力點頭。
「是！」
徹底燃燒起了幹勁以後，我沒有先去找柊子了解情況，決定直接到廁所外麵等夏海出來。
在學校的時候，真鴇曾說我能與夏海保持距離「真是太好了」。雖然不明白她為什麽這麽說，但這兩件事不能混為一談。那種毫不講理、在背後說人壞話的人也就算了，但我個人一向認為結交各式各樣的朋友，可以讓人生過得更豐富多彩。就好像小學時期曾封閉內心的我，在遇見一名少女後就改變了生活方式一樣。
既然是最重要的朋友，對方痛苦的時候更該陪在她身邊。
走出廁所的夏海，一看見我便露骨地垮下臉龐。
「……幹嘛？」
盡管她的態度冷漠帶刺，但在知道是心理問題造成的以後，就不覺得可怕。
我一心隻想讓夏海打起精神，開口與她攀談。
「夏海，生病的事情你完全不需要擔心喔！要是有什麽煩惱，盡管來找我商量吧！我會全力支持夏海的！」
我帶著親切的笑容這麽說完後，夏海看著我渾身僵直。
但是，她顯然不是被我這番話感動。夏海麵無表情地眨眨眼睛，在經過數秒的沉默後，終於張開嘴唇。
「……啊？」
她發出的話聲遠比剛才還要冷冽，就連我也不由得有些畏縮。
我吞了吞口水，夏海更是全身散發著怒火往我逼近。
「柊子，你到底在說什麽？你忘記自己做過什麽了嗎？」
「……咦？我說了什麽奇怪的話嗎……？」
明明我是百分之百心懷善意，也因此更是無法理解夏海的敵意。冷靜下來後，「早知道應該先問柊子」的後悔掠過腦海，但如今也覆水難收。
見我不知所措，夏海傻眼地歎口氣後，語速極快地說了。
「算了。既然那件事對你來說根本沒什麽，那我跟你也沒什麽好說的了。」
說完，夏海便快步走向母親正在等候的候診室。
留在原地的我隻能呆站在走廊中央，獨自發出蠢兮兮的呐喊。
「……咦咦～……」
我真是搞不懂。中學生太難懂了……