第四章 壞人大小姐挑戰命運的舞會
中選為壞人大小姐的話，就優雅地演出吧！ 作者：柚子れもん 投票推薦 加入書簽 留言反饋
學期末的舞會派對即將到來，整個學校處在浮躁的氣氛中。
貴族少爺都在私底下商量或牽製別人跟哪位千金共舞，而眾千金也心無掛念地暢談禮服和首飾。
「不過好期待。能夠親眼目睹王子和玫麗亞蘿絲小姐跳舞。」
「可以當一輩子的話題呢！」
用高亢笑聲回應馬屁精的客套話，同時在內心竊笑。
她們都不知道，玫麗亞蘿絲將會在舞會中被王子退婚。
然後，王子將正式選擇茱莉亞為伴侶。
壞人大小姐的最重要事件，令玫麗亞蘿絲莫名感到興致高昂。
「玫麗亞蘿絲小姐，請問你會穿什麽樣的禮服呢？」
「這個嘛……差不多該找裁縫師商量了呢。」
「好期待～玫麗亞蘿絲小姐的禮服……一定很漂亮！」
望著嘰嘰喳喳聊翻天的馬屁精們，玫麗亞蘿絲輕聲吐氣。
沒錯，也該好好思考這件事了。
壞人大小姐的盛大舞台，退婚事件。
玫麗亞蘿絲的壞人大小姐扮相，必須挑選最相得益彰的行頭。
「終於要來了……」
「是啊，萊涅特。很快的事情會有完美結局，我們的辛苦將會有回報。」
跟其他馬屁精分開，跟萊涅特獨處時，玫麗亞蘿絲為了重振精神而這麽說。
而這個期待已久的莫大舞台讓萊涅特難掩緊張，表情略顯僵硬。
試圖緩解她的緊張感，玫麗亞蘿絲刻意開朗搭話。
「舞會馬上就要到了。沒錯，萊涅特。你也要準備好禮服和首飾……當然還有共舞對象。不先做好準備可不行喔。」
講到舞會，可是學校的重要活動。
在舞會裏跟誰跳第一隻舞，可說大幅影響到未來。
台麵下的激烈鬥爭似乎進行得如火如荼。
「你……已經決定好第一個共舞對象了吧。」
察覺到時，嘴巴已經自動說出這番話。
……又來了。
腦子浮現威廉緊擁萊涅特的光景，胸口有點嘈雜。
「……不，我要全力支援玫麗亞蘿絲小姐──」
「真是的，說什麽呢。來，萊涅特，聽好了。」
玫麗亞蘿絲轉向萊涅特，微微一笑。
「這個舞會，將會大幅影響我們的往後。所以說呢，萊涅特。你應該要更重視自己。」
她已經有威廉這個意中人為對象了。
跟他跳第一隻舞，也是向周圍誇示兩人已經先約好的機會。
不希望這個機會白白浪費。
……想到兩人，現在胸口仍會有點難受。
但是自己喜歡萊涅特和威廉，所以想要支持他們。希望他們好好抓住幸福。
威廉是個有為大好青年。為人正派又機靈，腦袋也動得很快。不僅如此，還有從多名惡棍手中守住護送對象的強勁。
容貌也不差……應該說，不變裝的話，跟王子和伯特倫有得拚。
比任何人都貼心，責任感也很強。
他的話，一定可以給萊涅特幸福。
「……萊涅特。我希望你幸福。」
視線交會後如此告知，結果萊涅特睜大眼睛。
「玫麗亞蘿絲小姐，我──」
「……沒關係的，萊涅特。你的幸福，就是我的幸福。」
溫柔訴說後，萊涅特泫然欲泣。
「我、我的幸福，也是玫麗亞蘿絲小姐的幸福……！」
「嗬嗬，那麽我們都得加油囉。再一下子，做到最後吧！」
「是！！」
看著感動到不住點頭的萊涅特，玫麗亞蘿絲想要微笑。
為了自己和萊涅特，說什麽都要讓計畫成功。
──在舞會現場確認彼此的愛，凝視彼此的尤利西斯和茱莉亞。
想像那光景時，突然掛意起茱莉亞。
貧窮千金，會穿怎樣的禮服呢？
畢竟玫麗亞蘿絲被退婚的事件，跟茱莉亞被立為太子妃是一並發生。
要是打扮得太過寒酸，不就糟蹋了難得的事件嗎？
總而言之，那方麵也要先探查清楚。玫麗亞蘿絲將之記在腦海一隅。
想著這些，一個人走在走廊上，剛好茱莉亞就從對麵走過來。
察覺到玫麗亞蘿絲後，茱莉亞開心地笑。
「你好，玫麗亞蘿絲小姐。」
「嗬嗬！明明是鄉下貴族，打招呼倒是挺得心應手呢。」
「咦，真的嗎！？哇～被玫麗亞蘿絲小姐稱讚了……！」
看茱莉亞雙手按住泛紅的臉頰，露出鬆懈的笑容，玫麗亞蘿絲苦笑。
真是的，這女孩需要一點淑女訓練。
現在就讓人擔心她跟不跟得上遲早會開始的太子妃教育。
「……對了。我說，茱莉亞。」
瞥了一眼周圍，很幸運的這邊除了玫麗亞蘿絲和茱莉亞外沒有其他人。
大好機會。趕緊確認在意的事項吧。玫麗亞蘿絲開口：
「你打算在學期末的舞會穿怎樣的禮服？」
簡直就像妨礙灰姑娘參加舞會的姊姊一樣，玫麗亞蘿絲的口氣讓人厭惡滿點。
是會生氣，還是一如往常天真浪漫回答呢？結果茱莉亞有點難過地垂下視線。
這下子換玫麗亞蘿絲焦急。她連忙手搭茱莉亞肩膀，臉湊過去問：
「慢著！你這什麽反應！！」
「那個，玫麗亞蘿絲小姐。我……在想舞會可不可以缺席。」
…………給我等一下。
「蛤～～！？你要缺席！！」
這個鄉下姑娘到底在想什麽啊！！
這次的舞會，是由你和王子擔任主角耶！
主角之一缺席，那退婚事件怎麽辦！！
麵對從未如此慌張的玫麗亞蘿絲，茱莉亞抬起頭，堅強地擠出笑容。
「其實說來丟臉，我家很窮……所以買不起能跟大家一起跳舞的禮服……」
這麽說的茱莉亞，聲音微微顫抖。
總是開朗樂觀的她，似乎是拚命憋著眼淚，擠出發抖的聲音。
這光景，給了玫麗亞蘿絲莫大震撼。
確實，茱莉亞的老家洛克威爾家經濟實在稱不上寬裕。
可是，沒想到連一套禮服都買不起。
不……這間洛吉耶學園可是千挑萬選的貴族子女才能念的學校。
隨便一套禮服，都跟鄉下貴族的派對天差地遠吧。
茱莉亞一定也是在某處知道這個現實，卻又沒法準備即使站在王室成員旁邊也不遜色的禮服……這實在是難以啟齒吧。
唔，那個大臣沒想到這方麵嗎……！？
為了打破現在的狀況，玫麗亞蘿絲全力運轉腦袋。
當然，茱莉亞缺席舞會根本是荒謬絕倫。
那可是為了退婚事件而籌備的舞台，她則是舞會的主角。不管發生什麽事，她都得站在王子身邊。
可是，若是穿著會被其他貴族千金瞧不起的禮服，未免也太過殘酷。
對這個年紀的少女來說，這比其他事還要令人難過。
在那種狀況下就算被王子欽選，搞不好也沒法發自內心高興。
為了這一天，玫麗亞蘿絲拚命扮演壞人大小姐將近一年。至少要搭建出最棒的舞台才行。
既然如此，就隻能給茱莉亞頂級禮服了。
說是王子送的禮物怎麽樣……？
不行。那樣子被選為新的未婚妻的驚喜感就會被衝淡。
所以駁回。
唔唔唔……玫麗亞蘿絲煩惱不已。
既然如此，當作是備胎伯特倫送的禮物呢？
不行……這個也駁回。伯特倫對茱莉亞展開攻勢，是整個學校都知道的事。穿著伯特倫送的禮服站在王子身邊……之後一定會有人找碴。
那要不然，威廉送……
……感覺不舒服所以駁回。
而且，威廉已經有萊涅特了。雖說是戰術的一環，但不想做出傷害到萊涅特的事。
……要不然，該怎麽辦？
玫麗亞蘿絲難得苦思不已，想了又想……突然想到。
……某國有句諺語，叫做「給敵人雪中送炭」。
這樣子，「壞人大小姐送女主角禮服」，不也沒錯嗎……？
反正這個計畫再一下子就能完成。
這邊與其犯下讓茱莉亞缺席的致命錯誤，雖然多少失去壞人大小姐的麵子，但贈送禮服才能讓計畫順利進展吧。
決定的話就要趕快。
因為舞會已經迫在眉睫。
訂製兩套禮服，應該很花時間。
「茱莉亞，過來。」
「咦？要去哪……」
「我家。」
跟她這麽說，茱莉亞就張大天藍色雙眼，連嘴巴都打開來。
你可是淑女，不要露出那麽愚蠢的表情。就在玫麗亞蘿絲想這樣訓誡時。
「……嗯，還是藍色好。」
不容分說地把手足無措的茱莉亞強行帶到麥斯威爾公爵家，望著反覆嚐試後的結果，玫麗亞蘿絲滿意點頭。
視線盡頭是紅著臉的茱莉亞，畏首畏尾地拎起穿在身上的禮服裙擺。
細節就等裁縫師來了再商量，不過要先確認怎樣的服裝適合茱莉亞。
耀眼的金發，清澈的天藍色雙眸。
素材不差。豈隻如此，隻要磨過就會成長為任誰都會回頭的頂級寶石。
總之借用女仆的手藝，讓她從頭穿過玫麗亞蘿絲所有的禮服，然後評估當中哪件最適合。
「就這件！」然後玫麗亞蘿絲和女仆們一致讚成的，是宛如擷取海邊浪濤的明亮藍色禮服。
「好棒！像美人魚！！」
「不愧是大小姐的朋友！！」
被女仆誇獎到麵紅耳赤的茱莉亞，聽到「朋友」這兩個字立刻抬起頭來。
「朋、朋友……！我是玫麗亞蘿絲小姐的朋友！！」
茱莉亞用全身表露歡喜，到了快要當場小跳步起來時，玫麗亞蘿絲連忙叮嚀：
「不、不對，是勁敵啦！是不共戴天的敵人！」
「咦！這樣啊……玫麗亞蘿絲小姐……！」
因為是給敵人雪中送炭，所以對方非得是敵人。而且要是茱莉亞不小心把這件事在學校跟別人說，那至今的辛苦將會化為泡影。
輕聲勸諫淚汪汪的茱莉亞，同時做最後潤飾。麥斯威爾公爵家的優秀女仆們配合茱莉亞現在的禮服和首飾，做最恰當的化妝和發型。
茱莉亞就像個洋娃娃，隻能眨眼僵在原地。
看到成品後，玫麗亞蘿絲不禁感歎。
「這個是，我……？」
茱莉亞也不敢相信自己的鏡中模樣，手輕摸臉頰。
眼前的是不會輸給高貴公主、綻放璀璨光輝蛻變後的茱莉亞。
──這樣子，就算站在王子身邊也不會遜色。
玫麗亞蘿絲為自己的判斷感到滿意。
假如是現在的茱莉亞，可以堂堂正正地被大家認定為太子妃吧。
不管怎麽說，外表的威嚴是很重要的。
如此一來，想要拿茱莉亞的出身大做文章的人，也會膽怯。
「拿出自信來，茱莉亞。現在的你配得上做我的勁敵。」
「哪有啊，玫麗亞蘿絲小姐……！」
「正因如此，需要更多磨練。」
當然，可沒打算讓她穿自己的舊禮服去參加舞會。
掌握到形象，就能訂做新的禮服。
鬥誌熊熊燃燒時，聽到客氣的敲門聲。
「大小姐。愛波爾夫人來了。」
「唉呀，已經到啦。馬上帶她過來。」
一提到愛波爾夫人這名字，女仆就興奮起來。
這也難怪。因為她可是首都裏的少女無人不知無人不曉的頂級裁縫師。
然後，那名女性出現在優雅抱胸的玫麗亞蘿絲和緊張到僵硬的茱莉亞麵前。
「您好，玫麗亞蘿絲小姐。唉呀！那邊的公主是哪位？」
看到颯爽現身的女性，玫麗亞蘿絲翹起嘴角。
她就是愛波爾夫人，在首都開店、技藝高超的裁縫師。
戴著瀟灑羽毛帽子的女性身穿方便活動的衣服，但一點都不顯得庸俗，不愧是頂級裁縫師。
雖非貴族，卻比任何一名貴族更深入上級貴族的生活。
玫麗亞蘿絲從小就由她量身訂做許多禮服。
現在兩人的交情，就像是朋友。
「夫人，這位是我的同學茱莉亞。這次，想請你幫我和她製作參加學期末舞會的禮服。」
「唉呀～一次做兩件未免太亂來。不過我的鬥誌燃燒起來了……！」
嘴巴抱怨眼睛卻熠熠生輝，玫麗亞蘿絲可沒看漏這點。
「那個，玫麗亞蘿絲小姐……真的要做我的禮服嗎……」
「那還用說。我不準你逃跑，懂嗎？」
「遵命！」
茱莉亞反射性點頭，玫麗亞蘿絲發笑，接著開口：
「茱莉亞的款式，總之就是高尚！要讓大家都有好感，同時又有威嚴。」
「那麽玫麗亞蘿絲，你呢？」
「我的話是壞……不，麻煩走華麗風格。我要成為豔麗女性。」
差點就說要是壞人大小姐風格，玫麗亞蘿絲連忙噤聲。
就算茱莉亞再遲鈍，要是直接說出那種話，可能就會察覺到這個計畫。
再撐一下子，不可以大意。
「好呀。茱莉亞是藍色的話……玫麗亞蘿絲就是紅色！火和冰，相對的存在，因為不相容反而互相吸引……」
不知道是什麽刺激到夫人的心弦，不過她興奮地拿出素描本用力在上頭作畫。
好了，再來就是跟時間作戰……玫麗亞蘿絲立刻開始擬定之後的預定行程。
「聽好囉？今天的事絕對不能跟別人說。知道了嗎！？」
「遵、遵命！」
壞人大小姐為女主角訂做禮服，這可不能讓其他人知道。
為求謹慎先叮嚀茱莉亞，然後看著送她離開的馬車同時吐氣。
簡直就像是把灰姑娘送到王子身邊的仙女教母。
壞人大小姐也不輕鬆呢。
還吩咐茱莉亞往後要定期來這裏。
不管外表裝飾得多適合王子，但內在也必須充實到一定的程度。
在鄉下男爵家長大的茱莉亞，禮儀和舞技都普普。至少要練習到不會讓人看不下去的地步。
心裏描繪今後的方針，玫麗亞蘿絲轉身回屋。
◆ ◆ ◆
「聽好囉？今天要上舞蹈課！」
「遵命！！」
禮服的準備有踏實進行。
同時，玫麗亞蘿絲也開始教育茱莉亞。
「好啦，差不多要到了……」
茱莉亞站在寬敞房間的正中央，緊張到全身僵硬。玫麗亞蘿絲視線離開她，望向房門口。
而房門就在這個時間點開啟。
「喲，不好意思讓你久等了，玫麗亞蘿絲。」
「不會，做出這請求的我才要說抱歉，哥哥。」
玫麗亞蘿絲為茱莉亞準備的「舞蹈老師」，是自己的哥哥──麥斯威爾家的下任當家。
他走近一臉呆樣的茱莉亞，露出老好人的笑容，輕輕牽起她的手。
「初次見麵，茱莉亞小姐。我是玫麗亞蘿絲的哥哥，恩斯特?麥斯威爾。」
看到他的微笑，茱莉亞臉頰泛起朱潮。
即便如此還是想起了玫麗亞蘿絲灌輸的禮儀，於是用顫抖的聲音說：
「我、我是茱莉亞?洛克威爾……」
「再威嚴一點！虛張聲勢也行！！」
「哈哈，你好嚴格喔，玫麗亞蘿絲。」
等到茱莉亞成為太子妃，會接觸到許多身分高貴的人。
因此，現在就得讓她慢慢習慣，所以才刻意找哥哥來。
「放心吧。我哥哥的舞蹈技術……不，他做什麽都一流。就安心被他領舞吧。」
「哎喲～被可愛的妹妹這樣誇，我會害羞耶。」
恩斯特口氣輕鬆，茱莉亞則是有點放心，表情稍微和緩。
雖說會對家人偏心，不過就如玫麗亞蘿絲所說，哥哥不管做什麽都是一流的。
玫麗亞蘿絲小時候就以哥哥為跳舞對象，練就了被人稱為淑女中的淑女的舞技。
時間不長，但他的話，玫麗亞蘿絲相信可以培育茱莉亞到一定程度的技術。
「好，繃緊神經！」
「今天的玫麗亞蘿絲簡直是惡鬼教官呢。」
「哥哥！人家很認真，請不要開玩笑！！」
哥哥的教法溫柔又細心。所以說，玫麗亞蘿絲就必須化身為鬼教官嚴加指導。
就命名為糖果與鞭子戰術。
「那就開始吧，茱莉亞小姐。」
「好、好的……！」
然後就在恩斯特的帶領、玫麗亞蘿絲的監督下，茱莉亞的舞蹈課開始了。
「那邊！拍子慢掉了！」
「好、好的！」
「不要看腳！要看對方的臉！！」
「知道了！！」
「你是喝醉的人嗎？要更優雅！！」
「遵命！！」
玫麗亞蘿絲的幹勁令來看狀況的傭人們都大吃一驚。
後來聽了他們和哥哥述說的家人，都調侃地稱呼玫麗亞蘿絲為「大佐」或「中士」，不過現在的玫麗亞蘿絲，根本無暇去顧慮那些。
◆ ◆ ◆
舞會的日子終於到來。
多虧事先威脅不準她逃跑，看起來十分緊張的茱莉亞還是按照玫麗亞蘿絲的計畫來到麥斯威爾公爵家。
「嗚嗚，玫麗亞蘿絲小姐，我果然……」
「借口沒用的！一不做二不休！！」
逃跑的茱莉亞的脖子，然後直接拖向自己的房間。
雖然時間還夠，但淑女打扮需要時間。
「對了，禮服完成了嗎？」
「嗯，多虧夫人的努力。……看！」
打開房門，邀請茱莉亞入內。結果她倒抽一口氣，睜大眼睛。
「來來來，快看哪！玫麗亞蘿絲，茱莉亞！！這是我的精心力作喔！！」
房間中央是愛波爾夫人和……她縫製出來的兩套禮服。
一件是為茱莉亞量身訂做、以藍色為基色的美麗禮服。
重疊數層有色差的薄布，做出如夢似幻的陰影。處處都有添加的白色蕾絲則是襯托出穿著者的清純。
整體的樣式標榜高尚，卻又不會令人反感，成了彰顯茱莉亞美麗的高級品。
然後另一個……是以紅色為基底、玫麗亞蘿絲的禮服。
跟茱莉亞的相比，設計上稍嫌大膽。
大幅裸露胸膛和肩膀，甚至可說是挑釁。充分發揮出玫麗亞蘿絲具備的少女與成熟女性的不平衡魅力。
腰際飾以大朵玫瑰圖形，可以想見這會是吸睛焦點。
「好、好棒……！」
看到茱莉亞傻掉，玫麗亞蘿絲露出壞笑。
好啦，服裝也備齊了，來挑戰最後的舞台吧。
「好了，不要發呆！時間有限。」
「可是玫麗亞蘿絲小姐，我……沒錢買這麽棒的東西……」
「我不都說是我送的禮物了！」
「這種東西我不能收！」
「那就等你出人頭地後再還！好了，快點幫這個村姑打扮！！」
一聲讓吞吞吐吐又煩人的茱莉亞安靜，然後交給等在旁邊的女仆。
現在連聽茱莉亞講話的時間都要省起來。而且，假如那麽不想欠自己人情，那就等到成了王妃的時候再還就行了。
隻要今天的舞台進展順利，事情就會那樣發展。
「好，拜托你們囉！！」
「是，大小姐！！」
這可是麵臨決戰舞台所做的戰鬥裝扮與妝容。
朝女仆們打信號，打起精神。
──幾個小時候後。
「哇啊……這真的是我嗎？鏡子沒有動手腳嗎？」
「真是的，你平常那麽樂觀，怎麽這個時候就如此多疑。」
見茱莉亞一臉不可置信地看著鏡子，玫麗亞蘿絲一臉苦笑。
編發做造型的金發上，處處別上象征高貴的銀色發飾。
身上的飾品，以給人清純印象的珍珠為基礎，統一給人穩重感。
細致的妝容，身上量身打造的禮服，全身上下用頂級品裝飾過的茱莉亞，簡直就像是某國的公主。
果然自己沒有看錯，她是琢磨過後就會發光的原石。
這樣一來，就能正大光明地站在王子身邊了。
「沒事，茱莉亞。要有自信。今天的你非常棒。」
「玫、玫麗亞蘿絲小姐……！」
「喂，不準哭！才剛上好的妝會掉啦！！」
茱莉亞感動落淚，玫麗亞蘿絲連忙安慰，然後大口吐氣。
好啦，茱莉亞這邊算搞定了。
可是問題是……
「……我說，這不會有點樸素嗎？」
玫麗亞蘿絲的妝不知為何不是平常華麗的壞人大小姐妝容。
是公爵千金出席社交場合時有點客氣的妝……不過又活用自己的五官，匯聚成美麗的成品。
發型也並非平常的縱卷發，而是橫向鬆弛波浪卷再稍微束起來，配合禮服使用玫瑰發夾固定住……怎麽說呢，就是普通的社交用發型。
身上的寶石也不是平素雜亂的那種，而是強調璀璨不會給人低級印象的優質品。
這樣子，根本就沒法彰顯出壞人大小姐的威嚴。
可是一開口說要再華麗一點……女仆們就氣勢洶洶地反駁。
「說什麽呢。很適合您呀大小姐！」
「簡直就像玫瑰精靈！」
「不對不對！今天的我是壞──」
『壞人大小姐。』
話剛出喉嚨，玫麗亞蘿絲就連忙吞回去。
「壞什麽？」
茱莉亞微歪腦袋表達不解。
不好，可不能讓茱莉亞察覺到壞人大小姐計畫。
看這樣子，得想辦法混過去……！
「『壞了！！ 啊～！果然敵不過玫麗亞蘿絲小姐！！』我得完美到讓大家這麽想！！」
「請盡管放心。玫麗亞蘿絲小姐十二萬分漂亮，大家都敵不過的。」
「就是說啊，茱莉亞小姐！」
「沒錯，要拿出自信，玫麗亞蘿絲。」
不隻茱莉亞，愛波爾夫人和知道計畫的女仆們也都這麽說，玫麗亞蘿絲隻好啞巴吃黃蓮。
盡管試著掙紮，但輸給人多勢眾。她們似乎都不打算走往常的壞人大小姐風。
──……算了，這是多數人決定的。事到如今，憑我的樣子總會有辦法的。
說給自己安心後，玫麗亞蘿絲死心並站起來。
「好啦，差不多……怎麽這麽晚了！趕快趕快！」
「咦！請等一下，玫麗亞蘿絲小姐！！」
本來預留充足時間，但不知不覺間舞會時間已經迫在眉睫。
不好，要是兩人一起遲到，退婚事件都要被取消啦。
無論如何都要給人看到華麗對決。
所以說什麽都不能遲到……！
「玫麗亞蘿絲，茱莉亞小姐，馬車準備好囉！」
「請快一點，大小姐！！」
被來看狀況的哥哥和辛希亞催促，玫麗亞蘿絲拖著茱莉亞衝出房間。
「哇哇！穿這鞋子感覺會跌倒！！」
「習慣它！那是貴族千金的義務！！」
飛也似地跳進馬車後，玫麗亞蘿絲催促馬車夫。
「聽好，在不車禍的情況下全速衝刺！」
「了解！！」
麵對平常穩重的大小姐突如其來的刁難，麥斯威爾公爵家的馬車夫穩當回答是首要之務。
邊安撫哇哇叫的茱莉亞，玫麗亞蘿絲邊握緊拳頭。
◆ ◆ ◆
學生們議論紛紛。
畢竟，當今最受矚目的兩名人物──茱莉亞和玫麗亞蘿絲都沒來。
舞會即將開始，卻不見兩人現身。
而被大家猜測會選誰的王子，直盯著入口大門瞧。
「……欸，要是她們都沒來，那誰跟王子跳？」
「不是不能跳吧？說不定……」
「我們也有機會──」
女同學裏也開始有做出這種盤算的人。
其他學生還是一樣靜觀其變。
在這種狀況下，私底下的嘈雜到達最高峰的瞬間──
看著入口的王子，似乎訝異地踏出一步。
被這舉動牽引的學生們跟著看過去，然後全都傻住。
「……久等了，各位。」
因為站在那裏的，是宛如對照般身穿紅色和藍色禮服的兩位美麗千金。
她們的登場，讓學生們嘩然。
「那是……茱莉亞！？」
平常都不打扮的清純茱莉亞，今天不一樣了。
被鮮豔明亮的藍色禮服包裹的她，加上華麗感後，充分牽引出其純真的魅力。
宛如破蛹而出的蝴蝶，鄉下女孩的大轉變吸引了眾人目光。
「還有……玫麗亞蘿絲小姐！？」
茱莉亞身旁的人……身著豔紅色禮服的，是學園女王同時也是壞人大小姐的玫麗亞蘿絲。
醒目的鮮紅色，確實可說是華麗。
但是，她充分展現出禮服的大膽特質。
雖然華麗，卻不低俗。甚至還散發出高雅性感。
綻放如此危險魅力的玫麗亞蘿絲，暗中跟平常的壞人大小姐樣貌唱反調，也讓人目不轉睛。
她們氣派地邁開腳步，走向大廳中央，來到看著兩人動向的尤利西斯王子麵前。
「……久等了，尤利西斯殿下。」
王子，和他的未婚妻壞人大小姐。
以及王子真正的心上人茱莉亞，都聚集在舞台上。
理解到這點，學生們都屏息。
──是選壞人大小姐玫麗亞蘿絲？還是女主角茱莉亞？
現在，三人的關係將要做個了結……！
「不管怎樣，配合我的動作。」茱利亞按照叮嚀，默默地跟著玫麗亞蘿絲來到王子麵前。
從她的表情可以看出不知自己為何在這裏的困惑，但隻要被王子告白，她就能理解狀況了吧。
感受所有人的視線，玫麗亞蘿絲同時暗中觀察周圍。
然後在某處發現熟悉的臉孔，玫麗亞蘿絲嘴角露出微笑。
楚楚可憐、身穿嫩綠色高檔禮服的萊涅特，左右兩邊的威廉和伯特倫目瞪口呆地凝視這裏。
萊涅特似乎也很驚訝，睜大眼睛看過來。
，尤利西斯殿下。」
「我本來擔心你們怎麽了呢，玫麗亞蘿絲，茱莉亞。」
王子笑得有點困惑。
──好啦，壞人大小姐最大的事件要開始了。
接下來，是集自己扮演反派至今的苦勞於大成的退婚事件。
玫麗亞蘿絲做好覺悟，挺直脊梁優雅踏出步伐。感受到整個會場的視線，同時抬起眼神直接盯著尤利西斯看。
接著露出這一年來已有模有樣的壞人大小姐挑釁笑容，緩緩開口：
「好了，請選擇吧。尤利西斯殿下。您的第一位跳舞對象……也是您往後的伴侶，是誰呢？」
玫麗亞蘿絲凜然宣告，頓時大廳靜如止水。
現在，所有人都在注目他們的動向。
聽了玫麗亞蘿絲的話，尤利西斯皺眉猶豫。
「……玫麗亞蘿絲，我…………」
「……王子。」
聲音小到其他學生聽不見……玫麗亞蘿絲朝尤利西斯低語：
「……請您就照您的想法去做。」
聽到這話，尤利西斯訝異睜大眼睛，接著微笑。
「……謝謝。」
同樣是小到聽不清楚的音量，但確實傳進玫麗亞蘿絲的耳裏。
……他做好決定了吧。領悟到這點，玫麗亞蘿絲微微一笑。
「……玫麗亞蘿絲。」
這次王子用讓觀眾都聽得見的音量，呼喚玫麗亞蘿絲。
「是，尤利西斯殿下。」
玫麗亞蘿絲伸直腰杆，重新麵向他。
這可是壞人大小姐最重要的舞台。必須搏命演到最後。
「你是優秀的女性。當我成為統治本國的君王，跟你一起，會是最符合大家期望的形式吧。不過……」
尤利西斯說到這兒停下，垂下眼簾顯示些許迷惘。
「不過，若是能被容許……我，想依照自己的心而活。」
他直直地看著玫麗亞蘿絲。
玫麗亞蘿絲也回望他，悄聲開口：
「……這樣就好。」
您的幸福，就是我等的幸福。
所以說，請順從您的想法前進。
雖然其他學生聽不見，但似乎有傳到尤利西斯耳中。
他朝玫麗亞蘿絲重重點頭，這次視線落向畏畏縮縮看著狀況發展的茱莉亞。
「……茱莉亞。」
「有、有！」
茱莉亞飆高音回應，尤利西斯輕笑。
「是你，教了我自由。因為遇見你，我得以改變。看到在草原上自由奔馳的你，我頭一次想要按照自己的想法而活。」
「尤利西斯殿下……」
尤利西斯和茱莉亞用真摯的眼神凝視彼此。
看到兩人心意相通，玫麗亞蘿絲在內心微笑。
……這樣一來，王子和女主角就能達成跨越身分的戀情，走到沒得挑剔的快樂結局。
這樣的發展等在前麵。
玫麗亞蘿絲扮演壞人大小姐的苦勞，也終於要獲得回報。
「我未來，希望能相偕一並走下去的人……」
很好，王子！在舞廳的中心喊出對女主角的愛吧！！
「萊涅特！是你！！」
…………咦？
王子的手不是指向玫麗亞蘿絲和茱莉亞，而是更後麵……朝向萊涅特他們剛剛所在的地方伸出手。
剛剛似乎沒有聽錯。
玫麗亞蘿絲整個傻住，看著王子離開自己和茱莉亞，大步走向目標。
很幸運的，現在每個人都在看王子，所以壞人大小姐的丟人表情沒人看到。
「……萊涅特。原諒我在公眾場合向你示愛。」
「不、不可以！王子！！」
抵達位在人牆最前排的萊涅特麵前，王子用無比真摯的聲音告知。
對此，萊涅特臉色發白又顫抖到讓人覺得可憐。
「我不再對自己的心情撒謊了。」
「不可以、這樣……」
低頭顫抖的萊涅特，手被王子輕輕握住。
頓時，她像被電到一樣震了一下。
整個人放空看著狀況發生的玫麗亞蘿絲，這才恢複意識。
同時，某種想法湧現。
──萊涅特很困擾。得去幫她……！
因為眼前的狀況帶來的衝擊太大，讓人忘記自己的任務。
貴族少爺都在私底下商量或牽製別人跟哪位千金共舞，而眾千金也心無掛念地暢談禮服和首飾。
「不過好期待。能夠親眼目睹王子和玫麗亞蘿絲小姐跳舞。」
「可以當一輩子的話題呢！」
用高亢笑聲回應馬屁精的客套話，同時在內心竊笑。
她們都不知道，玫麗亞蘿絲將會在舞會中被王子退婚。
然後，王子將正式選擇茱莉亞為伴侶。
壞人大小姐的最重要事件，令玫麗亞蘿絲莫名感到興致高昂。
「玫麗亞蘿絲小姐，請問你會穿什麽樣的禮服呢？」
「這個嘛……差不多該找裁縫師商量了呢。」
「好期待～玫麗亞蘿絲小姐的禮服……一定很漂亮！」
望著嘰嘰喳喳聊翻天的馬屁精們，玫麗亞蘿絲輕聲吐氣。
沒錯，也該好好思考這件事了。
壞人大小姐的盛大舞台，退婚事件。
玫麗亞蘿絲的壞人大小姐扮相，必須挑選最相得益彰的行頭。
「終於要來了……」
「是啊，萊涅特。很快的事情會有完美結局，我們的辛苦將會有回報。」
跟其他馬屁精分開，跟萊涅特獨處時，玫麗亞蘿絲為了重振精神而這麽說。
而這個期待已久的莫大舞台讓萊涅特難掩緊張，表情略顯僵硬。
試圖緩解她的緊張感，玫麗亞蘿絲刻意開朗搭話。
「舞會馬上就要到了。沒錯，萊涅特。你也要準備好禮服和首飾……當然還有共舞對象。不先做好準備可不行喔。」
講到舞會，可是學校的重要活動。
在舞會裏跟誰跳第一隻舞，可說大幅影響到未來。
台麵下的激烈鬥爭似乎進行得如火如荼。
「你……已經決定好第一個共舞對象了吧。」
察覺到時，嘴巴已經自動說出這番話。
……又來了。
腦子浮現威廉緊擁萊涅特的光景，胸口有點嘈雜。
「……不，我要全力支援玫麗亞蘿絲小姐──」
「真是的，說什麽呢。來，萊涅特，聽好了。」
玫麗亞蘿絲轉向萊涅特，微微一笑。
「這個舞會，將會大幅影響我們的往後。所以說呢，萊涅特。你應該要更重視自己。」
她已經有威廉這個意中人為對象了。
跟他跳第一隻舞，也是向周圍誇示兩人已經先約好的機會。
不希望這個機會白白浪費。
……想到兩人，現在胸口仍會有點難受。
但是自己喜歡萊涅特和威廉，所以想要支持他們。希望他們好好抓住幸福。
威廉是個有為大好青年。為人正派又機靈，腦袋也動得很快。不僅如此，還有從多名惡棍手中守住護送對象的強勁。
容貌也不差……應該說，不變裝的話，跟王子和伯特倫有得拚。
比任何人都貼心，責任感也很強。
他的話，一定可以給萊涅特幸福。
「……萊涅特。我希望你幸福。」
視線交會後如此告知，結果萊涅特睜大眼睛。
「玫麗亞蘿絲小姐，我──」
「……沒關係的，萊涅特。你的幸福，就是我的幸福。」
溫柔訴說後，萊涅特泫然欲泣。
「我、我的幸福，也是玫麗亞蘿絲小姐的幸福……！」
「嗬嗬，那麽我們都得加油囉。再一下子，做到最後吧！」
「是！！」
看著感動到不住點頭的萊涅特，玫麗亞蘿絲想要微笑。
為了自己和萊涅特，說什麽都要讓計畫成功。
──在舞會現場確認彼此的愛，凝視彼此的尤利西斯和茱莉亞。
想像那光景時，突然掛意起茱莉亞。
貧窮千金，會穿怎樣的禮服呢？
畢竟玫麗亞蘿絲被退婚的事件，跟茱莉亞被立為太子妃是一並發生。
要是打扮得太過寒酸，不就糟蹋了難得的事件嗎？
總而言之，那方麵也要先探查清楚。玫麗亞蘿絲將之記在腦海一隅。
想著這些，一個人走在走廊上，剛好茱莉亞就從對麵走過來。
察覺到玫麗亞蘿絲後，茱莉亞開心地笑。
「你好，玫麗亞蘿絲小姐。」
「嗬嗬！明明是鄉下貴族，打招呼倒是挺得心應手呢。」
「咦，真的嗎！？哇～被玫麗亞蘿絲小姐稱讚了……！」
看茱莉亞雙手按住泛紅的臉頰，露出鬆懈的笑容，玫麗亞蘿絲苦笑。
真是的，這女孩需要一點淑女訓練。
現在就讓人擔心她跟不跟得上遲早會開始的太子妃教育。
「……對了。我說，茱莉亞。」
瞥了一眼周圍，很幸運的這邊除了玫麗亞蘿絲和茱莉亞外沒有其他人。
大好機會。趕緊確認在意的事項吧。玫麗亞蘿絲開口：
「你打算在學期末的舞會穿怎樣的禮服？」
簡直就像妨礙灰姑娘參加舞會的姊姊一樣，玫麗亞蘿絲的口氣讓人厭惡滿點。
是會生氣，還是一如往常天真浪漫回答呢？結果茱莉亞有點難過地垂下視線。
這下子換玫麗亞蘿絲焦急。她連忙手搭茱莉亞肩膀，臉湊過去問：
「慢著！你這什麽反應！！」
「那個，玫麗亞蘿絲小姐。我……在想舞會可不可以缺席。」
…………給我等一下。
「蛤～～！？你要缺席！！」
這個鄉下姑娘到底在想什麽啊！！
這次的舞會，是由你和王子擔任主角耶！
主角之一缺席，那退婚事件怎麽辦！！
麵對從未如此慌張的玫麗亞蘿絲，茱莉亞抬起頭，堅強地擠出笑容。
「其實說來丟臉，我家很窮……所以買不起能跟大家一起跳舞的禮服……」
這麽說的茱莉亞，聲音微微顫抖。
總是開朗樂觀的她，似乎是拚命憋著眼淚，擠出發抖的聲音。
這光景，給了玫麗亞蘿絲莫大震撼。
確實，茱莉亞的老家洛克威爾家經濟實在稱不上寬裕。
可是，沒想到連一套禮服都買不起。
不……這間洛吉耶學園可是千挑萬選的貴族子女才能念的學校。
隨便一套禮服，都跟鄉下貴族的派對天差地遠吧。
茱莉亞一定也是在某處知道這個現實，卻又沒法準備即使站在王室成員旁邊也不遜色的禮服……這實在是難以啟齒吧。
唔，那個大臣沒想到這方麵嗎……！？
為了打破現在的狀況，玫麗亞蘿絲全力運轉腦袋。
當然，茱莉亞缺席舞會根本是荒謬絕倫。
那可是為了退婚事件而籌備的舞台，她則是舞會的主角。不管發生什麽事，她都得站在王子身邊。
可是，若是穿著會被其他貴族千金瞧不起的禮服，未免也太過殘酷。
對這個年紀的少女來說，這比其他事還要令人難過。
在那種狀況下就算被王子欽選，搞不好也沒法發自內心高興。
為了這一天，玫麗亞蘿絲拚命扮演壞人大小姐將近一年。至少要搭建出最棒的舞台才行。
既然如此，就隻能給茱莉亞頂級禮服了。
說是王子送的禮物怎麽樣……？
不行。那樣子被選為新的未婚妻的驚喜感就會被衝淡。
所以駁回。
唔唔唔……玫麗亞蘿絲煩惱不已。
既然如此，當作是備胎伯特倫送的禮物呢？
不行……這個也駁回。伯特倫對茱莉亞展開攻勢，是整個學校都知道的事。穿著伯特倫送的禮服站在王子身邊……之後一定會有人找碴。
那要不然，威廉送……
……感覺不舒服所以駁回。
而且，威廉已經有萊涅特了。雖說是戰術的一環，但不想做出傷害到萊涅特的事。
……要不然，該怎麽辦？
玫麗亞蘿絲難得苦思不已，想了又想……突然想到。
……某國有句諺語，叫做「給敵人雪中送炭」。
這樣子，「壞人大小姐送女主角禮服」，不也沒錯嗎……？
反正這個計畫再一下子就能完成。
這邊與其犯下讓茱莉亞缺席的致命錯誤，雖然多少失去壞人大小姐的麵子，但贈送禮服才能讓計畫順利進展吧。
決定的話就要趕快。
因為舞會已經迫在眉睫。
訂製兩套禮服，應該很花時間。
「茱莉亞，過來。」
「咦？要去哪……」
「我家。」
跟她這麽說，茱莉亞就張大天藍色雙眼，連嘴巴都打開來。
你可是淑女，不要露出那麽愚蠢的表情。就在玫麗亞蘿絲想這樣訓誡時。
「……嗯，還是藍色好。」
不容分說地把手足無措的茱莉亞強行帶到麥斯威爾公爵家，望著反覆嚐試後的結果，玫麗亞蘿絲滿意點頭。
視線盡頭是紅著臉的茱莉亞，畏首畏尾地拎起穿在身上的禮服裙擺。
細節就等裁縫師來了再商量，不過要先確認怎樣的服裝適合茱莉亞。
耀眼的金發，清澈的天藍色雙眸。
素材不差。豈隻如此，隻要磨過就會成長為任誰都會回頭的頂級寶石。
總之借用女仆的手藝，讓她從頭穿過玫麗亞蘿絲所有的禮服，然後評估當中哪件最適合。
「就這件！」然後玫麗亞蘿絲和女仆們一致讚成的，是宛如擷取海邊浪濤的明亮藍色禮服。
「好棒！像美人魚！！」
「不愧是大小姐的朋友！！」
被女仆誇獎到麵紅耳赤的茱莉亞，聽到「朋友」這兩個字立刻抬起頭來。
「朋、朋友……！我是玫麗亞蘿絲小姐的朋友！！」
茱莉亞用全身表露歡喜，到了快要當場小跳步起來時，玫麗亞蘿絲連忙叮嚀：
「不、不對，是勁敵啦！是不共戴天的敵人！」
「咦！這樣啊……玫麗亞蘿絲小姐……！」
因為是給敵人雪中送炭，所以對方非得是敵人。而且要是茱莉亞不小心把這件事在學校跟別人說，那至今的辛苦將會化為泡影。
輕聲勸諫淚汪汪的茱莉亞，同時做最後潤飾。麥斯威爾公爵家的優秀女仆們配合茱莉亞現在的禮服和首飾，做最恰當的化妝和發型。
茱莉亞就像個洋娃娃，隻能眨眼僵在原地。
看到成品後，玫麗亞蘿絲不禁感歎。
「這個是，我……？」
茱莉亞也不敢相信自己的鏡中模樣，手輕摸臉頰。
眼前的是不會輸給高貴公主、綻放璀璨光輝蛻變後的茱莉亞。
──這樣子，就算站在王子身邊也不會遜色。
玫麗亞蘿絲為自己的判斷感到滿意。
假如是現在的茱莉亞，可以堂堂正正地被大家認定為太子妃吧。
不管怎麽說，外表的威嚴是很重要的。
如此一來，想要拿茱莉亞的出身大做文章的人，也會膽怯。
「拿出自信來，茱莉亞。現在的你配得上做我的勁敵。」
「哪有啊，玫麗亞蘿絲小姐……！」
「正因如此，需要更多磨練。」
當然，可沒打算讓她穿自己的舊禮服去參加舞會。
掌握到形象，就能訂做新的禮服。
鬥誌熊熊燃燒時，聽到客氣的敲門聲。
「大小姐。愛波爾夫人來了。」
「唉呀，已經到啦。馬上帶她過來。」
一提到愛波爾夫人這名字，女仆就興奮起來。
這也難怪。因為她可是首都裏的少女無人不知無人不曉的頂級裁縫師。
然後，那名女性出現在優雅抱胸的玫麗亞蘿絲和緊張到僵硬的茱莉亞麵前。
「您好，玫麗亞蘿絲小姐。唉呀！那邊的公主是哪位？」
看到颯爽現身的女性，玫麗亞蘿絲翹起嘴角。
她就是愛波爾夫人，在首都開店、技藝高超的裁縫師。
戴著瀟灑羽毛帽子的女性身穿方便活動的衣服，但一點都不顯得庸俗，不愧是頂級裁縫師。
雖非貴族，卻比任何一名貴族更深入上級貴族的生活。
玫麗亞蘿絲從小就由她量身訂做許多禮服。
現在兩人的交情，就像是朋友。
「夫人，這位是我的同學茱莉亞。這次，想請你幫我和她製作參加學期末舞會的禮服。」
「唉呀～一次做兩件未免太亂來。不過我的鬥誌燃燒起來了……！」
嘴巴抱怨眼睛卻熠熠生輝，玫麗亞蘿絲可沒看漏這點。
「那個，玫麗亞蘿絲小姐……真的要做我的禮服嗎……」
「那還用說。我不準你逃跑，懂嗎？」
「遵命！」
茱莉亞反射性點頭，玫麗亞蘿絲發笑，接著開口：
「茱莉亞的款式，總之就是高尚！要讓大家都有好感，同時又有威嚴。」
「那麽玫麗亞蘿絲，你呢？」
「我的話是壞……不，麻煩走華麗風格。我要成為豔麗女性。」
差點就說要是壞人大小姐風格，玫麗亞蘿絲連忙噤聲。
就算茱莉亞再遲鈍，要是直接說出那種話，可能就會察覺到這個計畫。
再撐一下子，不可以大意。
「好呀。茱莉亞是藍色的話……玫麗亞蘿絲就是紅色！火和冰，相對的存在，因為不相容反而互相吸引……」
不知道是什麽刺激到夫人的心弦，不過她興奮地拿出素描本用力在上頭作畫。
好了，再來就是跟時間作戰……玫麗亞蘿絲立刻開始擬定之後的預定行程。
「聽好囉？今天的事絕對不能跟別人說。知道了嗎！？」
「遵、遵命！」
壞人大小姐為女主角訂做禮服，這可不能讓其他人知道。
為求謹慎先叮嚀茱莉亞，然後看著送她離開的馬車同時吐氣。
簡直就像是把灰姑娘送到王子身邊的仙女教母。
壞人大小姐也不輕鬆呢。
還吩咐茱莉亞往後要定期來這裏。
不管外表裝飾得多適合王子，但內在也必須充實到一定的程度。
在鄉下男爵家長大的茱莉亞，禮儀和舞技都普普。至少要練習到不會讓人看不下去的地步。
心裏描繪今後的方針，玫麗亞蘿絲轉身回屋。
◆ ◆ ◆
「聽好囉？今天要上舞蹈課！」
「遵命！！」
禮服的準備有踏實進行。
同時，玫麗亞蘿絲也開始教育茱莉亞。
「好啦，差不多要到了……」
茱莉亞站在寬敞房間的正中央，緊張到全身僵硬。玫麗亞蘿絲視線離開她，望向房門口。
而房門就在這個時間點開啟。
「喲，不好意思讓你久等了，玫麗亞蘿絲。」
「不會，做出這請求的我才要說抱歉，哥哥。」
玫麗亞蘿絲為茱莉亞準備的「舞蹈老師」，是自己的哥哥──麥斯威爾家的下任當家。
他走近一臉呆樣的茱莉亞，露出老好人的笑容，輕輕牽起她的手。
「初次見麵，茱莉亞小姐。我是玫麗亞蘿絲的哥哥，恩斯特?麥斯威爾。」
看到他的微笑，茱莉亞臉頰泛起朱潮。
即便如此還是想起了玫麗亞蘿絲灌輸的禮儀，於是用顫抖的聲音說：
「我、我是茱莉亞?洛克威爾……」
「再威嚴一點！虛張聲勢也行！！」
「哈哈，你好嚴格喔，玫麗亞蘿絲。」
等到茱莉亞成為太子妃，會接觸到許多身分高貴的人。
因此，現在就得讓她慢慢習慣，所以才刻意找哥哥來。
「放心吧。我哥哥的舞蹈技術……不，他做什麽都一流。就安心被他領舞吧。」
「哎喲～被可愛的妹妹這樣誇，我會害羞耶。」
恩斯特口氣輕鬆，茱莉亞則是有點放心，表情稍微和緩。
雖說會對家人偏心，不過就如玫麗亞蘿絲所說，哥哥不管做什麽都是一流的。
玫麗亞蘿絲小時候就以哥哥為跳舞對象，練就了被人稱為淑女中的淑女的舞技。
時間不長，但他的話，玫麗亞蘿絲相信可以培育茱莉亞到一定程度的技術。
「好，繃緊神經！」
「今天的玫麗亞蘿絲簡直是惡鬼教官呢。」
「哥哥！人家很認真，請不要開玩笑！！」
哥哥的教法溫柔又細心。所以說，玫麗亞蘿絲就必須化身為鬼教官嚴加指導。
就命名為糖果與鞭子戰術。
「那就開始吧，茱莉亞小姐。」
「好、好的……！」
然後就在恩斯特的帶領、玫麗亞蘿絲的監督下，茱莉亞的舞蹈課開始了。
「那邊！拍子慢掉了！」
「好、好的！」
「不要看腳！要看對方的臉！！」
「知道了！！」
「你是喝醉的人嗎？要更優雅！！」
「遵命！！」
玫麗亞蘿絲的幹勁令來看狀況的傭人們都大吃一驚。
後來聽了他們和哥哥述說的家人，都調侃地稱呼玫麗亞蘿絲為「大佐」或「中士」，不過現在的玫麗亞蘿絲，根本無暇去顧慮那些。
◆ ◆ ◆
舞會的日子終於到來。
多虧事先威脅不準她逃跑，看起來十分緊張的茱莉亞還是按照玫麗亞蘿絲的計畫來到麥斯威爾公爵家。
「嗚嗚，玫麗亞蘿絲小姐，我果然……」
「借口沒用的！一不做二不休！！」
逃跑的茱莉亞的脖子，然後直接拖向自己的房間。
雖然時間還夠，但淑女打扮需要時間。
「對了，禮服完成了嗎？」
「嗯，多虧夫人的努力。……看！」
打開房門，邀請茱莉亞入內。結果她倒抽一口氣，睜大眼睛。
「來來來，快看哪！玫麗亞蘿絲，茱莉亞！！這是我的精心力作喔！！」
房間中央是愛波爾夫人和……她縫製出來的兩套禮服。
一件是為茱莉亞量身訂做、以藍色為基色的美麗禮服。
重疊數層有色差的薄布，做出如夢似幻的陰影。處處都有添加的白色蕾絲則是襯托出穿著者的清純。
整體的樣式標榜高尚，卻又不會令人反感，成了彰顯茱莉亞美麗的高級品。
然後另一個……是以紅色為基底、玫麗亞蘿絲的禮服。
跟茱莉亞的相比，設計上稍嫌大膽。
大幅裸露胸膛和肩膀，甚至可說是挑釁。充分發揮出玫麗亞蘿絲具備的少女與成熟女性的不平衡魅力。
腰際飾以大朵玫瑰圖形，可以想見這會是吸睛焦點。
「好、好棒……！」
看到茱莉亞傻掉，玫麗亞蘿絲露出壞笑。
好啦，服裝也備齊了，來挑戰最後的舞台吧。
「好了，不要發呆！時間有限。」
「可是玫麗亞蘿絲小姐，我……沒錢買這麽棒的東西……」
「我不都說是我送的禮物了！」
「這種東西我不能收！」
「那就等你出人頭地後再還！好了，快點幫這個村姑打扮！！」
一聲讓吞吞吐吐又煩人的茱莉亞安靜，然後交給等在旁邊的女仆。
現在連聽茱莉亞講話的時間都要省起來。而且，假如那麽不想欠自己人情，那就等到成了王妃的時候再還就行了。
隻要今天的舞台進展順利，事情就會那樣發展。
「好，拜托你們囉！！」
「是，大小姐！！」
這可是麵臨決戰舞台所做的戰鬥裝扮與妝容。
朝女仆們打信號，打起精神。
──幾個小時候後。
「哇啊……這真的是我嗎？鏡子沒有動手腳嗎？」
「真是的，你平常那麽樂觀，怎麽這個時候就如此多疑。」
見茱莉亞一臉不可置信地看著鏡子，玫麗亞蘿絲一臉苦笑。
編發做造型的金發上，處處別上象征高貴的銀色發飾。
身上的飾品，以給人清純印象的珍珠為基礎，統一給人穩重感。
細致的妝容，身上量身打造的禮服，全身上下用頂級品裝飾過的茱莉亞，簡直就像是某國的公主。
果然自己沒有看錯，她是琢磨過後就會發光的原石。
這樣一來，就能正大光明地站在王子身邊了。
「沒事，茱莉亞。要有自信。今天的你非常棒。」
「玫、玫麗亞蘿絲小姐……！」
「喂，不準哭！才剛上好的妝會掉啦！！」
茱莉亞感動落淚，玫麗亞蘿絲連忙安慰，然後大口吐氣。
好啦，茱莉亞這邊算搞定了。
可是問題是……
「……我說，這不會有點樸素嗎？」
玫麗亞蘿絲的妝不知為何不是平常華麗的壞人大小姐妝容。
是公爵千金出席社交場合時有點客氣的妝……不過又活用自己的五官，匯聚成美麗的成品。
發型也並非平常的縱卷發，而是橫向鬆弛波浪卷再稍微束起來，配合禮服使用玫瑰發夾固定住……怎麽說呢，就是普通的社交用發型。
身上的寶石也不是平素雜亂的那種，而是強調璀璨不會給人低級印象的優質品。
這樣子，根本就沒法彰顯出壞人大小姐的威嚴。
可是一開口說要再華麗一點……女仆們就氣勢洶洶地反駁。
「說什麽呢。很適合您呀大小姐！」
「簡直就像玫瑰精靈！」
「不對不對！今天的我是壞──」
『壞人大小姐。』
話剛出喉嚨，玫麗亞蘿絲就連忙吞回去。
「壞什麽？」
茱莉亞微歪腦袋表達不解。
不好，可不能讓茱莉亞察覺到壞人大小姐計畫。
看這樣子，得想辦法混過去……！
「『壞了！！ 啊～！果然敵不過玫麗亞蘿絲小姐！！』我得完美到讓大家這麽想！！」
「請盡管放心。玫麗亞蘿絲小姐十二萬分漂亮，大家都敵不過的。」
「就是說啊，茱莉亞小姐！」
「沒錯，要拿出自信，玫麗亞蘿絲。」
不隻茱莉亞，愛波爾夫人和知道計畫的女仆們也都這麽說，玫麗亞蘿絲隻好啞巴吃黃蓮。
盡管試著掙紮，但輸給人多勢眾。她們似乎都不打算走往常的壞人大小姐風。
──……算了，這是多數人決定的。事到如今，憑我的樣子總會有辦法的。
說給自己安心後，玫麗亞蘿絲死心並站起來。
「好啦，差不多……怎麽這麽晚了！趕快趕快！」
「咦！請等一下，玫麗亞蘿絲小姐！！」
本來預留充足時間，但不知不覺間舞會時間已經迫在眉睫。
不好，要是兩人一起遲到，退婚事件都要被取消啦。
無論如何都要給人看到華麗對決。
所以說什麽都不能遲到……！
「玫麗亞蘿絲，茱莉亞小姐，馬車準備好囉！」
「請快一點，大小姐！！」
被來看狀況的哥哥和辛希亞催促，玫麗亞蘿絲拖著茱莉亞衝出房間。
「哇哇！穿這鞋子感覺會跌倒！！」
「習慣它！那是貴族千金的義務！！」
飛也似地跳進馬車後，玫麗亞蘿絲催促馬車夫。
「聽好，在不車禍的情況下全速衝刺！」
「了解！！」
麵對平常穩重的大小姐突如其來的刁難，麥斯威爾公爵家的馬車夫穩當回答是首要之務。
邊安撫哇哇叫的茱莉亞，玫麗亞蘿絲邊握緊拳頭。
◆ ◆ ◆
學生們議論紛紛。
畢竟，當今最受矚目的兩名人物──茱莉亞和玫麗亞蘿絲都沒來。
舞會即將開始，卻不見兩人現身。
而被大家猜測會選誰的王子，直盯著入口大門瞧。
「……欸，要是她們都沒來，那誰跟王子跳？」
「不是不能跳吧？說不定……」
「我們也有機會──」
女同學裏也開始有做出這種盤算的人。
其他學生還是一樣靜觀其變。
在這種狀況下，私底下的嘈雜到達最高峰的瞬間──
看著入口的王子，似乎訝異地踏出一步。
被這舉動牽引的學生們跟著看過去，然後全都傻住。
「……久等了，各位。」
因為站在那裏的，是宛如對照般身穿紅色和藍色禮服的兩位美麗千金。
她們的登場，讓學生們嘩然。
「那是……茱莉亞！？」
平常都不打扮的清純茱莉亞，今天不一樣了。
被鮮豔明亮的藍色禮服包裹的她，加上華麗感後，充分牽引出其純真的魅力。
宛如破蛹而出的蝴蝶，鄉下女孩的大轉變吸引了眾人目光。
「還有……玫麗亞蘿絲小姐！？」
茱莉亞身旁的人……身著豔紅色禮服的，是學園女王同時也是壞人大小姐的玫麗亞蘿絲。
醒目的鮮紅色，確實可說是華麗。
但是，她充分展現出禮服的大膽特質。
雖然華麗，卻不低俗。甚至還散發出高雅性感。
綻放如此危險魅力的玫麗亞蘿絲，暗中跟平常的壞人大小姐樣貌唱反調，也讓人目不轉睛。
她們氣派地邁開腳步，走向大廳中央，來到看著兩人動向的尤利西斯王子麵前。
「……久等了，尤利西斯殿下。」
王子，和他的未婚妻壞人大小姐。
以及王子真正的心上人茱莉亞，都聚集在舞台上。
理解到這點，學生們都屏息。
──是選壞人大小姐玫麗亞蘿絲？還是女主角茱莉亞？
現在，三人的關係將要做個了結……！
「不管怎樣，配合我的動作。」茱利亞按照叮嚀，默默地跟著玫麗亞蘿絲來到王子麵前。
從她的表情可以看出不知自己為何在這裏的困惑，但隻要被王子告白，她就能理解狀況了吧。
感受所有人的視線，玫麗亞蘿絲同時暗中觀察周圍。
然後在某處發現熟悉的臉孔，玫麗亞蘿絲嘴角露出微笑。
楚楚可憐、身穿嫩綠色高檔禮服的萊涅特，左右兩邊的威廉和伯特倫目瞪口呆地凝視這裏。
萊涅特似乎也很驚訝，睜大眼睛看過來。
，尤利西斯殿下。」
「我本來擔心你們怎麽了呢，玫麗亞蘿絲，茱莉亞。」
王子笑得有點困惑。
──好啦，壞人大小姐最大的事件要開始了。
接下來，是集自己扮演反派至今的苦勞於大成的退婚事件。
玫麗亞蘿絲做好覺悟，挺直脊梁優雅踏出步伐。感受到整個會場的視線，同時抬起眼神直接盯著尤利西斯看。
接著露出這一年來已有模有樣的壞人大小姐挑釁笑容，緩緩開口：
「好了，請選擇吧。尤利西斯殿下。您的第一位跳舞對象……也是您往後的伴侶，是誰呢？」
玫麗亞蘿絲凜然宣告，頓時大廳靜如止水。
現在，所有人都在注目他們的動向。
聽了玫麗亞蘿絲的話，尤利西斯皺眉猶豫。
「……玫麗亞蘿絲，我…………」
「……王子。」
聲音小到其他學生聽不見……玫麗亞蘿絲朝尤利西斯低語：
「……請您就照您的想法去做。」
聽到這話，尤利西斯訝異睜大眼睛，接著微笑。
「……謝謝。」
同樣是小到聽不清楚的音量，但確實傳進玫麗亞蘿絲的耳裏。
……他做好決定了吧。領悟到這點，玫麗亞蘿絲微微一笑。
「……玫麗亞蘿絲。」
這次王子用讓觀眾都聽得見的音量，呼喚玫麗亞蘿絲。
「是，尤利西斯殿下。」
玫麗亞蘿絲伸直腰杆，重新麵向他。
這可是壞人大小姐最重要的舞台。必須搏命演到最後。
「你是優秀的女性。當我成為統治本國的君王，跟你一起，會是最符合大家期望的形式吧。不過……」
尤利西斯說到這兒停下，垂下眼簾顯示些許迷惘。
「不過，若是能被容許……我，想依照自己的心而活。」
他直直地看著玫麗亞蘿絲。
玫麗亞蘿絲也回望他，悄聲開口：
「……這樣就好。」
您的幸福，就是我等的幸福。
所以說，請順從您的想法前進。
雖然其他學生聽不見，但似乎有傳到尤利西斯耳中。
他朝玫麗亞蘿絲重重點頭，這次視線落向畏畏縮縮看著狀況發展的茱莉亞。
「……茱莉亞。」
「有、有！」
茱莉亞飆高音回應，尤利西斯輕笑。
「是你，教了我自由。因為遇見你，我得以改變。看到在草原上自由奔馳的你，我頭一次想要按照自己的想法而活。」
「尤利西斯殿下……」
尤利西斯和茱莉亞用真摯的眼神凝視彼此。
看到兩人心意相通，玫麗亞蘿絲在內心微笑。
……這樣一來，王子和女主角就能達成跨越身分的戀情，走到沒得挑剔的快樂結局。
這樣的發展等在前麵。
玫麗亞蘿絲扮演壞人大小姐的苦勞，也終於要獲得回報。
「我未來，希望能相偕一並走下去的人……」
很好，王子！在舞廳的中心喊出對女主角的愛吧！！
「萊涅特！是你！！」
…………咦？
王子的手不是指向玫麗亞蘿絲和茱莉亞，而是更後麵……朝向萊涅特他們剛剛所在的地方伸出手。
剛剛似乎沒有聽錯。
玫麗亞蘿絲整個傻住，看著王子離開自己和茱莉亞，大步走向目標。
很幸運的，現在每個人都在看王子，所以壞人大小姐的丟人表情沒人看到。
「……萊涅特。原諒我在公眾場合向你示愛。」
「不、不可以！王子！！」
抵達位在人牆最前排的萊涅特麵前，王子用無比真摯的聲音告知。
對此，萊涅特臉色發白又顫抖到讓人覺得可憐。
「我不再對自己的心情撒謊了。」
「不可以、這樣……」
低頭顫抖的萊涅特，手被王子輕輕握住。
頓時，她像被電到一樣震了一下。
整個人放空看著狀況發生的玫麗亞蘿絲，這才恢複意識。
同時，某種想法湧現。
──萊涅特很困擾。得去幫她……！
因為眼前的狀況帶來的衝擊太大，讓人忘記自己的任務。