1
綁架一事過去了幾天，風平浪靜，我又回到了日常生活。
窩藏殺人魔的日常生活。
「…………」
『是我』
聽到這一回答，我便無法追問下去。
腦子已經拒絕思考。之後我閉口不提此事，若無其事地過著日常生活。
好景不長。我深夜打工回來，正昏昏沉睡，門鈴響了。聽著吵鬧的門鈴聲，身體卻不願醒來，好不容易睜開了眼，見到薊在麵前。
「早。」
「早上好，終。」
「你先把手上的微波爐放下……」
頭頂上被人舉著微波爐，我算是人類中第一個了吧？前無古人後無來者啊，我正心中感慨，薊催道：
「門鈴響了。」
「嗯，聽到了。」
我沒換衣服，胡亂洗了把臉，便悄悄走到門前，看了看貓眼。怎麽門外是全黑，難不成貓眼壞了？沒等多想，一張人臉忽地拉遠了出來，繼續拉遠，全身也露了出來。
門外的人方才也在看貓眼。
隻是一門之隔，兩人竟近距離地臉貼臉。對方若不是美女，我肯定要被嚇到三天上不了學。
「…………」
她的頭發整齊地散落在肩上，穿著一件連衣裙，歲數和我差不多大。
看樣子像是來推銷的，或者是來上門傳教的美女。
不過。
這人很不一般。
普通人會在門外看貓眼麽？
我又悄悄地回到房間，給薊比了個手勢，讓她隨時做好逃跑的準備。見薊點了點頭，我便回到了門前。
「來了，誰呀？」
我不開門喊道。
「上門推銷的——」
聲音很是明亮。
「不需要。」
「就是知道你需要，我才特意登門拜訪——」
「……推銷什麽？」
「我。」
她在耍我麽？
「美女我已經夠了。」
「討厭，這麽誇人家是美女。」
「滿意了吧，那請回吧。」
「那不行。知道我是美女，說明你看過貓眼了對吧？」
「…………」
這人怎麽回事。
「其實我也偷看了貓眼，模模糊糊的，明暗卻還是分得清。剛才先是暗了，然後又亮了，最後才聽到你喊話。說明你先看過門外，因為某種原因又回了房間，最後才來到了門前。」
太陽穴不由冒出了冷汗。
別著急。
她在虛張聲勢罷了。我剛剛看時，分明見到她從貓眼上挪開了眼。
「為什麽你要回房間？你不是一個人住麽？」
她知道我一個人住，難不成認識我？
「橘……不，乙黑終。」
連原名都知道。
知道我原名的人很少，隻有老家那邊的人、親戚、片白江高中的老師——以及警察。
「為什麽你知道我的事？」
「畢竟你是個大名人。」
「…………」
「哎喲，抱歉，聊這些萬一被左鄰右舍聽見就不好了。」
「你是來殺我的嗎？」
「才沒有才沒有，我隻是來和你聊天的，來聊聊乙黑薊的事。」
「……你究竟是誰。」
「我是一名偵探，你就叫我偵探吧。」
這種小孩哪會是偵探？隻要不是警察就好。偵探一般隻會走訪調查，偵查能力強不到哪兒去。
「兩小時後，我在del咖啡廳等你。」
「我才不去。」
「你肯定會來的，我等你。畢竟你可是平成殺人魔的——」
平成殺人魔。
一聽到這個詞，各種回憶湧上心頭。
薊。
她是繩鏡案的凶手。
她也承認了。
我裝作接受了這一事實……並過著虛假的日常生活。
實際上，我卻無法接受。
我若是個遠離殺人的平凡人該多好。
身邊若沒有殺人案，也從未目睹過殺人，那麽我隻會把殺人當作小說上的幻想，也更容易接受。
可我太過熟悉殺人了。
殺人是怎麽一回事，已經栩栩如生地刻進了骨髓。
我和薊的開始。
便要從平成殺人魔——我的父親說起。
***
初中二年級，我不得不轉了學，姓氏也不得不從乙黑變成了橘。
「等我一叫，你們就進來自我介紹。」
一臉精悍的男老師吩咐完我們，便走進教室，向班上說今天來了轉校生。
「有點緊張了呢。」
站在一旁的薊笑道。
我瞥了她一眼，沒有接話。
班主任從門縫中探出身，向我們招手。門框的邊緣很鋒利，用力把門一拉，這男人會一命嗚呼吧。
「你們來。」
「好！」
薊興奮地叫道。
「走吧。」
她叫了我一聲，先行一步走進了教室。我一穿過門，好幾雙眼睛追了過來，男生們竊竊私語地誇讚薊可愛。
薊和我長得不一樣。
明明是同卵異性雙胞胎，為何長得如此不同？薊是大美女，臉上常掛著笑容，在之前的學校人緣極好；我則被說是呆頭呆腦，經常被人當成空氣。
全年級隻有一個班，於是我倆被分到了一起。
「初次見麵，我叫橘薊——」
喜歡的食物、喜歡的運動、興趣愛好、喜歡的異性類型……她滔滔不絕地說著這些，真虧嘴皮不累。這樣浪費口舌，和別人互通消息有無，有意思麽？想必對她來說有吧。
在之前的學校，我也有幾位朋友。
我和薊走得近，她多餘的朋友自然跟我好。即便如此，他們也是選擇了我，而非她。我在之前的學校過得很開心，生活充滿了光明。
然而，現在的我隻見到一片灰暗，生活仿佛帶著腐臭味。
父親被捕了，母親則……
母親……
「終。」
薊拍了拍我的肩膀，我方才回過神來。她自我介紹完了，該輪到我了。
「嘔。」
意識是回來了，我卻止不住反胃，當場彎腰大吐。前排的學生慘叫連連，教室裏更是一陣騷動。我從褲兜掏出紙巾，抹了抹嘴說：
「我叫橘終，請多多關照…………謝謝。」
喜歡的食物、喜歡的運動、興趣愛好、喜歡的異性類型……我本來也有，卻感覺一切都被帶走並抹殺殆盡了。
說完，我默默地清理起嘔吐物。等我收拾完，班主任便叫我們到座位上坐。
我和薊是前後座。她已經和鄰桌的男生聊得火熱，男生談吐間帶著幾分緊張和興奮。
即便父親被逮捕了，薊依舊不受一絲影響。
「請多指教，橘君。」
鄰桌的女生搭話道。
隻見她一襲光澤柔順的直發，行為舉止如學生手冊上寫的端正。臉長得標致，渾身散發著大小姐的氣質。
「嗯，多多指教。」
「我叫加奈茂佐芙，今後是你的鄰桌了。」
「嗯。」
「你好冷淡，剛剛的自我介紹也是。」
「我昨晚沒睡好，一想到上學就興奮得無法入眠。」
「所以才吐了？」
「對。」
「騙人。」
加奈茂笑道。
今天還沒領到教科書，她就分給了我看。午休時一群同學圍了過來，我冷漠地回了幾句，他們便隻向薊說話了。
放學後，我和薊一起走在回家路上，才總算鬆了一口氣。融入一個新的集體是多麽消耗精力；不過上了幾節課，卻感覺通宵了一樣疲勞。
家離得不遠，從學校徒步二十分鍾就到。一路上淨是田園風光，和搬家前的恰恰相反。這我並不討厭，隻是有股莫名的恐懼。
在大城市裏，到處都被人指指點點。
到這兒就沒了。
這裏正發生著一宗案件，讓我不時回想起父親。
連環失蹤案，上個月已經有四人下落不明。失蹤者之間找不到相通點，既有中年上班族，也有初中生，各色各樣的人都有。
傳聞凶手是在模仿平成殺人魔。
居然搬來了這種地方，最近真是禍不單行。
「終，你得開朗一點，多和同學聊聊天。」
「嗯。」
「明明和你想好了自我介紹，為什麽不講呢？」
「嗯。」
我漫不經心地聽著她的牢騷話，她忽然叫了一聲，停下了腳步。
「啊。」
我也不自覺叫了一聲。路中央躺著一具貓的屍體，血朝路兩旁流去，眼珠子掉了一顆，內髒飛濺了一地。
「哇。」
不久前的回憶湧上腦海，胃部一陣抽搐。我急忙捂住嘴，艱難地咽了回去。
不行，我一見到屍體就想作嘔。
這樣暴屍街頭，貓也太可憐了。讓它入土為安吧。
「死了。」
薊嘀咕道。
「嗯，幫它埋了吧。」
她目不轉睛地望著貓，忽然撲哧一聲笑了。見此我脊背一涼。
「這貓好羞恥喔。」
「什麽？」
「全都被看光光了。」
「…………」
倘若知道我倆是乙黑了的子女，還曾親眼見過母親的慘死，班上的人想必覺得我才是正常人；她那麽快樂反倒是異常。
我在路旁挖了一個坑，將貓埋了進去，一直旁觀的薊開口了。
本以為她又要對貓發表些奇怪的看法，卻並非如此。
她口中所說的，正是一直令我毛骨悚然的話。
「說起來，她叫加奈茂是吧？」
「嗯，是我的鄰桌……」
薊愉快地說道，仿佛是在談論寶藏的埋藏地：
「那人是殺人犯喲。」
2
偵探。
一個如此自稱的人登門拜訪，證明我們末路已近。
我和薊的生活。
一般人和殺人魔的生活。
這本就不可長久，苟延殘喘罷了。
是時候動手了。
不過回想一下，動手的時機早就有過。
隻是一次又一次地錯失，才拖到了今天。
這次必須下定決心了。
del是一家私人咖啡廳，裏麵裝潢優雅，離家也隻有徒步十分鍾路程。雜誌一登，肯定會引來無數女白領和大學生。所幸沒有雜誌垂青，路人最多在窗外望幾眼，卻從沒進去過。
順便一提，我也沒進去過。咖啡廳裏雖然優雅，價格卻也是優雅地翻倍了。家裏也能做的一碟，這裏卻要一千五。以炒豆芽為主食的我，一千五能活上兩周了。
然而，這是她約好的地點，我隻能硬著頭皮去了。
我握緊手中的兩千円，推開了del的大門，便見到偵探朝這邊揮手。店主正要帶我入座，我略一欠身，便坐到了偵探麵前。
「瞧，你果然來了。」
「難得美女邀請我，還是得赴約。」
「我真這麽好看麽？」
「好看，簡直是貌若天仙，隻可惜敗絮其中。」
「謝謝誇獎。」
這位自稱偵探的人相當口齒伶俐。
她散發著一股胡攪蠻纏的氣場。感覺我說得再頭頭是道，她也會使陰招來逼出真相。
直覺告訴我，這人不簡單。
店主上菜了，是她之前點好的。
「…………」
主食是墨汁意麵，飲料是可樂。
「你就喜歡黑色的？」
「是呀，所以經常有人說我黑心腸。」
聊了幾句，卻想不出她究竟何許人也。
不像是以前和我有接觸的。
那她怎麽知道我的事？
為何會懷疑我？
「偵探小姐，你究竟是誰？」
「問得好。」
「我一早就問了。」
她無視掉我的話，像是念節目開場白一樣，擺了個姿勢說道：
「我是片白江高中生偵探，名字叫神樂果礎。」
高中生偵探。
哪來的野路子偵探。
還是隨便找個借口回家算了。正想著，她掏出學生手冊，攤在了桌上。片白江高中一年級，神樂果礎。
比我小一個年級的學妹。
「我回去了，我討厭偵探。」
「別走嘛，我隻是想和你聊聊。」
我沒興趣。
我正要起身回去，神樂開口道：
「逮捕乙黑薊的人，正是我的姐姐。」
「……什麽？」
逮捕薊的人，是她的姐姐？
「現場遺留的化妝鏡上有乙黑薊的指紋，證據確鑿，姐姐於是依法逮捕了她。一切都是姐姐的功勞。」
這些早就知道了。
我坐了回去，她的話值得一聽。
她的姐姐逮捕了薊，她可能知道些內幕消息。
「讓嫌疑犯逃跑了，也是姐姐的過失。」
「真是丟人。」
「沒錯，姐姐就此被打上了廢物警察的烙印，她還想引咎辭職哩。太經不起挫折了。」
她邊笑邊動起了墨汁意麵。她熟練地用叉子卷起麵條，直接吸進了肚子。墨汁染黑了她的雙唇。
「好不容易逮住了薊，將她押到警車裏，誰料到四個輪胎都爆胎了。趁著換輪胎的功夫，被她逃跑成功了。現場有四個警察，兩個看著她，她上著手銬還是逃之夭夭了。」
她嘲笑般地垂下了眼。
沒辦法，我隻能幫姐姐一把了，她補充道。
「我來不是為了責問你，隻是為了抓住乙黑薊，好替姐姐擦屁股。她還藏在片白江市裏。如今先整理下線索，來推敲出她的藏身之處，你能幫幫我麽？」
神樂果礎，這人必須多加提防。行，我就陪她聊下去，誤導她找錯薊的藏身之處。即便不成功，我也可以掌握警方的線索。我開口道：
「行啊，我幫你。」
話雖如此，有一件事讓我憂心。
沒錢。
「前提是你請我吃飯。」
她驚奇地瞪大了眼：
「這頓就是請你的，畢竟是我叫你來嘛。」
「真的！？」
「嗯，真的……」
我的窮酸勁
嚇到了她。我叫來了店主，一口氣點了三份中午套餐。肚子能塞多少就塞多少。
「學妹請吃飯，你倒真不客氣呀。」
「為了生存，無聊的尊嚴隻是累贅。」
「尊嚴還是留一點好。」
尊嚴老早之前就丟光了，如今想找都找不回來咯。
「話不多說，我們開始吧。先從你的父親——乙黑了，和他犯下的殺人案開始說起。」
「……這些問來幹什麽？」
「隻是整理線索而已。你們的情況，我已經全部從姐姐那聽說了。」
警察的保密工作也太鬆懈了。
我真想送她姐姐一句：怪不得殺人犯能從你手上逃掉。
「你簡單概括一下，乙黑了是怎麽殺人的。」
「……明白。」
我沒有一絲講的欲望，可為了和她聊下去，隻好勉為其難地開口。
「…………」
那是最不堪回首的記憶。
我剛升上初中二年級，父親就被捕了。
高中女生連環失蹤案——想必每個日本人都有所耳聞。雜誌周刊鼓吹是國家的陰謀，或是集體催眠；一個個說得頭頭是道，真相卻從未浮出水麵。
隻是，每個月必有一名高中女生下落不明。
往回追溯，這種現象已經持續了十年以上，並且隻在關東地區。
遺體從沒找到過，最終隻能歸於失蹤。由此有人說她們隻是離家出走，不少人也認同了這說法。關東地區的高中女生，每個月會有一人離家出走……實際上肯定不止一人。無緣無故地離家出走，而且再沒回過家，這著實太離奇了。
說是離奇，不如說是被卷入了案件。
一部分人口口相傳地說。
她們說不定是被人殺害了。
若真如此，這人簡直是平成最凶殘的殺人魔。
這一說法應驗了，連環失蹤案最終以乙黑了的落網而告終。
某次乙黑了搬運屍體時，被試膽的大學生偶然撞見了，隨即向警方報警。坊間流傳，他當時搬運的高中女生，正是一月一次的下手對象。該學生品學兼優，人緣極佳，家庭環境也好，絕無可能離家出走。
乙黑了被捕後，離奇的少女離家出走現象便絕跡了。
乙黑了對罪狀一概不認，最終沒被起訴為殺人。以前的案子無憑無據，那次的屍體他也堅稱是人形模特。屍體最終不知所蹤，證據就此全斷了。法庭隻能強定了幾個罪名，撐死讓他進監獄待幾年。當時民眾的憤怒可想而知。
刑滿出獄的父親卻被殺了。繩鏡案的首位遇害人便是平成殺人魔。
有人說：乙黑了隻是替罪羔羊，真正的凶手還逍遙法外。事實並非如此。
報警的那天半夜，父親叫醒了我們。
爸爸不能陪你們在一起，也幫不了你們了，最後教你們一件最重要的事。
說罷，他將睡夢中的母親——抹去了。
「你沒事吧？」
我捂著口伏在桌上，神樂擔心地站了起來。我朝她揚了揚右手，好不容易忍住了反胃。
牛排送上了桌。在我眼中這不是佳肴，隻是一團肉塊。
「乙黑了是怎樣的人？」
「眾人眼中的好父親。」
父親是一位老師，平日廣受學生愛戴，對教育充滿了熱情。
「我也不懂。他既是殺人犯，卻又是一位好父親。」
究竟那一麵才是真正的父親。
如今也無從得知了。
「現在也無從得知了。」
神樂說出了我心中所想。
父親去世了，我卻沒有多少感慨。本來兩人再也不會相見，和死了差別不大。
唯一的問題是，薊為何殺了父親。
「為什麽乙黑薊要弑父？」
「……不知呢。」
「她怨恨乙黑了麽？」
「應該沒有。」
這不是謊言。
老實說，我從沒想過她會殺父。
「這樣啊。」
她不多做糾纏，而是把話題轉向了母親：
「乙黑了被捕前，乙黑喜代——令堂失蹤了，你覺得她會在哪裏？」
「她……」
我忍不住吐了。
「等、等下。」
她急忙喊了店主，拿來了紙巾。
「對不起。」
我取過紙巾，開始擦起桌子和地板，她不容喘息地問道：
「反應這麽大，你對她有心理陰影麽？」
「沒有，我是得了一種怪病，五分鍾反胃一次，反胃五次就吐一次。」
「這病有夠折騰的。」
心理陰影越多意味著人生閱曆越豐富，有人如此說過。
「如果乙黑喜代還活著，她應該和乙黑薊在一起。」
「不過母親已經失蹤了三年。」
「也有人失蹤二十年，最終還是找到了。請不要輕易言棄。」
母親已經不在了，她被抹去了。
「你想到了什麽線索？」
「沒有。母親是個開朗大方的人，想不通怎麽會失蹤。」
他們還是恩愛夫婦。父親熱心事業，卻不忘把母親放在第一位。母親常常炫耀，爸爸比起兒女更疼愛自己。
「……原來如此，看來乙黑喜代身上沒有線索。」
「對。」
她一手抵著下顎，垂下了頭：
「那直接從乙黑薊問起吧。警察找你問過了一遍，我再確認一下。」
見我點了頭，她便翻開了筆記本，邊瞟邊問道：
「你有沒有覺得她哪裏不對勁？」
「沒有。」
她不是不對勁，隻是和我不一樣而已。
「乙黑了被捕後，她轉學到了另一所初中並鬧了事，當時是什麽情況？」
「……那是。」
那是沒辦法。
當時是迫不得已。
***
一到午休，薊就被一眾朋友圍上，不知被帶去了哪裏。同學們在背後叫我嘔吐男，並紛紛對我避之不及，我便隻能孤零零一人。
我朝天台走去，來到了沒人的樓梯間。天台的門雖被鎖上了，但對我而言，這個無人的樓梯間正合心意。即便門沒上鎖，我也會待在這裏，畢竟外麵的日頭那麽猛。
我玩起手機來消磨時間。
透過窗戶，見到了走在回廊的薊。她成了一群男女中的一員。
之前的初中也是這樣，有男有女的一群人在班上玩得開。薊轉學沒多久，便成了班上的中心人物。
在學校要好好表現，不能給領養的伯父母添麻煩。
不然，我們會失去唯一的容身之所。
誰會樂意領養殺人魔的兒女？跟殺人犯朝夕相處了十三年，雖然不至於學會了殺人，但肯定沒學好的。
畢竟父親造了那麽多孽。
預備鈴響了，我回到了教室。我避開別人的視線，回到了自己的座位。下節是數學課，我把手伸進課桌抽屜去找教科書，卻感覺摸到了一張紙。
是什麽？
我捏住它，並抽了出來。
「…………？」
瞧著是一張地圖。
上麵寫著觀楊市，可見是本地的地圖。我警惕地瞥了眼四周，並翻開了它。
很平常的一張地圖——剛這麽一想，我便發現了。
地圖上被人用圓珠筆狠狠地塗了幾個點。
是四個地方。
各個點之間不遠不近，似乎沒什麽關聯。
放學後，我和薊走在回家路上，我向她提起了地圖的事。我們在班上的差距，已經大到了不能說話。想必一大半同學都忘了我倆是雙胞胎。
「地圖？」
她歪起了頭。我從書包取出地圖，並攤開說道：
「不知道是誰放進了我的抽屜，一定是弄錯了人……你有頭緒嗎？」
我希望物歸原主。讓我去還肯定不妥，還是交給薊去還比較好。
她手摸著下顎，沉吟了一會兒，忽然發現了什麽似的，表情頓時凶險起來：
「這些塗黑的地方是？」
「不知道呢，也許是對物主來說重要的地方吧？」
她的雙眼變成了漆黑的洞穴。
我認識這眼神。
那是她不為人知的、另一麵的眼神。
「我們去逛一逛吧。」
「現在去？」
「現在去。」
我看了看手機，已經過五點了。
「要不明天吧？現在很晚了。」
逛一圈起碼得花兩個小時。
「我給家裏打電話。」
「……好吧。」
結果還是去了。薊一下決定，無論誰也勸不動。
我輕輕歎了口氣，追上她輕快的步伐。
從結果上看一無所獲。
到第一個地方的時候，我就預料到七八分了。
第一個是齊藤家、第二個是阪下家、第三個是西尾家、第四個是星野家。全是別人的住址，而且跟我們沒有半點關係，是毫不相識的陌生人。
這些被標記的住戶想必是物主的朋友吧。如今還用實體地圖，確實有點稀奇，但也不是不可以。這樣逛一圈，實體地圖倒挺方便的。
在離星野家的不遠處，薊正一動不動地盯著地圖。在學校已經夠疲倦了，我現在隻想早點回家。時間已經過了七點。
「你滿意了吧？回去吧。」
薊盯著地圖，目不轉睛道：
「……還差一個地方要去。」
「什麽？不是全去過了麽？」
「你看看。」
她把地圖鋪在地上，撿起小石塊將四個點連起來，一個形狀浮現出了紙麵。
「箭頭……」
地圖上竟是一個工整的箭頭，頂端的兩條線不偏不倚地左右延伸。
「這是碰巧連出來的吧？」
這四個點還有各種連法，隻是她故意連成了箭頭模樣。
「你怎麽跟地圖較上真了，反正是浪費功夫。明天如果沒人來認領，我就扔掉它了。」
她瞥了我一眼：
「你還沒察覺麽？」
「什麽？」
她邁開腳步，目的地想必是箭頭所指的神社。那裏離得不遠，走五分鍾就到了。
「這四個地方，全是失蹤案的受害者家。」
「誒……」
失蹤案的受害者。
這麽一說，新聞上確實經常提起西尾、星野等名字。
「那箭頭指的地方有什麽？」
「所以我才要去看看。」
3
「轉學了沒錯吧？」
見我沉默不語，神樂繼續問道：
「你讀初中時轉過兩次學，第一次是因為父親被捕，第二次是因為薊鬧了事。之後薊被送到了少管所，你則投靠了別的親戚。」
「嗯，沒錯。」
這種明白不過的事，她問來幹嘛。
「當時乙黑薊鬧的事，你還記得麽。」
「嗯……記得……」
我又彎腰捂嘴，她一看便慌了神：
「好了，你不用勉強去答，我隻是問問而已。」
「……謝了。」
我不想再回望過去。
不是因為後悔。
過去淨是無可奈何的事。
即便回望也無濟於事。
「薊鬧了事後，你們就分開了。你會不會覺得孤獨？」
「那也沒辦法，分開之後我和她偶爾會見麵。」
「哎喲，你們關係還挺好嘛。」
「畢竟她是我唯一的親人了。」
「你對她感情很深嘛。」
「也還好……」
我點了點頭，便陷入了一陣沉默。該說的都說了。
父親是平成殺人魔；初中時轉過兩次學，我和薊分離了；我升上了高中，搬出來一個人住；薊作為繩鏡案的凶手被逮捕；父親是繩鏡案的第一位遇害者，母親失蹤不見。
這是全部。
接下去便是現在的我。
「話已經說得差不多了吧？」
「是呢——」
她像是在整理雜物，一直翻找著包包。談話已經結束了，沒有掀起什麽大風波；放任她不管，她也不會找到薊。
我道了聲再見，正欲起身離開，神樂果礎從包中取出了一張照片，擺在了桌上。
我不由皺起了臉。照片上的是我家背麵。
胸口一陣躁動，腦袋一陣眩暈。
「最後，我想請教下你這張照片。這裏——」
她指著的是照片的一角，上麵有個模糊的身影。我一眼就明白了是誰。
「我平時喜歡拍些雜草，正巧在你家後麵拍著時，窗戶冒出了一個人影。當時沒看清臉，好不容易才拍到了照片。」
神樂果礎。
這人從一開始就了如指掌。
見我目瞪口呆，她露出了胸有成竹的微笑。
***
地圖上的箭頭指向觀楊神社。或許指的是另一個地方，但順著箭頭的延長線找去，唯一顯眼的隻有神社了。
夏天白晝長，周圍卻已經被昏黑所包圍。越走近神社，蟲鳴聲便越吵鬧，和薊的對話也自然少了。
我們登上通往神社的長樓梯。天氣潮濕，暑氣蒸得我汗涔涔的。
好不容易爬到了頂，前方赫然有一個人影。
現在還沒到晚上，有人散步也不奇怪。然而隻是一眼，我便察覺了不妥；那人像是等候了許久，杵在那裏一動不動。周圍一片昏黑，走近去才看清了是何人。
「……加奈茂。」
站著的人是加奈茂佐芙，我的鄰桌女孩。她身穿校服，一把大鐵鍬插在地上，她一手撐在上麵站著。
薊的眼神霎時銳利了幾分，是在警惕眼前的女人。
「晚上好。」
「你在這裏幹什麽？」
「這我才要問你。」
加奈茂佐芙是殺人犯。
不知是玩笑抑或認真，薊曾經如此斷言過。
「我陪薊玩逛街街，就來到了這裏。」
「這樣啊，原來找到這裏的人不是你，而是薊。」
說著，她把視線從我挪到了薊。仿佛對我失去了興趣，連身子也轉向了薊。
「薊，你穿過了嗎？」
一聽此話，薊登時神色大變。
穿過了？什麽意思？
「…………」
「你不說話，說明已經穿過了。好羨慕呀，我還沒呢。好奇問一下，細
繩是用來幹嘛的？為什麽穿過了的人都會用細繩？」
薊不回答，而是反問道：
「……你究竟是誰？」
她出乎意料地笑了：
「哎喲，表情別這麽嚇人。你不喜歡這個麽？」
她一下拔出鐵鍬，又深深地插入了同一處地麵。
怎麽回事？
此時，腦海中的線索開始連起來。
……不會吧。
四人的失蹤案。
加奈茂佐芙是殺人犯。
我的抽屜裏放進了地圖。
箭頭指向了神社，而加奈茂在神社等著。
再加上，鐵鍬。
「你是失蹤案的凶手嗎？」
她加深了笑意，卻一話不說。
這算是默認了。
鐵鍬之下，肯定埋著什麽東西。
「我想和你親近一些。像我們這種人，鬧太大了不方便，所以這些稀罕貨要一起分享。我是真心想多了解你。」
「我不想和你扯上關係。」
這話似乎出乎意料，加奈茂愣住了好一會兒：
「為什麽？」
她臉上的笑容開始消失。見此，我才明白她是另一側的人。她的眼神和薊的如出一轍。
「我不殺人。」
「你是不殺派？還真有這種人哦。」
「不，我不會再傷害人了。」
「哈？」
加奈茂的臉逐漸扭曲。
隨後放聲大笑。
哈哈、啊哈哈、啊哈哈哈哈哈哈哈！
笑聲響徹了神社，烏鴉被嚇得飛走了。
「……你是傻子嗎？」
她的眼中浮出了幾分鄙夷：
「你不是穿過了嗎？那你怎麽忍住衝動？殺吧，大開殺戒吧，不然你活不下去。殺人對穿過了的人來說，不是相當於食糧麽？」
「不殺，我不會變成父親那樣。」
「…………」
「不殺人不難受麽？我不信你能忍得住。」
「再難受我也不會殺。」
薊鏗鏘有力地答道，聲音充滿了堅毅。
聽見此話，加奈茂也沉默了下來，兩人互相瞪著對方。加奈茂睃了我一眼，恍然大悟地笑道：
「你是為了他？」
「…………」
「哈哈哈，還真是啊哈哈哈哈！」
她抱著肚子，笑到原地打滾，身上全沾滿了泥濘。好不容易才止住了笑意，她爬起了身。頭發和臉頰都沾了泥，她卻依舊散發著高雅的氣場，讓人不寒而栗。
「隻是為了一個人而不殺？白癡吧你——這裏有個白癡耶！」
她拔出鐵鍬，臉上帶著詭異的冷笑，朝這邊走近。我不由全身僵硬。即將擦肩而過之時，我的後頸倏地被死死抓住了。她用拇指和食指鉗了過來，指甲深深地陷入了皮膚。
我根本來不及躲避。
「我要是殺了這人，你會回心轉意吧？」
「放開他。」
薊冷眼說道，她笑著說『好嚇人喔』，並鬆開了手。
她走下了樓梯，神社中卻仍回蕩著癲狂的笑聲。
感覺這下麻煩了，不過不怕，關鍵時候向警方舉報就行了。然而，狀況在第二天便急轉直下。
知曉加奈茂佐芙真麵目的次日，我如往常一樣上學，來到了座位上，感覺周圍的氣氛迥然不同。以往沒人看我的，今天卻全都注視著我。平日和薊走在一起的男生走了過來，毫無疑問他是班上的核心人物，隻聽見他問：
「聽說，你是殺人犯的兒子？」
4
「你真的是一個人住嗎？」
照片擺在麵前，照片的一角映著人影。她得意地望著我。
「…………」
神樂果礎，我小瞧她了。
打從一開始，她就留了這一手。
用聊天讓我放鬆警惕，等我麻痹大意時便掏出照片，看我作何反應。這才是她的真正目的。
我強忍著臉，竭盡裝作鎮靜。這難不倒我。
「我是一個人住。」
「那窗戶的人影是誰？」
「我也不知道。」
「我可是親眼見到的喲。」
不對勁。
這照片不是確鑿的鐵證麽？
那她為何還來找我聊天？
她要真見到了薊，通知姐姐上門搜查不就好了。她卻不這樣做，不，她是做不到，她隻能來套我的話。
我仔細地看照片，這擦墨般的人影……
「……這是合成的？」
這人影也太模糊了，而且沒有影子。
剛才我是一時慌亂，才沒仔細去看。這合成得太粗糙了。
「對。」
她爽快地笑著承認了。我肩膀頓時鬆了下來，與此同時，憤怒湧上了心頭：
「對你個頭，你到底想幹嘛。」
她突然抬起了手，本以為是要喊店主，她卻點了一份巧克力蛋糕。連甜品都是黑的。下完單後，她追加了一句：
「我覺得你窩藏了薊。」
她的笑眼中透著一股尖銳，她在觀察我。
這人說話不按套路出牌。
本以為鬆一口氣時，她卻擲出了重磅的一句。
「……哪有？警察來過了我家，這足以證明我的清白。」
「乙黑終，乙黑薊，你們兩個雙胞胎的關係不同尋常。」
「不同尋常？」
「你們兩個經曆了無數的艱難險阻。父親是殺人犯，母親下落不明，轉學後被欺淩，接著是暴力事件。之後你們被拆開了。」
「所以呢？」
巧克力蛋糕擺在了她麵前。她拿起叉子，一把插到了蛋糕中央，將整個蛋糕叉起來啃。碎屑在桌上落得到處都是。
「為什麽羅密歐和朱麗葉愛得死去活來？還不是兩家鬥得厲害。兩人之間隔著無數的障礙，才讓愛火燒得更猛烈。要是兩家和和睦睦的，兩人說不定也不會墜入愛河了。」
她用門牙一個勁地啃咬著蛋糕，不一會兒便碰到了叉子，蛋糕受此一震掉到了碟上。她再次叉起蛋糕，一口塞進了嘴裏。
美女都一定有缺點，父親曾這麽說過。
她拿起包叉子的紙巾，擦了擦嘴：
「你們也是一樣的道理，每渡過一次難關，你們的感情便愈發加深。所以最後才會被強行拆開。」
我和薊不同。
父親被逮捕，母親離世時，我傷心欲絕；她卻若無其事地對著電視發笑。
我們從根本上不同，這壓根稱不上共渡患難。
……不過。
那時薊一見到傷心的我，過來摟著我的肩膀哭了。
「我沒窩藏，家裏就我一個。」
她立刻逼問道：
「為什麽大門多了把鎖？」
「電視上說要注意安全。」
「為什麽租下了隔壁房？」
「書堆不下了，租來當倉庫使。」
「為什麽最近打工少了？」
「我學會了在網上賺錢。」
「前幾天，你去了水次月家一趟。你們是在談戀愛麽？」
「嗯。」
我有條不紊地應答道。
連水次月的事都清楚，她肯定跟蹤了我，說
不定還撞見了薊。不過，畢竟是薊，應該不會暴露行蹤。我相信她不會犯失誤。
「……好吧。」
她一臉不服氣，拿叉子撥弄著蛋糕屑：
「來假設一下。」
「哈啊。」
隻能奉陪到底了。
我要是隨便敷衍過去，她將來肯定又會來。來得越多越危險。
僅此一次，我要徹底說服她。
「假如乙黑薊找上門來，你會選擇包庇她嗎？」
「這個——」
「不要隨口說不會。」
你好好思考後再回答，她補充道。
有殺人犯來你家，一般人不會包庇吧。
哪怕他是你的家人，殺了人就意味著沒有回頭路。
當初薊來我家時，為何我會將她藏在房裏呢？
是個人都會懷疑我家是窩藏點，明擺著危險。即便如此，她依然選擇來我家。
於是乎我被感動了？
被如此深情的薊所打動，於是窩藏了她？
……不是的。
「……我不會包庇。」
她早已猜到了我的答案，立刻問道：
「為什麽？」
「我確實很珍惜薊。不過窩藏一個殺人犯，這有什麽意義？」
「意思是？」
「藏得了一時，藏不了一世，終有一天會敗露的。虛假的生活終究不長久，沒有任何意義，也解決不了什麽。」
我都清楚。
……我全都清楚。
一開始包庇薊時，我就清清楚楚。
這種生活持續不了多久，隻是黃粱一夢。
想要拯救她的話，隻能去抓出繩鏡案的真凶；然而——薊已經承認了自己是凶手，最後的一絲希望也覆滅了。
『沒錯，是我。』
對此，我隻能勉強擠出一個『哦』字，再沒有精力去追問了。她也默契地不再提起。
不再是信不信的問題。
繩鏡案的凶手就是薊。
警方和世人說得對。
想想也是，沒有鐵一般的證據，警察哪會逮捕薊。從一開始，薊是凶手便是板上釘釘的事實。
我卻不願相信。
不願承認。
於是，才選擇包庇了她。
「那你會乖乖報警嗎？哪怕是唯一的親人，你也會大義滅親？」
「……會吧。」
這回答出乎了她的意料，她饒有興致地盯著我：
「為什麽？」
「我和薊有過約定。」
「約定？」
「對，我要給她幸福。」
「幸福。」
她忍不住笑噴了：
「殺人魔的幸福？是希望她能殺得痛快嗎？」
「不是！」
「那是什麽？你希望她能安居樂業、結婚生子？是這種平凡人的幸福嗎？」
「…………」
我多想說一聲是。
然而這和我說相信她一樣，隻是一種自以為是。
我說要相信她，卻對她視而不見；我說要直麵她，卻不敢問她真相；如今，我從她口中得知了真相，卻不能理解她。
我不明白薊，不明白對她而言幸福是什麽。我將自認為的幸福強加給她，她也不會幸福。
對她而言，究竟什麽才是幸福？
我不明白。
等回過神時，我正抱著頭。
怎麽淨是不明白的事。
人從來靠同理心來判斷。以為自己高興的，那對方也一定會高興。
事實卻並非如此。
尤其是薊。
她是另一側的人。
她究竟怎麽想、在想什麽，根本沒有準頭。
不明白這些，就無法給她幸福。
沉默了半晌，神樂眺望窗外，像是在發呆：
「……要是她上門找你，你一定要立刻殺了她。」
她在說什麽。
這話驚得我屏住了呼吸。
「即便抓住了她，她可能會再逃跑。哪怕逃不了，按年齡也判不了終身監禁。終有一天，她會重返社會，到時候又會大開殺戒。」
聽似在開玩笑，她的眼神卻無比銳利。
她是在真心勸我，勸我殺了薊。
我有好多話想反駁，先從她最後一句說起：
「……你憑什麽說她會再殺人？進監獄不是為了改過自新麽。」
「你以為把她扔進監獄，出來就會變成好人了？」
「這個……」
「出獄後的再犯率高達六成，監獄沒用的，就應該殺了她。這是為了大多數人的幸福著想。」
「……你在說什麽。」
「開玩笑啦。」
她笑了笑，氣氛一下緩和了下來。
剛才的話是開玩笑？
「你千萬別當真，我隻是說出了大家的小心思。」
「…………」
她臉上淡淡的冷笑，侵蝕著我的心。
「所謂殺人犯，就是讓好人墜入絕望的深淵，絕對不可饒恕。殺人者就該被殺，這才是正義的做法。」
「那殺了壞人的人，也是殺人者。」
絕對稱不上英雄。
「對，最後這正義使者由大家來殺。殺人罪分攤到一億人頭上，也隻是小意思。」
神樂果礎，這人不是單純的偵探。
盡管還沒到薊的地步，她也散發著病態的氣息。
「線索整理得差不多了，散了吧。」
說畢，她站起了身，我也跟著站起來。她過去結賬，我則走出了店門。最後與她道了別，正要轉身離開，她開口說道：
「你要是知道了乙黑薊的幸福是什麽，一定要告訴我一聲喲。」
我一時無言以對，她則笑著離去了。
「一定要讓她幸福。」
我小聲嘟囔道，並暗自下定了決心。
我還不明白薊的幸福是什麽。
不過，有一樣可以肯定。
剛才神樂勾起了我過去的回憶——其中發現了一個重要的事實。
薊並不想殺人。
為了我，她甘願忍耐著殺人的衝動。
這一事實也是希望。
之所以犯下繩鏡案，她一定有自己的苦衷。
——如此一想，殺人犯這一事實，我也能勉強接受了。
和神樂見麵之後，我更加下定了決心。
我絕不會拋棄薊。
薊即是我。
她是我的另一半。
「……為什麽。」
上天啊，為什麽。
麵對著這一切，我不禁悲歎了一聲。過去的悲慘境遇，如今的窮途末路，為何上天要這般捉弄我們。
不過我心裏清楚。
是我釀成了這一切。
是時候動手了。
神樂果礎已經接近了我，找到薊隻是時間問題。能拖到現在，已經是老天眷顧了。
一人做事一人當。
之前我不知道薊是凶手。
隻是衷心希望。
她若不是凶手該多好。
這一希望，也不過是自己的癡心妄想。
癡心妄想不能帶來幸福，現實也不會
因此改變。
所以我已經考慮過了，萬一她真是凶手的話。
該落下帷幕了。
我要就此了結繩鏡案。
綁架一事過去了幾天，風平浪靜，我又回到了日常生活。
窩藏殺人魔的日常生活。
「…………」
『是我』
聽到這一回答，我便無法追問下去。
腦子已經拒絕思考。之後我閉口不提此事，若無其事地過著日常生活。
好景不長。我深夜打工回來，正昏昏沉睡，門鈴響了。聽著吵鬧的門鈴聲，身體卻不願醒來，好不容易睜開了眼，見到薊在麵前。
「早。」
「早上好，終。」
「你先把手上的微波爐放下……」
頭頂上被人舉著微波爐，我算是人類中第一個了吧？前無古人後無來者啊，我正心中感慨，薊催道：
「門鈴響了。」
「嗯，聽到了。」
我沒換衣服，胡亂洗了把臉，便悄悄走到門前，看了看貓眼。怎麽門外是全黑，難不成貓眼壞了？沒等多想，一張人臉忽地拉遠了出來，繼續拉遠，全身也露了出來。
門外的人方才也在看貓眼。
隻是一門之隔，兩人竟近距離地臉貼臉。對方若不是美女，我肯定要被嚇到三天上不了學。
「…………」
她的頭發整齊地散落在肩上，穿著一件連衣裙，歲數和我差不多大。
看樣子像是來推銷的，或者是來上門傳教的美女。
不過。
這人很不一般。
普通人會在門外看貓眼麽？
我又悄悄地回到房間，給薊比了個手勢，讓她隨時做好逃跑的準備。見薊點了點頭，我便回到了門前。
「來了，誰呀？」
我不開門喊道。
「上門推銷的——」
聲音很是明亮。
「不需要。」
「就是知道你需要，我才特意登門拜訪——」
「……推銷什麽？」
「我。」
她在耍我麽？
「美女我已經夠了。」
「討厭，這麽誇人家是美女。」
「滿意了吧，那請回吧。」
「那不行。知道我是美女，說明你看過貓眼了對吧？」
「…………」
這人怎麽回事。
「其實我也偷看了貓眼，模模糊糊的，明暗卻還是分得清。剛才先是暗了，然後又亮了，最後才聽到你喊話。說明你先看過門外，因為某種原因又回了房間，最後才來到了門前。」
太陽穴不由冒出了冷汗。
別著急。
她在虛張聲勢罷了。我剛剛看時，分明見到她從貓眼上挪開了眼。
「為什麽你要回房間？你不是一個人住麽？」
她知道我一個人住，難不成認識我？
「橘……不，乙黑終。」
連原名都知道。
知道我原名的人很少，隻有老家那邊的人、親戚、片白江高中的老師——以及警察。
「為什麽你知道我的事？」
「畢竟你是個大名人。」
「…………」
「哎喲，抱歉，聊這些萬一被左鄰右舍聽見就不好了。」
「你是來殺我的嗎？」
「才沒有才沒有，我隻是來和你聊天的，來聊聊乙黑薊的事。」
「……你究竟是誰。」
「我是一名偵探，你就叫我偵探吧。」
這種小孩哪會是偵探？隻要不是警察就好。偵探一般隻會走訪調查，偵查能力強不到哪兒去。
「兩小時後，我在del咖啡廳等你。」
「我才不去。」
「你肯定會來的，我等你。畢竟你可是平成殺人魔的——」
平成殺人魔。
一聽到這個詞，各種回憶湧上心頭。
薊。
她是繩鏡案的凶手。
她也承認了。
我裝作接受了這一事實……並過著虛假的日常生活。
實際上，我卻無法接受。
我若是個遠離殺人的平凡人該多好。
身邊若沒有殺人案，也從未目睹過殺人，那麽我隻會把殺人當作小說上的幻想，也更容易接受。
可我太過熟悉殺人了。
殺人是怎麽一回事，已經栩栩如生地刻進了骨髓。
我和薊的開始。
便要從平成殺人魔——我的父親說起。
***
初中二年級，我不得不轉了學，姓氏也不得不從乙黑變成了橘。
「等我一叫，你們就進來自我介紹。」
一臉精悍的男老師吩咐完我們，便走進教室，向班上說今天來了轉校生。
「有點緊張了呢。」
站在一旁的薊笑道。
我瞥了她一眼，沒有接話。
班主任從門縫中探出身，向我們招手。門框的邊緣很鋒利，用力把門一拉，這男人會一命嗚呼吧。
「你們來。」
「好！」
薊興奮地叫道。
「走吧。」
她叫了我一聲，先行一步走進了教室。我一穿過門，好幾雙眼睛追了過來，男生們竊竊私語地誇讚薊可愛。
薊和我長得不一樣。
明明是同卵異性雙胞胎，為何長得如此不同？薊是大美女，臉上常掛著笑容，在之前的學校人緣極好；我則被說是呆頭呆腦，經常被人當成空氣。
全年級隻有一個班，於是我倆被分到了一起。
「初次見麵，我叫橘薊——」
喜歡的食物、喜歡的運動、興趣愛好、喜歡的異性類型……她滔滔不絕地說著這些，真虧嘴皮不累。這樣浪費口舌，和別人互通消息有無，有意思麽？想必對她來說有吧。
在之前的學校，我也有幾位朋友。
我和薊走得近，她多餘的朋友自然跟我好。即便如此，他們也是選擇了我，而非她。我在之前的學校過得很開心，生活充滿了光明。
然而，現在的我隻見到一片灰暗，生活仿佛帶著腐臭味。
父親被捕了，母親則……
母親……
「終。」
薊拍了拍我的肩膀，我方才回過神來。她自我介紹完了，該輪到我了。
「嘔。」
意識是回來了，我卻止不住反胃，當場彎腰大吐。前排的學生慘叫連連，教室裏更是一陣騷動。我從褲兜掏出紙巾，抹了抹嘴說：
「我叫橘終，請多多關照…………謝謝。」
喜歡的食物、喜歡的運動、興趣愛好、喜歡的異性類型……我本來也有，卻感覺一切都被帶走並抹殺殆盡了。
說完，我默默地清理起嘔吐物。等我收拾完，班主任便叫我們到座位上坐。
我和薊是前後座。她已經和鄰桌的男生聊得火熱，男生談吐間帶著幾分緊張和興奮。
即便父親被逮捕了，薊依舊不受一絲影響。
「請多指教，橘君。」
鄰桌的女生搭話道。
隻見她一襲光澤柔順的直發，行為舉止如學生手冊上寫的端正。臉長得標致，渾身散發著大小姐的氣質。
「嗯，多多指教。」
「我叫加奈茂佐芙，今後是你的鄰桌了。」
「嗯。」
「你好冷淡，剛剛的自我介紹也是。」
「我昨晚沒睡好，一想到上學就興奮得無法入眠。」
「所以才吐了？」
「對。」
「騙人。」
加奈茂笑道。
今天還沒領到教科書，她就分給了我看。午休時一群同學圍了過來，我冷漠地回了幾句，他們便隻向薊說話了。
放學後，我和薊一起走在回家路上，才總算鬆了一口氣。融入一個新的集體是多麽消耗精力；不過上了幾節課，卻感覺通宵了一樣疲勞。
家離得不遠，從學校徒步二十分鍾就到。一路上淨是田園風光，和搬家前的恰恰相反。這我並不討厭，隻是有股莫名的恐懼。
在大城市裏，到處都被人指指點點。
到這兒就沒了。
這裏正發生著一宗案件，讓我不時回想起父親。
連環失蹤案，上個月已經有四人下落不明。失蹤者之間找不到相通點，既有中年上班族，也有初中生，各色各樣的人都有。
傳聞凶手是在模仿平成殺人魔。
居然搬來了這種地方，最近真是禍不單行。
「終，你得開朗一點，多和同學聊聊天。」
「嗯。」
「明明和你想好了自我介紹，為什麽不講呢？」
「嗯。」
我漫不經心地聽著她的牢騷話，她忽然叫了一聲，停下了腳步。
「啊。」
我也不自覺叫了一聲。路中央躺著一具貓的屍體，血朝路兩旁流去，眼珠子掉了一顆，內髒飛濺了一地。
「哇。」
不久前的回憶湧上腦海，胃部一陣抽搐。我急忙捂住嘴，艱難地咽了回去。
不行，我一見到屍體就想作嘔。
這樣暴屍街頭，貓也太可憐了。讓它入土為安吧。
「死了。」
薊嘀咕道。
「嗯，幫它埋了吧。」
她目不轉睛地望著貓，忽然撲哧一聲笑了。見此我脊背一涼。
「這貓好羞恥喔。」
「什麽？」
「全都被看光光了。」
「…………」
倘若知道我倆是乙黑了的子女，還曾親眼見過母親的慘死，班上的人想必覺得我才是正常人；她那麽快樂反倒是異常。
我在路旁挖了一個坑，將貓埋了進去，一直旁觀的薊開口了。
本以為她又要對貓發表些奇怪的看法，卻並非如此。
她口中所說的，正是一直令我毛骨悚然的話。
「說起來，她叫加奈茂是吧？」
「嗯，是我的鄰桌……」
薊愉快地說道，仿佛是在談論寶藏的埋藏地：
「那人是殺人犯喲。」
2
偵探。
一個如此自稱的人登門拜訪，證明我們末路已近。
我和薊的生活。
一般人和殺人魔的生活。
這本就不可長久，苟延殘喘罷了。
是時候動手了。
不過回想一下，動手的時機早就有過。
隻是一次又一次地錯失，才拖到了今天。
這次必須下定決心了。
del是一家私人咖啡廳，裏麵裝潢優雅，離家也隻有徒步十分鍾路程。雜誌一登，肯定會引來無數女白領和大學生。所幸沒有雜誌垂青，路人最多在窗外望幾眼，卻從沒進去過。
順便一提，我也沒進去過。咖啡廳裏雖然優雅，價格卻也是優雅地翻倍了。家裏也能做的一碟，這裏卻要一千五。以炒豆芽為主食的我，一千五能活上兩周了。
然而，這是她約好的地點，我隻能硬著頭皮去了。
我握緊手中的兩千円，推開了del的大門，便見到偵探朝這邊揮手。店主正要帶我入座，我略一欠身，便坐到了偵探麵前。
「瞧，你果然來了。」
「難得美女邀請我，還是得赴約。」
「我真這麽好看麽？」
「好看，簡直是貌若天仙，隻可惜敗絮其中。」
「謝謝誇獎。」
這位自稱偵探的人相當口齒伶俐。
她散發著一股胡攪蠻纏的氣場。感覺我說得再頭頭是道，她也會使陰招來逼出真相。
直覺告訴我，這人不簡單。
店主上菜了，是她之前點好的。
「…………」
主食是墨汁意麵，飲料是可樂。
「你就喜歡黑色的？」
「是呀，所以經常有人說我黑心腸。」
聊了幾句，卻想不出她究竟何許人也。
不像是以前和我有接觸的。
那她怎麽知道我的事？
為何會懷疑我？
「偵探小姐，你究竟是誰？」
「問得好。」
「我一早就問了。」
她無視掉我的話，像是念節目開場白一樣，擺了個姿勢說道：
「我是片白江高中生偵探，名字叫神樂果礎。」
高中生偵探。
哪來的野路子偵探。
還是隨便找個借口回家算了。正想著，她掏出學生手冊，攤在了桌上。片白江高中一年級，神樂果礎。
比我小一個年級的學妹。
「我回去了，我討厭偵探。」
「別走嘛，我隻是想和你聊聊。」
我沒興趣。
我正要起身回去，神樂開口道：
「逮捕乙黑薊的人，正是我的姐姐。」
「……什麽？」
逮捕薊的人，是她的姐姐？
「現場遺留的化妝鏡上有乙黑薊的指紋，證據確鑿，姐姐於是依法逮捕了她。一切都是姐姐的功勞。」
這些早就知道了。
我坐了回去，她的話值得一聽。
她的姐姐逮捕了薊，她可能知道些內幕消息。
「讓嫌疑犯逃跑了，也是姐姐的過失。」
「真是丟人。」
「沒錯，姐姐就此被打上了廢物警察的烙印，她還想引咎辭職哩。太經不起挫折了。」
她邊笑邊動起了墨汁意麵。她熟練地用叉子卷起麵條，直接吸進了肚子。墨汁染黑了她的雙唇。
「好不容易逮住了薊，將她押到警車裏，誰料到四個輪胎都爆胎了。趁著換輪胎的功夫，被她逃跑成功了。現場有四個警察，兩個看著她，她上著手銬還是逃之夭夭了。」
她嘲笑般地垂下了眼。
沒辦法，我隻能幫姐姐一把了，她補充道。
「我來不是為了責問你，隻是為了抓住乙黑薊，好替姐姐擦屁股。她還藏在片白江市裏。如今先整理下線索，來推敲出她的藏身之處，你能幫幫我麽？」
神樂果礎，這人必須多加提防。行，我就陪她聊下去，誤導她找錯薊的藏身之處。即便不成功，我也可以掌握警方的線索。我開口道：
「行啊，我幫你。」
話雖如此，有一件事讓我憂心。
沒錢。
「前提是你請我吃飯。」
她驚奇地瞪大了眼：
「這頓就是請你的，畢竟是我叫你來嘛。」
「真的！？」
「嗯，真的……」
我的窮酸勁
嚇到了她。我叫來了店主，一口氣點了三份中午套餐。肚子能塞多少就塞多少。
「學妹請吃飯，你倒真不客氣呀。」
「為了生存，無聊的尊嚴隻是累贅。」
「尊嚴還是留一點好。」
尊嚴老早之前就丟光了，如今想找都找不回來咯。
「話不多說，我們開始吧。先從你的父親——乙黑了，和他犯下的殺人案開始說起。」
「……這些問來幹什麽？」
「隻是整理線索而已。你們的情況，我已經全部從姐姐那聽說了。」
警察的保密工作也太鬆懈了。
我真想送她姐姐一句：怪不得殺人犯能從你手上逃掉。
「你簡單概括一下，乙黑了是怎麽殺人的。」
「……明白。」
我沒有一絲講的欲望，可為了和她聊下去，隻好勉為其難地開口。
「…………」
那是最不堪回首的記憶。
我剛升上初中二年級，父親就被捕了。
高中女生連環失蹤案——想必每個日本人都有所耳聞。雜誌周刊鼓吹是國家的陰謀，或是集體催眠；一個個說得頭頭是道，真相卻從未浮出水麵。
隻是，每個月必有一名高中女生下落不明。
往回追溯，這種現象已經持續了十年以上，並且隻在關東地區。
遺體從沒找到過，最終隻能歸於失蹤。由此有人說她們隻是離家出走，不少人也認同了這說法。關東地區的高中女生，每個月會有一人離家出走……實際上肯定不止一人。無緣無故地離家出走，而且再沒回過家，這著實太離奇了。
說是離奇，不如說是被卷入了案件。
一部分人口口相傳地說。
她們說不定是被人殺害了。
若真如此，這人簡直是平成最凶殘的殺人魔。
這一說法應驗了，連環失蹤案最終以乙黑了的落網而告終。
某次乙黑了搬運屍體時，被試膽的大學生偶然撞見了，隨即向警方報警。坊間流傳，他當時搬運的高中女生，正是一月一次的下手對象。該學生品學兼優，人緣極佳，家庭環境也好，絕無可能離家出走。
乙黑了被捕後，離奇的少女離家出走現象便絕跡了。
乙黑了對罪狀一概不認，最終沒被起訴為殺人。以前的案子無憑無據，那次的屍體他也堅稱是人形模特。屍體最終不知所蹤，證據就此全斷了。法庭隻能強定了幾個罪名，撐死讓他進監獄待幾年。當時民眾的憤怒可想而知。
刑滿出獄的父親卻被殺了。繩鏡案的首位遇害人便是平成殺人魔。
有人說：乙黑了隻是替罪羔羊，真正的凶手還逍遙法外。事實並非如此。
報警的那天半夜，父親叫醒了我們。
爸爸不能陪你們在一起，也幫不了你們了，最後教你們一件最重要的事。
說罷，他將睡夢中的母親——抹去了。
「你沒事吧？」
我捂著口伏在桌上，神樂擔心地站了起來。我朝她揚了揚右手，好不容易忍住了反胃。
牛排送上了桌。在我眼中這不是佳肴，隻是一團肉塊。
「乙黑了是怎樣的人？」
「眾人眼中的好父親。」
父親是一位老師，平日廣受學生愛戴，對教育充滿了熱情。
「我也不懂。他既是殺人犯，卻又是一位好父親。」
究竟那一麵才是真正的父親。
如今也無從得知了。
「現在也無從得知了。」
神樂說出了我心中所想。
父親去世了，我卻沒有多少感慨。本來兩人再也不會相見，和死了差別不大。
唯一的問題是，薊為何殺了父親。
「為什麽乙黑薊要弑父？」
「……不知呢。」
「她怨恨乙黑了麽？」
「應該沒有。」
這不是謊言。
老實說，我從沒想過她會殺父。
「這樣啊。」
她不多做糾纏，而是把話題轉向了母親：
「乙黑了被捕前，乙黑喜代——令堂失蹤了，你覺得她會在哪裏？」
「她……」
我忍不住吐了。
「等、等下。」
她急忙喊了店主，拿來了紙巾。
「對不起。」
我取過紙巾，開始擦起桌子和地板，她不容喘息地問道：
「反應這麽大，你對她有心理陰影麽？」
「沒有，我是得了一種怪病，五分鍾反胃一次，反胃五次就吐一次。」
「這病有夠折騰的。」
心理陰影越多意味著人生閱曆越豐富，有人如此說過。
「如果乙黑喜代還活著，她應該和乙黑薊在一起。」
「不過母親已經失蹤了三年。」
「也有人失蹤二十年，最終還是找到了。請不要輕易言棄。」
母親已經不在了，她被抹去了。
「你想到了什麽線索？」
「沒有。母親是個開朗大方的人，想不通怎麽會失蹤。」
他們還是恩愛夫婦。父親熱心事業，卻不忘把母親放在第一位。母親常常炫耀，爸爸比起兒女更疼愛自己。
「……原來如此，看來乙黑喜代身上沒有線索。」
「對。」
她一手抵著下顎，垂下了頭：
「那直接從乙黑薊問起吧。警察找你問過了一遍，我再確認一下。」
見我點了頭，她便翻開了筆記本，邊瞟邊問道：
「你有沒有覺得她哪裏不對勁？」
「沒有。」
她不是不對勁，隻是和我不一樣而已。
「乙黑了被捕後，她轉學到了另一所初中並鬧了事，當時是什麽情況？」
「……那是。」
那是沒辦法。
當時是迫不得已。
***
一到午休，薊就被一眾朋友圍上，不知被帶去了哪裏。同學們在背後叫我嘔吐男，並紛紛對我避之不及，我便隻能孤零零一人。
我朝天台走去，來到了沒人的樓梯間。天台的門雖被鎖上了，但對我而言，這個無人的樓梯間正合心意。即便門沒上鎖，我也會待在這裏，畢竟外麵的日頭那麽猛。
我玩起手機來消磨時間。
透過窗戶，見到了走在回廊的薊。她成了一群男女中的一員。
之前的初中也是這樣，有男有女的一群人在班上玩得開。薊轉學沒多久，便成了班上的中心人物。
在學校要好好表現，不能給領養的伯父母添麻煩。
不然，我們會失去唯一的容身之所。
誰會樂意領養殺人魔的兒女？跟殺人犯朝夕相處了十三年，雖然不至於學會了殺人，但肯定沒學好的。
畢竟父親造了那麽多孽。
預備鈴響了，我回到了教室。我避開別人的視線，回到了自己的座位。下節是數學課，我把手伸進課桌抽屜去找教科書，卻感覺摸到了一張紙。
是什麽？
我捏住它，並抽了出來。
「…………？」
瞧著是一張地圖。
上麵寫著觀楊市，可見是本地的地圖。我警惕地瞥了眼四周，並翻開了它。
很平常的一張地圖——剛這麽一想，我便發現了。
地圖上被人用圓珠筆狠狠地塗了幾個點。
是四個地方。
各個點之間不遠不近，似乎沒什麽關聯。
放學後，我和薊走在回家路上，我向她提起了地圖的事。我們在班上的差距，已經大到了不能說話。想必一大半同學都忘了我倆是雙胞胎。
「地圖？」
她歪起了頭。我從書包取出地圖，並攤開說道：
「不知道是誰放進了我的抽屜，一定是弄錯了人……你有頭緒嗎？」
我希望物歸原主。讓我去還肯定不妥，還是交給薊去還比較好。
她手摸著下顎，沉吟了一會兒，忽然發現了什麽似的，表情頓時凶險起來：
「這些塗黑的地方是？」
「不知道呢，也許是對物主來說重要的地方吧？」
她的雙眼變成了漆黑的洞穴。
我認識這眼神。
那是她不為人知的、另一麵的眼神。
「我們去逛一逛吧。」
「現在去？」
「現在去。」
我看了看手機，已經過五點了。
「要不明天吧？現在很晚了。」
逛一圈起碼得花兩個小時。
「我給家裏打電話。」
「……好吧。」
結果還是去了。薊一下決定，無論誰也勸不動。
我輕輕歎了口氣，追上她輕快的步伐。
從結果上看一無所獲。
到第一個地方的時候，我就預料到七八分了。
第一個是齊藤家、第二個是阪下家、第三個是西尾家、第四個是星野家。全是別人的住址，而且跟我們沒有半點關係，是毫不相識的陌生人。
這些被標記的住戶想必是物主的朋友吧。如今還用實體地圖，確實有點稀奇，但也不是不可以。這樣逛一圈，實體地圖倒挺方便的。
在離星野家的不遠處，薊正一動不動地盯著地圖。在學校已經夠疲倦了，我現在隻想早點回家。時間已經過了七點。
「你滿意了吧？回去吧。」
薊盯著地圖，目不轉睛道：
「……還差一個地方要去。」
「什麽？不是全去過了麽？」
「你看看。」
她把地圖鋪在地上，撿起小石塊將四個點連起來，一個形狀浮現出了紙麵。
「箭頭……」
地圖上竟是一個工整的箭頭，頂端的兩條線不偏不倚地左右延伸。
「這是碰巧連出來的吧？」
這四個點還有各種連法，隻是她故意連成了箭頭模樣。
「你怎麽跟地圖較上真了，反正是浪費功夫。明天如果沒人來認領，我就扔掉它了。」
她瞥了我一眼：
「你還沒察覺麽？」
「什麽？」
她邁開腳步，目的地想必是箭頭所指的神社。那裏離得不遠，走五分鍾就到了。
「這四個地方，全是失蹤案的受害者家。」
「誒……」
失蹤案的受害者。
這麽一說，新聞上確實經常提起西尾、星野等名字。
「那箭頭指的地方有什麽？」
「所以我才要去看看。」
3
「轉學了沒錯吧？」
見我沉默不語，神樂繼續問道：
「你讀初中時轉過兩次學，第一次是因為父親被捕，第二次是因為薊鬧了事。之後薊被送到了少管所，你則投靠了別的親戚。」
「嗯，沒錯。」
這種明白不過的事，她問來幹嘛。
「當時乙黑薊鬧的事，你還記得麽。」
「嗯……記得……」
我又彎腰捂嘴，她一看便慌了神：
「好了，你不用勉強去答，我隻是問問而已。」
「……謝了。」
我不想再回望過去。
不是因為後悔。
過去淨是無可奈何的事。
即便回望也無濟於事。
「薊鬧了事後，你們就分開了。你會不會覺得孤獨？」
「那也沒辦法，分開之後我和她偶爾會見麵。」
「哎喲，你們關係還挺好嘛。」
「畢竟她是我唯一的親人了。」
「你對她感情很深嘛。」
「也還好……」
我點了點頭，便陷入了一陣沉默。該說的都說了。
父親是平成殺人魔；初中時轉過兩次學，我和薊分離了；我升上了高中，搬出來一個人住；薊作為繩鏡案的凶手被逮捕；父親是繩鏡案的第一位遇害者，母親失蹤不見。
這是全部。
接下去便是現在的我。
「話已經說得差不多了吧？」
「是呢——」
她像是在整理雜物，一直翻找著包包。談話已經結束了，沒有掀起什麽大風波；放任她不管，她也不會找到薊。
我道了聲再見，正欲起身離開，神樂果礎從包中取出了一張照片，擺在了桌上。
我不由皺起了臉。照片上的是我家背麵。
胸口一陣躁動，腦袋一陣眩暈。
「最後，我想請教下你這張照片。這裏——」
她指著的是照片的一角，上麵有個模糊的身影。我一眼就明白了是誰。
「我平時喜歡拍些雜草，正巧在你家後麵拍著時，窗戶冒出了一個人影。當時沒看清臉，好不容易才拍到了照片。」
神樂果礎。
這人從一開始就了如指掌。
見我目瞪口呆，她露出了胸有成竹的微笑。
***
地圖上的箭頭指向觀楊神社。或許指的是另一個地方，但順著箭頭的延長線找去，唯一顯眼的隻有神社了。
夏天白晝長，周圍卻已經被昏黑所包圍。越走近神社，蟲鳴聲便越吵鬧，和薊的對話也自然少了。
我們登上通往神社的長樓梯。天氣潮濕，暑氣蒸得我汗涔涔的。
好不容易爬到了頂，前方赫然有一個人影。
現在還沒到晚上，有人散步也不奇怪。然而隻是一眼，我便察覺了不妥；那人像是等候了許久，杵在那裏一動不動。周圍一片昏黑，走近去才看清了是何人。
「……加奈茂。」
站著的人是加奈茂佐芙，我的鄰桌女孩。她身穿校服，一把大鐵鍬插在地上，她一手撐在上麵站著。
薊的眼神霎時銳利了幾分，是在警惕眼前的女人。
「晚上好。」
「你在這裏幹什麽？」
「這我才要問你。」
加奈茂佐芙是殺人犯。
不知是玩笑抑或認真，薊曾經如此斷言過。
「我陪薊玩逛街街，就來到了這裏。」
「這樣啊，原來找到這裏的人不是你，而是薊。」
說著，她把視線從我挪到了薊。仿佛對我失去了興趣，連身子也轉向了薊。
「薊，你穿過了嗎？」
一聽此話，薊登時神色大變。
穿過了？什麽意思？
「…………」
「你不說話，說明已經穿過了。好羨慕呀，我還沒呢。好奇問一下，細
繩是用來幹嘛的？為什麽穿過了的人都會用細繩？」
薊不回答，而是反問道：
「……你究竟是誰？」
她出乎意料地笑了：
「哎喲，表情別這麽嚇人。你不喜歡這個麽？」
她一下拔出鐵鍬，又深深地插入了同一處地麵。
怎麽回事？
此時，腦海中的線索開始連起來。
……不會吧。
四人的失蹤案。
加奈茂佐芙是殺人犯。
我的抽屜裏放進了地圖。
箭頭指向了神社，而加奈茂在神社等著。
再加上，鐵鍬。
「你是失蹤案的凶手嗎？」
她加深了笑意，卻一話不說。
這算是默認了。
鐵鍬之下，肯定埋著什麽東西。
「我想和你親近一些。像我們這種人，鬧太大了不方便，所以這些稀罕貨要一起分享。我是真心想多了解你。」
「我不想和你扯上關係。」
這話似乎出乎意料，加奈茂愣住了好一會兒：
「為什麽？」
她臉上的笑容開始消失。見此，我才明白她是另一側的人。她的眼神和薊的如出一轍。
「我不殺人。」
「你是不殺派？還真有這種人哦。」
「不，我不會再傷害人了。」
「哈？」
加奈茂的臉逐漸扭曲。
隨後放聲大笑。
哈哈、啊哈哈、啊哈哈哈哈哈哈哈！
笑聲響徹了神社，烏鴉被嚇得飛走了。
「……你是傻子嗎？」
她的眼中浮出了幾分鄙夷：
「你不是穿過了嗎？那你怎麽忍住衝動？殺吧，大開殺戒吧，不然你活不下去。殺人對穿過了的人來說，不是相當於食糧麽？」
「不殺，我不會變成父親那樣。」
「…………」
「不殺人不難受麽？我不信你能忍得住。」
「再難受我也不會殺。」
薊鏗鏘有力地答道，聲音充滿了堅毅。
聽見此話，加奈茂也沉默了下來，兩人互相瞪著對方。加奈茂睃了我一眼，恍然大悟地笑道：
「你是為了他？」
「…………」
「哈哈哈，還真是啊哈哈哈哈！」
她抱著肚子，笑到原地打滾，身上全沾滿了泥濘。好不容易才止住了笑意，她爬起了身。頭發和臉頰都沾了泥，她卻依舊散發著高雅的氣場，讓人不寒而栗。
「隻是為了一個人而不殺？白癡吧你——這裏有個白癡耶！」
她拔出鐵鍬，臉上帶著詭異的冷笑，朝這邊走近。我不由全身僵硬。即將擦肩而過之時，我的後頸倏地被死死抓住了。她用拇指和食指鉗了過來，指甲深深地陷入了皮膚。
我根本來不及躲避。
「我要是殺了這人，你會回心轉意吧？」
「放開他。」
薊冷眼說道，她笑著說『好嚇人喔』，並鬆開了手。
她走下了樓梯，神社中卻仍回蕩著癲狂的笑聲。
感覺這下麻煩了，不過不怕，關鍵時候向警方舉報就行了。然而，狀況在第二天便急轉直下。
知曉加奈茂佐芙真麵目的次日，我如往常一樣上學，來到了座位上，感覺周圍的氣氛迥然不同。以往沒人看我的，今天卻全都注視著我。平日和薊走在一起的男生走了過來，毫無疑問他是班上的核心人物，隻聽見他問：
「聽說，你是殺人犯的兒子？」
4
「你真的是一個人住嗎？」
照片擺在麵前，照片的一角映著人影。她得意地望著我。
「…………」
神樂果礎，我小瞧她了。
打從一開始，她就留了這一手。
用聊天讓我放鬆警惕，等我麻痹大意時便掏出照片，看我作何反應。這才是她的真正目的。
我強忍著臉，竭盡裝作鎮靜。這難不倒我。
「我是一個人住。」
「那窗戶的人影是誰？」
「我也不知道。」
「我可是親眼見到的喲。」
不對勁。
這照片不是確鑿的鐵證麽？
那她為何還來找我聊天？
她要真見到了薊，通知姐姐上門搜查不就好了。她卻不這樣做，不，她是做不到，她隻能來套我的話。
我仔細地看照片，這擦墨般的人影……
「……這是合成的？」
這人影也太模糊了，而且沒有影子。
剛才我是一時慌亂，才沒仔細去看。這合成得太粗糙了。
「對。」
她爽快地笑著承認了。我肩膀頓時鬆了下來，與此同時，憤怒湧上了心頭：
「對你個頭，你到底想幹嘛。」
她突然抬起了手，本以為是要喊店主，她卻點了一份巧克力蛋糕。連甜品都是黑的。下完單後，她追加了一句：
「我覺得你窩藏了薊。」
她的笑眼中透著一股尖銳，她在觀察我。
這人說話不按套路出牌。
本以為鬆一口氣時，她卻擲出了重磅的一句。
「……哪有？警察來過了我家，這足以證明我的清白。」
「乙黑終，乙黑薊，你們兩個雙胞胎的關係不同尋常。」
「不同尋常？」
「你們兩個經曆了無數的艱難險阻。父親是殺人犯，母親下落不明，轉學後被欺淩，接著是暴力事件。之後你們被拆開了。」
「所以呢？」
巧克力蛋糕擺在了她麵前。她拿起叉子，一把插到了蛋糕中央，將整個蛋糕叉起來啃。碎屑在桌上落得到處都是。
「為什麽羅密歐和朱麗葉愛得死去活來？還不是兩家鬥得厲害。兩人之間隔著無數的障礙，才讓愛火燒得更猛烈。要是兩家和和睦睦的，兩人說不定也不會墜入愛河了。」
她用門牙一個勁地啃咬著蛋糕，不一會兒便碰到了叉子，蛋糕受此一震掉到了碟上。她再次叉起蛋糕，一口塞進了嘴裏。
美女都一定有缺點，父親曾這麽說過。
她拿起包叉子的紙巾，擦了擦嘴：
「你們也是一樣的道理，每渡過一次難關，你們的感情便愈發加深。所以最後才會被強行拆開。」
我和薊不同。
父親被逮捕，母親離世時，我傷心欲絕；她卻若無其事地對著電視發笑。
我們從根本上不同，這壓根稱不上共渡患難。
……不過。
那時薊一見到傷心的我，過來摟著我的肩膀哭了。
「我沒窩藏，家裏就我一個。」
她立刻逼問道：
「為什麽大門多了把鎖？」
「電視上說要注意安全。」
「為什麽租下了隔壁房？」
「書堆不下了，租來當倉庫使。」
「為什麽最近打工少了？」
「我學會了在網上賺錢。」
「前幾天，你去了水次月家一趟。你們是在談戀愛麽？」
「嗯。」
我有條不紊地應答道。
連水次月的事都清楚，她肯定跟蹤了我，說
不定還撞見了薊。不過，畢竟是薊，應該不會暴露行蹤。我相信她不會犯失誤。
「……好吧。」
她一臉不服氣，拿叉子撥弄著蛋糕屑：
「來假設一下。」
「哈啊。」
隻能奉陪到底了。
我要是隨便敷衍過去，她將來肯定又會來。來得越多越危險。
僅此一次，我要徹底說服她。
「假如乙黑薊找上門來，你會選擇包庇她嗎？」
「這個——」
「不要隨口說不會。」
你好好思考後再回答，她補充道。
有殺人犯來你家，一般人不會包庇吧。
哪怕他是你的家人，殺了人就意味著沒有回頭路。
當初薊來我家時，為何我會將她藏在房裏呢？
是個人都會懷疑我家是窩藏點，明擺著危險。即便如此，她依然選擇來我家。
於是乎我被感動了？
被如此深情的薊所打動，於是窩藏了她？
……不是的。
「……我不會包庇。」
她早已猜到了我的答案，立刻問道：
「為什麽？」
「我確實很珍惜薊。不過窩藏一個殺人犯，這有什麽意義？」
「意思是？」
「藏得了一時，藏不了一世，終有一天會敗露的。虛假的生活終究不長久，沒有任何意義，也解決不了什麽。」
我都清楚。
……我全都清楚。
一開始包庇薊時，我就清清楚楚。
這種生活持續不了多久，隻是黃粱一夢。
想要拯救她的話，隻能去抓出繩鏡案的真凶；然而——薊已經承認了自己是凶手，最後的一絲希望也覆滅了。
『沒錯，是我。』
對此，我隻能勉強擠出一個『哦』字，再沒有精力去追問了。她也默契地不再提起。
不再是信不信的問題。
繩鏡案的凶手就是薊。
警方和世人說得對。
想想也是，沒有鐵一般的證據，警察哪會逮捕薊。從一開始，薊是凶手便是板上釘釘的事實。
我卻不願相信。
不願承認。
於是，才選擇包庇了她。
「那你會乖乖報警嗎？哪怕是唯一的親人，你也會大義滅親？」
「……會吧。」
這回答出乎了她的意料，她饒有興致地盯著我：
「為什麽？」
「我和薊有過約定。」
「約定？」
「對，我要給她幸福。」
「幸福。」
她忍不住笑噴了：
「殺人魔的幸福？是希望她能殺得痛快嗎？」
「不是！」
「那是什麽？你希望她能安居樂業、結婚生子？是這種平凡人的幸福嗎？」
「…………」
我多想說一聲是。
然而這和我說相信她一樣，隻是一種自以為是。
我說要相信她，卻對她視而不見；我說要直麵她，卻不敢問她真相；如今，我從她口中得知了真相，卻不能理解她。
我不明白薊，不明白對她而言幸福是什麽。我將自認為的幸福強加給她，她也不會幸福。
對她而言，究竟什麽才是幸福？
我不明白。
等回過神時，我正抱著頭。
怎麽淨是不明白的事。
人從來靠同理心來判斷。以為自己高興的，那對方也一定會高興。
事實卻並非如此。
尤其是薊。
她是另一側的人。
她究竟怎麽想、在想什麽，根本沒有準頭。
不明白這些，就無法給她幸福。
沉默了半晌，神樂眺望窗外，像是在發呆：
「……要是她上門找你，你一定要立刻殺了她。」
她在說什麽。
這話驚得我屏住了呼吸。
「即便抓住了她，她可能會再逃跑。哪怕逃不了，按年齡也判不了終身監禁。終有一天，她會重返社會，到時候又會大開殺戒。」
聽似在開玩笑，她的眼神卻無比銳利。
她是在真心勸我，勸我殺了薊。
我有好多話想反駁，先從她最後一句說起：
「……你憑什麽說她會再殺人？進監獄不是為了改過自新麽。」
「你以為把她扔進監獄，出來就會變成好人了？」
「這個……」
「出獄後的再犯率高達六成，監獄沒用的，就應該殺了她。這是為了大多數人的幸福著想。」
「……你在說什麽。」
「開玩笑啦。」
她笑了笑，氣氛一下緩和了下來。
剛才的話是開玩笑？
「你千萬別當真，我隻是說出了大家的小心思。」
「…………」
她臉上淡淡的冷笑，侵蝕著我的心。
「所謂殺人犯，就是讓好人墜入絕望的深淵，絕對不可饒恕。殺人者就該被殺，這才是正義的做法。」
「那殺了壞人的人，也是殺人者。」
絕對稱不上英雄。
「對，最後這正義使者由大家來殺。殺人罪分攤到一億人頭上，也隻是小意思。」
神樂果礎，這人不是單純的偵探。
盡管還沒到薊的地步，她也散發著病態的氣息。
「線索整理得差不多了，散了吧。」
說畢，她站起了身，我也跟著站起來。她過去結賬，我則走出了店門。最後與她道了別，正要轉身離開，她開口說道：
「你要是知道了乙黑薊的幸福是什麽，一定要告訴我一聲喲。」
我一時無言以對，她則笑著離去了。
「一定要讓她幸福。」
我小聲嘟囔道，並暗自下定了決心。
我還不明白薊的幸福是什麽。
不過，有一樣可以肯定。
剛才神樂勾起了我過去的回憶——其中發現了一個重要的事實。
薊並不想殺人。
為了我，她甘願忍耐著殺人的衝動。
這一事實也是希望。
之所以犯下繩鏡案，她一定有自己的苦衷。
——如此一想，殺人犯這一事實，我也能勉強接受了。
和神樂見麵之後，我更加下定了決心。
我絕不會拋棄薊。
薊即是我。
她是我的另一半。
「……為什麽。」
上天啊，為什麽。
麵對著這一切，我不禁悲歎了一聲。過去的悲慘境遇，如今的窮途末路，為何上天要這般捉弄我們。
不過我心裏清楚。
是我釀成了這一切。
是時候動手了。
神樂果礎已經接近了我，找到薊隻是時間問題。能拖到現在，已經是老天眷顧了。
一人做事一人當。
之前我不知道薊是凶手。
隻是衷心希望。
她若不是凶手該多好。
這一希望，也不過是自己的癡心妄想。
癡心妄想不能帶來幸福，現實也不會
因此改變。
所以我已經考慮過了，萬一她真是凶手的話。
該落下帷幕了。
我要就此了結繩鏡案。