22 法務親王大臣
貴族轉生～得天眷顧一出生就獲得最強力量～ 作者：三木なずな 投票推薦 加入書簽 留言反饋
解決了黑市奴隸商的糾紛後，我邀請亨利皇兄到我府裏一起共進晚餐。
大餐廳中，我和皇兄隔著相當遠的距離分坐在長桌兩端。
雖然和亨利皇兄一起用餐可以不必如此拘謹，但這也是禮法之一。
我們在一眾女仆的服務下開始用餐，吃到快要上主菜的時候，管家狄倫走進餐廳。
狄倫先是向皇兄行了一禮，接著就來到我身邊附耳低語。
「……我知道了，退下吧。」
「是。」
「怎了？發生什麽事？」
「第一皇子──吉爾伯特皇兄府裏來人了。」
「喔，來幹麽的？」
亨利皇兄目光一閃停下手裏的動作，開口詢問。
「說是抓得好。審問那不法之徒後發現他們果然冒名從事不法買賣，原想著明天把人扭送法庭，但那些人卻趁隙自殺了。」
「……是嗎？」
皇兄和我都歎了口氣。
太狠了，怎麽也得用人惜才呀……
我們交換了個眼神，彼此用稍微動了動下巴的程度點點頭。
我們心裏都很清楚，腦海裏一定都不約而同地浮現一句話。
──斷尾求生。
死人不會說話是每個朝代都共通的道理。
而事情演變到殺人滅口這個程度就意味著……
「是吉爾伯特皇兄在背後指使黑市奴隸商的吧。」
「是啊。」
亨利皇兄也點頭。
「他向來很熱衷於開店、買莊園這類經商買賣。」
「這也是合情合理啊，皇兄。」
「什麽意思？」
亨利皇兄驚詫地蹙起了眉。
「吉爾伯特皇兄雖是第一皇子，卻是側室所出而無法成為皇太子。或許是為了抒發心中不憤，又或許是因為繼承不了帝國退而求其次，這才把經商跟莊園當成自己地盤的替代品了吧。」
「……」
我一口氣說出這些言論後，亨利皇兄便不知何故一言不發地直盯著我看。
「皇兄這是怎麽了？」
「沒……隻是你連這也懂？未免也太聰明了。」
「會嗎？這種事應該稍微想一下就知道。」
「也不盡然。」
莞爾一笑的亨利皇兄，伸手去取用女仆們端上來的主菜。
因為聽到先前那個令人不快的消息，這飯吃起來也變得索然無味。
☆
亨利皇兄打道回府後的府邸大廳中。
我和負責護衛的雪莉，還有幾名少年少女同處一室。
我坐在被油燈火光照亮的房間之中，麵前跪著幾名差點被賣掉的少年少女。
他們一共有五人，三男二女。
年紀和如今的我差不多大。如果稍微改變一下相遇的方式跟門第出身，我們或許能成為交情好到一起玩捉迷藏的玩伴。
我對這些少年少女說：
「總之我已經都處理好了。你們已經是自由之身，不會再被賣掉了。」
「「「……」」」
雖然宣布他們已從奴隸身分獲得解放，但他們並未露出欣喜之色，反倒是不知所措地相互對望。
這是……我想的那樣嗎？
「想去哪裏都可以，你們有地方可去嗎？」
「沒有……」
跪在一行人中間，最早攔住我馬車的那名少女用聲如蚊蚋的音調回答。
「沒有嗎？」
「是的……我家裏為了今年買稻種的錢把我賣了。」
「我是為了母親的喪葬費。」
「我是家裏人口太多才被賣掉……」
幾名少年少女紛紛說出自己的情況。
這幾個孩子不是沒有了容身之所就是回家後還會再被賣掉。
順帶一提，比起正規奴隸商，把孩子賣給黑市奴隸商往往可以賣得更高也更劃算。
並不是其中另有什麽詭計，而是因為黑市奴隸商不用支付稅金，所以能把那些錢用來提高買孩子的價格。
曾把孩子賣給黑市奴隸商的父母，就算孩子回到身邊肯定也還會再賣掉。
「我知道了。狄倫。」
我拍手喚管家狄倫過來。
他幾乎是立刻就走了進來。
「請問有何吩咐？」
「這些孩子全收留下來，你去安排睡的地方還有分配適當的工作。」
「遵命。」
「還有，如果有比較聰明的就讓他讀點書。」
「是，屬下就按往常那樣去辦。」
「您、您要買下我們嗎！？」
少女半是驚訝半是欣喜地出聲詢問。
「不是買，所以你們要是想走隨時都可以走。隻是……」
我說到這裏頓了一頓，逐一看著他們每一個人的臉。
似乎是從我的視線裏感受到了什麽，每個人都僵著身子咽了咽口水。
「我不會再接受曾經背棄我的人，意思就是說我無法接受叛徒。」
「「「……」」」
幾名少年少女一臉呆滯。
嗯？這要求太難了嗎？
或許是察覺到了這一點，狄倫從旁順水推舟地催促那些孩子：
「你們隻要誠心誠意盡力、不要背叛就好。還不快點謝過殿下。」
被狄倫催促的孩子們維持著跪姿向我道謝，接著就被狄倫帶走。
待在隻剩我一人的房間裏，我這才想起了一件事情來。
「去把伊芙琳叫來。」
我拍手說完沒過多久，女仆伊芙琳就出現在我眼前。
她是長期負責接待府中賓客的女仆。
「主人您找我嗎？」
「是啊，有東西要給妳。」
我說著取出一個略大的信封交到伊芙琳手中。
接過信封的伊芙琳一臉不明所以。
「這是？」
「是阿爾梅利亞一個小地方的統治官任命狀。」
「統治……」
或許因為那是不常聽到的詞匯，伊芙琳用平板的語調小聲複述。
「這個任命狀當天立即生效，這樣妳也算得上是一名官吏了。」
「為、為什麽是我？」
伊芙琳在又驚又喜的情緒起伏下反問。
親王受封的領地幅員十分遼闊，當然並非靠親王一人就能打理好一切。
所以親王會將土地細分，再派遣統治官過去代為治理。
代理親王的統治官──庶民將他們稱為代官。
一介女仆成為代官，這是何等的飛黃騰達。
「我看了妳這麽多年，現有的女仆裏麵就屬妳最聰明。我認為以妳的聰明才智留在府裏做一名接待賓客的女仆實在太可惜。」
「可、可是！那個，我……」
伊芙琳的目光帶了點彷徨無助。
顯然是在挑選適合的用詞。
「比起出府高就，我更想留在隨侍在您身邊！」
伊芙琳話語間帶了點懇求。
我感受到了她言語裏的真心實意。
「這我知道。但妳還能更上一層樓，要是妳能在那裏更加茁壯並且一展長才，別人也會覺得任命妳的我很有眼光。」
「啊……」
「出府去為我工作吧。」
「是、是的！遵命！」
伊芙琳帶著滿臉的欣喜與決心，將任命狀當成一輩子的寶物般謹慎地抱在懷裏走出大廳。
「天啊……」
「嗯？」
我回頭望向雪莉。
雪莉從剛開始就在一旁擔任護衛。
這種場合要她來護衛並不隻是為了維護安全。
雖然要視情況而定，但貴族礙於身分，而有著若直接出手就形同敗北的規矩。
像這次也是，就算萬一孩子們以下犯上，身為親王的我也不能直接反擊。
不僅有失貴族顏麵，對方也會因為勞煩親王親自動手而罪責加重。
所以我才會讓雪莉守在一旁。
她是騎士而非貴族。
就算孩子們做了什麽，隻要讓雪莉出麵處理就不會有任何問題。
而此時的雪莉正一臉驚歎且洋溢著感動的表情注視著我。
「妳指的是什麽？」
「第一親王殿下跟您的治人之術都很──」
「雪莉。」
我打斷她的話。
「住口，那可不是能隨便談論的事。」
「是、是的！非常抱歉。」
雪莉慌忙謝罪。
她道過歉後，雖然沒有說出口，卻一直用尊敬的眼光望著我。
☆
次日早上。
我接到傳喚出席了父皇和諸位大臣在覲見廳召開的早朝。
正大致處理政務的我被宣進宮中，一走出大臣之列就單膝下跪向父皇行了一禮。
父皇受完禮後說：
「朕都聽說了，你保住了吉爾伯特的名聲。」
「那是巧合。」
說的是黑市奴隸商的事吧。
也就是說這件事是吉爾伯特皇兄自己上報的。
手段真高明啊。
與其遮遮掩掩令人生疑，倒不如自行交代得明明白白更能讓人覺得自己問心無愧。
「不過竟有不法之徒假冒吉爾伯特之
名做黑市奴隸商。從事黑市奴隸買賣是何罪責？」
「根據帝國法，從事未經立案的人口買賣，主犯處以斬斷慣用手之刑，從犯以下則處以充軍之刑。」
「是嗎？第一宰相。」
「正如殿下所說。」
位列最前麵的第一宰相微微躬身回答。
「唔嗯。對了，諾亞你沒受傷吧？朕聽說他們還膽敢襲擊你？」
「所幸被兒臣反將了一軍。」
「是嗎？不過想來你肯定也是不會受傷的。如果換作是朕，說不定在猶豫是要繼續隱瞞身分還是坦白時就被人打得鼻青臉腫了。」
「那可是大不敬之罪，要處以死刑。」
第一宰相順著父皇的話回答。
「不對。」
我反駁了他的話。
「根據帝國法不知者無罪，也就是說在父皇身分未揭露之前，不知父皇身分的人都不適用大不敬之罪。這隻能算是傷害罪。」
此話一說出口，原先就相當安靜的覲見廳頓時更是靜到落針可聞。
一眾大臣都注視著我。
或許是我說得太過了。
大不敬之罪──是否冒犯了皇帝原本就是一種十分模棱兩可的情況。
在這種假設性的話題上阿諛奉承或許也算得上是一種大不敬。
雖然我覺得要分清楚是非對錯，但這樣丟宰相的臉也不太好。
沒辦法，道個歉吧──就在我這麽想著的時候。
「哈哈哈。」
父皇突然笑出聲來。
「怎麽樣啊第一宰相，是朕賭贏了吧？」
「是啊。是微臣有眼不識泰山。」
「呃……這是怎麽一回事？」
看著突然說自己賭贏並且和第一宰相對視而笑的父皇，我整個人丈二金剛摸不著頭腦。
「朕跟第一宰相打了個小賭，考驗你會不會直言不諱地把法條說出來。」
「咦、啥……」
考驗？為了什麽？
「了不起啊諾亞。朕六年前就知道你恪遵法規，隻是為了以防萬一才做個確認。」
「……？」
「諾亞啊。」
「是。」
「朕以帝國皇帝之名命諾亞?亞拉萊特擔任法務大臣。」
……。
「「「喔喔喔喔喔！？」」」
一眾大臣在霎時間的沉默之後歡聲四起。
總感覺受到了什麽考驗而如往常般做出回答。
結果就這樣不知不覺當上法務大臣。
大餐廳中，我和皇兄隔著相當遠的距離分坐在長桌兩端。
雖然和亨利皇兄一起用餐可以不必如此拘謹，但這也是禮法之一。
我們在一眾女仆的服務下開始用餐，吃到快要上主菜的時候，管家狄倫走進餐廳。
狄倫先是向皇兄行了一禮，接著就來到我身邊附耳低語。
「……我知道了，退下吧。」
「是。」
「怎了？發生什麽事？」
「第一皇子──吉爾伯特皇兄府裏來人了。」
「喔，來幹麽的？」
亨利皇兄目光一閃停下手裏的動作，開口詢問。
「說是抓得好。審問那不法之徒後發現他們果然冒名從事不法買賣，原想著明天把人扭送法庭，但那些人卻趁隙自殺了。」
「……是嗎？」
皇兄和我都歎了口氣。
太狠了，怎麽也得用人惜才呀……
我們交換了個眼神，彼此用稍微動了動下巴的程度點點頭。
我們心裏都很清楚，腦海裏一定都不約而同地浮現一句話。
──斷尾求生。
死人不會說話是每個朝代都共通的道理。
而事情演變到殺人滅口這個程度就意味著……
「是吉爾伯特皇兄在背後指使黑市奴隸商的吧。」
「是啊。」
亨利皇兄也點頭。
「他向來很熱衷於開店、買莊園這類經商買賣。」
「這也是合情合理啊，皇兄。」
「什麽意思？」
亨利皇兄驚詫地蹙起了眉。
「吉爾伯特皇兄雖是第一皇子，卻是側室所出而無法成為皇太子。或許是為了抒發心中不憤，又或許是因為繼承不了帝國退而求其次，這才把經商跟莊園當成自己地盤的替代品了吧。」
「……」
我一口氣說出這些言論後，亨利皇兄便不知何故一言不發地直盯著我看。
「皇兄這是怎麽了？」
「沒……隻是你連這也懂？未免也太聰明了。」
「會嗎？這種事應該稍微想一下就知道。」
「也不盡然。」
莞爾一笑的亨利皇兄，伸手去取用女仆們端上來的主菜。
因為聽到先前那個令人不快的消息，這飯吃起來也變得索然無味。
☆
亨利皇兄打道回府後的府邸大廳中。
我和負責護衛的雪莉，還有幾名少年少女同處一室。
我坐在被油燈火光照亮的房間之中，麵前跪著幾名差點被賣掉的少年少女。
他們一共有五人，三男二女。
年紀和如今的我差不多大。如果稍微改變一下相遇的方式跟門第出身，我們或許能成為交情好到一起玩捉迷藏的玩伴。
我對這些少年少女說：
「總之我已經都處理好了。你們已經是自由之身，不會再被賣掉了。」
「「「……」」」
雖然宣布他們已從奴隸身分獲得解放，但他們並未露出欣喜之色，反倒是不知所措地相互對望。
這是……我想的那樣嗎？
「想去哪裏都可以，你們有地方可去嗎？」
「沒有……」
跪在一行人中間，最早攔住我馬車的那名少女用聲如蚊蚋的音調回答。
「沒有嗎？」
「是的……我家裏為了今年買稻種的錢把我賣了。」
「我是為了母親的喪葬費。」
「我是家裏人口太多才被賣掉……」
幾名少年少女紛紛說出自己的情況。
這幾個孩子不是沒有了容身之所就是回家後還會再被賣掉。
順帶一提，比起正規奴隸商，把孩子賣給黑市奴隸商往往可以賣得更高也更劃算。
並不是其中另有什麽詭計，而是因為黑市奴隸商不用支付稅金，所以能把那些錢用來提高買孩子的價格。
曾把孩子賣給黑市奴隸商的父母，就算孩子回到身邊肯定也還會再賣掉。
「我知道了。狄倫。」
我拍手喚管家狄倫過來。
他幾乎是立刻就走了進來。
「請問有何吩咐？」
「這些孩子全收留下來，你去安排睡的地方還有分配適當的工作。」
「遵命。」
「還有，如果有比較聰明的就讓他讀點書。」
「是，屬下就按往常那樣去辦。」
「您、您要買下我們嗎！？」
少女半是驚訝半是欣喜地出聲詢問。
「不是買，所以你們要是想走隨時都可以走。隻是……」
我說到這裏頓了一頓，逐一看著他們每一個人的臉。
似乎是從我的視線裏感受到了什麽，每個人都僵著身子咽了咽口水。
「我不會再接受曾經背棄我的人，意思就是說我無法接受叛徒。」
「「「……」」」
幾名少年少女一臉呆滯。
嗯？這要求太難了嗎？
或許是察覺到了這一點，狄倫從旁順水推舟地催促那些孩子：
「你們隻要誠心誠意盡力、不要背叛就好。還不快點謝過殿下。」
被狄倫催促的孩子們維持著跪姿向我道謝，接著就被狄倫帶走。
待在隻剩我一人的房間裏，我這才想起了一件事情來。
「去把伊芙琳叫來。」
我拍手說完沒過多久，女仆伊芙琳就出現在我眼前。
她是長期負責接待府中賓客的女仆。
「主人您找我嗎？」
「是啊，有東西要給妳。」
我說著取出一個略大的信封交到伊芙琳手中。
接過信封的伊芙琳一臉不明所以。
「這是？」
「是阿爾梅利亞一個小地方的統治官任命狀。」
「統治……」
或許因為那是不常聽到的詞匯，伊芙琳用平板的語調小聲複述。
「這個任命狀當天立即生效，這樣妳也算得上是一名官吏了。」
「為、為什麽是我？」
伊芙琳在又驚又喜的情緒起伏下反問。
親王受封的領地幅員十分遼闊，當然並非靠親王一人就能打理好一切。
所以親王會將土地細分，再派遣統治官過去代為治理。
代理親王的統治官──庶民將他們稱為代官。
一介女仆成為代官，這是何等的飛黃騰達。
「我看了妳這麽多年，現有的女仆裏麵就屬妳最聰明。我認為以妳的聰明才智留在府裏做一名接待賓客的女仆實在太可惜。」
「可、可是！那個，我……」
伊芙琳的目光帶了點彷徨無助。
顯然是在挑選適合的用詞。
「比起出府高就，我更想留在隨侍在您身邊！」
伊芙琳話語間帶了點懇求。
我感受到了她言語裏的真心實意。
「這我知道。但妳還能更上一層樓，要是妳能在那裏更加茁壯並且一展長才，別人也會覺得任命妳的我很有眼光。」
「啊……」
「出府去為我工作吧。」
「是、是的！遵命！」
伊芙琳帶著滿臉的欣喜與決心，將任命狀當成一輩子的寶物般謹慎地抱在懷裏走出大廳。
「天啊……」
「嗯？」
我回頭望向雪莉。
雪莉從剛開始就在一旁擔任護衛。
這種場合要她來護衛並不隻是為了維護安全。
雖然要視情況而定，但貴族礙於身分，而有著若直接出手就形同敗北的規矩。
像這次也是，就算萬一孩子們以下犯上，身為親王的我也不能直接反擊。
不僅有失貴族顏麵，對方也會因為勞煩親王親自動手而罪責加重。
所以我才會讓雪莉守在一旁。
她是騎士而非貴族。
就算孩子們做了什麽，隻要讓雪莉出麵處理就不會有任何問題。
而此時的雪莉正一臉驚歎且洋溢著感動的表情注視著我。
「妳指的是什麽？」
「第一親王殿下跟您的治人之術都很──」
「雪莉。」
我打斷她的話。
「住口，那可不是能隨便談論的事。」
「是、是的！非常抱歉。」
雪莉慌忙謝罪。
她道過歉後，雖然沒有說出口，卻一直用尊敬的眼光望著我。
☆
次日早上。
我接到傳喚出席了父皇和諸位大臣在覲見廳召開的早朝。
正大致處理政務的我被宣進宮中，一走出大臣之列就單膝下跪向父皇行了一禮。
父皇受完禮後說：
「朕都聽說了，你保住了吉爾伯特的名聲。」
「那是巧合。」
說的是黑市奴隸商的事吧。
也就是說這件事是吉爾伯特皇兄自己上報的。
手段真高明啊。
與其遮遮掩掩令人生疑，倒不如自行交代得明明白白更能讓人覺得自己問心無愧。
「不過竟有不法之徒假冒吉爾伯特之
名做黑市奴隸商。從事黑市奴隸買賣是何罪責？」
「根據帝國法，從事未經立案的人口買賣，主犯處以斬斷慣用手之刑，從犯以下則處以充軍之刑。」
「是嗎？第一宰相。」
「正如殿下所說。」
位列最前麵的第一宰相微微躬身回答。
「唔嗯。對了，諾亞你沒受傷吧？朕聽說他們還膽敢襲擊你？」
「所幸被兒臣反將了一軍。」
「是嗎？不過想來你肯定也是不會受傷的。如果換作是朕，說不定在猶豫是要繼續隱瞞身分還是坦白時就被人打得鼻青臉腫了。」
「那可是大不敬之罪，要處以死刑。」
第一宰相順著父皇的話回答。
「不對。」
我反駁了他的話。
「根據帝國法不知者無罪，也就是說在父皇身分未揭露之前，不知父皇身分的人都不適用大不敬之罪。這隻能算是傷害罪。」
此話一說出口，原先就相當安靜的覲見廳頓時更是靜到落針可聞。
一眾大臣都注視著我。
或許是我說得太過了。
大不敬之罪──是否冒犯了皇帝原本就是一種十分模棱兩可的情況。
在這種假設性的話題上阿諛奉承或許也算得上是一種大不敬。
雖然我覺得要分清楚是非對錯，但這樣丟宰相的臉也不太好。
沒辦法，道個歉吧──就在我這麽想著的時候。
「哈哈哈。」
父皇突然笑出聲來。
「怎麽樣啊第一宰相，是朕賭贏了吧？」
「是啊。是微臣有眼不識泰山。」
「呃……這是怎麽一回事？」
看著突然說自己賭贏並且和第一宰相對視而笑的父皇，我整個人丈二金剛摸不著頭腦。
「朕跟第一宰相打了個小賭，考驗你會不會直言不諱地把法條說出來。」
「咦、啥……」
考驗？為了什麽？
「了不起啊諾亞。朕六年前就知道你恪遵法規，隻是為了以防萬一才做個確認。」
「……？」
「諾亞啊。」
「是。」
「朕以帝國皇帝之名命諾亞?亞拉萊特擔任法務大臣。」
……。
「「「喔喔喔喔喔！？」」」
一眾大臣在霎時間的沉默之後歡聲四起。
總感覺受到了什麽考驗而如往常般做出回答。
結果就這樣不知不覺當上法務大臣。