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那具屍體是在有些淒涼的高架橋下被發現的。那個地方也經常變成遊民的臨時住處，然後警察出麵下令強製撤離，雙方一直在這裏上演貓捉老鼠遊戲。所以女性發現者一開始似乎把那個當成單純的垃圾，而且還用藍色塑膠墊被卷起來，就更容易誤會了。大型又不好看、感覺很難處置的東西，看來就是被非法丟棄的物品。實際上，發現者曾一度想閃過這個「垃圾」，離開現場。
之所以沒那麽做，是因為「垃圾」穿著鞋子。
看到從藍色塑膠墊裏露出的樂福鞋，發現者立刻報警了真是明智的判斷。假如她看了裏麵，之後半年都會夢到那個吧。
塑膠墊裏麵是就讀都內高中的二年級生，丸井蜜子的屍體。
死因據說是失血過多而死亡，但不曉得真相為何。會這麽說是因為她的身體有無數毆打痕跡與割傷，看到覆蓋全身的淒慘暴力痕跡，就連警方相關人士都不禁倒抽一口氣。究竟是有怎樣的理由，女高中生才會這樣死亡呢？丸井蜜子從幾天前就不見人影，是警方一直在捜尋下落的少女，然而結果卻是這樣。
丸井蜜子的父母看到麵目全非的女兒不禁失去理智，甚至沒辦法好好地說話。這也難怪，因為現實的淒慘程度超出想像好幾倍。
她的大腿上有像是用美工刀硬雕刻出來的扭曲傷痕，呈放射狀延伸出去的那個傷痕，過沒多久後開始被稱為「蝴蝶」。在細瘦的大腿內側看似不自由地張開紅黑色翅膀，那不祥的傷痕從剛發現當時開始，就成了話題，因為幾乎是用刺下去的強度刻畫出來的傷痕，看起來就像在象征這淒慘的私刑殺人的異常度。
這之後警方開始好幾次碰到刻有「蝴蝶」的屍體。
丸井蜜子被發現的時候，隸屬於警視廳搜查一課的入見遠子巡查，正在製作在攀登架上吊自殺的男高中生的報告書。名字是野濟健太，十六歲。死因是上吊造成的窒息死亡。發現者是居住在附近、帶狗散步的老人。
原本自殺就是令人感到憂鬱的案件，死者還是高中生的話，就更加鬱悶了。入見一邊確認野濟健太生前的照片，一邊大大歎了口氣。疲憊的色彩在她端正的容貌上濃厚地擴散開來。看到入見這副模樣的高倉，用輕鬆的態度向她搭話。
「入見前輩，那個怎麽樣呢？」
「怎麽樣是指？」
「那是昨天早上發現的案件對吧？聽說發現者倉皇失措，沒辦法好好問話的案件。結果有可能與犯罪相關嗎？」
「不，是自殺喔。驗屍結果也這麽顯示，我個人也認為沒有懷疑的餘地。」
而且野濟健太上吊身亡的攀登架上，還細心地附上了他親筆寫的遺書「謝謝大家一直以來的照顧。我決定一死了之。」雖然是隻寫了這兩句話、實在簡潔過頭的遺書，但無庸置疑地是他的筆跡。
「可是啊，感覺很奇怪呢。」
「哪裏奇怪呢？」
「最近這種模式實在太多了。」
入見這麽說，咚咚地敲了兩次平板的表麵。
「取手菜美子、田畠優作、甲斐雅子、山田棗、村井初代、豬頭浩平、野濟健太，還有木村民雄。光是這個月，就有八個差不多年紀的國高中生自殺，而且他們都各自確實地留下遺書，表明自己無庸置疑是自殺後才死亡。」
「……真讓人不舒服呢。」
「不僅讓人不舒服，而且實在很奇怪喔。他們都在死亡的兩星期以上前開始做出異常的行動，除了木村民雄之外，所有人都是在黎明時分死亡的。」
這次的野濟健太也是這樣的狀況入見接著說道，野濟是在清晨四點溜出家裏，前往附近的公園後，在攀登架上吊死亡。
「會不會是因為如果選在公園有人的時間帶，會被別人阻止的緣故呢？」
「嗯，畢竟不是能在大白天光明正大做的事情嘛。但是，這七人當中的一人……甲斐雅子是清晨四點左右，在家裏的浴室用刮胡刀的刀刃刎頸自殺。這應該不能一概而論是想避人耳目的行為吧。還有這個山田棗的行動模式，他也是在同個時間帶從自家公寓的樓頂上跳樓身亡，但如果是公寓住戶，就能自由進出樓頂。」
「……原來如此。」
「況且更單純一點來說，連續發生七件清晨四點的自殺案件，這件事本身就很異常喔。」
「這麽說雖然不太好，但好像受到詛咒一樣，老實說感覺很陰森呢。」
「我倒覺得如果不是詛咒的話，那種陰森感才叫人無法忍受呢。」
入見露出正經的表情，這麽說了。確實就如同她所說的，沒有任何超常現象介入、隻是有人淡然地死亡這種事，是顯而易見的惡夢。
「我認為這可能是集體自殺。」
「集體自殺？妳是說這些死者可能認識？」
「不，剛才說的那七人沒有任何交集。無論是就讀的學校居住的地方，或是死亡日期都不同，能夠想到的可能性是利用集體自殺網站或是什麽的將他們拉在一起，約定要自殺之類的……」
就是被稱為「網路相約自殺」的模式，有想死念頭的人隔著網路尋找其他有意自殺者，互相吐露自己的苦衷並尋死，網路相約自殺未必會在同一天同一時刻自殺。已經死亡的學生們即使沒有交集也無妨。
但是，那仍然無法消除入見的突兀感。無論好壞，試圖進行網路相約自殺的孩子們，都具備種共通的行動模式。相比之下，這次的七個人都相當個人主義，無軌跡可循。明明無論自殺方式或日期都很分散，卻隻有死亡時刻奇妙地一致。與其說他們是互相約好，更像在服從其他什麽事物一樣，
「無法確認七名死者的sns嗎？」
「能夠確認喔，但沒找到什麽重要的情報，幹淨到異常的程度呢。想死這些話也隻有在玩笑開過頭時提到。」
倘若是自殺誌願者，應該會經常提及日常的苦悶，或是隱約透露出想死的念頭，但這次的野濟健太的帳號中所留下的發言，隻有跟課業和自己隸屬的足球社相關的、無關緊要的內容，還有常見的對未來出路感到不安。
「不僅如此，這七人在上也沒有連係。當然他們利用訊息軟體私下交流，然後在自殺前刪除掉那些訊息的可能性也不是沒有……但連他們使用哪個sns都不曉得的話，也不可能一一去拜托營運方幫忙複原。」
而且把國內外的軟體都算進去的話，sns的數量多如繁星。要查出他們使用了哪些、又沒使用哪些近乎不可能。就算要從主要常用的軟體開始全部清查，揭露真相的勞力也永無止盡。雖然入見打算嚐試調查幾個，但要一陣子之後才會出現結果吧。
「不過，另外還有決定性的共通點就是了。」
「有那種東西嗎？那請前輩先告訴我這點嘛。」
「……我很苦惱啊。這說不定是因為我過於想找出共通點才產生的偏見說不定單純隻是某些影響造成的，或者是新興的邪教、還是真正的咒物。正因為這樣，這要放在最後——」
「妳看來挺閑的嘛，入見。隻是讓年輕小夥子隨侍在旁，滔滔不絕地講解妳的看法，就自以為是警察了嗎？」
這時，傳來一個明顯滲出惡意的聲音。
「我可是得負責讓人作嘔的私刑案件。」
「那還真是辛苦你了。」
入見不為所動地回應，日室衛看似憤恨地對那樣的她從鼻子發出哼聲。最近的日室看起來簡直就像精疲力盡的老人，他明明還不到四十歲，但皺巴巴的西裝與一直放著不刮的胡子，還有凹陷的雙眼給人那樣的印象吧。
明明如此，卻隻有身體還是跟以前一樣長著結實的肌肉，這讓他看起來更不協調。
「多虧有日室警部像這樣認真地進行搜查，我才能集中精神處理自己負責的案件。我很感謝你喔。」
「妳這隻母狐狸真敢講。既然這麽感謝我，怎麽不去泡杯茶迎接我到來啊。」
「因為那不是我的業務範圍。」
是入見淡然回應的態度讓他感到煩躁嗎？日室大聲地咂嘴，打算前往自己的座位。「啊，可以借用幾分鍾嗎？」入見這麽對著他的背影搭話。
「日室警部是負責那個高架橋下的私刑殺人案件對吧，可以告訴我那案件的詳情嗎？例如被害者是高中生之類的。」
「為什麽我非得告訴妳不可啊，妳是負責處理那些死掉
的精神病患吧。」
「我說啊，你要找我碴是無所謂，但你沒道理可以貶低那些死掉的孩子們吧？」
「日室警部，你那樣是否稍微過火了點？」
這麽插嘴的是一直在旁邊聽著的高倉，高倉毫不掩飾厭惡感地瞪著日室看。
「你引起那種事件在先，這次又要找入見前輩碴嗎？看來你沒有自覺到那事件給大家添了多少麻煩呢。」
「啊啊？你在跟誰講話啊？你做好覺悟了吧。」
「你就是這種態度，才會引發那種事態吧——」
「等等，高倉。」
入見用平靜的聲音製止。
「別讓我因為這種事情警告你啊。」
入見這麽說道，現場的氣氛也跟著梢微平靜下來。日室大聲地咂了一下嘴，很快地離開到其他地方。他大概是去吸煙室吧——高倉邊這麽類推邊微微歎了口氣。
「日室先生最近好像怪怪的呢。」
「……警察也是人嘛，有時也會在精神上被逼入絕境。」
「日室先生果然還是沒能從那次事件中振作起來嗎？」
「天曉得，這我就不清楚了。」
日室衛在大約半年前，射殺了嫌疑犯。
遭到射殺的男人是以搶劫超商的現行犯罪行被逮捕，但他抓到一瞬間的空隙，試圖搶奪日室持有的手槍。然後日室跟男人扭打成一團，最終男人被射殺了。
日室遭受到嚴重的讉責，這也難怪。除非是相當緊急的狀況，否則日本的警察原本就不會開槍。再加上都是因為日室的失誤，才會引發這出慘劇。
日室長期以來都是個優秀的警官。也因為他立下的功績，表麵上他並沒有遭受處分。除了壞評和抨擊聲之外，什麽都沒有發生。
但自從那次事件之後，日室就明顯地變了個人。
是因為心靈變得沒有餘裕嗎？他頻繁地與周圍產生衝突，例如像剛才那樣挑人毛病找碴，或是反過來被困在被害妄想之中。
也有人建議他應該接受心理諮商，但實在難以想像那個樣子的日室會輕易接納那個意見。
「隻能靠他自己設法走出來了。實際上，周圍的人也給他好幾次建議了。」
究竟是否存在拯救這種人的方法呢？拯救拒絕治療、緩慢地持續崩潰的人的手段。入見一邊思考著這些事，一邊拿起日室留下來的資料。她不經意地翻閱著紙張。
「這次是差不多年紀的學生變成被害者的私刑殺人嗎……」
然後在翻到某一張的瞬間，她倒抽了一口氣。
「……不會吧。」
「怎麽了嗎？」
「我剛才說過，死掉的孩子們另外還有個共通點對吧？我說的就是這個。」
入見這麽說，並打開了平板，然後她秀出夾雜好幾張照片的畫麵。照片上拍攝著擴大的身體部位，像是上臂、胸部和腳底。
無論哪個部位都有著紅黑色傷痕。雖然大小、形狀和痊愈程度不一，但仿佛用不銳利的刀刃硬是雕刻上去的那些傷痕，都共同散發出獨特的不祥感。
「大概是每個人對疼痛的忍耐度和手巧度不同吧。因為有這些差異，所以可能性雖然微乎其微——但我也想過或許他們是碰巧有著類似的傷痕，這就是我沒有首先提到這些傷痕的理由噯，這看起來像是什麽形狀？」
在吞吞吐吐的高倉麵前，人見斬釘截鐵地說了。
「在我看來像是蝴蝶。」
仿佛趁勝追擊一般，入見秀出附加在丸井蜜子的報告書上的照片，那照片拍的是刻在大腿上的蝴蝶形狀傷痕。
「這下就變成九個人的共通點了呢。雖然有自殺和他殺的差別，但最近死亡的國高中生們，每個人都同樣有著蝴蝶型傷痕。」
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我比鬧鍾訂的時間要更早醒了過來。因為昨天一回到家就上床睡覺，睡眠時間也跟著偏移了吧，唯獨今天不禁對規律的七小時睡眠感到厭惡。朝陽才剛升起而已，類似晚霞的紅色光芒，從窗簾縫隙間照射進來。
看到有人在眼前死掉、聽到景衝擊性的告白。無論哪件事都過於震撼，我幾乎無法徹底承受。我甚至連晚餐也吃不下，就那樣閉關到房間裏麵.
我已經不想思考任何事情。不讓意識沉下去的話，昨天的殺人事件又會回到腦中。
盡管如此，肚子還是因為沒吃晚餐感到饑餓，喉嚨也感到口渴。我也沒辦法無視這感覺繼續睡覺，隻好慢吞吞地走出房間。
冰箱裏放著用保鮮膜蓋起來的炸蝦，搭配炸蝦的生菜已經軟掉，恐怕是原本預定在晚餐端出來的菜色吧。我撕掉保鮮膜，沒有添加任何醬料，直接吃冷掉的那些餐點。久違的刺激讓舌頭稍微麻痺，喉嚨深處感覺到疼痛，但是很好吃。
饑餓感消退之後，感覺好像變回了人類一樣。在我就那樣吃完炸蝦時，我變得異常冷靜。我將變空的盤子放到洗碗槽，回到房間後，順勢搜尋了「大藍閃蝶」。
跑出來的一大串結果，都是些品質低劣的統整網站和煽風點火的方式仿佛都市傳說般的論壇。就算瀏覽認真地提出討論的網站，內容也跟我知道的事情差不多。剩下的就隻有認真地詢間如何加入大藍閃蝶的人零星的留言。
許多人至今仍然認為那隻是都市傳說。脫離現世的遊戲，大藍閃蝶。「玩了就會死的遊戲」這種低俗的宣傳詞，跟景認真述說的「淘汰」一詞無法順利連接起來，結果我還是思考起木村民雄的跳樓自殺。
談論關於大藍閃蝶的人們，都同樣地留下「怎麽可能因為這種遊戲死掉」、「會因為這個死掉的人，就算沒有這個也早就死了」這持嘲諷態度的留言，甚至讓我差一點要提出關於木村民雄的話題了。人真的會透過大藍閃蝶死亡啊。
但是，這時我也浮現這樣的想法。大家無法區別受到大藍閃蝶影響而自殺的人，與不是那樣的人。木村民雄的事情也是，大家隻認為是單純的自殺。
既然這樣，大藍閃蝶說不定能在大家沒注意到的時候，靜悄悄地改變世界。
那樣一來，或許就如同景所說的，隻有不會被牽著鼻子走的人活下來……考慮到這國家的總人口數，聽起來是很愚蠢的事情，但我心想如果是景，應該能實現這個理想吧。那樣來，說不定真的不會再出現像我這種遭遇的人。
就在我這麽胡思亂想時，到了平常的起床時間我慢吞吞地梳洗準備，走出房間後，剛好看到套裝打扮的母親正在飯廳準備早餐。
「早安，望。我看了冰箱，你隻吃了炸蝦嗎？」
「……我在半夜醒來，呃，因為看起來很好吃……」
「明明電鍋裏也有白飯呢。」
什麽都不知情的母親這麽說道並笑了，讓我的胃沉重起來。從幾年前開始，我就一直有事情瞞著這個人。
即使打開電視確認新聞，木村民雄的自殺也還沒有被報導出來。電視裏麵正在議論某個政治家涉嫌收受非法政治獻金。
我比平常早出門，按下景家的門鈴後，聽到景說「等我一下」，還有景的媽媽從背後傳來的聲音。大門發出卡嚓一聲打開後，一如往常的景現身了。
「早安，昨天謝謝你。」
「謝謝是指……」
「你陪我去處理我的事情了對吧，所以我才道謝的呀。」
景這麽說，爽朗地笑了。在我迷惘該怎麽回應的時候，景拉起了我的手。
「你邀我一起去上學對吧？既然這樣，就快點出發吧。」
簡直就像一對情侶那樣，景拉起我的手。我沒辦法甩開她的手，就那樣被她牽著手走到公車站。
「求求你。如果是我做錯了的話，宮嶺現在就在這裏阻止我。」
聽到她這麽說的瞬間，我被拉回那時候的溜滑梯，景流著血的身影閃過我腦海內，景告訴我她殺了根津原的身影也閃過腦海，然後木村民雄跳下來的模樣也是。我的呼吸變淺，大腦深處發燙起來。
「妳沒做錯。」
思考還沒有厘清頭緒，這句話便從我嘴裏脫口而出。
「……景沒有做錯，我不會報警。沒事的，我站在景這邊喔。」
我自己都覺得這番話毫無內涵。我不認為自己當時能夠冷靜地判斷事情，那時的我內心隻有一個念頭，就是不希望景被警方逮捕。
我也不記得自己之後說了些什麽。我的雙眼不爭氣地浮現出淚水，簡直就像是我在乞求景的寬恕。
我仿佛會永遠講個不停的話語，被景用嘴唇給堵住了。
被景親吻的瞬間，我忽然想起史尼茲勒寫的小說。作為信賴的證明，主角將給醫院的介紹信交給哥哥。「希望由你來判斷我是不是一個瘋子」他這麽說，把自己的一切都托付給兄長。
就跟那情節一樣，景的一切都托付給我，我的天秤在道德與愛情之間開始搖擺不定。
保護景不受傷害、拯救她脫離世界上的不講理——我一直想成為這樣的英雄，但是我能做的事情，就隻有肯定她殺人而已。
景略高的體溫從牽著的手傳遞過來。光是走在她身旁，幸福感便流入體內，胸口深處麻痺起來。因為景會極為自然地拋出話題讓我接，所以也不會迷惘該聊什麽。就連夾在話題空檔中的沉默也令人覺得舒適。
明明如此，但昨天的記憶至今仍夾雜在早晨的陽光中，在腦內重現。混入柔和氛圍中的強烈影像，不肯讓現在這段時光變成單純的幸福。
是注意到我的樣子嗎？在到達學校的時候，景開口說道：
「你很在意大藍閃蝶嗎？」
我不禁倒抽一口氣。對於這樣的我，景緩緩地繼續說道：
「既然這樣，放學後你到學生會室來吧？」
景在我耳邊這麽低喃。她的音調就跟閑聊時沒兩樣，大藍閃蝶這個詞匯在我耳邊回響。
我照景說的到學生會室，除了景之外，另外還有宮尾也在那裏「啊！」宮尾一看到我的身影，就發出似乎很開心的聲音，匆匆忙忙地靠近我這邊。
「我聽說了喔~學長似乎終於跟寄河學姐開始交往了啊。」
「咦？」
我不禁看向景那邊。景露出惡作劇似的表情看著我，微微比出了勝利手勢。
「那麽，我就先回去了。你們兩位慢慢聊啊。」
宮尾的臉上浮現無法徹底掩飾住的笑容。在兩人獨處的學生會室裏，過了一會兒後，響起景的聲音。
「……抱歉，我太開心，忍不住就說出來了。你不喜歡這樣？」
「不是……不喜歡啦……」
「太好了。」
景一邊發出反常的聲音，一邊笑了笑。寄河景真的是難得這麽喜不自勝，那簡直就像長年的戀情終於開花結果的普通女孩一般，景受到那餘韻影響似地開口說道：
「……是關於大藍閃蝶的事情對吧，我該從哪裏說起呢？」
「從景想說的事情開始說就行了。」
「機會難得，你可以再稍微靠近我一點嗎？避免讓外麵的人聽見。」
已經離開的宮尾根本不會想像到我們是在聊這種事情吧。我按照景所說的，坐在景旁邊的椅子上，景刻意將椅子拉近到雙腿會互相碰觸到的距離。
「……我還沒有辦法接受全部的事實……那個，景是……從什麽時候開始這個的？」
動搖的我與冷靜地采訪動機的自己背道而馳，實在相當滑稽。我明明沒辦法報警或阻止，卻試圖想要理解景，就連我自己也覺得這樣很可笑。仿佛要拋下我混濁的內心一般，景開始說了起來。
「大藍閃蝶的構想本身一直都存在喔，這下我的目標說不定能夠達成——擁有這樣的確信之後，我對第一個人動手了。」
景這麽說，談論起開端。
她是在某個sns看中第一個人的。大半高中生都有那個的帳號，對內外投稿個人的日記和照片，景從那龐大的帳戶數量當中選了一個人，傳送訊息給對方。
「當時我選中的是反覆發出想死這些話，而且那些話得不到任何回應的女孩。假如有其他用戶會給予安慰、或是稍微做出反應，我就會避開那女孩。我傳送訊息給隱約地隻是想要求救的女孩，首先主張『自己也很想死』，表示與對方有共鳴。我跟那女孩很快就變好朋友了。」
到這邊為止，我能夠輕易地想像出畫麵。景是跟任何人都能成為朋友的女孩，她很熟悉別人細微的感情，也確實理解怎麽做能讓對方感到開心。
景看中的少女喜歡會刊登在課本上的文豪所寫的、略微冷門的短篇。那短篇確實沒有被當成代表作品，但對小說稍微有點講究的話，就算看過那短篇也不奇怪。景大肆稱讃知道那短篇的少女很厲害，想知道少女的感想。
「問她感想能夠知道什麽嗎？」
「是啊，可以知道那女孩想被人怎麽看。」
像這樣變成朋友後，再深入她感到悲傷的原因她們似乎還用通訊軟體實際對話過。她每個晚上都不斷對景述說著自己有多麽不幸，又不受上天眷顧。雖然那些內容都無關緊要，但讓少女反覆講述這些事情，可以讓她開始深信自己真的身陷無法挽回的不幸之中。
之後就隻等著滾落穀底，景隻要認同少女的不幸是多麽有獨創性且無藥可救即可。跟景聯絡交流了兩個月後，那女孩留下能遇見景真是太好了的訊息，自殺身亡了。
「是景叫她去死的嗎？」
「我隻是在聊天而已。」
聽說這件事情時，老實說我不知該怎麽判斷。
第一個人真的可以說是寄河景殺害的嗎？我知道有教唆自殺這種罪，但景隻是跟少女聊了天而已。
「在那女孩之後，我又對兩、三個人做了同樣的事情。那是國中三年級時的事了。」
一想到景一邊指導我功課，同時不斷在肯定某人想死的念頭，脊背就梢微發涼。我喜歡景指導我功課時溫柔的聲音，景每晚都用那個聲音在「流放」某人嗎？
「然後，升上高中之後，我創立了大藍閃蝶……但是，打造出大藍閃蝶架構的人，本質上還是宮嶺喔。」
「是我？」
我的聲音不禁變調。
「或者算是根津原同學吧。」
景稍微皺起眉頭說道。
「我一直在思考那件事，然後我明白了為什麽周圍的人沒能阻止那場霸淩。」
景露出指導我功課時的伶俐表情，繼續說道?
「根津原同學的霸淩愈演愈烈了對吧？一天比一天嚴重。」
「……的確是那樣，但——」
「如果根津原同學一開始就弄到宮嶺骨折，我想周圍的人應該會阻止他。」
景用斬釘截鐵的語調說道。
「我想大家應該能好好地說出他那樣做實在太過火了。但是，宮嶺實際上被弄到骨折時，周圍的人根本沒放在心上對吧？那是因為已經習慣惡意了喔。最初從無視和講壞話開始，把文具藏起來、把課本藏起來、把鞋子藏起來，然後被潑水和被關進跳箱……霸淩行為是逐漸惡化的對吧？那樣的話，心理上的抗拒感會減少很多喔。到了最後，會變得就算直接施加殘酷的暴力行為，也沒有任何感覺。」
確實就如同景所說的。一開始真的隻是瑣碎的小事，讓人覺得就算大家無視那些事情也無可奈何，甚至就莪一開始都努力想要不去在意那事情。
但是，或許就是那樣，大家才——就連根津原本人都習慣了傷害我。
「首先是讓對方完成單純的指示。」
景一邊說，一邊豎起食指。
「讓對方完成這種程度的話沒問題、這種程度的話不要緊的任務。在大藍閃蝶中最先給予的指示，就是「在手邊的紙上畫蝴蝶標誌』。這種事情很簡單，也能立刻辦到對吧？這點程度的話，大家都會立刻照辦。接著給予一小指示，例如『測量自己手腕的長度」或『買大藍閃蝶用的新筆』之類的，這些大家也會照做；然後開始連『試著在手腕上畫蝴蝶』這種指示也會完成。」
景說的指示真的都是些無關緊要的內容，雖然的確慢慢地在提升難度，但還是能輕易做到。
「但是，畫蝴蝶跟跳樓自殺完全是兩回事。」
「……噯，宮嶺。你記得嗎，宮嶺曾經對我說過想要一死了之對吧。」
聽到她這麽說的瞬間，我的意識被拉回那個教職員用的鞋櫃前。是景主張告訴大人比較好，但我在她麵前哭著求助她那天的事情。
「……我說過，是蝴蝶圖鑒的事情被景發現那時……」
「聽到宮嶺那麽說時，我非常震驚。我心想宮嶺為什麽會說出這種話呢？然後我注意到了宮嶺那時幾乎都沒睡好對吧？」
「嗯……我那時患有失眠症。」
「是呀，所以你無法做出正常的判斷，精神瀕臨死亡。剝奪睡眠會讓人邁向死亡，這也是我從根津原同學與宮嶺的案例中學到的。」
可以知道景仿佛在汲水般，從那次事件中抽出知識。
「讓對方習慣完成指示後，這次讓對方在清晨四點完成指示，
就那樣持續給予會削減睡眠時間的指示。像是讓對方在清晨爬上屋頂，或是在黑暗中等待早晨，還有讓對方在早上溜出家裏，前往橋邊之類的。這麽一來，玩家的思考力就會顯而易見地降低。」
「之後要怎麽做？」
「在這個階段，已經能在某種程度上進行篩選，一直隨波逐流地完成指示的人有那個資質。我判斷對方有那個資質的話，就會找對方聊天，就像最初的那個人一樣。然後讓對方完成剩餘的課題，這樣就結束了。」
景就像變魔法一樣擺動著手，最後用力握緊給我看。
「你覺得人會因為這樣就死掉，實在難以置信？我明白喔。但是，這個方法已經讓三十六個人死掉了。」
三十六個人——這個數量無法讓我有真實感，我能夠意識到的，隻有在眼前死亡的木村民雄而已。
「妳現在也在營運大藍閃蝶嗎？」
「對呀。」
景用直率的眼神看著我，她的大眼睛映照出我困惑又沒出息的表情。
「……然後呢，」
「然後是指？」
「我能替景做仠麽？」
都到了這種時候，我還是隻能吐出這種沒出息的話。過了一會兒，景開口說了：
「我希望你看著我。」
與她凜然的聲音相反，景的表情軟弱地扭曲起來。
「因為我很軟弱，說不定會感到迷惘，或是想要逃跑。由你來監視我，讓我不會變成那樣。」
好久沒看到這樣的景了，那聲音正像是她被關在跳箱裏時的聲音。
「宮嶺無論何時都會待在我身旁，會一直看著我，這件事不曉得支持了我多少次。」
景此時微微吞了一下口水，說不定景一直在強忍眼淚。說到這邊之後，景緩緩地闔上眼皮，然後接著這麽說了：
「木村同學的事情也是一樣喔。因為有宮嶺陪著我，我才能確實地見證自己做的事情。如果是一個人，我說不定早就逃離了現場。」
我想起景那時的側臉，她反常地露出緊張的表情說不定景是在那座公園首次目睹到自己發出指示的人死亡的瞬間，或許她是在真正的意義上去麵對讓人自殺這件事情。
看著飛濺的紅色，景當時在想些什麽呢？
這時，景緩緩地將手貼向我的胸部，是心髒所在的位置，加速的心跳會傳遞到景手上的地方。
「……但是，假如宮嶺願意成為我的北極星，我就再也不會害怕。我跟你約定，我一定不會迷惘。所以宮嶺，我重新再說一次喔。待在我身旁，由你來觀測我的正義。」
景這麽說，深深吐了一口氣。伴隨著那聲歎息，淚水的薄膜張貼在景的雙眼上。
我不曉得該怎麽做才好。
即使都到了這種時候，我仍然對大藍閃蝶有強烈的抗拒感。因為我喜歡的是在演講中訴說如何防止自殺的寄河景。
是剛相遇沒多久時，對於還無法好好說話的我，拉起我的手帶領我的景；是緊緊抓住我背後的景。但是那個景是為了我試圖對抗根津原亮，結果被關起來的景；也是幫我把鞋子從教職員鞋拿出來避難的景。
然後也是為了拯救仿佛會死掉的我而殺害根津原亮、為了避免又出現我這種遭遇的人，創立了大藍閃蝶的景。
我最喜歡的寄河景無論如何都會連接到現在的她，倘若要在某處畫出界線，就等於要否定一直以來的景。
最重要的是，景會決定性地變了個人的契機，是在於我。
假如我沒有在那時遭到霸淩的話，沒有被根津原亮盯上的話，或者景沒有被關進跳箱裏的話。那麽一來，景就不會變得不對勁了，景也用不著殺人，說不定是殺了根津原亮的罪惡感擊潰了景的心靈。
然後景現在也抱著那顆仿佛會被擊潰的心靈，偏偏是以我為心靈支柱，持續殺人的行為。原本的她是個本性溫柔善良的人，不是那種能夠懷著惡意殺人的人。
景盡管與那種心情感到糾結，仍選擇營運大藍閃蝶。
我不可能有辦法甩開那樣的景的手。報警或靜觀其變？如果選項隻有兩個，我該選擇的答案隻有一個。
我緩緩地拉起景貼在我胸前的手，那一瞬間，景猛然抬頭看向我。
「不要緊的……我絕對不會離開景的身旁。」
對於因為我的緣故而壞掉的景，我目前隻有一個方法能負起責任。
「無論發生什麽事，我都會保護妳喔，因為我們那麽約好了。」
有一瞬間，腦海中閃過自己跳入火中的兔子影像。因為沒有任何東西可以獻上，所以燒身供養仙人的軼事。但我真的隻能這麽做了。
對自己的良心感到痛苦、為自己創造出來的大藍閃蝶苦惱的景，隻要我待在她身旁，她說不定就能稍微輕鬆一點。她會相信自己的正義，今後也繼續殺人吧。被害會逐漸擴大。
盡管如此，還是隻有我能夠肯定她的「正義」。
「景沒有做錯……景是正確的喔。」
在這個時候，我一定也變得不對勁了吧。我將身為人類很重要的東西，跟蝴蝶圖鑒一起拋在腦後了。
「因為我是景的英雄。」
我一這麽說道，景便用力地抱緊了我。景順勢將臉埋在我的肩上，靜靜地哭泣起來。我像在安撫她似地也回抱著她，我在慢慢濕掉的膀上感受到溫暖。大腦興奮起來，被眼前的幸福感給包圍。
在這股幸福感之中，也有個冷靜的自己。這樣就好了嗎？維持現狀就好了嗎？確實有個我在內心的一角敲響警鍾。
但是，我無法阻止景。
最重要的是，我不可能去報警。要是我去報警，景的人生就完蛋了。
我想人類的想像力大概在某種程度上已經定型。所以我最先想到的是，要是這件事穿幫，景就無法再擔任學生會長。比起景會遭到許多人批判、或是受到嚴重的處罰等等，在考慮到那些事情之前，我首先想到的是這種渺小的事情。
恐怕我是內心抱持著這世界上最醜陋的思念的人。但是，唯獨這點是我的真實——我絕對會站在景這邊。
當時我隻有這樣的念頭。
- 3 -
關於大藍閃蝶，我始終是個旁觀者。
我這麽說並不是想要逃避罪過，擁有操縱他人能力的隻有景一個人——就隻是這樣罷了。
景雖然將一切都暴露給我看，但就如同她「希望你看著」這句話一般，她不會要求我做什麽。即使目睹木村民雄自殺後已經過了十天，我的任務仍然隻有一項，就是在旁觀看景的活動。
景開始會邀我到她家裏的房間，來代替學生會室。因為這些話題被人聽到就傷腦筋了——我盲目聽信這個理由，到景的房間。現在想起來，景那麽說或許隻是邀我到她房間的借口。我說說罷了這種想法是否天真過頭了呢？
之後我去了景的房間好幾次，但一開始時還是很緊張。無論玄關周圍或客廳的模樣，都跟小學時沒兩樣。頂多就相框增加了，照片裏也開始夾雜國中生和高中生的景吧。
盡管如此，一切還是都跟那時截然不同。
父母應該會在七點左右回來吧，景悠哉地這麽說道，我還記得自己一邊思考這番話背後的含意，同時像個傻瓜似地漲紅了臉。那時景沒有開口揶揄我，或許是因為我流的汗非比尋常。
景的房間整理得很幹淨。那房間就仿佛女高中生房間的典型一般，從小學時起就沒變的大型書桌旁邊擺放著床鋪，床鋪上蓋著紅色格子花紋的棉被。景一進到房間就伸了個懶腰，然後將製服外套與書包扔向一旁，直接躺到了床上。
「……那樣襯衫會皺掉吧？」
「哈哈哈，你講的話好像媽媽一樣呢。」
我不曉得該如何是好，就那樣跪坐在房間入口的地板上。景雖然瞥了我一眼，卻什麽也不說。我無可奈何，隻好繼續觀察房間。書桌上放著一台似乎很輕薄的筆記型電腦，旁邊還附帶著平板。
景是用那個在營運大藍閃蝶的嗎？一想到這些，我就在其他意義上緊張起來。模範生的女孩房間裏結了蜘蛛網，延伸出去的蜘蛛絲正在奪走某人的生命。
「你很在意電腦嗎？」
已經整個人躺在床上的景，悠哉地這麽說了。
「裏麵安裝了通訊軟體，還有大藍閃蝶的管理名單。平板裏麵也裝有同樣的東西，所以我想像這樣在床上與人交談時，會使用平板。」
景轉了一圈翻過身來，同時笑了笑。這也是我第
一次看到景像這樣擺出放鬆的狀態。她會像這樣一邊弄皺襯衫，一邊傳送指示給某人嗎？
「隻要使用那台平板和電腦，宮嶺也能辦到跟我一樣的事情喔。雖然得輸入密碼才行。」
「……我不會那麽做喔。」
是我的話聽起來很冷淡嗎？景稍微噘起嘴唇。雖然我並非顯示出厭惡感，但或許在景眼裏看來像是一種拒絕也說不定。過了一會兒，景突然地說了起來。
「目前參加遊戲的玩家有三十九人。基本上我能管理的人數大約是四十人，所以這人數滿恰當的。」
我慢了一拍才理解到這是在接續前幾天的話題。
「那三十九人都會服從指示嗎？」
「對呀，目前星這樣。」
她說的「目前」讓我稍微有些在意，這也是我一直很掛心的部分。如果服從指示的人突然清醒過來，反叛大藍閃蝶的話，會怎麽樣呢？假如有那種人去找警察商量，那說不定會導致大藍閃蝶一口氣崩壞。
「我明白宮嶺的不安喔。我也費了一番心思，讓玩家在沉迷遊戲到某個程度後，就無法脫離遊戲。我手上握有玩家的個人情報，和他們不想公諸於世的負麵情報喔。另外大藍閃蝶還設立了『群組』。」
「群組？……意思是集團對吧。」
「大藍閃蝶的群組是互相監視的係統喔。在大藍閃蝶裏，我會將幾個人整合成一個群組，讓他們共有課題的達成進度。雖然給予每個人詳細的成就感也很有效，但透過這種做法，大家都會互相展現課題的達成度。」
大藍閃蝶是個遊戲。所謂的遊戲隻要有競爭對手，氣氛就會熱烈起來，這表示景也將這一部分計算進去了吧。
「關於不活躍的群組，我會挑一個人直接與他交流，然後廣為宣傳這件事，那樣就會炒熱氣氛。像這樣將各個群組的熱度維持在一定程度是訣竅喔。事情就是這樣，群組終歸是一種管理動機的方法，但最近會提升有點不一樣的效果呢。」
我要再過一陣子才會明白景這番話的意思。這時候的我不曉得該回應什麽才好，隻能沉默地看著床上的景。
對於以愚蠢的姿勢僵硬住的我，景笑著說道：
「噯，幫我拿一下平板。」
我點頭回應景的話，總算從地板上站了起來。我將平板交給在床上的景，景仿佛這時才注意到一樣，笑著說了「要不要坐床上？」
「因為這個房間沒有坐墊呢。」
我無法拒絕，隻好坐在床鋪的邊緣。景用趴著的姿勢玩著平板。
「噯，你看。」
景讓我看的圖片，是一個將長發束成一東、垂放在臉部旁邊的女孩。因為是從網路上的畫麵擷圖下來的圖片嗎，畫質相當粗糙，整體也十分灰暗。女孩似乎有些不安的表情，以及很無聊似地眯細的雙眼讓人印象深刻。
「我認為這個隸屬於f群組的石川五十鈴同學是最好懂的喔。她的課題消化率是三十六，石川同學再過兩星期就會死亡。」
景仿佛在講述實驗結果似地說道。
「然後這邊的遠藤剛士同學，他是在n群組擔任領導的高三生。遠藤同學對大藍閃蝶的忠誠度很高，也已經出現蝴蝶。按照預定再過三天就會死亡。」
「蝴蝶？」
那是景選擇的大藍閃蝶的主題嗎？像是要回答我的疑問一般，景繼續說道：
「服從大藍閃蝶的指示死掉的人，能夠前往不是這裏的『聖域』。他們會擺脫這種世界，在其他世界羽化喔。」
「那什麽啊……好像宗教一樣。」
「人需要有個故事呀。」
景若無其事地這麽說了。
「光是麻痺思考能力和讓他們完成指示還不夠喔。我一開始就說過，要給有缺陷的人他們想要的東西對吧？」
「那就是故事嗎？」
「自己為什麽感到痛苦、又是為什麽誕生在世上的理由，這些都是為了死於大藍閃蝶，轉生到死後的樂園幸福度日——他們想要這種合情合理的故事。」
聽到這番話，我腦中浮現的是木村民雄的事情，我想起他那心滿意足的表情。我一直在想，為什麽他會露出看來那麽幸福的表情呢？他肯定是在想像接下來要前往的聖域吧。
「……我認為被大藍閃蝶牽著走的人雖然愚蠢，但同時也是不幸的人。為了讓那人至少能有幸福的心情，需要的就是大藍閃蝶的故事。」
景很悲傷似地露出微笑。
「我們還是蛹，在聖域才能展翅高飛。即使是對現在感到絕望的人，隻要能夠相信這件事，就能獲得幸福……我會盡全力讓他們相信這件事。」
這麽述說的景，看起來像是良心的部分濃厚地顯現出來。但幾秒鍾之後，就已經不留痕跡。景的表情變成純粹的研究者，接著這麽說道：
「所以在大藍閃蝶裏麵，最尊崇的就是蝴蝶。你看。」
景像這樣讓我看的是紅色蝴蝶的圖片，但蝴蝶的形狀比在網路上看到的還要更加歪曲。是因為畫質太差嗎？無法看得很清楚。就在我仔細凝視的瞬間，我不禁移開了視線。
那隻蝴蝶是畫在身體上，線條的紅色是那個人本身的血。
「我將各種課題搭配成許多組合，不過第四十個課題是共通的喔，就是在自己的身體上雕刻蝴蝶，所以會有蝴蝶出現。雕刻完這個的十天後，那個人就會死亡。」
「……為什麽要做這種事？」
「有幾個理由喔。獲得明顯動機的人會下定決心，而且能辦到這種事和無法辦到的人會明確地區分開來，所以也能成為通過儀式。這女孩雕刻得很漂亮，所以一定會美麗地死亡。」
景依然麵不改色。她抱著平板，又再度翻轉身體。
景口中述說著希望邁向死亡的人獲得幸福，同時讓我看沾滿鮮血的蝴蝶。景的內心也跟身體一起不斷翻轉。每當像這樣被迫見識到大藍閃蝶的現實，殘留在我內心還割舍不掉的良心就會感到刺痛，讓我差點吐了出來。
我覺得自己好像受到測試一樣。景測量的是要展現多少大藍閃蝶的事情讓我看，我才會示弱的閾值。就某種意義來說，這也是進階的過程，每當容許這一切，我對景的愛情就開始具備無法挽回的重量。為了默認景的行為，我必須移開視線的事物逐漸增加。
仿佛看穿了我這樣的躊躇，景將手伸向我這邊。她將手繞到我的肩膀上，用她的體重把我推倒在床上。景就那樣跨坐在我的腹部上，她小聲地說：
「你討厭我了嗎？」
那聲音仿佛在害怕被拋棄一樣，感覺好像她內心的糾葛與躊躇、畏懼與使命感都摻雜起來，流入我體內一般。
「……我沒有討厭妳喔。」
我還沒辦法討厭妳——我在內心這麽低喃，於是景就那樣壓向我的胸部。床鋪承受著體重的移動，發出嘎吱聲響。
雖然不曉得為什麽，但那一天我們接吻了。仿佛要反抗重力一般，我堵住她伶牙俐齒的嘴。雖然景稍微吃驚了一下，但她看似開心地回應我的吻。我們接吻了幾次後，景就那樣將體重靠在我身上，睡了起來。她的睡臉毫無防備，或許是因為在半夜進行大藍閃蝶的活動，才會在這個時間想睡。
發出微弱的呼吸聲睡著的景十分可愛。
這件事讓事態變得更加醜陋。
那之後我用手指滑了一下平板。一片漆黑的螢幕上顯示出輸入四位數密碼的畫麵，我稍微苦惱了一下，輸入景的生日，被拒絕了。我接著嚐試的是我的生日。
不出所料，我破解了密碼，裝滿大藍閃蝶袐密的平板解鎖了。
- 4 -
三天後，就如同景所說的，名叫遠藤剛士的男高中生死亡了。
我是在兩人一起從學校回家的途中聽到這個報告的。因為學生會的活動繁忙，我們也三天沒有像這樣兩人一起回家了。景像是忽然想起似地舉出某條路線的名字。
「在首班車發車時跳軌自殺的就是遠藤同學喔。」
我用智慧型手機確認，看來真的在首班車發車時發生了跳軌事故。還記述著雖然延遲將近一小時，但在通勤尖峰時段前恢複通車了。雖然內容沒有提到遠藤剛士的名字和自殺，但我能夠很自然地相信那就是遠藤剛士。
因為他是悄悄地死掉，所以警察還沒有注意到這件事。刻在遠藤剛士身體上的蝴蝶，是否在事故時變得看不見了呢？
明明內心泛起漣漪，卻沒有像之前那麽震驚。或許是
因為他的死亡實在過於公事公辦地被處理，或者說不定是因為他並非在眼前死亡的關係。還是說自從跟景開始交往後，我的內心就漸漸適應了也說不定。
「你今天也可以來我房間嗎？」
景像這樣屢次邀我到她房間。
然後自這一天起，我開始會極為自然地到景的房間。為了避免與景的父母碰麵，下午六點的鍾聲一響，我就會立刻離開她家裏。我們兩人在很多意義上都做了虧心事。
景的房間有很多關於心理學的書，有就連我也知道名字的著名作品，和看起來就很艱深的不知作者是誰的書。甚至還夾雜著《能夠在轉眼間操縱人的機密法則》這種可疑的雜誌書，景對知識的貪婪讓我大吃一驚。
此外還有很多論文。不光是用日文寫的論文，還有用英文寫的，大部分都貼著便條紙。我不曉得這論文的內容是否實際上對大藍閃蝶的營運有貢獻。
其中被翻閱最多次的論文，是名叫池穀菅生的社會學者所寫的論文。那篇論文列舉了複數案例，說明缺乏自主性的人容易受到偏攻擊性的事物影響。例如一八二四年在美國的酒館發生的暴動，或是在一個詐欺師的帶領下發生的農村全滅事件。也有列舉在日本發生的案例，像是二〇〇二年發生的管樂社宿營的私刑殺人事件就是一個例子。
看了這些內容，我浮現一個想法，景應該是參考這篇論文創立了大藍閃蝶的吧。然後在對自己的行為感到迷惘時，便抽空溫習池穀菅生的論文。那個景也會感到迷惘的事實，讓我感到驚訝與一種奇妙的欣喜感。她在百般迷惘之後，仍持續營運大藍閃蝶這件事，讓我很開心。
而且池穀菅生的論文對我而言也是很有意思的內容。親眼目睹到刊登在論文上各種事件後，讓我覺得果然景做的事情是正確的吧。會因為大藍閃蝶死亡的人，一定遲早會傷害某人。
「那個有趣嗎？」
在背後的景忽然這麽向我搭話。景露出有些尷尬的表情笑著，她是否認為這篇論文本身就是自己軟弱的證據呢？
我沒有回答問題，而是吻上她，於是景一言不發地拉起我的手，帶領我到床上。
如果說景的軟弱和困惑正是我存在的意義，那就是最棒的勳章了。
持續營運大藍閃蝶的景，顯露出明確的疲憊神色。是因為自己選擇了當大藍閃蝶的管理員這種意識很強烈嗎？景沒有說過泄氣話。明明持續推動大藍閃蝶一事，以作業量來說也是很沉重的工作。
景給予的五十個課題，會因為每個人的性格和傾向不同，有著微妙的差異。隻有從簡單的任務開始讓對方完成，和削減睡眠時間這兩點不變，其他會因為性別和資質不同，仔細地反覆調整。
相對於給某人的第二十二個指示是「在清晨四點一直觀賞電視的雜訊雪花畫麵」，給另一個人的指示則是「在清晨三點將便條紙整張塗黑」。雖然我弄不明白，但人類好像具備某種傾向，最會動搖心神的事情似乎因人而異。
景有係統地管理那些指示，設計成隻要按下一個按鍵就能發出指示的構造，盡管如此，必須掌握的事情數量依舊相當可觀。
除此之外，景也肩負著重要的職責。
她會跟她判斷有資質的人通話，誘導對方更無法自拔地迷上大藍閃蝶；或是為了順利控製群組內部，指導一部分玩家。
從小學時的經驗產生的大藍閃蝶的結構確實很有效果，但在大藍閃蝶當中，寄河景不可思議的魅力才是最強大的武器。隻要與景對話過一次，那個玩家就會像是被什麽給附身一樣，發誓會效忠大藍閃蝶。
我不曉得作為管理員的景與玩家們聊了些什麽，但我能夠鮮明地想像她與生具來的溝通技能和那種充滿說服力的語調，操控螢幕另一頭的某人的樣子。寄河景就是能理所當然地辦到這種事的人才。
但是，這種行為似乎也是讓景疲憊的最大原因。這也難怪，這跟發出指示又是不同回事。用自己的話語直接讓某人邁向死亡這種事，是對景的心靈造成負擔的行為吧——我這麽心想。
每當景露出想不開的表情麵向平板、每當看到她注視著為了大藍閃蝶用而下載的通話軟體，一臉茫然的模樣，我就想到景孤獨的戰鬥。應該是大紅人的景，看起來卻非常孤獨。
是因為這樣嗎？景一邀我到家裏，就會像孩子似地向我撒嬌。她在床上將身體貼近我，默默地注視著我。我一言不發地撫摸她的頭，景便很開心似地眯細眼睛。唯獨這時候，景看起來也像是個普通的高中女生。
在兩人獨處的房間裏，我們自然而然地接吻。我抱住景，有一種莫名的感慨，不知這纖細的身體和多少人的命運有牽扯呢？
「宮嶺。」
景用隻讓我聽見的甜膩聲音這麽說道，那之後幾乎是任憑擺布。我一邊感受著景壓上來的重量，同時隻顧專心地寵愛她。如果這種行為能療愈景，光是那樣我就覺得足夠了。
某種程度的行為結束後，景會直接睡在我的膝蓋上。閑著無事可做的我，拿起立在床鋪角落的平板。景沒有阻止我看平板。她看起來反倒像是因為我在關注她做的事情，而感到開心的樣子。
我破解密碼，看裏麵的內容。
在大藍閃蝶的相關事情中，平板的主要功能是拿來使用主要的各種sns服務與通訊軟體，還有excel檔案。我點開綠色的圖標，顯示最新的工作表。
一如景一絲不苟的性格，清單整理得井然有序。我點開遠藤剛士那欄，看向從我跟景聊到時算起的倒數三個，也就是他死亡三天前的課題。
「四十八·跟群組的大家說『聖域』的話題。」
「四十九·與管理員聊天。用鏡子確認蝴蝶，也跟蝴蝶對話。」
「五十·最後的課題。在首班電車發車時跳軌。」
這最後一個課題果然也有打勾確認。那之後像是補充一般，寫著「跳軌自殺」。
清單上還有很多其他人的名字。手樹洋輔、丸井蜜子、戶代優華。上麵每一個人此刻也正邁向死亡。
我經常妄想著這份才能被用在正確方向的世界，那種時候會浮現的果然是善名美玖利的臉，還有拚命地阻止她自殺、表情凜然的寄河景。
她雖然是我深愛的景，卻又不是景這件事讓我非常悲傷。
這種生活持續了一陣子後，對我們而言的第一個轉機到來了。
應當是大藍閃蝶玩家的丸井蜜子，她的屍體在河岸被人發現了。
- 5 -
那則新聞被大規模地報導，那是就讀都內高中的女高中生被複數人施加暴力並遭到殺害的殺人事件。
她與朋友的合照被刊登出來，她的名字和死亡狀況也被報導出來。死後大約三天、動機不明。警方正持續搜查這個事件的相關情報，但尚未抓到嫌疑犯。
我一邊看著新聞，同時不禁僵硬住了。我知道這個將長發綁成馬尾，看來很開朗的少女。我在景的床上看過這個不曾見麵的少女名字，是那個平板的excel檔案裏出現過的名字。
我壓抑住加速的心跳，回溯著記憶。她的進度應該還在完成第三十二個課題那邊，那之後才過了大約五天而已。不管再怎麽說，都死得太早了。大藍閃蝶原本就被嚴格的規則支配著。
那天是星期天，所以我找景到家裏附近的卡拉ok。那是用包廂分隔開來，可以不用在意周圍視線談話的場所。
在昏暗的室內，仿佛派對般的七彩燈光照亮著室內。
景的裝扮是白色上衣與淡綠色裙子，所以就仿佛把那七彩燈光直接穿在身上一般。每當房間內的燈光照耀著她，白皙的肢體就染上紅色、藍色和黃色。
「宮嶺居然會邀我來這種地方，感覺真不可思議呢。」
「丸井蜜子同學是大藍閃蝶的玩家對吧。聽……聽說她被殺了。」
對於悠哉地說道的景，我開門見山地說了。我的聲音不爭氣地顫抖著，就是那般震撼的事情。大藍閃蝶不是隻會讓人自殺嗎？我根本沒想到會發生殺人事件，究竟是怎麽一回事啊？這種心情明明在內心轉個不停，卻無法好好地歸納出結論。過了一會兒，景開口說道：
「我之前曾說過關於群組的功用對吧？」
「……是談論管理動機的時候？」
「嗯，我跟你說，宮嶺
。這就是建立群組的另一個優點，自淨作用。」
景淡然地這麽說了。那時景的確針對群組提到「副產品」的話題，我後悔當時沒有好好地聽清楚內容。但是，就算我聽了，我又是否能阻止丸井蜜子遭到殺害呢？明明她是個本來就會死的人？
「自淨作用是指……」
「玩家最害怕的是大藍閃蝶的秩序被擾亂。群組不會饒恕無視自己拚命遵守的規範與指示的人。老實說，從第二十九個課題之後，丸井蜜子同學就開始不服從指示了。大概是在途中感到害怕起來了吧，或者是因為外在因素不小心睡著了嗎？因此她想要脫離大藍閃蝶，明明個人情報早就在群組裏散播開來了呢。所以丸井同學遭到肅清了。」
景淡然地繼續述說著原因。
「凶手應該是同個群組裏的某人吧。但是，八成殺害了丸井蜜子同學的群組，幾乎都完成羽化了，剩下的人們也會在五天之內消失喔。」
「這已經跨越了那條界線，景應該也明白這點吧。得讓他們停止這種行為——」
「我明白！」
這時，景反常地大聲喊道，第一次聽到她這種聲音。房間的燈光有一瞬間變暗，過了一會兒，染成仿佛會寒風刺骨的藍色。
「……我明白的。這是不對的，這種事是錯的。」
景的聲音是打從心底感到悲痛的聲音。因為房間昏暗，我看不見她細微的表情。但她的雙眼難得地浮現出困惑的色彩。
「但是，我不能讓他們停手。不像這樣展開內部肅清的話，就無法維持群組雖然沒有設想到會發生這麽殘酷的事情，但假如沒有這樣，大藍閃蝶就會崩壞。」
我也能夠理解景說的話。要維持大藍閃蝶，需要玩家不會脫離遊戲的抑止力吧。盡管如此，這還是與景至今為止的做法明顯不同。
「景早就知道群組的自淨作用了吧？在這次事件之前也發生過同樣的事情嗎？」
「大概三個月前，發生了就讀高中二年級的吉尾英德同學在路邊被刺殺的事件。警方斷定是殺人魔犯罪，目前還沒有抓到凶手。他隸屬的c群組已經全員羽化了。」
老實說我對那則新聞沒有印象，是因為有其他更引人注目的新聞嗎？還是說丸井蜜子被報導的方式比較特別呢，
說到三個月前，正好是景開始要求我待在身旁的時候。我想起學生會室裏那個無事可做，似乎很無聊的景，那是因為她得知了吉尾英德的事件嗎？景對大藍閃蝶提出疑問的契機就是這個？
「我無法阻止群組的肅清。」
對於擅自進行推理的我，景用毅然的態度這麽說了。
「這是維持大藍閃蝶所必要的事情。無論宮嶺會怎麽看我，我都會肯定這個行為。」
「……我不會討厭妳的。」
在被景詢間之前，我先這麽回答了。
隻不過，一種強烈的焦躁感襲向我這點也是事實。擺在附近的電視傳來新人偶像天真無邪的自我介紹，明明早上還覺得那麽可怕的事件，但光是聽到景斬釘截鐵地那麽說，我便不得不予以肯定。
「……丸井同學喜歡我也不是很熟的外國樂團的歌曲喔。」
景像是自言自語似地這麽低喃，點了某首歌曲。看來似乎是英國的樂團，但我也不知道那個樂團。英文歌詞與莫名哀傷的旋律一起播放出來，景沒有唱那首歌，隻是目不轉睛地注視著。
「雖然必須忘記不行，但跟丸井同學聊天時的事情，一直在我腦中揮之不去。」
得知丸井蜜子遭到殺害時，景究竟是怎樣的心情呢？因為丸井同學已經開始不再那麽熱衷於大藍閃蝶，在接受製裁之前，景說不定曾在群組內試圖說服她。但是，丸井同學死掉了。
景輕輕咬了咬嘴唇隨著歌曲逐漸邁向尾聲，景很痛苦似地眯細眼睛。
「……景可以遺忘喔。景無法忘懷的話，大藍閃蝶一定無法維持下去……」
我這麽說，於是景依然一臉痛苦的表情，曖昧地點了點頭。
然後我們一言不發地離開了卡拉ok。簡直就像陌生人一般，我們真的很久沒有變得像這樣子了。
回到家的我，搜尋丸井蜜子殺人事件，從新聞報導到論壇的留言，我將搜尋出來的結果一個個列印出來。有許多人對這個殺人事件發表各自的見解。
是關於大藍閃蝶的傳聞出乎意料地散播開來了嗎？也有人正確地說中了真相，但是大部分人都斷定那是妄想。把常見的都市傳說與實際發生的殺人事件確實連接起來的人並不多。
接著我也搜尋了吉尾英德的事件。比起今天剛被報導出來的丸井蜜子，關於他的隨機殺人魔事件有更多詳細情報。我同樣地將那些情報列印出來，同時心想也到圖書館調查一下過期的報紙吧。
眨眼間，房間的地板已經充斥著兩起殺人事件的相關資訊。我一邊將那些資料一張一張仔細地歸檔，同時在內心想著。景可以遺忘，由我來代替她記得這件事吧。至少正確地掌握著這起事件真相的人，隻有我而已。
我邊歸檔邊忽然想起，據說連續殺人犯往往會固執地確認自己事件的相關報導。雖然忘了是在外國影集中看到，還是在書上看到的，但記得有那樣的說法。
與大藍閃蝶相關而死亡的人，增加到六十二人了，明天會變成六十三人。無論理念為何，景都是個不折不扣的殺人魔。
但是，如果觀察在做的行為，我反倒更像個殺人魔。
說不定那才是正確的，景並沒有做錯，我必須保護景的心靈才行——我在房間一個人不斷喃喃自語。
那之後我也持續收集關於大藍閃蝶殺人事件的情報。因為群組的自淨作用而遭到殺害的人，最終增加到六人，我將這些事件都歸檔，放在房間的架子上。仿佛這麽做可以幫上景什麽忙一樣。
無論這時我的動機為何，這些檔案本身是有用的。
在卡拉ok交談過的隔天，景跟我都恢複成平常的相處模式。我們不談大藍閃蝶的話題，而是談論逼近眼前的期末考。
「等放暑假後，我們找個地方散心吧。雖然沒辦法過夜就是了。」
我內心想著是因為有大藍閃蝶的事情吧，但景則是笑著說「我爸爸也不可能同意」。
「最近爸爸在懷疑宮嶺呢，附近的鄰居好像看到宮嶺來我家時的樣子。他好像很擔心我們是不是在做什麽奇怪的事情。」
「……我在妳爸媽回來前就回家了耶。」
「啊，你承認我們在做奇怪的事情啊。」
「……景。」
「不過，我們是真的在做不能講出去的事情呢。」
景一邊說著即使是玩笑也讓人笑不出來的話，同時笑了笑。
「話說回來，家裏沒人顧還是會擔心呢。如果可以上網的話，無論在什麽地方都能發出指示就是了。」
景忽然露出正經的表情，她一邊這麽說，一邊大大地伸了個懶腰。雖然仔細一想是理所當然的事情，但景沒有休假。即使我們就這樣變成大人，隻要繼續營運大藍閃蝶，景就無法出門旅行嗎？話說三年級夏天還有畢業旅行。景打算怎麽辦呢？
「景要一直繼續營運大藍閃蝶嗎？」
「繼續營運這種說法也很奇怪就是了……但我會做到底。」
「做到底是指？」
景用難以言喻的表情歪了歪頭，沒有繼續說下去。是指遊戲玩家都不在了的時候嗎？還是景本身想結束的時候呢？我懇切地希望那個結束條件中不會包含景的死亡或景被逮捕。
她用來參考的池穀菅生的論文中，沒有清楚地寫出結局。其中隻有人類是如何被牽著走的摘要而已。景的大藍閃蝶會到達那篇論文的前方嗎？
「那樣一來，就能把這些書和文件都處理掉呢。畢竟也挺占空間的，或許已經可以丟掉了吧。」
景一邊戳著塞滿書的架子，同時笑了笑。
「不隻是這些嗎，還有智慧型手機跟電腦也是，全部都丟掉好了。把不要的東西整理整理，一起點火燒掉吧。」
「電腦什麽的也能燃燒嗎？」
「這世上大半的東西都會燃燒喔。」
雖然是有些愚蠢的願望，但我希望大藍閃蝶有一天會自然地衰退。景擁有的魔法完全消失、大藍閃蝶這個夢想消散、景可以完全放下大藍閃蝶出門旅行——這就是我天真夢想的全貌。
但是景的大藍閃蝶並沒有衰退，反倒逐漸地蛻變成長。
- 6 -
平板裏顯示著景傳送出去的訊息。
『我明白喔。我跟你一樣，這種世界配不上你。就算一直這樣活下去，也沒有人會發現你的存在。你的父母會一輩子認為你是個廢物。』
用這些無關緊要的對話來導人大藍閃蝶，是常見的模式。戳中對方內心的弱點，灌輸他自己是多麽沒有生存價值、多麽愚蠢、倒不如死掉還比較好這些觀念。
然後隔一段時間後，這次向對方伸出援手。
『但是你有可能成為特別的存在。』
『把大藍閃蝶玩到最後的人，會被賦予從這種痛苦中獲得解放的權利。』
『如果是你一定能辦到。』
與課題一同傳送過來的訊息是些不值一提的內容。明明如此，但像這樣收到景的訊息的玩家們，都像著迷了一般以終點為目標。明明是很簡潔、照理說也沒有多特別的內容。
盡管如此，大藍閃蝶的蝴蝶們仍撲向火中。
這些文章在我腦內以寄河景的聲音重播。景的聲音很有特色，不高也不低，簡直就像樂器一樣響亮。我追逐著在每一段文字間搖晃的那聲音，於是感覺腦袋逐漸發燙了起來。話說回來，我一直以為景那種不可思議的魔力是因為聲音。但就算像這樣隻有文字，景的話語也蘊含著力量。
「你在看我的個人聊天室？」
我轉頭一看，隻見寄河景就站在那裏明明這麽炎熱，景卻一滴汗也沒流的樣子。從鬆開兩顆鈕扣的上衣底下，可以看見突出的鎖骨。
「……因為我有點在意。」
「感覺有些難為情呢。其實我就連被宮嶺看到學生會的工作，也會有些害羞。」
景將大藍閃蝶與塔之峰高中學生會相提並論，同時拿出智慧型手機。
「妳要打電話嗎？明明是下午？」
「嗯，因為他會幫忙引導群組，也會幫忙完成肅清。已經做到這種地步的人想要恢複理智的話，會壞掉的喔。」
景若無其事地說道。恐怕她接下來要打電話的對象，已經為了大藍閃蝶為了景殺人了吧。的確，已經到了那種地步的話，肯定無法再回頭了。萬一他對大藍閃蝶存疑，最後會無法承受自己犯下的沉重罪過。
景按照她的宣言，開始打電話給那個某人。然後她在夕陽照耀下露出笑容，對位於這世界某處的玩家溫柔地說了「是我喔」。景就那樣悄悄地與某人對話。輕柔的笑聲、微弱的歎息。景的聲音仿佛民謠一般在房間響起，引導某人邁向死亡。
「……沒事的，我們一定能在聖域再會，到時我一定會找到你的。那再見嘍，筒島義治同學。再見。」
景甜美的聲音響起，然後景沉默下來，暫時閉上了眼睛。
雖然不曉得電話另一頭的狀況，但恐怕筒島義治已經死了吧。是跳樓嗎？還是上吊呢？或者是刎頸呢，景掛掉電話，將手機咚一聲地扔到床上。我一邊看著彈起的手機，一邊靜靜地詢問：
「死了？」
「……嗯。」
景像換了個人似地，露出陰鬱的神色。她用雙手遮掩住即將哭出來的表情，縮起了背。有人死掉時的景總是這樣，明明是她自己將人帶向死亡的方向。
景仿佛貓一樣伸了個懶腰，就那樣躺在床上。製服會皺掉喔——我這麽提醒，景便回了句「你又說這個」，嗬嗬地笑了。景平坦的肚子也配合她的笑聲起伏，我忽然將手放在她肚臍周圍，於是景說著「這樣很癢喔」，又笑了出來。
景的肚子很溫暖，讓人感受到裝在裏麵的內髒的存在。
「被宮嶺按住，肚子咕嚕咕嚕叫呢。」
跟我兩人獨處時的景，比平常要無憂無慮許多。周圍的人都不曉得這樣的景，甚至就連景像這樣重複著世界上最溫和的殺人的事情，也隻有我才知道。
「筒島義治感覺很滿足嗎？」
「……嗯，他似乎很幸福喔。明明剛相遇沒多久時，他還找不到人生有任何意義。他說遇見我之後，世界就改變了，能遇見我很幸福他這麽說了。」
隻聽這些的話，景的行為看起來像是沒有任何問題的善行。看起來像是跟試圖拯救遭到霸淩的青梅竹馬、還有找不見的貓找到傍晚是同一條線上的行為。隻不過，景這種行為的終點是死亡一事，讓我的判斷變遲鈍。景說不定是在救人，迷上大藍閃蝶的人無論是誰都抱有缺陷，他們發現能填補那缺陷的事物，對景心懷感謝地死去。
隻要自殺不是壞事，寄河景說不定還能成為真正的救世主。
話說自殺真的是壞事嗎？
明明大家是自己選擇那麽做的？
還是說，景不過是我以前憎恨的根津原亮的鏡像而已呢？結果我就連這點也不知道地存在著。留在聊天室紀錄上的「我找到你嘍」的文字，成為將死之人心靈依靠的「再見嘍」的文字。
「噯。」
我又差點被關進思考的死胡同，景的話將我拉了回來。
「你在想什麽？」
景像是鬧別扭似地噘起嘴唇。就連這易懂的動作，一定也是景裝出來的吧，為了在這裏完美地討我的歡心。盡管如此，我還是被景緊緊東縛住。
「大家都很喜歡景呢。」
這句話不禁脫口而出。
借由不斷發出指示，來降低達成課題的難度；設立群組並建立互相監視的係統；運用否定與肯定瓦解對方的自我；削減睡眠時間來剝奪思考能力；有時像獎賞一般，給予對方想聽的話語。
我甚至覺得超越這所有的技巧，完全是靠寄河景的存在讓大藍閃蝶成立的吧。玩家都愛上了景，一定都想跟她再會。會不會其實隻是這樣而已呢？
然後我大概也不過是其中之一吧。
「你說的話真不可思議呢。」
景露出愣住的表情這麽說道後，像孩子似地笑了。難以想像她是剛才推動某人去自殺的人。景麵不改色，明明才剛目送了某人離開，景卻一點也沒變。
「妳別笑啦。我也……我說不定也跟其他人沒什麽兩樣。」
「嗯，聽你這麽一說，或許是那樣呢。畢竟宮嶺也很喜歡我嘛。」
不出所料，很幹脆地對我這麽說的景十分惹人憐愛。看到景很愉快似地拍動著雙腳，我感覺突然難為情了起來。就在我想收回前言的瞬間，景像看準了時機似地接著說道：
「但是，你有一點跟其他玩家不同喔？」
「……不會死這點？還是不會服從指示這點？」
「是被我愛著這點。」
景轉了一圈將身體翻轉過來，麵向我這邊，原本側身躺著的景毫不猶豫地將手伸向我。搭在她肩上的美麗黑發也跟著發出微弱的音響，滑落到床單上。
「噯，宮嶺，抱緊我好嗎？」
很容易達成的簡短指示，以景本人的聲音對我低喃。果然我跟大藍閃蝶的玩家們沒什麽兩樣，我想回應景的話語，想獲得回報。
「……可以吻我嗎？」
納入我手臂中的景給予下個指示。雖然以前的我說著這樣下去不行，但那樣的聲音被景熱切的聲音給覆蓋了。
「噯，景相信聖域嗎？或者該說相信天堂和地獄嗎？」
我忽然有些在意，對著重新穿上製服的景的背影這麽詢問。
死後的聖域是構成大藍閃蝶核心的想法之一。正因為相信能在那裏與景重逢，玩家才會那麽輕易地選擇死亡。比起渾身是傷的現世，他們更想前往能與景相遇的那個地方。就仿佛尋求花蜜的蝴蝶一樣，或者宛如撲向火中的飛蛾一樣。
「宮嶺相信嗎？」
「不是說不能用問題回答問題嗎？」
「告訴我嘛。」
「我相信有死後的世界喔。」
正確來說，是我想相信。或許不是隻是旁觀著眼前這些行為的我該說的話，但我十分害怕死後的黑暗。光是想像人類死後會變成虛無這件事，我就感受到一種仿佛胃部緊縮起來般的恐懼。就這點來說，大藍閃蝶提倡的聖域的概念十分溫柔。死後去的地方有光明這點實在很棒。
身為規劃者的景是否會相信這種童話故事呢？我稍微瞥向她。景會用清澈的眼眸肯定我，或者笑我太天真呢？
「那麽，我們一定要在那裏再會喔。」
我的預測都落空了。景用認真的表情這麽說道後，再次與鈕扣奮戰起來。我拋出的疑問似乎就在這邊劃下句點。
我反芻著景若無其事地對我說的話。那麽，我們一定要在那裏再會喔。
那之後，景就那樣睡著
了。上衣已經弄皺到不可能複原的程度。我眺望著悠哉入睡的她，同時不經意地再一次拿出平板。我像這樣觀察隔著大藍閃蝶的寄河景時，忽然發現了奇妙的訊息紀錄。
跟其他眾多的訊息不同，景與那個對象的交談紀錄標記了星號。用來表示特別對象的記號。是群組的重要人物還什麽嗎？我一邊這麽心想，一邊點開聊天紀錄。
是對方傳送過來的訊息會被逐次刪除嗎？隻剩下景傳送出去的訊息。我依序閱讀。
『你是非常正直的人呢。』
『我明白的喔。你是非常優秀的人。因為知道了這一點，我才會想要與你像這樣交談。』
『你的罪過是被強加的。在這裏的你沒有活著的價值。無論是誰都會對你丟石頭，沒有人會正確地評價你。再也不會有。』
仿佛在冷淡地否定對方，卻又從黑暗當中將對方撈起來一般的話語。
『但是，我發現你了。』
『我一直在等像你這樣的人。』
我並不曉得為什麽這樣的對話會很特別。雖然景使用敬語很稀奇，但她原本就會配合談話對象改變文章內容。話說回來，對方的罪過是指什麽呢？
我突然好像要無法承受目前所有的狀況，我按住太陽穴周圍，勉強甩開那種感覺。這時，睡在我身旁的景微微地翻動身體。我再一次將手貼到安穩沉睡著的景的肚子上，很自然地出聲說了「我該怎麽做才好？」沉睡的景沒有給我任何指示。
我能做的隻有在近距離持續觀測大藍閃蝶。
但是用不著我去記憶，這個時期的大藍閃蝶已經將許多人卷了進來，開始實現巨大的進化。
那具屍體是在有些淒涼的高架橋下被發現的。那個地方也經常變成遊民的臨時住處，然後警察出麵下令強製撤離，雙方一直在這裏上演貓捉老鼠遊戲。所以女性發現者一開始似乎把那個當成單純的垃圾，而且還用藍色塑膠墊被卷起來，就更容易誤會了。大型又不好看、感覺很難處置的東西，看來就是被非法丟棄的物品。實際上，發現者曾一度想閃過這個「垃圾」，離開現場。
之所以沒那麽做，是因為「垃圾」穿著鞋子。
看到從藍色塑膠墊裏露出的樂福鞋，發現者立刻報警了真是明智的判斷。假如她看了裏麵，之後半年都會夢到那個吧。
塑膠墊裏麵是就讀都內高中的二年級生，丸井蜜子的屍體。
死因據說是失血過多而死亡，但不曉得真相為何。會這麽說是因為她的身體有無數毆打痕跡與割傷，看到覆蓋全身的淒慘暴力痕跡，就連警方相關人士都不禁倒抽一口氣。究竟是有怎樣的理由，女高中生才會這樣死亡呢？丸井蜜子從幾天前就不見人影，是警方一直在捜尋下落的少女，然而結果卻是這樣。
丸井蜜子的父母看到麵目全非的女兒不禁失去理智，甚至沒辦法好好地說話。這也難怪，因為現實的淒慘程度超出想像好幾倍。
她的大腿上有像是用美工刀硬雕刻出來的扭曲傷痕，呈放射狀延伸出去的那個傷痕，過沒多久後開始被稱為「蝴蝶」。在細瘦的大腿內側看似不自由地張開紅黑色翅膀，那不祥的傷痕從剛發現當時開始，就成了話題，因為幾乎是用刺下去的強度刻畫出來的傷痕，看起來就像在象征這淒慘的私刑殺人的異常度。
這之後警方開始好幾次碰到刻有「蝴蝶」的屍體。
丸井蜜子被發現的時候，隸屬於警視廳搜查一課的入見遠子巡查，正在製作在攀登架上吊自殺的男高中生的報告書。名字是野濟健太，十六歲。死因是上吊造成的窒息死亡。發現者是居住在附近、帶狗散步的老人。
原本自殺就是令人感到憂鬱的案件，死者還是高中生的話，就更加鬱悶了。入見一邊確認野濟健太生前的照片，一邊大大歎了口氣。疲憊的色彩在她端正的容貌上濃厚地擴散開來。看到入見這副模樣的高倉，用輕鬆的態度向她搭話。
「入見前輩，那個怎麽樣呢？」
「怎麽樣是指？」
「那是昨天早上發現的案件對吧？聽說發現者倉皇失措，沒辦法好好問話的案件。結果有可能與犯罪相關嗎？」
「不，是自殺喔。驗屍結果也這麽顯示，我個人也認為沒有懷疑的餘地。」
而且野濟健太上吊身亡的攀登架上，還細心地附上了他親筆寫的遺書「謝謝大家一直以來的照顧。我決定一死了之。」雖然是隻寫了這兩句話、實在簡潔過頭的遺書，但無庸置疑地是他的筆跡。
「可是啊，感覺很奇怪呢。」
「哪裏奇怪呢？」
「最近這種模式實在太多了。」
入見這麽說，咚咚地敲了兩次平板的表麵。
「取手菜美子、田畠優作、甲斐雅子、山田棗、村井初代、豬頭浩平、野濟健太，還有木村民雄。光是這個月，就有八個差不多年紀的國高中生自殺，而且他們都各自確實地留下遺書，表明自己無庸置疑是自殺後才死亡。」
「……真讓人不舒服呢。」
「不僅讓人不舒服，而且實在很奇怪喔。他們都在死亡的兩星期以上前開始做出異常的行動，除了木村民雄之外，所有人都是在黎明時分死亡的。」
這次的野濟健太也是這樣的狀況入見接著說道，野濟是在清晨四點溜出家裏，前往附近的公園後，在攀登架上吊死亡。
「會不會是因為如果選在公園有人的時間帶，會被別人阻止的緣故呢？」
「嗯，畢竟不是能在大白天光明正大做的事情嘛。但是，這七人當中的一人……甲斐雅子是清晨四點左右，在家裏的浴室用刮胡刀的刀刃刎頸自殺。這應該不能一概而論是想避人耳目的行為吧。還有這個山田棗的行動模式，他也是在同個時間帶從自家公寓的樓頂上跳樓身亡，但如果是公寓住戶，就能自由進出樓頂。」
「……原來如此。」
「況且更單純一點來說，連續發生七件清晨四點的自殺案件，這件事本身就很異常喔。」
「這麽說雖然不太好，但好像受到詛咒一樣，老實說感覺很陰森呢。」
「我倒覺得如果不是詛咒的話，那種陰森感才叫人無法忍受呢。」
入見露出正經的表情，這麽說了。確實就如同她所說的，沒有任何超常現象介入、隻是有人淡然地死亡這種事，是顯而易見的惡夢。
「我認為這可能是集體自殺。」
「集體自殺？妳是說這些死者可能認識？」
「不，剛才說的那七人沒有任何交集。無論是就讀的學校居住的地方，或是死亡日期都不同，能夠想到的可能性是利用集體自殺網站或是什麽的將他們拉在一起，約定要自殺之類的……」
就是被稱為「網路相約自殺」的模式，有想死念頭的人隔著網路尋找其他有意自殺者，互相吐露自己的苦衷並尋死，網路相約自殺未必會在同一天同一時刻自殺。已經死亡的學生們即使沒有交集也無妨。
但是，那仍然無法消除入見的突兀感。無論好壞，試圖進行網路相約自殺的孩子們，都具備種共通的行動模式。相比之下，這次的七個人都相當個人主義，無軌跡可循。明明無論自殺方式或日期都很分散，卻隻有死亡時刻奇妙地一致。與其說他們是互相約好，更像在服從其他什麽事物一樣，
「無法確認七名死者的sns嗎？」
「能夠確認喔，但沒找到什麽重要的情報，幹淨到異常的程度呢。想死這些話也隻有在玩笑開過頭時提到。」
倘若是自殺誌願者，應該會經常提及日常的苦悶，或是隱約透露出想死的念頭，但這次的野濟健太的帳號中所留下的發言，隻有跟課業和自己隸屬的足球社相關的、無關緊要的內容，還有常見的對未來出路感到不安。
「不僅如此，這七人在上也沒有連係。當然他們利用訊息軟體私下交流，然後在自殺前刪除掉那些訊息的可能性也不是沒有……但連他們使用哪個sns都不曉得的話，也不可能一一去拜托營運方幫忙複原。」
而且把國內外的軟體都算進去的話，sns的數量多如繁星。要查出他們使用了哪些、又沒使用哪些近乎不可能。就算要從主要常用的軟體開始全部清查，揭露真相的勞力也永無止盡。雖然入見打算嚐試調查幾個，但要一陣子之後才會出現結果吧。
「不過，另外還有決定性的共通點就是了。」
「有那種東西嗎？那請前輩先告訴我這點嘛。」
「……我很苦惱啊。這說不定是因為我過於想找出共通點才產生的偏見說不定單純隻是某些影響造成的，或者是新興的邪教、還是真正的咒物。正因為這樣，這要放在最後——」
「妳看來挺閑的嘛，入見。隻是讓年輕小夥子隨侍在旁，滔滔不絕地講解妳的看法，就自以為是警察了嗎？」
這時，傳來一個明顯滲出惡意的聲音。
「我可是得負責讓人作嘔的私刑案件。」
「那還真是辛苦你了。」
入見不為所動地回應，日室衛看似憤恨地對那樣的她從鼻子發出哼聲。最近的日室看起來簡直就像精疲力盡的老人，他明明還不到四十歲，但皺巴巴的西裝與一直放著不刮的胡子，還有凹陷的雙眼給人那樣的印象吧。
明明如此，卻隻有身體還是跟以前一樣長著結實的肌肉，這讓他看起來更不協調。
「多虧有日室警部像這樣認真地進行搜查，我才能集中精神處理自己負責的案件。我很感謝你喔。」
「妳這隻母狐狸真敢講。既然這麽感謝我，怎麽不去泡杯茶迎接我到來啊。」
「因為那不是我的業務範圍。」
是入見淡然回應的態度讓他感到煩躁嗎？日室大聲地咂嘴，打算前往自己的座位。「啊，可以借用幾分鍾嗎？」入見這麽對著他的背影搭話。
「日室警部是負責那個高架橋下的私刑殺人案件對吧，可以告訴我那案件的詳情嗎？例如被害者是高中生之類的。」
「為什麽我非得告訴妳不可啊，妳是負責處理那些死掉
的精神病患吧。」
「我說啊，你要找我碴是無所謂，但你沒道理可以貶低那些死掉的孩子們吧？」
「日室警部，你那樣是否稍微過火了點？」
這麽插嘴的是一直在旁邊聽著的高倉，高倉毫不掩飾厭惡感地瞪著日室看。
「你引起那種事件在先，這次又要找入見前輩碴嗎？看來你沒有自覺到那事件給大家添了多少麻煩呢。」
「啊啊？你在跟誰講話啊？你做好覺悟了吧。」
「你就是這種態度，才會引發那種事態吧——」
「等等，高倉。」
入見用平靜的聲音製止。
「別讓我因為這種事情警告你啊。」
入見這麽說道，現場的氣氛也跟著梢微平靜下來。日室大聲地咂了一下嘴，很快地離開到其他地方。他大概是去吸煙室吧——高倉邊這麽類推邊微微歎了口氣。
「日室先生最近好像怪怪的呢。」
「……警察也是人嘛，有時也會在精神上被逼入絕境。」
「日室先生果然還是沒能從那次事件中振作起來嗎？」
「天曉得，這我就不清楚了。」
日室衛在大約半年前，射殺了嫌疑犯。
遭到射殺的男人是以搶劫超商的現行犯罪行被逮捕，但他抓到一瞬間的空隙，試圖搶奪日室持有的手槍。然後日室跟男人扭打成一團，最終男人被射殺了。
日室遭受到嚴重的讉責，這也難怪。除非是相當緊急的狀況，否則日本的警察原本就不會開槍。再加上都是因為日室的失誤，才會引發這出慘劇。
日室長期以來都是個優秀的警官。也因為他立下的功績，表麵上他並沒有遭受處分。除了壞評和抨擊聲之外，什麽都沒有發生。
但自從那次事件之後，日室就明顯地變了個人。
是因為心靈變得沒有餘裕嗎？他頻繁地與周圍產生衝突，例如像剛才那樣挑人毛病找碴，或是反過來被困在被害妄想之中。
也有人建議他應該接受心理諮商，但實在難以想像那個樣子的日室會輕易接納那個意見。
「隻能靠他自己設法走出來了。實際上，周圍的人也給他好幾次建議了。」
究竟是否存在拯救這種人的方法呢？拯救拒絕治療、緩慢地持續崩潰的人的手段。入見一邊思考著這些事，一邊拿起日室留下來的資料。她不經意地翻閱著紙張。
「這次是差不多年紀的學生變成被害者的私刑殺人嗎……」
然後在翻到某一張的瞬間，她倒抽了一口氣。
「……不會吧。」
「怎麽了嗎？」
「我剛才說過，死掉的孩子們另外還有個共通點對吧？我說的就是這個。」
入見這麽說，並打開了平板，然後她秀出夾雜好幾張照片的畫麵。照片上拍攝著擴大的身體部位，像是上臂、胸部和腳底。
無論哪個部位都有著紅黑色傷痕。雖然大小、形狀和痊愈程度不一，但仿佛用不銳利的刀刃硬是雕刻上去的那些傷痕，都共同散發出獨特的不祥感。
「大概是每個人對疼痛的忍耐度和手巧度不同吧。因為有這些差異，所以可能性雖然微乎其微——但我也想過或許他們是碰巧有著類似的傷痕，這就是我沒有首先提到這些傷痕的理由噯，這看起來像是什麽形狀？」
在吞吞吐吐的高倉麵前，人見斬釘截鐵地說了。
「在我看來像是蝴蝶。」
仿佛趁勝追擊一般，入見秀出附加在丸井蜜子的報告書上的照片，那照片拍的是刻在大腿上的蝴蝶形狀傷痕。
「這下就變成九個人的共通點了呢。雖然有自殺和他殺的差別，但最近死亡的國高中生們，每個人都同樣有著蝴蝶型傷痕。」
- 2 -
我比鬧鍾訂的時間要更早醒了過來。因為昨天一回到家就上床睡覺，睡眠時間也跟著偏移了吧，唯獨今天不禁對規律的七小時睡眠感到厭惡。朝陽才剛升起而已，類似晚霞的紅色光芒，從窗簾縫隙間照射進來。
看到有人在眼前死掉、聽到景衝擊性的告白。無論哪件事都過於震撼，我幾乎無法徹底承受。我甚至連晚餐也吃不下，就那樣閉關到房間裏麵.
我已經不想思考任何事情。不讓意識沉下去的話，昨天的殺人事件又會回到腦中。
盡管如此，肚子還是因為沒吃晚餐感到饑餓，喉嚨也感到口渴。我也沒辦法無視這感覺繼續睡覺，隻好慢吞吞地走出房間。
冰箱裏放著用保鮮膜蓋起來的炸蝦，搭配炸蝦的生菜已經軟掉，恐怕是原本預定在晚餐端出來的菜色吧。我撕掉保鮮膜，沒有添加任何醬料，直接吃冷掉的那些餐點。久違的刺激讓舌頭稍微麻痺，喉嚨深處感覺到疼痛，但是很好吃。
饑餓感消退之後，感覺好像變回了人類一樣。在我就那樣吃完炸蝦時，我變得異常冷靜。我將變空的盤子放到洗碗槽，回到房間後，順勢搜尋了「大藍閃蝶」。
跑出來的一大串結果，都是些品質低劣的統整網站和煽風點火的方式仿佛都市傳說般的論壇。就算瀏覽認真地提出討論的網站，內容也跟我知道的事情差不多。剩下的就隻有認真地詢間如何加入大藍閃蝶的人零星的留言。
許多人至今仍然認為那隻是都市傳說。脫離現世的遊戲，大藍閃蝶。「玩了就會死的遊戲」這種低俗的宣傳詞，跟景認真述說的「淘汰」一詞無法順利連接起來，結果我還是思考起木村民雄的跳樓自殺。
談論關於大藍閃蝶的人們，都同樣地留下「怎麽可能因為這種遊戲死掉」、「會因為這個死掉的人，就算沒有這個也早就死了」這持嘲諷態度的留言，甚至讓我差一點要提出關於木村民雄的話題了。人真的會透過大藍閃蝶死亡啊。
但是，這時我也浮現這樣的想法。大家無法區別受到大藍閃蝶影響而自殺的人，與不是那樣的人。木村民雄的事情也是，大家隻認為是單純的自殺。
既然這樣，大藍閃蝶說不定能在大家沒注意到的時候，靜悄悄地改變世界。
那樣一來，或許就如同景所說的，隻有不會被牽著鼻子走的人活下來……考慮到這國家的總人口數，聽起來是很愚蠢的事情，但我心想如果是景，應該能實現這個理想吧。那樣來，說不定真的不會再出現像我這種遭遇的人。
就在我這麽胡思亂想時，到了平常的起床時間我慢吞吞地梳洗準備，走出房間後，剛好看到套裝打扮的母親正在飯廳準備早餐。
「早安，望。我看了冰箱，你隻吃了炸蝦嗎？」
「……我在半夜醒來，呃，因為看起來很好吃……」
「明明電鍋裏也有白飯呢。」
什麽都不知情的母親這麽說道並笑了，讓我的胃沉重起來。從幾年前開始，我就一直有事情瞞著這個人。
即使打開電視確認新聞，木村民雄的自殺也還沒有被報導出來。電視裏麵正在議論某個政治家涉嫌收受非法政治獻金。
我比平常早出門，按下景家的門鈴後，聽到景說「等我一下」，還有景的媽媽從背後傳來的聲音。大門發出卡嚓一聲打開後，一如往常的景現身了。
「早安，昨天謝謝你。」
「謝謝是指……」
「你陪我去處理我的事情了對吧，所以我才道謝的呀。」
景這麽說，爽朗地笑了。在我迷惘該怎麽回應的時候，景拉起了我的手。
「你邀我一起去上學對吧？既然這樣，就快點出發吧。」
簡直就像一對情侶那樣，景拉起我的手。我沒辦法甩開她的手，就那樣被她牽著手走到公車站。
「求求你。如果是我做錯了的話，宮嶺現在就在這裏阻止我。」
聽到她這麽說的瞬間，我被拉回那時候的溜滑梯，景流著血的身影閃過我腦海內，景告訴我她殺了根津原的身影也閃過腦海，然後木村民雄跳下來的模樣也是。我的呼吸變淺，大腦深處發燙起來。
「妳沒做錯。」
思考還沒有厘清頭緒，這句話便從我嘴裏脫口而出。
「……景沒有做錯，我不會報警。沒事的，我站在景這邊喔。」
我自己都覺得這番話毫無內涵。我不認為自己當時能夠冷靜地判斷事情，那時的我內心隻有一個念頭，就是不希望景被警方逮捕。
我也不記得自己之後說了些什麽。我的雙眼不爭氣地浮現出淚水，簡直就像是我在乞求景的寬恕。
我仿佛會永遠講個不停的話語，被景用嘴唇給堵住了。
被景親吻的瞬間，我忽然想起史尼茲勒寫的小說。作為信賴的證明，主角將給醫院的介紹信交給哥哥。「希望由你來判斷我是不是一個瘋子」他這麽說，把自己的一切都托付給兄長。
就跟那情節一樣，景的一切都托付給我，我的天秤在道德與愛情之間開始搖擺不定。
保護景不受傷害、拯救她脫離世界上的不講理——我一直想成為這樣的英雄，但是我能做的事情，就隻有肯定她殺人而已。
景略高的體溫從牽著的手傳遞過來。光是走在她身旁，幸福感便流入體內，胸口深處麻痺起來。因為景會極為自然地拋出話題讓我接，所以也不會迷惘該聊什麽。就連夾在話題空檔中的沉默也令人覺得舒適。
明明如此，但昨天的記憶至今仍夾雜在早晨的陽光中，在腦內重現。混入柔和氛圍中的強烈影像，不肯讓現在這段時光變成單純的幸福。
是注意到我的樣子嗎？在到達學校的時候，景開口說道：
「你很在意大藍閃蝶嗎？」
我不禁倒抽一口氣。對於這樣的我，景緩緩地繼續說道：
「既然這樣，放學後你到學生會室來吧？」
景在我耳邊這麽低喃。她的音調就跟閑聊時沒兩樣，大藍閃蝶這個詞匯在我耳邊回響。
我照景說的到學生會室，除了景之外，另外還有宮尾也在那裏「啊！」宮尾一看到我的身影，就發出似乎很開心的聲音，匆匆忙忙地靠近我這邊。
「我聽說了喔~學長似乎終於跟寄河學姐開始交往了啊。」
「咦？」
我不禁看向景那邊。景露出惡作劇似的表情看著我，微微比出了勝利手勢。
「那麽，我就先回去了。你們兩位慢慢聊啊。」
宮尾的臉上浮現無法徹底掩飾住的笑容。在兩人獨處的學生會室裏，過了一會兒後，響起景的聲音。
「……抱歉，我太開心，忍不住就說出來了。你不喜歡這樣？」
「不是……不喜歡啦……」
「太好了。」
景一邊發出反常的聲音，一邊笑了笑。寄河景真的是難得這麽喜不自勝，那簡直就像長年的戀情終於開花結果的普通女孩一般，景受到那餘韻影響似地開口說道：
「……是關於大藍閃蝶的事情對吧，我該從哪裏說起呢？」
「從景想說的事情開始說就行了。」
「機會難得，你可以再稍微靠近我一點嗎？避免讓外麵的人聽見。」
已經離開的宮尾根本不會想像到我們是在聊這種事情吧。我按照景所說的，坐在景旁邊的椅子上，景刻意將椅子拉近到雙腿會互相碰觸到的距離。
「……我還沒有辦法接受全部的事實……那個，景是……從什麽時候開始這個的？」
動搖的我與冷靜地采訪動機的自己背道而馳，實在相當滑稽。我明明沒辦法報警或阻止，卻試圖想要理解景，就連我自己也覺得這樣很可笑。仿佛要拋下我混濁的內心一般，景開始說了起來。
「大藍閃蝶的構想本身一直都存在喔，這下我的目標說不定能夠達成——擁有這樣的確信之後，我對第一個人動手了。」
景這麽說，談論起開端。
她是在某個sns看中第一個人的。大半高中生都有那個的帳號，對內外投稿個人的日記和照片，景從那龐大的帳戶數量當中選了一個人，傳送訊息給對方。
「當時我選中的是反覆發出想死這些話，而且那些話得不到任何回應的女孩。假如有其他用戶會給予安慰、或是稍微做出反應，我就會避開那女孩。我傳送訊息給隱約地隻是想要求救的女孩，首先主張『自己也很想死』，表示與對方有共鳴。我跟那女孩很快就變好朋友了。」
到這邊為止，我能夠輕易地想像出畫麵。景是跟任何人都能成為朋友的女孩，她很熟悉別人細微的感情，也確實理解怎麽做能讓對方感到開心。
景看中的少女喜歡會刊登在課本上的文豪所寫的、略微冷門的短篇。那短篇確實沒有被當成代表作品，但對小說稍微有點講究的話，就算看過那短篇也不奇怪。景大肆稱讃知道那短篇的少女很厲害，想知道少女的感想。
「問她感想能夠知道什麽嗎？」
「是啊，可以知道那女孩想被人怎麽看。」
像這樣變成朋友後，再深入她感到悲傷的原因她們似乎還用通訊軟體實際對話過。她每個晚上都不斷對景述說著自己有多麽不幸，又不受上天眷顧。雖然那些內容都無關緊要，但讓少女反覆講述這些事情，可以讓她開始深信自己真的身陷無法挽回的不幸之中。
之後就隻等著滾落穀底，景隻要認同少女的不幸是多麽有獨創性且無藥可救即可。跟景聯絡交流了兩個月後，那女孩留下能遇見景真是太好了的訊息，自殺身亡了。
「是景叫她去死的嗎？」
「我隻是在聊天而已。」
聽說這件事情時，老實說我不知該怎麽判斷。
第一個人真的可以說是寄河景殺害的嗎？我知道有教唆自殺這種罪，但景隻是跟少女聊了天而已。
「在那女孩之後，我又對兩、三個人做了同樣的事情。那是國中三年級時的事了。」
一想到景一邊指導我功課，同時不斷在肯定某人想死的念頭，脊背就梢微發涼。我喜歡景指導我功課時溫柔的聲音，景每晚都用那個聲音在「流放」某人嗎？
「然後，升上高中之後，我創立了大藍閃蝶……但是，打造出大藍閃蝶架構的人，本質上還是宮嶺喔。」
「是我？」
我的聲音不禁變調。
「或者算是根津原同學吧。」
景稍微皺起眉頭說道。
「我一直在思考那件事，然後我明白了為什麽周圍的人沒能阻止那場霸淩。」
景露出指導我功課時的伶俐表情，繼續說道?
「根津原同學的霸淩愈演愈烈了對吧？一天比一天嚴重。」
「……的確是那樣，但——」
「如果根津原同學一開始就弄到宮嶺骨折，我想周圍的人應該會阻止他。」
景用斬釘截鐵的語調說道。
「我想大家應該能好好地說出他那樣做實在太過火了。但是，宮嶺實際上被弄到骨折時，周圍的人根本沒放在心上對吧？那是因為已經習慣惡意了喔。最初從無視和講壞話開始，把文具藏起來、把課本藏起來、把鞋子藏起來，然後被潑水和被關進跳箱……霸淩行為是逐漸惡化的對吧？那樣的話，心理上的抗拒感會減少很多喔。到了最後，會變得就算直接施加殘酷的暴力行為，也沒有任何感覺。」
確實就如同景所說的。一開始真的隻是瑣碎的小事，讓人覺得就算大家無視那些事情也無可奈何，甚至就莪一開始都努力想要不去在意那事情。
但是，或許就是那樣，大家才——就連根津原本人都習慣了傷害我。
「首先是讓對方完成單純的指示。」
景一邊說，一邊豎起食指。
「讓對方完成這種程度的話沒問題、這種程度的話不要緊的任務。在大藍閃蝶中最先給予的指示，就是「在手邊的紙上畫蝴蝶標誌』。這種事情很簡單，也能立刻辦到對吧？這點程度的話，大家都會立刻照辦。接著給予一小指示，例如『測量自己手腕的長度」或『買大藍閃蝶用的新筆』之類的，這些大家也會照做；然後開始連『試著在手腕上畫蝴蝶』這種指示也會完成。」
景說的指示真的都是些無關緊要的內容，雖然的確慢慢地在提升難度，但還是能輕易做到。
「但是，畫蝴蝶跟跳樓自殺完全是兩回事。」
「……噯，宮嶺。你記得嗎，宮嶺曾經對我說過想要一死了之對吧。」
聽到她這麽說的瞬間，我的意識被拉回那個教職員用的鞋櫃前。是景主張告訴大人比較好，但我在她麵前哭著求助她那天的事情。
「……我說過，是蝴蝶圖鑒的事情被景發現那時……」
「聽到宮嶺那麽說時，我非常震驚。我心想宮嶺為什麽會說出這種話呢？然後我注意到了宮嶺那時幾乎都沒睡好對吧？」
「嗯……我那時患有失眠症。」
「是呀，所以你無法做出正常的判斷，精神瀕臨死亡。剝奪睡眠會讓人邁向死亡，這也是我從根津原同學與宮嶺的案例中學到的。」
可以知道景仿佛在汲水般，從那次事件中抽出知識。
「讓對方習慣完成指示後，這次讓對方在清晨四點完成指示，
就那樣持續給予會削減睡眠時間的指示。像是讓對方在清晨爬上屋頂，或是在黑暗中等待早晨，還有讓對方在早上溜出家裏，前往橋邊之類的。這麽一來，玩家的思考力就會顯而易見地降低。」
「之後要怎麽做？」
「在這個階段，已經能在某種程度上進行篩選，一直隨波逐流地完成指示的人有那個資質。我判斷對方有那個資質的話，就會找對方聊天，就像最初的那個人一樣。然後讓對方完成剩餘的課題，這樣就結束了。」
景就像變魔法一樣擺動著手，最後用力握緊給我看。
「你覺得人會因為這樣就死掉，實在難以置信？我明白喔。但是，這個方法已經讓三十六個人死掉了。」
三十六個人——這個數量無法讓我有真實感，我能夠意識到的，隻有在眼前死亡的木村民雄而已。
「妳現在也在營運大藍閃蝶嗎？」
「對呀。」
景用直率的眼神看著我，她的大眼睛映照出我困惑又沒出息的表情。
「……然後呢，」
「然後是指？」
「我能替景做仠麽？」
都到了這種時候，我還是隻能吐出這種沒出息的話。過了一會兒，景開口說了：
「我希望你看著我。」
與她凜然的聲音相反，景的表情軟弱地扭曲起來。
「因為我很軟弱，說不定會感到迷惘，或是想要逃跑。由你來監視我，讓我不會變成那樣。」
好久沒看到這樣的景了，那聲音正像是她被關在跳箱裏時的聲音。
「宮嶺無論何時都會待在我身旁，會一直看著我，這件事不曉得支持了我多少次。」
景此時微微吞了一下口水，說不定景一直在強忍眼淚。說到這邊之後，景緩緩地闔上眼皮，然後接著這麽說了：
「木村同學的事情也是一樣喔。因為有宮嶺陪著我，我才能確實地見證自己做的事情。如果是一個人，我說不定早就逃離了現場。」
我想起景那時的側臉，她反常地露出緊張的表情說不定景是在那座公園首次目睹到自己發出指示的人死亡的瞬間，或許她是在真正的意義上去麵對讓人自殺這件事情。
看著飛濺的紅色，景當時在想些什麽呢？
這時，景緩緩地將手貼向我的胸部，是心髒所在的位置，加速的心跳會傳遞到景手上的地方。
「……但是，假如宮嶺願意成為我的北極星，我就再也不會害怕。我跟你約定，我一定不會迷惘。所以宮嶺，我重新再說一次喔。待在我身旁，由你來觀測我的正義。」
景這麽說，深深吐了一口氣。伴隨著那聲歎息，淚水的薄膜張貼在景的雙眼上。
我不曉得該怎麽做才好。
即使都到了這種時候，我仍然對大藍閃蝶有強烈的抗拒感。因為我喜歡的是在演講中訴說如何防止自殺的寄河景。
是剛相遇沒多久時，對於還無法好好說話的我，拉起我的手帶領我的景；是緊緊抓住我背後的景。但是那個景是為了我試圖對抗根津原亮，結果被關起來的景；也是幫我把鞋子從教職員鞋拿出來避難的景。
然後也是為了拯救仿佛會死掉的我而殺害根津原亮、為了避免又出現我這種遭遇的人，創立了大藍閃蝶的景。
我最喜歡的寄河景無論如何都會連接到現在的她，倘若要在某處畫出界線，就等於要否定一直以來的景。
最重要的是，景會決定性地變了個人的契機，是在於我。
假如我沒有在那時遭到霸淩的話，沒有被根津原亮盯上的話，或者景沒有被關進跳箱裏的話。那麽一來，景就不會變得不對勁了，景也用不著殺人，說不定是殺了根津原亮的罪惡感擊潰了景的心靈。
然後景現在也抱著那顆仿佛會被擊潰的心靈，偏偏是以我為心靈支柱，持續殺人的行為。原本的她是個本性溫柔善良的人，不是那種能夠懷著惡意殺人的人。
景盡管與那種心情感到糾結，仍選擇營運大藍閃蝶。
我不可能有辦法甩開那樣的景的手。報警或靜觀其變？如果選項隻有兩個，我該選擇的答案隻有一個。
我緩緩地拉起景貼在我胸前的手，那一瞬間，景猛然抬頭看向我。
「不要緊的……我絕對不會離開景的身旁。」
對於因為我的緣故而壞掉的景，我目前隻有一個方法能負起責任。
「無論發生什麽事，我都會保護妳喔，因為我們那麽約好了。」
有一瞬間，腦海中閃過自己跳入火中的兔子影像。因為沒有任何東西可以獻上，所以燒身供養仙人的軼事。但我真的隻能這麽做了。
對自己的良心感到痛苦、為自己創造出來的大藍閃蝶苦惱的景，隻要我待在她身旁，她說不定就能稍微輕鬆一點。她會相信自己的正義，今後也繼續殺人吧。被害會逐漸擴大。
盡管如此，還是隻有我能夠肯定她的「正義」。
「景沒有做錯……景是正確的喔。」
在這個時候，我一定也變得不對勁了吧。我將身為人類很重要的東西，跟蝴蝶圖鑒一起拋在腦後了。
「因為我是景的英雄。」
我一這麽說道，景便用力地抱緊了我。景順勢將臉埋在我的肩上，靜靜地哭泣起來。我像在安撫她似地也回抱著她，我在慢慢濕掉的膀上感受到溫暖。大腦興奮起來，被眼前的幸福感給包圍。
在這股幸福感之中，也有個冷靜的自己。這樣就好了嗎？維持現狀就好了嗎？確實有個我在內心的一角敲響警鍾。
但是，我無法阻止景。
最重要的是，我不可能去報警。要是我去報警，景的人生就完蛋了。
我想人類的想像力大概在某種程度上已經定型。所以我最先想到的是，要是這件事穿幫，景就無法再擔任學生會長。比起景會遭到許多人批判、或是受到嚴重的處罰等等，在考慮到那些事情之前，我首先想到的是這種渺小的事情。
恐怕我是內心抱持著這世界上最醜陋的思念的人。但是，唯獨這點是我的真實——我絕對會站在景這邊。
當時我隻有這樣的念頭。
- 3 -
關於大藍閃蝶，我始終是個旁觀者。
我這麽說並不是想要逃避罪過，擁有操縱他人能力的隻有景一個人——就隻是這樣罷了。
景雖然將一切都暴露給我看，但就如同她「希望你看著」這句話一般，她不會要求我做什麽。即使目睹木村民雄自殺後已經過了十天，我的任務仍然隻有一項，就是在旁觀看景的活動。
景開始會邀我到她家裏的房間，來代替學生會室。因為這些話題被人聽到就傷腦筋了——我盲目聽信這個理由，到景的房間。現在想起來，景那麽說或許隻是邀我到她房間的借口。我說說罷了這種想法是否天真過頭了呢？
之後我去了景的房間好幾次，但一開始時還是很緊張。無論玄關周圍或客廳的模樣，都跟小學時沒兩樣。頂多就相框增加了，照片裏也開始夾雜國中生和高中生的景吧。
盡管如此，一切還是都跟那時截然不同。
父母應該會在七點左右回來吧，景悠哉地這麽說道，我還記得自己一邊思考這番話背後的含意，同時像個傻瓜似地漲紅了臉。那時景沒有開口揶揄我，或許是因為我流的汗非比尋常。
景的房間整理得很幹淨。那房間就仿佛女高中生房間的典型一般，從小學時起就沒變的大型書桌旁邊擺放著床鋪，床鋪上蓋著紅色格子花紋的棉被。景一進到房間就伸了個懶腰，然後將製服外套與書包扔向一旁，直接躺到了床上。
「……那樣襯衫會皺掉吧？」
「哈哈哈，你講的話好像媽媽一樣呢。」
我不曉得該如何是好，就那樣跪坐在房間入口的地板上。景雖然瞥了我一眼，卻什麽也不說。我無可奈何，隻好繼續觀察房間。書桌上放著一台似乎很輕薄的筆記型電腦，旁邊還附帶著平板。
景是用那個在營運大藍閃蝶的嗎？一想到這些，我就在其他意義上緊張起來。模範生的女孩房間裏結了蜘蛛網，延伸出去的蜘蛛絲正在奪走某人的生命。
「你很在意電腦嗎？」
已經整個人躺在床上的景，悠哉地這麽說了。
「裏麵安裝了通訊軟體，還有大藍閃蝶的管理名單。平板裏麵也裝有同樣的東西，所以我想像這樣在床上與人交談時，會使用平板。」
景轉了一圈翻過身來，同時笑了笑。這也是我第
一次看到景像這樣擺出放鬆的狀態。她會像這樣一邊弄皺襯衫，一邊傳送指示給某人嗎？
「隻要使用那台平板和電腦，宮嶺也能辦到跟我一樣的事情喔。雖然得輸入密碼才行。」
「……我不會那麽做喔。」
是我的話聽起來很冷淡嗎？景稍微噘起嘴唇。雖然我並非顯示出厭惡感，但或許在景眼裏看來像是一種拒絕也說不定。過了一會兒，景突然地說了起來。
「目前參加遊戲的玩家有三十九人。基本上我能管理的人數大約是四十人，所以這人數滿恰當的。」
我慢了一拍才理解到這是在接續前幾天的話題。
「那三十九人都會服從指示嗎？」
「對呀，目前星這樣。」
她說的「目前」讓我稍微有些在意，這也是我一直很掛心的部分。如果服從指示的人突然清醒過來，反叛大藍閃蝶的話，會怎麽樣呢？假如有那種人去找警察商量，那說不定會導致大藍閃蝶一口氣崩壞。
「我明白宮嶺的不安喔。我也費了一番心思，讓玩家在沉迷遊戲到某個程度後，就無法脫離遊戲。我手上握有玩家的個人情報，和他們不想公諸於世的負麵情報喔。另外大藍閃蝶還設立了『群組』。」
「群組？……意思是集團對吧。」
「大藍閃蝶的群組是互相監視的係統喔。在大藍閃蝶裏，我會將幾個人整合成一個群組，讓他們共有課題的達成進度。雖然給予每個人詳細的成就感也很有效，但透過這種做法，大家都會互相展現課題的達成度。」
大藍閃蝶是個遊戲。所謂的遊戲隻要有競爭對手，氣氛就會熱烈起來，這表示景也將這一部分計算進去了吧。
「關於不活躍的群組，我會挑一個人直接與他交流，然後廣為宣傳這件事，那樣就會炒熱氣氛。像這樣將各個群組的熱度維持在一定程度是訣竅喔。事情就是這樣，群組終歸是一種管理動機的方法，但最近會提升有點不一樣的效果呢。」
我要再過一陣子才會明白景這番話的意思。這時候的我不曉得該回應什麽才好，隻能沉默地看著床上的景。
對於以愚蠢的姿勢僵硬住的我，景笑著說道：
「噯，幫我拿一下平板。」
我點頭回應景的話，總算從地板上站了起來。我將平板交給在床上的景，景仿佛這時才注意到一樣，笑著說了「要不要坐床上？」
「因為這個房間沒有坐墊呢。」
我無法拒絕，隻好坐在床鋪的邊緣。景用趴著的姿勢玩著平板。
「噯，你看。」
景讓我看的圖片，是一個將長發束成一東、垂放在臉部旁邊的女孩。因為是從網路上的畫麵擷圖下來的圖片嗎，畫質相當粗糙，整體也十分灰暗。女孩似乎有些不安的表情，以及很無聊似地眯細的雙眼讓人印象深刻。
「我認為這個隸屬於f群組的石川五十鈴同學是最好懂的喔。她的課題消化率是三十六，石川同學再過兩星期就會死亡。」
景仿佛在講述實驗結果似地說道。
「然後這邊的遠藤剛士同學，他是在n群組擔任領導的高三生。遠藤同學對大藍閃蝶的忠誠度很高，也已經出現蝴蝶。按照預定再過三天就會死亡。」
「蝴蝶？」
那是景選擇的大藍閃蝶的主題嗎？像是要回答我的疑問一般，景繼續說道：
「服從大藍閃蝶的指示死掉的人，能夠前往不是這裏的『聖域』。他們會擺脫這種世界，在其他世界羽化喔。」
「那什麽啊……好像宗教一樣。」
「人需要有個故事呀。」
景若無其事地這麽說了。
「光是麻痺思考能力和讓他們完成指示還不夠喔。我一開始就說過，要給有缺陷的人他們想要的東西對吧？」
「那就是故事嗎？」
「自己為什麽感到痛苦、又是為什麽誕生在世上的理由，這些都是為了死於大藍閃蝶，轉生到死後的樂園幸福度日——他們想要這種合情合理的故事。」
聽到這番話，我腦中浮現的是木村民雄的事情，我想起他那心滿意足的表情。我一直在想，為什麽他會露出看來那麽幸福的表情呢？他肯定是在想像接下來要前往的聖域吧。
「……我認為被大藍閃蝶牽著走的人雖然愚蠢，但同時也是不幸的人。為了讓那人至少能有幸福的心情，需要的就是大藍閃蝶的故事。」
景很悲傷似地露出微笑。
「我們還是蛹，在聖域才能展翅高飛。即使是對現在感到絕望的人，隻要能夠相信這件事，就能獲得幸福……我會盡全力讓他們相信這件事。」
這麽述說的景，看起來像是良心的部分濃厚地顯現出來。但幾秒鍾之後，就已經不留痕跡。景的表情變成純粹的研究者，接著這麽說道：
「所以在大藍閃蝶裏麵，最尊崇的就是蝴蝶。你看。」
景像這樣讓我看的是紅色蝴蝶的圖片，但蝴蝶的形狀比在網路上看到的還要更加歪曲。是因為畫質太差嗎？無法看得很清楚。就在我仔細凝視的瞬間，我不禁移開了視線。
那隻蝴蝶是畫在身體上，線條的紅色是那個人本身的血。
「我將各種課題搭配成許多組合，不過第四十個課題是共通的喔，就是在自己的身體上雕刻蝴蝶，所以會有蝴蝶出現。雕刻完這個的十天後，那個人就會死亡。」
「……為什麽要做這種事？」
「有幾個理由喔。獲得明顯動機的人會下定決心，而且能辦到這種事和無法辦到的人會明確地區分開來，所以也能成為通過儀式。這女孩雕刻得很漂亮，所以一定會美麗地死亡。」
景依然麵不改色。她抱著平板，又再度翻轉身體。
景口中述說著希望邁向死亡的人獲得幸福，同時讓我看沾滿鮮血的蝴蝶。景的內心也跟身體一起不斷翻轉。每當像這樣被迫見識到大藍閃蝶的現實，殘留在我內心還割舍不掉的良心就會感到刺痛，讓我差點吐了出來。
我覺得自己好像受到測試一樣。景測量的是要展現多少大藍閃蝶的事情讓我看，我才會示弱的閾值。就某種意義來說，這也是進階的過程，每當容許這一切，我對景的愛情就開始具備無法挽回的重量。為了默認景的行為，我必須移開視線的事物逐漸增加。
仿佛看穿了我這樣的躊躇，景將手伸向我這邊。她將手繞到我的肩膀上，用她的體重把我推倒在床上。景就那樣跨坐在我的腹部上，她小聲地說：
「你討厭我了嗎？」
那聲音仿佛在害怕被拋棄一樣，感覺好像她內心的糾葛與躊躇、畏懼與使命感都摻雜起來，流入我體內一般。
「……我沒有討厭妳喔。」
我還沒辦法討厭妳——我在內心這麽低喃，於是景就那樣壓向我的胸部。床鋪承受著體重的移動，發出嘎吱聲響。
雖然不曉得為什麽，但那一天我們接吻了。仿佛要反抗重力一般，我堵住她伶牙俐齒的嘴。雖然景稍微吃驚了一下，但她看似開心地回應我的吻。我們接吻了幾次後，景就那樣將體重靠在我身上，睡了起來。她的睡臉毫無防備，或許是因為在半夜進行大藍閃蝶的活動，才會在這個時間想睡。
發出微弱的呼吸聲睡著的景十分可愛。
這件事讓事態變得更加醜陋。
那之後我用手指滑了一下平板。一片漆黑的螢幕上顯示出輸入四位數密碼的畫麵，我稍微苦惱了一下，輸入景的生日，被拒絕了。我接著嚐試的是我的生日。
不出所料，我破解了密碼，裝滿大藍閃蝶袐密的平板解鎖了。
- 4 -
三天後，就如同景所說的，名叫遠藤剛士的男高中生死亡了。
我是在兩人一起從學校回家的途中聽到這個報告的。因為學生會的活動繁忙，我們也三天沒有像這樣兩人一起回家了。景像是忽然想起似地舉出某條路線的名字。
「在首班車發車時跳軌自殺的就是遠藤同學喔。」
我用智慧型手機確認，看來真的在首班車發車時發生了跳軌事故。還記述著雖然延遲將近一小時，但在通勤尖峰時段前恢複通車了。雖然內容沒有提到遠藤剛士的名字和自殺，但我能夠很自然地相信那就是遠藤剛士。
因為他是悄悄地死掉，所以警察還沒有注意到這件事。刻在遠藤剛士身體上的蝴蝶，是否在事故時變得看不見了呢？
明明內心泛起漣漪，卻沒有像之前那麽震驚。或許是
因為他的死亡實在過於公事公辦地被處理，或者說不定是因為他並非在眼前死亡的關係。還是說自從跟景開始交往後，我的內心就漸漸適應了也說不定。
「你今天也可以來我房間嗎？」
景像這樣屢次邀我到她房間。
然後自這一天起，我開始會極為自然地到景的房間。為了避免與景的父母碰麵，下午六點的鍾聲一響，我就會立刻離開她家裏。我們兩人在很多意義上都做了虧心事。
景的房間有很多關於心理學的書，有就連我也知道名字的著名作品，和看起來就很艱深的不知作者是誰的書。甚至還夾雜著《能夠在轉眼間操縱人的機密法則》這種可疑的雜誌書，景對知識的貪婪讓我大吃一驚。
此外還有很多論文。不光是用日文寫的論文，還有用英文寫的，大部分都貼著便條紙。我不曉得這論文的內容是否實際上對大藍閃蝶的營運有貢獻。
其中被翻閱最多次的論文，是名叫池穀菅生的社會學者所寫的論文。那篇論文列舉了複數案例，說明缺乏自主性的人容易受到偏攻擊性的事物影響。例如一八二四年在美國的酒館發生的暴動，或是在一個詐欺師的帶領下發生的農村全滅事件。也有列舉在日本發生的案例，像是二〇〇二年發生的管樂社宿營的私刑殺人事件就是一個例子。
看了這些內容，我浮現一個想法，景應該是參考這篇論文創立了大藍閃蝶的吧。然後在對自己的行為感到迷惘時，便抽空溫習池穀菅生的論文。那個景也會感到迷惘的事實，讓我感到驚訝與一種奇妙的欣喜感。她在百般迷惘之後，仍持續營運大藍閃蝶這件事，讓我很開心。
而且池穀菅生的論文對我而言也是很有意思的內容。親眼目睹到刊登在論文上各種事件後，讓我覺得果然景做的事情是正確的吧。會因為大藍閃蝶死亡的人，一定遲早會傷害某人。
「那個有趣嗎？」
在背後的景忽然這麽向我搭話。景露出有些尷尬的表情笑著，她是否認為這篇論文本身就是自己軟弱的證據呢？
我沒有回答問題，而是吻上她，於是景一言不發地拉起我的手，帶領我到床上。
如果說景的軟弱和困惑正是我存在的意義，那就是最棒的勳章了。
持續營運大藍閃蝶的景，顯露出明確的疲憊神色。是因為自己選擇了當大藍閃蝶的管理員這種意識很強烈嗎？景沒有說過泄氣話。明明持續推動大藍閃蝶一事，以作業量來說也是很沉重的工作。
景給予的五十個課題，會因為每個人的性格和傾向不同，有著微妙的差異。隻有從簡單的任務開始讓對方完成，和削減睡眠時間這兩點不變，其他會因為性別和資質不同，仔細地反覆調整。
相對於給某人的第二十二個指示是「在清晨四點一直觀賞電視的雜訊雪花畫麵」，給另一個人的指示則是「在清晨三點將便條紙整張塗黑」。雖然我弄不明白，但人類好像具備某種傾向，最會動搖心神的事情似乎因人而異。
景有係統地管理那些指示，設計成隻要按下一個按鍵就能發出指示的構造，盡管如此，必須掌握的事情數量依舊相當可觀。
除此之外，景也肩負著重要的職責。
她會跟她判斷有資質的人通話，誘導對方更無法自拔地迷上大藍閃蝶；或是為了順利控製群組內部，指導一部分玩家。
從小學時的經驗產生的大藍閃蝶的結構確實很有效果，但在大藍閃蝶當中，寄河景不可思議的魅力才是最強大的武器。隻要與景對話過一次，那個玩家就會像是被什麽給附身一樣，發誓會效忠大藍閃蝶。
我不曉得作為管理員的景與玩家們聊了些什麽，但我能夠鮮明地想像她與生具來的溝通技能和那種充滿說服力的語調，操控螢幕另一頭的某人的樣子。寄河景就是能理所當然地辦到這種事的人才。
但是，這種行為似乎也是讓景疲憊的最大原因。這也難怪，這跟發出指示又是不同回事。用自己的話語直接讓某人邁向死亡這種事，是對景的心靈造成負擔的行為吧——我這麽心想。
每當景露出想不開的表情麵向平板、每當看到她注視著為了大藍閃蝶用而下載的通話軟體，一臉茫然的模樣，我就想到景孤獨的戰鬥。應該是大紅人的景，看起來卻非常孤獨。
是因為這樣嗎？景一邀我到家裏，就會像孩子似地向我撒嬌。她在床上將身體貼近我，默默地注視著我。我一言不發地撫摸她的頭，景便很開心似地眯細眼睛。唯獨這時候，景看起來也像是個普通的高中女生。
在兩人獨處的房間裏，我們自然而然地接吻。我抱住景，有一種莫名的感慨，不知這纖細的身體和多少人的命運有牽扯呢？
「宮嶺。」
景用隻讓我聽見的甜膩聲音這麽說道，那之後幾乎是任憑擺布。我一邊感受著景壓上來的重量，同時隻顧專心地寵愛她。如果這種行為能療愈景，光是那樣我就覺得足夠了。
某種程度的行為結束後，景會直接睡在我的膝蓋上。閑著無事可做的我，拿起立在床鋪角落的平板。景沒有阻止我看平板。她看起來反倒像是因為我在關注她做的事情，而感到開心的樣子。
我破解密碼，看裏麵的內容。
在大藍閃蝶的相關事情中，平板的主要功能是拿來使用主要的各種sns服務與通訊軟體，還有excel檔案。我點開綠色的圖標，顯示最新的工作表。
一如景一絲不苟的性格，清單整理得井然有序。我點開遠藤剛士那欄，看向從我跟景聊到時算起的倒數三個，也就是他死亡三天前的課題。
「四十八·跟群組的大家說『聖域』的話題。」
「四十九·與管理員聊天。用鏡子確認蝴蝶，也跟蝴蝶對話。」
「五十·最後的課題。在首班電車發車時跳軌。」
這最後一個課題果然也有打勾確認。那之後像是補充一般，寫著「跳軌自殺」。
清單上還有很多其他人的名字。手樹洋輔、丸井蜜子、戶代優華。上麵每一個人此刻也正邁向死亡。
我經常妄想著這份才能被用在正確方向的世界，那種時候會浮現的果然是善名美玖利的臉，還有拚命地阻止她自殺、表情凜然的寄河景。
她雖然是我深愛的景，卻又不是景這件事讓我非常悲傷。
這種生活持續了一陣子後，對我們而言的第一個轉機到來了。
應當是大藍閃蝶玩家的丸井蜜子，她的屍體在河岸被人發現了。
- 5 -
那則新聞被大規模地報導，那是就讀都內高中的女高中生被複數人施加暴力並遭到殺害的殺人事件。
她與朋友的合照被刊登出來，她的名字和死亡狀況也被報導出來。死後大約三天、動機不明。警方正持續搜查這個事件的相關情報，但尚未抓到嫌疑犯。
我一邊看著新聞，同時不禁僵硬住了。我知道這個將長發綁成馬尾，看來很開朗的少女。我在景的床上看過這個不曾見麵的少女名字，是那個平板的excel檔案裏出現過的名字。
我壓抑住加速的心跳，回溯著記憶。她的進度應該還在完成第三十二個課題那邊，那之後才過了大約五天而已。不管再怎麽說，都死得太早了。大藍閃蝶原本就被嚴格的規則支配著。
那天是星期天，所以我找景到家裏附近的卡拉ok。那是用包廂分隔開來，可以不用在意周圍視線談話的場所。
在昏暗的室內，仿佛派對般的七彩燈光照亮著室內。
景的裝扮是白色上衣與淡綠色裙子，所以就仿佛把那七彩燈光直接穿在身上一般。每當房間內的燈光照耀著她，白皙的肢體就染上紅色、藍色和黃色。
「宮嶺居然會邀我來這種地方，感覺真不可思議呢。」
「丸井蜜子同學是大藍閃蝶的玩家對吧。聽……聽說她被殺了。」
對於悠哉地說道的景，我開門見山地說了。我的聲音不爭氣地顫抖著，就是那般震撼的事情。大藍閃蝶不是隻會讓人自殺嗎？我根本沒想到會發生殺人事件，究竟是怎麽一回事啊？這種心情明明在內心轉個不停，卻無法好好地歸納出結論。過了一會兒，景開口說道：
「我之前曾說過關於群組的功用對吧？」
「……是談論管理動機的時候？」
「嗯，我跟你說，宮嶺
。這就是建立群組的另一個優點，自淨作用。」
景淡然地這麽說了。那時景的確針對群組提到「副產品」的話題，我後悔當時沒有好好地聽清楚內容。但是，就算我聽了，我又是否能阻止丸井蜜子遭到殺害呢？明明她是個本來就會死的人？
「自淨作用是指……」
「玩家最害怕的是大藍閃蝶的秩序被擾亂。群組不會饒恕無視自己拚命遵守的規範與指示的人。老實說，從第二十九個課題之後，丸井蜜子同學就開始不服從指示了。大概是在途中感到害怕起來了吧，或者是因為外在因素不小心睡著了嗎？因此她想要脫離大藍閃蝶，明明個人情報早就在群組裏散播開來了呢。所以丸井同學遭到肅清了。」
景淡然地繼續述說著原因。
「凶手應該是同個群組裏的某人吧。但是，八成殺害了丸井蜜子同學的群組，幾乎都完成羽化了，剩下的人們也會在五天之內消失喔。」
「這已經跨越了那條界線，景應該也明白這點吧。得讓他們停止這種行為——」
「我明白！」
這時，景反常地大聲喊道，第一次聽到她這種聲音。房間的燈光有一瞬間變暗，過了一會兒，染成仿佛會寒風刺骨的藍色。
「……我明白的。這是不對的，這種事是錯的。」
景的聲音是打從心底感到悲痛的聲音。因為房間昏暗，我看不見她細微的表情。但她的雙眼難得地浮現出困惑的色彩。
「但是，我不能讓他們停手。不像這樣展開內部肅清的話，就無法維持群組雖然沒有設想到會發生這麽殘酷的事情，但假如沒有這樣，大藍閃蝶就會崩壞。」
我也能夠理解景說的話。要維持大藍閃蝶，需要玩家不會脫離遊戲的抑止力吧。盡管如此，這還是與景至今為止的做法明顯不同。
「景早就知道群組的自淨作用了吧？在這次事件之前也發生過同樣的事情嗎？」
「大概三個月前，發生了就讀高中二年級的吉尾英德同學在路邊被刺殺的事件。警方斷定是殺人魔犯罪，目前還沒有抓到凶手。他隸屬的c群組已經全員羽化了。」
老實說我對那則新聞沒有印象，是因為有其他更引人注目的新聞嗎？還是說丸井蜜子被報導的方式比較特別呢，
說到三個月前，正好是景開始要求我待在身旁的時候。我想起學生會室裏那個無事可做，似乎很無聊的景，那是因為她得知了吉尾英德的事件嗎？景對大藍閃蝶提出疑問的契機就是這個？
「我無法阻止群組的肅清。」
對於擅自進行推理的我，景用毅然的態度這麽說了。
「這是維持大藍閃蝶所必要的事情。無論宮嶺會怎麽看我，我都會肯定這個行為。」
「……我不會討厭妳的。」
在被景詢間之前，我先這麽回答了。
隻不過，一種強烈的焦躁感襲向我這點也是事實。擺在附近的電視傳來新人偶像天真無邪的自我介紹，明明早上還覺得那麽可怕的事件，但光是聽到景斬釘截鐵地那麽說，我便不得不予以肯定。
「……丸井同學喜歡我也不是很熟的外國樂團的歌曲喔。」
景像是自言自語似地這麽低喃，點了某首歌曲。看來似乎是英國的樂團，但我也不知道那個樂團。英文歌詞與莫名哀傷的旋律一起播放出來，景沒有唱那首歌，隻是目不轉睛地注視著。
「雖然必須忘記不行，但跟丸井同學聊天時的事情，一直在我腦中揮之不去。」
得知丸井蜜子遭到殺害時，景究竟是怎樣的心情呢？因為丸井同學已經開始不再那麽熱衷於大藍閃蝶，在接受製裁之前，景說不定曾在群組內試圖說服她。但是，丸井同學死掉了。
景輕輕咬了咬嘴唇隨著歌曲逐漸邁向尾聲，景很痛苦似地眯細眼睛。
「……景可以遺忘喔。景無法忘懷的話，大藍閃蝶一定無法維持下去……」
我這麽說，於是景依然一臉痛苦的表情，曖昧地點了點頭。
然後我們一言不發地離開了卡拉ok。簡直就像陌生人一般，我們真的很久沒有變得像這樣子了。
回到家的我，搜尋丸井蜜子殺人事件，從新聞報導到論壇的留言，我將搜尋出來的結果一個個列印出來。有許多人對這個殺人事件發表各自的見解。
是關於大藍閃蝶的傳聞出乎意料地散播開來了嗎？也有人正確地說中了真相，但是大部分人都斷定那是妄想。把常見的都市傳說與實際發生的殺人事件確實連接起來的人並不多。
接著我也搜尋了吉尾英德的事件。比起今天剛被報導出來的丸井蜜子，關於他的隨機殺人魔事件有更多詳細情報。我同樣地將那些情報列印出來，同時心想也到圖書館調查一下過期的報紙吧。
眨眼間，房間的地板已經充斥著兩起殺人事件的相關資訊。我一邊將那些資料一張一張仔細地歸檔，同時在內心想著。景可以遺忘，由我來代替她記得這件事吧。至少正確地掌握著這起事件真相的人，隻有我而已。
我邊歸檔邊忽然想起，據說連續殺人犯往往會固執地確認自己事件的相關報導。雖然忘了是在外國影集中看到，還是在書上看到的，但記得有那樣的說法。
與大藍閃蝶相關而死亡的人，增加到六十二人了，明天會變成六十三人。無論理念為何，景都是個不折不扣的殺人魔。
但是，如果觀察在做的行為，我反倒更像個殺人魔。
說不定那才是正確的，景並沒有做錯，我必須保護景的心靈才行——我在房間一個人不斷喃喃自語。
那之後我也持續收集關於大藍閃蝶殺人事件的情報。因為群組的自淨作用而遭到殺害的人，最終增加到六人，我將這些事件都歸檔，放在房間的架子上。仿佛這麽做可以幫上景什麽忙一樣。
無論這時我的動機為何，這些檔案本身是有用的。
在卡拉ok交談過的隔天，景跟我都恢複成平常的相處模式。我們不談大藍閃蝶的話題，而是談論逼近眼前的期末考。
「等放暑假後，我們找個地方散心吧。雖然沒辦法過夜就是了。」
我內心想著是因為有大藍閃蝶的事情吧，但景則是笑著說「我爸爸也不可能同意」。
「最近爸爸在懷疑宮嶺呢，附近的鄰居好像看到宮嶺來我家時的樣子。他好像很擔心我們是不是在做什麽奇怪的事情。」
「……我在妳爸媽回來前就回家了耶。」
「啊，你承認我們在做奇怪的事情啊。」
「……景。」
「不過，我們是真的在做不能講出去的事情呢。」
景一邊說著即使是玩笑也讓人笑不出來的話，同時笑了笑。
「話說回來，家裏沒人顧還是會擔心呢。如果可以上網的話，無論在什麽地方都能發出指示就是了。」
景忽然露出正經的表情，她一邊這麽說，一邊大大地伸了個懶腰。雖然仔細一想是理所當然的事情，但景沒有休假。即使我們就這樣變成大人，隻要繼續營運大藍閃蝶，景就無法出門旅行嗎？話說三年級夏天還有畢業旅行。景打算怎麽辦呢？
「景要一直繼續營運大藍閃蝶嗎？」
「繼續營運這種說法也很奇怪就是了……但我會做到底。」
「做到底是指？」
景用難以言喻的表情歪了歪頭，沒有繼續說下去。是指遊戲玩家都不在了的時候嗎？還是景本身想結束的時候呢？我懇切地希望那個結束條件中不會包含景的死亡或景被逮捕。
她用來參考的池穀菅生的論文中，沒有清楚地寫出結局。其中隻有人類是如何被牽著走的摘要而已。景的大藍閃蝶會到達那篇論文的前方嗎？
「那樣一來，就能把這些書和文件都處理掉呢。畢竟也挺占空間的，或許已經可以丟掉了吧。」
景一邊戳著塞滿書的架子，同時笑了笑。
「不隻是這些嗎，還有智慧型手機跟電腦也是，全部都丟掉好了。把不要的東西整理整理，一起點火燒掉吧。」
「電腦什麽的也能燃燒嗎？」
「這世上大半的東西都會燃燒喔。」
雖然是有些愚蠢的願望，但我希望大藍閃蝶有一天會自然地衰退。景擁有的魔法完全消失、大藍閃蝶這個夢想消散、景可以完全放下大藍閃蝶出門旅行——這就是我天真夢想的全貌。
但是景的大藍閃蝶並沒有衰退，反倒逐漸地蛻變成長。
- 6 -
平板裏顯示著景傳送出去的訊息。
『我明白喔。我跟你一樣，這種世界配不上你。就算一直這樣活下去，也沒有人會發現你的存在。你的父母會一輩子認為你是個廢物。』
用這些無關緊要的對話來導人大藍閃蝶，是常見的模式。戳中對方內心的弱點，灌輸他自己是多麽沒有生存價值、多麽愚蠢、倒不如死掉還比較好這些觀念。
然後隔一段時間後，這次向對方伸出援手。
『但是你有可能成為特別的存在。』
『把大藍閃蝶玩到最後的人，會被賦予從這種痛苦中獲得解放的權利。』
『如果是你一定能辦到。』
與課題一同傳送過來的訊息是些不值一提的內容。明明如此，但像這樣收到景的訊息的玩家們，都像著迷了一般以終點為目標。明明是很簡潔、照理說也沒有多特別的內容。
盡管如此，大藍閃蝶的蝴蝶們仍撲向火中。
這些文章在我腦內以寄河景的聲音重播。景的聲音很有特色，不高也不低，簡直就像樂器一樣響亮。我追逐著在每一段文字間搖晃的那聲音，於是感覺腦袋逐漸發燙了起來。話說回來，我一直以為景那種不可思議的魔力是因為聲音。但就算像這樣隻有文字，景的話語也蘊含著力量。
「你在看我的個人聊天室？」
我轉頭一看，隻見寄河景就站在那裏明明這麽炎熱，景卻一滴汗也沒流的樣子。從鬆開兩顆鈕扣的上衣底下，可以看見突出的鎖骨。
「……因為我有點在意。」
「感覺有些難為情呢。其實我就連被宮嶺看到學生會的工作，也會有些害羞。」
景將大藍閃蝶與塔之峰高中學生會相提並論，同時拿出智慧型手機。
「妳要打電話嗎？明明是下午？」
「嗯，因為他會幫忙引導群組，也會幫忙完成肅清。已經做到這種地步的人想要恢複理智的話，會壞掉的喔。」
景若無其事地說道。恐怕她接下來要打電話的對象，已經為了大藍閃蝶為了景殺人了吧。的確，已經到了那種地步的話，肯定無法再回頭了。萬一他對大藍閃蝶存疑，最後會無法承受自己犯下的沉重罪過。
景按照她的宣言，開始打電話給那個某人。然後她在夕陽照耀下露出笑容，對位於這世界某處的玩家溫柔地說了「是我喔」。景就那樣悄悄地與某人對話。輕柔的笑聲、微弱的歎息。景的聲音仿佛民謠一般在房間響起，引導某人邁向死亡。
「……沒事的，我們一定能在聖域再會，到時我一定會找到你的。那再見嘍，筒島義治同學。再見。」
景甜美的聲音響起，然後景沉默下來，暫時閉上了眼睛。
雖然不曉得電話另一頭的狀況，但恐怕筒島義治已經死了吧。是跳樓嗎？還是上吊呢？或者是刎頸呢，景掛掉電話，將手機咚一聲地扔到床上。我一邊看著彈起的手機，一邊靜靜地詢問：
「死了？」
「……嗯。」
景像換了個人似地，露出陰鬱的神色。她用雙手遮掩住即將哭出來的表情，縮起了背。有人死掉時的景總是這樣，明明是她自己將人帶向死亡的方向。
景仿佛貓一樣伸了個懶腰，就那樣躺在床上。製服會皺掉喔——我這麽提醒，景便回了句「你又說這個」，嗬嗬地笑了。景平坦的肚子也配合她的笑聲起伏，我忽然將手放在她肚臍周圍，於是景說著「這樣很癢喔」，又笑了出來。
景的肚子很溫暖，讓人感受到裝在裏麵的內髒的存在。
「被宮嶺按住，肚子咕嚕咕嚕叫呢。」
跟我兩人獨處時的景，比平常要無憂無慮許多。周圍的人都不曉得這樣的景，甚至就連景像這樣重複著世界上最溫和的殺人的事情，也隻有我才知道。
「筒島義治感覺很滿足嗎？」
「……嗯，他似乎很幸福喔。明明剛相遇沒多久時，他還找不到人生有任何意義。他說遇見我之後，世界就改變了，能遇見我很幸福他這麽說了。」
隻聽這些的話，景的行為看起來像是沒有任何問題的善行。看起來像是跟試圖拯救遭到霸淩的青梅竹馬、還有找不見的貓找到傍晚是同一條線上的行為。隻不過，景這種行為的終點是死亡一事，讓我的判斷變遲鈍。景說不定是在救人，迷上大藍閃蝶的人無論是誰都抱有缺陷，他們發現能填補那缺陷的事物，對景心懷感謝地死去。
隻要自殺不是壞事，寄河景說不定還能成為真正的救世主。
話說自殺真的是壞事嗎？
明明大家是自己選擇那麽做的？
還是說，景不過是我以前憎恨的根津原亮的鏡像而已呢？結果我就連這點也不知道地存在著。留在聊天室紀錄上的「我找到你嘍」的文字，成為將死之人心靈依靠的「再見嘍」的文字。
「噯。」
我又差點被關進思考的死胡同，景的話將我拉了回來。
「你在想什麽？」
景像是鬧別扭似地噘起嘴唇。就連這易懂的動作，一定也是景裝出來的吧，為了在這裏完美地討我的歡心。盡管如此，我還是被景緊緊東縛住。
「大家都很喜歡景呢。」
這句話不禁脫口而出。
借由不斷發出指示，來降低達成課題的難度；設立群組並建立互相監視的係統；運用否定與肯定瓦解對方的自我；削減睡眠時間來剝奪思考能力；有時像獎賞一般，給予對方想聽的話語。
我甚至覺得超越這所有的技巧，完全是靠寄河景的存在讓大藍閃蝶成立的吧。玩家都愛上了景，一定都想跟她再會。會不會其實隻是這樣而已呢？
然後我大概也不過是其中之一吧。
「你說的話真不可思議呢。」
景露出愣住的表情這麽說道後，像孩子似地笑了。難以想像她是剛才推動某人去自殺的人。景麵不改色，明明才剛目送了某人離開，景卻一點也沒變。
「妳別笑啦。我也……我說不定也跟其他人沒什麽兩樣。」
「嗯，聽你這麽一說，或許是那樣呢。畢竟宮嶺也很喜歡我嘛。」
不出所料，很幹脆地對我這麽說的景十分惹人憐愛。看到景很愉快似地拍動著雙腳，我感覺突然難為情了起來。就在我想收回前言的瞬間，景像看準了時機似地接著說道：
「但是，你有一點跟其他玩家不同喔？」
「……不會死這點？還是不會服從指示這點？」
「是被我愛著這點。」
景轉了一圈將身體翻轉過來，麵向我這邊，原本側身躺著的景毫不猶豫地將手伸向我。搭在她肩上的美麗黑發也跟著發出微弱的音響，滑落到床單上。
「噯，宮嶺，抱緊我好嗎？」
很容易達成的簡短指示，以景本人的聲音對我低喃。果然我跟大藍閃蝶的玩家們沒什麽兩樣，我想回應景的話語，想獲得回報。
「……可以吻我嗎？」
納入我手臂中的景給予下個指示。雖然以前的我說著這樣下去不行，但那樣的聲音被景熱切的聲音給覆蓋了。
「噯，景相信聖域嗎？或者該說相信天堂和地獄嗎？」
我忽然有些在意，對著重新穿上製服的景的背影這麽詢問。
死後的聖域是構成大藍閃蝶核心的想法之一。正因為相信能在那裏與景重逢，玩家才會那麽輕易地選擇死亡。比起渾身是傷的現世，他們更想前往能與景相遇的那個地方。就仿佛尋求花蜜的蝴蝶一樣，或者宛如撲向火中的飛蛾一樣。
「宮嶺相信嗎？」
「不是說不能用問題回答問題嗎？」
「告訴我嘛。」
「我相信有死後的世界喔。」
正確來說，是我想相信。或許不是隻是旁觀著眼前這些行為的我該說的話，但我十分害怕死後的黑暗。光是想像人類死後會變成虛無這件事，我就感受到一種仿佛胃部緊縮起來般的恐懼。就這點來說，大藍閃蝶提倡的聖域的概念十分溫柔。死後去的地方有光明這點實在很棒。
身為規劃者的景是否會相信這種童話故事呢？我稍微瞥向她。景會用清澈的眼眸肯定我，或者笑我太天真呢？
「那麽，我們一定要在那裏再會喔。」
我的預測都落空了。景用認真的表情這麽說道後，再次與鈕扣奮戰起來。我拋出的疑問似乎就在這邊劃下句點。
我反芻著景若無其事地對我說的話。那麽，我們一定要在那裏再會喔。
那之後，景就那樣睡著
了。上衣已經弄皺到不可能複原的程度。我眺望著悠哉入睡的她，同時不經意地再一次拿出平板。我像這樣觀察隔著大藍閃蝶的寄河景時，忽然發現了奇妙的訊息紀錄。
跟其他眾多的訊息不同，景與那個對象的交談紀錄標記了星號。用來表示特別對象的記號。是群組的重要人物還什麽嗎？我一邊這麽心想，一邊點開聊天紀錄。
是對方傳送過來的訊息會被逐次刪除嗎？隻剩下景傳送出去的訊息。我依序閱讀。
『你是非常正直的人呢。』
『我明白的喔。你是非常優秀的人。因為知道了這一點，我才會想要與你像這樣交談。』
『你的罪過是被強加的。在這裏的你沒有活著的價值。無論是誰都會對你丟石頭，沒有人會正確地評價你。再也不會有。』
仿佛在冷淡地否定對方，卻又從黑暗當中將對方撈起來一般的話語。
『但是，我發現你了。』
『我一直在等像你這樣的人。』
我並不曉得為什麽這樣的對話會很特別。雖然景使用敬語很稀奇，但她原本就會配合談話對象改變文章內容。話說回來，對方的罪過是指什麽呢？
我突然好像要無法承受目前所有的狀況，我按住太陽穴周圍，勉強甩開那種感覺。這時，睡在我身旁的景微微地翻動身體。我再一次將手貼到安穩沉睡著的景的肚子上，很自然地出聲說了「我該怎麽做才好？」沉睡的景沒有給我任何指示。
我能做的隻有在近距離持續觀測大藍閃蝶。
但是用不著我去記憶，這個時期的大藍閃蝶已經將許多人卷了進來，開始實現巨大的進化。