一豪奢包廂內,今晚的東道主,王家王培禮已然等候了好一會兒。


    一旁陪坐的還有另外四家之人,分別是黃均泰、鄭元勳、汪應庚、鮑誌道。


    在兩淮,富商也是分等級的,第一等級當然是鹽商和皇商,其餘經營各業的富商,還不配和他們坐在一屋裏。


    “永安侯還沒到嗎?叫人去路口侯著,見著人影就進來傳話。”王培禮吩咐著家仆。


    其餘四人眼神對視,各有心思。


    對於今晚宴請賈珝的結局,他們心裏都是有數的。


    這次捐輸,所有人都隻能認了。


    如今這世道小皇帝皇位已逐漸穩固,又握著賈珝這把利刀,簡直是天意不可違。


    敢跟他們作對,江、馬、程三家的下場就是前車之鑒。


    但他們也必須聯合起來抗爭一番,其中緣由,都是心照不宣的。


    同樣是捐輸,給誰捐意義可不同。


    林如海如今整頓鹽務大刀闊斧,與鹽商也是積怨已久,根本不存在和他緩和關係的可能。


    當然要把這個“捐輸”的人情賣給賈珝。


    更重要的是,麵對這次不合理的捐輸,他們必須要反抗一番,即使是虎頭蛇尾一場。


    若是他們默不發聲,隱忍下來,小皇帝不會記著鹽商的人情,隻會把他們當軟柿子捏。


    否則日後又遇上哪兒出災禍了,這捐輸賑災,恐怕要成慣例了。


    那若是九邊開戰,糧餉不足,也要鹽商來捐輸?


    日後小皇帝想修宮殿,大興土木,也要捐輸?


    所以這次麵對賈珝認慫是必然的,反抗也是必須的。


    下首位的鄭元勳飲了口茶,臉上皮笑肉不笑:“老王,你和黃家都靠上永安侯這座大山了,這次捐輸可得盡心盡力,以表忠心。”


    汪家家主汪應庚也道:“對對,依我說,這兩百萬兩你們兩家認下來不就得了?何必如此大費周章。”


    小皇帝心理預期在江南收兩百萬兩捐輸上來,隻在給林如海的密旨上有提到。


    而鹽商卻能得之,可見他們的勢力之強,對鹽政衙門的滲透程度。


    黃均泰和善地笑了笑:“這話等永安侯到了,你們再說,隻要侯爺同意,我們兩家認兩百萬的份子又如何?”


    “對,反正是用於賑災。”王培禮滿臉正色道:“我們鹽商之利,本就是取之於民,如今見陝地百姓受苦,即便王、黃兩家傾家蕩產,也義不容辭。”


    其餘三家聽這話,無不被惡心的閉嘴了。


    若親近賈珝的兩家人一家出了一百萬兩銀子,那他們三家,每家至少也得出八十萬兩。


    這就不是割肉了,簡直是要了他們半條命。


    不過多久,隻有小廝奔跑起把木樓梯踩得噠噠響,如此急躁,不用通傳五人都知道是賈珝來了,紛紛變換臉色起身,出門去相迎。


    五人在望江樓下排成一排,身後是二十餘名富商,他們望著昏暗的道路,隻見兩騎瀟灑而來。


    賈珝一身白蟒箭袖,跳下馬來,身後隻跟著個女扮男裝的帶刀護衛,所有人紛紛俯身行禮。


    “我等恭迎永安侯。”


    賈珝淡笑著走近,直入望江樓,其餘人紛紛按照位次進入。


    進入大廳,眾人一片寒暄著,相繼落座。


    既有侍女開始端盤上菜,有貌美女子想要進前侍奉,卻被丁白纓攔下斥退。


    她倒滿一杯,賈珝舉起,其餘二十餘名富商立即舉杯相隨。


    “我也是南省金陵人士,與各位同鄉今夜相會於望江樓,皆是緣分。諸君,同飲一杯。”


    眾人皆是一飲而盡。


    此後,宴會正式開始。


    東道主王培禮招呼著賈珝,一旁樓台緩緩拉開簾子,絲竹管弦之音響起,一名名衣衫明麗,雲釵環裙的女子搖曳生姿的走到中間的空地之處。


    在賈珝目光的注視下,這些女子翩翩起舞,一時彩紗紛飛,酥圓雪白,珠輝玉麗,聲光相亂,也是一場視聽盛宴。


    賈珝一邊欣賞,也偶爾和左右的王培禮、黃均泰敘話,周圍相近的三名眼神雖然頻頻舉杯,卻都用餘光留意著這邊。


    至於其餘邊緣人物,也無暇欣賞歌舞,都看向上首位那位俊逸非凡的少年,時刻留意著他的臉色,揣測其心中想法。


    忽見賈珝伸出手,一旁丁白纓連忙搭上扶起了他。


    賈珝捏著酒杯,緩緩向一側走去。


    所有人的目光都隨著他的背影移動,一時麵麵相覷,眼色不定。


    隻見賈珝走到窗前,推開窗戶。


    春日夜裏,江風料峭,吹動賈珝的鬢發。


    他淡笑了一下。


    下榻的別院處,角門上掛著的燈籠,也被夜風吹動……


    一輛翠蓋珠纓八寶車緩緩駛出,馬車轔轔駛過白牆黛瓦。


    車輪碾過石板的聲音,在冷清的街道上響起,在夜幕之下,平添幾分清冷蕭瑟。


    十二騎錦衣衛緹騎前後左右護衛著這輛豪奢的馬車,馬車駛過一個個路口,直向鹽政衙門而去。


    夜色之下,青石板鋪成的道路上,除了偶有行人匆匆穿走過外,幾乎沒有閑人。


    忽地,又路過一個街口時,兩側漆黑幽深的巷道之內,猛地響起兩陣沉悶的馬蹄踐踏聲。


    此十二名錦衣衛緹騎都是軍中好手,但由於沒有提前探路,一時也落入了包圍圈之中。


    “敵襲!列隊!”


    隨著一名緹騎暴喝命令,那兩側衝出的騎兵跑過一箭之地的街道,已經將速度提了起來。


    “殺!”


    兩側街道的屋頂上,也出現數名黑衣人,手持弓箭。


    他們訓練有素,隱匿起來毫無動靜,一探出身子就是張弓搭箭,瞄準路口那輛被逼停下來的豪奢馬車射去。


    “咻咻咻!”


    幾輪連射,馬車便被射成了刺蝟……


    十二名錦衣衛,麵對這些江湖高手,還是很有差距的。


    僅僅是一個照麵,錦衣衛就負傷落敗。


    就有黑衣人拿出兩桶火油,均勻的澆在馬車之上,打開火折子扔下。


    “轟!”


    瞬間熊熊大火將這輛翠蓋珠纓八寶車吞噬,在黑夜中十分惹眼。


    路上還是有些行人,看見這一幕後紛紛滿臉驚恐的遠去……

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