第二章
海市蜃樓之館 直至原點的故事 作者：縹けいか 投票推薦 加入書簽 留言反饋
<h3>11 野獸的願望</h3>
──穿越陰森的樹林後，我看到了人類奇妙的巢穴。
那時候我幾乎失去了半條命，真的很驚險，差一點就沒命了。我忍受著強烈的饑饉和乾渴，一度以為自己撐不下去，我也有了橫死荒野、化為養分回歸大地的覺悟了。
可是我找到人類的巢穴，並沒有輕忽大意。比起可能找到糧食的喜悅，我更害怕被當中的居民驅逐殺害。如果我的身體健康，自然是不擔心這種問題，反正盡其所能地掠奪，被發現趕快逃跑就行了。跑不掉就殺了對方，如此而已。
偏偏我現在沒有這個能力，我的四肢虛弱、骨瘦如柴，呼吸也急促慌亂，隨便一個女人或小孩都能殺了我。他們隻要拿起棍棒一陣痛打，我就死定了。
所以我花了不少時間去侵入人類的巢穴，正麵入侵是絕對行不通的，要尋找容易潛入的場所，確保意外發生時的逃跑路線，以及巢穴的規模等等──我全都細心調查過了。
人類的巢穴真大，我第一眼看到就有這種感想了，那不是普通民家的規模，看起來能夠住上幾十個人，要是裏麵真有一堆人，我也隻好放棄了，奇怪的是，巢穴裏絲毫沒有人類的氣息。
說不定是一座廢墟吧？這對我可不是好消息，廢墟裏沒有止饑解渴的東西，想拿來遮風避雨也得先讓體力恢複才行啊。
我下定決心後侵入了巢穴的後方，門沒有上鎖，木製的門板也快腐朽了，室內到處都是灰塵，沒有人生活的跡象。果然，小小的期待就這樣破碎了，到頭來，我終究難逃一死，差別在於埋骨之處是荒野或廢墟罷了。
……可是，當時我的直覺發出了最後的警語，叫我繼續往前進，還不到放棄的時候。直覺是很管用的，我順從本能往地下前進。
裏麵──簡直就是天堂啊。
天花板吊著煙熏的肉塊，雖然不知道放了多久，反正撕掉表皮就能吃了吧！排列在地上的壇子是什麽東西？我直接打開栓子，裏麵流出紅黑色的液體。我多少能理解那是什麽，想必是水果發酵後製成的飲料吧。有了這些東西，我愉快地笑了。
幾近廢墟的巢穴為何有儲藏室的機能──這點確實不可思議，然而欲望當前也無關緊要了。我吃得渾然忘我，連味道也分不出來，心情倒是極為暢快。
不料，有人打斷了我的晚餐時光，一個女人打開地下室的大門俯視我。天啊，這裏果真有人類，那家夥會放聲大叫、呼喚同伴嗎？
如今我不再乾渴，要殺害一個女人並不困難吧──？
我提高警覺，女人卻露出放鬆的笑容開口說話。當然，我聽不懂她說什麽。
畢竟我是野獸，野獸不懂人類的語言。
盡管如此，我感覺得出來她對待我的態度。女人對我莫名友善，對闖入儲藏室的野獸沒有厭惡之情，更用一種關懷的眼神看著我。
……突如其來的打擾令我不太自在，我決定繼續填飽肚子。我不知道女人有何打算，她不想傷害我的話，那我該做的事情也很簡單。
女人笑眯眯的，她又說了些什麽，我保持一段距離，持續觀察她的反應。
──後來我才知道，女人當時說的話是這樣的。
「難不成，你也要成為這座洋館的主人嗎？」
那家夥大概腦筋有問題吧。
連我這頭野獸都覺得她不太正常了。
◆◆◆
來到這裏之前，我在一座漁村裏差點丟了小命。
我想要食物果腹，不然討一口水喝也好。沒錯，他們肯分我一點水就好了。我是一頭野獸沒錯，但也懂得思考，我知道這是一件蠻特殊的事情，然而村民不懂我的意思，他們拚命毆打我將我趕出村莊，所以我才半死不活地來到這個巢穴。
我在這裏住了下來，同居人隻有一個穿著奇怪服飾的女人。總之我看得出來，她的身段比村裏的人類高雅多了。相較於滿頭亂發的黝黑村民，女人既年輕又美麗，為什麽這種人會獨自待在廢墟般的巢穴裏，我完全沒有頭緒。是說，現在這件事不太重要，女人沒有傷害我的念頭，我也不必在意她……我沒有相信她，倒也沒特別擔心。
女人替我準備了就寢的地方，我原以為睡哪裏都一樣，沒想到一躺上人類的豪華寢具，我熟睡到連自己都嚇了一跳。當我發現人類過著這般舒適的生活，不免有些羨慕。
也許女人看穿了我的想法吧，之後她教了我許多事情。她準備各種物品，重複念著同一個單字。一開始我很好奇她在幹什麽，漸漸地我理解了她的用意。
這家夥在教我語言！
真是個瘋女人，野獸怎麽可能理解人類的語言？至少我是這樣想的……可是最令我吃驚的是，我竟然學會了。
來到巢穴大約過了一個月，我幾乎聽得懂女人在說什麽了，當然──這也是她在言談中刻意選擇簡單辭匯的關係吧。
某天中午，我和女人圍著餐桌坐下，眼前放著野兔煮成的柔軟物體。野兔是我獵來的，女人負責調理成食物。
「不行喔，不可以用手抓來吃。沒錯，要用這一手拿起餐具──」
我試著瞪她一眼，表示我要攻擊她的意圖，然而女人始終沒有害怕的模樣……乾脆直接咬破她的喉嚨好了，這樣就算她膽大包天，也總會發出慘叫吧。
問題是少了這個家夥，就沒人來烹調柔嫩的野兔料理，寢具也會變得肮髒不堪吧……我撇嘴生悶氣，壓抑著對這家夥的不滿。
女人想教我吃飯的方法，她要教我的不隻語言，更包括了言行舉止，她要將我培養成一個人類……將野獸培養成人類實在是愚不可及，不過女人努力不懈，很有耐心地持續教導我各式各樣的事情。
確實，我體驗了人類的寢具也感到羨慕，話雖如此，她的行為太過火了，況且，讓我學習當一個人究竟有什麽意義？沒錯，這根本沒意義，因此這是女人的消遣，一個孤獨的女人在用我取樂。
「好好用餐具吃飯，吃起來會更美味喔。來，喝湯也要用湯匙……知道嗎，這就是湯匙喔？」
我越來越火大，忍不住用力敲打桌子。打翻的餐具發出巨大的聲響，野兔的燉肉也散落在木製的桌上。女人一臉困擾地說，這下子料理不能吃了。我就不明白，為什麽餐盤打翻就不能吃了？
「看來，要學習用餐禮儀還太早了，也許你還不瞭解我的語言吧……」
不對，我不是不瞭解語言，我已經知道你的意思了，隻不過理解和表達之間，還有一段很大的差距。
我之所以不滿，是對野獸效法人類抱有疑問，你到底希望我做什麽？野獸理解人類的語言、學習人類的舉止，這種生物還能稱為野獸嗎？再者我是一頭野獸，再怎麽像人類也終究無法成為人類。
我、我到底……會變成何種存在？
這份不快我沒辦法告訴眼前的女人，難以溝通的焦躁更加深了我的不滿。
隔天一覺醒來，女人站在我身旁，她和平常一樣笑眯眯的，說要跟我和好……我實在不懂這個女人在想什麽。
女人帶我前往庭園，所謂的庭園，聽說本來是人類打造的場所，裏麵到處開滿了鮮花，有些庭園還有被稱為雕像的擬人物品，或是會噴水的水池。
可是，我眼前的景象和森林的一隅沒什麽分別，是整片充斥雜草的空間。
「……這裏在百年前也開滿了美麗的薔薇喔。薔薇你知道嗎？是一種很高貴、美麗的花朵。」
……百年？這家夥在胡說什麽？人類怎麽可能活百年？
「那時候的居民都去世了，在館內工作的下人，除了我以外也都離開了。看那座華麗的薔薇園日漸荒廢，真是令人難過呢，我的心靈也隨著薔薇園一同腐朽了。時光的流逝很無情對吧，我一個人也阻止不了洋館荒廢。」
女人兀自陷入鄉愁之中，使用的語匯也比平時更艱深，我隻聽得懂一半的內容。老實說，她用更簡單的語匯解釋，我也不確定自己能否理解。
「洋館好一陣子杳無人煙，現在終於有其他人造訪了。沒錯，我指的就是你……當然一開始我也很驚訝，可是洋館既然接納了你，哪怕你是特異的存在我也不在意。」
女人走進荒廢的庭園裏，她回過頭來向我招手。
「今天，我有事情要拜托你。這座洋館就剩下我們兩個人了，雖說多了點人
手，兩個人能做的事情終究有限。然而隻要我們好好努力，即便外觀無法恢複過去的榮華，好歹也會變得漂亮一點吧？若能稍微重拾過往的輝煌，對我的心靈也是極大的安慰。」
……這家夥是想要求我做什麽？我靜靜地等待她的下一句話。
「換句話說，我希望你陪我一起割草。」
……
之前說了那麽多，全是要叫我割草的開場白？
「好嗎？」
女人溫柔一笑。我愣了半晌，連拒絕都說不出口。
忙到日正當中，我也快被高溫累垮了，至於那個女人，依舊麵不改色地持續作業，她既沒有流汗也沒有臉紅，說不定她不是人類吧？野獸都能理解人類的語言了，有個看似人類的非人類也沒什麽好奇怪的。
灼熱的陽光不斷剝奪我的體力，但我不討厭打理土地。雜草始終割不完，看樣子沒辦法在今天處理好。
有朝一日庭園打理好了──女人打算做什麽呢？和百年前一樣，讓庭園裏開滿花朵嗎？與其這樣還不如種菜比較實際，花朵對野獸來說毫無價值。
我用力拔起深植地麵的雜草，土壤和底下交纏的根部也一同被拔起來，裏麵混了一件奇怪的東西。
「唉呀，真令人懷念呢。」
女人撿起那樣東西，蒼白的指尖抹去了上麵的泥土。
「你看，這就是薔薇喔。」
……薔薇不是花朵的名字嗎？花朵不是自然綻放的嗎？女人手裏拿的不是植物，是一個白色的礦物。
「嗬嗬嗬……瞧你一臉不可思議的模樣，這個東西叫作首飾，是用來打扮女性的物品喔。」
聽完女人的說明，我還是毫無頭緒。女人試著將薔薇首飾擺在自己的脖子上，然後笑著問我感想。這是要我如何回答？我不知道那是什麽，也不明白當中的含意啊。
「這個送給你吧，等你有一天瞭解人心，再送給自己重視的對象吧，就好比曾經待在這座洋館的青年。啊啊，話說回來這真是奇跡，過了那麽長的時間，唯獨首飾沒有失去過往的光輝呢。」
我乖乖收下首飾，卻不曉得該如何是好。這東西我隨便找個地方收起來，總有一天會忘掉吧，那還不如她留著就好，但女人已經站起來了。
「我們也差不多該回屋裏休息了。」
女人輕薄的衣服穿梭在雜草的縫隙之中，我原以為她會直接離去，沒想到她轉過身，露出一臉悲傷的表情……不，也許是我的錯覺吧，因為她和平常一樣保持微笑。
──穿越陰森的樹林後，我看到了人類奇妙的巢穴。
那時候我幾乎失去了半條命，真的很驚險，差一點就沒命了。我忍受著強烈的饑饉和乾渴，一度以為自己撐不下去，我也有了橫死荒野、化為養分回歸大地的覺悟了。
可是我找到人類的巢穴，並沒有輕忽大意。比起可能找到糧食的喜悅，我更害怕被當中的居民驅逐殺害。如果我的身體健康，自然是不擔心這種問題，反正盡其所能地掠奪，被發現趕快逃跑就行了。跑不掉就殺了對方，如此而已。
偏偏我現在沒有這個能力，我的四肢虛弱、骨瘦如柴，呼吸也急促慌亂，隨便一個女人或小孩都能殺了我。他們隻要拿起棍棒一陣痛打，我就死定了。
所以我花了不少時間去侵入人類的巢穴，正麵入侵是絕對行不通的，要尋找容易潛入的場所，確保意外發生時的逃跑路線，以及巢穴的規模等等──我全都細心調查過了。
人類的巢穴真大，我第一眼看到就有這種感想了，那不是普通民家的規模，看起來能夠住上幾十個人，要是裏麵真有一堆人，我也隻好放棄了，奇怪的是，巢穴裏絲毫沒有人類的氣息。
說不定是一座廢墟吧？這對我可不是好消息，廢墟裏沒有止饑解渴的東西，想拿來遮風避雨也得先讓體力恢複才行啊。
我下定決心後侵入了巢穴的後方，門沒有上鎖，木製的門板也快腐朽了，室內到處都是灰塵，沒有人生活的跡象。果然，小小的期待就這樣破碎了，到頭來，我終究難逃一死，差別在於埋骨之處是荒野或廢墟罷了。
……可是，當時我的直覺發出了最後的警語，叫我繼續往前進，還不到放棄的時候。直覺是很管用的，我順從本能往地下前進。
裏麵──簡直就是天堂啊。
天花板吊著煙熏的肉塊，雖然不知道放了多久，反正撕掉表皮就能吃了吧！排列在地上的壇子是什麽東西？我直接打開栓子，裏麵流出紅黑色的液體。我多少能理解那是什麽，想必是水果發酵後製成的飲料吧。有了這些東西，我愉快地笑了。
幾近廢墟的巢穴為何有儲藏室的機能──這點確實不可思議，然而欲望當前也無關緊要了。我吃得渾然忘我，連味道也分不出來，心情倒是極為暢快。
不料，有人打斷了我的晚餐時光，一個女人打開地下室的大門俯視我。天啊，這裏果真有人類，那家夥會放聲大叫、呼喚同伴嗎？
如今我不再乾渴，要殺害一個女人並不困難吧──？
我提高警覺，女人卻露出放鬆的笑容開口說話。當然，我聽不懂她說什麽。
畢竟我是野獸，野獸不懂人類的語言。
盡管如此，我感覺得出來她對待我的態度。女人對我莫名友善，對闖入儲藏室的野獸沒有厭惡之情，更用一種關懷的眼神看著我。
……突如其來的打擾令我不太自在，我決定繼續填飽肚子。我不知道女人有何打算，她不想傷害我的話，那我該做的事情也很簡單。
女人笑眯眯的，她又說了些什麽，我保持一段距離，持續觀察她的反應。
──後來我才知道，女人當時說的話是這樣的。
「難不成，你也要成為這座洋館的主人嗎？」
那家夥大概腦筋有問題吧。
連我這頭野獸都覺得她不太正常了。
◆◆◆
來到這裏之前，我在一座漁村裏差點丟了小命。
我想要食物果腹，不然討一口水喝也好。沒錯，他們肯分我一點水就好了。我是一頭野獸沒錯，但也懂得思考，我知道這是一件蠻特殊的事情，然而村民不懂我的意思，他們拚命毆打我將我趕出村莊，所以我才半死不活地來到這個巢穴。
我在這裏住了下來，同居人隻有一個穿著奇怪服飾的女人。總之我看得出來，她的身段比村裏的人類高雅多了。相較於滿頭亂發的黝黑村民，女人既年輕又美麗，為什麽這種人會獨自待在廢墟般的巢穴裏，我完全沒有頭緒。是說，現在這件事不太重要，女人沒有傷害我的念頭，我也不必在意她……我沒有相信她，倒也沒特別擔心。
女人替我準備了就寢的地方，我原以為睡哪裏都一樣，沒想到一躺上人類的豪華寢具，我熟睡到連自己都嚇了一跳。當我發現人類過著這般舒適的生活，不免有些羨慕。
也許女人看穿了我的想法吧，之後她教了我許多事情。她準備各種物品，重複念著同一個單字。一開始我很好奇她在幹什麽，漸漸地我理解了她的用意。
這家夥在教我語言！
真是個瘋女人，野獸怎麽可能理解人類的語言？至少我是這樣想的……可是最令我吃驚的是，我竟然學會了。
來到巢穴大約過了一個月，我幾乎聽得懂女人在說什麽了，當然──這也是她在言談中刻意選擇簡單辭匯的關係吧。
某天中午，我和女人圍著餐桌坐下，眼前放著野兔煮成的柔軟物體。野兔是我獵來的，女人負責調理成食物。
「不行喔，不可以用手抓來吃。沒錯，要用這一手拿起餐具──」
我試著瞪她一眼，表示我要攻擊她的意圖，然而女人始終沒有害怕的模樣……乾脆直接咬破她的喉嚨好了，這樣就算她膽大包天，也總會發出慘叫吧。
問題是少了這個家夥，就沒人來烹調柔嫩的野兔料理，寢具也會變得肮髒不堪吧……我撇嘴生悶氣，壓抑著對這家夥的不滿。
女人想教我吃飯的方法，她要教我的不隻語言，更包括了言行舉止，她要將我培養成一個人類……將野獸培養成人類實在是愚不可及，不過女人努力不懈，很有耐心地持續教導我各式各樣的事情。
確實，我體驗了人類的寢具也感到羨慕，話雖如此，她的行為太過火了，況且，讓我學習當一個人究竟有什麽意義？沒錯，這根本沒意義，因此這是女人的消遣，一個孤獨的女人在用我取樂。
「好好用餐具吃飯，吃起來會更美味喔。來，喝湯也要用湯匙……知道嗎，這就是湯匙喔？」
我越來越火大，忍不住用力敲打桌子。打翻的餐具發出巨大的聲響，野兔的燉肉也散落在木製的桌上。女人一臉困擾地說，這下子料理不能吃了。我就不明白，為什麽餐盤打翻就不能吃了？
「看來，要學習用餐禮儀還太早了，也許你還不瞭解我的語言吧……」
不對，我不是不瞭解語言，我已經知道你的意思了，隻不過理解和表達之間，還有一段很大的差距。
我之所以不滿，是對野獸效法人類抱有疑問，你到底希望我做什麽？野獸理解人類的語言、學習人類的舉止，這種生物還能稱為野獸嗎？再者我是一頭野獸，再怎麽像人類也終究無法成為人類。
我、我到底……會變成何種存在？
這份不快我沒辦法告訴眼前的女人，難以溝通的焦躁更加深了我的不滿。
隔天一覺醒來，女人站在我身旁，她和平常一樣笑眯眯的，說要跟我和好……我實在不懂這個女人在想什麽。
女人帶我前往庭園，所謂的庭園，聽說本來是人類打造的場所，裏麵到處開滿了鮮花，有些庭園還有被稱為雕像的擬人物品，或是會噴水的水池。
可是，我眼前的景象和森林的一隅沒什麽分別，是整片充斥雜草的空間。
「……這裏在百年前也開滿了美麗的薔薇喔。薔薇你知道嗎？是一種很高貴、美麗的花朵。」
……百年？這家夥在胡說什麽？人類怎麽可能活百年？
「那時候的居民都去世了，在館內工作的下人，除了我以外也都離開了。看那座華麗的薔薇園日漸荒廢，真是令人難過呢，我的心靈也隨著薔薇園一同腐朽了。時光的流逝很無情對吧，我一個人也阻止不了洋館荒廢。」
女人兀自陷入鄉愁之中，使用的語匯也比平時更艱深，我隻聽得懂一半的內容。老實說，她用更簡單的語匯解釋，我也不確定自己能否理解。
「洋館好一陣子杳無人煙，現在終於有其他人造訪了。沒錯，我指的就是你……當然一開始我也很驚訝，可是洋館既然接納了你，哪怕你是特異的存在我也不在意。」
女人走進荒廢的庭園裏，她回過頭來向我招手。
「今天，我有事情要拜托你。這座洋館就剩下我們兩個人了，雖說多了點人
手，兩個人能做的事情終究有限。然而隻要我們好好努力，即便外觀無法恢複過去的榮華，好歹也會變得漂亮一點吧？若能稍微重拾過往的輝煌，對我的心靈也是極大的安慰。」
……這家夥是想要求我做什麽？我靜靜地等待她的下一句話。
「換句話說，我希望你陪我一起割草。」
……
之前說了那麽多，全是要叫我割草的開場白？
「好嗎？」
女人溫柔一笑。我愣了半晌，連拒絕都說不出口。
忙到日正當中，我也快被高溫累垮了，至於那個女人，依舊麵不改色地持續作業，她既沒有流汗也沒有臉紅，說不定她不是人類吧？野獸都能理解人類的語言了，有個看似人類的非人類也沒什麽好奇怪的。
灼熱的陽光不斷剝奪我的體力，但我不討厭打理土地。雜草始終割不完，看樣子沒辦法在今天處理好。
有朝一日庭園打理好了──女人打算做什麽呢？和百年前一樣，讓庭園裏開滿花朵嗎？與其這樣還不如種菜比較實際，花朵對野獸來說毫無價值。
我用力拔起深植地麵的雜草，土壤和底下交纏的根部也一同被拔起來，裏麵混了一件奇怪的東西。
「唉呀，真令人懷念呢。」
女人撿起那樣東西，蒼白的指尖抹去了上麵的泥土。
「你看，這就是薔薇喔。」
……薔薇不是花朵的名字嗎？花朵不是自然綻放的嗎？女人手裏拿的不是植物，是一個白色的礦物。
「嗬嗬嗬……瞧你一臉不可思議的模樣，這個東西叫作首飾，是用來打扮女性的物品喔。」
聽完女人的說明，我還是毫無頭緒。女人試著將薔薇首飾擺在自己的脖子上，然後笑著問我感想。這是要我如何回答？我不知道那是什麽，也不明白當中的含意啊。
「這個送給你吧，等你有一天瞭解人心，再送給自己重視的對象吧，就好比曾經待在這座洋館的青年。啊啊，話說回來這真是奇跡，過了那麽長的時間，唯獨首飾沒有失去過往的光輝呢。」
我乖乖收下首飾，卻不曉得該如何是好。這東西我隨便找個地方收起來，總有一天會忘掉吧，那還不如她留著就好，但女人已經站起來了。
「我們也差不多該回屋裏休息了。」
女人輕薄的衣服穿梭在雜草的縫隙之中，我原以為她會直接離去，沒想到她轉過身，露出一臉悲傷的表情……不，也許是我的錯覺吧，因為她和平常一樣保持微笑。