棠寧在積雲巷安頓了下來,陸家也極其安靜。


    外界看似無事,可錢家那天的熱鬧卻絲毫沒有過去,宋家諸人跟宋瑾修接連幾日過得是格外水深火熱。


    宋鴻先前覺得宋棠寧好糊弄,根本未曾妥善處置宋姝蘭的過去,她生母是外室的事也瞞不住有心人。


    待到查出那宋家庶女居然真是外室出身,宋家以外室女充作庶女折辱嫡出,更險些害死二房遺孤,整個宋家直接被推到了風口浪尖。


    早朝才剛開始不久,宋鴻和宋瑾修就接連被禦史彈劾,一個被指治家不嚴,一個被罵私德不修。


    安帝雖然沒有當朝喝問,可知道宋家之事後,下了早朝便將宋家父子都留在了宮裏。


    春日陽光漸盛起來,耀眼的光芒刺得人眼睛生疼。


    宋鴻跟宋瑾修立在禦正殿外,那朱紅大門緊閉著,外間來來往往的朝臣、宮人都是各色目光相看,似嘲諷,似鄙夷,或是看熱鬧的眼神將父子二人盯得窘迫羞惱,別說是年紀還輕的宋瑾修,就是向來自傲定力的宋鴻也是麵紅脖子粗,隻恨不得挖個坑將自己埋了。


    “曹公為何非得與宋鴻為難?”不遠處有人低聲問。


    他身旁站著的正是早朝時彈劾宋家父子的禦史大夫曹德江,聞言隻冷言:


    “我何曾與誰為難,是宋家不修德行,有損清流朝臣之名,行事糊塗墜了朝堂顏麵,我行禦史之責。”


    “可是那外室女畢竟隻是家事……”


    “家事如何,不修己身,不治家嚴,何以治天下?況且宋家得榮太傅餘蔭,宋鴻能走到今日有多少是太傅所助,如今太傅身亡,宋家便如此欺辱太傅血脈,我怎能坐視?”


    兩邊相距本就不遠,曹德江的聲音絲毫沒避開宋家父子。


    “當年老國公身亡,若非太傅力保,宋氏國公之位早被取締,以宋家能力別說是中書侍郎,怕是想要留在清貴權第立足都難。”


    “宋家之人在朝堂如魚得水,多少是仗著太傅遺澤,可榮大娘子身亡後,宋家便如此欺她遺孤,當真以為榮家無人?”


    曹德江冷眼看向宋瑾修。


    “玉台公子……”


    嗬!


    他拂袖而走,那聲冷笑滿是嘲諷。


    宋鴻臉色僵青,一旁宋瑾修更是羞惱的無地自容。


    禦正殿內,安帝聽聞門前小太監回稟外間時,失笑搖搖頭:“這曹公還是這般冷言直語,朕記得他與太傅不和,沒成想竟會替宋家那小女娘出頭。”


    蕭厭聞言淡聲道:“曹公與榮太傅不和隻是於政事之上有所分歧,二人年紀相仿又曾同為朝中砥柱,賢臣之間多少都會有惺惺相惜,而且宋家近來與世家那邊走的太近,陛下教訓一下他們也是好事。”


    “就你精明。”安帝睇他一眼。


    他走到一旁棋盤旁坐下之後,便朝著他道,“過來陪朕下下棋。”


    蕭厭抬腳走了過去,絳紫袍底卷過桌邊,徑直便坐在了安帝對麵。


    桌上擺著紫檀木棋盤,安帝落下白子後才問:“朕聽聞你將積雲巷那宅子給了宋家那個小娘子?”


    “沒給,铖王妃出了一萬三千兩銀子買的。”


    “你就哄朕,那宅子先前多少人想問你買,別說一萬三千兩,就是三萬、五萬的也沒見你鬆口,如今倒是半送給了人家女娘,怎麽,與那小女娘就這麽投緣?”


    蕭厭沒去看安帝笑盈盈的目光,仿佛完全聽不出他話中探量。


    他隻是拿著黑子落在棋盤上,垂著眼睫說道:“是有幾分投緣,若不然微臣也不會在那麽大的?山上將人撿了回來。”


    “陛下也知微臣近來正為著漕糧的事情操心,那幾個世家跟個烏龜殼子似的找不到破口,臣正頭疼呢,老天爺就起了憐惜,這送上門的緣分微臣稀罕得緊。”


    安帝聞言頓時大笑起來:“你這人簡直是鐵石心腸,半點不懂憐香惜玉。”


    “微臣就是個廢人,憐給誰看?”


    “那人家小女娘多可憐?”


    “我救她性命,給她安身之所,她有何處可憐,若不然早摔死在?山崖底,那才叫可憐。”


    安帝像是被他逗笑,心裏的那絲懷疑散去之後,瞧著棋盤上越來越多的棋子說道:“也就是你說話這般毫無顧忌,不過宋家近來的確是有些招眼,那宋鴻跟皇後母子走的太近了些,是該敲打敲打。”


    完後他又問,


    “你可見過宋家的那個外室女,長什麽模樣?”


    蕭厭眉心微蹙:“兩個眼睛,一個鼻子,臉還挺白的……”


    “哈哈哈哈哈。”


    安帝笑得越發厲害,拿著棋子的手都有些抖,也對,他問一個閹人女人長什麽樣,跟與和尚問梳子有何不同?


    早朝上因被世家打壓而有些陰霾的心情變的明朗起來,安帝落了棋子後朝著蕭厭說道:


    “你這性子也虧得不用娶妻,不然得委屈死人家女娘,不過既然宋家那小姑娘跟你投緣,你又認了人家當義妹,那就多護著些。”


    “宋家那頭不必忌諱,正巧那國公爵位也懸了太久,前些日子朕本還想著讓宋鴻襲爵,也算是全了跟宋老公國之間一段君臣之誼,可他若連家事都處置不清,那爵位也不必留著了。”


    他最不喜歡的,就是與世家走得近的。


    棋盤上的棋子多了起來,安帝神色有晦澀,


    “近來陸崇遠越發跳得厲害,朝中步步緊逼,處處想要逼朕退讓,往日他好歹還顧全朕顏麵有所收斂,今日卻連朕想修個問仙台他都要跟朕做對,就差騎在朕頭上來,朕絕不能容他之勢。”


    蕭厭看著突然冷怒的安帝,平靜落下一子:


    “陛下不必放在心上,陸家這般跋扈,正是因漕糧之事惱羞成怒,也是他們心中忌憚忍耐不住。”


    “臣為陛下劍鋒所指,定會替陛下鏟除世家,還朝堂清明。”


    安帝聞言陰鷙消解,恢複溫和。


    “還是你最懂朕。”


    他神情放鬆,“先前你進獻給朕的丹丸甚是有用,朕近來覺得身體極為精猛,你獻藥有功,想要什麽獎賞?”


    蕭厭垂頭說道:“能為陛下效命是微臣幸事,微臣所有一切皆是陛下恩賞,微臣隻願陛下萬壽無疆,別的再無所求。”


    安帝頓時朗笑出聲,拍著他肩膀笑道:“你呀,總是這般貼心。”


    “也隻有你,才能讓朕安心。”


    一局下完,蕭厭恰到好處地輸給了安帝。


    堪堪一子半勝利,贏了向來以聰慧絕倫著稱的蕭厭後,安帝隻覺得神清氣爽,仿佛將先前陰霾全都拋開,他領著隨侍的太監就去了後宮,全然忘記了外頭還在站著的宋家父子。


    蕭厭起身出了殿外,滿是嫌惡地拿著帕子擦了擦剛才被拍過的肩頭。


    “督主,宋侍郎他們還在那兒站著。”


    蕭厭扔了帕子,掃了眼那被曬得頭暈眼花的父子二人:“陛下去陳妃娘娘那裏了,未曾吩咐,隻說不得待會兒會想起召見他們。”


    那侍衛瞬間明白。


    這宋家父子當真如傳言中所說,招惹到了蕭督主。


    誰都知道陛下去了後宮,明日之前不會再來正殿。


    那侍衛不敢多言,站回殿前繼續執守,宋鴻父子從早上站到下午,被曬得臉色蒼白時想要尋人問一問安帝是何意,可門前侍衛隻說陛下尚無交待,二人哪怕站得腿軟也不敢擅自離開。


    二人本都是金貴之人,早朝前用過早食之後,一整日便滴水未沾,粒米未進,站到雙腿打顫頭暈眼花。


    等到天色徹底黑下來,宮中守衛點上宮燈,宮裏變得靜悄悄的。


    也不知站了多久,宋鴻扛不住險些暈過去時,才有人來說他們可以回去了。


    宋瑾修臉色慘白的瘸著腿扶著同樣雙膝發軟的宋鴻,二人一路從禦正殿走著官道出了宮門,踉蹌狼狽的模樣落在遇到的所有宮人眼裏,那些詫異目光讓宋瑾修恨不得能直接暈過去。


    等支撐著坐上馬車,父子二人被送回宋國公府,宋老夫人跟大夫人都是快步迎了出來。


    “怎麽回事,怎麽這麽晚才回來?”


    尋常當值下午就該回府,可今日父子二人卻都是一去不回。


    已經臨近亥時,宮門都已下鑰,別說宋大夫人鄒氏坐不住,就連宋老夫人也焦急異常。


    宋鴻二人被下人攙扶進了屋中,坐在椅子上時疼的都仿佛感覺不到自己的腿。


    二人咕咚灌下幾杯茶水,宋鴻才蒼白著臉說道:“今日早朝,我和瑾修被曹公彈劾,陛下動了怒氣,我與瑾修在禦正殿前站了一整日。”


    鄒氏臉色都變了:“曹公為何彈劾你們?我們與曹家從無舊怨。”


    “還不是因為棠寧!”


    宋鴻臉上難看地厲害,說起棠寧時哪還有半點往日溫和。


    “先前棠寧鬧出事端的時候我就知道,榮家留下的那些人脈定會反噬,可沒想到榮太傅的故交都還沒動手,曹公就先容不下我。”


    曹德江跟榮太傅往日並不和睦,甚至於二人時常會在朝中爭執,誰能想到榮太傅去了之後,這曹公居然會為他那一絲血脈出頭?


    宋老夫人眼中沉凝:“陛下怎麽說的?”


    “陛下什麽都沒說,也未曾訓斥我們,可就是這般冷待才叫我心裏不安。”


    若訓斥幾句,他還能出言辯解,可聖上從頭到尾冷著他們,叫他們父子站在殿前被人指點。


    宋鴻嘴唇幹的裂口,一說話就疼的厲害,


    “母親,曹公彈劾我們治家不寧,說瑾修私德不修,還拿姝蘭和棠寧的事情攻訐於我,若陛下真因此厭了我們,那國公府的爵位……”


    宋老夫人神色陰沉了下來。


    鄒氏看著臉色蒼白又狼狽的宋鴻二人,看著宋瑾修哪怕坐在那裏依舊有些發顫的雙腿,氣的眼睛通紅。


    “我就說宋棠寧不是什麽好東西,多大的點事情非得鬧的滿城風雨,她捅下一堆簍子,卻要你們來替她受過,如今還鬧到了陛下麵前,她這是存心想要害死你們不成?”


    宋家名聲一直很好,陸家那邊也幫忙使力,眼見著襲爵在即,可如今全被宋棠寧給毀了。


    鄒氏說話時滿是怨憤,


    “國公府的爵位若是丟了,瑾修也因這次的事情損了官聲惹陛下厭惡,我跟宋棠寧沒完……”


    “行了,你還嫌鬧的不夠厲害?”


    宋老夫人冷斥了一聲,見鄒氏憤憤不平,她冷怒道,


    “你們先前做這事兒的時候就該想到掃幹淨尾巴,既想留人,又沒做幹淨身份,還怪的旁人抓住你們把柄?”


    宋鴻臉色難堪,他哪能想到向來乖巧聽話的宋棠寧,會突然這般不留情麵?


    宋老夫人深吸了口氣,她雖然也厭惡棠寧惹出的麻煩,氣她不顧大局,可是眼下不是置氣的時候,該想想怎麽讓宋棠寧回來才行。


    外間議論的無非是宋姝蘭的身份,也無非是他們縱容外室女欺壓嫡女,險些害她性命。


    宋姝蘭這邊大可送出國公府去城外安置一段時間,而宋棠寧那邊隻要回了府,宋家上下相處和睦,外頭那些閑言碎語自然也會慢慢褪去,這京中從來都不缺熱鬧可瞧,隻要有了新鮮事,不用多久就沒人會再記得宋家這點兒糟心事情。


    宋瑾修神色複雜:“棠寧沒那麽容易回來。”


    那天夜裏他那般求她,姝蘭又跪又磕頭,好話說盡了棠寧都沒半點心軟。


    她好像鐵了心要讓宋家難堪,讓他們難受。


    “棠寧怕是恨極了我,絲毫容不下姝蘭的事情,那天夜裏她甚至還說出要跟陸家退婚的話來,而且為了不見謝寅,她連铖王府也不待了,連夜就跟著蕭厭一起搬去了積雲巷,她是誰的情麵都不給。”


    “那找陸家過去,她那麽喜歡陸執年,肯定說的隻是氣話……”


    鄒氏的話沒說完,宋鴻就搖搖頭:“陸家不會出頭的。”


    ?山的事情陸執年雖然也有份,可說到底宋棠寧沒死,陸執年言行雖然有失卻也算不上大的罪過,不像是宋家因著宋姝蘭的身份被人死死抓著把柄,禦史彈劾的也從不是?山之失,而是宋姝蘭充庶欺嫡。


    宋家今日丟盡顏麵,早朝之上陸崇遠也絲毫沒有開口替他們解圍,這個時候陸家恨不得宋家能將惡名攬盡,又怎麽可能會將陸執年推出來替他們背鍋?


    宋老夫人聞言沉著眼。


    宋家的事情耽擱不得,她也絕不能讓宋棠寧毀了宋家兒郎的前程,而且跟陸家的婚事不容出差錯,棠寧再鬧下去萬一惹惱了陸家那頭……


    這事情必須盡快了斷。


    宋老夫人沉聲說道:“她不見你們,總不至於連我這個祖母也不願意見,我親自去積雲巷求她回來。”


    她也心疼棠寧,可若阻了宋家的路,就別怪她心狠。

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