16.以頂尖為目標
灰與幻想的格林姆迦爾 作者：十文字青 投票推薦 加入書簽 留言反饋
翌日早晨，哈爾希洛才踏出宿舍，席赫露忽然便衝上前來開口道歉。
「那、那個！我……對不起！我自己貿然誤解……以為你們是那種關係……對不起！事情的真相，我都聽夢兒說了……」
誤會解開是滿好的啦，但實在沒必要在藍德、莫古索也在場時提起這個話題吧。
「關係？」藍德張大了鼻孔，把臉靠向哈爾希洛，「到底是什麽關係啊？誰和誰？哪種關係？說啊？」
哈爾希洛稍微後仰了上半身，「……沒什麽。」
「才不可能沒什麽咧，對不對？快說！說！從實招來！」
「席赫露不是也說了嗎？是她自己貿然誤解了啊。」
「本大爺想知道到底是發生了什麽事情，所以導致她貿然誤解啊！」
「就是呀……」夢兒插嘴。不知道她會不會又講出些多餘的話來？真希望一切隻是自己杞人憂天，可惜哈爾希洛的預料是正確的。夢兒接著說：「昨天呀，夢兒請哈爾緊緊地抱住夢兒，然後席赫露就看到啦！所以呀……」
莫古索瞪大了雙眼，「呶……！？」
「喂喂喂喂喂……！」藍德的眼珠子好像都快飛了出來，「這是怎樣這到底是怎麽回事真的假的啦！？哈爾希洛你這家夥到底什麽時候進入了b的領域了啦！？ 」
「什、什麽b啦……不是，b是什麽意思？還有你搞錯了啦！事情不是你想的那樣——」
「哪裏搞錯了啦！？你明明就想要做對不對！？就快要得手的時候，結果被席赫露撞見，所以你隻好慌慌張張地中途收手，對不對！？根本就是緊急煞車！」
「那時候哈爾在哭啊……」
「……夢兒，這種事你就別講了吧……」
「啥！？在哭——」藍德交互地看看夢兒，又看看哈爾希洛，一邊抓著自己的滿頭卷發，「……是喔，原來是這樣！換句話說，就是那個嘛？分手後的傷春悲秋，對不對！哈爾希洛這白癡被甩了，不過夢兒覺得很同情你，所以就安慰你。原來是這麽麽一回事。原來如此啊。」
「你完全搞錯了，不過我實在不想對你解釋了……」
「總而言之呀，」夢兒繼續無視眾人，維持著自己的步調。真令人羨慕啊。「夢兒決定要和梅莉兒努力增進感情！然後呀，席赫露也說她會一起幫忙夢兒唷！」
席赫露低下頭，緊緊地抱著杖，「……雖然我不覺得會成功，但我會盡力努力嚐試的……」
「和梅莉……」藍德徹底地皺起眉頭，「增進感情？怎麽可能啊！你們自己想想，那家夥可是完～～全沒這個意思耶？」
莫古索垂下了頭，「……不、不過，繼續這樣，好像也不太好。至少，希望能讓她正常地為我們進行治療……」
梅莉不隻是欠缺團隊精神而已，以一個治療者來說，她也有點問題。正如莫古索所言，她並不會正常地為隊友進行治療。具體來說，如果傷勢輕微的話，那她通常會選擇放著不管。就算請她治療也沒用，她要嘛直接無視忽略，要嘛就是一口拒絕。如果傷勢嚴重到影響傷者的動作，或者是嚴重到關乎性命的話，她當然還是會進行治療，但是放著傷勢輕微卻疼痛不已的夥伴不管，這一點態度實在有點奇怪。
馬納多完全不會這樣。隻要有人受傷，他就會馬上進行治療。這讓夥伴們感到相當安心，覺得自己就算被敵人傷害了，也不會有生命危險。
而就算梅莉待在隊伍當中，成員們依舊無法安心。如果發生什麽緊急狀況的話，梅莉真的會為自己治療嗎？還是會丟下自己不管呢？大家對此都覺得有些擔憂。
「總之……」哈爾希洛看看每位成員的臉，不過當然略過了藍德，「我們要努力和梅莉建立起彼此信賴的關係。如果不建立的話，那我想未來一定很難走下去的。說不定梅莉也有她自己的想法。有可能就是因為我們不了解她的想法，所以才會沒辦法讓彼此更融洽……」
藍德「嘖」了一聲，「那家夥單純就隻是個性差吧！那是一種病，她有病！那家夥單純隻是罹患了慢性先天個性惡劣症候群！根本就沒救了啦！」
「可是，我們少不了神官啊！」
「哈爾希洛，那就隻能這樣了，你去當神官啊！快去！要跟梅莉說掰掰啦！這樣事情就解決了！哦哦，本大爺腦子還真靈光啊！真棒，真是個nice idea!」
說真的，哈爾希洛確實也覺得這是個辦法，不過這應該是最終手段才對。盜賊能夠悄悄地獨自進行偵查，並且總以敵人的背後為狙擊目標……哈爾希洛覺得這個職業非常適合自己，而且也希望自己能以盜賊的身份繼續成長下去。再說，昨天和夢兒交談後，他也發現了一件事情。
「藍德！」
「啊？」
「當初決定讓梅莉加入隊伍的人，不就是我、你還有莫古索嗎？」
「本大爺覺得這個判斷完全大錯特錯，所以才說要趕快趕走那家夥啊！」
「既然梅莉都加入我們的隊伍了，那她也算是我們的夥伴吧！」
藍德好像想反駁些什麽，不過卻閉上了雙唇，看似有些尷尬地望著地麵。
「當然，」哈爾希洛用自己的左手握住了右手，「也不可能馬上就能夠自然而然地對她一視同仁，畢竟梅莉的個性就是那樣。不過如果一直像這樣維持五對一的話，她也不可能會和我們融洽起來的嘛。梅莉畢竟不單單隻是個用魔法幫我們進行治療的機器。」
「……對呀，」夢兒把手指抵著下巴，點了點頭，「梅莉兒雖然對夢兒態度冷淡，不過說不定夢兒還有其他人也對她很冷淡呀！」
「嗯……」莫古索緩慢地點點頭，「說得也是……」
「說、說不定……」席赫露沒自信地小聲說道：「她其實是個溫柔的人……比如說像是傲嬌一類的……」
「怎麽可能！」藍德無視於眾人的言論，「絕對不可能！連萬分之一的機率都不可能！那家夥打從本性就是個腐爛的惡劣女！不管你們怎麽說，本大爺都不會改變意見的！我們應該和她分道揚鑣！就讓哈爾希洛這蠢蛋去當神官就好了！」
「要是我當神官的話，那不管藍德你發生什麽事，我都不會幫你治療喔！畢竟你可是暗黑騎士耶？暗黑神史卡勒海爾和光明神路密愛裏斯可是敵對的喔！我可沒有那麽善良，我才不想治療敵人的傷咧！」
「呿！你根本不配當神官！不合格！莫古索……唉，沒有戰士又很頭痛！那那，夢兒！你去當神官！」
「夢兒想要狼犬，所以不想要辭掉獵人。」
「可惡……你這個任性的女人！這樣的話，席赫露，你去！」
「……我……覺得自己不適合當治療者。如果有人受傷的話，還沒治療前，我一定就自己先陷入恐慌之中了……」
「真是沒用！你們真的是一群沒用的家夥！有夠沒用啦！真是個如假包換的沒路用集團！這樣的話——」藍德刻意咳了幾聲，清清喉嚨，「……這樣的話，那就沒辦法了啦！就算那個女人那麽差，不過有總比沒有好！隻能祈禱她真的是傲嬌……雖然覺得有點討厭，不過要是那個女人真的是貨真價實的傲嬌的話，那當然也隻能對本大爺撒嬌啦，是吧？感覺意外地……還不壞嘛？」
「我、我想她應該……不會對你撒嬌……」
「莫古索，你吵什麽啦！莫古索！？剛剛莫古索吐槽了本大爺！？欸，真的假的！？實在不敢相信耶！？」
不論如何，總之方針已經決定了。大家決定以對待夥伴的方式對待梅莉，也決定要當她的夥伴了。一切總得都從這一步開始，如果無法克服這件事的話，那麽哈爾希洛一行人也就無法繼續前
進了。
然而，這絕非一條輕鬆簡單的路。
梅莉一如往常，在北門前等待著哈爾希洛一行人。哈爾希洛心想萬事總得從打招呼開始，於是鼓起精神向梅莉說了聲：「早安！」哈爾希洛隻是單純地打了聲招呼而已，為什麽就得受到梅莉冰冷到近乎恐怖的眼神掃視貫穿呢？自己剛剛完全被她當成傻瓜來對待了。她嘲笑了哈爾希洛。她腦中一定想著「去死吧人渣！消失吧廢物！」之類的吧。
梅莉用她那絕對零度的眼神狠狠地嘲弄了哈爾希洛一番後，冷淡地回了一句：「早。」接著又說：「快點出發。我會跟著你們。」
狀況大抵如此。
但就算如此，前往達姆羅舊市街的途中，夢兒與席赫露仍數度勇敢地主動向梅莉搭話攀談。她們問她：你住哪呀？早餐、晚餐你都怎麽處理呢？你成為義勇兵多久啦？怎麽想都覺得這是些無關緊要、不痛不癢的話題，但梅莉卻完全不作正麵回答；「誰知道」、「隨便」還算是比較溫和的答覆方式了，她後來直接爆發似地回道：「這跟你們有關係嗎？」夢兒與席赫露也就不再敢講話了。
她是個強敵。不對，雖然她其實並不是大家的敵人，她是我們的夥伴。雖然她是我們的夥伴……
就算無法和她順利溝通，但至少希望能夠讓團隊合作變得好一點。中午前，我們幸運地遇見三隻群聚的哥布林，做好了苦戰的心裏準備，決定挑戰哥布林們。隻要團結一致，從略為嚴峻的戰鬥中勝出的話，那一定就能夠看到一點未來的希望吧！
「——莫古索、藍德，麻煩你們一人處理一隻！我和夢兒會一起對付一隻！席赫露和梅莉,你們負責支援莫古索和藍德！」
哈爾希洛若無其事地要求梅莉幫助支援，但梅莉隻是枯站在原地，斜眼看著席赫露發出的影鳴以及魔法光彈擊中哥布林。藍德的左手被敵人砍到，他誇張地叫鬧道：「好痛好痛好痛啊！」不過梅莉依舊假裝不知道的樣子。莫古索的太陽穴處被畫出一道淺淺的傷口，他不禁膽怯了起來，而梅莉也隻是叱喝道：「這點小傷，你退什麽退？你不是戰士嗎？」
「可惡，囂張什麽啊！你這家夥明明什麽事也沒做！」藍德強行踢開哥布林後，起身縮短自己和哥布林之間的距離，然後筆直地刺出了長劍，「——憤慨擊……！」
哥布林的喉頭被長劍貫穿，它「咕嘎」地叫了一聲，掙紮了一陣子後，慢慢地安靜了下來。
暗黑騎士的劍法、暗黑鬥法，似乎宗旨就在於避開近身肉搏戰，然後從適當的距離外施予攻擊，以「一擊脫離（hit&away）」為主要戰術。藍德剛剛的攻擊雖然感覺有點不恰當，不過結果好像還不錯。這樣一來就隻剩下兩隻敵人了。不對……
「姆——！」莫古索在短兵相接的狀態下使出了卷擊，恫嚇住哥布林後，他迅速地劈出巨劍，「呼嘎……！」
哥布林的天靈蓋被斬了下來，不支倒地。這樣就隻剩下一隻了！
「瑪莉姆·愛姆·帕魯酷……！」席赫露一邊用杖描繪著元素文字，一邊詠唱著咒語，拳頭大的光彈打向了哥布林的胸口。它發出「嘎……」的聲音。
魔法光彈的攻擊力大約等同於一個成年人揍人的力道。哥布林隻是雖然瞬間搖晃了一下，但仍出現了破綻。夢兒逼近哥布林身旁，掃劈出獵刀，「——斬除……！」
哥布林「嗚！」了一聲，不過快速地跳向斜後方，逃開了攻擊。它現在正背對著哈爾希洛。哈爾希洛心想：「就是現在！」而他的身體早已經開始采取了行動。他屏氣凝神，使出了背麵突刺。匕首就像是回到了原本該待的位置一樣，簡簡單單地刺進哥布林的背，穿過了它的肚子。動作正確無誤時，就會是這種感覺。哥布林一晃一晃地抖著身子，漸漸失去了力氣。把匕首的刀鋒往下移動，推了哥布林的肩膀後，匕首便順勢滑了出來。哥布林倒趴在地，完全一動也不動。
「哇哈哈哈哈！」藍德一邊從哥布林的屍體上剝下爪子，一邊大笑著，「雖然沒啥團隊默契，不過多虧本大爺的攻擊起了個頭，最後才能大獲全勝！本大爺真行！一切實在太手到擒來啦，都快覺得有點無聊啦！不過，本大爺的手好痛啊！梅莉，快幫本大爺治療啊！」
梅莉完全忽視藍德，隻是大搖大擺地走向莫古索，「坐下。」
莫古索就像聽到了主人命令的小狗一樣，回答了一聲「……好」，乖乖地坐到了地麵上。
梅莉輕輕地摸著莫古索的額頭、後腦杓以及太陽穴附近。莫古索皺起眉頭後，她好像小聲地說了句什麽，不過哈爾希洛並沒有聽清楚。梅莉做出表示六芒星的動作，詠唱著祭詞，「光啊，以路密愛裏斯的守護之名……治愈。」
「……戰鬥結束後，沒想到她竟然願意幫大家進行治療。」哈爾希洛一邊低聲呢喃，一邊撿起了哥布林袋。裏頭有兩枚銀幣、兩顆幹淨的石頭，另外還有牙、齒輪以及一些小東西。雖然還是要看石頭的價格才知道結果如何，不過應該差不多能賺個四錫巴吧。
「喂，梅莉！莫古索應該沒事了吧！下一個輪到本大爺了啊！」
「你隻是輕微擦傷而已吧。」
「哪有啊！你看，本大爺正在流血耶！雖然血也快止住了啦……」
「那你自己抹些口水不就得了？還有，不要隻叫我的名字，記得加上『小姐』。不然我怕我會氣到不能控製自己。」
「呿～～！」
——就這樣，藍德依舊得不到梅莉的治療。不過藍德本來就是個凡事都愛加油添醋的人，隻是一點小傷也愛鬧得好像大事一樣。馬納多看似大方，但其實個性相當神經質，非得要做到全員都完全安然無礙，他才能罷休，所以不論多小的傷口他都會迅速地進行治療，但好像其實真的不見得有所必要。仔細想來，哈爾希洛不免覺得馬納多好像做得太過火了，也覺得他實在有點太寵藍德了。
收拾掉哥布林的屍體後，哈爾希洛忽然下定決心似地開口詢問梅莉。
「會不會……其實是方法的問題？怎麽說呢，梅莉身為治療者，應該有自己一套固定的處理方法吧？」
「啥？」
那句「啥？」聽起來真的有點駭人，真希望梅莉可以不要再這樣反問了。哈爾希洛不禁感到膽怯，但他努力地鼓起勇氣，繼續說：「……不是啦，就是……神官應該也分成很多類型吧？我是不太懂啦，畢竟我沒什麽經驗嘛。」
梅莉好像想要說些什麽，不過似乎又覺得有點麻煩的樣子，隻是歎了口氣。而後她把雙手交叉在胸前，忽然把臉撇了開來，說道：「誰知道。」
出現了！「誰知道」。哈爾希洛忍不住繼續問道：「可、可以請你告訴我嗎？畢竟我是盜賊，不明白神官的處事方法。要是就這樣一直不懂下去的話，那永遠都不會有搞懂的一天，我覺得這樣實在不太好——」
「那隻是你個人的想法吧。我覺得這樣沒什麽不好。」
「一點都不好呀……」哈爾希洛慌張地深呼吸。糟糕了，我快發火了。好險啊。要冷靜點！
雖然不免有些惱怒。這家夥到底怎麽回事啊？怎麽這麽固執呢？「……要是個人隱私的事……我不會硬要幹涉那麽多啦。但在戰鬥中每個人都有自己擔任的角色，也有各自的做法嘛。這個部份……我希望大家可以多彼此聊聊……」
「如果你不喜歡我的工作方式，那你可以講清楚啊？我可以馬上離開。」
「我不是這個意思啦！我隻是——」
「這樣的話，應該就沒問題了吧？」
「……好吧。」
拜托誰來教教我？有沒有什麽方法能夠讓我們和梅莉正常地進行對話？有辦法嗎？感覺好像沒
有。
之後夢兒與席赫露也不屈不撓地努力和梅莉交談，但都以失敗告終。哈爾希洛也數度嚐試要和梅莉談話，不過她完全沒有回應。直到傍晚，一行人總共解決了七隻哥布林，每個人平均分到兩錫巴又五卡帕的收入，說起來還算過得去啦，隻是和那位好像毫不可惜地就能把金幣分給別人的蓮崎的豪奢行為相比，難免有一股淡淡的哀傷。梅莉分到錢後便會馬上離去，因此五個人吃完晚餐，就相偕造訪了雪莉酒館。
「好多人唷！夢兒不想喝酒……點杯果汁好了！」
「……我也不喝酒……這裏，好熱鬧喔……」
夢兒和席赫露第一次踏進酒館，不停地忙著四處張望、又驚又怕的樣子。藍德擺出一臉熟客的表情，說道：「喂喂喂，你們冷靜點好不好！不過就隻是個普通至極的酒館嘛！拜托你們好不好！」不過兩人似乎罔若未聞。沒多久女服務生來到桌前，大家各自點了飲料後，付清了款項。哈爾希洛今天沒有點啤酒，而是改喝檸檬水。用天龍山脈的天然氣泡水加上檸檬、蜂蜜調製而成的檸檬水，滋味非常美妙。
「——果然，問題的症結點還是梅莉。」哈爾希洛率先發言後，夢兒便「對呀」了一聲點頭附和，接著說道：「夢兒還有席赫露一直努力和她說話，但都像是肉包子打豬一樣呀！」
席赫露迅速地糾正她：「夢兒，不是肉包子打豬，是肉包子打狗才對啦。」夢兒聽到之後，發出「嗚耶？」一聲，眼睛眨呀眨的，「是咩？夢兒先是以為是豬耶？原來如此，是肉包子打牛啊……」
「……不是『先是』，而是『原本』才對吧。還有不是『牛』，是『狗』……」
「咦呀？夢兒又搞錯了咩？怎麽一直搞錯呀……」
「隻能這樣了！」藍德比出了斬首的動作，「這樣。隻要快點把那個女人這樣就行了！這樣啦！就是這樣！」
藍德感覺好像很喜歡這個動作的樣子。他可能是覺得看起來很帥吧。如果真是這樣的話，那感覺他比夢兒錯得還譜。
「啊……」莫古索看向店門口後，開口出聲。這大概就是俗話所說的「說曹操，曹操到」。梅莉。梅莉進到酒館裏來了。
梅莉往這裏瞥了一眼。她十之八九有看到我們。——哈爾希洛心想。不過她卻假裝沒看到的樣子。吧台深處有個空位，梅莉在那裏坐了下來。
「什——」藍德拍了一下桌子，「什麽嘛！那什麽態度啊！好歹我們也是同個隊伍的夥伴！至少也點個頭示意一下吧！」
「梅莉兒呀……」夢兒的眉毛垂成「八」字型，嘟起嘴巴，說道：「是一個無法用常理相處的人呀。雖然她剛剛的態度也讓夢兒胸口刺刺的就是了。」
席赫露頻頻地摸著自己的嘴唇，「……不、不過，我們也沒和她打招呼。說不定……和她一樣是半斤八兩……」
「啊——」哈爾希洛搔搔後頸，「也是。大概是我們不自覺中也在擺架子吧，然後就發生了眼前的狀況。這樣做……是不是也不太好啊？」
「少開玩笑了好不好！為啥大爺我們就必須那麽顧慮她？」
「就是因為藍德你每次都這樣，才會被女孩子們徹頭徹尾地討厭啦！」
「吵死了啦！你這個飛機場，少誤以為自己代表著所有女人的意見！」
「不要叫夢兒飛機場！」
「飛機場飛機場飛機場飛機場飛機場飛～～機場！」
「嗚姆……！」
「……藍德，你這家夥，不管走到哪裏完全都展現出了無比的低級爛個性耶。」
「哈爾希洛，你這沒出息的家夥少管閑事！本大爺才不看女人的臉色咧！本大爺隻看女人的胸部、屁股還有手臂！」
席赫露用一種看到髒東西的眼神盯著藍德，「……身為一個人，你真的好惡心。」
「本、本大爺說過頭了啦！」看來就連藍德都覺得有些不妙的樣子，「本大爺不光隻是看女人的胸部、屁股還有手臂！雖然臉色本大爺是無所謂啦，不過長相還是很重要！不管身材多好，要是臉醜得要命的話，本大爺還是不喜歡！咦？為什麽感覺大家看本大爺的眼神越來越嚴苛了？為什麽？」
「有人……」莫古索指著梅莉的方向，「去和梅莉小姐說話了。」
「哦！」哈爾希洛張大雙眼，「……真的耶。」
或許這並不特別值得感到驚訝，不過哈爾希洛還是覺得有點意外。而且，其實哈爾希洛認識那位滿臉笑意向梅莉攀談的男人。雖說如此，哈爾希洛也隻和他交談過一次而已。溫和的表情、鎧甲加上披風、劍，男人整體給人一種白色的印象。「他——是獵戶座的希諾哈勒先生。」
「獵戶座？」藍德歪了歪頭，「哇喔！真的耶！獵戶座不就是那個相當有名的集團嗎？是說那個希諾哈勒，好像是獵戶座的團長，對不對？哎唷，隨便啦，那個女人身邊發生啥都不關大爺我的事啦。哦，飲料來啦！幹杯幹杯！幹杯吧！」
「幹、幹杯！」隻有莫古索一個人回應藍德。哈爾希洛隻是輕輕地和夢兒、席赫露交碰了木製的馬克杯，然後喝了一口檸檬水。酸酸甜甜的，真好喝。
「欸欸，哈爾呀！」夢兒拉拉哈爾希洛的袖子，「集團……是什麽？」
「哦，你說集團啊——」哈爾希洛其實也不知道太多細節，不過，所謂的「集團」，指的就是義勇兵們為了同一目標所集結而成的團隊、組織。一支隊伍的人數之所以大多都是五、六個人，據說是因為神官的光之護法(prote)——隊伍中必備的強化魔法——的效力對象最大隻能達到六人之故。然而有些敵人非常強大，隻有六個人是對付不了的；有些敵人的陣地也相當危險，光靠六個人實在難以深入。因為有這些必須由多支隊伍協同合作才能夠克服的狀況，最後為求解決之道於是就出現了「集團」這樣的行為。「目前有幾個廣為人知的集團，像是凶戰士隊(berserkers)、鐵拳(iron knuclde)隊等等。另外還有全由女性組成的荒野天使（wild angels）隊。對了，獵戶座也是知名的團隊之一。」
「你們快看！」藍德用拇指比了比希諾哈勒，「他的披風上有一個像是一樣的七星徽章，對吧？那就是獵戶座的象征符號。他附近還有幾個同團的人咧！」
確實，店裏還有幾位和希諾哈勒穿著相同披風的客人。希諾哈勒以前好像也說過，說他們經常待在雪莉酒館。哈爾希洛曾經心想，若是有一天在某處巧遇的話，自己一定要上前和他打聲招呼。但是現在——並不是打招呼的好機會。他實在有點不想在希諾哈勒與梅莉談話時插話進去。等一下再去好了。
話說回來，希諾哈勒和梅莉之間到底是什麽關係呢？幾乎都是希諾哈勒一個人在說話，梅莉隻是偶爾回個幾句，或者是搖搖頭而已。不過梅莉看起來好像不覺得困擾的樣子。真要說的話，梅莉似乎有些虧欠的感覺。
過了一陣子，希諾哈勒終於離開梅莉身旁了。梅莉的眼神追隨著希諾哈勒的身影一會兒之後，便低下頭喝了口飲料。
藍德「科科科……」地發出邪惡的笑聲，「那兩個人，肯定有一腿。」
「看起來一點都不像吧……」
「哈～～爾希洛！你還真的是眼睛脫窗耶！不管怎麽看，他們之間都散發出這樣的氣息啊！他們一定有一腿，百分之百有一腿！」
「我去和希諾哈勒先生打聲招呼。」
「喂，等等啊，你這混蛋！居然忽視本大爺！本大爺會覺得很悲傷耶！」
那你就自己一個人去悲傷個夠吧。——哈爾希洛一邊如此想著，一邊準備起身離席，結果店內忽然一陣騷動。他馬上就明白騷動
的原因為何了。
「——索吾馬！」「是索吾馬耶！」「索吾馬！」「索吾馬耶！」「索吾馬……！」
店內的顧客們，也就是義勇兵們，眾口一致地呼喊著同一個名字。索吾馬是誰？他們在叫的就是他吧？六名男女一起踏入了雪莉酒館，索吾馬就是當中的領頭者。
他看起來相當的年輕，不過和哈爾希洛一行人根本就是天差地別。實在差距太大了。首先，光是裝備就差多了。索吾馬身上穿著一套黑色的鎧甲，除了頭部以外，全身都包覆在鎧甲之下，鎧甲合身極了，看起來非常輕盈，而且毫無棱角，呈現流線型……這身鎧甲到底是怎麽回事？大概是以無數片的小塊金屬板組合連綴製成的吧？鎧甲四處還閃爍著橙色的光點，一明一滅之間，仿佛正在呼吸似的。他下半身穿著一件左右不對稱、看起來像是裙子的東西，那大概也是鎧甲的一部分吧？看起來真的是帥氣極了。男人背後背著一把長長的劍，劍身呈現如同刀子一般的彎曲弧線，散發出充滿詛咒氣息的美感，恐怕隻有門外漢才不對它感到著迷吧。腰間掛著一把比較小一點的刀，這把刀看起來也相當精巧，說真的，就算隻能擁有那把刀子也好，哈爾希洛真的好想要啊！男人顯然穿著一身格調不同於常人的武器、防具，而他的臉龐也一樣非凡不俗。整齊的五官，長相說起來不特別有男子氣概，但也不算中性或美形。隻是那股沉著冷靜、充滿威嚇的氣質，還有那雙略帶哀愁的細長鳳眼，若是被他盯著看的話，相信沒人能夠平靜自處的。
跟在索吾馬身後的男女明顯地也不是泛泛之輩。肌膚呈現淺黑色，綁著黑人辮子頭，並且有著三白眼的男人，他的身材魁武高大，身上的銀色鎧甲燦爛得近乎眩目；他的個子好像比莫古索還高；身材看起來相當結實，但頭卻小小的，因此整體感覺相當瘦長。他的後麵還有另一名男子，這名男子和剛才的男人相反，個子非常矮小，臉長得像個孩子，眼神卻非常混濁，感覺若是與他四目相接的話，可能會受到詛咒。另外，矮小男子身旁靠著一個男的，這個男的手臂好長，看起來簡直不像是人類。長手男戴著一個駭人的麵具，看不清楚他的長相如何，但總覺得他應該是人類以外的生物。他身上纏卷著不知是皮革抑或是金屬一類的防具，看起來也相當詭異，背後捆著一把巨大的、像是鋸子般的大劍，光看就覺得相當恐怖。然而若是再把視線往後移，看向他們後方的兩位女性，又會覺得實在太養眼了，腦子好像都快融化了。索吾馬的隊伍裏共有四男兩女，而兩位女子都是大美人。
其中一名女子漂亮中不失率性，感覺是個性感的大姊姊，她身上的服裝相當大膽，看起來有點像晚禮服，眾人可以輕易地從布料間窺視她的胸部與腿部；身上戴著首飾、戒指、手環，又佩帶著看起來非常高級的杖、短劍還有一堆東西，然而卻不顯得過度或流俗，大概是因為她本身就非常華麗吧，因此完全不輸給身上的眾多飾品。
另一名女子，感覺有一點像梅莉。不是因為她的長相酷似梅莉，而是她們都給人一種「自己和她不是同個世界的人」的感覺。不知道該稱她為美女？還是該叫她美少女？她看起來年齡與哈爾希洛相仿，但好像又比哈爾希洛大上一些。她穿著一個雕飾精致的胸盔，裝束相當輕盈，不過腰間掛著一把劍。難道是戰士？女性戰士還滿少見的。姑且不論這些——她的銀色發絲真的好美！那頭銀發完全不同於蓮崎，感覺就像是真的用銀融化後製作成的細絲。瞳孔處宛若鑲嵌上了兩顆藍寶石。她的皮膚異常白皙，人們常說「白得似雪」，而她的肌膚感覺真的就像是雪一樣。當然她身上還是流著血液，所以肌膚仍舊透出淡淡的血色，隻是看起來充滿了光輝。梅莉根本和她沒得比。她跟本就不是人類。因為，她的耳朵尖尖的。
「……那是妖精耶！」藍德低語道。
「妖精……」哈爾希洛甚至忘了要眨眼，隻是凝視著她，反覆念著這個詞匯。妖精……到底是什麽？明明覺得不懂，但又感覺自己好像明白當中的意涵。妖精。對了，她大概是妖精吧！
忽然有人「唷～～唷～～！」地叫著，跑到哈爾希洛的身旁。從他的喧鬧行為來看，想必就是基卡瓦了。「哈爾仔、藍德仔、莫古仔、小夢夢還有席赫露兒！你們好嗎你們好嗎？俺好極啦！欸，你們看到了嗎看到了嗎？索吾馬超強的吧！俺真的有夠幸運的耶！沒想到可以一睹他們的風采耶！大家有夠幸運的啦！對吧對吧！」
感覺基卡瓦比之前見麵時還要亢奮，大概是因為索吾馬的關係吧。
「……基卡瓦，索吾馬到底是……？」
「什～～麽嘛！哈爾仔，你居然會不認識索吾馬！？真的假的呀！？你騙人的對不對！怎麽可能啦～～！索吾馬就是那個嘛，n0.1的義勇兵啊！義勇兵中的義勇兵耶！實力方麵雖然大家眾說紛耘啦，不過他的名聲響亮度絕對是頂尖的啦！俺也是第一次看到他，他真的有夠不一樣耶！完全不一樣！帥呆了啦！俺如果是女人的話，也想要被他抱呀！索吾馬，俺愛你！嗯，騙你們的啦，俺才沒這樣想咧！不過他真的好厲害喔！俺好崇拜他呀！真希望可以變得跟他一樣呀！」
「沒錯！」藍德的眼睛閃閃發光，「是男人的話！是義勇兵的話！就要以他為目標！可惡！他是怎麽弄到那件鎧甲的！大爺我也好想穿喔！」
「我、我……」莫古索看著下方，慢吞吞地說：「我也想要頭盔。可以的話，我、我也想要板金製成的鎧甲。這樣的話，多少就能……」
席赫露一副煩惱的表情，緊緊地咬著下唇，說道：「……我、我想多學點魔法，多學一些能夠幫助大家的魔法。現在的我，還不夠……」
「夢兒也是！夢兒也覺得……有鎧甲的話感覺好像比較好。夢兒實在很不會用弓，又常常直接衝上前線……」
「我——」到底該怎麽做呢？哈爾希洛的視線依舊盯在索吾馬的身上。但老實說，他不像基卡瓦或藍德一樣，他不敢想要變得跟索吾馬一樣。和蓮崎等人之間的差距感覺都已經難以縮小了，怎麽可能追得上索吾馬？就算崇拜，也永遠追不上對方的腳步，感覺就像個傻瓜似的。
但……難道要繼續這樣下去嗎？當然也不是這樣。哈爾希洛一樣想往前邁進。就算無法像蓮崎他們一樣，一次跨過兩格、三格階梯，快速地往上前進，但至少還是能夠一格一格地、踏實地往上前進吧。過去的馬納多，一定也是朝著這個目標努力著。以我們自己的步調，努力地讓今天勝過昨天，讓明天贏過今天。隻是「希望、想要」是沒用的，一定要采取行動才行。
我到底該怎麽做？
再多存一點錢，學習技能？購買更好的裝備？
這當然很重要。但是，光這樣……夠嗎？
馬納多對我說過，一切就拜托我了。他的意思，應該就是要我努力做到他曾經在做的事吧？換句話說——他希望我成為隊伍中的隊長？
我辦得到嗎？一定要有人跳出來當隊長才行。真的非由我來做不可嗎？我實在不想當隊長，不想要背負責任。好麻煩喔。馬納多是怎麽想的？他難道真的就想當隊長，於是便開開心心地背下了這個位子嗎？說不定根本就不是這樣。或許他也覺得好痛苦，好想丟下一切不顧，但卻依舊咬緊牙根帶領著我們。我又怎麽能斷言……他不曾這樣想過呢？
「哎呀，不過不過不過呀！」基卡瓦不知何時已經和藍德彼此勾肩搭背，嘻哈地笑鬧著。能和藍德意氣相投，還真是不簡單啊。基卡瓦說道：「俺真的沒想到可以遇到索吾馬耶！俺聽說他的主戰場在舊伊蘇瑪珥一帶，很少會回來歐魯達那這邊啊！俺還真厲害，運氣超好，好得都快嚇到啦！不不，俺不會真的嚇到就是啦！」
「喂，基卡瓦！快去和索吾馬交朋友啊！憑著現在的本大爺和你，一定可以的啦！」
「要去嗎！？要去嗎要去嗎！？藍德仔，真的要上嗎！？」
基卡瓦和藍德同時從座位上站了起來。他們難道是認真地想去和索吾馬攀談？哈爾希洛站起身來，環顧了酒館。索吾馬等人坐在吧台邊的桌子，周圍不停地湧上人群。梅莉好像獨自一個人在喝著酒一類的東西。沒有看到希諾哈勒的身影，他不知道去哪了。
哈爾希洛再次坐回椅子上，喝了一口檸檬水。他抬起臉，對上夢兒的目光。夢兒疑惑地歪著頭，好像在說「怎麽啦？」的感覺。哈爾希洛搖搖頭，仿佛在回答她「沒事」。他再度啜了一口檸檬水。當然不是真的沒事。隊長……嗎？我真的辦得到嗎？
「那、那個！我……對不起！我自己貿然誤解……以為你們是那種關係……對不起！事情的真相，我都聽夢兒說了……」
誤會解開是滿好的啦，但實在沒必要在藍德、莫古索也在場時提起這個話題吧。
「關係？」藍德張大了鼻孔，把臉靠向哈爾希洛，「到底是什麽關係啊？誰和誰？哪種關係？說啊？」
哈爾希洛稍微後仰了上半身，「……沒什麽。」
「才不可能沒什麽咧，對不對？快說！說！從實招來！」
「席赫露不是也說了嗎？是她自己貿然誤解了啊。」
「本大爺想知道到底是發生了什麽事情，所以導致她貿然誤解啊！」
「就是呀……」夢兒插嘴。不知道她會不會又講出些多餘的話來？真希望一切隻是自己杞人憂天，可惜哈爾希洛的預料是正確的。夢兒接著說：「昨天呀，夢兒請哈爾緊緊地抱住夢兒，然後席赫露就看到啦！所以呀……」
莫古索瞪大了雙眼，「呶……！？」
「喂喂喂喂喂……！」藍德的眼珠子好像都快飛了出來，「這是怎樣這到底是怎麽回事真的假的啦！？哈爾希洛你這家夥到底什麽時候進入了b的領域了啦！？ 」
「什、什麽b啦……不是，b是什麽意思？還有你搞錯了啦！事情不是你想的那樣——」
「哪裏搞錯了啦！？你明明就想要做對不對！？就快要得手的時候，結果被席赫露撞見，所以你隻好慌慌張張地中途收手，對不對！？根本就是緊急煞車！」
「那時候哈爾在哭啊……」
「……夢兒，這種事你就別講了吧……」
「啥！？在哭——」藍德交互地看看夢兒，又看看哈爾希洛，一邊抓著自己的滿頭卷發，「……是喔，原來是這樣！換句話說，就是那個嘛？分手後的傷春悲秋，對不對！哈爾希洛這白癡被甩了，不過夢兒覺得很同情你，所以就安慰你。原來是這麽麽一回事。原來如此啊。」
「你完全搞錯了，不過我實在不想對你解釋了……」
「總而言之呀，」夢兒繼續無視眾人，維持著自己的步調。真令人羨慕啊。「夢兒決定要和梅莉兒努力增進感情！然後呀，席赫露也說她會一起幫忙夢兒唷！」
席赫露低下頭，緊緊地抱著杖，「……雖然我不覺得會成功，但我會盡力努力嚐試的……」
「和梅莉……」藍德徹底地皺起眉頭，「增進感情？怎麽可能啊！你們自己想想，那家夥可是完～～全沒這個意思耶？」
莫古索垂下了頭，「……不、不過，繼續這樣，好像也不太好。至少，希望能讓她正常地為我們進行治療……」
梅莉不隻是欠缺團隊精神而已，以一個治療者來說，她也有點問題。正如莫古索所言，她並不會正常地為隊友進行治療。具體來說，如果傷勢輕微的話，那她通常會選擇放著不管。就算請她治療也沒用，她要嘛直接無視忽略，要嘛就是一口拒絕。如果傷勢嚴重到影響傷者的動作，或者是嚴重到關乎性命的話，她當然還是會進行治療，但是放著傷勢輕微卻疼痛不已的夥伴不管，這一點態度實在有點奇怪。
馬納多完全不會這樣。隻要有人受傷，他就會馬上進行治療。這讓夥伴們感到相當安心，覺得自己就算被敵人傷害了，也不會有生命危險。
而就算梅莉待在隊伍當中，成員們依舊無法安心。如果發生什麽緊急狀況的話，梅莉真的會為自己治療嗎？還是會丟下自己不管呢？大家對此都覺得有些擔憂。
「總之……」哈爾希洛看看每位成員的臉，不過當然略過了藍德，「我們要努力和梅莉建立起彼此信賴的關係。如果不建立的話，那我想未來一定很難走下去的。說不定梅莉也有她自己的想法。有可能就是因為我們不了解她的想法，所以才會沒辦法讓彼此更融洽……」
藍德「嘖」了一聲，「那家夥單純就隻是個性差吧！那是一種病，她有病！那家夥單純隻是罹患了慢性先天個性惡劣症候群！根本就沒救了啦！」
「可是，我們少不了神官啊！」
「哈爾希洛，那就隻能這樣了，你去當神官啊！快去！要跟梅莉說掰掰啦！這樣事情就解決了！哦哦，本大爺腦子還真靈光啊！真棒，真是個nice idea!」
說真的，哈爾希洛確實也覺得這是個辦法，不過這應該是最終手段才對。盜賊能夠悄悄地獨自進行偵查，並且總以敵人的背後為狙擊目標……哈爾希洛覺得這個職業非常適合自己，而且也希望自己能以盜賊的身份繼續成長下去。再說，昨天和夢兒交談後，他也發現了一件事情。
「藍德！」
「啊？」
「當初決定讓梅莉加入隊伍的人，不就是我、你還有莫古索嗎？」
「本大爺覺得這個判斷完全大錯特錯，所以才說要趕快趕走那家夥啊！」
「既然梅莉都加入我們的隊伍了，那她也算是我們的夥伴吧！」
藍德好像想反駁些什麽，不過卻閉上了雙唇，看似有些尷尬地望著地麵。
「當然，」哈爾希洛用自己的左手握住了右手，「也不可能馬上就能夠自然而然地對她一視同仁，畢竟梅莉的個性就是那樣。不過如果一直像這樣維持五對一的話，她也不可能會和我們融洽起來的嘛。梅莉畢竟不單單隻是個用魔法幫我們進行治療的機器。」
「……對呀，」夢兒把手指抵著下巴，點了點頭，「梅莉兒雖然對夢兒態度冷淡，不過說不定夢兒還有其他人也對她很冷淡呀！」
「嗯……」莫古索緩慢地點點頭，「說得也是……」
「說、說不定……」席赫露沒自信地小聲說道：「她其實是個溫柔的人……比如說像是傲嬌一類的……」
「怎麽可能！」藍德無視於眾人的言論，「絕對不可能！連萬分之一的機率都不可能！那家夥打從本性就是個腐爛的惡劣女！不管你們怎麽說，本大爺都不會改變意見的！我們應該和她分道揚鑣！就讓哈爾希洛這蠢蛋去當神官就好了！」
「要是我當神官的話，那不管藍德你發生什麽事，我都不會幫你治療喔！畢竟你可是暗黑騎士耶？暗黑神史卡勒海爾和光明神路密愛裏斯可是敵對的喔！我可沒有那麽善良，我才不想治療敵人的傷咧！」
「呿！你根本不配當神官！不合格！莫古索……唉，沒有戰士又很頭痛！那那，夢兒！你去當神官！」
「夢兒想要狼犬，所以不想要辭掉獵人。」
「可惡……你這個任性的女人！這樣的話，席赫露，你去！」
「……我……覺得自己不適合當治療者。如果有人受傷的話，還沒治療前，我一定就自己先陷入恐慌之中了……」
「真是沒用！你們真的是一群沒用的家夥！有夠沒用啦！真是個如假包換的沒路用集團！這樣的話——」藍德刻意咳了幾聲，清清喉嚨，「……這樣的話，那就沒辦法了啦！就算那個女人那麽差，不過有總比沒有好！隻能祈禱她真的是傲嬌……雖然覺得有點討厭，不過要是那個女人真的是貨真價實的傲嬌的話，那當然也隻能對本大爺撒嬌啦，是吧？感覺意外地……還不壞嘛？」
「我、我想她應該……不會對你撒嬌……」
「莫古索，你吵什麽啦！莫古索！？剛剛莫古索吐槽了本大爺！？欸，真的假的！？實在不敢相信耶！？」
不論如何，總之方針已經決定了。大家決定以對待夥伴的方式對待梅莉，也決定要當她的夥伴了。一切總得都從這一步開始，如果無法克服這件事的話，那麽哈爾希洛一行人也就無法繼續前
進了。
然而，這絕非一條輕鬆簡單的路。
梅莉一如往常，在北門前等待著哈爾希洛一行人。哈爾希洛心想萬事總得從打招呼開始，於是鼓起精神向梅莉說了聲：「早安！」哈爾希洛隻是單純地打了聲招呼而已，為什麽就得受到梅莉冰冷到近乎恐怖的眼神掃視貫穿呢？自己剛剛完全被她當成傻瓜來對待了。她嘲笑了哈爾希洛。她腦中一定想著「去死吧人渣！消失吧廢物！」之類的吧。
梅莉用她那絕對零度的眼神狠狠地嘲弄了哈爾希洛一番後，冷淡地回了一句：「早。」接著又說：「快點出發。我會跟著你們。」
狀況大抵如此。
但就算如此，前往達姆羅舊市街的途中，夢兒與席赫露仍數度勇敢地主動向梅莉搭話攀談。她們問她：你住哪呀？早餐、晚餐你都怎麽處理呢？你成為義勇兵多久啦？怎麽想都覺得這是些無關緊要、不痛不癢的話題，但梅莉卻完全不作正麵回答；「誰知道」、「隨便」還算是比較溫和的答覆方式了，她後來直接爆發似地回道：「這跟你們有關係嗎？」夢兒與席赫露也就不再敢講話了。
她是個強敵。不對，雖然她其實並不是大家的敵人，她是我們的夥伴。雖然她是我們的夥伴……
就算無法和她順利溝通，但至少希望能夠讓團隊合作變得好一點。中午前，我們幸運地遇見三隻群聚的哥布林，做好了苦戰的心裏準備，決定挑戰哥布林們。隻要團結一致，從略為嚴峻的戰鬥中勝出的話，那一定就能夠看到一點未來的希望吧！
「——莫古索、藍德，麻煩你們一人處理一隻！我和夢兒會一起對付一隻！席赫露和梅莉,你們負責支援莫古索和藍德！」
哈爾希洛若無其事地要求梅莉幫助支援，但梅莉隻是枯站在原地，斜眼看著席赫露發出的影鳴以及魔法光彈擊中哥布林。藍德的左手被敵人砍到，他誇張地叫鬧道：「好痛好痛好痛啊！」不過梅莉依舊假裝不知道的樣子。莫古索的太陽穴處被畫出一道淺淺的傷口，他不禁膽怯了起來，而梅莉也隻是叱喝道：「這點小傷，你退什麽退？你不是戰士嗎？」
「可惡，囂張什麽啊！你這家夥明明什麽事也沒做！」藍德強行踢開哥布林後，起身縮短自己和哥布林之間的距離，然後筆直地刺出了長劍，「——憤慨擊……！」
哥布林的喉頭被長劍貫穿，它「咕嘎」地叫了一聲，掙紮了一陣子後，慢慢地安靜了下來。
暗黑騎士的劍法、暗黑鬥法，似乎宗旨就在於避開近身肉搏戰，然後從適當的距離外施予攻擊，以「一擊脫離（hit&away）」為主要戰術。藍德剛剛的攻擊雖然感覺有點不恰當，不過結果好像還不錯。這樣一來就隻剩下兩隻敵人了。不對……
「姆——！」莫古索在短兵相接的狀態下使出了卷擊，恫嚇住哥布林後，他迅速地劈出巨劍，「呼嘎……！」
哥布林的天靈蓋被斬了下來，不支倒地。這樣就隻剩下一隻了！
「瑪莉姆·愛姆·帕魯酷……！」席赫露一邊用杖描繪著元素文字，一邊詠唱著咒語，拳頭大的光彈打向了哥布林的胸口。它發出「嘎……」的聲音。
魔法光彈的攻擊力大約等同於一個成年人揍人的力道。哥布林隻是雖然瞬間搖晃了一下，但仍出現了破綻。夢兒逼近哥布林身旁，掃劈出獵刀，「——斬除……！」
哥布林「嗚！」了一聲，不過快速地跳向斜後方，逃開了攻擊。它現在正背對著哈爾希洛。哈爾希洛心想：「就是現在！」而他的身體早已經開始采取了行動。他屏氣凝神，使出了背麵突刺。匕首就像是回到了原本該待的位置一樣，簡簡單單地刺進哥布林的背，穿過了它的肚子。動作正確無誤時，就會是這種感覺。哥布林一晃一晃地抖著身子，漸漸失去了力氣。把匕首的刀鋒往下移動，推了哥布林的肩膀後，匕首便順勢滑了出來。哥布林倒趴在地，完全一動也不動。
「哇哈哈哈哈！」藍德一邊從哥布林的屍體上剝下爪子，一邊大笑著，「雖然沒啥團隊默契，不過多虧本大爺的攻擊起了個頭，最後才能大獲全勝！本大爺真行！一切實在太手到擒來啦，都快覺得有點無聊啦！不過，本大爺的手好痛啊！梅莉，快幫本大爺治療啊！」
梅莉完全忽視藍德，隻是大搖大擺地走向莫古索，「坐下。」
莫古索就像聽到了主人命令的小狗一樣，回答了一聲「……好」，乖乖地坐到了地麵上。
梅莉輕輕地摸著莫古索的額頭、後腦杓以及太陽穴附近。莫古索皺起眉頭後，她好像小聲地說了句什麽，不過哈爾希洛並沒有聽清楚。梅莉做出表示六芒星的動作，詠唱著祭詞，「光啊，以路密愛裏斯的守護之名……治愈。」
「……戰鬥結束後，沒想到她竟然願意幫大家進行治療。」哈爾希洛一邊低聲呢喃，一邊撿起了哥布林袋。裏頭有兩枚銀幣、兩顆幹淨的石頭，另外還有牙、齒輪以及一些小東西。雖然還是要看石頭的價格才知道結果如何，不過應該差不多能賺個四錫巴吧。
「喂，梅莉！莫古索應該沒事了吧！下一個輪到本大爺了啊！」
「你隻是輕微擦傷而已吧。」
「哪有啊！你看，本大爺正在流血耶！雖然血也快止住了啦……」
「那你自己抹些口水不就得了？還有，不要隻叫我的名字，記得加上『小姐』。不然我怕我會氣到不能控製自己。」
「呿～～！」
——就這樣，藍德依舊得不到梅莉的治療。不過藍德本來就是個凡事都愛加油添醋的人，隻是一點小傷也愛鬧得好像大事一樣。馬納多看似大方，但其實個性相當神經質，非得要做到全員都完全安然無礙，他才能罷休，所以不論多小的傷口他都會迅速地進行治療，但好像其實真的不見得有所必要。仔細想來，哈爾希洛不免覺得馬納多好像做得太過火了，也覺得他實在有點太寵藍德了。
收拾掉哥布林的屍體後，哈爾希洛忽然下定決心似地開口詢問梅莉。
「會不會……其實是方法的問題？怎麽說呢，梅莉身為治療者，應該有自己一套固定的處理方法吧？」
「啥？」
那句「啥？」聽起來真的有點駭人，真希望梅莉可以不要再這樣反問了。哈爾希洛不禁感到膽怯，但他努力地鼓起勇氣，繼續說：「……不是啦，就是……神官應該也分成很多類型吧？我是不太懂啦，畢竟我沒什麽經驗嘛。」
梅莉好像想要說些什麽，不過似乎又覺得有點麻煩的樣子，隻是歎了口氣。而後她把雙手交叉在胸前，忽然把臉撇了開來，說道：「誰知道。」
出現了！「誰知道」。哈爾希洛忍不住繼續問道：「可、可以請你告訴我嗎？畢竟我是盜賊，不明白神官的處事方法。要是就這樣一直不懂下去的話，那永遠都不會有搞懂的一天，我覺得這樣實在不太好——」
「那隻是你個人的想法吧。我覺得這樣沒什麽不好。」
「一點都不好呀……」哈爾希洛慌張地深呼吸。糟糕了，我快發火了。好險啊。要冷靜點！
雖然不免有些惱怒。這家夥到底怎麽回事啊？怎麽這麽固執呢？「……要是個人隱私的事……我不會硬要幹涉那麽多啦。但在戰鬥中每個人都有自己擔任的角色，也有各自的做法嘛。這個部份……我希望大家可以多彼此聊聊……」
「如果你不喜歡我的工作方式，那你可以講清楚啊？我可以馬上離開。」
「我不是這個意思啦！我隻是——」
「這樣的話，應該就沒問題了吧？」
「……好吧。」
拜托誰來教教我？有沒有什麽方法能夠讓我們和梅莉正常地進行對話？有辦法嗎？感覺好像沒
有。
之後夢兒與席赫露也不屈不撓地努力和梅莉交談，但都以失敗告終。哈爾希洛也數度嚐試要和梅莉談話，不過她完全沒有回應。直到傍晚，一行人總共解決了七隻哥布林，每個人平均分到兩錫巴又五卡帕的收入，說起來還算過得去啦，隻是和那位好像毫不可惜地就能把金幣分給別人的蓮崎的豪奢行為相比，難免有一股淡淡的哀傷。梅莉分到錢後便會馬上離去，因此五個人吃完晚餐，就相偕造訪了雪莉酒館。
「好多人唷！夢兒不想喝酒……點杯果汁好了！」
「……我也不喝酒……這裏，好熱鬧喔……」
夢兒和席赫露第一次踏進酒館，不停地忙著四處張望、又驚又怕的樣子。藍德擺出一臉熟客的表情，說道：「喂喂喂，你們冷靜點好不好！不過就隻是個普通至極的酒館嘛！拜托你們好不好！」不過兩人似乎罔若未聞。沒多久女服務生來到桌前，大家各自點了飲料後，付清了款項。哈爾希洛今天沒有點啤酒，而是改喝檸檬水。用天龍山脈的天然氣泡水加上檸檬、蜂蜜調製而成的檸檬水，滋味非常美妙。
「——果然，問題的症結點還是梅莉。」哈爾希洛率先發言後，夢兒便「對呀」了一聲點頭附和，接著說道：「夢兒還有席赫露一直努力和她說話，但都像是肉包子打豬一樣呀！」
席赫露迅速地糾正她：「夢兒，不是肉包子打豬，是肉包子打狗才對啦。」夢兒聽到之後，發出「嗚耶？」一聲，眼睛眨呀眨的，「是咩？夢兒先是以為是豬耶？原來如此，是肉包子打牛啊……」
「……不是『先是』，而是『原本』才對吧。還有不是『牛』，是『狗』……」
「咦呀？夢兒又搞錯了咩？怎麽一直搞錯呀……」
「隻能這樣了！」藍德比出了斬首的動作，「這樣。隻要快點把那個女人這樣就行了！這樣啦！就是這樣！」
藍德感覺好像很喜歡這個動作的樣子。他可能是覺得看起來很帥吧。如果真是這樣的話，那感覺他比夢兒錯得還譜。
「啊……」莫古索看向店門口後，開口出聲。這大概就是俗話所說的「說曹操，曹操到」。梅莉。梅莉進到酒館裏來了。
梅莉往這裏瞥了一眼。她十之八九有看到我們。——哈爾希洛心想。不過她卻假裝沒看到的樣子。吧台深處有個空位，梅莉在那裏坐了下來。
「什——」藍德拍了一下桌子，「什麽嘛！那什麽態度啊！好歹我們也是同個隊伍的夥伴！至少也點個頭示意一下吧！」
「梅莉兒呀……」夢兒的眉毛垂成「八」字型，嘟起嘴巴，說道：「是一個無法用常理相處的人呀。雖然她剛剛的態度也讓夢兒胸口刺刺的就是了。」
席赫露頻頻地摸著自己的嘴唇，「……不、不過，我們也沒和她打招呼。說不定……和她一樣是半斤八兩……」
「啊——」哈爾希洛搔搔後頸，「也是。大概是我們不自覺中也在擺架子吧，然後就發生了眼前的狀況。這樣做……是不是也不太好啊？」
「少開玩笑了好不好！為啥大爺我們就必須那麽顧慮她？」
「就是因為藍德你每次都這樣，才會被女孩子們徹頭徹尾地討厭啦！」
「吵死了啦！你這個飛機場，少誤以為自己代表著所有女人的意見！」
「不要叫夢兒飛機場！」
「飛機場飛機場飛機場飛機場飛機場飛～～機場！」
「嗚姆……！」
「……藍德，你這家夥，不管走到哪裏完全都展現出了無比的低級爛個性耶。」
「哈爾希洛，你這沒出息的家夥少管閑事！本大爺才不看女人的臉色咧！本大爺隻看女人的胸部、屁股還有手臂！」
席赫露用一種看到髒東西的眼神盯著藍德，「……身為一個人，你真的好惡心。」
「本、本大爺說過頭了啦！」看來就連藍德都覺得有些不妙的樣子，「本大爺不光隻是看女人的胸部、屁股還有手臂！雖然臉色本大爺是無所謂啦，不過長相還是很重要！不管身材多好，要是臉醜得要命的話，本大爺還是不喜歡！咦？為什麽感覺大家看本大爺的眼神越來越嚴苛了？為什麽？」
「有人……」莫古索指著梅莉的方向，「去和梅莉小姐說話了。」
「哦！」哈爾希洛張大雙眼，「……真的耶。」
或許這並不特別值得感到驚訝，不過哈爾希洛還是覺得有點意外。而且，其實哈爾希洛認識那位滿臉笑意向梅莉攀談的男人。雖說如此，哈爾希洛也隻和他交談過一次而已。溫和的表情、鎧甲加上披風、劍，男人整體給人一種白色的印象。「他——是獵戶座的希諾哈勒先生。」
「獵戶座？」藍德歪了歪頭，「哇喔！真的耶！獵戶座不就是那個相當有名的集團嗎？是說那個希諾哈勒，好像是獵戶座的團長，對不對？哎唷，隨便啦，那個女人身邊發生啥都不關大爺我的事啦。哦，飲料來啦！幹杯幹杯！幹杯吧！」
「幹、幹杯！」隻有莫古索一個人回應藍德。哈爾希洛隻是輕輕地和夢兒、席赫露交碰了木製的馬克杯，然後喝了一口檸檬水。酸酸甜甜的，真好喝。
「欸欸，哈爾呀！」夢兒拉拉哈爾希洛的袖子，「集團……是什麽？」
「哦，你說集團啊——」哈爾希洛其實也不知道太多細節，不過，所謂的「集團」，指的就是義勇兵們為了同一目標所集結而成的團隊、組織。一支隊伍的人數之所以大多都是五、六個人，據說是因為神官的光之護法(prote)——隊伍中必備的強化魔法——的效力對象最大隻能達到六人之故。然而有些敵人非常強大，隻有六個人是對付不了的；有些敵人的陣地也相當危險，光靠六個人實在難以深入。因為有這些必須由多支隊伍協同合作才能夠克服的狀況，最後為求解決之道於是就出現了「集團」這樣的行為。「目前有幾個廣為人知的集團，像是凶戰士隊(berserkers)、鐵拳(iron knuclde)隊等等。另外還有全由女性組成的荒野天使（wild angels）隊。對了，獵戶座也是知名的團隊之一。」
「你們快看！」藍德用拇指比了比希諾哈勒，「他的披風上有一個像是一樣的七星徽章，對吧？那就是獵戶座的象征符號。他附近還有幾個同團的人咧！」
確實，店裏還有幾位和希諾哈勒穿著相同披風的客人。希諾哈勒以前好像也說過，說他們經常待在雪莉酒館。哈爾希洛曾經心想，若是有一天在某處巧遇的話，自己一定要上前和他打聲招呼。但是現在——並不是打招呼的好機會。他實在有點不想在希諾哈勒與梅莉談話時插話進去。等一下再去好了。
話說回來，希諾哈勒和梅莉之間到底是什麽關係呢？幾乎都是希諾哈勒一個人在說話，梅莉隻是偶爾回個幾句，或者是搖搖頭而已。不過梅莉看起來好像不覺得困擾的樣子。真要說的話，梅莉似乎有些虧欠的感覺。
過了一陣子，希諾哈勒終於離開梅莉身旁了。梅莉的眼神追隨著希諾哈勒的身影一會兒之後，便低下頭喝了口飲料。
藍德「科科科……」地發出邪惡的笑聲，「那兩個人，肯定有一腿。」
「看起來一點都不像吧……」
「哈～～爾希洛！你還真的是眼睛脫窗耶！不管怎麽看，他們之間都散發出這樣的氣息啊！他們一定有一腿，百分之百有一腿！」
「我去和希諾哈勒先生打聲招呼。」
「喂，等等啊，你這混蛋！居然忽視本大爺！本大爺會覺得很悲傷耶！」
那你就自己一個人去悲傷個夠吧。——哈爾希洛一邊如此想著，一邊準備起身離席，結果店內忽然一陣騷動。他馬上就明白騷動
的原因為何了。
「——索吾馬！」「是索吾馬耶！」「索吾馬！」「索吾馬耶！」「索吾馬……！」
店內的顧客們，也就是義勇兵們，眾口一致地呼喊著同一個名字。索吾馬是誰？他們在叫的就是他吧？六名男女一起踏入了雪莉酒館，索吾馬就是當中的領頭者。
他看起來相當的年輕，不過和哈爾希洛一行人根本就是天差地別。實在差距太大了。首先，光是裝備就差多了。索吾馬身上穿著一套黑色的鎧甲，除了頭部以外，全身都包覆在鎧甲之下，鎧甲合身極了，看起來非常輕盈，而且毫無棱角，呈現流線型……這身鎧甲到底是怎麽回事？大概是以無數片的小塊金屬板組合連綴製成的吧？鎧甲四處還閃爍著橙色的光點，一明一滅之間，仿佛正在呼吸似的。他下半身穿著一件左右不對稱、看起來像是裙子的東西，那大概也是鎧甲的一部分吧？看起來真的是帥氣極了。男人背後背著一把長長的劍，劍身呈現如同刀子一般的彎曲弧線，散發出充滿詛咒氣息的美感，恐怕隻有門外漢才不對它感到著迷吧。腰間掛著一把比較小一點的刀，這把刀看起來也相當精巧，說真的，就算隻能擁有那把刀子也好，哈爾希洛真的好想要啊！男人顯然穿著一身格調不同於常人的武器、防具，而他的臉龐也一樣非凡不俗。整齊的五官，長相說起來不特別有男子氣概，但也不算中性或美形。隻是那股沉著冷靜、充滿威嚇的氣質，還有那雙略帶哀愁的細長鳳眼，若是被他盯著看的話，相信沒人能夠平靜自處的。
跟在索吾馬身後的男女明顯地也不是泛泛之輩。肌膚呈現淺黑色，綁著黑人辮子頭，並且有著三白眼的男人，他的身材魁武高大，身上的銀色鎧甲燦爛得近乎眩目；他的個子好像比莫古索還高；身材看起來相當結實，但頭卻小小的，因此整體感覺相當瘦長。他的後麵還有另一名男子，這名男子和剛才的男人相反，個子非常矮小，臉長得像個孩子，眼神卻非常混濁，感覺若是與他四目相接的話，可能會受到詛咒。另外，矮小男子身旁靠著一個男的，這個男的手臂好長，看起來簡直不像是人類。長手男戴著一個駭人的麵具，看不清楚他的長相如何，但總覺得他應該是人類以外的生物。他身上纏卷著不知是皮革抑或是金屬一類的防具，看起來也相當詭異，背後捆著一把巨大的、像是鋸子般的大劍，光看就覺得相當恐怖。然而若是再把視線往後移，看向他們後方的兩位女性，又會覺得實在太養眼了，腦子好像都快融化了。索吾馬的隊伍裏共有四男兩女，而兩位女子都是大美人。
其中一名女子漂亮中不失率性，感覺是個性感的大姊姊，她身上的服裝相當大膽，看起來有點像晚禮服，眾人可以輕易地從布料間窺視她的胸部與腿部；身上戴著首飾、戒指、手環，又佩帶著看起來非常高級的杖、短劍還有一堆東西，然而卻不顯得過度或流俗，大概是因為她本身就非常華麗吧，因此完全不輸給身上的眾多飾品。
另一名女子，感覺有一點像梅莉。不是因為她的長相酷似梅莉，而是她們都給人一種「自己和她不是同個世界的人」的感覺。不知道該稱她為美女？還是該叫她美少女？她看起來年齡與哈爾希洛相仿，但好像又比哈爾希洛大上一些。她穿著一個雕飾精致的胸盔，裝束相當輕盈，不過腰間掛著一把劍。難道是戰士？女性戰士還滿少見的。姑且不論這些——她的銀色發絲真的好美！那頭銀發完全不同於蓮崎，感覺就像是真的用銀融化後製作成的細絲。瞳孔處宛若鑲嵌上了兩顆藍寶石。她的皮膚異常白皙，人們常說「白得似雪」，而她的肌膚感覺真的就像是雪一樣。當然她身上還是流著血液，所以肌膚仍舊透出淡淡的血色，隻是看起來充滿了光輝。梅莉根本和她沒得比。她跟本就不是人類。因為，她的耳朵尖尖的。
「……那是妖精耶！」藍德低語道。
「妖精……」哈爾希洛甚至忘了要眨眼，隻是凝視著她，反覆念著這個詞匯。妖精……到底是什麽？明明覺得不懂，但又感覺自己好像明白當中的意涵。妖精。對了，她大概是妖精吧！
忽然有人「唷～～唷～～！」地叫著，跑到哈爾希洛的身旁。從他的喧鬧行為來看，想必就是基卡瓦了。「哈爾仔、藍德仔、莫古仔、小夢夢還有席赫露兒！你們好嗎你們好嗎？俺好極啦！欸，你們看到了嗎看到了嗎？索吾馬超強的吧！俺真的有夠幸運的耶！沒想到可以一睹他們的風采耶！大家有夠幸運的啦！對吧對吧！」
感覺基卡瓦比之前見麵時還要亢奮，大概是因為索吾馬的關係吧。
「……基卡瓦，索吾馬到底是……？」
「什～～麽嘛！哈爾仔，你居然會不認識索吾馬！？真的假的呀！？你騙人的對不對！怎麽可能啦～～！索吾馬就是那個嘛，n0.1的義勇兵啊！義勇兵中的義勇兵耶！實力方麵雖然大家眾說紛耘啦，不過他的名聲響亮度絕對是頂尖的啦！俺也是第一次看到他，他真的有夠不一樣耶！完全不一樣！帥呆了啦！俺如果是女人的話，也想要被他抱呀！索吾馬，俺愛你！嗯，騙你們的啦，俺才沒這樣想咧！不過他真的好厲害喔！俺好崇拜他呀！真希望可以變得跟他一樣呀！」
「沒錯！」藍德的眼睛閃閃發光，「是男人的話！是義勇兵的話！就要以他為目標！可惡！他是怎麽弄到那件鎧甲的！大爺我也好想穿喔！」
「我、我……」莫古索看著下方，慢吞吞地說：「我也想要頭盔。可以的話，我、我也想要板金製成的鎧甲。這樣的話，多少就能……」
席赫露一副煩惱的表情，緊緊地咬著下唇，說道：「……我、我想多學點魔法，多學一些能夠幫助大家的魔法。現在的我，還不夠……」
「夢兒也是！夢兒也覺得……有鎧甲的話感覺好像比較好。夢兒實在很不會用弓，又常常直接衝上前線……」
「我——」到底該怎麽做呢？哈爾希洛的視線依舊盯在索吾馬的身上。但老實說，他不像基卡瓦或藍德一樣，他不敢想要變得跟索吾馬一樣。和蓮崎等人之間的差距感覺都已經難以縮小了，怎麽可能追得上索吾馬？就算崇拜，也永遠追不上對方的腳步，感覺就像個傻瓜似的。
但……難道要繼續這樣下去嗎？當然也不是這樣。哈爾希洛一樣想往前邁進。就算無法像蓮崎他們一樣，一次跨過兩格、三格階梯，快速地往上前進，但至少還是能夠一格一格地、踏實地往上前進吧。過去的馬納多，一定也是朝著這個目標努力著。以我們自己的步調，努力地讓今天勝過昨天，讓明天贏過今天。隻是「希望、想要」是沒用的，一定要采取行動才行。
我到底該怎麽做？
再多存一點錢，學習技能？購買更好的裝備？
這當然很重要。但是，光這樣……夠嗎？
馬納多對我說過，一切就拜托我了。他的意思，應該就是要我努力做到他曾經在做的事吧？換句話說——他希望我成為隊伍中的隊長？
我辦得到嗎？一定要有人跳出來當隊長才行。真的非由我來做不可嗎？我實在不想當隊長，不想要背負責任。好麻煩喔。馬納多是怎麽想的？他難道真的就想當隊長，於是便開開心心地背下了這個位子嗎？說不定根本就不是這樣。或許他也覺得好痛苦，好想丟下一切不顧，但卻依舊咬緊牙根帶領著我們。我又怎麽能斷言……他不曾這樣想過呢？
「哎呀，不過不過不過呀！」基卡瓦不知何時已經和藍德彼此勾肩搭背，嘻哈地笑鬧著。能和藍德意氣相投，還真是不簡單啊。基卡瓦說道：「俺真的沒想到可以遇到索吾馬耶！俺聽說他的主戰場在舊伊蘇瑪珥一帶，很少會回來歐魯達那這邊啊！俺還真厲害，運氣超好，好得都快嚇到啦！不不，俺不會真的嚇到就是啦！」
「喂，基卡瓦！快去和索吾馬交朋友啊！憑著現在的本大爺和你，一定可以的啦！」
「要去嗎！？要去嗎要去嗎！？藍德仔，真的要上嗎！？」
基卡瓦和藍德同時從座位上站了起來。他們難道是認真地想去和索吾馬攀談？哈爾希洛站起身來，環顧了酒館。索吾馬等人坐在吧台邊的桌子，周圍不停地湧上人群。梅莉好像獨自一個人在喝著酒一類的東西。沒有看到希諾哈勒的身影，他不知道去哪了。
哈爾希洛再次坐回椅子上，喝了一口檸檬水。他抬起臉，對上夢兒的目光。夢兒疑惑地歪著頭，好像在說「怎麽啦？」的感覺。哈爾希洛搖搖頭，仿佛在回答她「沒事」。他再度啜了一口檸檬水。當然不是真的沒事。隊長……嗎？我真的辦得到嗎？