4.辛勤工作
灰與幻想的格林姆迦爾 作者：十文字青 投票推薦 加入書簽 留言反饋
前方地形突然大幅降低，霧氣像是漩渦般流動，像是在激烈打鬥的喊叫聲和器物碰撞聲就是自那一帶傳來的。最前頭的莫佑基領著惡靈【demon】莫伊拉衝入霧氣籠罩的窪地。
「啊哇！？」夢兒發出了怪聲。「庫羅羅不知道跑去哪了耶……！？」
哈爾希洛也頓時傻眼。庫羅不在身旁，他消失了，明明直到剛剛都還在。雖然隻有震驚能形容現在的心情，但是若不快點趕上莫佑基和莫伊拉，就會和他們走散。如果隻剩自己和夢兒兩人留在這種完全不知是何處的地方，那可是最糟的情況。
哈爾希洛和夢兒加快了腳程，現下還看得到莫佑基和莫伊拉的背影。總感覺自己好像越來越深入這件事了。席赫露他們應該很擔心吧。至於藍德——其實也不用說什麽至於，他隻要不做多餘的事情就謝天謝地了。可惡，好不容易才又重新下了要做好隊長的決心，結果再怎麽全神貫注地小心留意，還是犯了現在這種嚴重的失誤。完全拿不出隊長該有的樣子。真的、真的是有夠厭惡自己的平庸。
話說回來——有了，確實有人在打鬥。
戰得如火如荼。
「奴呀啊啊啊啊！？嘿咿……！嘿呀……！欺咿咿……！奴啊啊啊啊啊……！」
聽見一陣足以衝破霧氣的沙啞男聲，那是人類的聲音，除此之外還有許多嘶吼聲。
莫佑基止步不前，莫伊拉獨自闖進霧氣中，已不見蹤影。
哈爾希洛和夢兒趕上莫佑基後，停下了腳步。睜大眼睛一看，雖然模模糊糊，但仍可以瞧見像是人影般的存在，對方看起來正在揮舞一把相當大的劍。有個集團正接連不斷地襲擊應是沙啞聲主人的那位人物，雖然不知那些是半獸人，還是別的種族，但明顯就是多打一。再怎麽想明明都覺得是寡不敵眾，沙啞聲的主人卻毫不退縮。話雖如此，也隻能用孤軍奮戰來形容他現在的處境。
「……那個，莫佑基先生，那個人是你的同伴吧？你不用出手幫他一下嗎……？」
「用不著你說，必要時我當然會出手啊。你有沒有大腦啊？」
「我隻是稍微問一下而已，話不用講成那樣吧……」
「即使同樣是提問，但是自己先好好思考過才開口，和並非如此的提問根本是天差地遠。簡單來說，你就隻是認定我位階較高，想要依賴我的指示，所以來催促我而已吧？也就是說，你是個笨蛋。不過有個成語叫物盡其用，如果是我的話，即使是笨蛋也能讓他發揮最大的功效。笨蛋哈爾希洛，你覺得呢？」
「今後我會好好思考，再開口詢問的。」
「請你務必說到做到。因為我很討厭被笨蛋問問題問到思路不順。」
「莫佑基，你好壞心喔。」即使夢兒鼓起雙頰表示生氣，莫佑基仍舊露出微笑，一臉不在乎的模樣。不過，他剛剛講得很對，也刺中要害。
論經驗，莫佑基較為豐富，至於實力，無庸置疑也是他比較強，很難找出自己贏過他的地方吧。因此莫佑基高哈爾希洛一等，哈爾希洛打從一開始就覺得應該聽從他的指示，自然就接受了如此的上下關係。
然而莫佑基卻言詞銳利地質疑他這種想法，問道「你覺得這樣就好」？莫佑基明白宣示，哈爾希洛和夢兒如果隻是搖著尾巴跟過來的小狗，那麽他認為把兩人用作誘餌或棄子也無妨，但是絕對不會有更好的對待。他還說，就算同屬曉連隊【day breakers】又如何？如果覺得這樣就是同伴，那可是大錯特錯，更是個很大的困擾。假如有心，就要展現出相襯的行動，讓他能夠認同。
哈爾希洛決定這麽想了——他的話鋒雖然尖銳，內容卻是善意十分。他雖然沒有率直到會發憤圖強，心想「那好，就讓他來認同我」，但自知不能被莫佑基用作誘餌或棄子。即使現在無法和莫佑基他們平起平坐，但是該反省的事情還是要反省；該學習的事情還是要學習；該改進的地方還是要改進。一點一滴地縮短自己和他們之間的距離，逐步減少落差——辦得到嗎？唉……即使難以達成，不過仍舊能挑戰。
思考吧，要好好地思考，不過一股腦兒地在那想也不是辦法。應該是說，思考需要靈感、需要資訊，所以要用眼覬察，傾耳聆聽，親身感受。
這個地方到底發生了什麽事？莫佑基他們在做什麽？看來是正與敵人交戰中。那些是什麽樣的敵人？當中有半獸人，但是敵營裏應該不隻有這種敵人而已。那麽在和沙啞聲的主人戰鬥的是哪種敵人？隻有半獸人嗎？還是有其他種族？真想知道。
必須再多了解情況一些才行。
「我可以再往前走一點嗎？應該說，我要再往前走。」哈爾希洛不等莫佑基回答，直接走到他的前方，邁出向前的步伐。
夢兒也跟了過去。
這下看見了。
那名男子極為魁梧，正左右揮舞著一把形狀怪異的劍。那是什麽劍啊？從來沒看過那樣的劍。
劍這種武器存在著所謂的重心。壓著劍的某處，將其當作天秤，能夠取得平衡的那個點就是重心。一般來說、重心如果不在距離劍鍔和劍身交界處十至二十五公分的位置上，就會非常難用，甚至可以說是派不上用場。
但是，那名男子的劍看起來劍身超過一.五公尺，光是如此明明就已不合常理，其劍尖更是大幅地向兩側延展。講起來，那把劍的形狀就像一片薄切的巨大香菇。這種劍的重心應該位於非常靠近劍尖的地方吧。果不其然，揮舞起來顯得十分緩慢。由於不管怎麽揮舞，弧度都一定會變得相當大，因而顯得破綻百出。
然而男子用劍以外的方式解決了這個問題。他用踹的。
當敵人一接近，男子就踹向對方。他使出的踢擊也是威力十足，而且男子的體格完全不輸半獸人。如果哈爾希洛被那種粗如圓木的腳踢個正著，應該再也無法起身了吧。當然，男子手中的巨大菇型劍，也不是以盾牌防禦或身穿鎧甲就能抵擋得住。
想靠近他就會被踢，不接近則是會被巨大菇型劍狠劈。假使自己和那個男的是敵對關係，是要怎麽對付他啊？
哈爾希洛隻想到一種方法。
逃跑。難道還有其他辦法嗎？
那名男子從外表看起來也非常恐怖，他未戴頭盔，露出光頭，即使無視他嘴上的蓄胡，但為什麽要戴著墨鏡啊，從他身上就隻能感受到壓迫感。不管怎麽看，這個人都很不妙。
男子「殺！」地揮舞巨大菇型劍後，敵人便化為死屍。他「嘿呀！喝呀！唔呀！」地嘶吼，每揮一次劍，屍體就會增加。敵人趁著巨大菇型劍揮舞後的間隙大膽發動突擊，但男子「呼啊！」踹開敵人，立即「喔呀！」一聲，把對方砍成兩半。轉眼間敵人的屍首已經越堆越高——這般敘述很明顯是誇大其辭，不過男子手上的巨大菇型劍、豪邁的劍技以及體格魁梧卻能靈巧使出的踢擊，都壓倒性地強大到讓人想這麽說。
再加上，這場霧也對男子有利。站在他的立場來看，靠過來的全是敵人，但對敵方而言卻非一定如此。像現在這樣視野不良的狀態下，敵方即使采取包抄戰法，要仗恃數量從四麵八方層層圍住，也很難抓到目標吧。
這下能夠理解莫佑基不出手參戰的理由了。如果他隨便靠過去助陣，說不定反而會亂了男子的步調。所以，不靠過去，隻在遠方掩護他就好？
然而哈爾希洛絕對不是這麽想。他現在隻是因為太過大意，被敵人發現行蹤了。
「夢兒……！」哈爾希洛握好了錐狀短劍【stilett】和附有護手的小刀。
那些家夥比預料中的還要更靠近他們。來了，綠色皮膚的半獸人。總共有兩隻，一隻藍發，另一隻則為紅發。它們
身穿金屬製的鎧甲，武器應該是單刃劍，還帶有彎度。感覺上其實比較像是刀……？
兩隻敵人如果一起攻過來，哈爾希洛和夢兒一定撐不久。他們的首要之務應該是要拆開兩隻半獸人，一人分別對付一隻。
哈爾希洛朝著藍發半獸人衝去，用兩把武器發動連擊。無論是斬擊還是突刺，由於全都重視攻擊速度，就算命中也無法造成對方多大的傷害。即使如此，還是成功地先發製人。夢兒也發出「呀、唷、嚇！」的聲音，用獵刀與紅發半獸人交鋒。哈爾希洛在藍發半獸人采取守勢的期間，將站立的位置調整成和夢兒背靠背的形式。如此一來，敵方就算有援軍到來，也能避免背後遭到襲擊。
不管是莫佑基、莫伊拉，還是庫羅，都沒人要出手幫忙嗎？
哈爾希洛叮囑自己「不要奢望這種事」。這點狀況都不能靠自己解決的話，該如何是好。就是因為想依靠別人，所以才會藍發半獸人一進攻，就覺得畏懼。
「——唔……！」
哇，天啊，速度好快。
哈爾希洛用左手握的小刀使出蠅擊【s】，撣掉藍發半獸人猛然來到自己咽喉處的刀。此時對方立刻一個反手，將刀舉至略高處，斜斜地砍了下來，這下左手的小刀根本來不及迎擊。哈爾希洛揮出右手的錐狀短劍【stilett】發動蠅擊【s】，結果卻沒完全擋開。藍發半獸人衝了過來，用左手感覺會被完全壓製，所以用右手的錐狀短劍【stilett】使出蠅擊【s】、蠅擊【s】、蠅擊【s】。它好強。
這隻半獸人真是強，每一擊都理所當然地沉重，而且技巧純熟。它完全不是靠蠻力猛攻，技巧既正確又縝密，如果說宛如就像在和人類打鬥的話，會不會太瞧不起半獸人了？不過，這些都是哈爾希洛的實際感受，他覺得這家夥隻是外表不同，骨子裏根本是人類。
人類……？
等等，不對。它的身軀和力氣都大於人類，除此之外，如果連智能和手腳靈活度都和人類並駕齊驅，整體來說就會成為淩駕人類的存在。
哈爾希洛一邊拚命以蠅擊【s】招架藍發半獸人猛揮的刀，一邊感到不寒而栗。至今哈爾希洛可能都錯認了一件事。
距今一百五十年前不死之王【nolife king】現身後，不死族【undead】也隨之誕生，接著和半獸人、地精及哥布林們結合成一大勢力。當時人類建立的納南卡王國和伊蘇瑪珥王國陸續遭到毀滅，阿拉巴吉亞王國也淪落退守天龍山脈南端的窘境.結果，即使到了現在，格林姆迦爾的邊境上，半獸人和不死族【undead】的勢力依舊強大。
哈爾希洛心想，過去應該也多少認為，不死之王【nolife king】是個強到不可理喻的存在。
然而，自己曾經認為過半獸人是因為頭腦聰明，又強過人類，所以才在這個邊境上占有優勢嗎？
老實說，一次也沒有。
到頭來，哈爾希洛根本不知道「真正」的半獸人是什麽樣子。
「夢兒！」哈爾希洛勉強蠅擊【s】藍發半獸人從腰部位置攻往下盤的二連擊後，瞥了一下位在背後的夢兒，雖然隻看到一瞬間，但唯一能肯定的是，她陷入了苦戰。——撐不了多久了。
再這樣下去，哈爾希洛和夢兒早晚都會被打倒。
哈爾希洛重新體認到自己和莫佑基他們之間的實力差距。自己和夢兒實在是太弱了，反正贏不了，幹脆就此放棄？然而哈爾希洛心中沒有這個選項。這時要用心，要下功夫才行。哈爾希洛雖然不懂真正的半獸人為何，但是對方也不了解哈爾希洛和夢兒。「——二、一……！」
「嗯呀！」夢兒大幅轉身，同時哈爾希洛也向後轉去——交替【switch】。
目前藍發半獸人應該已經習慣哈爾希洛的戰鬥方式，紅發半獸人則是逐漸掌握夢兒的行動模式。然而，突然改變對手的話，任誰都會不知所措，無論是人類還是半獸人都一樣吧。就趁這個時候不停發動攻擊。自己這邊當然也會伴隨「不了解對手」的風險，但是維持現狀的話，勝算渺茫，所以即使危險，也隻能硬著頭皮上了。
哈爾希洛不假思索地竄入紅發半獸人的懷中，假裝要發動橫擊【p】、膝碎【shutter】、顎擊【hitter】，實則接連使出腳切【cut】、膝碎【shutter】。雖然每項招式力道都不重，但紅發半獸人已是不知所措。
就趁現在。
哈爾希洛穿過半獸人身旁，繞到背後，以錐狀短劍【stilett】發動背麵突刺【back stub】。他不隻用了一次，而是賞了對方兩、三發。攻擊雖穿破了鎧甲，卻沒能造成致命傷。
紅發半獸人回過頭。
這時哈爾希洛再次繞到它的身後，使出背麵突刺【back stub】三連擊。
紅發半獸人步伐搖擺，卻鼓足幹勁喊了聲「喔咻……！」，挺了下來。哈爾希洛本就預料到情況可能會是如此，因此立刻架住那家夥的背部。紅發半獸人頭上戴著頭盔，但是這家夥的眼、口部倒是門戶大開，紅色的頭發也露了出來。哈爾希洛將附有護手的小刀猛插進它的口中，還把錐狀短劍【stilett】刺到它的右眼球上，接著立刻拔出兩把武器，跳了開來。
紅發半獸人邊「唔喔吼……」地呻吟，邊跪到地上，但未癱倒在地。
它到底是多強壯啊。即使瀕臨死亡，但在完全置它於死地之前，根本不知它還會做出什麽事來。要這麽想才行，狠下心來吧。哈爾希洛踹倒紅發半獸人的同時，將錐狀短劍【stilett】狠狠扭進它的右眼。「抱歉……！」
去死、去死、去死、去死，給我去死。
——哈爾希洛將一動也不動的紅發半獸人留在原地，看向了夢兒，她正用彎刀小彎彎「鏘、鏘、鏘、鏘」地回擊藍發半獸人的劍，但模樣看起來已經十分疲憊。自己很想趕快過去幫忙——但是，急不得。畢竟哈爾希洛擁有適合哈爾希洛的戰鬥方式。
首先，要放緩、調整呼吸，接著釋放體內多餘的力氣，最後抹除自己的動靜。即使無法讓霧氣散去，但仍可讓頭腦清晰。眼前的視野一口氣大開。現在看得到、聽得到、感受得到了。這種感覺就像意識自肉體脫離，正從斜上方俯瞰著包含自己在內的附近一帶。總覺得這和芭芭菈老師先前教授的隱形【stealth】有點不同，但這對哈爾希洛而言是目前的最佳狀態。——那是莫佑基。看來他未從剛剛的所在位置移動過半步，佇立在原地，給人一種「讓我瞧瞧你們本事如何」的感覺。本來就覺得應該是這樣，也沒為此感到火大。自己的表現或許無法讓那個男的讚譽有加，不過辦得到的事都會去做，就像這片霧一樣，不慌不亂。
哈爾希洛繞到了正與夢兒交鋒的藍發半獸人背後。別說是藍發半獸人了，連夢兒都未察覺哈爾希洛的行動。他雖然看不見那條線，不過內心也無絲毫猶豫。哈爾希洛將附有護手的小刀收到鞘中，以錐狀短劍【stilett】發動背麵突刺【back stub】。由於刺得相當深入，因此藍發半獸人瞬間停止了動作。下一秒，哈爾希洛又再補上腕捕【arrest】，抓住藍發半獸人的左臂。當遭到突襲，手臂被緊緊抓住到這種地步時，體格上的差異就不算什麽了，哈爾希洛現在輕而易舉就能讓半獸人失去重心跌倒茌地。最後他將錐狀短劍【stilett】刺進藍發半獸人的左眼。
「嘿呀……！」夢兒撲過來，用彎刀砍向藍發半獸人的右手腕，雖然沒能斬斷手腕，但已砍飛它手上的刀。
在這個瞬間，一種絕望的感覺傳了過來，此刻藍發半獸人心裏想的大概是「
萬事休矣」。即使如此，它還是擠出渾身的力氣，想要爬起身子。
想得美。
哈爾希洛跨坐在它的身上，拔出錐狀短劍【stilett】再狠狠刺下，拔了又刺，不停地刺著藍發半獸人的臉部。專精用以刺擊的錐狀短劍【stilett】，其穿透力和殺傷力十分驚人，藍發半獸人沒多久就斷氣了。
怎樣啊——哈爾希洛回頭看向莫佑基，他本沒打算這樣做就是了。
不過莫佑基不見了。
「嘿欸咿……！喏喔喔！嘿呀！呼奴……！喔喔喔啊！茲啊啊啊……！」
光頭墨鏡男依舊揮舞著巨大菇型劍斬殺敵人、恫嚇敵人讓其退後，或是用力踹開敵人。
一隻半獸人被光頭墨鏡男踢飛、一屁股跌坐在地，想要爬起來，但是無法如願。在這之前，不知何時移動位置的莫佑基，已從後方用他那把細長的劍刺了那家夥的頸部。
「差不多……」莫佑基拔出劍後，以左手中指抵住眼鏡的中梁。「是時候了。我數到八之前就要清幹淨喔。一……」
戰況以肉眼能見的形式驟然丕變。至今集中在光頭墨鏡男周圍的敵人開始分散，大概有一半的敵人將目標轉為莫佑基。
這時其中有隻敵人倒下了，是箭矢，那一定是庫羅放的箭。但是，別的敵人依舊準備撲向莫佑基，不過他並未閃避，豈止沒有躲開，還維持著抵住鏡框的姿勢，繼續數著數字「二」。那個人，到底是在幹嘛，這樣很危險耶。此時莫伊拉像是在說「哪裏危險了」似地驀然從霧中深處現身，（咿呀呀呀呀呀呀呀呀）地拖倒正想砍殺莫佑基的敵人。幾乎就在同一時間，又有其他的敵人陸續身中兩隻箭矢，接連癱軟倒地。莫佑基邊喊著「三」，邊開始與不同的敵人——發色偏白的半獸人——交鋒。就在這個時候，莫佑基的視線移到了哈爾希洛身上。哈爾希洛心想，什麽嘛，到頭來還是要使喚人啊。不過，沒差。
哈爾希洛以隱形【stealth】在霧中遊走。當他一繞到發色偏白的半獸人背後，莫佑基一邊喊著「四」，一邊宛如對敵人毫無興趣似地迅速轉向左邊，然後開始以有如閑晃的調調在那一帶走動。白發半獸人應該是大感意外，情緒激動，打算襲向莫佑基。它的背後根本毫無防備，現在隻能動手了。眼下哈爾希洛正發動蜘蛛纏殺【spider】，努力地想要收拾掉白發半獸人，莫佑基卻撇下他，悠然地猛刺其他的敵人。「——五、六——」
那個人，到底是何方神聖。
轉瞬間敵人的數量已經不斷減少。
庫羅藏身霧氣中以弓箭射殺敵人；莫伊拉把莫佑基當作誘餌，借機攻擊敵人；莫佑基也適時地用武器刺殺—光頭墨鏡男當然還繼續揮舞巨大菇型劍砍殺敵人。
他們是如何殺敵？這種事哈爾希洛也懂，但是事情進行得如此順利，沒人覺得奇怪嗎？讓人有種在看魔術表演的感覺。
「七。」莫佑基踩著好像隨時都會跌倒的步伐往後退去。那不是半獸人，有個手臂多達四條的人型敵人朝莫佑基發動突擊。然而它的右側腹遭箭矢射中，另一側則有莫伊拉（咿呀呀呀呀呀呀呀……！）地用身體衝撞，最後莫伊拉還把它按倒在地。（咿呀呀呀呀呀呀呀……咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀……咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……！）
莫伊拉用難以名狀的方式殘殺了敵人，莫佑基瞥它一眼後，以優雅的動作將細劍收入了劍鞘。「八，收拾完畢，就如同我的計算。」
「唔喔……」夢兒環視了四周。
現在隻有歎氣的份了。
哈爾希洛搖了搖頭。
沒有敵人了。剛剛數量那麽多的敵人，全都消失了。至少在看得見的範圍內，一個也不剩，總而言之，眼下沒有一個站著的敵人。
這場仗，真的就在莫佑基數到八之前結束了。
不過，由於數字是莫佑基自己在念，可借機調整，因此總覺得他耍了點花招，即使如此還是令人歎為觀止。
「嗯……」光頭墨鏡男邊低吟邊將巨大菇型劍立在地麵上，接著緩緩地左右扭了扭脖子。「——就是啊。」
「辛苦了。」庫羅不知從哪裏突然現身，拍了光頭墨鏡男的肩膀，並叫了聲「卡奇塔」。
被喚為卡奇塔的光頭墨鏡男揚起嘴上的蓄胡，不發一語地豎起大拇指。
莫伊拉像是輕輕搖晃往上升似地起身。那個具有四條手臂的敵人一動也不動了。話說，它已經麵目全非了。雖說是敵人，但也不必把屍首破壞到那種地步吧。還是說，那是惡靈【demon】的殺敵方式？難道藍德的黃道帶殺人魔寶貝，有一天也會變成那樣……？
哈爾希洛做了一番不好的想像。
「……請問。」哈爾希洛再次甩了甩頭。「……那個，該怎麽說才好……就是那個有四條手臂的敵人，是什麽啊……？」
「什麽嘛，你不知道喔。」庫羅用著一副誇張的無言表情這麽說。「那是不死族【undead】啊。有四條手臂的叫做達伯安露姆【double arm】，話說回來，那是自稱吧，那個字好像就是四條手臂的意思。」
「這就是不死族【undead】……」哈爾希洛摸了摸咽喉一帶。
被莫伊拉解決掉的家夥已不見蹤影，因此試著尋找有沒有其他類似的屍體——有了。那邊那個也是，這個也是，那個也是，不是半獸人的應該都是不死族【undead】吧。
不死族【undead】其實滿像人類的。大致上來說算是人型，但是當中有的像達伯安露姆【double arm】長著四條手臂，有的是兩條胳膊格外地長，有的是極端的腳短身體長，還有的臀部特別大，或是頭顱異常巨大。另外，它們幾乎沒有露出皮膚，身上滿覆布匹、皮革和金屬，偶而能窺見的膚色不是非常漆黑，就是泥土般的顏色，或是灰色、藍白色。而且這些家夥有別於半獸人，傷口流的不是血，從中滲出一種色調惡心、像是褐色黏液的東西。
「唔……」夢兒提心吊膽地走近不死族【undead】的屍體，蹲了下來。「那個……夢兒啊……從很久以前就覺得有一件事情非常奇怪耶。」
「喔。」庫羅走到夢兒的身邊，「欸咻」一聲，蹲下了身子。「想問什麽都可以。話說回來，我答不出來的事情，就隻能對你撒謊就是了。」
「如果你要撒謊的話，要清楚地告訴夢兒『我接下來要撒謊了喔，你不可以相信喔』，好嗎？」
「哇哈哈，我知道了，我知道了。ok、ok。我會告訴你，我會的。」
「那個……所謂的不死族【undead】，就是『啊嗯戴德』吧？」
「嗯？什麽、什麽？你講的那個是什麽意思？」
「那個意思不就是戴德在啊嗯嗎？啊就是張嘴『啊嗯！』的意思吧？」
「哇哈哈哈，你這樣講是很有趣啦，但是我聽不懂意思耶。不過，你還真是可愛，就好像什麽小動物。」
「姆唔唷！夢兒是人類，所以是動物呀！啊，所以你才會說我像小動物呀。」
「哇哈哈哈，你是怎樣，是那種家家必備一隻的好寵物嗎？哇哈哈哈哈哈。」庫羅像是用雙手抱住似地不停撫摸夢兒的頭。「莫佑基、卡奇塔，我可以養這隻嗎？」
「請你……」莫佑基的眼鏡發出詭異的光芒。「每一次的飼料都要自己喂喔。」
卡奇塔豎起大拇指，揚起了嘴角。「就是啊。」
「也就是說……」哈爾希洛眼看事情沒完沒了，因此盡全力試著解釋。「dead是死的意思，un則有否定的意義，所以undead應該是想表達不會死的意思吧。」
「
哈爾，我想知道的就是那個！」夢兒撥開了庫羅的手。「——吼唷！頭發都被你弄到噗茲噗茲了啦！」
「……夢兒，噗茲噗茲這個詞好像不是用在這個地方耶……」
「唔？那是噗啾噗啾？還是噗咕噗咕？唉，越講越搞不懂了啦。」
「嘻、嘻、嘻……」庫羅按著肚子蹲下了身體。「糟糕，肚子好痛，你真的是有夠好笑。這樣啊，這樣啊，你想講的就是那個而已啊。原來如此，嗯……想想也是啦。用漢字寫的話明明是寫成『不死族』，但是這些家夥還不是死成一片。」
——漢字？
啊啊，在講那個漢字啊。沒錯，如果用漢字寫的話——等等，奇怪……？
腦子裏雖然懂什麽是漢字，就是指文字，格林姆迦爾也有使用。但是，總覺得……哪裏怪怪的。對了、對了，是「漢字」這個詞。
好像沒有人把這種文字叫做漢字啊？
頂多隻是講成「這是好幾種文字當中的一種」、「是種表意文字」之類的。或許有某種名稱代表這種文字，但是從沒聽說過。明明這種文字百分之百就是漢字。
「晚輩，你怎麽了？」庫羅向哈爾希洛搭話。仔細一看，發現他雖然一個勁地傻笑，但隻有眼神銳利無比。「你有什麽心事嗎？講出來聽聽啊。」
「……謝謝，」哈爾希洛左右搖了搖頭。「我沒事。」
「這樣啊。」庫羅吐了一口氣後，朝不死族【undead】的屍體抬了抬下巴。「算了，我就不追問了。——然後，說到不死族【undead】啊，這些家夥身上有種東西叫命核【core】，一般認為徹底破壞掉這玩意兒，就能視為不死族【undead】死了。命核【core】大多在腦中，所以它們隻要脖子以上平安無事，就能重新拚湊屍塊，複活過來。真的是一群詭異的怪物。」
「一般認為？」哈爾希洛皺起眉頭。「……意思是說針對那個叫做命核【core】的東西，還沒有一個清楚明白的定論嗎？」
「對。還沒有人發現過命核【core】。」莫佑基開始滔滔不絕。「不死族【undead】原本是歸類為因不死之王【nolife king】詛咒所誕生的種族。然而事實上，即使是現在，當人的生命活動終結後，隻要放任不管，不久後就會因為詛咒而再次動起來。眾所皆知，不僅是人類會這樣，也不限於精靈、矮人、半獸人、哥布林、地精、半人馬和大地精靈這些主要的智能生物，各式各樣的智能生命體死亡後三至五日就會化為所謂的僵屍。然而，即使變成僵屍，也還不是不死族【undead】。至於為何如此，有一說是認為與不死之王【nolife king】的消失脫不了關係，但是不管如何，詛咒的威力依舊存在。然後，不死族【undead】是過去不死之王【nolife king】還在時，因為這個詛咒『產生』的存在。所以我就是從這個地方提出一個假設，我認為所謂的命核【core】並不是『存在』於不死族【undead】體內，而是以某種形式棲宿在不死族【undead】身上的東西。隻要破壞那種形式，它們就不再是不死族【undead】了。換句話說就是——」
「話太長了啦。」卡奇塔先是豎起大拇指後，又將其轉而朝下。「長到嚇死人。」
莫佑基嘖了一聲。「——那麽，我就說到這邊，我好像講太久了。然而用不著說，我的作戰還在持續當中。要往下一步走了喔，出發吧！」
「咦……」哈爾希洛和夢兒對看了一下，夢兒整個人呆在原地。坦白說，哈爾希洛也是一樣。
「……下一步——是什麽意思……？」
「走吧。」庫羅站起身子，一邊伸展身體一邊凹了凹指頭。「還有兩個啊。對大叔來說很累耶。」
卡奇塔輕輕鬆鬆地扛起巨大菇型劍。「就是啊。」
「等等，卡奇塔，你外表雖然是那個樣子，不過年紀應該比我輕很多吧？這件事對你來說其實是輕鬆無比，遊刃有餘吧？」
卡奇塔不發一語地豎起了大拇指。
莫佑基領著莫伊拉，已經走到了很遠的地方。
「還有兩個……」哈爾希洛搖搖晃晃地邁出了步伐。「……要趕快解決才行。」
這樣可以嗎？沒問題嗎？哈爾希洛越想越搞不懂了。
霧氣又更濃，更深沉了。
「啊哇！？」夢兒發出了怪聲。「庫羅羅不知道跑去哪了耶……！？」
哈爾希洛也頓時傻眼。庫羅不在身旁，他消失了，明明直到剛剛都還在。雖然隻有震驚能形容現在的心情，但是若不快點趕上莫佑基和莫伊拉，就會和他們走散。如果隻剩自己和夢兒兩人留在這種完全不知是何處的地方，那可是最糟的情況。
哈爾希洛和夢兒加快了腳程，現下還看得到莫佑基和莫伊拉的背影。總感覺自己好像越來越深入這件事了。席赫露他們應該很擔心吧。至於藍德——其實也不用說什麽至於，他隻要不做多餘的事情就謝天謝地了。可惡，好不容易才又重新下了要做好隊長的決心，結果再怎麽全神貫注地小心留意，還是犯了現在這種嚴重的失誤。完全拿不出隊長該有的樣子。真的、真的是有夠厭惡自己的平庸。
話說回來——有了，確實有人在打鬥。
戰得如火如荼。
「奴呀啊啊啊啊！？嘿咿……！嘿呀……！欺咿咿……！奴啊啊啊啊啊……！」
聽見一陣足以衝破霧氣的沙啞男聲，那是人類的聲音，除此之外還有許多嘶吼聲。
莫佑基止步不前，莫伊拉獨自闖進霧氣中，已不見蹤影。
哈爾希洛和夢兒趕上莫佑基後，停下了腳步。睜大眼睛一看，雖然模模糊糊，但仍可以瞧見像是人影般的存在，對方看起來正在揮舞一把相當大的劍。有個集團正接連不斷地襲擊應是沙啞聲主人的那位人物，雖然不知那些是半獸人，還是別的種族，但明顯就是多打一。再怎麽想明明都覺得是寡不敵眾，沙啞聲的主人卻毫不退縮。話雖如此，也隻能用孤軍奮戰來形容他現在的處境。
「……那個，莫佑基先生，那個人是你的同伴吧？你不用出手幫他一下嗎……？」
「用不著你說，必要時我當然會出手啊。你有沒有大腦啊？」
「我隻是稍微問一下而已，話不用講成那樣吧……」
「即使同樣是提問，但是自己先好好思考過才開口，和並非如此的提問根本是天差地遠。簡單來說，你就隻是認定我位階較高，想要依賴我的指示，所以來催促我而已吧？也就是說，你是個笨蛋。不過有個成語叫物盡其用，如果是我的話，即使是笨蛋也能讓他發揮最大的功效。笨蛋哈爾希洛，你覺得呢？」
「今後我會好好思考，再開口詢問的。」
「請你務必說到做到。因為我很討厭被笨蛋問問題問到思路不順。」
「莫佑基，你好壞心喔。」即使夢兒鼓起雙頰表示生氣，莫佑基仍舊露出微笑，一臉不在乎的模樣。不過，他剛剛講得很對，也刺中要害。
論經驗，莫佑基較為豐富，至於實力，無庸置疑也是他比較強，很難找出自己贏過他的地方吧。因此莫佑基高哈爾希洛一等，哈爾希洛打從一開始就覺得應該聽從他的指示，自然就接受了如此的上下關係。
然而莫佑基卻言詞銳利地質疑他這種想法，問道「你覺得這樣就好」？莫佑基明白宣示，哈爾希洛和夢兒如果隻是搖著尾巴跟過來的小狗，那麽他認為把兩人用作誘餌或棄子也無妨，但是絕對不會有更好的對待。他還說，就算同屬曉連隊【day breakers】又如何？如果覺得這樣就是同伴，那可是大錯特錯，更是個很大的困擾。假如有心，就要展現出相襯的行動，讓他能夠認同。
哈爾希洛決定這麽想了——他的話鋒雖然尖銳，內容卻是善意十分。他雖然沒有率直到會發憤圖強，心想「那好，就讓他來認同我」，但自知不能被莫佑基用作誘餌或棄子。即使現在無法和莫佑基他們平起平坐，但是該反省的事情還是要反省；該學習的事情還是要學習；該改進的地方還是要改進。一點一滴地縮短自己和他們之間的距離，逐步減少落差——辦得到嗎？唉……即使難以達成，不過仍舊能挑戰。
思考吧，要好好地思考，不過一股腦兒地在那想也不是辦法。應該是說，思考需要靈感、需要資訊，所以要用眼覬察，傾耳聆聽，親身感受。
這個地方到底發生了什麽事？莫佑基他們在做什麽？看來是正與敵人交戰中。那些是什麽樣的敵人？當中有半獸人，但是敵營裏應該不隻有這種敵人而已。那麽在和沙啞聲的主人戰鬥的是哪種敵人？隻有半獸人嗎？還是有其他種族？真想知道。
必須再多了解情況一些才行。
「我可以再往前走一點嗎？應該說，我要再往前走。」哈爾希洛不等莫佑基回答，直接走到他的前方，邁出向前的步伐。
夢兒也跟了過去。
這下看見了。
那名男子極為魁梧，正左右揮舞著一把形狀怪異的劍。那是什麽劍啊？從來沒看過那樣的劍。
劍這種武器存在著所謂的重心。壓著劍的某處，將其當作天秤，能夠取得平衡的那個點就是重心。一般來說、重心如果不在距離劍鍔和劍身交界處十至二十五公分的位置上，就會非常難用，甚至可以說是派不上用場。
但是，那名男子的劍看起來劍身超過一.五公尺，光是如此明明就已不合常理，其劍尖更是大幅地向兩側延展。講起來，那把劍的形狀就像一片薄切的巨大香菇。這種劍的重心應該位於非常靠近劍尖的地方吧。果不其然，揮舞起來顯得十分緩慢。由於不管怎麽揮舞，弧度都一定會變得相當大，因而顯得破綻百出。
然而男子用劍以外的方式解決了這個問題。他用踹的。
當敵人一接近，男子就踹向對方。他使出的踢擊也是威力十足，而且男子的體格完全不輸半獸人。如果哈爾希洛被那種粗如圓木的腳踢個正著，應該再也無法起身了吧。當然，男子手中的巨大菇型劍，也不是以盾牌防禦或身穿鎧甲就能抵擋得住。
想靠近他就會被踢，不接近則是會被巨大菇型劍狠劈。假使自己和那個男的是敵對關係，是要怎麽對付他啊？
哈爾希洛隻想到一種方法。
逃跑。難道還有其他辦法嗎？
那名男子從外表看起來也非常恐怖，他未戴頭盔，露出光頭，即使無視他嘴上的蓄胡，但為什麽要戴著墨鏡啊，從他身上就隻能感受到壓迫感。不管怎麽看，這個人都很不妙。
男子「殺！」地揮舞巨大菇型劍後，敵人便化為死屍。他「嘿呀！喝呀！唔呀！」地嘶吼，每揮一次劍，屍體就會增加。敵人趁著巨大菇型劍揮舞後的間隙大膽發動突擊，但男子「呼啊！」踹開敵人，立即「喔呀！」一聲，把對方砍成兩半。轉眼間敵人的屍首已經越堆越高——這般敘述很明顯是誇大其辭，不過男子手上的巨大菇型劍、豪邁的劍技以及體格魁梧卻能靈巧使出的踢擊，都壓倒性地強大到讓人想這麽說。
再加上，這場霧也對男子有利。站在他的立場來看，靠過來的全是敵人，但對敵方而言卻非一定如此。像現在這樣視野不良的狀態下，敵方即使采取包抄戰法，要仗恃數量從四麵八方層層圍住，也很難抓到目標吧。
這下能夠理解莫佑基不出手參戰的理由了。如果他隨便靠過去助陣，說不定反而會亂了男子的步調。所以，不靠過去，隻在遠方掩護他就好？
然而哈爾希洛絕對不是這麽想。他現在隻是因為太過大意，被敵人發現行蹤了。
「夢兒……！」哈爾希洛握好了錐狀短劍【stilett】和附有護手的小刀。
那些家夥比預料中的還要更靠近他們。來了，綠色皮膚的半獸人。總共有兩隻，一隻藍發，另一隻則為紅發。它們
身穿金屬製的鎧甲，武器應該是單刃劍，還帶有彎度。感覺上其實比較像是刀……？
兩隻敵人如果一起攻過來，哈爾希洛和夢兒一定撐不久。他們的首要之務應該是要拆開兩隻半獸人，一人分別對付一隻。
哈爾希洛朝著藍發半獸人衝去，用兩把武器發動連擊。無論是斬擊還是突刺，由於全都重視攻擊速度，就算命中也無法造成對方多大的傷害。即使如此，還是成功地先發製人。夢兒也發出「呀、唷、嚇！」的聲音，用獵刀與紅發半獸人交鋒。哈爾希洛在藍發半獸人采取守勢的期間，將站立的位置調整成和夢兒背靠背的形式。如此一來，敵方就算有援軍到來，也能避免背後遭到襲擊。
不管是莫佑基、莫伊拉，還是庫羅，都沒人要出手幫忙嗎？
哈爾希洛叮囑自己「不要奢望這種事」。這點狀況都不能靠自己解決的話，該如何是好。就是因為想依靠別人，所以才會藍發半獸人一進攻，就覺得畏懼。
「——唔……！」
哇，天啊，速度好快。
哈爾希洛用左手握的小刀使出蠅擊【s】，撣掉藍發半獸人猛然來到自己咽喉處的刀。此時對方立刻一個反手，將刀舉至略高處，斜斜地砍了下來，這下左手的小刀根本來不及迎擊。哈爾希洛揮出右手的錐狀短劍【stilett】發動蠅擊【s】，結果卻沒完全擋開。藍發半獸人衝了過來，用左手感覺會被完全壓製，所以用右手的錐狀短劍【stilett】使出蠅擊【s】、蠅擊【s】、蠅擊【s】。它好強。
這隻半獸人真是強，每一擊都理所當然地沉重，而且技巧純熟。它完全不是靠蠻力猛攻，技巧既正確又縝密，如果說宛如就像在和人類打鬥的話，會不會太瞧不起半獸人了？不過，這些都是哈爾希洛的實際感受，他覺得這家夥隻是外表不同，骨子裏根本是人類。
人類……？
等等，不對。它的身軀和力氣都大於人類，除此之外，如果連智能和手腳靈活度都和人類並駕齊驅，整體來說就會成為淩駕人類的存在。
哈爾希洛一邊拚命以蠅擊【s】招架藍發半獸人猛揮的刀，一邊感到不寒而栗。至今哈爾希洛可能都錯認了一件事。
距今一百五十年前不死之王【nolife king】現身後，不死族【undead】也隨之誕生，接著和半獸人、地精及哥布林們結合成一大勢力。當時人類建立的納南卡王國和伊蘇瑪珥王國陸續遭到毀滅，阿拉巴吉亞王國也淪落退守天龍山脈南端的窘境.結果，即使到了現在，格林姆迦爾的邊境上，半獸人和不死族【undead】的勢力依舊強大。
哈爾希洛心想，過去應該也多少認為，不死之王【nolife king】是個強到不可理喻的存在。
然而，自己曾經認為過半獸人是因為頭腦聰明，又強過人類，所以才在這個邊境上占有優勢嗎？
老實說，一次也沒有。
到頭來，哈爾希洛根本不知道「真正」的半獸人是什麽樣子。
「夢兒！」哈爾希洛勉強蠅擊【s】藍發半獸人從腰部位置攻往下盤的二連擊後，瞥了一下位在背後的夢兒，雖然隻看到一瞬間，但唯一能肯定的是，她陷入了苦戰。——撐不了多久了。
再這樣下去，哈爾希洛和夢兒早晚都會被打倒。
哈爾希洛重新體認到自己和莫佑基他們之間的實力差距。自己和夢兒實在是太弱了，反正贏不了，幹脆就此放棄？然而哈爾希洛心中沒有這個選項。這時要用心，要下功夫才行。哈爾希洛雖然不懂真正的半獸人為何，但是對方也不了解哈爾希洛和夢兒。「——二、一……！」
「嗯呀！」夢兒大幅轉身，同時哈爾希洛也向後轉去——交替【switch】。
目前藍發半獸人應該已經習慣哈爾希洛的戰鬥方式，紅發半獸人則是逐漸掌握夢兒的行動模式。然而，突然改變對手的話，任誰都會不知所措，無論是人類還是半獸人都一樣吧。就趁這個時候不停發動攻擊。自己這邊當然也會伴隨「不了解對手」的風險，但是維持現狀的話，勝算渺茫，所以即使危險，也隻能硬著頭皮上了。
哈爾希洛不假思索地竄入紅發半獸人的懷中，假裝要發動橫擊【p】、膝碎【shutter】、顎擊【hitter】，實則接連使出腳切【cut】、膝碎【shutter】。雖然每項招式力道都不重，但紅發半獸人已是不知所措。
就趁現在。
哈爾希洛穿過半獸人身旁，繞到背後，以錐狀短劍【stilett】發動背麵突刺【back stub】。他不隻用了一次，而是賞了對方兩、三發。攻擊雖穿破了鎧甲，卻沒能造成致命傷。
紅發半獸人回過頭。
這時哈爾希洛再次繞到它的身後，使出背麵突刺【back stub】三連擊。
紅發半獸人步伐搖擺，卻鼓足幹勁喊了聲「喔咻……！」，挺了下來。哈爾希洛本就預料到情況可能會是如此，因此立刻架住那家夥的背部。紅發半獸人頭上戴著頭盔，但是這家夥的眼、口部倒是門戶大開，紅色的頭發也露了出來。哈爾希洛將附有護手的小刀猛插進它的口中，還把錐狀短劍【stilett】刺到它的右眼球上，接著立刻拔出兩把武器，跳了開來。
紅發半獸人邊「唔喔吼……」地呻吟，邊跪到地上，但未癱倒在地。
它到底是多強壯啊。即使瀕臨死亡，但在完全置它於死地之前，根本不知它還會做出什麽事來。要這麽想才行，狠下心來吧。哈爾希洛踹倒紅發半獸人的同時，將錐狀短劍【stilett】狠狠扭進它的右眼。「抱歉……！」
去死、去死、去死、去死，給我去死。
——哈爾希洛將一動也不動的紅發半獸人留在原地，看向了夢兒，她正用彎刀小彎彎「鏘、鏘、鏘、鏘」地回擊藍發半獸人的劍，但模樣看起來已經十分疲憊。自己很想趕快過去幫忙——但是，急不得。畢竟哈爾希洛擁有適合哈爾希洛的戰鬥方式。
首先，要放緩、調整呼吸，接著釋放體內多餘的力氣，最後抹除自己的動靜。即使無法讓霧氣散去，但仍可讓頭腦清晰。眼前的視野一口氣大開。現在看得到、聽得到、感受得到了。這種感覺就像意識自肉體脫離，正從斜上方俯瞰著包含自己在內的附近一帶。總覺得這和芭芭菈老師先前教授的隱形【stealth】有點不同，但這對哈爾希洛而言是目前的最佳狀態。——那是莫佑基。看來他未從剛剛的所在位置移動過半步，佇立在原地，給人一種「讓我瞧瞧你們本事如何」的感覺。本來就覺得應該是這樣，也沒為此感到火大。自己的表現或許無法讓那個男的讚譽有加，不過辦得到的事都會去做，就像這片霧一樣，不慌不亂。
哈爾希洛繞到了正與夢兒交鋒的藍發半獸人背後。別說是藍發半獸人了，連夢兒都未察覺哈爾希洛的行動。他雖然看不見那條線，不過內心也無絲毫猶豫。哈爾希洛將附有護手的小刀收到鞘中，以錐狀短劍【stilett】發動背麵突刺【back stub】。由於刺得相當深入，因此藍發半獸人瞬間停止了動作。下一秒，哈爾希洛又再補上腕捕【arrest】，抓住藍發半獸人的左臂。當遭到突襲，手臂被緊緊抓住到這種地步時，體格上的差異就不算什麽了，哈爾希洛現在輕而易舉就能讓半獸人失去重心跌倒茌地。最後他將錐狀短劍【stilett】刺進藍發半獸人的左眼。
「嘿呀……！」夢兒撲過來，用彎刀砍向藍發半獸人的右手腕，雖然沒能斬斷手腕，但已砍飛它手上的刀。
在這個瞬間，一種絕望的感覺傳了過來，此刻藍發半獸人心裏想的大概是「
萬事休矣」。即使如此，它還是擠出渾身的力氣，想要爬起身子。
想得美。
哈爾希洛跨坐在它的身上，拔出錐狀短劍【stilett】再狠狠刺下，拔了又刺，不停地刺著藍發半獸人的臉部。專精用以刺擊的錐狀短劍【stilett】，其穿透力和殺傷力十分驚人，藍發半獸人沒多久就斷氣了。
怎樣啊——哈爾希洛回頭看向莫佑基，他本沒打算這樣做就是了。
不過莫佑基不見了。
「嘿欸咿……！喏喔喔！嘿呀！呼奴……！喔喔喔啊！茲啊啊啊……！」
光頭墨鏡男依舊揮舞著巨大菇型劍斬殺敵人、恫嚇敵人讓其退後，或是用力踹開敵人。
一隻半獸人被光頭墨鏡男踢飛、一屁股跌坐在地，想要爬起來，但是無法如願。在這之前，不知何時移動位置的莫佑基，已從後方用他那把細長的劍刺了那家夥的頸部。
「差不多……」莫佑基拔出劍後，以左手中指抵住眼鏡的中梁。「是時候了。我數到八之前就要清幹淨喔。一……」
戰況以肉眼能見的形式驟然丕變。至今集中在光頭墨鏡男周圍的敵人開始分散，大概有一半的敵人將目標轉為莫佑基。
這時其中有隻敵人倒下了，是箭矢，那一定是庫羅放的箭。但是，別的敵人依舊準備撲向莫佑基，不過他並未閃避，豈止沒有躲開，還維持著抵住鏡框的姿勢，繼續數著數字「二」。那個人，到底是在幹嘛，這樣很危險耶。此時莫伊拉像是在說「哪裏危險了」似地驀然從霧中深處現身，（咿呀呀呀呀呀呀呀呀）地拖倒正想砍殺莫佑基的敵人。幾乎就在同一時間，又有其他的敵人陸續身中兩隻箭矢，接連癱軟倒地。莫佑基邊喊著「三」，邊開始與不同的敵人——發色偏白的半獸人——交鋒。就在這個時候，莫佑基的視線移到了哈爾希洛身上。哈爾希洛心想，什麽嘛，到頭來還是要使喚人啊。不過，沒差。
哈爾希洛以隱形【stealth】在霧中遊走。當他一繞到發色偏白的半獸人背後，莫佑基一邊喊著「四」，一邊宛如對敵人毫無興趣似地迅速轉向左邊，然後開始以有如閑晃的調調在那一帶走動。白發半獸人應該是大感意外，情緒激動，打算襲向莫佑基。它的背後根本毫無防備，現在隻能動手了。眼下哈爾希洛正發動蜘蛛纏殺【spider】，努力地想要收拾掉白發半獸人，莫佑基卻撇下他，悠然地猛刺其他的敵人。「——五、六——」
那個人，到底是何方神聖。
轉瞬間敵人的數量已經不斷減少。
庫羅藏身霧氣中以弓箭射殺敵人；莫伊拉把莫佑基當作誘餌，借機攻擊敵人；莫佑基也適時地用武器刺殺—光頭墨鏡男當然還繼續揮舞巨大菇型劍砍殺敵人。
他們是如何殺敵？這種事哈爾希洛也懂，但是事情進行得如此順利，沒人覺得奇怪嗎？讓人有種在看魔術表演的感覺。
「七。」莫佑基踩著好像隨時都會跌倒的步伐往後退去。那不是半獸人，有個手臂多達四條的人型敵人朝莫佑基發動突擊。然而它的右側腹遭箭矢射中，另一側則有莫伊拉（咿呀呀呀呀呀呀呀……！）地用身體衝撞，最後莫伊拉還把它按倒在地。（咿呀呀呀呀呀呀呀……咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀……咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……！）
莫伊拉用難以名狀的方式殘殺了敵人，莫佑基瞥它一眼後，以優雅的動作將細劍收入了劍鞘。「八，收拾完畢，就如同我的計算。」
「唔喔……」夢兒環視了四周。
現在隻有歎氣的份了。
哈爾希洛搖了搖頭。
沒有敵人了。剛剛數量那麽多的敵人，全都消失了。至少在看得見的範圍內，一個也不剩，總而言之，眼下沒有一個站著的敵人。
這場仗，真的就在莫佑基數到八之前結束了。
不過，由於數字是莫佑基自己在念，可借機調整，因此總覺得他耍了點花招，即使如此還是令人歎為觀止。
「嗯……」光頭墨鏡男邊低吟邊將巨大菇型劍立在地麵上，接著緩緩地左右扭了扭脖子。「——就是啊。」
「辛苦了。」庫羅不知從哪裏突然現身，拍了光頭墨鏡男的肩膀，並叫了聲「卡奇塔」。
被喚為卡奇塔的光頭墨鏡男揚起嘴上的蓄胡，不發一語地豎起大拇指。
莫伊拉像是輕輕搖晃往上升似地起身。那個具有四條手臂的敵人一動也不動了。話說，它已經麵目全非了。雖說是敵人，但也不必把屍首破壞到那種地步吧。還是說，那是惡靈【demon】的殺敵方式？難道藍德的黃道帶殺人魔寶貝，有一天也會變成那樣……？
哈爾希洛做了一番不好的想像。
「……請問。」哈爾希洛再次甩了甩頭。「……那個，該怎麽說才好……就是那個有四條手臂的敵人，是什麽啊……？」
「什麽嘛，你不知道喔。」庫羅用著一副誇張的無言表情這麽說。「那是不死族【undead】啊。有四條手臂的叫做達伯安露姆【double arm】，話說回來，那是自稱吧，那個字好像就是四條手臂的意思。」
「這就是不死族【undead】……」哈爾希洛摸了摸咽喉一帶。
被莫伊拉解決掉的家夥已不見蹤影，因此試著尋找有沒有其他類似的屍體——有了。那邊那個也是，這個也是，那個也是，不是半獸人的應該都是不死族【undead】吧。
不死族【undead】其實滿像人類的。大致上來說算是人型，但是當中有的像達伯安露姆【double arm】長著四條手臂，有的是兩條胳膊格外地長，有的是極端的腳短身體長，還有的臀部特別大，或是頭顱異常巨大。另外，它們幾乎沒有露出皮膚，身上滿覆布匹、皮革和金屬，偶而能窺見的膚色不是非常漆黑，就是泥土般的顏色，或是灰色、藍白色。而且這些家夥有別於半獸人，傷口流的不是血，從中滲出一種色調惡心、像是褐色黏液的東西。
「唔……」夢兒提心吊膽地走近不死族【undead】的屍體，蹲了下來。「那個……夢兒啊……從很久以前就覺得有一件事情非常奇怪耶。」
「喔。」庫羅走到夢兒的身邊，「欸咻」一聲，蹲下了身子。「想問什麽都可以。話說回來，我答不出來的事情，就隻能對你撒謊就是了。」
「如果你要撒謊的話，要清楚地告訴夢兒『我接下來要撒謊了喔，你不可以相信喔』，好嗎？」
「哇哈哈，我知道了，我知道了。ok、ok。我會告訴你，我會的。」
「那個……所謂的不死族【undead】，就是『啊嗯戴德』吧？」
「嗯？什麽、什麽？你講的那個是什麽意思？」
「那個意思不就是戴德在啊嗯嗎？啊就是張嘴『啊嗯！』的意思吧？」
「哇哈哈哈，你這樣講是很有趣啦，但是我聽不懂意思耶。不過，你還真是可愛，就好像什麽小動物。」
「姆唔唷！夢兒是人類，所以是動物呀！啊，所以你才會說我像小動物呀。」
「哇哈哈哈，你是怎樣，是那種家家必備一隻的好寵物嗎？哇哈哈哈哈哈。」庫羅像是用雙手抱住似地不停撫摸夢兒的頭。「莫佑基、卡奇塔，我可以養這隻嗎？」
「請你……」莫佑基的眼鏡發出詭異的光芒。「每一次的飼料都要自己喂喔。」
卡奇塔豎起大拇指，揚起了嘴角。「就是啊。」
「也就是說……」哈爾希洛眼看事情沒完沒了，因此盡全力試著解釋。「dead是死的意思，un則有否定的意義，所以undead應該是想表達不會死的意思吧。」
「
哈爾，我想知道的就是那個！」夢兒撥開了庫羅的手。「——吼唷！頭發都被你弄到噗茲噗茲了啦！」
「……夢兒，噗茲噗茲這個詞好像不是用在這個地方耶……」
「唔？那是噗啾噗啾？還是噗咕噗咕？唉，越講越搞不懂了啦。」
「嘻、嘻、嘻……」庫羅按著肚子蹲下了身體。「糟糕，肚子好痛，你真的是有夠好笑。這樣啊，這樣啊，你想講的就是那個而已啊。原來如此，嗯……想想也是啦。用漢字寫的話明明是寫成『不死族』，但是這些家夥還不是死成一片。」
——漢字？
啊啊，在講那個漢字啊。沒錯，如果用漢字寫的話——等等，奇怪……？
腦子裏雖然懂什麽是漢字，就是指文字，格林姆迦爾也有使用。但是，總覺得……哪裏怪怪的。對了、對了，是「漢字」這個詞。
好像沒有人把這種文字叫做漢字啊？
頂多隻是講成「這是好幾種文字當中的一種」、「是種表意文字」之類的。或許有某種名稱代表這種文字，但是從沒聽說過。明明這種文字百分之百就是漢字。
「晚輩，你怎麽了？」庫羅向哈爾希洛搭話。仔細一看，發現他雖然一個勁地傻笑，但隻有眼神銳利無比。「你有什麽心事嗎？講出來聽聽啊。」
「……謝謝，」哈爾希洛左右搖了搖頭。「我沒事。」
「這樣啊。」庫羅吐了一口氣後，朝不死族【undead】的屍體抬了抬下巴。「算了，我就不追問了。——然後，說到不死族【undead】啊，這些家夥身上有種東西叫命核【core】，一般認為徹底破壞掉這玩意兒，就能視為不死族【undead】死了。命核【core】大多在腦中，所以它們隻要脖子以上平安無事，就能重新拚湊屍塊，複活過來。真的是一群詭異的怪物。」
「一般認為？」哈爾希洛皺起眉頭。「……意思是說針對那個叫做命核【core】的東西，還沒有一個清楚明白的定論嗎？」
「對。還沒有人發現過命核【core】。」莫佑基開始滔滔不絕。「不死族【undead】原本是歸類為因不死之王【nolife king】詛咒所誕生的種族。然而事實上，即使是現在，當人的生命活動終結後，隻要放任不管，不久後就會因為詛咒而再次動起來。眾所皆知，不僅是人類會這樣，也不限於精靈、矮人、半獸人、哥布林、地精、半人馬和大地精靈這些主要的智能生物，各式各樣的智能生命體死亡後三至五日就會化為所謂的僵屍。然而，即使變成僵屍，也還不是不死族【undead】。至於為何如此，有一說是認為與不死之王【nolife king】的消失脫不了關係，但是不管如何，詛咒的威力依舊存在。然後，不死族【undead】是過去不死之王【nolife king】還在時，因為這個詛咒『產生』的存在。所以我就是從這個地方提出一個假設，我認為所謂的命核【core】並不是『存在』於不死族【undead】體內，而是以某種形式棲宿在不死族【undead】身上的東西。隻要破壞那種形式，它們就不再是不死族【undead】了。換句話說就是——」
「話太長了啦。」卡奇塔先是豎起大拇指後，又將其轉而朝下。「長到嚇死人。」
莫佑基嘖了一聲。「——那麽，我就說到這邊，我好像講太久了。然而用不著說，我的作戰還在持續當中。要往下一步走了喔，出發吧！」
「咦……」哈爾希洛和夢兒對看了一下，夢兒整個人呆在原地。坦白說，哈爾希洛也是一樣。
「……下一步——是什麽意思……？」
「走吧。」庫羅站起身子，一邊伸展身體一邊凹了凹指頭。「還有兩個啊。對大叔來說很累耶。」
卡奇塔輕輕鬆鬆地扛起巨大菇型劍。「就是啊。」
「等等，卡奇塔，你外表雖然是那個樣子，不過年紀應該比我輕很多吧？這件事對你來說其實是輕鬆無比，遊刃有餘吧？」
卡奇塔不發一語地豎起了大拇指。
莫佑基領著莫伊拉，已經走到了很遠的地方。
「還有兩個……」哈爾希洛搖搖晃晃地邁出了步伐。「……要趕快解決才行。」
這樣可以嗎？沒問題嗎？哈爾希洛越想越搞不懂了。
霧氣又更濃，更深沉了。