◆昨日之敵今日依然為敵
「真沒想到如今還能再見到你啊,君塚。」
在豪華郵輪的甲板上。
打斷我跟夏凪、齋川對話的人,是夏洛特?有阪?安德森──自從希耶絲塔亡故那天以來,我們久違了一年才重逢。
「是啊,我也嚇了一跳。妳最近還好嗎?」
「我可沒理由被你擔心我的身體健康啊。」
啊啊,是嗎?反過來說,她還是跟以前一樣沒變,倒是讓我安心不少。
沒錯,但正當我想要隨口開個玩笑回應對方時。
「……反而我要問你,你至今為止究竟在做些什麽?」
冷不防,夏露說話的聲調降了八度。
那雙大眼眸射出了銳利的目光。
「至今為止?」
「就是從大小姐去世以後。」
夏露咬著嘴唇。
她這種動作依然不減大美女的本色,但跟過去相比,總覺得表情變得稍微僵硬了。
「如果妳問我做了些什麽……我什麽也沒做啊。」
回顧這一年來所發生的事,我率直地這麽答道。
假使真要問我有什麽行動,那也是離現在最近的事了……就是從跟夏凪邂逅開始的吧。
「嗯,我就知道。」
結果這個答案好像不出夏露的意料,她用嘲諷般的口吻說道。
「抓抓飛車搶劫犯,幫忙尋找走失的貓狗,接受當地警察表揚……這樣你就覺得自己變英雄了嗎?」
啊啊,原來她都知道。關於我沉浸在日常的溫吞安逸中這點。
「君塚──你啊,難道都不打算繼承大小姐的事業嗎?」
……是嗎?夏露一直想問的原來是這個啊。為了弄清楚這件事,近一年來她始終不停追蹤我的動向。記不起來是什麽時候了,風靡小姐好像也對我說過類似的話。
然而,對此我的答覆是。
「那三年間,我隻是一介助手。我所能做的,也隻是輔助工作罷了。」
更何況我該輔助的對象已經不在了。
我的能力範圍內,什麽也辦不到。
「……沒錯。君塚你,是大小姐的助手。獨一無二的,助手。」
正因如此──
她語尾的低語聲,被海風吹向了遠方。
夏露的長睫毛,仿佛在思索什麽般緩緩低垂下來。
「所以呢?你如今出現在這還有什麽目的?」
終於,夏露又恢複平日那種強悍的表情對我質問道。
「我來這裏的目的,當然是搭郵輪旅行啊。」
「……是嗎?原來你一無所知啊。」
這時夏露好像很無奈地歎了口氣。
「那麽,你是出於巧合才搭上這艘船的囉。」
「……這艘船發生什麽事了嗎?」
我的視線投向齋川,但她卻用力搖搖頭。看來她也是一點頭緒都沒有。
「是大小姐的遺誌喔。」
「咦?」
「大小姐臨去之際留下了打倒『spes』的遺誌……而遺產則殘留於世界各地。此外,遺產之一就沉眠在這艘郵輪上。雖說花了不少時間解析,但情報是正確無誤的。」
隻是情報分析小組跟我是隸屬不同的組織,夏露又補充道。
我印象中夏露並不擅長分析方麵的工作。希耶絲塔過去也經常拿這點捉弄她,不過──
「希耶絲塔的遺產,就在這艘船上……」
夏露則是為了尋找遺產才搭上這艘船。
而今天,我也很巧地上了同一艘郵輪。
──巧合?真的嗎?
「不過,那些跟不打算繼承大小姐遺誌的你已經毫無關聯了。你就永遠泡在溫吞安逸的生活中吧。」
拋下這番話後,夏露就打算離去。
「不,先等等,夏露……」
「我已經不是一年前的我了。」
不是那個無法拯救大小姐的我。
夏露這麽對我說……不,她一定是在跟過去的自己訣別吧。
「如果是她的遺誌,就由我來繼承。」
那聲音仿佛能響徹到遠方的島嶼般,是那麽清晰通透。
夏凪踏出一步來到我前方,和夏露麵對麵對峙。
「妳是?」
「我叫夏凪渚──是名偵探唷。」
氣氛頓時緊繃起來。雙方的視線迸發出冷漠的火花。
「夏凪渚……?」
隻見夏露以手托腮,輕聲喃喃說道。
「啊啊,原來是妳。」
夏露的視線對準了夏凪的心髒。在跟希耶絲塔相關的情報當中,這應該是最重要的事項才對。想必夏露她也已經查出了這點。
「如果要玩偵探遊戲,可不可以閃到其他地方去啊。別在我的視野之內,用大小姐賜予的性命來扮家家酒。」
夏露冷冰冰地拋下這番話,眼眸染上了焦躁之色。
「我才不是來玩遊戲的!」
夏凪手按在左胸口上反駁道。
「既然重獲新生,我的人生一定有其意義存在!那是希耶絲塔所托付給我的意義!因此,我會找出那項遺產給妳看──以這顆心髒發誓!」
這番話就像夏凪過去曾對我堅定宣示過的一樣,既激烈、又帶著熾熱,或許該稱為宣戰更貼切。
夏露則好像被如此的夏凪所震懾般睜大雙眼。
「──是嗎?那隨便妳吧。」
不過,夏露很快便轉過身。
「妳根本不可能取代大小姐的職務。大小姐的遺誌,會由我繼承。」
望著她逐漸遠去的背影。我們不知道還能再說些什麽。
「啊──她走掉了耶……」
大概是討厭氣氛變得如此沉重吧,齋川隨即開口道。
「呃,真抱歉,都是我招待兩位上這艘船,結果才發生這種……」
「不,這不是齋川的錯。」
我立刻予以否定。齋川難得的好意,可不能因為我們這邊的事而糟蹋掉。
「該怎麽說呢──對了,就隻是許多不幸的偶然重疊在一起。」
我這麽表示,同時也是為了說服自己。
「夏凪,也對妳很過意不去啊。害妳卷入了奇怪的事件。」
「…………」
「……夏凪?」
仔細看才發現夏凪正緊握雙拳,肩膀不知為何發出顫抖……
「嗚~~~~~~~!嘎~~~~~~~~~~~~~~!」
她迅速變得滿臉通紅,還用拳頭不停奮力敲打自己的雙膝附近。
「君塚先生,這是哪國部落的打招呼方式嗎?」
「不太清楚……我覺得最接近的應該是大猩猩吧……」
「大猩猩呀……是正式學名為gori gori gori的那個大猩猩嗎……」
「是啊,就是那個大猩猩……血型全都是b型的那個大猩猩……」
「你們滿口大猩猩大猩猩的吵死了!」
那隻大猩猩……不對,我是說雙頰如蘋果般通紅的夏凪,正對著如今已不在此處的某人氣忿不平。
「啊~氣死人了!什麽叫扮家家酒呀!人家……人家可是下了多大的決心……!」
是啊,我很清楚。妳對這件事有多麽認真。
如果要說剛才那個場合有誰不對的話──那就是我了。
身為希耶絲塔唯一的助手,卻完全無法代行她的工作。
此外甚至連繼承她遺誌的意願都沒有,那是我的罪過。
被夏露無情對待也是很正常的。真正該譴責的,不是夏凪而是我才對。
「我絕對要找出來──她的遺產。」
最後夏凪果然還是這麽說了,她自顧自眯起雙眼。
而她的拳頭依舊用力緊握。
「妳會不會有點激動過頭了?」
「咦……?是這樣嗎……」
「去遊泳池冷卻一下身體如何?等那之後再采取行動也不遲吧。妳說對不對,齋川?」
「……!是的!那裏還有滑水道喔!」
真不愧是齋川家名下的豪華郵輪。這麽一來,夏凪新買來的泳裝也剛好能派上用場了。
「君塚,你也要來嗎?」
「……啊──我嗎?」
稍微想了想,果然我還是。
「抱歉,我有一點事。」
是啊,沒錯。
真正需要冷靜下來的人,是我才對。
「……是嗎?」
夏凪不知為何有點沮喪地垂下肩膀,不過她並沒有深入追問,隻是對齋川使了個眼色後兩人一起轉身。
「那麽待會見囉。」
「對了君塚先生,我會將渚小姐的肉體牢牢烙印在我的眼珠上唷!」
「……小唯,我們果然還是不要一起遊泳了吧?」
◆這裏是地獄,夢之國
我跟前往泳池的夏凪、齋川分開,獨自站在甲板上思索了好一會。
時隔一年後又跟過去的對手重逢了。
這
種久違的相遇,可以很單純地以偶然稱之。
不過,如今的我非常清楚,那種做法絕對是錯誤的。
從心髒的事之後,夏凪教會我──人的思念,以及人與人之間的相遇,千萬不能用偶然這種聽天由命、不負責任的話一語帶過。
應當要把這一連串的邂逅與重逢,全都當作有意義的才對。
正當我像這樣整理思緒時,腳步自動邁向了某個場所。
眼前我該做的事,是找那個必須溝通的對象好好談談。至於那號人物會待的地點……嗯,我們至少相處過一段時間應該不難猜才是。
接著我在廣闊的船艙內前進,打開一扇麵積大了一圈的門──這時。
「哈哈,還真叫人懷念。」
首先映入眼簾的,是整齊並列的吃角子老虎。
房間更裏麵還擺著玩輪盤跟百家樂的綠絨布桌子,各自由荷官負責賭具。
豪華絢爛,酒池肉林。
這裏是由人們欲望回旋形成的夢之樂園──賭場。
在日本受法律禁止的賭場,一旦來到公海上,束縛也自然解除了。
……不,即便如此,這還是很叫人懷念。
拉斯維加斯、澳門、新加坡。幾年前,我跟希耶絲塔在世界各地旅行時也曾像這樣沉迷於賭博。用僅有的一點小錢大賺一票的那天,我還跟希耶絲塔奢華地享受了一番。
說是奢華其實也沒有什麽,就是兩人喝著平時喝不起的酒,然後醉得東倒西歪……不,還是別提那些事了。那一定是太過年輕,沒錯,一時的衝動罷了。
總之,過往的事姑且不談。
如今最要緊的是確認那家夥是否真的在這裏……啊啊,果然如我預料,一下就找到了。
「嗚,怎麽會……這下子就隻有我連輸十七把了……」
那家夥在撲克桌旁沮喪地垂下頭,就連自豪的金發也像漫畫人物般變得淩亂不堪。
「嗚嗚,這種牌絕對有問題啦。再一把……再來一把嘛。」
結果,她一點都沒有受到教訓的樣子又從錢包取出二十元紙鈔,打算跟荷官兌換籌碼。
「妳在搞什麽鬼啊白癡。」
真是的,看不下去了。對準那金色的腦袋我使出一記手刀。
「誰?是誰?」
她仿佛很驚訝地震了一下肩膀,最後才終於動作僵硬地回過頭。
「天底下哪有賭博賭到哭的笨蛋啊。」
坐在我眼前的,是雙眸噙滿淚水的夏露。
「嗚~~~~~~~君塚,我贏不了……」
「妳剛才找我吵架的威風氣勢上哪去了……」
呃,話說回來,夏露這位少女本來就是這種感覺吧。
隻要是跟希耶絲塔相關的事她就很容易陷入忘我的境地,然而基本上還是會做出跟她年齡相應的……不,她隻是外表顯得比較成熟,但相對地言行舉止的稚嫩反而更顯眼。如果不怕誤解直接講白了就是很廢,而借用希耶絲塔慣用的形容方式就是個大笨蛋。
……那些話可不是我說的喔,是希耶絲塔的評價對吧?
「妳為什麽跑來這裏玩撲克啊?」
「……畢竟,像大小姐的遺產這種東西,隻要在賭場一直贏下去的話,該怎麽說,對了,就像獎品一樣會自動冒出來吧……」
「啊啊,妳果然還是跟以前一樣蠢。」
好吧,也托此之福,我一下子就能猜出她在船上會去的地點了。
「什麽叫跟以前一樣蠢啊!」
「就是指希耶絲塔對妳觀察入微的意思。」
「咦,大小姐她以前一直在觀察我嗎?……嘿嘿。」
嘿嘿妳個大頭鬼。一下子哭一下子生氣又一下子笑,這家夥也太忙了吧,真受不了。
「讓我玩一下。」
「嗯?」
我代替夏露的位置,坐在年輕女荷官的對麵。
「至少把妳輸掉的部分贏回來。」
「……那、那你要我用什麽條件交換呢?」
夏露環抱自己的身子往後縮。就是因為這樣妳才會被當作白癡啊。
「隻要妳能稍微跟我聊聊就可以。」
「……聊聊?」
「嗯,待會兒再說。地點就在之前的甲板也可以。」
說完我把二十元紙鈔遞給荷官。
「看好囉,我從以前就滿擅長賭撲克的。」
就讓某位名偵探見識見識,我跟夏露有什麽不同吧。
◆所以我,無法當上偵探
「哎,輸光了。」
我站在甲板上,呆滯地遠眺大海,這時有個平時幾乎很難聽到的吐槽語調從膝蓋高度附近傳來。
聲音的主人,仿佛刻意背對我般倚靠在欄杆上。
「咦?你剛才還刻意耍帥結果竟然輸了?什麽『我從以前就滿擅長賭撲克的』,都說了這種經典台詞,結果還是輸?」
抱膝而坐的夏露,以充滿諷刺的視線仰望我。
「吵死了。我也不知道為什麽,沒錯,本來以為沒問題的……」
直接說結果吧。
賭博以慘敗收場。
人類這個物種具有將過去美化的傾向。
仔細回想起來,不管是在賭場中大勝或是擅長賭撲克的人,都不是我而是希耶絲塔。也就是說,我當初頂多算沾了她的光而已……真是致命的陷阱啊。
「哎,你也太丟臉了吧。甚至賭得比我還凶,把身上所有錢都砸進去。真是個大笨蛋,簡直是遜斃了。」
「我已經很懊悔了,別再繼續揭瘡疤好嗎……」
唉,臉皮厚一點,等夏凪從泳池回來再跟她借錢吧。
啊,不對,這種時候正需要找齋川。像這種有錢的朋友是絕對少不了的。
「呼呼,哎,是說,對耶。剛才那樣搞不好還挺有趣的。」
難道你是在故意搞笑嗎?
夏露說完後,噗咯咯咯地刻意笑了起來。
這麽一想,才發現她的笑容也久違一年了。
我們倆有好一會,隻是對著彼此靜靜地笑著。
「──所以說?你要跟我聊什麽?」
海風襲來。那是一道足以將這安穩氣氛改變的風。
「是關於希耶絲塔的事。」
我將手臂靠在船緣的欄杆上,邊遠眺海麵邊答道。
「……關於這個話題之前就已經談完了吧。」
「隻是妳單方麵結束話題而已。溝通的基本應該像傳接球一樣。」
而至今為止,夏露的態度都像在打躲避球。
「身為大小姐的助手,卻不主動繼承大小姐遺誌的家夥,現在還跟我說這些做什麽。」
夏露的語調,再度變得冷若冰霜。
果然對夏露來說,這是無論如何都不能妥協的部分。已被希耶絲塔選定為助手的我,在希耶絲塔亡故後,卻沒有意願繼承其誌業。假裝無視我真正應該挺身戰鬥的存在,沉浸在溫吞安逸的日常中。
而天底下最厭惡這種家夥的,不是其他人正是我自己。
沒錯。因此,夏露也一定──
「真抱歉啊,這段日子讓妳操心了。」
對於過去曾為較勁對象的我,她始終投以關注。
「……請不要自作多情了。」
「妳還瀏覽那麽多關於我的新聞報導。」
「……隻、隻是湊巧翻到罷了。」
「還像這樣專程跑到我身邊找我。」
「……就說了那些隻是巧合嘛!」
「好痛!」
坐著的夏露用拳頭毆打我膝蓋……我是不是玩笑開過頭了。
然而總之,夏露關切我是不爭的事實。
不該像那樣捉弄她的。
「不過,對了,看在你乖乖道歉的份上,我就給你一次機會吧。」
「機會?」
夏露起身,站在我身旁這麽說道。
「為什麽你就是不肯代替大小姐,成為一名偵探呢?」
發出祖母綠般光芒的那對眼眸,不允許我繼續逃避。
事到如今就算說謊,也無法繼續掩飾下去。
「……那家夥──希耶絲塔,是這麽對我說的。」
我回憶起,四年前某天所發生的事。
在一萬公尺的高空上。
那架被蝙蝠挾持的班機中,希耶絲塔對我說──
『你──就當我的助手好了。』
沒錯,她曾這麽說過。
「所以我,無法當上偵探。不管是四年前,還是那家夥已經去世的現在。就算是將來也一定依然如此。我永遠都是那家夥──名偵探的助手,不會改變。」
我是無法成為那家夥的。
不過,若是為了那家夥繼續活下去,我還辦得到。
「……笨蛋啊。」
夏露仿佛有點寂寞地揚起嘴角。
「真正被過去所束縛的人,不是我而是你吧。」
是這樣嗎?或許吧。
現在我一定還是,對希耶絲塔──
「哎,算了。」
夏露一下子笑了出來,接著轉向前方凝望遙遠的海麵。
「你就用你自己的做法,將大小姐的遺產……自己的答案找出來吧。」
至於我也有我自己的方式。
夏露這麽表示後,將嘴唇緊抿著。
我將差點衝出喉嚨的謝謝硬是吞回肚子裏,最後隻說了聲抱歉。
「不過,關於遺產……」
我重新思考起希耶絲塔可能遺留在這艘船的遺產。
「既然夏露你們已經掌握到這項情報,搞不好敵人那邊也一樣……這種可能性妳沒思考過嗎?」
「你是指『spes』?」
「是啊。」
論起情報戰,那些家夥絕對不輸給任何人。尤其對「spes」而言,希耶絲塔是最大的仇敵之一。隻要查出希耶絲塔所播下的種子,那些家夥肯定會……
「這種可能性的確存在。但至少,我這邊也不是沒考慮過對應之道……」
「……妳、妳考慮過了?夏露,妳竟然……?」
「……你這家夥,不論怎樣都很想跟我吵一架就是了?」
夏露語畢,亮出腰際的槍套。
最近我所遇到的少女們,個個都隨身攜帶手槍是怎麽回事啊。
「我不是說過了嗎?我已經不是一年前的我了。」
她如此趾高氣揚的模樣,倒是跟一年前沒什麽不同。
「啊,突然想到一件事,君塚,從今天開始你的客艙必須借我使用。」
「嘎?為什麽,既然妳上了郵輪應該會有自己的房間吧?」
「我才沒有那種東西。」
夏露嚴肅地微微歪著腦袋。
「畢竟,我是違法登船的。」
「違法登船,妳開什麽玩笑啊!」
話說回來,這家夥好像很擅長秘密潛入……不對,妳給我乖乖買船票啊,別拿去賭博了。
「總而言之,把房間的鑰匙給我。」
「真不講理。是說,妳究竟是怎麽溜上這艘船的。難道是用了光學迷彩嗎?」
「呼呼,這可是商業機密。」
夏露不知為何自豪地挺起胸膛。感覺上衣都快被撐裂了,希望她還是別做這種動作。
「不過,光學迷彩嗎……」
這時夏露以手托腮,不知在低聲咕噥什麽。盡管她的長相顯得成熟,做出這種思考的表情還滿像樣的,但從以前開始,每當她露出這種臉色時都是在想著「今天晚餐要吃什麽……」之類的事,幾乎完全沒有任何參考價值。
「喂君塚。」
這時夏露猛然抬起臉龐,對我問了一個問題。
「有什麽方法可以從海上離開這艘船?」
◆午夜前的灰姑娘
跟留下謎樣質問的夏露分開後,我和稍後從泳池返回的夏凪、齋川重新會合。
接著三人為了尋找「希耶絲塔的遺產」而在廣闊的郵輪內四處搜索……但話說回來,那項遺產具體而言究竟是指什麽,我們一點頭緒都沒有,搜索行動理所當然觸礁了。找著找著不知不覺太陽西沉,隻好先去餐廳吃個晚飯。然而齋川身為這艘郵輪的主人還得忙著四處招呼,最後隻剩我跟夏凪兩個一塊吃。
「不知為何總覺得怪怪的。」
在船上某間法式料理的餐桌邊。
夏凪以刀叉切開奶油香煎鮭魚並這麽說道。
「哪裏怪?」
「像這樣獨自跟君塚麵對麵享用美食呀。」
「妳不喜歡這樣?」
「我可沒那麽說唷。」
她翻白眼的表情不知為何也挺可愛的。
如果個性也能更可愛一點就好了。
「所以妳的意思是,跟我單獨共進晚餐,簡直就像在約會一樣,感覺格外不同是這樣嗎?」
「……身無分文的立場竟然還敢說出這樣的台詞。」
「……關於這點我無從辯駁。」
要不是齋川的好意,我根本付不出這裏的餐費,最後恐怕得一輩子留在這艘船上打工了。賭博真可怕啊。
說起賭博,或許該跟夏凪稍微解釋一下我先前跟夏露聊過的結果。雖說今天早上這兩人才你來我往地吵過一架,但還是該告訴夏凪,夏露那家夥真的不是什麽壞人才是。
「夏凪,妳等下有時間嗎?」
「咦?沒什麽特別的安排,就是洗澡睡覺而已。」
「是嗎?那麽我有點話想跟妳說一下。」
「有話?既然想說,那在這裏也可以……」
「啊──在這裏可能有點不太方便。」
除了是「spes」相關的話題,也會牽扯到敏感的內容。如果可以,還是想找個沒有閑雜人等出沒的場所。
「我記得對麵好像有間酒吧?方便一小時後在那裏碰麵嗎?」
「咦,呃……我,一個人?跟君塚,二人獨處?」
「真沒想到如今還能再見到你啊,君塚。」
在豪華郵輪的甲板上。
打斷我跟夏凪、齋川對話的人,是夏洛特?有阪?安德森──自從希耶絲塔亡故那天以來,我們久違了一年才重逢。
「是啊,我也嚇了一跳。妳最近還好嗎?」
「我可沒理由被你擔心我的身體健康啊。」
啊啊,是嗎?反過來說,她還是跟以前一樣沒變,倒是讓我安心不少。
沒錯,但正當我想要隨口開個玩笑回應對方時。
「……反而我要問你,你至今為止究竟在做些什麽?」
冷不防,夏露說話的聲調降了八度。
那雙大眼眸射出了銳利的目光。
「至今為止?」
「就是從大小姐去世以後。」
夏露咬著嘴唇。
她這種動作依然不減大美女的本色,但跟過去相比,總覺得表情變得稍微僵硬了。
「如果妳問我做了些什麽……我什麽也沒做啊。」
回顧這一年來所發生的事,我率直地這麽答道。
假使真要問我有什麽行動,那也是離現在最近的事了……就是從跟夏凪邂逅開始的吧。
「嗯,我就知道。」
結果這個答案好像不出夏露的意料,她用嘲諷般的口吻說道。
「抓抓飛車搶劫犯,幫忙尋找走失的貓狗,接受當地警察表揚……這樣你就覺得自己變英雄了嗎?」
啊啊,原來她都知道。關於我沉浸在日常的溫吞安逸中這點。
「君塚──你啊,難道都不打算繼承大小姐的事業嗎?」
……是嗎?夏露一直想問的原來是這個啊。為了弄清楚這件事,近一年來她始終不停追蹤我的動向。記不起來是什麽時候了,風靡小姐好像也對我說過類似的話。
然而,對此我的答覆是。
「那三年間,我隻是一介助手。我所能做的,也隻是輔助工作罷了。」
更何況我該輔助的對象已經不在了。
我的能力範圍內,什麽也辦不到。
「……沒錯。君塚你,是大小姐的助手。獨一無二的,助手。」
正因如此──
她語尾的低語聲,被海風吹向了遠方。
夏露的長睫毛,仿佛在思索什麽般緩緩低垂下來。
「所以呢?你如今出現在這還有什麽目的?」
終於,夏露又恢複平日那種強悍的表情對我質問道。
「我來這裏的目的,當然是搭郵輪旅行啊。」
「……是嗎?原來你一無所知啊。」
這時夏露好像很無奈地歎了口氣。
「那麽,你是出於巧合才搭上這艘船的囉。」
「……這艘船發生什麽事了嗎?」
我的視線投向齋川,但她卻用力搖搖頭。看來她也是一點頭緒都沒有。
「是大小姐的遺誌喔。」
「咦?」
「大小姐臨去之際留下了打倒『spes』的遺誌……而遺產則殘留於世界各地。此外,遺產之一就沉眠在這艘郵輪上。雖說花了不少時間解析,但情報是正確無誤的。」
隻是情報分析小組跟我是隸屬不同的組織,夏露又補充道。
我印象中夏露並不擅長分析方麵的工作。希耶絲塔過去也經常拿這點捉弄她,不過──
「希耶絲塔的遺產,就在這艘船上……」
夏露則是為了尋找遺產才搭上這艘船。
而今天,我也很巧地上了同一艘郵輪。
──巧合?真的嗎?
「不過,那些跟不打算繼承大小姐遺誌的你已經毫無關聯了。你就永遠泡在溫吞安逸的生活中吧。」
拋下這番話後,夏露就打算離去。
「不,先等等,夏露……」
「我已經不是一年前的我了。」
不是那個無法拯救大小姐的我。
夏露這麽對我說……不,她一定是在跟過去的自己訣別吧。
「如果是她的遺誌,就由我來繼承。」
那聲音仿佛能響徹到遠方的島嶼般,是那麽清晰通透。
夏凪踏出一步來到我前方,和夏露麵對麵對峙。
「妳是?」
「我叫夏凪渚──是名偵探唷。」
氣氛頓時緊繃起來。雙方的視線迸發出冷漠的火花。
「夏凪渚……?」
隻見夏露以手托腮,輕聲喃喃說道。
「啊啊,原來是妳。」
夏露的視線對準了夏凪的心髒。在跟希耶絲塔相關的情報當中,這應該是最重要的事項才對。想必夏露她也已經查出了這點。
「如果要玩偵探遊戲,可不可以閃到其他地方去啊。別在我的視野之內,用大小姐賜予的性命來扮家家酒。」
夏露冷冰冰地拋下這番話,眼眸染上了焦躁之色。
「我才不是來玩遊戲的!」
夏凪手按在左胸口上反駁道。
「既然重獲新生,我的人生一定有其意義存在!那是希耶絲塔所托付給我的意義!因此,我會找出那項遺產給妳看──以這顆心髒發誓!」
這番話就像夏凪過去曾對我堅定宣示過的一樣,既激烈、又帶著熾熱,或許該稱為宣戰更貼切。
夏露則好像被如此的夏凪所震懾般睜大雙眼。
「──是嗎?那隨便妳吧。」
不過,夏露很快便轉過身。
「妳根本不可能取代大小姐的職務。大小姐的遺誌,會由我繼承。」
望著她逐漸遠去的背影。我們不知道還能再說些什麽。
「啊──她走掉了耶……」
大概是討厭氣氛變得如此沉重吧,齋川隨即開口道。
「呃,真抱歉,都是我招待兩位上這艘船,結果才發生這種……」
「不,這不是齋川的錯。」
我立刻予以否定。齋川難得的好意,可不能因為我們這邊的事而糟蹋掉。
「該怎麽說呢──對了,就隻是許多不幸的偶然重疊在一起。」
我這麽表示,同時也是為了說服自己。
「夏凪,也對妳很過意不去啊。害妳卷入了奇怪的事件。」
「…………」
「……夏凪?」
仔細看才發現夏凪正緊握雙拳,肩膀不知為何發出顫抖……
「嗚~~~~~~~!嘎~~~~~~~~~~~~~~!」
她迅速變得滿臉通紅,還用拳頭不停奮力敲打自己的雙膝附近。
「君塚先生,這是哪國部落的打招呼方式嗎?」
「不太清楚……我覺得最接近的應該是大猩猩吧……」
「大猩猩呀……是正式學名為gori gori gori的那個大猩猩嗎……」
「是啊,就是那個大猩猩……血型全都是b型的那個大猩猩……」
「你們滿口大猩猩大猩猩的吵死了!」
那隻大猩猩……不對,我是說雙頰如蘋果般通紅的夏凪,正對著如今已不在此處的某人氣忿不平。
「啊~氣死人了!什麽叫扮家家酒呀!人家……人家可是下了多大的決心……!」
是啊,我很清楚。妳對這件事有多麽認真。
如果要說剛才那個場合有誰不對的話──那就是我了。
身為希耶絲塔唯一的助手,卻完全無法代行她的工作。
此外甚至連繼承她遺誌的意願都沒有,那是我的罪過。
被夏露無情對待也是很正常的。真正該譴責的,不是夏凪而是我才對。
「我絕對要找出來──她的遺產。」
最後夏凪果然還是這麽說了,她自顧自眯起雙眼。
而她的拳頭依舊用力緊握。
「妳會不會有點激動過頭了?」
「咦……?是這樣嗎……」
「去遊泳池冷卻一下身體如何?等那之後再采取行動也不遲吧。妳說對不對,齋川?」
「……!是的!那裏還有滑水道喔!」
真不愧是齋川家名下的豪華郵輪。這麽一來,夏凪新買來的泳裝也剛好能派上用場了。
「君塚,你也要來嗎?」
「……啊──我嗎?」
稍微想了想,果然我還是。
「抱歉,我有一點事。」
是啊,沒錯。
真正需要冷靜下來的人,是我才對。
「……是嗎?」
夏凪不知為何有點沮喪地垂下肩膀,不過她並沒有深入追問,隻是對齋川使了個眼色後兩人一起轉身。
「那麽待會見囉。」
「對了君塚先生,我會將渚小姐的肉體牢牢烙印在我的眼珠上唷!」
「……小唯,我們果然還是不要一起遊泳了吧?」
◆這裏是地獄,夢之國
我跟前往泳池的夏凪、齋川分開,獨自站在甲板上思索了好一會。
時隔一年後又跟過去的對手重逢了。
這
種久違的相遇,可以很單純地以偶然稱之。
不過,如今的我非常清楚,那種做法絕對是錯誤的。
從心髒的事之後,夏凪教會我──人的思念,以及人與人之間的相遇,千萬不能用偶然這種聽天由命、不負責任的話一語帶過。
應當要把這一連串的邂逅與重逢,全都當作有意義的才對。
正當我像這樣整理思緒時,腳步自動邁向了某個場所。
眼前我該做的事,是找那個必須溝通的對象好好談談。至於那號人物會待的地點……嗯,我們至少相處過一段時間應該不難猜才是。
接著我在廣闊的船艙內前進,打開一扇麵積大了一圈的門──這時。
「哈哈,還真叫人懷念。」
首先映入眼簾的,是整齊並列的吃角子老虎。
房間更裏麵還擺著玩輪盤跟百家樂的綠絨布桌子,各自由荷官負責賭具。
豪華絢爛,酒池肉林。
這裏是由人們欲望回旋形成的夢之樂園──賭場。
在日本受法律禁止的賭場,一旦來到公海上,束縛也自然解除了。
……不,即便如此,這還是很叫人懷念。
拉斯維加斯、澳門、新加坡。幾年前,我跟希耶絲塔在世界各地旅行時也曾像這樣沉迷於賭博。用僅有的一點小錢大賺一票的那天,我還跟希耶絲塔奢華地享受了一番。
說是奢華其實也沒有什麽,就是兩人喝著平時喝不起的酒,然後醉得東倒西歪……不,還是別提那些事了。那一定是太過年輕,沒錯,一時的衝動罷了。
總之,過往的事姑且不談。
如今最要緊的是確認那家夥是否真的在這裏……啊啊,果然如我預料,一下就找到了。
「嗚,怎麽會……這下子就隻有我連輸十七把了……」
那家夥在撲克桌旁沮喪地垂下頭,就連自豪的金發也像漫畫人物般變得淩亂不堪。
「嗚嗚,這種牌絕對有問題啦。再一把……再來一把嘛。」
結果,她一點都沒有受到教訓的樣子又從錢包取出二十元紙鈔,打算跟荷官兌換籌碼。
「妳在搞什麽鬼啊白癡。」
真是的,看不下去了。對準那金色的腦袋我使出一記手刀。
「誰?是誰?」
她仿佛很驚訝地震了一下肩膀,最後才終於動作僵硬地回過頭。
「天底下哪有賭博賭到哭的笨蛋啊。」
坐在我眼前的,是雙眸噙滿淚水的夏露。
「嗚~~~~~~~君塚,我贏不了……」
「妳剛才找我吵架的威風氣勢上哪去了……」
呃,話說回來,夏露這位少女本來就是這種感覺吧。
隻要是跟希耶絲塔相關的事她就很容易陷入忘我的境地,然而基本上還是會做出跟她年齡相應的……不,她隻是外表顯得比較成熟,但相對地言行舉止的稚嫩反而更顯眼。如果不怕誤解直接講白了就是很廢,而借用希耶絲塔慣用的形容方式就是個大笨蛋。
……那些話可不是我說的喔,是希耶絲塔的評價對吧?
「妳為什麽跑來這裏玩撲克啊?」
「……畢竟,像大小姐的遺產這種東西,隻要在賭場一直贏下去的話,該怎麽說,對了,就像獎品一樣會自動冒出來吧……」
「啊啊,妳果然還是跟以前一樣蠢。」
好吧,也托此之福,我一下子就能猜出她在船上會去的地點了。
「什麽叫跟以前一樣蠢啊!」
「就是指希耶絲塔對妳觀察入微的意思。」
「咦,大小姐她以前一直在觀察我嗎?……嘿嘿。」
嘿嘿妳個大頭鬼。一下子哭一下子生氣又一下子笑,這家夥也太忙了吧,真受不了。
「讓我玩一下。」
「嗯?」
我代替夏露的位置,坐在年輕女荷官的對麵。
「至少把妳輸掉的部分贏回來。」
「……那、那你要我用什麽條件交換呢?」
夏露環抱自己的身子往後縮。就是因為這樣妳才會被當作白癡啊。
「隻要妳能稍微跟我聊聊就可以。」
「……聊聊?」
「嗯,待會兒再說。地點就在之前的甲板也可以。」
說完我把二十元紙鈔遞給荷官。
「看好囉,我從以前就滿擅長賭撲克的。」
就讓某位名偵探見識見識,我跟夏露有什麽不同吧。
◆所以我,無法當上偵探
「哎,輸光了。」
我站在甲板上,呆滯地遠眺大海,這時有個平時幾乎很難聽到的吐槽語調從膝蓋高度附近傳來。
聲音的主人,仿佛刻意背對我般倚靠在欄杆上。
「咦?你剛才還刻意耍帥結果竟然輸了?什麽『我從以前就滿擅長賭撲克的』,都說了這種經典台詞,結果還是輸?」
抱膝而坐的夏露,以充滿諷刺的視線仰望我。
「吵死了。我也不知道為什麽,沒錯,本來以為沒問題的……」
直接說結果吧。
賭博以慘敗收場。
人類這個物種具有將過去美化的傾向。
仔細回想起來,不管是在賭場中大勝或是擅長賭撲克的人,都不是我而是希耶絲塔。也就是說,我當初頂多算沾了她的光而已……真是致命的陷阱啊。
「哎,你也太丟臉了吧。甚至賭得比我還凶,把身上所有錢都砸進去。真是個大笨蛋,簡直是遜斃了。」
「我已經很懊悔了,別再繼續揭瘡疤好嗎……」
唉,臉皮厚一點,等夏凪從泳池回來再跟她借錢吧。
啊,不對,這種時候正需要找齋川。像這種有錢的朋友是絕對少不了的。
「呼呼,哎,是說,對耶。剛才那樣搞不好還挺有趣的。」
難道你是在故意搞笑嗎?
夏露說完後,噗咯咯咯地刻意笑了起來。
這麽一想,才發現她的笑容也久違一年了。
我們倆有好一會,隻是對著彼此靜靜地笑著。
「──所以說?你要跟我聊什麽?」
海風襲來。那是一道足以將這安穩氣氛改變的風。
「是關於希耶絲塔的事。」
我將手臂靠在船緣的欄杆上,邊遠眺海麵邊答道。
「……關於這個話題之前就已經談完了吧。」
「隻是妳單方麵結束話題而已。溝通的基本應該像傳接球一樣。」
而至今為止,夏露的態度都像在打躲避球。
「身為大小姐的助手,卻不主動繼承大小姐遺誌的家夥,現在還跟我說這些做什麽。」
夏露的語調,再度變得冷若冰霜。
果然對夏露來說,這是無論如何都不能妥協的部分。已被希耶絲塔選定為助手的我,在希耶絲塔亡故後,卻沒有意願繼承其誌業。假裝無視我真正應該挺身戰鬥的存在,沉浸在溫吞安逸的日常中。
而天底下最厭惡這種家夥的,不是其他人正是我自己。
沒錯。因此,夏露也一定──
「真抱歉啊,這段日子讓妳操心了。」
對於過去曾為較勁對象的我,她始終投以關注。
「……請不要自作多情了。」
「妳還瀏覽那麽多關於我的新聞報導。」
「……隻、隻是湊巧翻到罷了。」
「還像這樣專程跑到我身邊找我。」
「……就說了那些隻是巧合嘛!」
「好痛!」
坐著的夏露用拳頭毆打我膝蓋……我是不是玩笑開過頭了。
然而總之,夏露關切我是不爭的事實。
不該像那樣捉弄她的。
「不過,對了,看在你乖乖道歉的份上,我就給你一次機會吧。」
「機會?」
夏露起身,站在我身旁這麽說道。
「為什麽你就是不肯代替大小姐,成為一名偵探呢?」
發出祖母綠般光芒的那對眼眸,不允許我繼續逃避。
事到如今就算說謊,也無法繼續掩飾下去。
「……那家夥──希耶絲塔,是這麽對我說的。」
我回憶起,四年前某天所發生的事。
在一萬公尺的高空上。
那架被蝙蝠挾持的班機中,希耶絲塔對我說──
『你──就當我的助手好了。』
沒錯,她曾這麽說過。
「所以我,無法當上偵探。不管是四年前,還是那家夥已經去世的現在。就算是將來也一定依然如此。我永遠都是那家夥──名偵探的助手,不會改變。」
我是無法成為那家夥的。
不過,若是為了那家夥繼續活下去,我還辦得到。
「……笨蛋啊。」
夏露仿佛有點寂寞地揚起嘴角。
「真正被過去所束縛的人,不是我而是你吧。」
是這樣嗎?或許吧。
現在我一定還是,對希耶絲塔──
「哎,算了。」
夏露一下子笑了出來,接著轉向前方凝望遙遠的海麵。
「你就用你自己的做法,將大小姐的遺產……自己的答案找出來吧。」
至於我也有我自己的方式。
夏露這麽表示後,將嘴唇緊抿著。
我將差點衝出喉嚨的謝謝硬是吞回肚子裏,最後隻說了聲抱歉。
「不過,關於遺產……」
我重新思考起希耶絲塔可能遺留在這艘船的遺產。
「既然夏露你們已經掌握到這項情報,搞不好敵人那邊也一樣……這種可能性妳沒思考過嗎?」
「你是指『spes』?」
「是啊。」
論起情報戰,那些家夥絕對不輸給任何人。尤其對「spes」而言,希耶絲塔是最大的仇敵之一。隻要查出希耶絲塔所播下的種子,那些家夥肯定會……
「這種可能性的確存在。但至少,我這邊也不是沒考慮過對應之道……」
「……妳、妳考慮過了?夏露,妳竟然……?」
「……你這家夥,不論怎樣都很想跟我吵一架就是了?」
夏露語畢,亮出腰際的槍套。
最近我所遇到的少女們,個個都隨身攜帶手槍是怎麽回事啊。
「我不是說過了嗎?我已經不是一年前的我了。」
她如此趾高氣揚的模樣,倒是跟一年前沒什麽不同。
「啊,突然想到一件事,君塚,從今天開始你的客艙必須借我使用。」
「嘎?為什麽,既然妳上了郵輪應該會有自己的房間吧?」
「我才沒有那種東西。」
夏露嚴肅地微微歪著腦袋。
「畢竟,我是違法登船的。」
「違法登船,妳開什麽玩笑啊!」
話說回來,這家夥好像很擅長秘密潛入……不對,妳給我乖乖買船票啊,別拿去賭博了。
「總而言之,把房間的鑰匙給我。」
「真不講理。是說,妳究竟是怎麽溜上這艘船的。難道是用了光學迷彩嗎?」
「呼呼,這可是商業機密。」
夏露不知為何自豪地挺起胸膛。感覺上衣都快被撐裂了,希望她還是別做這種動作。
「不過,光學迷彩嗎……」
這時夏露以手托腮,不知在低聲咕噥什麽。盡管她的長相顯得成熟,做出這種思考的表情還滿像樣的,但從以前開始,每當她露出這種臉色時都是在想著「今天晚餐要吃什麽……」之類的事,幾乎完全沒有任何參考價值。
「喂君塚。」
這時夏露猛然抬起臉龐,對我問了一個問題。
「有什麽方法可以從海上離開這艘船?」
◆午夜前的灰姑娘
跟留下謎樣質問的夏露分開後,我和稍後從泳池返回的夏凪、齋川重新會合。
接著三人為了尋找「希耶絲塔的遺產」而在廣闊的郵輪內四處搜索……但話說回來,那項遺產具體而言究竟是指什麽,我們一點頭緒都沒有,搜索行動理所當然觸礁了。找著找著不知不覺太陽西沉,隻好先去餐廳吃個晚飯。然而齋川身為這艘郵輪的主人還得忙著四處招呼,最後隻剩我跟夏凪兩個一塊吃。
「不知為何總覺得怪怪的。」
在船上某間法式料理的餐桌邊。
夏凪以刀叉切開奶油香煎鮭魚並這麽說道。
「哪裏怪?」
「像這樣獨自跟君塚麵對麵享用美食呀。」
「妳不喜歡這樣?」
「我可沒那麽說唷。」
她翻白眼的表情不知為何也挺可愛的。
如果個性也能更可愛一點就好了。
「所以妳的意思是,跟我單獨共進晚餐,簡直就像在約會一樣,感覺格外不同是這樣嗎?」
「……身無分文的立場竟然還敢說出這樣的台詞。」
「……關於這點我無從辯駁。」
要不是齋川的好意,我根本付不出這裏的餐費,最後恐怕得一輩子留在這艘船上打工了。賭博真可怕啊。
說起賭博,或許該跟夏凪稍微解釋一下我先前跟夏露聊過的結果。雖說今天早上這兩人才你來我往地吵過一架,但還是該告訴夏凪,夏露那家夥真的不是什麽壞人才是。
「夏凪,妳等下有時間嗎?」
「咦?沒什麽特別的安排,就是洗澡睡覺而已。」
「是嗎?那麽我有點話想跟妳說一下。」
「有話?既然想說,那在這裏也可以……」
「啊──在這裏可能有點不太方便。」
除了是「spes」相關的話題,也會牽扯到敏感的內容。如果可以,還是想找個沒有閑雜人等出沒的場所。
「我記得對麵好像有間酒吧?方便一小時後在那裏碰麵嗎?」
「咦,呃……我,一個人?跟君塚,二人獨處?」