比賽時間為二十四個小時，前兩個階段各四小時，後兩個階段各八個小時。各學校可自行商榷，參與比賽的人數分配，可以按階段上場，也可以一百人全程在場。二十八所學校，每個學校一間畫室，比賽過程隻對評委公開。一百位評委，會為四個階段的作品分別打分，最後的總成績為四個階段成績之和。比賽期間，所有選手禁止攜帶通訊工具，食宿由主辦方統一安排，選手隻能出入畫室和隔壁的休息室。比賽正式開始，大屏幕顯示第一個階段的主題：【新生】。該題目，和鬱寧前一世經曆如出一轍。作為一項不限製風格的比賽，比賽給予了選手最大的自由，就連比賽用的畫紙都可以任意挑選。可以是宣紙、水粉紙、素描紙、油畫紙等等。在這點上，眾人意見不大，都選擇了相對更結實的畫布。向霖作為負責人，非常注重所有人的參與感，與卓恒的□□截然不同，根據向霖的決定，在第一階段，所有選手上場，用自己喜歡的方式，描繪自己眼中的新生。鬱寧沒和大家擠，他選擇了相對靠邊的位置，隻用了半分鍾，在角落畫了顆種子。向霖作為負責人，並不直接參與創作，他問鬱寧：“時間還有很多，不再多畫點？”三十米長的畫布上，黃豆大小的種子，隻會淹沒在豐富多彩中。鬱寧：“種子是萬物的起源，給它點時間，他能長成參天大樹。”四個小時後，第一階段結束，評委進行不公開打分。隨後，屏幕展示第二階段的主題：【成長】。向霖勾起嘴角，“看來，還真讓你猜中了。”鬱寧握著鉛筆，在種子上麵加了兩筆，把種子變成綠芽。向霖很意外，“不畫參天大樹？”鬱寧搖搖頭，“成長沒那麽容易。”鬱寧畫得簡單，其他人卻挖空了心思。近二百平的教室內的，擺滿各角度的攝像頭。在屏幕的那一端，有一百位國內外知名的畫家、教授和學者，實時觀看他們的表現。他們動的每一筆，說過的每一句話，都由可能收錄到評委眼睛和耳朵裏，成為改變命運的選擇。其他人畫得火熱，鬱寧安靜坐在旁邊。向霖遞來杯水給他，“要不要休息一會兒？”鬱寧已經堅持了六個小時，除了輪流吃飯，他全程沒離開畫室。鬱寧：“等第三個階段開始再說。”前兩個階段看不出差距，真正的比拚，要從第三階段開始。第二階段完畢，在十月四號零點整，大屏幕公開了第三階段的主題：【未來】。終於到了上色階段，繪畫作為一門藝術，表達色彩的方式多種多樣，不管是哪種，都能展現出不同的美感。向霖叫來所有選手以及負責人，“半個小時，大家集思廣益，任何好的創意都可以提。”上色不同於起草，在起草階段，不滿意還可以擦塗修改，上色方式一旦選定，就無法回頭。如此大的決定，大部分人都很謹慎，場麵安靜了五分鍾，圓眼睛，梳雙馬尾的女生舉起了手，“我有一個想法。”在得到向霖的點頭後，女生才開口，“人們常說，孩子就是未來，既然這樣，可不可以用小孩子喜歡的水彩筆上色？”女生的想法詐一聽有點荒唐，外加坐在這裏的，都是不同繪畫領域的天才，他們擁有紮實的技術和底蘊，肯定不屑小孩子的東西。鬱寧倒是覺得創意不錯，和最後的升華主題也能輝映。在他看來，真正好的作品，從不在乎繪畫手段，在乎的是繪畫者想表達的真諦。但這個想法很快引來其他人的否決。特別是卓恒，他意見非常大，“你當這裏是幼兒園嗎？”卓恒環繞指著四周，“這裏有幾十個攝像頭，一百個評委看著呢，你想逗小孩，回家逗，別在這兒丟人。”女孩本就沒自信，被這話嚇紅了眼圈。向霖打斷他的諷刺，“你有想法就提，不要說無意義的話。”卓恒轉向鬱寧，調侃道：“保送生，你有什麽想法？”鬱寧：“我覺得那個女生的創意很棒。”女生眼睛睜得圓圓的，瞳孔閃過一絲光。但質疑聲依舊多。“我不同意。”“我也不同意。”“我來這兒，不是畫簡筆畫的。”鬱寧繼續說：“如果大家都覺得不合適，我建議用油彩。”向霖：“理由。”“首先，油彩在畫布上的呈現效果最好，其次，就算出現失誤，油彩也可以通過遮蓋的方式修補，容錯率高。”卓恒蔑視，“鬱寧，你太自私了吧，你自己是油畫係的，就非讓讓大家跟你一起畫油畫？你真不知道嗎？一百名選手裏，油畫係隻占不到十分之一。”鬱寧：“我不是那個意思，大家都是美術出身，相信每個方向都有涉獵。何況，油畫上手並不難。”卓恒打斷他，“我倒覺得，咱們應該用水墨畫的方式展現。”“卓恒，你在想什麽？”鬱寧懷疑他瘋了，“我們起草用的是畫布，你應該清楚，水墨在上麵呈現的效果非常差。”卓恒：“我們可以改用宣紙，重新畫。”鬱寧：“之前的努力不都白費了？”“怎麽白費了？比賽分為四個階段，每個階段都獨立打分，我們現在重新畫一副，對之前的分數完全沒影響。表麵看是浪費了時間，但水墨畫是我們國家的傳統藝術，我們用老祖宗傳承的東西，來表達暢想美好的未來，哪裏不對？”卓恒繼續說：“更何況，在座三分之一的選手，都來自於國畫係。人多力量大，這個階段有八個小時，完全夠我們重新構思和準備了。”“這個行為看似辛苦又多此一舉，但熱愛的事，從來都不叫多此一舉。”卓恒環顧四周，“大家說，是不是？”眾人異口同聲：“是！”當卓恒當著鏡頭的麵，放大聲音，鏗鏘有力說出最後一句話時，鬱寧就想到了，他有備而來，且勢在必得。本就學國畫出身的卓恒，早在來之前就串通了同係選手。外加集體活動上，向霖又是個極度民主的人。這輪對決，鬱寧毫無優勢。最後隻能尊重和妥協。與此同時，參賽的一百位選手中，有三十幾個來自國畫係，鬱寧這種油畫係都顯得多餘。外加近十個小時的堅持，鬱寧的身體開始吃不消。向霖走過來，有些擔心，“你還好嗎？”鬱寧點頭，“還行。”“我沒有堅持你的想法，怪不怪我？”鬱寧搖搖頭，“集體活動，少數服從多數是應該。”向霖看他疲憊的狀態，“去休息吧，這裏有他們呢。”“好，到第四階段再叫我。”*淩晨一點半，大部分選手都在忙碌，隔壁的休息室，加上鬱寧也就七八人。鬱寧頭很疼，根本睡不著。他大腦高速旋轉，回憶前一世比賽的劇情。卓恒的水墨畫創意並不差，國風的確會有加分。但他能想到，其他學校也能想到。按照前一世的劇情，二十八個學校中，有十四個都選擇了水墨畫，創新點會大大降低。鬱寧捏了捏鼻梁，好在最後一個階段的主題他記憶猶新。希望，希望，希望……最後，可以在水墨畫旁邊，加上幾筆小孩子的水彩筆模仿。美麗的山河是祖國的未來，而這些稚嫩的孩子，是國家的希望。*鬱寧再次醒來，休息室隻剩他自己。時間已是下午三點，距離第四場比賽結束，僅剩一個小時。鬱寧急忙跑回畫室，可眼前的畫麵，讓他寸步難行。雄偉壯闊的水墨風景從中間斷裂，顏料和畫筆散得到處都是。場內的所有人，除了哭泣，也隻能垂頭喪氣。鬱寧吃了粒速效救心丸才進來，“怎麽回事？”幾個人嚎啕大哭，“畫遲遲不幹，卓恒學長就提議把畫抬起來，用風吹一吹。但是蘸水的宣紙本就脆弱，再加上，大家都是第一次在這麽大的宣紙上畫畫，力沒有用對，就、就……”“怎麽辦？就剩一個小時了。”“輸定了，沒機會了。”“我真的好喜歡這幅畫。”“我從沒這麽認真過。”“當初就不該選水墨畫，宣紙那麽脆弱，現在好了吧，全砸了。”“你怎麽說話呢，馬後炮！”“剛才你不也舉手了。”“都是卓恒逼我舉的！”向霖說：“好了，都不要吵了，還沒到最後，誰也不能放棄。大家都想想，還有沒有解決方法，這關乎每個人努力。”“之前的畫布還是好的，要不咱們用那個繼續畫？”