公坐係兩月，尚相以襄陽事構之，令刑部主審，公坦然辯，諸官皆無言。尚相患之，轉誣公長子雲謀起兵救父，刑逼甚急，體無全膚，或謂雲曰：“尚相必欲將軍父子死，縱不肯屈，亦不能免，何妨虛應之，略免其苦。”雲怒曰：“死且死矣，豈可留汙名於世。”
獄不成，公部將皆得命，安撫軍心，上書保奏而已，唯餘緬聞公入縲絏，起兵欲救之，阻於江陵。尚相以此責公，公乃親書勸之，餘緬得書，黯然而退，尚相亦不敢加罪，慮公部將終為亂，欲赦之。
幕客寧謙聞之，陰勸尚相曰：“大將軍在，諸將皆倚之，大將軍歿，諸將眷屬均在江南，又無首領，胡敢反。”尚相子承業亦勸之：“擒虎易，縱虎難，既已成仇，不可赦也，不然，我父子死無葬身之地也。”
尚相乃決，深夜入宮求密詔，國主不察，許之，乃以鴆酒賜公死，時年三十五歲，國中聞者皆哀痛，服孝私祭者不可勝數。
——《南朝楚史-忠武公傳》
十二月七日，朔風飄雪，這一年江南的冬天倍加寒冷，建業城內一片蕭瑟，在城內一隅荒廢已久的“喬氏園”中，氣氛更是冰冷肅殺，園中雖有十數處亭台樓閣，可是多半都是四處透風的破舊屋舍，冬日的寒風肆虐其中，縱然點起熊熊的火爐也不能逼退刺骨的陰冷。
在其中一間最為寬闊的樓閣之內，同樣的冰冷陰沉，卻連一個火盆也沒有，寒風透過木板的縫隙吹入，令得房內宛如冰窟一般，可是居住在這裏的男子卻是宛似不覺，雖然身上隻穿著一件灰色的半舊棉袍，但是刺骨的寒冷似乎並不能讓他稍有瑟縮。而他的身上還戴著十餘斤重的枷鎖鐐銬，稍一動作，便是叮當作響，手腕腳踝上更是有著紅腫傷痕，可是這男子神色淡然，似乎渾不在意，目光流轉之中，看到雪片絲絲縷縷從破損的窗欞飄入室內，這男子突然露出一絲笑容，走到窗前，伸手推開兩扇殘破的窗子，淡然望著飛雪如織的廢園。任憑飛雪撲麵而來，絲絲縷縷滲入衣襟發際之中。在他推窗觀雪之時，不知有多少目光矚目在他身上，直到發覺他並無異動，那些目光中才消去了警惕之色。
這時，門外有人輕咳一聲，繼而一個紫衣老者推門而入，在他身後則是一個青衫書生，一手提著一個食盒，另一手提著一個酒壇。那男子仍然目視窗外，毫不在意來人是誰。那紫衣老者見狀心中生出敬佩之情，若是尋常人在這種地方拘禁月餘，隻怕已是奄奄一息，何況此人原本是大將軍之尊，縱然不是錦衣玉食，又何曾受過這樣的苦楚，可是這人卻仍然是鐵骨錚錚，不曾聽他說過一個苦字，也不曾見他惡言向人。若非是相爺授意，恐怕自己也不願這樣折磨於他。那書生的目光望向臨窗觀雪的男子，眼中閃過複雜神色，將手中的食盒放在一旁，從中取出一席豐盛的佳肴，然後取出一個精美的銀壺，和一隻酒觴，倒了滿滿一杯放在桌上。那紫衣老者恭謹地道：“大將軍，請用膳吧。”
陸燦轉過身來，雖然數月囚禁，令他形容消瘦，麵上也帶了幾分病容，但是雙目卻依然炯炯有神，全無英雄末路的悲涼之色。他望了一眼豐盛的酒食，目光在陌生的青衣書生麵上掠過，笑道：“歐先生今日親自來送酒食，又一改往常，非是寒透的囚糧，想必尚相已經有了決斷，今日可是陸某隕命之時。”
紫衣老者歐元寧麵上露出慚色，陸燦自下獄之後，也曾受過酷刑迫供，但是陸燦不肯屈招，朝野又有不滿聲浪，尚相便將他囚到喬氏園，改而向陸雲迫供。尚維鈞卻也是心思狠毒，知道對於陸燦這等位高權重之人，一些不露聲色的折辱更能夠消減他的意誌，雖然未必能夠迫得陸燦屈服，但是能夠折辱這位素來鐵骨錚錚的大敵，也是心滿意足，隻可惜事與願違，陸燦雖然受盡苦楚，但是除了目光越發淡然之外，竟是沒有絲毫屈服之意。
歐元寧輕輕一歎，心中生出不安之意，道：“大將軍目光如炬，國主已經下旨，今日便是大將軍辭世之日，一個時辰之後，賜死詔書便會送到，尚相有諭，大將軍乃是朝廷重臣，臨去不可輕率，故令在下置酒相送。”
陸燦麵上並無驚怒之色，看向宋逾道：“你是什麽人？為何會在此地？”
宋逾一怔，料不到陸燦聞知大限在即，卻無憤怒不平，反而還有興趣問自己的來曆，上前一揖道：“草民宋逾，與尚相公子乃是知交，聞聽將軍將去，故前來送行，且將軍雖入囹圄，建業城中不知有多少人想要搭救將軍，從前大勢未定，這些人還不敢輕易動手，如今賜死詔書已下，難免會泄漏消息，尚相恐有人知大勢不可綰，前來劫獄，故此令歐前輩親來設伏，草民雖然武藝平平，但幸得尚相、歐前輩賞識，故此應命前來。”
歐元寧一皺眉，雖然宋逾所說並無虛言，尚維鈞正是因為擔心有人劫獄，才增加了許多高手守衛喬氏園，這宋逾正是因為這個緣故才來到此處的，可是卻也不必毫無遮掩，侃侃直言吧。
陸燦聽了卻是覺得此宋逾性情直率，毫無拘泥之態，笑道：“即是如此，你就陪陸某小酌幾杯，等候詔書前來吧。”
宋逾目視歐元寧，歐元寧心道，這宋逾功夫絕佳，有他在此，縱然有什麽變故，也可先殺了陸燦，自己還需安排園中防務，鳳儀門中人終究是外人，難以信任，還是自己親自巡視一番的好。想到此處，他笑道：“大將軍既然有此雅興，宋逾理應從命。”說罷取出鑰匙親手替陸燦除去鐐銬，道：“大將軍請慢飲，老朽先下去了。”說罷給宋逾使了一個眼色，宋逾微微點頭，歐元寧才轉身走了出去。
陸燦除去鐐銬，身上輕鬆許多，走到桌前舉起酒觴，一飲而盡，道：“好酒，你也坐下吧，飲酒不可無伴，一個人未免太寂寞了。”
宋逾看了一眼屋內，取了一個缺口的茶杯過來，到了滿滿一杯酒之後，又替陸燦斟滿一杯，舉杯道：“能得大將軍賜酒，草民榮寵備至。”說罷也是一飲而盡。
陸燦微微一笑，把酒啜飲，笑語從容，緩緩問及宋逾的身世經曆，宋逾卻也不隱瞞，除了身屬秘營之事不曾外泄，就連曾為殺手的事情也是侃侃而談。不過數語之間，宋逾便覺得眼前這位大將軍和藹可親，言辭懇切，令人有如沐春風，如飲醇酒之感，陸燦卻也覺得這青年雖然常有激憤消沉神色，卻也是才華過人，問及軍略，言語間頗有卓識，人品氣度皆有可取之處，不由勸道：“宋公子才華過人，理應為國效力，怎能屈身草莽，沉淪風月，如今宋公子得尚相器重，理應從軍報國才是，想來尚相也會首肯。”
宋逾目中閃過驚異，道：“大將軍被尚相誣害，國主下詔賜死，難道竟然連一點怨言也沒有麽，竟然還要勸草民為國效力？”
陸燦淡然道：“我非聖賢，豈能無怨，但是怨則怨矣，陸某盡忠報國之心卻不稍改，我死之後，尚相必定排擠打壓陸某舊部，我見宋公子頗有大才，又得尚相信賴，若能領軍上陣，倒也是國家之幸，將士之幸。”言罷，話語一轉，卻是說及自己從前領軍作戰的一些心得。
宋逾心中越發驚佩，想到自己秉承江哲之命，數次進言暗害，此人到了今日地步，自己難辭其咎，不由心中愧悔難當，耳中聽見陸燦娓娓道來，竟有傳授兵法之意，終忍不住拜倒在地道：“大將軍如此厚愛，在下慚愧難當，陷大將軍於死地，草民其罪非輕，何敢再聆教益。”
陸燦聞言有些驚愕，這青年雖然雖得尚維鈞看重，但是恐怕並沒有資格獻策進言，如何這般說法？
見陸燦神色，宋逾越發痛悔，張口欲言，卻想起自己縱然說給此人知道，也不過是傷口上灑鹽，有害無益，神色一頹，道：“大將軍且飲酒，草民在外恭候。”
陸燦神色一黯，道：“既然如此，你去吧。”他也是心思靈透之人，隱隱間已有所覺，見宋逾走出室外，他苦澀地一笑，舉目望向窗外，不過些許時候，窗外飛雪越是迷離，隨風飄舞，如幻如夢，恍惚間不由想起舊日往事，一樁樁，一件件，皆是難忘。
突然之間，雪影迷離之中，突然傳來一縷琴音，琴音便如飛雪，千絲萬縷，無孔不入，孤傲清冷，變幻莫測，陸燦隻覺心神皆隨著琴音起伏，氣血上湧，心中一震，幾步走到窗前，任憑雪花撲麵，這才冷靜下來，目光炯炯向園中望去。卻見茫茫雪霧之中不時有血花飛濺，宛若紅梅綻放，此起彼伏的廝殺聲，慘呼聲，和兵刃撞擊的聲音卻隨之而來，攪亂了這片靜謐的雪景。
陸燦心知是有人前來劫獄，心中生出疑慮，所有舊部均得到他的嚴令，絕對不許來建業生事，會有何人前來劫獄呢，方才宋逾所言，他隻當是尚維鈞多疑，想不到竟然真的有人劫獄。仔細聽去，隻覺殺聲從四麵八方傳來，進攻之人頗有章法，不似烏合之眾，隻是進展艱難，顯然尚維鈞在此地也是布下重兵，有意將來人一網打盡。陸燦心思電轉，突然生出不祥的預感，莫非有人從中左右，欲令南楚豪傑皆喪身在此。唯今之際，隻有自己出麵，令那些來劫獄之人立刻退去，才能免去此劫。
想到此處，陸燦躍出窗外，縱身向殺聲最響之處而去，此刻他除去枷鎖，雖然元氣因為數月囚禁而大傷，但是卻仍然身手矯健。豈料他剛剛落入雪中，便有一人擋在他麵前，一柄折扇忽開忽闔，擋住他的去路。陸燦望向那神色冷厲的宋逾，喝道：“讓開，本將軍絕不能讓我南楚俊傑自相殘殺。”
宋逾心中雖然佩服陸燦這般快就看出其中玄機，更沒有被求生之念蒙蔽，但是想到自己得到的嚴令，就是將陸燦留在此處，絕不能讓他阻止這注定兩敗俱傷的慘劇，目中閃過厲色，道：“草民奉命，不許大將軍離開此間一步，國主詔書到此之前，還請大將軍就在房內飲酒，外麵的事情，卻不需大將軍費心。”
陸燦眼中寒芒一閃，叱道：“你究竟是楚人還是雍人？”
宋逾心中一顫，卻昂首道：“宋某生於南楚，長於南楚。”
陸燦卻是識破他話中隱含之意，冷笑道：“可是你卻不當自己是楚人，可對，若非如此，你為何阻攔陸某平息幹戈的好意。”
宋逾心中一橫道：“大將軍若是此刻前去，必定難逃毒手，若是留在此地，若是來人得勝，大將軍尚可生還，豈不是兩全其美，何必自尋死路。”說罷揮扇攻去，陸燦對於這種江湖技擊之術，並不精擅，被宋逾困住，不能脫身而去，心中越發生出寒意，想到自己縱然舍身一死，也不能免去內亂之禍，拳掌之間，越發生出拚死之念。
數十丈外，歐元寧立在雪中，雙手緊握，對著那白衣蒙麵，端坐撫琴的身影，眼眥欲裂。就在片刻之前，襲擊突如其來，歐元寧幾乎是眼睜睜看著這人勢如破竹，破眾而入，幸而此人似有獨來獨往的意味，隻是他孤身一人衝進喬氏園中。歐元寧令眾人拒守，自己親自追來，豈料那人竟然如此狠辣，留守在園中的十餘侍衛都被這人輕易取了性命，更可恨的是，這人居然坐在雪中撫琴，琴音便如利刃，聲聲似乎要割斷自己的肝腸，地上的伏屍之中便有他兩個弟子，本是青春正盛，如今卻已經慘死在眼前。歐元寧屢次想要出手，但是明明見那白衣人坐在雪上撫琴，全無防備的模樣，卻覺得那人周身上下，全無破綻，自己全無把握，不由心中大恨。歐元寧一邊思索著這人到底是誰，江南從未聽過有這般高手存在，一邊尋找著出手的機會，心頭越發鬱悶，目光一閃，忽然發覺周圍丈許方圓之內的雪花都隨著琴音舞動，和數丈之外的飛雪變化迥異，頓時明白過來，那人的琴音已經結成羅網，將自己鎖住，若是自己再不出手，便是唯死而已。
心中生出死誌，狂嘯一聲，歐元寧身上勁氣潮湧，那些詭異的雪片霎時間四散飛揚，頓時覺得身上壓力一輕，再不猶豫，一掌擊出，向那白衣人撲去，掌風激蕩中，雪花飛濺，那人一聲長笑，舍琴而起，起身迎上，歐元寧耳中傳來一個若有若無的聲音道：“琴音傷敵的功夫終究還是未成，就看你這老兒可以接我幾招吧！”聲音未息，歐元寧便覺得那人一掌到了眼前，長袖飛舞中，一隻白皙的右手隱在袖中，欲發不發，這等後發先至的本事，也令歐元寧一驚。轟然一聲巨響，雙掌隔著那人衣袖相交，那人衣袖便如片片蝴蝶一般碎去。歐元寧隻覺得那人內力虛無飄渺，這一掌似乎擊在空處，那人卻也驚咦而退，道：“好個綿掌，似陰柔實剛強，一掌竟有九重力道，不愧是綿裏藏針。”
歐元寧心中略定，這人武功雖然匪夷所思，但是卻未必強過自己多少，隻不過他武功古怪，身法莫測，所以才令自己一時失措，落了下風罷了，此刻心中有數，信心大增，便又向那人攻去。耳中隱隱傳來宋逾的聲音，想來正在阻攔陸燦，若是自己失手，讓這人救走陸燦，豈非是大禍臨頭。想到此處，他全無隱晦，傾力向那白衣人攻去。
這一次交手卻是和方才不同，竟有平分秋色之勢，其實那白衣人雖然境界見識都勝過歐元寧，但是歐元寧內力精深，老而彌堅，此消彼長，白衣人想要取勝也不是一件容易的事情。掌風拳影激蕩之中，飛雪隨之飄舞，兩人的身影糾結在一起，除了歐元寧的紫衣尚可看見一線影子之外，那白衣人身影早已和飛雪交融在一起，不分彼此。
雪影迷漫之中，白衣人耳中傳來錯落有致的哨音，心中一驚，知道隨自己來攻的江湖豪傑已經傷亡過半，自己不能再和這老者糾纏下去了，深吸一口氣，本來撲向歐元寧的身形突然生生停住，淩空一掌，飛雪撲麵而來，歐元寧一愕之間，便看見雪花中金星隱現，竭力閃去，卻是已經躲避不及，隻覺肋下劇痛，伸手摸去，隻覺鮮血泉湧，這時，那白衣人袖中突然飛出一道黑影，宛似蛟龍旋舞，瞬間纏住歐元寧脖頸。歐元寧大喝一聲，心恨這白衣人無恥暗算，不顧生死撲去，一掌拍去，這一次他拚上了全力，白衣人也是未能完全閃開，那一掌拍在白衣人肩上。白衣人趁勢後退，便如流星閃電一般，歐元寧為長鞭所拽，隻覺呼吸不暢，也是被向前拖去，那人後退不過數丈，已經到了一棵大樹之下。歐元寧心中大喜，也顧不得頸上鞭索越發收緊，拚盡全力一掌向那白衣人擊去，豈料那白衣人身形急停，貼著樹幹徑直而上，飛身掠過橫枝，急急墜落。霎時間化動為靜，歐元寧高大的身軀在風中搖曳，四肢軟軟垂下，頸骨折斷，竟被生生勒死在園中樹上。
那白衣人一聲輕咳，掀起麵紗，一口鮮血吐在雪地上，嫣紅如同梅瓣，他歎息道：“此人果然是好對手，隻可惜我沒有時間和你好好切磋，這般死了想必你也不會甘心吧。”說罷收回長鞭，歐元寧的屍首墜落在地上，激起雪塵漫天。那白衣人走回原處，抱起幾乎被積雪掩蓋的古琴，看也不看倒在周圍橫七豎八的屍體，舉步向園內走去。
陸燦隻覺胸中血氣上湧，氣喘籲籲，這些日子以來的折磨，讓他再也無力和這青年宋逾相抗，不過百餘招，他便已經不能支撐，見這青年依然是神采奕奕，他不由輕聲一歎，退出戰圈，倚在牆壁上，道：“你究竟是何人，若真是尚維鈞心腹，現在就應該殺我才是，看你並無殺意，莫非真如我所料，你竟是雍人細作。”
宋逾淡淡道：“大將軍過慮了，我非是雍人細作。”口中說著輕描淡寫的話語，他的目光卻仿佛透過無盡飛雪，看向那不可測的深處。
這時候白衣人已經到了近前，他的目光在陸燦身上一掠而過，在宋逾身上停留了一瞬，宋逾心中一顫，悄然退到陸燦身後，雖然不知道這人是誰，可是他卻知道此人既然能夠冒充天機閣主，必然是先生知交心腹，所以不由心中驚懼，此刻反而是陸燦更能夠令他安心。那白衣人卻是不曾說些什麽，身影忽然疾退，轉瞬消逝在飛雪中。陸燦目中閃過驚疑，回頭看了宋逾一眼，見他神色沉默中隱隱有些不安，陸燦心中微動。
喬氏園之外，率眾阻攔前來劫獄的義士的，除了尚維鈞的心腹武士之外，還有一些勁裝女劍手，她們的首領有兩人，這兩人都是輕紗覆麵，一人華衣盛妝，一人青衣素服，劍氣如霜，往來縱橫，進攻一方，不知有多少人死在她們手中，直到丁銘以一人之力攔下這兩人之後，才穩住了局勢。丁銘很快辨認出了這兩個女子的劍法，鳳儀門在江南數年，丁銘也見識過她們的劍法，不過今日一戰，丁銘才真得見識到了鳳儀門的厲害。兩個女子雙劍合璧，劍勢宛然遊龍驚鴻，縱橫捭闔，華美狠辣，若非是丁銘也是劍術高手，當真是難以匹敵。
戰了兩刻時間，丁銘發覺自己這一方死傷慘重，若非是仗著在吳越戰場磨練出來的戰陣，對著這些豪門鷹犬，還真是難以取勝，而且現在敵方援軍未到，一來是喬氏園偏遠，二來是禁軍中也多有敬重陸燦之人，被丁銘安排的人手暗中說服勸阻，故意拖延，但是時間若是太久了，隻怕就不能阻住援軍了。就在他心焦之時，一個白衣人從園中緩緩而出，也不見他如何動作，便身如飛絮一般，飄向那華服女子身後，一掌擊去。那女子覺出身後掌風如利刃，傾力閃躲，雖然避開這一掌，但是再也不能和同伴聯劍對敵，那青衣女子原本專心致誌地和同伴聯手，這一下卻是露出了大大的破綻。丁銘一聲輕叱，劍如流虹，血光飛濺，那青衣女子嬌軀一抖，鮮血瞬間滲透了衣衫，仆倒在地。
丁銘毫不猶豫，身劍合一，接著飛身向那華服女子撲去，那華服女子見到同伴委地，一聲驚呼，轉身逃去，但是丁銘這一劍摧枯拉朽，一去不回，竟是生生刺入那女子背心。那華服女子一聲痛呼，反手一劍，便如電閃一般，丁銘隻覺眼前劍光一閃，那一劍已經奔心口而來，他棄劍急退，那劍勢卻如附骨之俎一般，眼看就要刺入他的心口，卻是嘎然而止，竟是一條黑色長鞭纏住了劍身。丁銘鬆了一口氣，順著長鞭看去，卻見正是天機閣主出手相救。這時候，那華服女子嬌軀才緩緩倒在地上。丁銘心中一寒，心道，隻看這瀕死一劍，這女子的劍術其實不弱於自己多少，若是她肯鼓起勇氣和自己交手，絕不會敗得這樣快的，鳳儀門的女劍手果然名不虛傳。
丁銘心中正在胡思亂想，耳中傳來裂帛一般的琴音，他神思一震，卻見那白衣人指著園中，雖然看不到神情，卻明顯流露出不豫之色，丁銘不由有些慚愧，也顧不得外麵還在纏戰，跟著那白衣人向園內奔去。臨來之前，有約在先，丁銘需要去勸陸燦答應和他們離開建業，隻是被阻在外麵許久，丁銘幾乎忘記了這件事情，連忙過去拔起長劍，轉身向園內走去，那白衣人目光一閃，看外麵仍是相持之局，便隨之走入園內。
在丁銘隨著那白衣人走入園中的時候，鳳儀門的女劍手已經看到兩位首領倒在地上，兩個勁裝女子拋下交手的敵人，仗劍奔了過來，那華服女子已經渾身冰冷，沒有氣息，那青衣女子卻隻是昏迷了過去，當兩人匆匆給她裹傷服藥之後，那青衣女子終於緩緩醒來，她的目光在那華服女子身上停了片刻，眼神中滿是哀痛和絕望。一個勁裝女子低聲道：“七姑娘，要不然我們趕快退走吧。”話語中滿是懼意。青衣女子搖頭道：“我們已沒有回頭路可走，先將二姐的屍首抬到邊上，你們都去，別放過一個來犯之人，施放二姐身上的求援信號，召城中弟子前來相救。”那女劍手聞言淚落，走回那華服女子身邊，從她身上取出一個桑紙包裹的小球，震腕向空中投去，那小球受到震動，火花飛濺，從中分裂，一道火焰衝天而起，在半空中化成一隻彩鳳模樣，更是發出鳳鳴也似的聲音，驚徹寒夜。青衣女子微闔雙目，珠淚滾滾而下，低聲道：“二姐，三姐，你們都這樣去了，我為何還要這樣辛苦地活著。”寒冷漸漸襲來，青衣女子的意識緩緩散去，珠淚已化成兩行冰霜，凝在如美玉一般的麵頰上。
陸燦立在雪中，盡管身上已經積雪甚厚，他卻沒有拂拭的意思，宋逾站在他身後，似乎是保護，又似是監視，聽到耳中隱隱傳來的廝殺之聲，陸燦心中覺得茫然，知道自己已經不可能阻止眼前的血戰，陸燦便靜靜地等待著結束的時刻，也等待著賜死詔書的到來，隻要自己留在這裏，那麽無論什麽人的陰謀，都不能順利展開。
過了片刻，果然見到兩人踏雪而來，其中一人走到近前便下拜道：“丁銘叩見大將軍，請大將軍隨我們出城，城外有甲士接應，已經備好車馬，沿途都有護衛，便可直奔軍中。”
陸燦的目光隻在丁銘身上一掃而過，卻是看向一身白衣，麵覆白紗，就連眼睛也用輕紗遮住的那人，淡淡道：“閣下是何人，為何參與此事。”雖然飛雪障目，可是陸燦也知道若無此人殺了歐元寧，丁銘等人絕對不可能闖入園中，所以方追問白衣人的目的。
丁銘心中一驚，擔憂白衣人惱怒，豈料白衣人隻是淡淡道：“丁兄與我有舊，苦苦相求，我便出手搭救，否則大將軍縱然有功於社稷黎民，又與我們這些江湖草民有什麽相幹。”
陸燦聞言卻覺得心中一寬，心道，他若不是存心來救我，倒也不慮他有什麽陰謀。轉目望向丁銘，他歎道：“丁大俠何必如此費心，陸某生死無關緊要，你卻是吳越義軍的首領，若是有所閃失，豈不讓定海占了便宜，你還是速回吳越去吧，不要牽涉這些朝廷大事。”
丁銘高聲道：“大將軍此言差矣，丁某不過是個江湖人，我若死了自有別人可以統領義軍，可是若無大將軍指揮若定，如何可以抵禦雍軍鐵騎，大將軍豈能坐視雍軍南下，甘心被那奸臣所害。”
陸燦苦笑道：“丁兄，你是一片好心，隻是陸某生死已經無關緊要，縱然我可以逃出建業，也將成為叛逆，到時候尚相必然下令清洗我的舊部，南楚內亂將起，丁兄難道要我率軍謀反麽？與其引起內亂，自相殘殺，不如陸某服法而死，有諸位義士舍身為國，南楚尚可平安無事，再過些年，或有更勝陸某的人能夠北上中原，令雍軍從此不能南下。”
丁銘聽得淚落，道：“大將軍為國為民，鞍馬勞頓，舍生忘死，今日仍念著社稷百姓，那奸相所為實在是令人發指，大將軍若是離開建業，避入軍中，再上書求赦，或者也可免去內亂，大將軍若是不走，我們情願死在這裏，也不肯這樣離去。”
陸燦微微一笑，道：“陸某一人生死事小，家國安危事大，尚相必然已經在陸某舊部之中安插了刺客心腹，一旦陸某脫逃，隻怕他們都會遭到戕害，而且軍中士卒的家眷都在江水之南，一旦尚相疑心他們謀反，他們便是家破人亡的結局，豈可為陸某一人，害了麾下這些將士。丁兄不要再多說了，你去吧，陸某是絕對不會逃出建業的。”
這時，那白衣人冷冷道：“何必這樣廢話，將他打暈了帶走就是。”話音剛落，隻見陸燦幽深雙眸中射出寒光，原本平和淡凝的氣勢瞬間變得酷厲淩人，那是一種沙場血戰中養成的可以匹敵千人萬人的大將氣度，而他麵上的神色卻是那樣淡漠，雙手背負而立，陸燦冷冷道：“閣下當真以為憑著武功高強就可以為所欲為麽？”
白衣人心神一顫，目光透過輕紗，在陸燦麵上凝注片刻，見他眉宇間皆是寧為玉碎，不為瓦全之意，輕輕一歎，道：“大將軍不欲令南楚內亂，卻隻是夢想罷了，無論如何，這內亂都是不可免的，大將軍隻需答應一聲，我必然可以帶著大將軍離開建業，到時候不論是回到軍中起兵，還是遠遁江湖逍遙，我都可以實現大將軍的願望。大將軍難道就不為家人著想麽，覆巢之下，焉有完卵，縱然大將軍甘心赴死，尚維鈞也絕不會放過大將軍的家人。”
陸燦的目光沒有絲毫軟弱，白衣人的言辭雖然犀利，卻並未在他心湖之上留下印痕，這一切早在十年之前，他就已經想得清清楚楚了。他卻也不辯駁，隻是露出堅定淡漠的微笑，然後舉手，食中二指便如利刃一般刺透了胸膛，鮮血湧出，雖然手指隻刺入了一分，並未傷及要害，可是他的意思卻是明明白白。
顧不得驚訝陸燦的指力，丁銘幾乎是立刻起身退去，連退了十餘步，目中滿是悲慟，顫聲道：“大將軍，丁銘遵命就是。”
陸燦淡漠的目光望向白衣人，白衣人目中光芒閃爍，陸燦微微一笑，指上用力，鮮血泉湧而出，白衣人能夠感覺到丁銘懇求的目光，他也知道若是立刻出手，或者可以阻止陸燦自戕，但是陸燦心意已決，縱然是救了出去，結果也不會有兩樣，更何況若是任他背負叛逆之名死在外麵，還不如讓他死於此處，也算是全了他的忠義。更何況那人原本就說過，要自己給陸燦留下選擇的餘地。輕輕一歎，白衣人的身形隱入雪中，就如來時一般無影無蹤。
陸燦心中一寬，知道局勢終於已經在自己控製之下，望向丁銘，他淡淡道：“丁兄去吧，不要再多添傷亡，切忌不可自相殘殺，徒令雍人快意，更要留心身邊之人，雍人最擅用間，你要小心在意。”他心中雖然也想警告丁銘小心身後的宋逾和那來曆不明的白衣人，但是卻也知道若是自己說得過分明白，隻怕丁銘也不能生出建業，與其如此，不如讓他心存警惕就好，也免得吳越義軍失去領袖。
看著丁銘掩麵而退，飛雪之中突然傳來一縷琴音，琴音淒楚，隱隱有訣別之意，陸燦心中突然生出一個古怪念頭，這琴聲自己必然聽過，或者不是這首曲子，但是那琴中深藏的孤傲清冷意蘊卻是一般無二，想到此處卻是不由失笑，自己對於音律並不精擅，怎能聽出琴音異同。將手指拔出，任憑鮮血滴落，拂去身上積雪，陸燦走入室內，倒了一杯酒，舉杯道：“了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白發生。隻可惜我還沒有完成心願，就要身名俱裂。宋逾，你為何不一起走，莫非以為我沒有看穿你的偽裝麽？若非你是他們的內應，隻怕那白衣人或者丁銘先就要殺了你。”
宋逾淡淡道：“大將軍何出此言，宋某奉命守護大將軍，力阻大將軍離開此地，後來也是大將軍求情，才令那些人沒有下手殺我，大將軍舍生不逃，想來也是顧念在下克盡職守的緣故，才多有眷顧吧？”
陸燦聽了不覺失笑，也不顧鮮血流淌，舉杯道：“說得好，你這般才智氣度，倒是難得，說吧，你和我的恩師江哲有何關係？想來也隻有先生能夠作出這樣的事情，將陸某的生死利用的這般徹底，你這般人才，隻怕也是先生的門人吧？”
宋逾神色微動，看向陸燦磊落的神色，低聲道：“我是先生不肖弟子，早已經叛出門牆，承蒙先生開恩，不曾取我性命，今次奉命數進讒言，加害將軍，於心有愧，將軍縱然將此事說了出去，我也不怪將軍。”
陸燦輕輕皺眉，道：“我聽你語氣似有怨恨，莫非你懷恨先生，可是若是這樣，你又為何奉他之命行事呢？”
宋逾目光向外掃去，方才鳳儀門的求援信號他也已經看到，知道很快就會有人進來查看，便低聲道：“我和先生本有舊怨，隻是先生不知，但是仔細想來，卻也怪不得先生，又蒙先生恩德，同僚厚誼，所以不能拒絕先生的命令，隻是卻害了將軍，我心中十分不安，將軍為人忠義，性情又如光風霽月，逾輪此生也覺痛悔難當。”
陸燦歎道：“這也不關你的事情，先生不過是火上添油，縱然沒有他的計策，再過數年，也免不了這一劫，隻是原本我以為可以先完成北上中原的夙願，令雍軍鐵騎不能窺伺江南，隻恨這一日終究來得太早了。我現在才明白，當日穀城之上，先生撫琴一曲，非是為了退敵，而是為了訣別，一曲之後，再不複見，這才是先生的意思。”
這時，宋逾耳中已經傳來足音，他連忙輕咳一聲道：“將軍，要不要裹一下傷勢？”
陸燦目光一轉，道：“你今後還要留在建業麽？”
宋逾心中明白，低聲道：“此事已了，在下再無牽掛，絕不會再涉入南北之爭。”
陸燦微微一笑，點頭道：“那就好，我相信你並未虛言，否則縱然是你對我這般誠懇殷切，我也隻能取了你的性命了，想來我若說上幾句話，尚維鈞還是寧可信其有的，若是再見到先生，請替我說一句多謝。”
宋逾低聲道：“多謝大將軍寬宏，若有機緣，必定轉告。”正想再說些什麽，眼角餘光看見身影閃動，他默然不再言語。
這時候，援軍已經進了園中，走在最前麵的卻是尚承業，他身後皆是帶甲軍士，想必是親自帶著援軍前來喬氏廢園，畢竟陸燦的生死，和他們父子的關係最是密切。在尚承業身後，便是幾個緋衣內侍，手上捧著聖旨鴆酒，卻是路上相逢，一並趕了過來。一眼看到陸燦坐在那裏飲酒，尚承業便鬆了一口氣，停步不前，看了一眼宋逾，眼中露出讚賞之色，示意他退出來。
宋逾掩去眼中悲色，走出房間，站到尚承業身後，隻見那緋衣內侍尖聲宣旨，宋逾神思不屬，恍恍忽忽隻聽見“賜死”、“棄市”這樣的字眼。然後透過洞開的房門，他便眼睜睜地看著陸燦含笑倒了一杯鴆酒，明晰溫和的目光環視眾人，在自己身上更是多停留了一瞬，然後不顧前胸血跡斑斑，舉杯而飲。宋逾眼中一片模糊，悄悄地退了一步，隻覺得自己的生命仿佛也隨著陸燦自盡而逝去了一般。
獄不成，公部將皆得命，安撫軍心，上書保奏而已，唯餘緬聞公入縲絏，起兵欲救之，阻於江陵。尚相以此責公，公乃親書勸之，餘緬得書，黯然而退，尚相亦不敢加罪，慮公部將終為亂，欲赦之。
幕客寧謙聞之，陰勸尚相曰：“大將軍在，諸將皆倚之，大將軍歿，諸將眷屬均在江南，又無首領，胡敢反。”尚相子承業亦勸之：“擒虎易，縱虎難，既已成仇，不可赦也，不然，我父子死無葬身之地也。”
尚相乃決，深夜入宮求密詔，國主不察，許之，乃以鴆酒賜公死，時年三十五歲，國中聞者皆哀痛，服孝私祭者不可勝數。
——《南朝楚史-忠武公傳》
十二月七日，朔風飄雪，這一年江南的冬天倍加寒冷，建業城內一片蕭瑟，在城內一隅荒廢已久的“喬氏園”中，氣氛更是冰冷肅殺，園中雖有十數處亭台樓閣，可是多半都是四處透風的破舊屋舍，冬日的寒風肆虐其中，縱然點起熊熊的火爐也不能逼退刺骨的陰冷。
在其中一間最為寬闊的樓閣之內，同樣的冰冷陰沉，卻連一個火盆也沒有，寒風透過木板的縫隙吹入，令得房內宛如冰窟一般，可是居住在這裏的男子卻是宛似不覺，雖然身上隻穿著一件灰色的半舊棉袍，但是刺骨的寒冷似乎並不能讓他稍有瑟縮。而他的身上還戴著十餘斤重的枷鎖鐐銬，稍一動作，便是叮當作響，手腕腳踝上更是有著紅腫傷痕，可是這男子神色淡然，似乎渾不在意，目光流轉之中，看到雪片絲絲縷縷從破損的窗欞飄入室內，這男子突然露出一絲笑容，走到窗前，伸手推開兩扇殘破的窗子，淡然望著飛雪如織的廢園。任憑飛雪撲麵而來，絲絲縷縷滲入衣襟發際之中。在他推窗觀雪之時，不知有多少目光矚目在他身上，直到發覺他並無異動，那些目光中才消去了警惕之色。
這時，門外有人輕咳一聲，繼而一個紫衣老者推門而入，在他身後則是一個青衫書生，一手提著一個食盒，另一手提著一個酒壇。那男子仍然目視窗外，毫不在意來人是誰。那紫衣老者見狀心中生出敬佩之情，若是尋常人在這種地方拘禁月餘，隻怕已是奄奄一息，何況此人原本是大將軍之尊，縱然不是錦衣玉食，又何曾受過這樣的苦楚，可是這人卻仍然是鐵骨錚錚，不曾聽他說過一個苦字，也不曾見他惡言向人。若非是相爺授意，恐怕自己也不願這樣折磨於他。那書生的目光望向臨窗觀雪的男子，眼中閃過複雜神色，將手中的食盒放在一旁，從中取出一席豐盛的佳肴，然後取出一個精美的銀壺，和一隻酒觴，倒了滿滿一杯放在桌上。那紫衣老者恭謹地道：“大將軍，請用膳吧。”
陸燦轉過身來，雖然數月囚禁，令他形容消瘦，麵上也帶了幾分病容，但是雙目卻依然炯炯有神，全無英雄末路的悲涼之色。他望了一眼豐盛的酒食，目光在陌生的青衣書生麵上掠過，笑道：“歐先生今日親自來送酒食，又一改往常，非是寒透的囚糧，想必尚相已經有了決斷，今日可是陸某隕命之時。”
紫衣老者歐元寧麵上露出慚色，陸燦自下獄之後，也曾受過酷刑迫供，但是陸燦不肯屈招，朝野又有不滿聲浪，尚相便將他囚到喬氏園，改而向陸雲迫供。尚維鈞卻也是心思狠毒，知道對於陸燦這等位高權重之人，一些不露聲色的折辱更能夠消減他的意誌，雖然未必能夠迫得陸燦屈服，但是能夠折辱這位素來鐵骨錚錚的大敵，也是心滿意足，隻可惜事與願違，陸燦雖然受盡苦楚，但是除了目光越發淡然之外，竟是沒有絲毫屈服之意。
歐元寧輕輕一歎，心中生出不安之意，道：“大將軍目光如炬，國主已經下旨，今日便是大將軍辭世之日，一個時辰之後，賜死詔書便會送到，尚相有諭，大將軍乃是朝廷重臣，臨去不可輕率，故令在下置酒相送。”
陸燦麵上並無驚怒之色，看向宋逾道：“你是什麽人？為何會在此地？”
宋逾一怔，料不到陸燦聞知大限在即，卻無憤怒不平，反而還有興趣問自己的來曆，上前一揖道：“草民宋逾，與尚相公子乃是知交，聞聽將軍將去，故前來送行，且將軍雖入囹圄，建業城中不知有多少人想要搭救將軍，從前大勢未定，這些人還不敢輕易動手，如今賜死詔書已下，難免會泄漏消息，尚相恐有人知大勢不可綰，前來劫獄，故此令歐前輩親來設伏，草民雖然武藝平平，但幸得尚相、歐前輩賞識，故此應命前來。”
歐元寧一皺眉，雖然宋逾所說並無虛言，尚維鈞正是因為擔心有人劫獄，才增加了許多高手守衛喬氏園，這宋逾正是因為這個緣故才來到此處的，可是卻也不必毫無遮掩，侃侃直言吧。
陸燦聽了卻是覺得此宋逾性情直率，毫無拘泥之態，笑道：“即是如此，你就陪陸某小酌幾杯，等候詔書前來吧。”
宋逾目視歐元寧，歐元寧心道，這宋逾功夫絕佳，有他在此，縱然有什麽變故，也可先殺了陸燦，自己還需安排園中防務，鳳儀門中人終究是外人，難以信任，還是自己親自巡視一番的好。想到此處，他笑道：“大將軍既然有此雅興，宋逾理應從命。”說罷取出鑰匙親手替陸燦除去鐐銬，道：“大將軍請慢飲，老朽先下去了。”說罷給宋逾使了一個眼色，宋逾微微點頭，歐元寧才轉身走了出去。
陸燦除去鐐銬，身上輕鬆許多，走到桌前舉起酒觴，一飲而盡，道：“好酒，你也坐下吧，飲酒不可無伴，一個人未免太寂寞了。”
宋逾看了一眼屋內，取了一個缺口的茶杯過來，到了滿滿一杯酒之後，又替陸燦斟滿一杯，舉杯道：“能得大將軍賜酒，草民榮寵備至。”說罷也是一飲而盡。
陸燦微微一笑，把酒啜飲，笑語從容，緩緩問及宋逾的身世經曆，宋逾卻也不隱瞞，除了身屬秘營之事不曾外泄，就連曾為殺手的事情也是侃侃而談。不過數語之間，宋逾便覺得眼前這位大將軍和藹可親，言辭懇切，令人有如沐春風，如飲醇酒之感，陸燦卻也覺得這青年雖然常有激憤消沉神色，卻也是才華過人，問及軍略，言語間頗有卓識，人品氣度皆有可取之處，不由勸道：“宋公子才華過人，理應為國效力，怎能屈身草莽，沉淪風月，如今宋公子得尚相器重，理應從軍報國才是，想來尚相也會首肯。”
宋逾目中閃過驚異，道：“大將軍被尚相誣害，國主下詔賜死，難道竟然連一點怨言也沒有麽，竟然還要勸草民為國效力？”
陸燦淡然道：“我非聖賢，豈能無怨，但是怨則怨矣，陸某盡忠報國之心卻不稍改，我死之後，尚相必定排擠打壓陸某舊部，我見宋公子頗有大才，又得尚相信賴，若能領軍上陣，倒也是國家之幸，將士之幸。”言罷，話語一轉，卻是說及自己從前領軍作戰的一些心得。
宋逾心中越發驚佩，想到自己秉承江哲之命，數次進言暗害，此人到了今日地步，自己難辭其咎，不由心中愧悔難當，耳中聽見陸燦娓娓道來，竟有傳授兵法之意，終忍不住拜倒在地道：“大將軍如此厚愛，在下慚愧難當，陷大將軍於死地，草民其罪非輕，何敢再聆教益。”
陸燦聞言有些驚愕，這青年雖然雖得尚維鈞看重，但是恐怕並沒有資格獻策進言，如何這般說法？
見陸燦神色，宋逾越發痛悔，張口欲言，卻想起自己縱然說給此人知道，也不過是傷口上灑鹽，有害無益，神色一頹，道：“大將軍且飲酒，草民在外恭候。”
陸燦神色一黯，道：“既然如此，你去吧。”他也是心思靈透之人，隱隱間已有所覺，見宋逾走出室外，他苦澀地一笑，舉目望向窗外，不過些許時候，窗外飛雪越是迷離，隨風飄舞，如幻如夢，恍惚間不由想起舊日往事，一樁樁，一件件，皆是難忘。
突然之間，雪影迷離之中，突然傳來一縷琴音，琴音便如飛雪，千絲萬縷，無孔不入，孤傲清冷，變幻莫測，陸燦隻覺心神皆隨著琴音起伏，氣血上湧，心中一震，幾步走到窗前，任憑雪花撲麵，這才冷靜下來，目光炯炯向園中望去。卻見茫茫雪霧之中不時有血花飛濺，宛若紅梅綻放，此起彼伏的廝殺聲，慘呼聲，和兵刃撞擊的聲音卻隨之而來，攪亂了這片靜謐的雪景。
陸燦心知是有人前來劫獄，心中生出疑慮，所有舊部均得到他的嚴令，絕對不許來建業生事，會有何人前來劫獄呢，方才宋逾所言，他隻當是尚維鈞多疑，想不到竟然真的有人劫獄。仔細聽去，隻覺殺聲從四麵八方傳來，進攻之人頗有章法，不似烏合之眾，隻是進展艱難，顯然尚維鈞在此地也是布下重兵，有意將來人一網打盡。陸燦心思電轉，突然生出不祥的預感，莫非有人從中左右，欲令南楚豪傑皆喪身在此。唯今之際，隻有自己出麵，令那些來劫獄之人立刻退去，才能免去此劫。
想到此處，陸燦躍出窗外，縱身向殺聲最響之處而去，此刻他除去枷鎖，雖然元氣因為數月囚禁而大傷，但是卻仍然身手矯健。豈料他剛剛落入雪中，便有一人擋在他麵前，一柄折扇忽開忽闔，擋住他的去路。陸燦望向那神色冷厲的宋逾，喝道：“讓開，本將軍絕不能讓我南楚俊傑自相殘殺。”
宋逾心中雖然佩服陸燦這般快就看出其中玄機，更沒有被求生之念蒙蔽，但是想到自己得到的嚴令，就是將陸燦留在此處，絕不能讓他阻止這注定兩敗俱傷的慘劇，目中閃過厲色，道：“草民奉命，不許大將軍離開此間一步，國主詔書到此之前，還請大將軍就在房內飲酒，外麵的事情，卻不需大將軍費心。”
陸燦眼中寒芒一閃，叱道：“你究竟是楚人還是雍人？”
宋逾心中一顫，卻昂首道：“宋某生於南楚，長於南楚。”
陸燦卻是識破他話中隱含之意，冷笑道：“可是你卻不當自己是楚人，可對，若非如此，你為何阻攔陸某平息幹戈的好意。”
宋逾心中一橫道：“大將軍若是此刻前去，必定難逃毒手，若是留在此地，若是來人得勝，大將軍尚可生還，豈不是兩全其美，何必自尋死路。”說罷揮扇攻去，陸燦對於這種江湖技擊之術，並不精擅，被宋逾困住，不能脫身而去，心中越發生出寒意，想到自己縱然舍身一死，也不能免去內亂之禍，拳掌之間，越發生出拚死之念。
數十丈外，歐元寧立在雪中，雙手緊握，對著那白衣蒙麵，端坐撫琴的身影，眼眥欲裂。就在片刻之前，襲擊突如其來，歐元寧幾乎是眼睜睜看著這人勢如破竹，破眾而入，幸而此人似有獨來獨往的意味，隻是他孤身一人衝進喬氏園中。歐元寧令眾人拒守，自己親自追來，豈料那人竟然如此狠辣，留守在園中的十餘侍衛都被這人輕易取了性命，更可恨的是，這人居然坐在雪中撫琴，琴音便如利刃，聲聲似乎要割斷自己的肝腸，地上的伏屍之中便有他兩個弟子，本是青春正盛，如今卻已經慘死在眼前。歐元寧屢次想要出手，但是明明見那白衣人坐在雪上撫琴，全無防備的模樣，卻覺得那人周身上下，全無破綻，自己全無把握，不由心中大恨。歐元寧一邊思索著這人到底是誰，江南從未聽過有這般高手存在，一邊尋找著出手的機會，心頭越發鬱悶，目光一閃，忽然發覺周圍丈許方圓之內的雪花都隨著琴音舞動，和數丈之外的飛雪變化迥異，頓時明白過來，那人的琴音已經結成羅網，將自己鎖住，若是自己再不出手，便是唯死而已。
心中生出死誌，狂嘯一聲，歐元寧身上勁氣潮湧，那些詭異的雪片霎時間四散飛揚，頓時覺得身上壓力一輕，再不猶豫，一掌擊出，向那白衣人撲去，掌風激蕩中，雪花飛濺，那人一聲長笑，舍琴而起，起身迎上，歐元寧耳中傳來一個若有若無的聲音道：“琴音傷敵的功夫終究還是未成，就看你這老兒可以接我幾招吧！”聲音未息，歐元寧便覺得那人一掌到了眼前，長袖飛舞中，一隻白皙的右手隱在袖中，欲發不發，這等後發先至的本事，也令歐元寧一驚。轟然一聲巨響，雙掌隔著那人衣袖相交，那人衣袖便如片片蝴蝶一般碎去。歐元寧隻覺得那人內力虛無飄渺，這一掌似乎擊在空處，那人卻也驚咦而退，道：“好個綿掌，似陰柔實剛強，一掌竟有九重力道，不愧是綿裏藏針。”
歐元寧心中略定，這人武功雖然匪夷所思，但是卻未必強過自己多少，隻不過他武功古怪，身法莫測，所以才令自己一時失措，落了下風罷了，此刻心中有數，信心大增，便又向那人攻去。耳中隱隱傳來宋逾的聲音，想來正在阻攔陸燦，若是自己失手，讓這人救走陸燦，豈非是大禍臨頭。想到此處，他全無隱晦，傾力向那白衣人攻去。
這一次交手卻是和方才不同，竟有平分秋色之勢，其實那白衣人雖然境界見識都勝過歐元寧，但是歐元寧內力精深，老而彌堅，此消彼長，白衣人想要取勝也不是一件容易的事情。掌風拳影激蕩之中，飛雪隨之飄舞，兩人的身影糾結在一起，除了歐元寧的紫衣尚可看見一線影子之外，那白衣人身影早已和飛雪交融在一起，不分彼此。
雪影迷漫之中，白衣人耳中傳來錯落有致的哨音，心中一驚，知道隨自己來攻的江湖豪傑已經傷亡過半，自己不能再和這老者糾纏下去了，深吸一口氣，本來撲向歐元寧的身形突然生生停住，淩空一掌，飛雪撲麵而來，歐元寧一愕之間，便看見雪花中金星隱現，竭力閃去，卻是已經躲避不及，隻覺肋下劇痛，伸手摸去，隻覺鮮血泉湧，這時，那白衣人袖中突然飛出一道黑影，宛似蛟龍旋舞，瞬間纏住歐元寧脖頸。歐元寧大喝一聲，心恨這白衣人無恥暗算，不顧生死撲去，一掌拍去，這一次他拚上了全力，白衣人也是未能完全閃開，那一掌拍在白衣人肩上。白衣人趁勢後退，便如流星閃電一般，歐元寧為長鞭所拽，隻覺呼吸不暢，也是被向前拖去，那人後退不過數丈，已經到了一棵大樹之下。歐元寧心中大喜，也顧不得頸上鞭索越發收緊，拚盡全力一掌向那白衣人擊去，豈料那白衣人身形急停，貼著樹幹徑直而上，飛身掠過橫枝，急急墜落。霎時間化動為靜，歐元寧高大的身軀在風中搖曳，四肢軟軟垂下，頸骨折斷，竟被生生勒死在園中樹上。
那白衣人一聲輕咳，掀起麵紗，一口鮮血吐在雪地上，嫣紅如同梅瓣，他歎息道：“此人果然是好對手，隻可惜我沒有時間和你好好切磋，這般死了想必你也不會甘心吧。”說罷收回長鞭，歐元寧的屍首墜落在地上，激起雪塵漫天。那白衣人走回原處，抱起幾乎被積雪掩蓋的古琴，看也不看倒在周圍橫七豎八的屍體，舉步向園內走去。
陸燦隻覺胸中血氣上湧，氣喘籲籲，這些日子以來的折磨，讓他再也無力和這青年宋逾相抗，不過百餘招，他便已經不能支撐，見這青年依然是神采奕奕，他不由輕聲一歎，退出戰圈，倚在牆壁上，道：“你究竟是何人，若真是尚維鈞心腹，現在就應該殺我才是，看你並無殺意，莫非真如我所料，你竟是雍人細作。”
宋逾淡淡道：“大將軍過慮了，我非是雍人細作。”口中說著輕描淡寫的話語，他的目光卻仿佛透過無盡飛雪，看向那不可測的深處。
這時候白衣人已經到了近前，他的目光在陸燦身上一掠而過，在宋逾身上停留了一瞬，宋逾心中一顫，悄然退到陸燦身後，雖然不知道這人是誰，可是他卻知道此人既然能夠冒充天機閣主，必然是先生知交心腹，所以不由心中驚懼，此刻反而是陸燦更能夠令他安心。那白衣人卻是不曾說些什麽，身影忽然疾退，轉瞬消逝在飛雪中。陸燦目中閃過驚疑，回頭看了宋逾一眼，見他神色沉默中隱隱有些不安，陸燦心中微動。
喬氏園之外，率眾阻攔前來劫獄的義士的，除了尚維鈞的心腹武士之外，還有一些勁裝女劍手，她們的首領有兩人，這兩人都是輕紗覆麵，一人華衣盛妝，一人青衣素服，劍氣如霜，往來縱橫，進攻一方，不知有多少人死在她們手中，直到丁銘以一人之力攔下這兩人之後，才穩住了局勢。丁銘很快辨認出了這兩個女子的劍法，鳳儀門在江南數年，丁銘也見識過她們的劍法，不過今日一戰，丁銘才真得見識到了鳳儀門的厲害。兩個女子雙劍合璧，劍勢宛然遊龍驚鴻，縱橫捭闔，華美狠辣，若非是丁銘也是劍術高手，當真是難以匹敵。
戰了兩刻時間，丁銘發覺自己這一方死傷慘重，若非是仗著在吳越戰場磨練出來的戰陣，對著這些豪門鷹犬，還真是難以取勝，而且現在敵方援軍未到，一來是喬氏園偏遠，二來是禁軍中也多有敬重陸燦之人，被丁銘安排的人手暗中說服勸阻，故意拖延，但是時間若是太久了，隻怕就不能阻住援軍了。就在他心焦之時，一個白衣人從園中緩緩而出，也不見他如何動作，便身如飛絮一般，飄向那華服女子身後，一掌擊去。那女子覺出身後掌風如利刃，傾力閃躲，雖然避開這一掌，但是再也不能和同伴聯劍對敵，那青衣女子原本專心致誌地和同伴聯手，這一下卻是露出了大大的破綻。丁銘一聲輕叱，劍如流虹，血光飛濺，那青衣女子嬌軀一抖，鮮血瞬間滲透了衣衫，仆倒在地。
丁銘毫不猶豫，身劍合一，接著飛身向那華服女子撲去，那華服女子見到同伴委地，一聲驚呼，轉身逃去，但是丁銘這一劍摧枯拉朽，一去不回，竟是生生刺入那女子背心。那華服女子一聲痛呼，反手一劍，便如電閃一般，丁銘隻覺眼前劍光一閃，那一劍已經奔心口而來，他棄劍急退，那劍勢卻如附骨之俎一般，眼看就要刺入他的心口，卻是嘎然而止，竟是一條黑色長鞭纏住了劍身。丁銘鬆了一口氣，順著長鞭看去，卻見正是天機閣主出手相救。這時候，那華服女子嬌軀才緩緩倒在地上。丁銘心中一寒，心道，隻看這瀕死一劍，這女子的劍術其實不弱於自己多少，若是她肯鼓起勇氣和自己交手，絕不會敗得這樣快的，鳳儀門的女劍手果然名不虛傳。
丁銘心中正在胡思亂想，耳中傳來裂帛一般的琴音，他神思一震，卻見那白衣人指著園中，雖然看不到神情，卻明顯流露出不豫之色，丁銘不由有些慚愧，也顧不得外麵還在纏戰，跟著那白衣人向園內奔去。臨來之前，有約在先，丁銘需要去勸陸燦答應和他們離開建業，隻是被阻在外麵許久，丁銘幾乎忘記了這件事情，連忙過去拔起長劍，轉身向園內走去，那白衣人目光一閃，看外麵仍是相持之局，便隨之走入園內。
在丁銘隨著那白衣人走入園中的時候，鳳儀門的女劍手已經看到兩位首領倒在地上，兩個勁裝女子拋下交手的敵人，仗劍奔了過來，那華服女子已經渾身冰冷，沒有氣息，那青衣女子卻隻是昏迷了過去，當兩人匆匆給她裹傷服藥之後，那青衣女子終於緩緩醒來，她的目光在那華服女子身上停了片刻，眼神中滿是哀痛和絕望。一個勁裝女子低聲道：“七姑娘，要不然我們趕快退走吧。”話語中滿是懼意。青衣女子搖頭道：“我們已沒有回頭路可走，先將二姐的屍首抬到邊上，你們都去，別放過一個來犯之人，施放二姐身上的求援信號，召城中弟子前來相救。”那女劍手聞言淚落，走回那華服女子身邊，從她身上取出一個桑紙包裹的小球，震腕向空中投去，那小球受到震動，火花飛濺，從中分裂，一道火焰衝天而起，在半空中化成一隻彩鳳模樣，更是發出鳳鳴也似的聲音，驚徹寒夜。青衣女子微闔雙目，珠淚滾滾而下，低聲道：“二姐，三姐，你們都這樣去了，我為何還要這樣辛苦地活著。”寒冷漸漸襲來，青衣女子的意識緩緩散去，珠淚已化成兩行冰霜，凝在如美玉一般的麵頰上。
陸燦立在雪中，盡管身上已經積雪甚厚，他卻沒有拂拭的意思，宋逾站在他身後，似乎是保護，又似是監視，聽到耳中隱隱傳來的廝殺之聲，陸燦心中覺得茫然，知道自己已經不可能阻止眼前的血戰，陸燦便靜靜地等待著結束的時刻，也等待著賜死詔書的到來，隻要自己留在這裏，那麽無論什麽人的陰謀，都不能順利展開。
過了片刻，果然見到兩人踏雪而來，其中一人走到近前便下拜道：“丁銘叩見大將軍，請大將軍隨我們出城，城外有甲士接應，已經備好車馬，沿途都有護衛，便可直奔軍中。”
陸燦的目光隻在丁銘身上一掃而過，卻是看向一身白衣，麵覆白紗，就連眼睛也用輕紗遮住的那人，淡淡道：“閣下是何人，為何參與此事。”雖然飛雪障目，可是陸燦也知道若無此人殺了歐元寧，丁銘等人絕對不可能闖入園中，所以方追問白衣人的目的。
丁銘心中一驚，擔憂白衣人惱怒，豈料白衣人隻是淡淡道：“丁兄與我有舊，苦苦相求，我便出手搭救，否則大將軍縱然有功於社稷黎民，又與我們這些江湖草民有什麽相幹。”
陸燦聞言卻覺得心中一寬，心道，他若不是存心來救我，倒也不慮他有什麽陰謀。轉目望向丁銘，他歎道：“丁大俠何必如此費心，陸某生死無關緊要，你卻是吳越義軍的首領，若是有所閃失，豈不讓定海占了便宜，你還是速回吳越去吧，不要牽涉這些朝廷大事。”
丁銘高聲道：“大將軍此言差矣，丁某不過是個江湖人，我若死了自有別人可以統領義軍，可是若無大將軍指揮若定，如何可以抵禦雍軍鐵騎，大將軍豈能坐視雍軍南下，甘心被那奸臣所害。”
陸燦苦笑道：“丁兄，你是一片好心，隻是陸某生死已經無關緊要，縱然我可以逃出建業，也將成為叛逆，到時候尚相必然下令清洗我的舊部，南楚內亂將起，丁兄難道要我率軍謀反麽？與其引起內亂，自相殘殺，不如陸某服法而死，有諸位義士舍身為國，南楚尚可平安無事，再過些年，或有更勝陸某的人能夠北上中原，令雍軍從此不能南下。”
丁銘聽得淚落，道：“大將軍為國為民，鞍馬勞頓，舍生忘死，今日仍念著社稷百姓，那奸相所為實在是令人發指，大將軍若是離開建業，避入軍中，再上書求赦，或者也可免去內亂，大將軍若是不走，我們情願死在這裏，也不肯這樣離去。”
陸燦微微一笑，道：“陸某一人生死事小，家國安危事大，尚相必然已經在陸某舊部之中安插了刺客心腹，一旦陸某脫逃，隻怕他們都會遭到戕害，而且軍中士卒的家眷都在江水之南，一旦尚相疑心他們謀反，他們便是家破人亡的結局，豈可為陸某一人，害了麾下這些將士。丁兄不要再多說了，你去吧，陸某是絕對不會逃出建業的。”
這時，那白衣人冷冷道：“何必這樣廢話，將他打暈了帶走就是。”話音剛落，隻見陸燦幽深雙眸中射出寒光，原本平和淡凝的氣勢瞬間變得酷厲淩人，那是一種沙場血戰中養成的可以匹敵千人萬人的大將氣度，而他麵上的神色卻是那樣淡漠，雙手背負而立，陸燦冷冷道：“閣下當真以為憑著武功高強就可以為所欲為麽？”
白衣人心神一顫，目光透過輕紗，在陸燦麵上凝注片刻，見他眉宇間皆是寧為玉碎，不為瓦全之意，輕輕一歎，道：“大將軍不欲令南楚內亂，卻隻是夢想罷了，無論如何，這內亂都是不可免的，大將軍隻需答應一聲，我必然可以帶著大將軍離開建業，到時候不論是回到軍中起兵，還是遠遁江湖逍遙，我都可以實現大將軍的願望。大將軍難道就不為家人著想麽，覆巢之下，焉有完卵，縱然大將軍甘心赴死，尚維鈞也絕不會放過大將軍的家人。”
陸燦的目光沒有絲毫軟弱，白衣人的言辭雖然犀利，卻並未在他心湖之上留下印痕，這一切早在十年之前，他就已經想得清清楚楚了。他卻也不辯駁，隻是露出堅定淡漠的微笑，然後舉手，食中二指便如利刃一般刺透了胸膛，鮮血湧出，雖然手指隻刺入了一分，並未傷及要害，可是他的意思卻是明明白白。
顧不得驚訝陸燦的指力，丁銘幾乎是立刻起身退去，連退了十餘步，目中滿是悲慟，顫聲道：“大將軍，丁銘遵命就是。”
陸燦淡漠的目光望向白衣人，白衣人目中光芒閃爍，陸燦微微一笑，指上用力，鮮血泉湧而出，白衣人能夠感覺到丁銘懇求的目光，他也知道若是立刻出手，或者可以阻止陸燦自戕，但是陸燦心意已決，縱然是救了出去，結果也不會有兩樣，更何況若是任他背負叛逆之名死在外麵，還不如讓他死於此處，也算是全了他的忠義。更何況那人原本就說過，要自己給陸燦留下選擇的餘地。輕輕一歎，白衣人的身形隱入雪中，就如來時一般無影無蹤。
陸燦心中一寬，知道局勢終於已經在自己控製之下，望向丁銘，他淡淡道：“丁兄去吧，不要再多添傷亡，切忌不可自相殘殺，徒令雍人快意，更要留心身邊之人，雍人最擅用間，你要小心在意。”他心中雖然也想警告丁銘小心身後的宋逾和那來曆不明的白衣人，但是卻也知道若是自己說得過分明白，隻怕丁銘也不能生出建業，與其如此，不如讓他心存警惕就好，也免得吳越義軍失去領袖。
看著丁銘掩麵而退，飛雪之中突然傳來一縷琴音，琴音淒楚，隱隱有訣別之意，陸燦心中突然生出一個古怪念頭，這琴聲自己必然聽過，或者不是這首曲子，但是那琴中深藏的孤傲清冷意蘊卻是一般無二，想到此處卻是不由失笑，自己對於音律並不精擅，怎能聽出琴音異同。將手指拔出，任憑鮮血滴落，拂去身上積雪，陸燦走入室內，倒了一杯酒，舉杯道：“了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白發生。隻可惜我還沒有完成心願，就要身名俱裂。宋逾，你為何不一起走，莫非以為我沒有看穿你的偽裝麽？若非你是他們的內應，隻怕那白衣人或者丁銘先就要殺了你。”
宋逾淡淡道：“大將軍何出此言，宋某奉命守護大將軍，力阻大將軍離開此地，後來也是大將軍求情，才令那些人沒有下手殺我，大將軍舍生不逃，想來也是顧念在下克盡職守的緣故，才多有眷顧吧？”
陸燦聽了不覺失笑，也不顧鮮血流淌，舉杯道：“說得好，你這般才智氣度，倒是難得，說吧，你和我的恩師江哲有何關係？想來也隻有先生能夠作出這樣的事情，將陸某的生死利用的這般徹底，你這般人才，隻怕也是先生的門人吧？”
宋逾神色微動，看向陸燦磊落的神色，低聲道：“我是先生不肖弟子，早已經叛出門牆，承蒙先生開恩，不曾取我性命，今次奉命數進讒言，加害將軍，於心有愧，將軍縱然將此事說了出去，我也不怪將軍。”
陸燦輕輕皺眉，道：“我聽你語氣似有怨恨，莫非你懷恨先生，可是若是這樣，你又為何奉他之命行事呢？”
宋逾目光向外掃去，方才鳳儀門的求援信號他也已經看到，知道很快就會有人進來查看，便低聲道：“我和先生本有舊怨，隻是先生不知，但是仔細想來，卻也怪不得先生，又蒙先生恩德，同僚厚誼，所以不能拒絕先生的命令，隻是卻害了將軍，我心中十分不安，將軍為人忠義，性情又如光風霽月，逾輪此生也覺痛悔難當。”
陸燦歎道：“這也不關你的事情，先生不過是火上添油，縱然沒有他的計策，再過數年，也免不了這一劫，隻是原本我以為可以先完成北上中原的夙願，令雍軍鐵騎不能窺伺江南，隻恨這一日終究來得太早了。我現在才明白，當日穀城之上，先生撫琴一曲，非是為了退敵，而是為了訣別，一曲之後，再不複見，這才是先生的意思。”
這時，宋逾耳中已經傳來足音，他連忙輕咳一聲道：“將軍，要不要裹一下傷勢？”
陸燦目光一轉，道：“你今後還要留在建業麽？”
宋逾心中明白，低聲道：“此事已了，在下再無牽掛，絕不會再涉入南北之爭。”
陸燦微微一笑，點頭道：“那就好，我相信你並未虛言，否則縱然是你對我這般誠懇殷切，我也隻能取了你的性命了，想來我若說上幾句話，尚維鈞還是寧可信其有的，若是再見到先生，請替我說一句多謝。”
宋逾低聲道：“多謝大將軍寬宏，若有機緣，必定轉告。”正想再說些什麽，眼角餘光看見身影閃動，他默然不再言語。
這時候，援軍已經進了園中，走在最前麵的卻是尚承業，他身後皆是帶甲軍士，想必是親自帶著援軍前來喬氏廢園，畢竟陸燦的生死，和他們父子的關係最是密切。在尚承業身後，便是幾個緋衣內侍，手上捧著聖旨鴆酒，卻是路上相逢，一並趕了過來。一眼看到陸燦坐在那裏飲酒，尚承業便鬆了一口氣，停步不前，看了一眼宋逾，眼中露出讚賞之色，示意他退出來。
宋逾掩去眼中悲色，走出房間，站到尚承業身後，隻見那緋衣內侍尖聲宣旨，宋逾神思不屬，恍恍忽忽隻聽見“賜死”、“棄市”這樣的字眼。然後透過洞開的房門，他便眼睜睜地看著陸燦含笑倒了一杯鴆酒，明晰溫和的目光環視眾人，在自己身上更是多停留了一瞬，然後不顧前胸血跡斑斑，舉杯而飲。宋逾眼中一片模糊，悄悄地退了一步，隻覺得自己的生命仿佛也隨著陸燦自盡而逝去了一般。