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Another episode S 作者：綾辻行人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
談戀愛是什麽感覺呢？開心嗎？還是很痛苦？
這個嘛……啊，不對，我大概沒有回答這個問題的資格吧。
為什麽這麽說？
……因為，我想不起來了。
……
我已經記不太得了，所以……
……為什麽？
……
為什麽會想不起來呢？怎麽會這樣？你不是非常喜歡那個人嗎？
非常喜歡……嗯，確實是這樣，這部分我還記得。我當時應該是非常……喜歡她。可是……
可是？
我完全不記得對方是誰，想不起來了。
1
隔天，八月二日。
我遵守前一天的約定，在「湖畔宅邸」內現身了。
現身的地點正是昨天講好的一樓「正廳」，時間大概也差不多吧……直覺如此告訴我。
老爺鍾已經停擺了，無法告知我時間，但我豎耳傾聽。二樓傳來「咕」的一聲。是書齋的咕咕鍾，四點半了……應該是吧。
見崎鳴還沒來。
回過神來，我已站在寬敞廳堂的鏡子前，這與五月十七日下午首次「出沒」的情形如出一轍。垂死之際，我就是透過它看著自己咽下最後一口氣的畫麵。
然而……
此時我的身影果然沒映在鏡中，自從死後就一直都是這樣子了。除了我以外的物體明明都如實地映照出來了呀……
我已經完全習慣這樣的狀態，但考慮到這狀態的特殊性，我不禁又覺得見崎鳴看得見我真是不可思議的一件事。她說她那隻藍色眼珠可辨識「死亡」的「顏色」。在它看來，我究竟是什麽模樣呢？
我站在鏡子前麵，等待見崎鳴來訪，但是——
等了好一陣子，她還是沒來。
寂靜之中傳來咕咕鍾的五聲啼叫，五點了。
她是怎麽了？
被白天的待辦事項耽擱到，所以才遲到嗎？
我心想，一直杵在這裏也沒用，不然就先繞到其他地方吧。就在這時，不知為何……
眼前的鏡中映照出五月三日當晚，我垂死之際的光景了。簡直像是某人的意誌所投射出的再現影像。
2
我，賢木晃也的身體仰躺在黝黑的地麵上。我身穿白色長袖襯衫，搭上黑色長褲，感覺像國中生或高中生的打扮。扭曲的四肢向外攤開，就算想動也動不了。
我的頭扭向側邊，從某處傷口流出的鮮血弄髒了額頭和麵頰，地上的血泊也一點一點地擴散著……
不久後……
扭曲而剛硬的臉部線條逐漸緩和下來，仿佛擺脫了痛苦、恐怖、不安等情緒，安詳得不可思議……
接著，我的嘴唇動了。
輕微地動了一些，宛如顫抖。
鏡中傳來說話聲。
「tsu」、「ki」。
接著鏡中傳來聲響。
是厚實又低沉的鍾響，告知現在時間是八點半。
「啊……」
一個細小的驚呼蓋過鍾響了。
「啊！」
這是阿想的聲音，他呼喚了我的名字。
「……晃也，先生。」
是阿想的聲音——他的身影、麵容映照在鏡子裏的一角，看起來極度震驚。
「晃也，先生？」
極度恐懼。
「晃也先生！」
他茫然地瞪大眼睛。
「晃也……先生。」
我不禁回頭望向當晚阿想本人所在的位置，也就是通往二樓的樓梯口附近……此刻那裏當然沒有任何人在，本來就不可能。
我將視線移回原位，結果鏡中的畫麵已經消失了……
突然間，有個近似恐懼的預感在我心中膨脹。我急急忙忙從鏡子前麵退開，來到大廳中央，結果……
頭上突然傳來一聲巨響。
我抬頭一看，發現二樓的走廊的扶手斷了，有個人以頭下腳上之姿跌了下來……
……那個人正是我。
是我的身影。
這場麵也發生在三個月前的那天晚上，時間稍稍早於鏡中那段影像。
我，賢木晃也的身體摔落鏡前了。我忍不住別開視線，再次望向上方。斷裂的扶手對麵有道人影晃動著。那是……
是月穗吧。
她兩手撐住地麵，頭探出二樓走廊，窺看下方……
在那一瞬間發出極為細小的「咿」一聲，隨後嘴巴大開，但沒有放聲喊叫，隻發出喉嚨哽住似的低聲哀號。她臉色蒼白，眼神狂亂而失焦。
「月穗……姐。」
這……沒錯，這也是幻影，跟我剛剛在鏡中看到的畫麵沒兩樣……我的記憶碎片自行組合、構築出當晚的事件，然後投影到原地。
——明知是幻影，我還是忍不住對著月穗呼喊，並衝向她所在的二樓。
跑上樓梯的途中……
我發現時間又回溯到更早之前了。
「……做什麽。」
我聽到月穗的聲音。
來自樓梯頂端的二樓走廊。是至今已在我腦海中浮現數次，但我遲遲無法掌握意義的聲音。我想象過、推測過，但不曾真正回想起來的畫麵就擺在眼前……
「做什麽……晃也。」
我衝上樓梯，在走廊上跑了一陣子，前方便出現兩道人影。
其中一個人是月穗。
另一個人是我，賢木晃也。
他們從走廊另一頭朝我所在的方向移動。晃也的步伐顫顫巍巍，整個人搖來擺去，月穗則跟在他身後，似乎拚命想要點醒他……
「啊……住手。」
月穗抓住晃也的手腕，但被晃也甩開了。
「不要……不要再管我了。」
晃也用力推開月穗。
「你、你在說什麽？」
「不用再管我了。」
晃也撂下狠話，但他說話的節奏跟走路的步調一樣古怪。
「我，已經……」
已經不想活了——他（也就是我）說。所以不要再管我了，放我自由吧。
「……怎麽這麽說呢？」
月穗再度抓住他的手腕，但又被甩掉。
「我活夠了。」
「怎麽這麽說……不行。」
兩人漸漸移動到繞行挑高空間的那段走廊上，拉扯越演越烈。
晃也的步伐越來越不穩，撥開月穗雙手的動作也越來越僵硬、歪斜。盡管如此，月穗還是糾纏不清，試圖阻止晃也。兩人在推擠拉扯的過程中一再失去平衡，身曆險境。
「別管我……」
晃也試圖擺脫月穗。
「我……已經……」
「不行啊！」
月穗發出短促的叫聲，抵抗晃也的推擠。
這時晃也動作失控、施力過度，因而自取滅亡。他大力扭動身體，想借此甩開月穗的手，冗餘的作用力拖得他腳步一陣踉蹌，背壓上走廊外側的扶手。
不幸地，原本就很脆弱（可是因為年代久遠吧）的扶手被他撞斷了。他完全沒機會打直身體，翻了個筋鬥便跌落一樓……
……
這就是……
這就是我，賢木晃也的死亡真相嗎？原來如此。
就在我動念的瞬間，幻影消失了。
我慢慢前進，確認扶手的模樣。扶手已回複成以新木板修理好的現狀。探出頭去，也沒看到意外身亡的晃也的屍體……
「晃也。」
我又聽到聲音了。是月穗的聲音。
定睛一看，我發現走廊深處有她的身影。她站在一扇門前。（那是我的寢室……）
「晃也，你在吧？」
她發出憂心的呼喚。
啊，這……當然不是晃也意外身亡後的事，而是更早之前的場景……
時間又回溯了。
月穗帶阿想造訪宅邸，到二樓找尋晃也……發現他大概在二樓——在我眼前上演的應該就是緊接在後的事件吧。
「晃也？」
月穗再度呼喊他的名字，並打開門。
她往內窺看，且幾乎在同一時間發出響徹屋內的驚呼。
「咦？——什麽？你怎麽了？」
她的幻影衝進房內，我則在走廊上奔跑起來，追了上去，悄悄從敞開的門邊窺看屋內狀況。結果——
白色繩索自天花板上的橫梁垂下。
繩索末端打了一個人頭剛好可以伸進去的繩圈……一看就知道是上吊自殺用的。
繩索正下方擺著一張椅子，椅子上站著晃也（也就是我）。雙手握住繩圈，感覺隨時就要把脖子伸進去了……
「不行啊，晃也！」
月穗驚叫，衝向弟弟身邊。
「住手！你在做什麽？來，快下來……」
房間內彌漫著一股濃烈的酒味。定睛一看，原來床邊桌上擺著酒瓶和酒杯，先前在我腦海中一閃而過的藥盒以及散落盒邊的藥丸也在。
酒瓶內裝著威士忌，藥盒內裝的是最近很普及的安眠藥。晃也（也就是我）當晚將兩者一起服用，意識朦朧，打算自己走上絕路。
也
不知道是幸運還是不幸，月穗剛好挑在這時來訪，暫時阻止了弟弟的行動，但後來……
「……啊，不行。」
月穗轉過頭去。
「阿想，你不能進來，先到樓下等著，好嗎？」
聽到她這麽說，我也轉過頭去看。但阿想已經不在門邊了。
看來阿想曾跟隨母親的腳步來到門邊，但聽到她的吩咐後便獨自回到一樓大廳，接著……
我再次轉頭麵對室內，幻影已消失無蹤。
月穗，晃也，繩索，椅子，桌上的酒瓶、酒杯、藥盒，空氣中彌漫的酒味全都不見了……
從窗簾縫射進屋內的光線極微弱，冷冽的黑暗自各個角落湧出，將佇立原地的我團團包圍。
3
傍晚六點過後，見崎鳴還是沒現身。不久後太陽便西下了，暮光變幻為夜色……
我一個人溶入汪洋般的黑暗中，思緒奔騰。
我生前常想：如果隻有自己死掉就沒差啦。……而且也在月穗和阿想麵前提過這個想法。
——如果隻有自己死掉就沒差啦。
——如果隻有我自己死掉的話……
比方說，我開車時很少載人。見崎鳴昨天說得很對，車子……會讓我想起十一年前的巴士車禍。那是非常嚴重的車禍。
——那是非常嚴重的車禍。
無論如何就是忘不了當時悲慘的光景。
——忘不了……
一個人再怎麽小心謹慎開車，都不可能讓出車禍的風險降為零。所以……
我討厭開車載人。要是出車禍害死那個人的話……想到這裏我就怕得不得了，怕死了。
我一直走不出十一年前車禍造成的陰影，但自己還是有車，使用車輛的頻繁度也跟一般人無異。仔細想想，大概是因為我總是抱持著「如果隻有我自己死掉就沒差」的想法吧。
如果隻有我自己死掉，就沒差。
不隻汽車，我搭乘電車、飛機等交通工具時，也會表現出過度在意車禍機率以及死亡率的傾向。不過我並不是自己怕死。總覺得我生前在這些場合上抱持的想法仍然是：如果隻有我自己死掉倒是沒差。
也就是說……
「死亡」這個概念在我心中揮之不去。
我走不出過去的陰影、極度畏懼「有致死風險的活動」，但心中某個角落同時也潛藏著對「死亡」的憧憬——應該就是這麽一回事吧。長年下來，這份憧憬跨越了好幾個階段的質變，最終成為尋死的意誌……
就在三個月前的那一天……
我決定在二十六歲生日當晚實現自己求死的願望。
我準備了繩索，打算在二樓臥室上吊自殺。為了壓抑跨出最後一步時的恐懼，我喝了酒、服下安眠藥，讓意識變得朦朧不清。然而……
月穗竟然在這個節骨眼上……
後來事情的發展就跟我剛剛目擊的畫麵一致……不對，那是我回想起的畫麵。
說到底，我的死其實是一場意外。
喝了酒、服了藥的我踏著不穩的腳步晃來晃去。月穗想要安撫我、點醒我，最後卻跟我起了爭執，結果才……
可是，月穗搞不好認為是她害死我的。
害弟弟從二樓走廊跌落跟親手殺死他沒兩樣。
這就是原因嗎？
所以她之後才……
……
……
……
之後……
我看著鏡中自己的身影，咽下最後一口氣之後——空洞的「死後黑暗」吞噬了我，在我的記憶中留下一段完全的空白。不知為何，我總覺得……空白之中有隱約可見的畫麵，以及依稀可聞的聲音。
那是……
……
……
……
（……在這裏）
在這裏……是她當時說的話。
（至少……在這裏）
她說……至少，在這裏。
（……這棟房子裏）
她說……這棟房子裏。
要隱瞞賢木晃也已死的事實，就非得把我的屍體藏到某處才行。月穗找丈夫比良塚修司商量這件事，並在過程中說出了那些話。
所以說，我的屍體一定在……
4
見崎鳴還沒來，說不定不會來了。到頭來——
我還是隻能過著孤單一人的生活嗎？
5
昨天和見崎鳴進行「鬼屋探險」時，有個不對勁的感覺在我心中成形，蠢蠢欲動。那是……沒錯，是我們調查最後一站——地下室時的事。
到底是什麽地方不對勁呢？
我再三自問，最後心裏總算有個底了。答案浮現後，反而覺得自己先前都沒注意到實在是太離譜了。我指的是……
——走廊盡頭的那麵牆。
前方有老舊家具堆得亂七八糟的那麵灰色牆壁——它以前是長那樣嗎？
我努力回想，最後還是給不出有把握的答案。
這段記憶已被「死後失憶症」消滅了嗎？不對，仔細想想，生前的我本來就很少來地下室……說不定我對牆麵的印象原本就很模糊。
接下來該怎麽辦？我猶豫了半天，最後決定先到屋外看看再說。這行動背後是有理由的。
昨天見崎鳴讓我看了一幅畫，是她去年夏天畫的宅邸素描……
——你看到這幅畫，有沒有什麽特別的感覺？
她昨天如此問我。
——拿它跟現在這個角度看過去的建築物外觀比較看看吧。這不是照片，所以細節並沒有完全正確地重現，不過……
我想起了她說的話。
想起了她接下來的那句話。
——下麵的窗戶是為了地下室的采光才設的嗎？
6
我獨自站到宅邸東側庭院的樹蔭下，就像昨天那樣。
我不知道現在到底幾點了。太陽早已西沉，夜幕籠罩大地。見崎鳴終究沒來找我……溫暖而強勁的風吹拂著。
從建築物的這一側看不到，不過月亮此刻應該高掛在夜空中吧。屋頂上空有微弱的光暈，星星偶爾會從湧動的雲隙間露臉。
我試著站到跟昨天相同的位置，以同樣的角度觀察宅邸。
我應該要留意的地方是……沒錯，就是一樓底部並排的窗戶，地下室的采光窗。
見崎鳴昨天八成是想說：采光窗的數量不對吧？
比對去年的素描和今年的房子現況，就會發現這個差異。受到叢生雜草遮掩、難以窺見全貌的區塊相當多，但隻要細心比對就會發現：今年的窗戶數量似乎比畫中少？她當時就是在懷疑這點吧。
察覺她的想法後，我再次進行對比……結果如何呢？
靠近地麵的位置開了幾扇並排的小窗。左邊那幾扇大概是地下室樓梯附近的廢棄物儲放間的窗戶吧，我看出來了。
也就是說，它右邊那幾扇對應的是過去作為暗房的那個房間……
那麽，更右側那幾扇呢？
我定睛凝望微弱月光與星光照亮的建築物外側。
再過去……就是建築物右邊角落了。它被恣意生長的雜草掩蓋，附近有白白的東西隱約露出。
大概是昨天看到的那尊天使像吧？見崎鳴說：「印象中去年沒看到這樣的東西。」
它倚牆而立，所以我看不到它後方建築物的模樣。也許這就是它的存在意義，一種「障眼法」。
我隻能走過去確認了。
天使像的後方（也就是建築物一樓底部）並沒有半扇窗戶，隻有灰色砂漿砌出的光溜溜的牆麵。可是……
見崎鳴去年的素描當中沒有天使像的存在，但有一扇窗戶開在灰色砂漿牆麵的位置上。不會錯的，這代表——
這裏原本也有一扇采光窗。
窗戶的另一頭當然也就有一個房間。
宅邸地下室的第三個房間。
昨天下樓來到地下室後，我覺得很不對勁。如果問題出在走廊盡頭的牆麵……那可能是代表「第三個房間」的門原本設在上麵，後來卻消失了——我的記憶仍模糊得令人焦躁難耐，所以我無法把話說死。牆壁前方還亂七八糟地疊著老舊家具，簡直像是要遮掩什麽。
「至少……在這裏」、「這棟房子裏」月穗說過這些話。
可見我的屍體就藏在宅邸地下的「第三個房間」裏。藏好之後，他們就把房門封死，塗上灰色砂漿，而麵向庭院的那扇采光窗也如法炮製，房子才會變成現在這個樣子……
站在庭院往屋子一看，馬上就會發現窗戶少了一扇，所以才要放天使像遮掩——這樣推測應該不會錯吧。
風越來越強勁了。
草木發出的窸窣聲變得無比激烈，與周遭森林的颯響重疊。夜晚突然露出了詭異、瞬息萬變的麵貌。不絕於耳的蟲鳴戛然而止，某處還傳來了烏鴉的叫聲，現
在明明是晚上啊……月亮大概被流雲掩住了吧？四周頓時變得昏暗了一些。
我打了一個大大的冷顫，雙手按上灰色砂漿牆麵。牆內應該有一扇被封死的窗。
窗戶另一頭則有一個封印的房間，我的屍體就藏在那裏。啊，所以……
……
……
……
不久後……
一陣意料之外的碰撞襲向我，濃密的黑暗也在同一時間將我包圍。
7
……我什麽也看不見。
我在全然的黑暗中（這不是誇飾法）陷入混亂，極度困惑。
我什麽也看不見——但我仍有知覺。
各種知覺，形形色色、萬分異常的知覺……啊，我在哪裏？
混亂思緒的重重包圍下，我勉強向自己提出了一個問題。
我在哪裏？
這片黑暗是什麽？
它的密度異常地高，有別於「死後黑暗」的空洞。壓迫感異常地大，帶來的刺激和不快也很不尋常。還有詭異的……
……惡心到不行的觸感。
惡心到不行的聲音。
惡心到不行的氣味。
惡心到不行……一旦注意到它的存在，就無法再多忍受一秒。我從未體驗過的，惡心到不行的……
我的思緒仍是一團亂，紛亂無比。
但我還是在千鈞一發之際站穩了腳步，免於墜入瘋狂的深淵。我再次問自己：
……我在哪裏？
8
這裏是……啊，我知道，大概知道。
我慢吞吞地收線，將上鉤的答案拉回手邊。
我死了，化為鬼魂……之後一直在尋找自己下落不明的屍體。後來總算解開了謎底。既然已知道它在哪裏，身為屍體主人的我自然得去會會它。就算它在沒有出入口的密室之中，我也得過去……
結果我就來到這裏了，這是理所當然的結果。
這裏就是遭到封印的，地下室的「第三個房間」。我置身於黑暗中。
9
……有光。
黑暗中有光亮起。
來自天花板垂下的燈泡，它不斷發出明滅不定的微光。
我憂心忡忡地環顧四周。
光線不太充足，我無法把每個角落都看得很清楚，不過可以確定自己沒猜錯——這裏正是遭到封印的地下室房間。
汙穢的牆壁，汙穢的地板、天花板。散亂一地的廢棄物，放眼望去就像是個廢墟……
……
……
……有聲音。
嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——嗡。
高頻率的聲音，似乎有什麽東西飛來飛去。
喀沙，喀沙喀沙……沙沙。
細碎而微弱，仿佛有什麽東西高速移動著。
飛來飛去的生物是……蒼蠅。應該是蒼蠅振翅的聲音吧。
我望向細碎聲音的來源，看到幾個小小的黑影逃往暗處。是令人作嘔的黑色昆蟲。
……燈泡明滅著，頻率不定。
我在燈暗去的同時閉上眼睛，仿佛想借此逃離我剛剛聽到的聲音、看見的事物。
10
氣味……
惡心到不行的氣味彌漫房間之中。
我聞過類似的味道，但從來不知道世界上竟有如此令人反胃的強烈異味、惡臭。
閉上眼睛後，反而覺得氣味更濃厚了。
這叫人難以承受的惡臭……
大概是……不對，就算真的是那個好了，也不該……
11
我忍不住睜開眼睛……
並注意到到一個老舊而巨大的裝置。
老舊而巨大的……大概是窯或爐子吧。
喀沙……喀沙沙沙……又來了。
我又聽到了討厭的細碎聲響。
目擊了黑色蟲群接二連三逃進那個鍋爐（或窯）中。我的脖子不禁一抽，發出「咿」一聲驚呼。
燈泡又開始閃爍了。
我再次閉上眼睛。
12
疼痛……
全身上下都在痛。
鬼魂根本不可能受傷啊。這是「肉體的殘影」所產生的「疼痛的幻覺」嗎？
不是什麽激烈的疼痛，但痛覺會一波波傳來，還帶著濕潤的觸感，叫人不快。一旦開始在意它們，就會放心不下，沒完沒了。
我睜開眼睛，攤開左手掌，發現一顆小石頭不知怎麽地出現在我的掌心。我是什麽時候握住它的呢？石頭黑漆漆的……是煤炭之類的東西嗎？
嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——嗡。
糾纏不清的高頻振翅聲又響起了。
嗡嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——
果然有蒼蠅，而且不隻一隻，數量搞不好多達數十……
我惡心、焦慮了起來，不管三七二十一便投出左手中的小石頭。嗡嗡聲並沒有因此止息，反而——
啪嚓。
傳來了新的聲音。
聲音來自黑暗深處。
小石頭命中了那裏的某樣東西（……到底會是什麽呢）。
13
燈泡明滅不定，「滅」的時間似乎漸漸比「明」還要長了……
我用力閉上眼睛，又睜開。
在房間漆黑的角落裏，好像擺著什麽家具似的，看起來像是床或是沙發。原來剛才小石頭丟中的東西是這玩意兒啊。
我一步一步試著慢慢靠近。
這個家具有墊背與扶手，我想應該是沙發吧，而且它整體還被一張巨大的布覆蓋著……咦，怎麽有個東西鼓起來的感覺。等等！這個形狀怎麽好像是個人的感覺啊……難、難道是那個！
難道現在橫躺在那裏的，就是我的屍體嗎？
14
我再一次用力閉上眼睛，又睜開。
這次我看見了沙發旁邊有張方形的桌子。我一步一步走近，發現桌上放著兩個東西。
其中一個是……相機？
那豈不是我，賢木晃也生前愛用的單眼相機嗎？
另一個東西也是「先前遍尋不著之物」——從書齋書桌抽屜內消失的日記本「memories 1998」。
原來在這裏啊。
我拿起日記本翻了翻，想知道三個月前的那一天——五月三日前，我有沒有寫下什麽東西。
馬上就找到了。
是五月三日當天寫下的。
字跡潦草而狂亂。
雖然拖了很久，但這下總算能和大家搭上線了吧？
我別無所求。
15
我站在用布蓋著的沙發前。
惡心的聲音依舊響著，惡心的氣味依舊彌漫四周，一波波帶有濕潤觸感的痛覺依舊襲擊著全身上下。再加上想吐、呼吸困難、暈眩感……不停顫抖，身心都感到顫栗。
但是……
我配合燈泡明滅的節奏用力開闔眼皮，然後對自己說。
……就在這裏。
就在這裏，這塊布下麵。
有我追尋已久的屍體。
我自己的屍體。
16
我顫抖的手伸向那塊布。
布料上到處沾滿了疑似血跡的黑色汙漬。啊，不會錯的，就在這下麵，我的……
我以顫抖的手指揪住布料一端，想一鼓作氣掀起整塊布。但我用的力氣還不夠大——
唰，布往下滑了。
啪嚓，一個令人發毛的聲音響起。
劇烈的惡臭撲鼻而來，我忍不住鬆開捏布料的手，掩住口鼻，然後……我看到了。
看到了屍體。
我自己的屍體。
失去生命的它，化成了一個慘不忍睹的空殼。
17
它勉強還保有人形，但已變貌為醜陋、駭人的物體，任誰都無法、也不會想稱之為人。
腐壞的皮膚。
腐壞的肉。
腐壞的內髒……
襯衫的鈕扣已脫落，胸口大開，褲子到處是破洞和破損處，仿佛是蟲蛀的……不對，不是「仿佛」，一定是碰上了真正的蟲害。
腐壞的皮膚。
腐壞的肉。
腐壞的內髒……
仿佛就要從褲子裏滲漏、滿溢而出了。
某些糜爛的肉塊黏附在外露的骨骼上。
彌漫四周的異味果然是屍體散發出的腐臭。我當然知道屍體這種東西是會腐爛的，但我原本以為人類跟魚或鳥不同，過程會耗費更長的時間。沒想到一個大人的屍體光是放三個月就會變成這樣……
臉也不例外。
裸露出的白骨占據一半以上的麵積，麵頰、鼻子、嘴唇的肉幾乎都不存在了。眼球也已消失，剩下兩個紅黑色交雜的窟窿……裏頭似乎有什麽東西在動。
它們彼此交纏，扭個不停，慢慢爬出洞外……
「嗚。」我發出哀號。
……是蛆。
無數的蛆從眼窩中……不對。
不隻是從眼窩，也從鼻子、口中、僅存的頰肉中爬出。
燈光明滅。
嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——嗡。
高頻率的蒼蠅振翅聲回蕩在房間內。
嗡嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——
燈光忽明忽暗，頻率極快。
「哇！」
我發出喊叫，發狂似的搖頭，拚了
命地揮手，同時往後退。結果——
唰，我滑倒了。
失去平衡的前一刻，我感覺到自己好像踩爛了什麽東西，恐怕是爬滿地的蛆吧。就是它們的屍體和體液害我滑倒的。
好死不死，我整個人的重心被往前拋，無法止住踉蹌的腳步。扭向一旁的上半身往前摔——摔向沙發，和倒在上頭的屍體。
腐壞的皮膚。
腐壞的肉。
腐壞的內髒。
一點一點地剝落，攻向我的鼻尖，惡臭嗆得我難以呼吸。
我立刻伸手撐住自己的身體，但手掌落在屍體的腰際附近。滋，駭人的觸感傳來了。滿是破洞的褲子被我扯斷，盡情啃噬腐肉的蛆和其他蟲子一湧而出……爬上我的手掌、手臂、肩膀。
「哇！！！」
我發出慘叫，一味抖動身體，想要擺脫自己沾黏上的腐肉、糾纏不清的惡臭、不停蠕動的惡心蟲子。
「……不要。」
慘叫過後，我泄了氣似的喃喃自語。
「……不對。不該……不該是這樣的……」
燈光以和緩的頻率明滅著。
最後無聲地進入「滅」的狀態，不再亮起。燈泡的壽命到了盡頭。
「不要……」
全然的黑暗再次降臨，我發狂似的搖頭、擺手。
「不要。不該是這樣的……」
我竭力擠出開岔、粗啞的嗓音，接著又放聲大吼。
「……救命啊！」
18
「救命啊！」印象中，我不停重複呼救，喊了一段時間。
我希望誰來救我？希望對方幫我什麽？對方該如何伸出援手——連我自己也不知道。
後來我叫累了，整個人滑坐在地，雙手抱膝往旁邊一躺，縮起身子。
「……不要。」
我對抗著呼吸困難和想吐的感覺，氣喘籲籲地呢喃。
「怎麽會這樣……怎麽會……」
連我自己都不知道在哪裏的屍體，被人藏起來的屍體。
我還以為隻要找到它就可以解決所有問題了。
以為隻要親眼見到它、親手觸碰它……確認、接受「我自己的死亡」後就沒事了。要是有機會的話，我還想讓世人得知「我已死去」的消息，讓他們好好憑吊我。如此一來——
我一定可以獲得解放，擺脫這個不自然、不安定的狀態。取得「死者」本來應有的「存在形式」，與「大家」搭上線……
可是……
一切說不定隻是我自己的癡心妄想。我的推測可能連前提都是錯誤的。
此後我就得一直待在這片黑暗中，與屍體為伴嗎？
屍體完全腐爛、化為白骨後，甚至到了白骨腐朽後，我也還是會繼續滯留在此地……無法上天堂或下地獄，也無法「歸無」囉？溶入「無意識之海」，與「大家」搭上線更是不可能的事嗎？我隻能維持現狀，永遠存在下去……
……我快瘋了。
不對，我可能早就瘋了。我……
瑟縮在黑暗之中，各種脫離常軌的妄想在我心中接二連三地浮現，又幻滅。
這裏——這裏搞不好就是「地獄」啊。啊，沒錯，搞不好就是這麽一回事。
三個月前的那個晚上，我在日記本中寫下剛剛那份「遺書」後，打算自己走上絕路。雖然我最後是跟月穗起了衝突、從二樓跌落身亡，但實際上仍算是「自殺」。
在基督教教義中，自殺是大罪。
自殺者會墮入地獄。
所以我才掉到這裏來——掉進地獄之中。
（……忘掉吧）
某人的聲音突然在我腦海中響起，令我陷入極度的混亂。膨脹的思緒仿佛要把我的頭擠爆了。我搞不清楚狀況，束手無策……
（今晚……的一切）
這是……誰的聲音？
（……忘掉吧）
這是……在對誰說話？
這是？
「……我受夠了。」
我不自覺地吐出虛弱無力的話語。
「我不要這樣下去了。快……救救我！」
咚！
就在這時，有個沉重的聲音突然震蕩了這片黑暗。
19
咚！
又來了，我下意識地捂住耳朵。
剛才的妄想仍然占據著腦海，輪廓無比鮮明……它說這裏就是地獄。所以我才捂住耳朵。
咚！
形體不明的駭人魔物就要現身了。這居住在地獄的邪惡怪物，即將帶給我更可怕的磨難。
咚……鏗！
聲音從我背後傳來。
在層層黑暗的封鎖下，我什麽也看不見，不過聲音大概是背後的牆壁發出來的吧。
咚！
我從地上起身，采四肢著地的姿勢轉向聲音的源頭，後退了一小段距離，但很快就用盡了力氣，屁股著地，雙手抱膝。
咚……碰碰！
這聽起來也很像是從外頭敲擊牆壁的聲音。是地獄的怪物嗎？不對，難道是……
難道是……我的思緒到這裏便戛然而止，沒有下文。
咚！
這次的撞擊聲加倍響亮，而且有另一個聲音幾乎在同一時間發出：啪嚓。是什麽呢？好像是木材裂開的聲音……
啪嚓。
同樣的聲音再次傳來……
有光……
一道光線射入黑暗的房間之中了。
20
聲音斷斷續續地傳來，照入房間內的光線也隨之增加。
一道，兩道。三道，四道……接著它們合成了一大束光，一大片光。
牆壁逐漸崩壞了，某人正從外側敲毀它。
不久後，「某人」的剪影出現在白光之中了。
那不是怪物的輪廓，而是人類的。而且是我有印象的身形……像是嬌小的少女。那是……
那是——
那是……鳴？見崎鳴？
她雙手握著某樣東西，搖搖擺擺地舉起，又搖搖擺擺地往下一揮。
咚！
捶打牆壁的聲音
啪嚓！
木材裂開的聲音。
砂漿與木板的碎片四散飛濺。
牆上開的洞頓時又擴大了一些，那片光也隨之延展開來……
「……呼。」
我聽到她喘了一口氣。這確實是她——見崎鳴的聲音，不會錯的。她的呼吸十分急促，氣喘籲籲。一會兒過後她才安靜下來。
「你在吧？」
並對我發出呼喚。
外頭走廊的白色日光燈亮著，另外還有手電筒的光線照進房間內。
「你在吧？鬼魂先生？」
厚重硬質的「咚當」一聲傳來，她大概是把破壞牆麵用的工具拋開了吧。
牆壁上已鑿出一個可供人通行的破洞。她穿過破洞進入房間內，途中停下腳步，發出呻吟：「嗚。」
「好可怕的味道……啊。」
手電筒照亮跌坐在地的我了。
「找到了。」
見崎鳴說。她逆著光，所以我看不太到她的表情。
「你果然在啊，你的聲音我都聽到了。」
「聲音……」
「嗯。」她點點頭。「我在牆壁另一頭聽到你大喊：『救救我。』所以我才……」
接著見崎鳴緩緩轉動手電筒，照亮昏暗的室內。不久後，她的動作就停了下來。
「……糟透了。」
她發現沙發上的屍體了。
「那就是……」
「我的……」
我的聲音發抖著。
「那就是我的……」
「我們走吧。」
見崎鳴說。
看我毫無反應地杵在原地，她就用手電筒照我。
「不想跟我走的話，我也可以把你丟在這裏一個人離開。對了，我順便把牆壁也封回去好了，反正你這個鬼魂還是可以自由進出嘛。」
「呃，這個嘛……」
……沒錯。這道理說得通，可是……
見崎鳴再度轉動手電筒，照亮沙發上那具模樣淒慘的屍體。
「這就是『死亡』——」
她放冷箭似的說。
我並沒有望向屍體，而是望向她。知道她以空出的右手遮住了右眼。
「它帶有『死亡的顏色』。」
見崎鳴接著說：
「雖然說我根本沒必要用人偶之眼確認，狀態真淒慘……欸，總之我們先離開這裏吧，屍體不會逃跑的。」
她向我伸手。
「好嗎？我們快走吧！」
腦海一片空白的我緩慢起身。見崎鳴握住了我的右手。
她的手些微汗濕，冰冰涼涼的。
21
見崎鳴拉著我的手往外走。
穿過走廊盡頭那麵牆上鑿出的破洞。
洞外的地板上有根汙損的十字鎬。這是……
沒錯，大概是放在車庫的那根十字鎬吧？她剛剛就是用它打穿牆……
「沒事吧？」見崎鳴問我。「還走得動吧？」
「——嗯。」
「那我們上樓吧。」
她發出催促之聲。
「待在這裏……不好。」
她拉著我走向樓梯，途中一度止
步，回望牆上的洞。
「在這個季節裏放了三個月，當然會變成那樣。如果隻是爛掉被蟲啃，說不定還算是不幸中的大幸呢。你想象過屍體的樣子嗎？」
我杵在原地，想不到要回什麽話。我幾乎完全失去主動的行為能力了。
見崎鳴拉著我的手爬上樓梯，邊走邊以平淡的語氣說：「這棟房子的二樓啊，並沒有電。斷路器似乎跳掉了。」
二樓……沒電？
「所以書齋的電話子機已經沒電了……那台打字機也是。」
書齋的……打字機？
「按下電源鍵當然不會啟動囉——你說是吧？」
見崎鳴走出樓梯間，來到一樓的走廊，接著直接前往「正廳」。大廳內很昏暗，隻有幾盞壁燈是亮著的。屋外強風吹拂的聲音傳進室內。
來到大廳中央後，見崎鳴鬆了一口氣。
「好啦。」她低聲說，鬆開我的手，撥撥衣服上的灰塵。
「已經夠了吧。」
她再次轉身麵向我說。
「啊？」
「想找的屍體找到了……其他事情也都想起來了吧？我是指屍體藏在那裏的原因，還有賢木先生之死的來龍去脈。」
「啊，大概吧。」
我俯瞰地麵，輕輕點了點頭。
「大致上都想起來了。」
「——然後呢？」
見崎鳴接著問：
「找到屍體後……發生了什麽事呢？有像昨天說的那樣，與先前死掉的『大家』搭上線嗎？」
「呃，這個嘛……」
我支支吾吾，用上飄的視線窺看她的表情。
她繃緊嘴唇，以沉靜的視線望著我說：「死後到底會怎樣沒人會知道，除非真的死過——所以我認為賢木先生生前的想法不過是幻想罷了。」
「幻想……」
「所謂的『死亡』——」
見崎鳴輕描淡寫地說：
「所謂的『死亡』是更加空洞、更加孤獨的狀態……雖然這可能也隻是我的幻想囉——過來吧。」
她向我招手，而我不明所以地走了過去。從大廳中央朝那麵鏡子邁出幾步。
見崎鳴站到我身旁，悠然舉起手，指向鏡麵。
「那裏有什麽？」
「有什麽……你是指鏡子映照出的畫麵嗎？」
「對。」
「這個嘛……」
鏡中有見崎鳴的身影，在她身旁的我——賢木晃也則沒被映照出來……這也是當然的。
「我隻有看到你。」
我小聲回答。
「隻有你的身影被映照出來。」
「這樣啊。」
她的話語中夾雜著歎息，手又撥了撥身上的灰塵。
「可是……還真是奇了呢。我卻看得到你。」
「咦？」
「在我看來，你的身影也出現在鏡子裏了。」
「那、那……」
我看了一眼她的側臉，而她不為所動地盯著正前方。
「那一定是因為你有『人偶之眼』的力量……」
「不對。」
見崎鳴小幅度地搖了搖頭。
「我不這麽認為。」
她說完便緩慢地舉起左手，蓋住左眼。
「就算這樣子，嗯，還是看得到你啊。」
「……什麽？」
「這和『人偶之眼』的力量無關，我用右眼還是看得到你鏡中的身影。」
怎麽會……為什麽？
這是什麽意思？她到底想說什麽？
我的思緒混亂到了極點，根本說不出話來。
見崎鳴看了我一眼，然後說：「你還不懂嗎？還沒看清真相嗎？」
「我……」
「你是賢木先生的幽靈，三個月前喪命，屍體被藏在剛剛那間地下室。今晚你終於解開屍體失蹤之謎，決定前往那房間一探究竟……結果在那裏大喊『救命』。救救我，不要啊，不該是這樣的……」
「那、那是因為……」
我精神耗弱地抱住頭，要是一個不小心可能就會腿軟倒坐在地。
「因為你搞錯了。」
見崎鳴斬釘截鐵地說。
「你打從一開始就弄錯了。」
「可是……」
「你轉過來麵對我。」
我聽從她的指示轉身麵向她。見崎鳴抬起右手，遮住右眼，盯著我看。
「你身上沒有『死亡的顏色』。」
她再次斬釘截鐵地說。
「打從一開始就沒有，也就是說……」
「怎麽會……」
我發出微弱的哀號。見崎鳴放下遮掩右眼的手，兩眼一起盯著我看，最後又以堅毅的語氣說：
「也就是說，你不是死者，是活人。你得先有這個自覺才行。」
22
就算見崎鳴這麽說，我還是無法壓抑心中逐漸膨脹的念頭：怎麽可能會有這種事……
我，賢木晃也，已經死了。
死於三個月前的五月三日，今晚好不容易才回想起事情的來龍去脈……我已經死了，失去生命了。死後化為幽靈，一直存在至今……
「怎麽會……你胡說。」
「我是不說謊的喔。」
「騙人，賢木晃也已經死了，屍體也重見天日了。你剛剛也看到了吧？」
我不懂她為什麽要這麽說，向她提出反駁。
「我是賢木晃也的幽靈……鏡子照不出我的身影，除了你之外也沒人看得到我。我還不斷在各個地方出沒又消失……」
「可是，你還活著啊。」
見崎鳴直盯著我看。
「你還活著。」
她又說了一遍。
「你不是幽靈。我認為這世界上本來就沒有幽靈，至少我沒看過。」
她到底在說什麽？莫名其妙，我根本聽不懂。難道說……我跟她的互動其實隻是我自己的幻覺或妄想？其實我仍在那個黑暗的地下室裏？見崎鳴並沒有現身，我隻是在黑暗中看著自己編織的幻影……
「怎麽會這樣……」
我的嗓音仍顫抖不已。
「怎麽會……我到底是……你到底是……」
「你差不多該回到現實來了。」
見崎鳴說完，將兩隻手搭上我的肩膀。
「真可憐。」
……可憐？
「什、什麽？」
「明明還是個小孩，卻一直逞強，一直扮演大人的角色。」
……還是個小孩？
「你、你要做什麽？」
「你不是賢木晃也。」
……不是賢木晃也？
「你說夠了吧……」
「你不是賢木晃也，也不是賢木晃也的幽靈。你是……」
我是……
「夠了……」
「你是阿想。」
阿……想？
「我是想？」
「你是比良塚想，今年春天才剛升上六年級的男孩子，現在的年齡是十一歲或十二歲……但你在三個月前目擊了賢木先生的死亡瞬間，所以才……才誤以為自己是賢木先生的幽靈。」
……誤以為？
「不會吧……」
「產生這個錯誤觀念的具體原因我並不清楚，我隻能擅自想象……」
……我是比良塚想？
「怎麽會……」
怎麽可能會有這麽荒謬的事——我的心中終究還是浮現了同樣的念頭。
我在比良塚家出沒了好幾次，也在見崎家的別墅出沒了好幾次……阿想都在場不是嗎？他也有和月穗或鳴說到話啊？一旁的我都看到了，也聽到了啊？為什麽見崎鳴會這麽說？
「首先，你說你在大廳看到自己垂死的模樣映照在鏡子裏。但那其實是阿想在那裏——」
見崎鳴指向樓梯口附近。
「在那裏看到的鏡中畫麵。你後來開始相信自己是賢木先生的幽靈，才把那段畫麵解釋成『賢木先生臨死前看到的畫麵』。這就是所謂的『一步錯，步步錯』吧？」
「……」
「『賢木晃也死後失憶的問題』也是同樣的道理。」
「……」
「你根本不是賢木晃也本人。撇開你自己『過度震驚導致一時失憶』的狀況不看，你當然還是會有很多『想不起來』的事情。至於你『想起來』的事情，其實都是賢木先生對你說過，或者你和他一起聽聞過的事情。」
——那次車禍非常嚴重。
這不是我自己說的話？
——如果隻有自己死掉就沒差啦。
而是我聽來的話？
——被困在裏麵……對，或許就是那樣吧。
「比方說，去年我和賢木先生見過幾次麵、聊了一會兒，你也都在場對吧？你記憶中的『見崎鳴和賢木先生對話的場麵』其實是旁觀者阿想的所見所聞，但你後來誤以為是當事人賢木先生的記憶。讀了書齋裏的日記後才『回想起來』的記憶肯定也不少吧……」
……
……
……
……聽了她的話。
我還是無法置信。
我不可能相信那種說法。
我是賢木晃也的幽靈，偶爾會在生前
活動過的區域出沒，一段時間後又會消失……對啊，我是幽靈，所以才能自由進出家中上鎖的房間啊，今晚也成功進入了那個密閉的地下房間啊……
「我剛剛也說過了，二樓沒有電，所以打字機本來就不可能啟動，誰來操作都一樣。不是因為你是幽靈才動不了它。」
見崎鳴以平淡的語氣說。
「你以為自己能自由進出上鎖的二樓房間，但那其實也隻是你的妄想吧。你明明就知道房間鑰匙在哪裏呀。實際上，你並不是以幽靈之姿穿牆來去，而是利用鑰匙開關房門進出。在我看來你隻是不想承認這個事實罷了，一旦承認，『我是幽靈』這個信念就會出現破綻……」
……不讓「我是幽靈」這個信念出現破綻？
我完全陷入沉默。見崎鳴湊到離我極近之處，凝視著我。
「接下來嘛，對，要講到我們第一次在這裏碰麵的那一天——」
七月二十九日，星期四下午。
「當時我是為了拜訪賢木先生才來到這裏……結果發現一輛腳踏車，停放在院子裏的紫玉蘭樹下。」
啊，那是……
「我不小心撞倒了腳踏車，花了一番工夫才把它扶好……眼罩就是在那時候弄髒的。」
「——我有看到。」
「嗯？」
「我在書齋窗邊看到了，你扶車的樣子……」
當時也不知道為什麽，我直接就把那輛車視為她騎來的車，但仔細想想……
「那輛車是阿想的吧？」
至少它不可能是見崎鳴的車。
因為兩天後，我便在見崎家的別墅得知「見崎鳴不會騎腳踏車」一事……
「明明是自己騎來的車，你卻刻意模糊它代表的意義，視而不見。因為它也會動搖『我是幽靈』這個信念，造成矛盾。」
……刻意模糊它代表的意義，視而不見？
「你今晚可是被那輛車救了一命喔。」
見崎鳴的嗓音中多了一絲熱切。
「和你約好時間卻大遲到，真是不好意思。剛剛碰上了很多麻煩的狀況……狀況解除後猶豫了一下子，還是決定先趕過來看看再說。我原本想說天已經黑了，鬼魂應該已消失，而你應該已經以阿想的身份回家了……但是，該怎麽說呢，我心中一直有個不好的預感，就決定來看看。
我到的時候腳踏車還在。雖然屋子裏沒開燈，但腳踏車還在就代表你應該還在。我決定進屋子搜找看看……結果就在地下室聽到牆壁另一頭傳來你的聲音……」
「……」
「我當時也有大聲回應，但你沒注意到吧？沒注意到也是當然的，你在那麽黑的地方，旁邊又有屍體……」
「……」
「你在牆壁另一頭，就代表入口存在於某個地方，例如建築物外側。但我沒有尋找它的閑工夫，直接破壞牆壁才是最快的。牆上原本就有門，後來好像隻是直接塗上泥漿封死……但我還是費了很大的力氣才敲開。我那時候想：與其找其他幫手來，不如馬上動手……」
「……」
我終究回不了話，無法相信她說的一切，隻能任時間流逝。
室外風聲大作，不過書齋咕咕鍾還是抓到了空檔，捎來依稀可聞的報時聲。啊……現在到底幾點了？
「我……」
不久後我怯生生地開口了。
「……你真的看得到我嗎？」
見崎鳴含笑回答：「這隻眼睛看得到喔。」
她以左手蓋住據說有特殊「能力」的「人偶之眼」。
23
後來，我又膽顫心驚地看了鏡子一眼。
鏡中映出了剛剛沒映出的畫麵。
見崎鳴的身旁出現了一個比她還矮小的的男孩子。他就站在我現在站的位置，頭微微側向一旁，回望著鏡子外的我——比良塚想。
先前我一直以為自己身上穿著國、高中生風格的白色長袖襯衫與黑色褲子……此刻卻變成了黃色短袖polo衫和牛仔褲。衣服、臉、頭發、手上都沾滿灰塵、泥土，眼球充血，臉頰上有幾條淚痕。那就是——
那就是我嗎？這是我嗎？
這是……
我盯著鏡子，同時動了一下。鏡中的男孩子也跟著動了。
我走了幾步，鏡中的男孩子也跟著走了——左腳並沒有一跛一跛的，絲毫沒有不自然之處。
（……忘掉）
這時，我的腦海中突然傳來一個聲音。
（今晚的一切）
月穗的身影隱隱約約地浮現在鏡中男孩子的身旁，這幻影的臉色蒼白、表情嚴肅。
（……全都忘掉吧）
啊……原來是這樣啊。
那一夜，比良塚想目擊了賢木晃也死亡的瞬間，大受打擊，茫然若失，失魂落魄。月穗則對他下達指令。
要他忘記今晚的所見所聞。
今晚什麽也沒發生，你什麽也沒看到。阿想一定是被催眠了，才會……
「唉……」
我歎了一大口氣，仿佛將體內的一切物質都呼了出來，靜靜望向見崎鳴的臉龐。她沉默地點了點頭，並沒有多說什麽。
我又歎了一口氣，這次更悠長、更深沉。賢木晃也離去了，隻剩「我」留在原地。
「……再見了。」我出聲。
今年初春之前，我的聲音一直都落在高音域，且具備男孩特有的澄澈聲質。後來變聲期突然來臨，我的聲音頓時變得很怪。我此刻發出的，正是那開岔又粗啞的嗓音（再見了……晃·也·先·生）。
這個嘛……啊，不對，我大概沒有回答這個問題的資格吧。
為什麽這麽說？
……因為，我想不起來了。
……
我已經記不太得了，所以……
……為什麽？
……
為什麽會想不起來呢？怎麽會這樣？你不是非常喜歡那個人嗎？
非常喜歡……嗯，確實是這樣，這部分我還記得。我當時應該是非常……喜歡她。可是……
可是？
我完全不記得對方是誰，想不起來了。
1
隔天，八月二日。
我遵守前一天的約定，在「湖畔宅邸」內現身了。
現身的地點正是昨天講好的一樓「正廳」，時間大概也差不多吧……直覺如此告訴我。
老爺鍾已經停擺了，無法告知我時間，但我豎耳傾聽。二樓傳來「咕」的一聲。是書齋的咕咕鍾，四點半了……應該是吧。
見崎鳴還沒來。
回過神來，我已站在寬敞廳堂的鏡子前，這與五月十七日下午首次「出沒」的情形如出一轍。垂死之際，我就是透過它看著自己咽下最後一口氣的畫麵。
然而……
此時我的身影果然沒映在鏡中，自從死後就一直都是這樣子了。除了我以外的物體明明都如實地映照出來了呀……
我已經完全習慣這樣的狀態，但考慮到這狀態的特殊性，我不禁又覺得見崎鳴看得見我真是不可思議的一件事。她說她那隻藍色眼珠可辨識「死亡」的「顏色」。在它看來，我究竟是什麽模樣呢？
我站在鏡子前麵，等待見崎鳴來訪，但是——
等了好一陣子，她還是沒來。
寂靜之中傳來咕咕鍾的五聲啼叫，五點了。
她是怎麽了？
被白天的待辦事項耽擱到，所以才遲到嗎？
我心想，一直杵在這裏也沒用，不然就先繞到其他地方吧。就在這時，不知為何……
眼前的鏡中映照出五月三日當晚，我垂死之際的光景了。簡直像是某人的意誌所投射出的再現影像。
2
我，賢木晃也的身體仰躺在黝黑的地麵上。我身穿白色長袖襯衫，搭上黑色長褲，感覺像國中生或高中生的打扮。扭曲的四肢向外攤開，就算想動也動不了。
我的頭扭向側邊，從某處傷口流出的鮮血弄髒了額頭和麵頰，地上的血泊也一點一點地擴散著……
不久後……
扭曲而剛硬的臉部線條逐漸緩和下來，仿佛擺脫了痛苦、恐怖、不安等情緒，安詳得不可思議……
接著，我的嘴唇動了。
輕微地動了一些，宛如顫抖。
鏡中傳來說話聲。
「tsu」、「ki」。
接著鏡中傳來聲響。
是厚實又低沉的鍾響，告知現在時間是八點半。
「啊……」
一個細小的驚呼蓋過鍾響了。
「啊！」
這是阿想的聲音，他呼喚了我的名字。
「……晃也，先生。」
是阿想的聲音——他的身影、麵容映照在鏡子裏的一角，看起來極度震驚。
「晃也，先生？」
極度恐懼。
「晃也先生！」
他茫然地瞪大眼睛。
「晃也……先生。」
我不禁回頭望向當晚阿想本人所在的位置，也就是通往二樓的樓梯口附近……此刻那裏當然沒有任何人在，本來就不可能。
我將視線移回原位，結果鏡中的畫麵已經消失了……
突然間，有個近似恐懼的預感在我心中膨脹。我急急忙忙從鏡子前麵退開，來到大廳中央，結果……
頭上突然傳來一聲巨響。
我抬頭一看，發現二樓的走廊的扶手斷了，有個人以頭下腳上之姿跌了下來……
……那個人正是我。
是我的身影。
這場麵也發生在三個月前的那天晚上，時間稍稍早於鏡中那段影像。
我，賢木晃也的身體摔落鏡前了。我忍不住別開視線，再次望向上方。斷裂的扶手對麵有道人影晃動著。那是……
是月穗吧。
她兩手撐住地麵，頭探出二樓走廊，窺看下方……
在那一瞬間發出極為細小的「咿」一聲，隨後嘴巴大開，但沒有放聲喊叫，隻發出喉嚨哽住似的低聲哀號。她臉色蒼白，眼神狂亂而失焦。
「月穗……姐。」
這……沒錯，這也是幻影，跟我剛剛在鏡中看到的畫麵沒兩樣……我的記憶碎片自行組合、構築出當晚的事件，然後投影到原地。
——明知是幻影，我還是忍不住對著月穗呼喊，並衝向她所在的二樓。
跑上樓梯的途中……
我發現時間又回溯到更早之前了。
「……做什麽。」
我聽到月穗的聲音。
來自樓梯頂端的二樓走廊。是至今已在我腦海中浮現數次，但我遲遲無法掌握意義的聲音。我想象過、推測過，但不曾真正回想起來的畫麵就擺在眼前……
「做什麽……晃也。」
我衝上樓梯，在走廊上跑了一陣子，前方便出現兩道人影。
其中一個人是月穗。
另一個人是我，賢木晃也。
他們從走廊另一頭朝我所在的方向移動。晃也的步伐顫顫巍巍，整個人搖來擺去，月穗則跟在他身後，似乎拚命想要點醒他……
「啊……住手。」
月穗抓住晃也的手腕，但被晃也甩開了。
「不要……不要再管我了。」
晃也用力推開月穗。
「你、你在說什麽？」
「不用再管我了。」
晃也撂下狠話，但他說話的節奏跟走路的步調一樣古怪。
「我，已經……」
已經不想活了——他（也就是我）說。所以不要再管我了，放我自由吧。
「……怎麽這麽說呢？」
月穗再度抓住他的手腕，但又被甩掉。
「我活夠了。」
「怎麽這麽說……不行。」
兩人漸漸移動到繞行挑高空間的那段走廊上，拉扯越演越烈。
晃也的步伐越來越不穩，撥開月穗雙手的動作也越來越僵硬、歪斜。盡管如此，月穗還是糾纏不清，試圖阻止晃也。兩人在推擠拉扯的過程中一再失去平衡，身曆險境。
「別管我……」
晃也試圖擺脫月穗。
「我……已經……」
「不行啊！」
月穗發出短促的叫聲，抵抗晃也的推擠。
這時晃也動作失控、施力過度，因而自取滅亡。他大力扭動身體，想借此甩開月穗的手，冗餘的作用力拖得他腳步一陣踉蹌，背壓上走廊外側的扶手。
不幸地，原本就很脆弱（可是因為年代久遠吧）的扶手被他撞斷了。他完全沒機會打直身體，翻了個筋鬥便跌落一樓……
……
這就是……
這就是我，賢木晃也的死亡真相嗎？原來如此。
就在我動念的瞬間，幻影消失了。
我慢慢前進，確認扶手的模樣。扶手已回複成以新木板修理好的現狀。探出頭去，也沒看到意外身亡的晃也的屍體……
「晃也。」
我又聽到聲音了。是月穗的聲音。
定睛一看，我發現走廊深處有她的身影。她站在一扇門前。（那是我的寢室……）
「晃也，你在吧？」
她發出憂心的呼喚。
啊，這……當然不是晃也意外身亡後的事，而是更早之前的場景……
時間又回溯了。
月穗帶阿想造訪宅邸，到二樓找尋晃也……發現他大概在二樓——在我眼前上演的應該就是緊接在後的事件吧。
「晃也？」
月穗再度呼喊他的名字，並打開門。
她往內窺看，且幾乎在同一時間發出響徹屋內的驚呼。
「咦？——什麽？你怎麽了？」
她的幻影衝進房內，我則在走廊上奔跑起來，追了上去，悄悄從敞開的門邊窺看屋內狀況。結果——
白色繩索自天花板上的橫梁垂下。
繩索末端打了一個人頭剛好可以伸進去的繩圈……一看就知道是上吊自殺用的。
繩索正下方擺著一張椅子，椅子上站著晃也（也就是我）。雙手握住繩圈，感覺隨時就要把脖子伸進去了……
「不行啊，晃也！」
月穗驚叫，衝向弟弟身邊。
「住手！你在做什麽？來，快下來……」
房間內彌漫著一股濃烈的酒味。定睛一看，原來床邊桌上擺著酒瓶和酒杯，先前在我腦海中一閃而過的藥盒以及散落盒邊的藥丸也在。
酒瓶內裝著威士忌，藥盒內裝的是最近很普及的安眠藥。晃也（也就是我）當晚將兩者一起服用，意識朦朧，打算自己走上絕路。
也
不知道是幸運還是不幸，月穗剛好挑在這時來訪，暫時阻止了弟弟的行動，但後來……
「……啊，不行。」
月穗轉過頭去。
「阿想，你不能進來，先到樓下等著，好嗎？」
聽到她這麽說，我也轉過頭去看。但阿想已經不在門邊了。
看來阿想曾跟隨母親的腳步來到門邊，但聽到她的吩咐後便獨自回到一樓大廳，接著……
我再次轉頭麵對室內，幻影已消失無蹤。
月穗，晃也，繩索，椅子，桌上的酒瓶、酒杯、藥盒，空氣中彌漫的酒味全都不見了……
從窗簾縫射進屋內的光線極微弱，冷冽的黑暗自各個角落湧出，將佇立原地的我團團包圍。
3
傍晚六點過後，見崎鳴還是沒現身。不久後太陽便西下了，暮光變幻為夜色……
我一個人溶入汪洋般的黑暗中，思緒奔騰。
我生前常想：如果隻有自己死掉就沒差啦。……而且也在月穗和阿想麵前提過這個想法。
——如果隻有自己死掉就沒差啦。
——如果隻有我自己死掉的話……
比方說，我開車時很少載人。見崎鳴昨天說得很對，車子……會讓我想起十一年前的巴士車禍。那是非常嚴重的車禍。
——那是非常嚴重的車禍。
無論如何就是忘不了當時悲慘的光景。
——忘不了……
一個人再怎麽小心謹慎開車，都不可能讓出車禍的風險降為零。所以……
我討厭開車載人。要是出車禍害死那個人的話……想到這裏我就怕得不得了，怕死了。
我一直走不出十一年前車禍造成的陰影，但自己還是有車，使用車輛的頻繁度也跟一般人無異。仔細想想，大概是因為我總是抱持著「如果隻有我自己死掉就沒差」的想法吧。
如果隻有我自己死掉，就沒差。
不隻汽車，我搭乘電車、飛機等交通工具時，也會表現出過度在意車禍機率以及死亡率的傾向。不過我並不是自己怕死。總覺得我生前在這些場合上抱持的想法仍然是：如果隻有我自己死掉倒是沒差。
也就是說……
「死亡」這個概念在我心中揮之不去。
我走不出過去的陰影、極度畏懼「有致死風險的活動」，但心中某個角落同時也潛藏著對「死亡」的憧憬——應該就是這麽一回事吧。長年下來，這份憧憬跨越了好幾個階段的質變，最終成為尋死的意誌……
就在三個月前的那一天……
我決定在二十六歲生日當晚實現自己求死的願望。
我準備了繩索，打算在二樓臥室上吊自殺。為了壓抑跨出最後一步時的恐懼，我喝了酒、服下安眠藥，讓意識變得朦朧不清。然而……
月穗竟然在這個節骨眼上……
後來事情的發展就跟我剛剛目擊的畫麵一致……不對，那是我回想起的畫麵。
說到底，我的死其實是一場意外。
喝了酒、服了藥的我踏著不穩的腳步晃來晃去。月穗想要安撫我、點醒我，最後卻跟我起了爭執，結果才……
可是，月穗搞不好認為是她害死我的。
害弟弟從二樓走廊跌落跟親手殺死他沒兩樣。
這就是原因嗎？
所以她之後才……
……
……
……
之後……
我看著鏡中自己的身影，咽下最後一口氣之後——空洞的「死後黑暗」吞噬了我，在我的記憶中留下一段完全的空白。不知為何，我總覺得……空白之中有隱約可見的畫麵，以及依稀可聞的聲音。
那是……
……
……
……
（……在這裏）
在這裏……是她當時說的話。
（至少……在這裏）
她說……至少，在這裏。
（……這棟房子裏）
她說……這棟房子裏。
要隱瞞賢木晃也已死的事實，就非得把我的屍體藏到某處才行。月穗找丈夫比良塚修司商量這件事，並在過程中說出了那些話。
所以說，我的屍體一定在……
4
見崎鳴還沒來，說不定不會來了。到頭來——
我還是隻能過著孤單一人的生活嗎？
5
昨天和見崎鳴進行「鬼屋探險」時，有個不對勁的感覺在我心中成形，蠢蠢欲動。那是……沒錯，是我們調查最後一站——地下室時的事。
到底是什麽地方不對勁呢？
我再三自問，最後心裏總算有個底了。答案浮現後，反而覺得自己先前都沒注意到實在是太離譜了。我指的是……
——走廊盡頭的那麵牆。
前方有老舊家具堆得亂七八糟的那麵灰色牆壁——它以前是長那樣嗎？
我努力回想，最後還是給不出有把握的答案。
這段記憶已被「死後失憶症」消滅了嗎？不對，仔細想想，生前的我本來就很少來地下室……說不定我對牆麵的印象原本就很模糊。
接下來該怎麽辦？我猶豫了半天，最後決定先到屋外看看再說。這行動背後是有理由的。
昨天見崎鳴讓我看了一幅畫，是她去年夏天畫的宅邸素描……
——你看到這幅畫，有沒有什麽特別的感覺？
她昨天如此問我。
——拿它跟現在這個角度看過去的建築物外觀比較看看吧。這不是照片，所以細節並沒有完全正確地重現，不過……
我想起了她說的話。
想起了她接下來的那句話。
——下麵的窗戶是為了地下室的采光才設的嗎？
6
我獨自站到宅邸東側庭院的樹蔭下，就像昨天那樣。
我不知道現在到底幾點了。太陽早已西沉，夜幕籠罩大地。見崎鳴終究沒來找我……溫暖而強勁的風吹拂著。
從建築物的這一側看不到，不過月亮此刻應該高掛在夜空中吧。屋頂上空有微弱的光暈，星星偶爾會從湧動的雲隙間露臉。
我試著站到跟昨天相同的位置，以同樣的角度觀察宅邸。
我應該要留意的地方是……沒錯，就是一樓底部並排的窗戶，地下室的采光窗。
見崎鳴昨天八成是想說：采光窗的數量不對吧？
比對去年的素描和今年的房子現況，就會發現這個差異。受到叢生雜草遮掩、難以窺見全貌的區塊相當多，但隻要細心比對就會發現：今年的窗戶數量似乎比畫中少？她當時就是在懷疑這點吧。
察覺她的想法後，我再次進行對比……結果如何呢？
靠近地麵的位置開了幾扇並排的小窗。左邊那幾扇大概是地下室樓梯附近的廢棄物儲放間的窗戶吧，我看出來了。
也就是說，它右邊那幾扇對應的是過去作為暗房的那個房間……
那麽，更右側那幾扇呢？
我定睛凝望微弱月光與星光照亮的建築物外側。
再過去……就是建築物右邊角落了。它被恣意生長的雜草掩蓋，附近有白白的東西隱約露出。
大概是昨天看到的那尊天使像吧？見崎鳴說：「印象中去年沒看到這樣的東西。」
它倚牆而立，所以我看不到它後方建築物的模樣。也許這就是它的存在意義，一種「障眼法」。
我隻能走過去確認了。
天使像的後方（也就是建築物一樓底部）並沒有半扇窗戶，隻有灰色砂漿砌出的光溜溜的牆麵。可是……
見崎鳴去年的素描當中沒有天使像的存在，但有一扇窗戶開在灰色砂漿牆麵的位置上。不會錯的，這代表——
這裏原本也有一扇采光窗。
窗戶的另一頭當然也就有一個房間。
宅邸地下室的第三個房間。
昨天下樓來到地下室後，我覺得很不對勁。如果問題出在走廊盡頭的牆麵……那可能是代表「第三個房間」的門原本設在上麵，後來卻消失了——我的記憶仍模糊得令人焦躁難耐，所以我無法把話說死。牆壁前方還亂七八糟地疊著老舊家具，簡直像是要遮掩什麽。
「至少……在這裏」、「這棟房子裏」月穗說過這些話。
可見我的屍體就藏在宅邸地下的「第三個房間」裏。藏好之後，他們就把房門封死，塗上灰色砂漿，而麵向庭院的那扇采光窗也如法炮製，房子才會變成現在這個樣子……
站在庭院往屋子一看，馬上就會發現窗戶少了一扇，所以才要放天使像遮掩——這樣推測應該不會錯吧。
風越來越強勁了。
草木發出的窸窣聲變得無比激烈，與周遭森林的颯響重疊。夜晚突然露出了詭異、瞬息萬變的麵貌。不絕於耳的蟲鳴戛然而止，某處還傳來了烏鴉的叫聲，現
在明明是晚上啊……月亮大概被流雲掩住了吧？四周頓時變得昏暗了一些。
我打了一個大大的冷顫，雙手按上灰色砂漿牆麵。牆內應該有一扇被封死的窗。
窗戶另一頭則有一個封印的房間，我的屍體就藏在那裏。啊，所以……
……
……
……
不久後……
一陣意料之外的碰撞襲向我，濃密的黑暗也在同一時間將我包圍。
7
……我什麽也看不見。
我在全然的黑暗中（這不是誇飾法）陷入混亂，極度困惑。
我什麽也看不見——但我仍有知覺。
各種知覺，形形色色、萬分異常的知覺……啊，我在哪裏？
混亂思緒的重重包圍下，我勉強向自己提出了一個問題。
我在哪裏？
這片黑暗是什麽？
它的密度異常地高，有別於「死後黑暗」的空洞。壓迫感異常地大，帶來的刺激和不快也很不尋常。還有詭異的……
……惡心到不行的觸感。
惡心到不行的聲音。
惡心到不行的氣味。
惡心到不行……一旦注意到它的存在，就無法再多忍受一秒。我從未體驗過的，惡心到不行的……
我的思緒仍是一團亂，紛亂無比。
但我還是在千鈞一發之際站穩了腳步，免於墜入瘋狂的深淵。我再次問自己：
……我在哪裏？
8
這裏是……啊，我知道，大概知道。
我慢吞吞地收線，將上鉤的答案拉回手邊。
我死了，化為鬼魂……之後一直在尋找自己下落不明的屍體。後來總算解開了謎底。既然已知道它在哪裏，身為屍體主人的我自然得去會會它。就算它在沒有出入口的密室之中，我也得過去……
結果我就來到這裏了，這是理所當然的結果。
這裏就是遭到封印的，地下室的「第三個房間」。我置身於黑暗中。
9
……有光。
黑暗中有光亮起。
來自天花板垂下的燈泡，它不斷發出明滅不定的微光。
我憂心忡忡地環顧四周。
光線不太充足，我無法把每個角落都看得很清楚，不過可以確定自己沒猜錯——這裏正是遭到封印的地下室房間。
汙穢的牆壁，汙穢的地板、天花板。散亂一地的廢棄物，放眼望去就像是個廢墟……
……
……
……有聲音。
嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——嗡。
高頻率的聲音，似乎有什麽東西飛來飛去。
喀沙，喀沙喀沙……沙沙。
細碎而微弱，仿佛有什麽東西高速移動著。
飛來飛去的生物是……蒼蠅。應該是蒼蠅振翅的聲音吧。
我望向細碎聲音的來源，看到幾個小小的黑影逃往暗處。是令人作嘔的黑色昆蟲。
……燈泡明滅著，頻率不定。
我在燈暗去的同時閉上眼睛，仿佛想借此逃離我剛剛聽到的聲音、看見的事物。
10
氣味……
惡心到不行的氣味彌漫房間之中。
我聞過類似的味道，但從來不知道世界上竟有如此令人反胃的強烈異味、惡臭。
閉上眼睛後，反而覺得氣味更濃厚了。
這叫人難以承受的惡臭……
大概是……不對，就算真的是那個好了，也不該……
11
我忍不住睜開眼睛……
並注意到到一個老舊而巨大的裝置。
老舊而巨大的……大概是窯或爐子吧。
喀沙……喀沙沙沙……又來了。
我又聽到了討厭的細碎聲響。
目擊了黑色蟲群接二連三逃進那個鍋爐（或窯）中。我的脖子不禁一抽，發出「咿」一聲驚呼。
燈泡又開始閃爍了。
我再次閉上眼睛。
12
疼痛……
全身上下都在痛。
鬼魂根本不可能受傷啊。這是「肉體的殘影」所產生的「疼痛的幻覺」嗎？
不是什麽激烈的疼痛，但痛覺會一波波傳來，還帶著濕潤的觸感，叫人不快。一旦開始在意它們，就會放心不下，沒完沒了。
我睜開眼睛，攤開左手掌，發現一顆小石頭不知怎麽地出現在我的掌心。我是什麽時候握住它的呢？石頭黑漆漆的……是煤炭之類的東西嗎？
嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——嗡。
糾纏不清的高頻振翅聲又響起了。
嗡嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——
果然有蒼蠅，而且不隻一隻，數量搞不好多達數十……
我惡心、焦慮了起來，不管三七二十一便投出左手中的小石頭。嗡嗡聲並沒有因此止息，反而——
啪嚓。
傳來了新的聲音。
聲音來自黑暗深處。
小石頭命中了那裏的某樣東西（……到底會是什麽呢）。
13
燈泡明滅不定，「滅」的時間似乎漸漸比「明」還要長了……
我用力閉上眼睛，又睜開。
在房間漆黑的角落裏，好像擺著什麽家具似的，看起來像是床或是沙發。原來剛才小石頭丟中的東西是這玩意兒啊。
我一步一步試著慢慢靠近。
這個家具有墊背與扶手，我想應該是沙發吧，而且它整體還被一張巨大的布覆蓋著……咦，怎麽有個東西鼓起來的感覺。等等！這個形狀怎麽好像是個人的感覺啊……難、難道是那個！
難道現在橫躺在那裏的，就是我的屍體嗎？
14
我再一次用力閉上眼睛，又睜開。
這次我看見了沙發旁邊有張方形的桌子。我一步一步走近，發現桌上放著兩個東西。
其中一個是……相機？
那豈不是我，賢木晃也生前愛用的單眼相機嗎？
另一個東西也是「先前遍尋不著之物」——從書齋書桌抽屜內消失的日記本「memories 1998」。
原來在這裏啊。
我拿起日記本翻了翻，想知道三個月前的那一天——五月三日前，我有沒有寫下什麽東西。
馬上就找到了。
是五月三日當天寫下的。
字跡潦草而狂亂。
雖然拖了很久，但這下總算能和大家搭上線了吧？
我別無所求。
15
我站在用布蓋著的沙發前。
惡心的聲音依舊響著，惡心的氣味依舊彌漫四周，一波波帶有濕潤觸感的痛覺依舊襲擊著全身上下。再加上想吐、呼吸困難、暈眩感……不停顫抖，身心都感到顫栗。
但是……
我配合燈泡明滅的節奏用力開闔眼皮，然後對自己說。
……就在這裏。
就在這裏，這塊布下麵。
有我追尋已久的屍體。
我自己的屍體。
16
我顫抖的手伸向那塊布。
布料上到處沾滿了疑似血跡的黑色汙漬。啊，不會錯的，就在這下麵，我的……
我以顫抖的手指揪住布料一端，想一鼓作氣掀起整塊布。但我用的力氣還不夠大——
唰，布往下滑了。
啪嚓，一個令人發毛的聲音響起。
劇烈的惡臭撲鼻而來，我忍不住鬆開捏布料的手，掩住口鼻，然後……我看到了。
看到了屍體。
我自己的屍體。
失去生命的它，化成了一個慘不忍睹的空殼。
17
它勉強還保有人形，但已變貌為醜陋、駭人的物體，任誰都無法、也不會想稱之為人。
腐壞的皮膚。
腐壞的肉。
腐壞的內髒……
襯衫的鈕扣已脫落，胸口大開，褲子到處是破洞和破損處，仿佛是蟲蛀的……不對，不是「仿佛」，一定是碰上了真正的蟲害。
腐壞的皮膚。
腐壞的肉。
腐壞的內髒……
仿佛就要從褲子裏滲漏、滿溢而出了。
某些糜爛的肉塊黏附在外露的骨骼上。
彌漫四周的異味果然是屍體散發出的腐臭。我當然知道屍體這種東西是會腐爛的，但我原本以為人類跟魚或鳥不同，過程會耗費更長的時間。沒想到一個大人的屍體光是放三個月就會變成這樣……
臉也不例外。
裸露出的白骨占據一半以上的麵積，麵頰、鼻子、嘴唇的肉幾乎都不存在了。眼球也已消失，剩下兩個紅黑色交雜的窟窿……裏頭似乎有什麽東西在動。
它們彼此交纏，扭個不停，慢慢爬出洞外……
「嗚。」我發出哀號。
……是蛆。
無數的蛆從眼窩中……不對。
不隻是從眼窩，也從鼻子、口中、僅存的頰肉中爬出。
燈光明滅。
嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——嗡。
高頻率的蒼蠅振翅聲回蕩在房間內。
嗡嗡嗡——嗡嗡嗡嗡——
燈光忽明忽暗，頻率極快。
「哇！」
我發出喊叫，發狂似的搖頭，拚了
命地揮手，同時往後退。結果——
唰，我滑倒了。
失去平衡的前一刻，我感覺到自己好像踩爛了什麽東西，恐怕是爬滿地的蛆吧。就是它們的屍體和體液害我滑倒的。
好死不死，我整個人的重心被往前拋，無法止住踉蹌的腳步。扭向一旁的上半身往前摔——摔向沙發，和倒在上頭的屍體。
腐壞的皮膚。
腐壞的肉。
腐壞的內髒。
一點一點地剝落，攻向我的鼻尖，惡臭嗆得我難以呼吸。
我立刻伸手撐住自己的身體，但手掌落在屍體的腰際附近。滋，駭人的觸感傳來了。滿是破洞的褲子被我扯斷，盡情啃噬腐肉的蛆和其他蟲子一湧而出……爬上我的手掌、手臂、肩膀。
「哇！！！」
我發出慘叫，一味抖動身體，想要擺脫自己沾黏上的腐肉、糾纏不清的惡臭、不停蠕動的惡心蟲子。
「……不要。」
慘叫過後，我泄了氣似的喃喃自語。
「……不對。不該……不該是這樣的……」
燈光以和緩的頻率明滅著。
最後無聲地進入「滅」的狀態，不再亮起。燈泡的壽命到了盡頭。
「不要……」
全然的黑暗再次降臨，我發狂似的搖頭、擺手。
「不要。不該是這樣的……」
我竭力擠出開岔、粗啞的嗓音，接著又放聲大吼。
「……救命啊！」
18
「救命啊！」印象中，我不停重複呼救，喊了一段時間。
我希望誰來救我？希望對方幫我什麽？對方該如何伸出援手——連我自己也不知道。
後來我叫累了，整個人滑坐在地，雙手抱膝往旁邊一躺，縮起身子。
「……不要。」
我對抗著呼吸困難和想吐的感覺，氣喘籲籲地呢喃。
「怎麽會這樣……怎麽會……」
連我自己都不知道在哪裏的屍體，被人藏起來的屍體。
我還以為隻要找到它就可以解決所有問題了。
以為隻要親眼見到它、親手觸碰它……確認、接受「我自己的死亡」後就沒事了。要是有機會的話，我還想讓世人得知「我已死去」的消息，讓他們好好憑吊我。如此一來——
我一定可以獲得解放，擺脫這個不自然、不安定的狀態。取得「死者」本來應有的「存在形式」，與「大家」搭上線……
可是……
一切說不定隻是我自己的癡心妄想。我的推測可能連前提都是錯誤的。
此後我就得一直待在這片黑暗中，與屍體為伴嗎？
屍體完全腐爛、化為白骨後，甚至到了白骨腐朽後，我也還是會繼續滯留在此地……無法上天堂或下地獄，也無法「歸無」囉？溶入「無意識之海」，與「大家」搭上線更是不可能的事嗎？我隻能維持現狀，永遠存在下去……
……我快瘋了。
不對，我可能早就瘋了。我……
瑟縮在黑暗之中，各種脫離常軌的妄想在我心中接二連三地浮現，又幻滅。
這裏——這裏搞不好就是「地獄」啊。啊，沒錯，搞不好就是這麽一回事。
三個月前的那個晚上，我在日記本中寫下剛剛那份「遺書」後，打算自己走上絕路。雖然我最後是跟月穗起了衝突、從二樓跌落身亡，但實際上仍算是「自殺」。
在基督教教義中，自殺是大罪。
自殺者會墮入地獄。
所以我才掉到這裏來——掉進地獄之中。
（……忘掉吧）
某人的聲音突然在我腦海中響起，令我陷入極度的混亂。膨脹的思緒仿佛要把我的頭擠爆了。我搞不清楚狀況，束手無策……
（今晚……的一切）
這是……誰的聲音？
（……忘掉吧）
這是……在對誰說話？
這是？
「……我受夠了。」
我不自覺地吐出虛弱無力的話語。
「我不要這樣下去了。快……救救我！」
咚！
就在這時，有個沉重的聲音突然震蕩了這片黑暗。
19
咚！
又來了，我下意識地捂住耳朵。
剛才的妄想仍然占據著腦海，輪廓無比鮮明……它說這裏就是地獄。所以我才捂住耳朵。
咚！
形體不明的駭人魔物就要現身了。這居住在地獄的邪惡怪物，即將帶給我更可怕的磨難。
咚……鏗！
聲音從我背後傳來。
在層層黑暗的封鎖下，我什麽也看不見，不過聲音大概是背後的牆壁發出來的吧。
咚！
我從地上起身，采四肢著地的姿勢轉向聲音的源頭，後退了一小段距離，但很快就用盡了力氣，屁股著地，雙手抱膝。
咚……碰碰！
這聽起來也很像是從外頭敲擊牆壁的聲音。是地獄的怪物嗎？不對，難道是……
難道是……我的思緒到這裏便戛然而止，沒有下文。
咚！
這次的撞擊聲加倍響亮，而且有另一個聲音幾乎在同一時間發出：啪嚓。是什麽呢？好像是木材裂開的聲音……
啪嚓。
同樣的聲音再次傳來……
有光……
一道光線射入黑暗的房間之中了。
20
聲音斷斷續續地傳來，照入房間內的光線也隨之增加。
一道，兩道。三道，四道……接著它們合成了一大束光，一大片光。
牆壁逐漸崩壞了，某人正從外側敲毀它。
不久後，「某人」的剪影出現在白光之中了。
那不是怪物的輪廓，而是人類的。而且是我有印象的身形……像是嬌小的少女。那是……
那是——
那是……鳴？見崎鳴？
她雙手握著某樣東西，搖搖擺擺地舉起，又搖搖擺擺地往下一揮。
咚！
捶打牆壁的聲音
啪嚓！
木材裂開的聲音。
砂漿與木板的碎片四散飛濺。
牆上開的洞頓時又擴大了一些，那片光也隨之延展開來……
「……呼。」
我聽到她喘了一口氣。這確實是她——見崎鳴的聲音，不會錯的。她的呼吸十分急促，氣喘籲籲。一會兒過後她才安靜下來。
「你在吧？」
並對我發出呼喚。
外頭走廊的白色日光燈亮著，另外還有手電筒的光線照進房間內。
「你在吧？鬼魂先生？」
厚重硬質的「咚當」一聲傳來，她大概是把破壞牆麵用的工具拋開了吧。
牆壁上已鑿出一個可供人通行的破洞。她穿過破洞進入房間內，途中停下腳步，發出呻吟：「嗚。」
「好可怕的味道……啊。」
手電筒照亮跌坐在地的我了。
「找到了。」
見崎鳴說。她逆著光，所以我看不太到她的表情。
「你果然在啊，你的聲音我都聽到了。」
「聲音……」
「嗯。」她點點頭。「我在牆壁另一頭聽到你大喊：『救救我。』所以我才……」
接著見崎鳴緩緩轉動手電筒，照亮昏暗的室內。不久後，她的動作就停了下來。
「……糟透了。」
她發現沙發上的屍體了。
「那就是……」
「我的……」
我的聲音發抖著。
「那就是我的……」
「我們走吧。」
見崎鳴說。
看我毫無反應地杵在原地，她就用手電筒照我。
「不想跟我走的話，我也可以把你丟在這裏一個人離開。對了，我順便把牆壁也封回去好了，反正你這個鬼魂還是可以自由進出嘛。」
「呃，這個嘛……」
……沒錯。這道理說得通，可是……
見崎鳴再度轉動手電筒，照亮沙發上那具模樣淒慘的屍體。
「這就是『死亡』——」
她放冷箭似的說。
我並沒有望向屍體，而是望向她。知道她以空出的右手遮住了右眼。
「它帶有『死亡的顏色』。」
見崎鳴接著說：
「雖然說我根本沒必要用人偶之眼確認，狀態真淒慘……欸，總之我們先離開這裏吧，屍體不會逃跑的。」
她向我伸手。
「好嗎？我們快走吧！」
腦海一片空白的我緩慢起身。見崎鳴握住了我的右手。
她的手些微汗濕，冰冰涼涼的。
21
見崎鳴拉著我的手往外走。
穿過走廊盡頭那麵牆上鑿出的破洞。
洞外的地板上有根汙損的十字鎬。這是……
沒錯，大概是放在車庫的那根十字鎬吧？她剛剛就是用它打穿牆……
「沒事吧？」見崎鳴問我。「還走得動吧？」
「——嗯。」
「那我們上樓吧。」
她發出催促之聲。
「待在這裏……不好。」
她拉著我走向樓梯，途中一度止
步，回望牆上的洞。
「在這個季節裏放了三個月，當然會變成那樣。如果隻是爛掉被蟲啃，說不定還算是不幸中的大幸呢。你想象過屍體的樣子嗎？」
我杵在原地，想不到要回什麽話。我幾乎完全失去主動的行為能力了。
見崎鳴拉著我的手爬上樓梯，邊走邊以平淡的語氣說：「這棟房子的二樓啊，並沒有電。斷路器似乎跳掉了。」
二樓……沒電？
「所以書齋的電話子機已經沒電了……那台打字機也是。」
書齋的……打字機？
「按下電源鍵當然不會啟動囉——你說是吧？」
見崎鳴走出樓梯間，來到一樓的走廊，接著直接前往「正廳」。大廳內很昏暗，隻有幾盞壁燈是亮著的。屋外強風吹拂的聲音傳進室內。
來到大廳中央後，見崎鳴鬆了一口氣。
「好啦。」她低聲說，鬆開我的手，撥撥衣服上的灰塵。
「已經夠了吧。」
她再次轉身麵向我說。
「啊？」
「想找的屍體找到了……其他事情也都想起來了吧？我是指屍體藏在那裏的原因，還有賢木先生之死的來龍去脈。」
「啊，大概吧。」
我俯瞰地麵，輕輕點了點頭。
「大致上都想起來了。」
「——然後呢？」
見崎鳴接著問：
「找到屍體後……發生了什麽事呢？有像昨天說的那樣，與先前死掉的『大家』搭上線嗎？」
「呃，這個嘛……」
我支支吾吾，用上飄的視線窺看她的表情。
她繃緊嘴唇，以沉靜的視線望著我說：「死後到底會怎樣沒人會知道，除非真的死過——所以我認為賢木先生生前的想法不過是幻想罷了。」
「幻想……」
「所謂的『死亡』——」
見崎鳴輕描淡寫地說：
「所謂的『死亡』是更加空洞、更加孤獨的狀態……雖然這可能也隻是我的幻想囉——過來吧。」
她向我招手，而我不明所以地走了過去。從大廳中央朝那麵鏡子邁出幾步。
見崎鳴站到我身旁，悠然舉起手，指向鏡麵。
「那裏有什麽？」
「有什麽……你是指鏡子映照出的畫麵嗎？」
「對。」
「這個嘛……」
鏡中有見崎鳴的身影，在她身旁的我——賢木晃也則沒被映照出來……這也是當然的。
「我隻有看到你。」
我小聲回答。
「隻有你的身影被映照出來。」
「這樣啊。」
她的話語中夾雜著歎息，手又撥了撥身上的灰塵。
「可是……還真是奇了呢。我卻看得到你。」
「咦？」
「在我看來，你的身影也出現在鏡子裏了。」
「那、那……」
我看了一眼她的側臉，而她不為所動地盯著正前方。
「那一定是因為你有『人偶之眼』的力量……」
「不對。」
見崎鳴小幅度地搖了搖頭。
「我不這麽認為。」
她說完便緩慢地舉起左手，蓋住左眼。
「就算這樣子，嗯，還是看得到你啊。」
「……什麽？」
「這和『人偶之眼』的力量無關，我用右眼還是看得到你鏡中的身影。」
怎麽會……為什麽？
這是什麽意思？她到底想說什麽？
我的思緒混亂到了極點，根本說不出話來。
見崎鳴看了我一眼，然後說：「你還不懂嗎？還沒看清真相嗎？」
「我……」
「你是賢木先生的幽靈，三個月前喪命，屍體被藏在剛剛那間地下室。今晚你終於解開屍體失蹤之謎，決定前往那房間一探究竟……結果在那裏大喊『救命』。救救我，不要啊，不該是這樣的……」
「那、那是因為……」
我精神耗弱地抱住頭，要是一個不小心可能就會腿軟倒坐在地。
「因為你搞錯了。」
見崎鳴斬釘截鐵地說。
「你打從一開始就弄錯了。」
「可是……」
「你轉過來麵對我。」
我聽從她的指示轉身麵向她。見崎鳴抬起右手，遮住右眼，盯著我看。
「你身上沒有『死亡的顏色』。」
她再次斬釘截鐵地說。
「打從一開始就沒有，也就是說……」
「怎麽會……」
我發出微弱的哀號。見崎鳴放下遮掩右眼的手，兩眼一起盯著我看，最後又以堅毅的語氣說：
「也就是說，你不是死者，是活人。你得先有這個自覺才行。」
22
就算見崎鳴這麽說，我還是無法壓抑心中逐漸膨脹的念頭：怎麽可能會有這種事……
我，賢木晃也，已經死了。
死於三個月前的五月三日，今晚好不容易才回想起事情的來龍去脈……我已經死了，失去生命了。死後化為幽靈，一直存在至今……
「怎麽會……你胡說。」
「我是不說謊的喔。」
「騙人，賢木晃也已經死了，屍體也重見天日了。你剛剛也看到了吧？」
我不懂她為什麽要這麽說，向她提出反駁。
「我是賢木晃也的幽靈……鏡子照不出我的身影，除了你之外也沒人看得到我。我還不斷在各個地方出沒又消失……」
「可是，你還活著啊。」
見崎鳴直盯著我看。
「你還活著。」
她又說了一遍。
「你不是幽靈。我認為這世界上本來就沒有幽靈，至少我沒看過。」
她到底在說什麽？莫名其妙，我根本聽不懂。難道說……我跟她的互動其實隻是我自己的幻覺或妄想？其實我仍在那個黑暗的地下室裏？見崎鳴並沒有現身，我隻是在黑暗中看著自己編織的幻影……
「怎麽會這樣……」
我的嗓音仍顫抖不已。
「怎麽會……我到底是……你到底是……」
「你差不多該回到現實來了。」
見崎鳴說完，將兩隻手搭上我的肩膀。
「真可憐。」
……可憐？
「什、什麽？」
「明明還是個小孩，卻一直逞強，一直扮演大人的角色。」
……還是個小孩？
「你、你要做什麽？」
「你不是賢木晃也。」
……不是賢木晃也？
「你說夠了吧……」
「你不是賢木晃也，也不是賢木晃也的幽靈。你是……」
我是……
「夠了……」
「你是阿想。」
阿……想？
「我是想？」
「你是比良塚想，今年春天才剛升上六年級的男孩子，現在的年齡是十一歲或十二歲……但你在三個月前目擊了賢木先生的死亡瞬間，所以才……才誤以為自己是賢木先生的幽靈。」
……誤以為？
「不會吧……」
「產生這個錯誤觀念的具體原因我並不清楚，我隻能擅自想象……」
……我是比良塚想？
「怎麽會……」
怎麽可能會有這麽荒謬的事——我的心中終究還是浮現了同樣的念頭。
我在比良塚家出沒了好幾次，也在見崎家的別墅出沒了好幾次……阿想都在場不是嗎？他也有和月穗或鳴說到話啊？一旁的我都看到了，也聽到了啊？為什麽見崎鳴會這麽說？
「首先，你說你在大廳看到自己垂死的模樣映照在鏡子裏。但那其實是阿想在那裏——」
見崎鳴指向樓梯口附近。
「在那裏看到的鏡中畫麵。你後來開始相信自己是賢木先生的幽靈，才把那段畫麵解釋成『賢木先生臨死前看到的畫麵』。這就是所謂的『一步錯，步步錯』吧？」
「……」
「『賢木晃也死後失憶的問題』也是同樣的道理。」
「……」
「你根本不是賢木晃也本人。撇開你自己『過度震驚導致一時失憶』的狀況不看，你當然還是會有很多『想不起來』的事情。至於你『想起來』的事情，其實都是賢木先生對你說過，或者你和他一起聽聞過的事情。」
——那次車禍非常嚴重。
這不是我自己說的話？
——如果隻有自己死掉就沒差啦。
而是我聽來的話？
——被困在裏麵……對，或許就是那樣吧。
「比方說，去年我和賢木先生見過幾次麵、聊了一會兒，你也都在場對吧？你記憶中的『見崎鳴和賢木先生對話的場麵』其實是旁觀者阿想的所見所聞，但你後來誤以為是當事人賢木先生的記憶。讀了書齋裏的日記後才『回想起來』的記憶肯定也不少吧……」
……
……
……
……聽了她的話。
我還是無法置信。
我不可能相信那種說法。
我是賢木晃也的幽靈，偶爾會在生前
活動過的區域出沒，一段時間後又會消失……對啊，我是幽靈，所以才能自由進出家中上鎖的房間啊，今晚也成功進入了那個密閉的地下房間啊……
「我剛剛也說過了，二樓沒有電，所以打字機本來就不可能啟動，誰來操作都一樣。不是因為你是幽靈才動不了它。」
見崎鳴以平淡的語氣說。
「你以為自己能自由進出上鎖的二樓房間，但那其實也隻是你的妄想吧。你明明就知道房間鑰匙在哪裏呀。實際上，你並不是以幽靈之姿穿牆來去，而是利用鑰匙開關房門進出。在我看來你隻是不想承認這個事實罷了，一旦承認，『我是幽靈』這個信念就會出現破綻……」
……不讓「我是幽靈」這個信念出現破綻？
我完全陷入沉默。見崎鳴湊到離我極近之處，凝視著我。
「接下來嘛，對，要講到我們第一次在這裏碰麵的那一天——」
七月二十九日，星期四下午。
「當時我是為了拜訪賢木先生才來到這裏……結果發現一輛腳踏車，停放在院子裏的紫玉蘭樹下。」
啊，那是……
「我不小心撞倒了腳踏車，花了一番工夫才把它扶好……眼罩就是在那時候弄髒的。」
「——我有看到。」
「嗯？」
「我在書齋窗邊看到了，你扶車的樣子……」
當時也不知道為什麽，我直接就把那輛車視為她騎來的車，但仔細想想……
「那輛車是阿想的吧？」
至少它不可能是見崎鳴的車。
因為兩天後，我便在見崎家的別墅得知「見崎鳴不會騎腳踏車」一事……
「明明是自己騎來的車，你卻刻意模糊它代表的意義，視而不見。因為它也會動搖『我是幽靈』這個信念，造成矛盾。」
……刻意模糊它代表的意義，視而不見？
「你今晚可是被那輛車救了一命喔。」
見崎鳴的嗓音中多了一絲熱切。
「和你約好時間卻大遲到，真是不好意思。剛剛碰上了很多麻煩的狀況……狀況解除後猶豫了一下子，還是決定先趕過來看看再說。我原本想說天已經黑了，鬼魂應該已消失，而你應該已經以阿想的身份回家了……但是，該怎麽說呢，我心中一直有個不好的預感，就決定來看看。
我到的時候腳踏車還在。雖然屋子裏沒開燈，但腳踏車還在就代表你應該還在。我決定進屋子搜找看看……結果就在地下室聽到牆壁另一頭傳來你的聲音……」
「……」
「我當時也有大聲回應，但你沒注意到吧？沒注意到也是當然的，你在那麽黑的地方，旁邊又有屍體……」
「……」
「你在牆壁另一頭，就代表入口存在於某個地方，例如建築物外側。但我沒有尋找它的閑工夫，直接破壞牆壁才是最快的。牆上原本就有門，後來好像隻是直接塗上泥漿封死……但我還是費了很大的力氣才敲開。我那時候想：與其找其他幫手來，不如馬上動手……」
「……」
我終究回不了話，無法相信她說的一切，隻能任時間流逝。
室外風聲大作，不過書齋咕咕鍾還是抓到了空檔，捎來依稀可聞的報時聲。啊……現在到底幾點了？
「我……」
不久後我怯生生地開口了。
「……你真的看得到我嗎？」
見崎鳴含笑回答：「這隻眼睛看得到喔。」
她以左手蓋住據說有特殊「能力」的「人偶之眼」。
23
後來，我又膽顫心驚地看了鏡子一眼。
鏡中映出了剛剛沒映出的畫麵。
見崎鳴的身旁出現了一個比她還矮小的的男孩子。他就站在我現在站的位置，頭微微側向一旁，回望著鏡子外的我——比良塚想。
先前我一直以為自己身上穿著國、高中生風格的白色長袖襯衫與黑色褲子……此刻卻變成了黃色短袖polo衫和牛仔褲。衣服、臉、頭發、手上都沾滿灰塵、泥土，眼球充血，臉頰上有幾條淚痕。那就是——
那就是我嗎？這是我嗎？
這是……
我盯著鏡子，同時動了一下。鏡中的男孩子也跟著動了。
我走了幾步，鏡中的男孩子也跟著走了——左腳並沒有一跛一跛的，絲毫沒有不自然之處。
（……忘掉）
這時，我的腦海中突然傳來一個聲音。
（今晚的一切）
月穗的身影隱隱約約地浮現在鏡中男孩子的身旁，這幻影的臉色蒼白、表情嚴肅。
（……全都忘掉吧）
啊……原來是這樣啊。
那一夜，比良塚想目擊了賢木晃也死亡的瞬間，大受打擊，茫然若失，失魂落魄。月穗則對他下達指令。
要他忘記今晚的所見所聞。
今晚什麽也沒發生，你什麽也沒看到。阿想一定是被催眠了，才會……
「唉……」
我歎了一大口氣，仿佛將體內的一切物質都呼了出來，靜靜望向見崎鳴的臉龐。她沉默地點了點頭，並沒有多說什麽。
我又歎了一口氣，這次更悠長、更深沉。賢木晃也離去了，隻剩「我」留在原地。
「……再見了。」我出聲。
今年初春之前，我的聲音一直都落在高音域，且具備男孩特有的澄澈聲質。後來變聲期突然來臨，我的聲音頓時變得很怪。我此刻發出的，正是那開岔又粗啞的嗓音（再見了……晃·也·先·生）。