感謝之宴
爆肝工程師的異世界狂想曲 作者：愛七ひろ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「我是佐藤。我滿喜歡下班回家時和同事一塊前往的露天啤酒園。倘若隻是乘涼的話隻要去有冷氣的居酒屋即可，但我實在很喜愛那種夜市般的氣氛呢。」
「有很多攤車呢。」
「主人，好像是那邊的團體。」
從迷宮歸來的隔天傍晚，我們獲邀參加了探索者們的宴會。
宴會場地選在西門和迷宮方麵軍的駐地之間，座落於平民區角落的探索者專用廉價旅館及長屋林立處的某個寬廣空地上。
彷佛在填滿該空地的周圍一般，外圍都是販賣食物和飲料的攤車。
似乎是采用了在攤車購買之後來到中央處吃吃喝喝的模式。
盡管沒有升起篝火，半數以上的攤車招牌卻都會發出亮光。看樣子，好像是生活魔法使施加了照明的魔法。
「總覺得就像是夜間賞花或廟會一樣呢。」
聽了張望著攤車的亞裏沙這番感想，我也點頭表示深有同感。
「本日感謝各位的邀請。」
「士爵大人！來，請到上座吧。」
發現我們之後，擔任幹事的可辛先生便朝我們招手。
我向可辛先生打招呼，同時將帶來作為禮物的蒸餾酒和葡萄酒小木桶交給對方。
這裏沒有椅子或桌子，似乎是圍坐在地麵上吃喝的。我們所坐下的一角已經先行由露露和莉薩鋪上了墊子。
這個廣場除我們之外，還有探索者和搬運工甚至是看似臨時勞工的肉體勞動者們正開心地在攤車上購買酒食。
不時還有衣著挑逗的姑娘們和看起來出奇嫵媚的大哥哥們夾雜其中散發著性感魅力。
他們每一個人似乎都是妓女或男娼的樣子。
這種下流雜亂的氣氛我並不討厭，但要帶著孩子們過來或許就有些不太適合了。
「那麽，這就向前來救援的『潘德拉剛』諸位表達感謝！同時也為了慶祝我們的生還，今天就喝個通宵吧！」
「「「噢！」」」
我們似乎是最後抵達的，宴會就在可辛先生的致詞之下開始了。
這次的宴會菜色是裝在籃子裏的黑麵包、烤過的某種肉塊，還有水煮豆以及水煮薯塊這四種主菜。這些食物每樣都堆得小山一般高。
酒類則是在大家圍坐的中央處擺放了好幾桶看似麥酒的桶子，想喝非酒精飲料時似乎就隻有水罐裏的水了。
宴會開始前有人出言挖苦可辛先生「很舍得下重本嘛」，所以這種菜色應該算不上簡陋吧。
在可辛先生和周圍的探索者們勸用之下，同伴們也開始用餐。
當然，酒精是禁止的。
「好硬～」
「這個肉的人非常棘手喲。」
「哈哈，小不點們，那種吃法是咬不斷的啊。必須用刀子邊削邊吃哦。」
波奇噗滋一聲咬斷了肉。原本提出忠告的年輕探索者見狀後瞪圓了雙眼。
「是筋肉嗎？」
露露將削成小塊的肉放在小碟子裏遞給我。
我把這種肉含一塊在嘴裏，發現的確很硬。用壓力鍋烹煮應該會改善一些才對。因為存在獨特的臭味所以很難稱得上美味，但還不至於難吃到讓人想吐出來，味道挺微妙的。
「這是廉價的魔物肉，所以可能不合貴族大人的胃口。」
「雖然蟲肉很便宜，每天吃的話可是會上癮的呢。」
見到我的微妙表情，女性探索者們出言替燒肉辯解。
這種燒肉的材料似乎是昆蟲係的肉。在燒烤之前是黑漆漆的肉，口感比起動物的筋肉要更硬一些。
至於是何種昆蟲的肉似乎會根據當天的進貨狀況而有所變化，探索者們也都稱之為「蟲肉」或單純的「肉」而已。價格非常便宜，肉串一支據說隻要一枚劣幣。
盡管滋味和口感有些差異，這種黑黑的顏色卻很類似我在穆諾男爵領吃到的蝗蟲係魔物肉。
難吃這一點是共通的，不過這裏的肉腥味較少所以還好上一些。
就連不想再吃第二次的感想也相當類似。
「我剛成為探索者的時候，經常跟在強隊後麵，從被剝光的魔物屍體回收肉呢。」
「雖然可以賺錢，不過常常被刁難呢。」
剛才替燒肉說好話的女性探索者們道出了這樣的回憶。
許多探索者似乎僅回收昆蟲係魔物的甲殼或獠牙之類值錢的部分，至於被棄置的魔物肉據說也有其他的探索者專門回收。
這些魔物肉的回收者們就被稱為「撿屍人」，好像很被人看不起的樣子。
說到這個，之前迷宮裏見到在回收哥布林屍體的少年探索者也講過同樣的話。
明明就是一種支撐起人們日常生活的神聖工作，真是不可思議。
「少爺，我們來倒酒。」
二十歲左右的探索者少女們穿過圍坐的中央處來到我麵前幫忙倒酒。
「謝謝。」
我道謝後將麥酒拿到嘴邊。
──酸酸的真難喝。
味道就像是沒了氣的啤酒兌水之後加醋混合而成的。對他們來說似乎是嗜好品，大家都喝得津津有味。
每個人都異口同聲地表示「跟哥布林酒不同，麥酒真是好喝」。
所謂的哥布林酒好像是迷宮的酩酊哥布林──達米哥布林酒鬼所持有的發酵酒。
「少爺，您要吃嗎？」
「蟲肉雖然硬，不過這邊的豆子和薯塊都很柔軟哦。」
出現在麥酒少女後方的其他探索者少女們這麽向我和同伴們推薦道。
這種豆子和薯塊是從名為「步行豆」和「跳跳薯」的魔物身上取得的食材，要是貿然食用就會導致麻痹或吃壞肚子，是很棘手的東西。
由於便宜且耐餓，這已經成了收入不多的新手探索者或搬運工的寶貴熱量來源。
「來，少爺。」
「謝謝。」
我收下親切的探索者少女幫忙放入小碟後遞給我的豆子。
對方遞來時的天真無邪笑容，讓我很難開口表示難吃所以不需要。
隻要避開薯塊和豆子裏會造成苦味和澀味的紅黑色纖維應該會改善一些吧。
我於是從懷裏透過儲倉取出較細的湯匙，削去紅色纖維，以湯匙舀出內容物食用。
因為避不開較細的纖維所以多少殘留些苦味和澀味，但已經是可入口的味道了。
「真不愧是貴族大人。吃起東西來真文雅呢～」
「我也來試試看用湯匙吧？」
──糟糕。
明明就無意裝出文雅的樣子，卻被大家胡亂佩服了一番。
或許是被文雅這個關鍵字觸動了內心，蜜雅和亞裏沙也從妖精背包裏取出自己的湯匙開始食用豆子和薯塊。
那拿著湯匙的手還筆直地翹起了小指，表情看似有些得意忘形。
「水……水！」
亞裏沙佯裝文雅吃下的薯塊似乎噎到了喉嚨。
露露將裝有水的杯子遞給亞裏沙。
「嗚嘔，好難喝！」
「河裏的水對千金小姐來說太難喝了嗎？」
「那邊的水鋪有賣井水哦。」
見到亞裏沙喝下水
的瞬間就吐出來，女性探索者們這麽笑道。
我的腦中浮現水渠裏滿是垃圾的景象。
要喝那個的話實在有些敬謝不敏呢。
「主人！下一個服務活動的目標就是水渠了！飲用不衛生的水是不可原諒的哦。」
亞裏沙將怒氣轉化為積極的動力。
由於賑濟廣場的撿垃圾活動已經有將垃圾驅逐出廣場鄰近道路上的趨勢，所以把服務活動轉向水渠的話應該也沒有問題。
因為可能需要申請許可，我於是囑咐亞裏沙必須先向政府機關確認後才能夠打掃水渠。
「小姑娘，你就喝這個水罐裏的水吧。」
將水罐遞給亞裏沙的是擔任幹事的可辛先生。
「士爵大人，讓我來倒吧。」
可辛先生晃了晃拿在另一隻手裏的葡萄酒瓶和杯子。
在他身後，衣著挑逗的少女們則是手裏端著裝有肉串、炒蔬菜、春卷風格料理以及烤過的堅果等食物的盤子。
後方的女性似乎並非女性探索者，而是可辛先生雇來的伴遊女郎。主要是夜生活那方麵的。
「喂，可辛！沒我們的份嗎？」
「你們去吃薯塊跟肉吧！這可是恩人專用的特別菜單。」
可辛先生這麽怒斥身材魁梧的探索者後，周圍便傳出了大笑聲。
看來對方特地為了沒有食欲的我們準備了稍微高級的料理。
「不好意思，士爵大人。那些家夥重量不重質，請士爵大人幾位享用這些吧。」
「抱歉讓你費心了。」
「這點小事就不用在意了。」
對於心裏過意不去的我，坐在對麵的可辛先生則表情恭敬地向我深深低下腦袋：
「真是非常感謝士爵大人。那個時候，要是士爵大人你們沒有前來救援，我也就無法帶回今天在場的大部分人了。」
明明不知已經道謝過多少次，對方似乎還覺得不夠的樣子。
在和可辛先生對飲的同時，我一邊請他講述各種探索經曆。像本次這樣集結兩支以上的隊伍前往內地似乎並不是第一次了。
「任何人都有因為失敗而大吃苦頭的時候──」
在大多僅有男性或僅有女性的遠征隊當中，據說他這種不分男女一律招募的做法連帶也造成了許多問題。
「不過像這次那麽危險的狀況，打從迷賊引發連鎖暴走以來還是第一次啊。」
「是人為的連鎖暴走嗎？」
說到這個，之前因為中了迷賊引發的人為連鎖暴走，導致迷宮方麵軍差點就全軍覆沒。
「嗯嗯，迷賊可是把新人或奴隸當成活祭品，讓他們跑在連鎖暴走的前頭啊。」
然後，沒能逃出前頭的那些人似乎就會成為魔物的食物。
這種殘忍的方式真有迷賊的風格。
「哇啊──喲。」
「噢，fantastic～？」
就在湧現些許的殺意之際，包括波奇和小玉在內的探索者們發出歡呼聲，將我的內心導引至開朗的方向。
圍坐的中央處，一名熊人大個子仰躺在地，用雙手雙腳將大鼻子的男子──草原妖精像皮球一般不斷轉動著。
──這有什麽好玩的呢？
我這麽傾頭納悶的瞬間，草原妖精咚的一聲向上躍起了將近三公尺的高度，歡呼聲同時也響徹廣場。
不光是熊人的剛力技能，草原妖精在熊人踢出的瞬間想必也要配合時機跳起來才能達成這樣的高度吧。
「那些家夥是從旅行藝人轉行為探索者的怪胎啊。」
「很有趣的經曆呢。」
可辛先生告訴我關於兩人的事情。
「let’s challenge～？」
「波奇也想試試看喲。」
小玉和波奇望向這邊徵求我的同意。
「小心別受傷了哦。」
「係！」
「是喲。」
擺出「咻比」的姿勢回應後，小玉和波奇便噠噠跑向圍坐的中央。
我則是朝莉薩和娜娜使了眼色，拜托她們在緊急狀況時出麵協助。
當然，我的「理力之手」也在待命中，但這算是最後的手段。
「波奇──」
「小玉──喲。」
小玉要當台座，而波奇似乎要當球的樣子。
轉動的速度有些太快了。
「出發～？」
「go──喲。」
不斷轉動的波奇眼珠子也跟著打轉，整個人往截然不同的方向飛出去。
「危險。」
看準即將飛向圍坐處外麵的波奇，莉薩跳起來將她抓住。
或許是抓住波奇的腳踝讓她停下的緣故，莉薩落地時波奇卻是臉部先著地。
「痛痛──喲。」
「抱歉，波奇。我失敗了。」
「這點小事不要緊喲。」
拍去臉上附著的沙子，波奇露出了笑容。
「沒事～？」
「鼻血。」
蜜雅對波奇施展了下級的治愈魔法。
「有魔法使真是好啊──」
「要讓會使用神聖魔法的神官大人加入隊伍，果然還是需要大筆的捐獻嗎？」
「好像需要滿滿的金幣啊。」
可以聽到探索者們見狀之後羨慕的交談聲。
「咦──既然這樣改用魔法藥不就行了嗎？」
「公會的廉價魔法藥倒是隨時都買得起。」
「不過藥店的魔法藥就貴得嚇人，而且露天攤販的魔法藥根本無效啊。」
「畢竟露天攤販賣的都是非法煉金術士製作的劣質品或魔力泄光的不良品啊。」
「不過啊──要是不帶上一瓶的話就不放心呢。」
「等到獵場裏有高等級魔物混進來時就走投無路了。」
魔法藥不但價格昂貴且不耐存放，所以對於初出茅廬的探索者們來說就像是必須一直繳錢卻無法還本的保險一樣。
「赤鐵的庫姆利先生和『甲蟲破殼手』馬基爾先生都因為受傷而退休了。聽說那也是手邊的魔法藥用完而來不及治療的緣故哦。」
「哇──原來赤鐵的人也一樣嗎──」
「不過啊，我聽說那是因為魔法藥用完後他們硬要繼續獵殺才會這樣哦。」
「那就是自作自受了。」
那些沒有保持安全體力界限的探索者似乎都會遭到無情的批評。
畢竟退休後的探索者好像有不少人都很窮困潦倒呢。
「最後的一瓶就像是護身符呢。」
「唉──豈止是護身符，我們打從一開始就沒有攜帶魔法藥了哦！」
「是啊──畢竟太貴了呢。」
我的話讓初出茅廬的探索者歎了一口氣。
「據傳聞說，是因為有壞貴族在作後盾，藥店的魔法藥才會那麽貴吧？」
「好像是杜卡利那家夥在搞鬼啊。」
「唉──那家夥怎麽不快點死一死呢──」
「笨蛋──就算那家夥死了，其他人也會來頂替的。」
探索者們熱
烈地談論起杜卡利準男爵的壞話。
我也從酒館的探索者們那裏聽到過相同的傳聞。杜卡利準男爵據說擁有魔法藥及魔法道具的廣泛利權，所以這說不定就是事實了吧。
「話說，最近武器和防具也漲價了，莫非也是這個原因嗎？」
「是這樣嗎？」
「廉價品倒是沒變，不過像『蟻翅銀劍』和『螳螂大劍』都雙雙漲價了哦。」
「真的假的──這下距離目標又更遙遠了──」
「笨蛋──你先買個像樣的武器再說吧。」
原本彼此抱怨的探索者們，聯合吐槽一名裝傻的年輕人之後哄然大笑。
一旦喝了酒，大概什麽事情都會變得歡樂起來吧。
「哦哦！好厲害──」
「喂喂，真的假的。」
在圍坐的中央處，小玉和波奇成功做出了剛才的表演。
而且，等級提升後的兩人力氣相當驚人，就算不使用身體強化也能跳得比剛才的兩人還要高。
「很像是小翼主將裏麵出現的雙胞胎必殺技呢。」
「好像叫『愛愛龍卷風』？」
「噗噗──錯了──是『空空台風』哦。」
亞裏沙提到的足球漫畫典故讓我覺得很耳熟，不過由於記憶太遙遠所以搞錯了招式名。
「──是必殺技嗎？」
「連攜技有考慮的價值──這麽建議道。」
莉薩和娜娜則是往不同的方向思考了。
不過，在具有等級製的這個世界裏，即使是僅出現在漫畫或動畫中的招式說不定也能照樣施展出來呢。
「可辛先生，來點詩歌如何？」
「噢，是吟遊詩人嗎？麻煩來些助興的吧。」
一手拿著魯特琴現身的吟遊詩人，從可辛先生的手裏接過大銅幣後便走進了圍坐當中。
「那麽，就容我玷汙各位的耳朵了──」
脫下寬緣帽之後行了一禮，吟遊詩人零星撥弄一下魯特琴的琴弦。
「──浮現於暮色下的白堊宮殿。」
他所唱的歌曲描述了前些日子的魔族魯達曼與我們之間的戰鬥。
盡管主要是以艾魯達爾將軍、公會長和賽貝爾凱雅小姐這三人為中心，但我也在「貴族公子」和「美麗秘銀劍的年輕人」樂句當中登場了。
當然，最後是結束於「勇者的隨從庫羅」現身，從天降下閃電之雨打倒了與桃色史萊姆融合的魔族魯達曼改這一幕。
自己的戰鬥經人潤色後講述出來，實在是非常難為情的一件事。
不過佐藤和潘德拉剛的名字並未出現，算是不幸中的大幸了。
◆
「真是涼爽啊。多虧了潘德拉剛勳爵，這下似乎可以舒服地過日子了。」
根據米提露娜小姐的說法，迷宮都市的氣溫正在上升當中，我便嚐試將使用了苔蟹蜂翅膀的風扇當作禮物贈送，結果獲得了意料之外的高評價。
今天是前來拜訪曾經討厭我的貴族──莫弗男爵邸，但對方簡直就像對待十年的好友那樣毫不拘束地接待我。
冷風風扇型魔法道具還真是可怕──
由於是臨時趕製而沒有加裝魔力儲藏器，所以正如這個屋子裏的女仆小姐現在所做的那樣，是個必須不斷注入魔力的瑕疵品，但這種事情似乎無所謂。
說到這個，稱號裏也不知不覺增加了「賄賂高手」這一項。
「這是你製作的嗎？」
男爵一臉想要追加訂購的表情這麽問道。
「這是我家的特許商人從魔導王國拉拉基回來時順道采購的，所以很遺憾，目前沒有再進貨的打算。」
「是嗎，那真是可惜。」
我並未明言是在拉拉基采購而且也未必是買來的，所以沒有再進貨打算的說法就不算是謊言了。
這個房間裏的管家老爺爺擁有烏裏恩的天賦「判罪之瞳」，於是我試著做出了有些繞圈子的回答。
這種天賦應該沒有識破謊言的力量才對，但由於我並不了解其天賦的全貌，隻好事先提防一下了。
「不過，這樣的東西我一個人獨占真的好嗎……」
「請您放心。另外還有獻給太守閣下的份。」
不光是太守，獻給公會長和艾魯達爾將軍的份也已經製作完畢，況且一隻苔蟹蜂就可做出二十台左右，所以材料還綽綽有餘。
此外，我也已經在育幼院裝設了三台冷風風扇。
由於大家必須輪流注入魔力以驅動風扇，所以我暗自期待著孩子們會不會學到魔力操作技能。
「這樣啊──」
男爵手貼下巴思考著。
對方吹著風扇的冷風看起來相當舒坦的樣子，如今臉上露出了嘻皮笑臉的表情，但我還不至於不解風情地去糾正這一點。
「為答謝如此貴重之物，我就提供你兩個情報吧。」
他裝模作樣地提供的兩項情報為──
「──戰爭嗎？」
「嗯，這是剛從大陸西方歸來的商人所帶回的情報。不僅食物和鐵礦石價格高漲，魔劍和作為魔劍素材的秘銀以及魔物素材，在那個國家似乎都被禁止出口了。」
對方表示實際開戰似乎還要很久之後，但特地透露遙遠大陸盡頭所發生的事情，對我來說感覺也隻能拿來當作閑聊時的話題罷了。
「你似乎還聽不懂呢。搶在我們國家開始管製出口之前，商人們應該會打算囤積魔物素材才是。」
男爵頂著彷佛看待不成材學生的眼神望著我。
換句話說，對方似乎建議我獵殺那些可當作武器素材的魔物，注意在不被砍價的情況下賣掉之後大賺一筆。
「另一個情報則是和魔法藥有關。」
「意思是價格也水漲船高了嗎？」
「不，迷宮都市有杜卡利勳爵在調整價格所以沒有變化。」
我猜錯了。
「至於國王直轄領和沿岸領附近的魔法藥材料應該會漲價，所以公會的魔法藥價格可能將會上升或者導致進貨數量減少。」
感覺這方麵會造成許多探索者的困擾。
要是進貨數量減少太多的話，由我換上庫羅的裝扮將灌水魔法藥批發給公會似乎會比較好呢。
「稍微離題了呢──」
男爵津津有味地將冰點送入口中後呼出氣來。
這個冰點是我和冷風風扇一起帶來作為禮物的。
「我想說的是，關於太守的跟班私造魔人藥一事。」
我的腦中浮現出太守的跟班也就是前代理太守索凱爾的模樣。
他如今正被關在太守城的貴族專用牢房裏。
「塔爾托米納的港口處被查獲了大規模的魔人藥走私活動。」
位於王都直轄領的交易都市塔爾托米納我也曾經去過。
說到這個，那時候好像也目擊了禁藥的交易現場。
所幸走私本身似乎被成功阻止，但走私船好像就逃之夭夭了。
當初從船的形狀來看推測是鼬人族的商船，不過原本應該已經入港的巴裏恩神國軍艦也一並消失，所以事情據說變得有些複雜了。
我並沒有當偵探的天分，所以對於遙遠都市的事
件並不感興趣。
況且，這應該不是對方要特意賣關子告訴我的情報才對──
「嗯，別急。接下來才是重頭戲。」
吃完冰點後，男爵命令女仆端來下一碗的同時一邊揮動著湯匙。
「被查獲的犯罪組織，據說他們似乎供稱提供魔人藥的就是凱爾登侯爵。」
凱爾登侯爵──記得應該是王都的門閥貴族，聽說是個對軍閥很有影響力的人。
「盡管沒有人笨到會去全盤相信罪犯所說的話，但涉及到魔人藥的事情可不能就這麽一笑置之。」
心想就這樣默默聽下去也不妥，我便隨口附和了一句「原來如此」。
「於是王國的諜報部隊暗中出動──」
他們似乎從凱爾登侯爵負責管理的軍方倉庫之一發現了大量的魔人藥。
而且，在同一個倉庫裏，據說藏有軍方目錄裏未記載的火杖和魔物素材的武器。不僅如此，好像更有對城塞用的大型魔力炮。
為此，原本以凱爾登馬首是瞻的貴族開始起哄道「凱爾登侯爵有謀反企圖」，使得王都陷入了無比的騷動之中。
「還聽不明白嗎？即使受到太守夫人的重用，你在權術方麵似乎還不成熟啊。」
根據這麽歎息的男爵所言，凱爾登侯爵萬一失勢，這可是個藉助太守夫人的支持躋身王都的軍方關係當中獲得職務的好機會。
難得對方這麽建議，但我對於目前之上的地位並不感興趣。
我出言答謝對方的情報，同時也含蓄地告知自己無意飛黃騰達一事。
「嗯，你這種心態一輩子也當不了永世貴族哦。」
「名譽士爵的地位對我來說已經過分奢侈了……」
向激勵自己的男爵這麽告知後，我便挑在帶來的冰點吃完之際告辭了。
在這之後，我又依序造訪了同樣的貴族家。
接下來的其他貴族家門第更遜於第一家的莫弗男爵，所以我並未選擇冷風風扇，而是帶了便於乘涼的五根冰柱和冰點作為禮物。
正如之前在太守夫人的茶會上獲悉了冰柱和冰點受眾人珍愛的情報，我在每一戶人家裏都獲得了很高的評價。
盡管威力還不至於讓雙方一下子變成十年好友的關係，但起碼感覺得到成功脫離了敵對狀態。
果然，和鄰居打好關係是相當重要的呢。
◆
「唉呀，潘德拉剛勳爵的消息真靈通呢。」
結束一輪的貴族家拜訪後，我造訪了太守夫人。
這是為了確認從莫弗男爵那裏聽來的戰爭傳聞。
「大陸的西部原本就是頻繁出現小型紛爭的地方哦。」
太守夫人享受著冷風風扇的涼意一邊說道。
「複數的國家之間可能爆發戰爭的傳聞，大約在半年前就已經存在了。杜卡利告訴我，最近前來大量采購迷宮都市的武器和素材的外國商人也變多了。」
昨晚在探索者們的宴會上聽到所謂魔法武器價格上升的消息似乎是真的，而根據夫人的說法，這一波漲價是杜卡利準男爵為了減少魔劍類的外流而故意為之的。
「武器外流的話會造成什麽問題嗎？」
「是的，畢竟魔劍和秘銀劍的外流可是降低國防力而提升他國戰力的行為。」
太守夫人這麽告知後，還補充道僅僅幾把武器的話是沒有問題的。
既然要發動戰爭，感覺準備一堆魔力炮或大型魔巨人似乎會比較好，但在等級製的這個世界裏，擁有強力武器的高等級武人或許是令人無法忽視的存在吧。
盡管沒聽過什麽好評，但杜卡利準男爵好像並非是個單純的鐵公雞而已呢。
「許多魔物素材的武器一旦破損就無法修複，所以希嘉王國的騎士和士兵都不太願意使用──不過大陸西方似乎存在修複魔物素材武器的秘密技術哦。」
太守夫人小聲地告訴我後半段的傳聞。
說到這個──莉薩的魔槍又是如何呢？
至今應該留下過細微的裂痕或損傷才是，但仔細回想後，我始終想不起有那一類的裂痕或損傷。
說不定是在不知不覺中自我修複了吧。
回去後再詢問莉薩看看好了。
「至於戰爭的影響就如莫弗男爵所言了呢。乘這個機會大賺一筆是無妨，但那些可以用來製作過於強大武器的素材，販賣時對象還是慎選一下吧。」
「是的，感謝您的忠告。」
區域之主與其眷屬的素材我原本就無意出售，但其他的素材還是留意一下好了。
關於戰爭的事情就到此為止──
「我聽說在交易都市塔爾托米納查獲了魔人藥的走私，那果然是在迷宮都市私造出來的嗎？」
「原料方麵恐怕是。畢竟能備妥如此大量的魔人藥製作材料，也隻有迷宮了。」
太守夫人的圓臉頂著愁容這麽說道。
「包括他們走私至迷宮都市外的方法也查清楚了哦。」
據說是在紅燈區的外圍，靠外牆附近的索凱爾情婦家中的地下，建造了一條通往都市外麵的地道。
「要暗中製作出那麽長的地下道，就需要多名優秀的土魔法使，但索凱爾並沒有這方麵的管道。既然被曾魔族洗腦的波布提瑪也聲稱沒有涉入其中，整個王國內擁有許多這類土魔法使的人，就隻有宮廷魔術師希嘉三十三杖或王國軍了。」
換句話說，索凱爾的背後很可能存在宮廷魔術師或對於王國軍有影響力的人物。
「你知道在王都也發現了魔人藥的事情嗎？」
「是的，據說是在軍方的倉庫裏找到的。」
「正是如此。這在王都引發了極大的騷動，認為負責管理之人很可能是為了謀反而準備的。」
太守夫人隱瞞了凱爾登侯爵名字這麽向我透露。
「拜這件事所賜，將索凱爾送至王都的事情也一延再延了。」
據說原本預計護送的飛空艇班次恰好捎來了本次的情報，倘若如今將索凱爾送至王都就會被拿來當作涉及凱爾登侯爵的政爭工具，於是就繼續關在太守城的尖塔裏了。
──對了。
「說到這個，索凱爾並未被魔族洗腦嗎？他被捕的時候好像精神挺錯亂的。」
我試著詢問自己一直在意的事情。
在迷宮都市發生的一連串事件似乎都和魔族及魔王信奉集團有關，所以我心想索凱爾的事情會不會也是如此。
「唉呀？我還以為潘德拉剛勳爵你對索凱爾並不感興趣呢。」
太守夫人先是眨了眨眼，然後告知了詳情。
「在讓波布提瑪進入假死狀態後，我請識破他遭到洗腦的赫拉路奧神殿老神官長幫忙看過，結果索凱爾似乎沒有被洗腦過的痕跡哦。」
索凱爾精神錯亂的原因，說穿了似乎就是相當於現代非法藥品的魔法藥副作用所導致。
好像是魔人藥生成的過程中所出現的副產物。
真是的，真希望在異世界裏別再來非法藥品這一套了呢。
就這樣，我們的交談一度往略現殺機的方向偏移，但這已經是女仆端來美味冰點之前的事情了。
「這麽熱的天氣，冰涼的冰點吃起來格外美味呢。」
看似將柑橘
類水果冰凍而成的冰點，其清爽的香氣和暢快的餘味真是太出色了。
「賽利維拉市由於靠近大沙漠，若不進行氣候調整的話就會變熱呢。」
「──氣候調整嗎？」
「是的，平時是我丈夫以太守之力進行調整，但這股力量已經用於探索廣範圍的魔族，所以在積蓄足夠的魔力之前一直會是炎熱的天氣。」
一旦將都市核的力量用於探索，所消耗的魔力甚至連氣候調整也辦不到了嗎……既然這樣，也可以理解為何不頻繁使用而放任魔族的入侵了。
看來跟我幾乎不消耗魔力的探索全地圖有極大的差異。
「不光是直轄領，陛下已經對整個希嘉王國下達了敕令哦。盡管王都和公爵領的領都還有充裕的魔力，但伯爵領和邊境都市的氣候就會因魔力不足而惡化了。」
她以伯爵領為例子列舉了北端的聖留伯爵領，表示氣溫下降的幅度相當明顯。
我起先還擔心發生歉收和饑荒，但魔力不足導致無法進行氣候調整的期間據說是一個月左右，所以就沒有這種疑慮了。
「不過，這麽做總算有了回報，最終在直轄領和周邊領地發現了三隻魔族哦。」
接鄰國王直轄領的傑茲伯爵領和基裏克伯爵領，以及位於希嘉王國西北的比斯塔爾公爵領有下級魔族，至於列瑟烏伯爵領甚至還發現了中級魔族。
盡管對都市造成了重大的損害，但據說全都已經被討伐殆盡了。
話說回來，最容易被盯上的王都居然完全沒有魔族，這一點實在令我在意。
難道是因為有被譽為王國最強劍士集團的希嘉八劍嗎？
──對了。
我打開地圖，嚐試確認前陣子在迷宮都市引發魔族騷動的綠色上級魔族，附加在其「擬體」上麵的標記。
原本在比斯塔爾公爵領和列瑟烏伯爵領的領境之間徘徊的標記消失了。
恐怕是在魔族探索中被發現，然後遭到前來遠征討伐的軍隊打倒了吧。
原本是為了獲悉魔族下次準備要幹壞事的場所而放任其活動，既然已經被打倒就沒有辦法了。
等以後發現對方露出馬腳時再標記一次好了。
「所謂都市的損害很嚴重嗎？」
「據說列瑟烏伯爵領的領都遭受極大的損害，列瑟烏伯爵本人也戰死了哦。」
說到列瑟烏伯爵領，應該就是那個對蒂法麗莎和妮爾性騷擾，最後還將她們貶為犯罪奴隸的變態領主吧。
盡管還稱不上是大快人心，但我也不會特別感到心痛。
「列瑟烏伯爵的嫡子指揮副都市的軍隊將其討伐後，據說如今在協助重建中呢。大概是為了在下次的王國會議時迎娶未婚妻希絲提娜殿下為第一夫人而拚命重振領地吧。」
他的兒子似乎比較好一些吧？
既然魔族好像被消滅，這也就不是我要關心的事情了。
「至於其他都市的損害狀況並未傳來，不過在討伐隊趕往發現地點前的這段期間通常都會造成不小的損害哦。畢竟像賽利維拉前些日子的事件那樣，有艾魯達爾將軍這樣的武人和『紅蓮鬼』佐娜女士這般的魔法使恰好在場的奇跡可不是常有的呢。」
太守夫人這麽說完後，又補充了一句：「還包括像你這樣勇敢的年輕人呢。」
另外，她口中的「紅蓮鬼」似乎是公會長的外號。
「──那麽，不用特別徵求同意就可以清掃水渠了嗎？」
「是的，雖然不需要許可，但至少向政府機關報告一聲吧。畢竟官員並不喜歡在自己不知情的情況下有人把事情做完。」
「是的，知道了。」
由於亞裏沙燃起鬥誌準備要清掃水渠，所以我向太守夫人確認是否可以作為服務活動後的清掃作業之一打掃水渠裏的垃圾，結果對方欣然同意沒有問題。
政府機關據說每年也會清掃兩次水渠，但丟垃圾的人太多所以很快又變髒了。
伴隨叩叩的敲門聲，女仆小姐探出臉來。
「蕾蒂爾大人，人已經到了。」
「請他進來吧。」
獲得太守夫人的許可後，一名相貌冷酷的官員走進了房間。
他似乎是為了製作關於前陣子魔族襲擊事件的筆錄而來自王都的官員。
原本應該是我和官員兩人獨處進行訪談，不過太守夫人因為擔心我而不僅將訪談地點改至太守城裏，甚至也一並列席了。
或許是多虧如此，我隻需要大致說明一下狀況即可。
隻不過最後──
「──中級魔族還說了些什麽嗎？」
「您是指什麽呢？」
「是我在問你。」
「話雖這麽說，但並未提及什麽特別的內容哦。」
我試著摸索記憶，終究還是沒有說過什麽值得一提的事情。
反倒說得最多的是綠貴族的擬體。
「『再臨之杯』或『偽王』之類的詞匯呢？」
「不，並沒有。」
所以說，請不要用那種意味深長的詞匯來助長豎旗的機率好嗎。
「筆錄做完了嗎？我和潘德拉剛還有話要說。既然結束可以請你退下了嗎？」
接獲太守夫人表麵上為請求的命令之後，官員便退出了房間。
盡管是一些暗示著魔王複活的詞匯，但根本用不著對方擔心，綠貴族在迷宮都市策劃的魔王複活陰謀早就已經被摧毀了。
然而倘若還存在複活「其他魔王」的陰謀就大事不妙了呢。
◆
「潘……潘……潘德拉剛勳爵！」
與太守夫人會麵後，我先在政府機關取得清掃水渠的許可，接著去了一趟西公會準備告訴公會長關於戰爭的情報，但在那裏卻被個微胖的少年貴族叫住了。
「午安，魯拉姆少爺。」
整個人跌跌撞撞地驚慌跑來的，是太守三男蓋利茲的跟班之一。
「事……事情不好了！」
似乎發生了什麽事，隻見他一臉相當急迫的表情。
狀況好像相當危急。
「怎麽了嗎？」
「梅……梅莉安她！」
魯拉姆緊緊抓住我的手臂這麽叫道。
「梅……梅莉安跑進迷宮裏了！」
看樣子，又發生新的事件了。
「有很多攤車呢。」
「主人，好像是那邊的團體。」
從迷宮歸來的隔天傍晚，我們獲邀參加了探索者們的宴會。
宴會場地選在西門和迷宮方麵軍的駐地之間，座落於平民區角落的探索者專用廉價旅館及長屋林立處的某個寬廣空地上。
彷佛在填滿該空地的周圍一般，外圍都是販賣食物和飲料的攤車。
似乎是采用了在攤車購買之後來到中央處吃吃喝喝的模式。
盡管沒有升起篝火，半數以上的攤車招牌卻都會發出亮光。看樣子，好像是生活魔法使施加了照明的魔法。
「總覺得就像是夜間賞花或廟會一樣呢。」
聽了張望著攤車的亞裏沙這番感想，我也點頭表示深有同感。
「本日感謝各位的邀請。」
「士爵大人！來，請到上座吧。」
發現我們之後，擔任幹事的可辛先生便朝我們招手。
我向可辛先生打招呼，同時將帶來作為禮物的蒸餾酒和葡萄酒小木桶交給對方。
這裏沒有椅子或桌子，似乎是圍坐在地麵上吃喝的。我們所坐下的一角已經先行由露露和莉薩鋪上了墊子。
這個廣場除我們之外，還有探索者和搬運工甚至是看似臨時勞工的肉體勞動者們正開心地在攤車上購買酒食。
不時還有衣著挑逗的姑娘們和看起來出奇嫵媚的大哥哥們夾雜其中散發著性感魅力。
他們每一個人似乎都是妓女或男娼的樣子。
這種下流雜亂的氣氛我並不討厭，但要帶著孩子們過來或許就有些不太適合了。
「那麽，這就向前來救援的『潘德拉剛』諸位表達感謝！同時也為了慶祝我們的生還，今天就喝個通宵吧！」
「「「噢！」」」
我們似乎是最後抵達的，宴會就在可辛先生的致詞之下開始了。
這次的宴會菜色是裝在籃子裏的黑麵包、烤過的某種肉塊，還有水煮豆以及水煮薯塊這四種主菜。這些食物每樣都堆得小山一般高。
酒類則是在大家圍坐的中央處擺放了好幾桶看似麥酒的桶子，想喝非酒精飲料時似乎就隻有水罐裏的水了。
宴會開始前有人出言挖苦可辛先生「很舍得下重本嘛」，所以這種菜色應該算不上簡陋吧。
在可辛先生和周圍的探索者們勸用之下，同伴們也開始用餐。
當然，酒精是禁止的。
「好硬～」
「這個肉的人非常棘手喲。」
「哈哈，小不點們，那種吃法是咬不斷的啊。必須用刀子邊削邊吃哦。」
波奇噗滋一聲咬斷了肉。原本提出忠告的年輕探索者見狀後瞪圓了雙眼。
「是筋肉嗎？」
露露將削成小塊的肉放在小碟子裏遞給我。
我把這種肉含一塊在嘴裏，發現的確很硬。用壓力鍋烹煮應該會改善一些才對。因為存在獨特的臭味所以很難稱得上美味，但還不至於難吃到讓人想吐出來，味道挺微妙的。
「這是廉價的魔物肉，所以可能不合貴族大人的胃口。」
「雖然蟲肉很便宜，每天吃的話可是會上癮的呢。」
見到我的微妙表情，女性探索者們出言替燒肉辯解。
這種燒肉的材料似乎是昆蟲係的肉。在燒烤之前是黑漆漆的肉，口感比起動物的筋肉要更硬一些。
至於是何種昆蟲的肉似乎會根據當天的進貨狀況而有所變化，探索者們也都稱之為「蟲肉」或單純的「肉」而已。價格非常便宜，肉串一支據說隻要一枚劣幣。
盡管滋味和口感有些差異，這種黑黑的顏色卻很類似我在穆諾男爵領吃到的蝗蟲係魔物肉。
難吃這一點是共通的，不過這裏的肉腥味較少所以還好上一些。
就連不想再吃第二次的感想也相當類似。
「我剛成為探索者的時候，經常跟在強隊後麵，從被剝光的魔物屍體回收肉呢。」
「雖然可以賺錢，不過常常被刁難呢。」
剛才替燒肉說好話的女性探索者們道出了這樣的回憶。
許多探索者似乎僅回收昆蟲係魔物的甲殼或獠牙之類值錢的部分，至於被棄置的魔物肉據說也有其他的探索者專門回收。
這些魔物肉的回收者們就被稱為「撿屍人」，好像很被人看不起的樣子。
說到這個，之前迷宮裏見到在回收哥布林屍體的少年探索者也講過同樣的話。
明明就是一種支撐起人們日常生活的神聖工作，真是不可思議。
「少爺，我們來倒酒。」
二十歲左右的探索者少女們穿過圍坐的中央處來到我麵前幫忙倒酒。
「謝謝。」
我道謝後將麥酒拿到嘴邊。
──酸酸的真難喝。
味道就像是沒了氣的啤酒兌水之後加醋混合而成的。對他們來說似乎是嗜好品，大家都喝得津津有味。
每個人都異口同聲地表示「跟哥布林酒不同，麥酒真是好喝」。
所謂的哥布林酒好像是迷宮的酩酊哥布林──達米哥布林酒鬼所持有的發酵酒。
「少爺，您要吃嗎？」
「蟲肉雖然硬，不過這邊的豆子和薯塊都很柔軟哦。」
出現在麥酒少女後方的其他探索者少女們這麽向我和同伴們推薦道。
這種豆子和薯塊是從名為「步行豆」和「跳跳薯」的魔物身上取得的食材，要是貿然食用就會導致麻痹或吃壞肚子，是很棘手的東西。
由於便宜且耐餓，這已經成了收入不多的新手探索者或搬運工的寶貴熱量來源。
「來，少爺。」
「謝謝。」
我收下親切的探索者少女幫忙放入小碟後遞給我的豆子。
對方遞來時的天真無邪笑容，讓我很難開口表示難吃所以不需要。
隻要避開薯塊和豆子裏會造成苦味和澀味的紅黑色纖維應該會改善一些吧。
我於是從懷裏透過儲倉取出較細的湯匙，削去紅色纖維，以湯匙舀出內容物食用。
因為避不開較細的纖維所以多少殘留些苦味和澀味，但已經是可入口的味道了。
「真不愧是貴族大人。吃起東西來真文雅呢～」
「我也來試試看用湯匙吧？」
──糟糕。
明明就無意裝出文雅的樣子，卻被大家胡亂佩服了一番。
或許是被文雅這個關鍵字觸動了內心，蜜雅和亞裏沙也從妖精背包裏取出自己的湯匙開始食用豆子和薯塊。
那拿著湯匙的手還筆直地翹起了小指，表情看似有些得意忘形。
「水……水！」
亞裏沙佯裝文雅吃下的薯塊似乎噎到了喉嚨。
露露將裝有水的杯子遞給亞裏沙。
「嗚嘔，好難喝！」
「河裏的水對千金小姐來說太難喝了嗎？」
「那邊的水鋪有賣井水哦。」
見到亞裏沙喝下水
的瞬間就吐出來，女性探索者們這麽笑道。
我的腦中浮現水渠裏滿是垃圾的景象。
要喝那個的話實在有些敬謝不敏呢。
「主人！下一個服務活動的目標就是水渠了！飲用不衛生的水是不可原諒的哦。」
亞裏沙將怒氣轉化為積極的動力。
由於賑濟廣場的撿垃圾活動已經有將垃圾驅逐出廣場鄰近道路上的趨勢，所以把服務活動轉向水渠的話應該也沒有問題。
因為可能需要申請許可，我於是囑咐亞裏沙必須先向政府機關確認後才能夠打掃水渠。
「小姑娘，你就喝這個水罐裏的水吧。」
將水罐遞給亞裏沙的是擔任幹事的可辛先生。
「士爵大人，讓我來倒吧。」
可辛先生晃了晃拿在另一隻手裏的葡萄酒瓶和杯子。
在他身後，衣著挑逗的少女們則是手裏端著裝有肉串、炒蔬菜、春卷風格料理以及烤過的堅果等食物的盤子。
後方的女性似乎並非女性探索者，而是可辛先生雇來的伴遊女郎。主要是夜生活那方麵的。
「喂，可辛！沒我們的份嗎？」
「你們去吃薯塊跟肉吧！這可是恩人專用的特別菜單。」
可辛先生這麽怒斥身材魁梧的探索者後，周圍便傳出了大笑聲。
看來對方特地為了沒有食欲的我們準備了稍微高級的料理。
「不好意思，士爵大人。那些家夥重量不重質，請士爵大人幾位享用這些吧。」
「抱歉讓你費心了。」
「這點小事就不用在意了。」
對於心裏過意不去的我，坐在對麵的可辛先生則表情恭敬地向我深深低下腦袋：
「真是非常感謝士爵大人。那個時候，要是士爵大人你們沒有前來救援，我也就無法帶回今天在場的大部分人了。」
明明不知已經道謝過多少次，對方似乎還覺得不夠的樣子。
在和可辛先生對飲的同時，我一邊請他講述各種探索經曆。像本次這樣集結兩支以上的隊伍前往內地似乎並不是第一次了。
「任何人都有因為失敗而大吃苦頭的時候──」
在大多僅有男性或僅有女性的遠征隊當中，據說他這種不分男女一律招募的做法連帶也造成了許多問題。
「不過像這次那麽危險的狀況，打從迷賊引發連鎖暴走以來還是第一次啊。」
「是人為的連鎖暴走嗎？」
說到這個，之前因為中了迷賊引發的人為連鎖暴走，導致迷宮方麵軍差點就全軍覆沒。
「嗯嗯，迷賊可是把新人或奴隸當成活祭品，讓他們跑在連鎖暴走的前頭啊。」
然後，沒能逃出前頭的那些人似乎就會成為魔物的食物。
這種殘忍的方式真有迷賊的風格。
「哇啊──喲。」
「噢，fantastic～？」
就在湧現些許的殺意之際，包括波奇和小玉在內的探索者們發出歡呼聲，將我的內心導引至開朗的方向。
圍坐的中央處，一名熊人大個子仰躺在地，用雙手雙腳將大鼻子的男子──草原妖精像皮球一般不斷轉動著。
──這有什麽好玩的呢？
我這麽傾頭納悶的瞬間，草原妖精咚的一聲向上躍起了將近三公尺的高度，歡呼聲同時也響徹廣場。
不光是熊人的剛力技能，草原妖精在熊人踢出的瞬間想必也要配合時機跳起來才能達成這樣的高度吧。
「那些家夥是從旅行藝人轉行為探索者的怪胎啊。」
「很有趣的經曆呢。」
可辛先生告訴我關於兩人的事情。
「let’s challenge～？」
「波奇也想試試看喲。」
小玉和波奇望向這邊徵求我的同意。
「小心別受傷了哦。」
「係！」
「是喲。」
擺出「咻比」的姿勢回應後，小玉和波奇便噠噠跑向圍坐的中央。
我則是朝莉薩和娜娜使了眼色，拜托她們在緊急狀況時出麵協助。
當然，我的「理力之手」也在待命中，但這算是最後的手段。
「波奇──」
「小玉──喲。」
小玉要當台座，而波奇似乎要當球的樣子。
轉動的速度有些太快了。
「出發～？」
「go──喲。」
不斷轉動的波奇眼珠子也跟著打轉，整個人往截然不同的方向飛出去。
「危險。」
看準即將飛向圍坐處外麵的波奇，莉薩跳起來將她抓住。
或許是抓住波奇的腳踝讓她停下的緣故，莉薩落地時波奇卻是臉部先著地。
「痛痛──喲。」
「抱歉，波奇。我失敗了。」
「這點小事不要緊喲。」
拍去臉上附著的沙子，波奇露出了笑容。
「沒事～？」
「鼻血。」
蜜雅對波奇施展了下級的治愈魔法。
「有魔法使真是好啊──」
「要讓會使用神聖魔法的神官大人加入隊伍，果然還是需要大筆的捐獻嗎？」
「好像需要滿滿的金幣啊。」
可以聽到探索者們見狀之後羨慕的交談聲。
「咦──既然這樣改用魔法藥不就行了嗎？」
「公會的廉價魔法藥倒是隨時都買得起。」
「不過藥店的魔法藥就貴得嚇人，而且露天攤販的魔法藥根本無效啊。」
「畢竟露天攤販賣的都是非法煉金術士製作的劣質品或魔力泄光的不良品啊。」
「不過啊──要是不帶上一瓶的話就不放心呢。」
「等到獵場裏有高等級魔物混進來時就走投無路了。」
魔法藥不但價格昂貴且不耐存放，所以對於初出茅廬的探索者們來說就像是必須一直繳錢卻無法還本的保險一樣。
「赤鐵的庫姆利先生和『甲蟲破殼手』馬基爾先生都因為受傷而退休了。聽說那也是手邊的魔法藥用完而來不及治療的緣故哦。」
「哇──原來赤鐵的人也一樣嗎──」
「不過啊，我聽說那是因為魔法藥用完後他們硬要繼續獵殺才會這樣哦。」
「那就是自作自受了。」
那些沒有保持安全體力界限的探索者似乎都會遭到無情的批評。
畢竟退休後的探索者好像有不少人都很窮困潦倒呢。
「最後的一瓶就像是護身符呢。」
「唉──豈止是護身符，我們打從一開始就沒有攜帶魔法藥了哦！」
「是啊──畢竟太貴了呢。」
我的話讓初出茅廬的探索者歎了一口氣。
「據傳聞說，是因為有壞貴族在作後盾，藥店的魔法藥才會那麽貴吧？」
「好像是杜卡利那家夥在搞鬼啊。」
「唉──那家夥怎麽不快點死一死呢──」
「笨蛋──就算那家夥死了，其他人也會來頂替的。」
探索者們熱
烈地談論起杜卡利準男爵的壞話。
我也從酒館的探索者們那裏聽到過相同的傳聞。杜卡利準男爵據說擁有魔法藥及魔法道具的廣泛利權，所以這說不定就是事實了吧。
「話說，最近武器和防具也漲價了，莫非也是這個原因嗎？」
「是這樣嗎？」
「廉價品倒是沒變，不過像『蟻翅銀劍』和『螳螂大劍』都雙雙漲價了哦。」
「真的假的──這下距離目標又更遙遠了──」
「笨蛋──你先買個像樣的武器再說吧。」
原本彼此抱怨的探索者們，聯合吐槽一名裝傻的年輕人之後哄然大笑。
一旦喝了酒，大概什麽事情都會變得歡樂起來吧。
「哦哦！好厲害──」
「喂喂，真的假的。」
在圍坐的中央處，小玉和波奇成功做出了剛才的表演。
而且，等級提升後的兩人力氣相當驚人，就算不使用身體強化也能跳得比剛才的兩人還要高。
「很像是小翼主將裏麵出現的雙胞胎必殺技呢。」
「好像叫『愛愛龍卷風』？」
「噗噗──錯了──是『空空台風』哦。」
亞裏沙提到的足球漫畫典故讓我覺得很耳熟，不過由於記憶太遙遠所以搞錯了招式名。
「──是必殺技嗎？」
「連攜技有考慮的價值──這麽建議道。」
莉薩和娜娜則是往不同的方向思考了。
不過，在具有等級製的這個世界裏，即使是僅出現在漫畫或動畫中的招式說不定也能照樣施展出來呢。
「可辛先生，來點詩歌如何？」
「噢，是吟遊詩人嗎？麻煩來些助興的吧。」
一手拿著魯特琴現身的吟遊詩人，從可辛先生的手裏接過大銅幣後便走進了圍坐當中。
「那麽，就容我玷汙各位的耳朵了──」
脫下寬緣帽之後行了一禮，吟遊詩人零星撥弄一下魯特琴的琴弦。
「──浮現於暮色下的白堊宮殿。」
他所唱的歌曲描述了前些日子的魔族魯達曼與我們之間的戰鬥。
盡管主要是以艾魯達爾將軍、公會長和賽貝爾凱雅小姐這三人為中心，但我也在「貴族公子」和「美麗秘銀劍的年輕人」樂句當中登場了。
當然，最後是結束於「勇者的隨從庫羅」現身，從天降下閃電之雨打倒了與桃色史萊姆融合的魔族魯達曼改這一幕。
自己的戰鬥經人潤色後講述出來，實在是非常難為情的一件事。
不過佐藤和潘德拉剛的名字並未出現，算是不幸中的大幸了。
◆
「真是涼爽啊。多虧了潘德拉剛勳爵，這下似乎可以舒服地過日子了。」
根據米提露娜小姐的說法，迷宮都市的氣溫正在上升當中，我便嚐試將使用了苔蟹蜂翅膀的風扇當作禮物贈送，結果獲得了意料之外的高評價。
今天是前來拜訪曾經討厭我的貴族──莫弗男爵邸，但對方簡直就像對待十年的好友那樣毫不拘束地接待我。
冷風風扇型魔法道具還真是可怕──
由於是臨時趕製而沒有加裝魔力儲藏器，所以正如這個屋子裏的女仆小姐現在所做的那樣，是個必須不斷注入魔力的瑕疵品，但這種事情似乎無所謂。
說到這個，稱號裏也不知不覺增加了「賄賂高手」這一項。
「這是你製作的嗎？」
男爵一臉想要追加訂購的表情這麽問道。
「這是我家的特許商人從魔導王國拉拉基回來時順道采購的，所以很遺憾，目前沒有再進貨的打算。」
「是嗎，那真是可惜。」
我並未明言是在拉拉基采購而且也未必是買來的，所以沒有再進貨打算的說法就不算是謊言了。
這個房間裏的管家老爺爺擁有烏裏恩的天賦「判罪之瞳」，於是我試著做出了有些繞圈子的回答。
這種天賦應該沒有識破謊言的力量才對，但由於我並不了解其天賦的全貌，隻好事先提防一下了。
「不過，這樣的東西我一個人獨占真的好嗎……」
「請您放心。另外還有獻給太守閣下的份。」
不光是太守，獻給公會長和艾魯達爾將軍的份也已經製作完畢，況且一隻苔蟹蜂就可做出二十台左右，所以材料還綽綽有餘。
此外，我也已經在育幼院裝設了三台冷風風扇。
由於大家必須輪流注入魔力以驅動風扇，所以我暗自期待著孩子們會不會學到魔力操作技能。
「這樣啊──」
男爵手貼下巴思考著。
對方吹著風扇的冷風看起來相當舒坦的樣子，如今臉上露出了嘻皮笑臉的表情，但我還不至於不解風情地去糾正這一點。
「為答謝如此貴重之物，我就提供你兩個情報吧。」
他裝模作樣地提供的兩項情報為──
「──戰爭嗎？」
「嗯，這是剛從大陸西方歸來的商人所帶回的情報。不僅食物和鐵礦石價格高漲，魔劍和作為魔劍素材的秘銀以及魔物素材，在那個國家似乎都被禁止出口了。」
對方表示實際開戰似乎還要很久之後，但特地透露遙遠大陸盡頭所發生的事情，對我來說感覺也隻能拿來當作閑聊時的話題罷了。
「你似乎還聽不懂呢。搶在我們國家開始管製出口之前，商人們應該會打算囤積魔物素材才是。」
男爵頂著彷佛看待不成材學生的眼神望著我。
換句話說，對方似乎建議我獵殺那些可當作武器素材的魔物，注意在不被砍價的情況下賣掉之後大賺一筆。
「另一個情報則是和魔法藥有關。」
「意思是價格也水漲船高了嗎？」
「不，迷宮都市有杜卡利勳爵在調整價格所以沒有變化。」
我猜錯了。
「至於國王直轄領和沿岸領附近的魔法藥材料應該會漲價，所以公會的魔法藥價格可能將會上升或者導致進貨數量減少。」
感覺這方麵會造成許多探索者的困擾。
要是進貨數量減少太多的話，由我換上庫羅的裝扮將灌水魔法藥批發給公會似乎會比較好呢。
「稍微離題了呢──」
男爵津津有味地將冰點送入口中後呼出氣來。
這個冰點是我和冷風風扇一起帶來作為禮物的。
「我想說的是，關於太守的跟班私造魔人藥一事。」
我的腦中浮現出太守的跟班也就是前代理太守索凱爾的模樣。
他如今正被關在太守城的貴族專用牢房裏。
「塔爾托米納的港口處被查獲了大規模的魔人藥走私活動。」
位於王都直轄領的交易都市塔爾托米納我也曾經去過。
說到這個，那時候好像也目擊了禁藥的交易現場。
所幸走私本身似乎被成功阻止，但走私船好像就逃之夭夭了。
當初從船的形狀來看推測是鼬人族的商船，不過原本應該已經入港的巴裏恩神國軍艦也一並消失，所以事情據說變得有些複雜了。
我並沒有當偵探的天分，所以對於遙遠都市的事
件並不感興趣。
況且，這應該不是對方要特意賣關子告訴我的情報才對──
「嗯，別急。接下來才是重頭戲。」
吃完冰點後，男爵命令女仆端來下一碗的同時一邊揮動著湯匙。
「被查獲的犯罪組織，據說他們似乎供稱提供魔人藥的就是凱爾登侯爵。」
凱爾登侯爵──記得應該是王都的門閥貴族，聽說是個對軍閥很有影響力的人。
「盡管沒有人笨到會去全盤相信罪犯所說的話，但涉及到魔人藥的事情可不能就這麽一笑置之。」
心想就這樣默默聽下去也不妥，我便隨口附和了一句「原來如此」。
「於是王國的諜報部隊暗中出動──」
他們似乎從凱爾登侯爵負責管理的軍方倉庫之一發現了大量的魔人藥。
而且，在同一個倉庫裏，據說藏有軍方目錄裏未記載的火杖和魔物素材的武器。不僅如此，好像更有對城塞用的大型魔力炮。
為此，原本以凱爾登馬首是瞻的貴族開始起哄道「凱爾登侯爵有謀反企圖」，使得王都陷入了無比的騷動之中。
「還聽不明白嗎？即使受到太守夫人的重用，你在權術方麵似乎還不成熟啊。」
根據這麽歎息的男爵所言，凱爾登侯爵萬一失勢，這可是個藉助太守夫人的支持躋身王都的軍方關係當中獲得職務的好機會。
難得對方這麽建議，但我對於目前之上的地位並不感興趣。
我出言答謝對方的情報，同時也含蓄地告知自己無意飛黃騰達一事。
「嗯，你這種心態一輩子也當不了永世貴族哦。」
「名譽士爵的地位對我來說已經過分奢侈了……」
向激勵自己的男爵這麽告知後，我便挑在帶來的冰點吃完之際告辭了。
在這之後，我又依序造訪了同樣的貴族家。
接下來的其他貴族家門第更遜於第一家的莫弗男爵，所以我並未選擇冷風風扇，而是帶了便於乘涼的五根冰柱和冰點作為禮物。
正如之前在太守夫人的茶會上獲悉了冰柱和冰點受眾人珍愛的情報，我在每一戶人家裏都獲得了很高的評價。
盡管威力還不至於讓雙方一下子變成十年好友的關係，但起碼感覺得到成功脫離了敵對狀態。
果然，和鄰居打好關係是相當重要的呢。
◆
「唉呀，潘德拉剛勳爵的消息真靈通呢。」
結束一輪的貴族家拜訪後，我造訪了太守夫人。
這是為了確認從莫弗男爵那裏聽來的戰爭傳聞。
「大陸的西部原本就是頻繁出現小型紛爭的地方哦。」
太守夫人享受著冷風風扇的涼意一邊說道。
「複數的國家之間可能爆發戰爭的傳聞，大約在半年前就已經存在了。杜卡利告訴我，最近前來大量采購迷宮都市的武器和素材的外國商人也變多了。」
昨晚在探索者們的宴會上聽到所謂魔法武器價格上升的消息似乎是真的，而根據夫人的說法，這一波漲價是杜卡利準男爵為了減少魔劍類的外流而故意為之的。
「武器外流的話會造成什麽問題嗎？」
「是的，畢竟魔劍和秘銀劍的外流可是降低國防力而提升他國戰力的行為。」
太守夫人這麽告知後，還補充道僅僅幾把武器的話是沒有問題的。
既然要發動戰爭，感覺準備一堆魔力炮或大型魔巨人似乎會比較好，但在等級製的這個世界裏，擁有強力武器的高等級武人或許是令人無法忽視的存在吧。
盡管沒聽過什麽好評，但杜卡利準男爵好像並非是個單純的鐵公雞而已呢。
「許多魔物素材的武器一旦破損就無法修複，所以希嘉王國的騎士和士兵都不太願意使用──不過大陸西方似乎存在修複魔物素材武器的秘密技術哦。」
太守夫人小聲地告訴我後半段的傳聞。
說到這個──莉薩的魔槍又是如何呢？
至今應該留下過細微的裂痕或損傷才是，但仔細回想後，我始終想不起有那一類的裂痕或損傷。
說不定是在不知不覺中自我修複了吧。
回去後再詢問莉薩看看好了。
「至於戰爭的影響就如莫弗男爵所言了呢。乘這個機會大賺一筆是無妨，但那些可以用來製作過於強大武器的素材，販賣時對象還是慎選一下吧。」
「是的，感謝您的忠告。」
區域之主與其眷屬的素材我原本就無意出售，但其他的素材還是留意一下好了。
關於戰爭的事情就到此為止──
「我聽說在交易都市塔爾托米納查獲了魔人藥的走私，那果然是在迷宮都市私造出來的嗎？」
「原料方麵恐怕是。畢竟能備妥如此大量的魔人藥製作材料，也隻有迷宮了。」
太守夫人的圓臉頂著愁容這麽說道。
「包括他們走私至迷宮都市外的方法也查清楚了哦。」
據說是在紅燈區的外圍，靠外牆附近的索凱爾情婦家中的地下，建造了一條通往都市外麵的地道。
「要暗中製作出那麽長的地下道，就需要多名優秀的土魔法使，但索凱爾並沒有這方麵的管道。既然被曾魔族洗腦的波布提瑪也聲稱沒有涉入其中，整個王國內擁有許多這類土魔法使的人，就隻有宮廷魔術師希嘉三十三杖或王國軍了。」
換句話說，索凱爾的背後很可能存在宮廷魔術師或對於王國軍有影響力的人物。
「你知道在王都也發現了魔人藥的事情嗎？」
「是的，據說是在軍方的倉庫裏找到的。」
「正是如此。這在王都引發了極大的騷動，認為負責管理之人很可能是為了謀反而準備的。」
太守夫人隱瞞了凱爾登侯爵名字這麽向我透露。
「拜這件事所賜，將索凱爾送至王都的事情也一延再延了。」
據說原本預計護送的飛空艇班次恰好捎來了本次的情報，倘若如今將索凱爾送至王都就會被拿來當作涉及凱爾登侯爵的政爭工具，於是就繼續關在太守城的尖塔裏了。
──對了。
「說到這個，索凱爾並未被魔族洗腦嗎？他被捕的時候好像精神挺錯亂的。」
我試著詢問自己一直在意的事情。
在迷宮都市發生的一連串事件似乎都和魔族及魔王信奉集團有關，所以我心想索凱爾的事情會不會也是如此。
「唉呀？我還以為潘德拉剛勳爵你對索凱爾並不感興趣呢。」
太守夫人先是眨了眨眼，然後告知了詳情。
「在讓波布提瑪進入假死狀態後，我請識破他遭到洗腦的赫拉路奧神殿老神官長幫忙看過，結果索凱爾似乎沒有被洗腦過的痕跡哦。」
索凱爾精神錯亂的原因，說穿了似乎就是相當於現代非法藥品的魔法藥副作用所導致。
好像是魔人藥生成的過程中所出現的副產物。
真是的，真希望在異世界裏別再來非法藥品這一套了呢。
就這樣，我們的交談一度往略現殺機的方向偏移，但這已經是女仆端來美味冰點之前的事情了。
「這麽熱的天氣，冰涼的冰點吃起來格外美味呢。」
看似將柑橘
類水果冰凍而成的冰點，其清爽的香氣和暢快的餘味真是太出色了。
「賽利維拉市由於靠近大沙漠，若不進行氣候調整的話就會變熱呢。」
「──氣候調整嗎？」
「是的，平時是我丈夫以太守之力進行調整，但這股力量已經用於探索廣範圍的魔族，所以在積蓄足夠的魔力之前一直會是炎熱的天氣。」
一旦將都市核的力量用於探索，所消耗的魔力甚至連氣候調整也辦不到了嗎……既然這樣，也可以理解為何不頻繁使用而放任魔族的入侵了。
看來跟我幾乎不消耗魔力的探索全地圖有極大的差異。
「不光是直轄領，陛下已經對整個希嘉王國下達了敕令哦。盡管王都和公爵領的領都還有充裕的魔力，但伯爵領和邊境都市的氣候就會因魔力不足而惡化了。」
她以伯爵領為例子列舉了北端的聖留伯爵領，表示氣溫下降的幅度相當明顯。
我起先還擔心發生歉收和饑荒，但魔力不足導致無法進行氣候調整的期間據說是一個月左右，所以就沒有這種疑慮了。
「不過，這麽做總算有了回報，最終在直轄領和周邊領地發現了三隻魔族哦。」
接鄰國王直轄領的傑茲伯爵領和基裏克伯爵領，以及位於希嘉王國西北的比斯塔爾公爵領有下級魔族，至於列瑟烏伯爵領甚至還發現了中級魔族。
盡管對都市造成了重大的損害，但據說全都已經被討伐殆盡了。
話說回來，最容易被盯上的王都居然完全沒有魔族，這一點實在令我在意。
難道是因為有被譽為王國最強劍士集團的希嘉八劍嗎？
──對了。
我打開地圖，嚐試確認前陣子在迷宮都市引發魔族騷動的綠色上級魔族，附加在其「擬體」上麵的標記。
原本在比斯塔爾公爵領和列瑟烏伯爵領的領境之間徘徊的標記消失了。
恐怕是在魔族探索中被發現，然後遭到前來遠征討伐的軍隊打倒了吧。
原本是為了獲悉魔族下次準備要幹壞事的場所而放任其活動，既然已經被打倒就沒有辦法了。
等以後發現對方露出馬腳時再標記一次好了。
「所謂都市的損害很嚴重嗎？」
「據說列瑟烏伯爵領的領都遭受極大的損害，列瑟烏伯爵本人也戰死了哦。」
說到列瑟烏伯爵領，應該就是那個對蒂法麗莎和妮爾性騷擾，最後還將她們貶為犯罪奴隸的變態領主吧。
盡管還稱不上是大快人心，但我也不會特別感到心痛。
「列瑟烏伯爵的嫡子指揮副都市的軍隊將其討伐後，據說如今在協助重建中呢。大概是為了在下次的王國會議時迎娶未婚妻希絲提娜殿下為第一夫人而拚命重振領地吧。」
他的兒子似乎比較好一些吧？
既然魔族好像被消滅，這也就不是我要關心的事情了。
「至於其他都市的損害狀況並未傳來，不過在討伐隊趕往發現地點前的這段期間通常都會造成不小的損害哦。畢竟像賽利維拉前些日子的事件那樣，有艾魯達爾將軍這樣的武人和『紅蓮鬼』佐娜女士這般的魔法使恰好在場的奇跡可不是常有的呢。」
太守夫人這麽說完後，又補充了一句：「還包括像你這樣勇敢的年輕人呢。」
另外，她口中的「紅蓮鬼」似乎是公會長的外號。
「──那麽，不用特別徵求同意就可以清掃水渠了嗎？」
「是的，雖然不需要許可，但至少向政府機關報告一聲吧。畢竟官員並不喜歡在自己不知情的情況下有人把事情做完。」
「是的，知道了。」
由於亞裏沙燃起鬥誌準備要清掃水渠，所以我向太守夫人確認是否可以作為服務活動後的清掃作業之一打掃水渠裏的垃圾，結果對方欣然同意沒有問題。
政府機關據說每年也會清掃兩次水渠，但丟垃圾的人太多所以很快又變髒了。
伴隨叩叩的敲門聲，女仆小姐探出臉來。
「蕾蒂爾大人，人已經到了。」
「請他進來吧。」
獲得太守夫人的許可後，一名相貌冷酷的官員走進了房間。
他似乎是為了製作關於前陣子魔族襲擊事件的筆錄而來自王都的官員。
原本應該是我和官員兩人獨處進行訪談，不過太守夫人因為擔心我而不僅將訪談地點改至太守城裏，甚至也一並列席了。
或許是多虧如此，我隻需要大致說明一下狀況即可。
隻不過最後──
「──中級魔族還說了些什麽嗎？」
「您是指什麽呢？」
「是我在問你。」
「話雖這麽說，但並未提及什麽特別的內容哦。」
我試著摸索記憶，終究還是沒有說過什麽值得一提的事情。
反倒說得最多的是綠貴族的擬體。
「『再臨之杯』或『偽王』之類的詞匯呢？」
「不，並沒有。」
所以說，請不要用那種意味深長的詞匯來助長豎旗的機率好嗎。
「筆錄做完了嗎？我和潘德拉剛還有話要說。既然結束可以請你退下了嗎？」
接獲太守夫人表麵上為請求的命令之後，官員便退出了房間。
盡管是一些暗示著魔王複活的詞匯，但根本用不著對方擔心，綠貴族在迷宮都市策劃的魔王複活陰謀早就已經被摧毀了。
然而倘若還存在複活「其他魔王」的陰謀就大事不妙了呢。
◆
「潘……潘……潘德拉剛勳爵！」
與太守夫人會麵後，我先在政府機關取得清掃水渠的許可，接著去了一趟西公會準備告訴公會長關於戰爭的情報，但在那裏卻被個微胖的少年貴族叫住了。
「午安，魯拉姆少爺。」
整個人跌跌撞撞地驚慌跑來的，是太守三男蓋利茲的跟班之一。
「事……事情不好了！」
似乎發生了什麽事，隻見他一臉相當急迫的表情。
狀況好像相當危急。
「怎麽了嗎？」
「梅……梅莉安她！」
魯拉姆緊緊抓住我的手臂這麽叫道。
「梅……梅莉安跑進迷宮裏了！」
看樣子，又發生新的事件了。