造反的天空
爆肝工程師的異世界狂想曲 作者：愛七ひろ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「『效忠領主，守護領民，武夫之榮譽也』一直是我的人生宗旨。想不到我竟要為了領地的將來，對自己理當效忠的領主下毒手……」
「閣下……我等現在就要造反。」
會議室牆上掛的比斯塔爾公爵肖像畫正被拆下，有一名男子仰望著畫喃喃自語。
這裏是比斯塔爾公爵的打獵行館，位於征翼關和王都之間，公爵在王都停留的期間，就會邀請貴族們一起來此獵魔物，所以戒備森嚴有如要塞。
碰到過年期間的王國會議時期，這裏通常會擠滿了仆傭，但是今天一個都沒看到，隻有身穿比斯塔爾公爵領軍軍服的軍人們，表情嚴肅地來來去去。
「隊長，肖像畫換好了。」
「辛苦。」
年輕的小兵報告，隊長點頭。
小兵抱著拆下的比斯塔爾公爵肖像畫離開。
原本掛著公爵肖像畫的位置，換上了大公子圖裏葉的肖像畫。
這應該是他們決定效忠新主公的表現。
「隊長！莫桑閣下從飛空艇派信鴿來了！」
副官抱著信鴿衝進會議室。
副官收下信鴿，這是用召喚魔法叫出的信鴿。
從綁在腳上的通信筒中取出折得小小的信過目。
「『晚了一小時許，自迷宮都市出發，不知何時抵達打獵行館上空』嗎……也好，晚這一點不會影響策略執行。」
隊長嚴肅地嘀咕著。
「不過，這樣真的好嗎……一旦失敗，別說我們的人頭，就連國內的家人都要吃上叛亂罪啊……」
副官憂心忡忡地問隊長。
「別說了。『大亂世即將到來，天下必定動蕩，正如聖王與沙珈帝國初代勇者建造國家的世代』——就算扛起叛賊的臭名，也要滅了公爵閣下，讓眼光遠大的圖裏葉大人成為公爵，否則未來無望。」
「是夏洛利克殿下的名言對吧……這個『大亂世』真的會來嗎？」
副官想起三王子夏洛利克刻薄的長相，這麽說了。
「會。我才疏學淺無法理解，但是圖裏葉大人有明確證據，相信夏洛利克殿下所說的『大亂世』一定會來。」
隊長堅定地回答副官的問題。
「就是知道會來，圖裏葉大人才會尊重亞人，並領著鼬帝國人進入自己擔任太守的城市來。」
「但就是為了弄到這根『螺絲』，才惹火了公爵閣下啊。」
這支「螺絲」有成年人的手臂那麽粗，隻要鑽進魔物的腦袋，就能讓凶殘的魔物乖乖聽命，是相當可怕的魔法道具。
鼬帝國就是靠這「螺絲」讓人員鑽進魔巨人體內，建立駕控魔巨人的部隊，短短二十年就將小小國家，振興為統整大陸東部亞人國家的大帝國。
強悍的獅子人和鱗族，國家都遭到並吞，連虎人族的國家也在幾年前被消滅。
「厭惡亞人的公爵閣下，自然不懂『螺絲』的用途，隻要讓閣下看看『螺絲』的功能，應該能說服——」
「沒用。」
隊長硬是打斷副官的話。
想了想之後，隊長繼續說。
「圖裏葉大人不可能沒向公爵閣下提起『螺絲』和駕控魔巨人的事情，可見閣下明知道這些，還是不想與鼬人族聯手。」
「啊，原來如此……」
隻有大公子圖裏葉的親信才知道這些事，隊長轉告給副官知道。
比斯塔爾公爵要廢除大公子圖裏葉的藉口是「邊境村莊遭到猿人族攻擊，死傷慘重」，其實就是鼬人族技師實驗新技術，猿人族遭到迫害才會報複。
「我等要為圖裏葉大人的王道披荊斬棘。既然你心意已堅，就在集合小隊長之前，確認從魔們的狀態。有『螺絲』應該萬無一失，但小心駛得萬年船啊。」
「了解，地底下的那個，是不是也確認過比較好？」
副官問清楚之後，恢複以往戰意高昂的表情。
這下就能放心交給此人輔佐了。
「好，有勞。從迷宮都市聘來的訓練師應該有在照顧，但是他們對自己的訓練技術太過自信，要嚴密監控，免得他們拔了『螺絲』。」
「明白。我們可是用了七支『螺絲』才抓到它，一想到它造反，真是寒毛直豎啊。」
「說得對。」
副官敬禮之後，前往收容從魔們的巨大機庫。
「準備了這麽大批兵力，應該是用不到它……但是那飛空艇上有聲名顯赫的『紅色貴公子』傑利爾準男爵，還有大批的秘銀探索家，準備還是愈齊全愈好……」
隊長望向飛空艇預定前來的方位，喃喃自語。
◆
「感謝在座各位齊聚一堂，為比斯塔爾公爵領的未來奮戰。」
隊長說了，看看眼前列隊的小隊長們。
「比斯塔爾公爵，乃是恩重如山的當家主公，想必許多人不願誅殺主公，但為了領地安寧，不得不做。」
大多數小隊長都平心靜氣，隻有少數顯得愁眉苦臉。
這也是難免，因為領地裏的人民隻要反抗領主，罪該萬死。
而且不是普通的死刑，一人犯下叛亂罪，連誅九族。
「為了比斯塔爾公爵領的未來，請各位將赤膽忠心交給我——不對，交給圖裏葉大人！」
隊長看看四周，確定沒有小隊長抗議，簡短說了聲謝。
「那，就再次向各位說明作戰綱領。」
會議室中央的大桌上，畫著打獵行館周邊的地圖。
行館位於征翼關和王都之間，就算派遣行動迅速的飛龍騎士，也得花四個半小時才能趕到。
「第一作戰目標，是暗殺比斯塔爾公爵閣下。」
隊長說了看看小隊長。
「在領地內絕對辦不到，但是這裏遠離領地，『領主之力』影響不及。我等將擊墜飛空艇，誅殺公爵閣下。」
所有人都知道領地內有都市核的力量保護，想殺死領主難如登天。當恐怖的魔族攻打公爵城，公爵就用了「領主之力」將魔族攆出城外。
「第二目標，是搶回索米葉娜大人及其娘親，這就用飛空艇的逃生艇進行。」
——其實真正的目標，是小小姐索米葉娜收藏在「寶物庫」裏的「小聖杯」。
圖裏葉大公子的母親以及親妹妹索米葉娜當然都很重要，但是對大公子來說「小聖杯」更加重要。
就隊長所知，「小聖杯」隻是吸收領地內瘴氣加以淨化的魔法道具，應該不怎麽獨特，但是下達作戰指令的圖裏葉大公子卻耳提麵命，搶回「小聖杯」才是第一優先。
「第三目標才是公爵夫人和各位小姐們，至於潛入飛空艇的同誌們，就別考慮要救了。」
「要拋棄同誌嗎？」
「隻要派幾個突擊槍甲蟲騎兵過去——」
「不了，圖裏葉大人有拿私藏的逃脫魔法道具，分發給船上的同誌們，不必擔心。」
小隊長有點責怪隊長，隊長則是反駁。
「私藏的魔法道具？」
「對，可以抵抗魔導炸彈的爆炸，活著回到地麵，相當厲害。」
「竟然有這種東西……」「不愧是圖裏葉大人。」小隊長們讚歎連連。
其實這私藏的魔法道具名叫「魔人心髒」，是比斯達爾公爵領內迷宮枯竭之前挖掘出來的禁忌道具，裝備者可以獲得接近魔人藥末期狀態的能力。
隊長內心想，這個詛咒裝備隻要裝
上就再也拆不下來，否則早就給突擊槍甲蟲騎兵們裝了。
隊長說完作戰目標之後，繼續說明作戰手續。
「首先要讓索米葉娜大人和夫人搭上逃生艇逃走，逃生艇無法飛行太久，所以作戰一發動，副官就率領馬車前去接應。」
隊長指著一張飛空艇的草圖，搭配周邊地形圖，繼續解釋。
「確認逃生艇出發之後，地上的從魔就會進行炮擊，破壞飛空艇的魔力屏障，直接擊墜也無妨。」
炮擊部隊的小隊長聽了最後這句，咧嘴奸笑。
擬定作戰的參謀們原本是想，要擊墜高空中的飛空艇並不容易。
即使飛空艇通過征翼關之後，巡航高度會降低，還是在有效射程的最外圍。
「一旦開始炮擊，突擊槍甲蟲騎兵隊就起飛，引開護衛飛空艇的飛龍騎士們。要等飛龍騎士被拉得夠遠了，才能擊墜騎士。」
突擊槍甲蟲騎兵隊的小隊長點頭。
「隻要飛龍騎士一離開，就發射所有『噴進樹』，確實摧毀飛空艇。」
嚴肅的噴進樹隊隊長大聲回答：「遵命！」
噴進樹部隊跟其他部隊不同，發射之後就無人操控，隻能仰賴本身的飛行性能，專門用來衝撞巨大飛行物體。
「當我等發動攻擊，潛入飛空艇中的同誌們將會暗殺公爵，破壞飛空艇的艦橋、輪機、燃料、操縱設備以及炮塔等等。」
有專門特務會暗殺公爵，破壞工作則使用鼬帝國製的拋棄式魔法道具，稱為魔導炸彈。
這個炸彈的威力相當於數發火彈，隻能從飛空艇內部進行破壞。
「隊長，地底下的那個就不用了？」
坐在會議室角落的魔物訓練師發問，口氣頗差。
「那是最後手段，我不能用上不好控製的東西。」
隊長猶豫了一下才回答訓練師，然後詢問手下：「還有什麽要問？」
「隊長，我何時上場啊？」
炮擊觀測手發問，隊長回答：「炮擊開始就起飛。」
原本觀測手應該在炮擊開始前起飛，但是觀測手太早起飛，護衛飛空艇的飛龍騎士會起疑，那就不好了。
「一旦飛空艇緊急聯絡王都，王都和征翼關的飛龍騎士就會趕來。如果隻是普通飛龍騎士，我方一打二都不成問題，但要是希嘉八劍的托列爾卿趕到，我們就算多十倍的突擊槍甲蟲騎兵都打不贏。這方麵有什麽對策嗎？」
「不必擔心，潛入飛空艇的特務會在逃生艇發射之前，破壞緊急通訊機。」
突擊槍甲蟲騎兵靜靜點頭。
「隊長，要是逃生艇沒有離開飛空艇，該如何是好？」
「如果飛空艇行經本館上空，逃生艇依舊沒有發射，就強行發動作戰。」
隊長苦著臉說，盡力以第一目標為優先。
大家知道大公子的母親就是隊長的姊姊，都對隊長投以體諒的視線。
又問了幾個小問題之後，小隊長們就解散，去吩咐自己的隊員。
◆
「差不多了……」
比斯塔爾公爵領的高官，召喚魔法使莫桑，吹著風喃喃自語。
「終於到了敲喪鍾的時候啊。」
大型飛空艇飛向王都，莫桑在陽台上跟著一群低賤的探索家們看風景，看到森林那頭有一座熟悉的高塔。
莫桑用鏡子打光號，對方也閃光回應。
看來計畫沒變。
「……我也該準備了。」
守在陽台上的莫桑轉身離開。
如果不快點，人還沒到艦橋，飛空艇就要抵達打獵行館上空了。
走回觀景室的路上，發現心愛的列妲夫人站在觀景室二樓的露台上，懷裏抱著莫桑交給她的魔笛，靜靜地看著莫桑。
——我交給她的任務太殘忍了。
莫桑固然後悔，但作戰優先，隻能忍著淚別過頭。
就因為莫桑感慨莫名，要走進艙門的時候，差點撞上一名黑發女孩。
「對不起——啊，請問，看您臉色不太好，您沒事吧？」
真是個好心女孩，莫桑回答沒事，敷衍過去。
「我的臉色可真差啊……」
莫桑從光亮的金屬門上看到自己的臉色，不禁自嘲。
『這艘船，馬上就要墜落了——』
莫桑沒有說出口，隻是看看即將被他們牽連的人們。
陽台那頭有個貓耳族小孩東張西望，然後對旁邊的黑發男孩說話。
莫桑突然有了不祥的預感，但隻要不是天神，想必無法察覺潛伏在打獵行館中的同誌們。
「可是……」
就算亞人汙穢低賤，牽連那樣的小孩實在令人難過……
「我不求原諒，到了陰曹地府，再來找我報仇吧。」
高官暗自嘀咕一句，搖搖頭，甩開迷惘。
我們必須立刻行動，以防萬一——
他沒有把話說完，就走去觀景室的那一頭。
◆
「飛空艇還沒來？」
隊長站在打獵行館的陽台上，盯著森林的那一頭低聲說。
「隊長！斥候回報，已經見到飛空艇，不要四刻半鍾就會通過本據點上空！」
「總算來啦——」
聽了副官報告，隊長使勁收起陰沉的表情，換上凶狠的笑容。
隊長轉身，走向走廊，俯瞰挑高的門廳，下屬已經整齊列隊。
「注意！作戰即將發動！我比斯塔爾公爵領之將來，取決於此一戰！各位要奮勇向前！」
「「「是！」」」
隊長訓話，下屬們堅定回應。
打獵行館境內倉庫開門，大批凶惡的魔物們插了螺絲成為從魔，接連現身。
這次攻擊主力是打頭陣的突擊槍甲蟲騎兵隊。
突擊槍甲蟲騎兵手拿火燕杖，多達十人，就算是希嘉王國的菁英飛龍騎士，區區三人也無法守住飛空艇。
而且為了提升作戰成功機率，魔法使們還對突擊槍甲蟲和騎兵們施加了多重支援魔法。
十人騎兵隊後麵跟著幾隻搖晃著龐大身軀的魔物。
號稱威力超過投石器的「炮擊蛙」，體積比馬車還大的「岩射筒」，兩者對上裝甲薄弱的飛空艇，火力都是綽綽有餘。
圖裏葉大公子老謀深算，還準備了三發壓箱寶，可以打穿魔力屏障的「破牆彈」。
「走近一看更是大得嚇人哪。」
副官望向長在院子裏的五棵大樹「噴進樹」，正沙沙作響，蓄勢待發。
先將飛天的飛龍打下來，在龍屍上播種，就會長出這種凶殘的樹木型魔物。
今天準備了五棵，但飛空艇動作緩慢，或許兩棵就足以擊墜。
另外還有會使用風魔法的炮擊觀測手，騎著「古老鴉」準備出動。
「戰力之強，都要同情敵方了。」
副官說得相當激動。
敵方啊……隊長想起飛空艇上的人，不久前還是他的同仁，隻是默默點頭。
「作戰就此開始。炮擊蛙和岩射筒前往指定射擊位置，突擊槍甲蟲騎兵前往山坡，準備加速衝刺。」
隊長吩咐，眾人開始行動。
「隊長，武運昌隆——」
「彼此。」
副官敬禮，率領十匹戰馬與兩輛四馬馬車前往大路。
當夫人們和
持有「小聖杯」的小小姐索米葉娜從飛空艇逃出來，就要有人接應。
「報告！飛空艇來了！」
「好，一確認逃生艇出發，或是飛空艇抵達打獵行館正上方，就開始攻擊。」
觀察兵報告，隊長再次宣達開始攻擊的時間。
炮擊蛙和岩射筒已經就定位，炮管朝上，騎兵們的突擊槍甲蟲也已經振翅準備起飛。
受訓練師指示的噴進樹，已經展開樹根囤積魔力，隨時可以發射。
他們全都緊盯飛空艇的後甲板，等著逃生艇發射。
◆
「嗯？比斯塔爾公爵的——」
高官進了艦橋，船長就上前搭話。
船長不記得高官叫什麽，大副連忙說：「這位是召喚魔法使，莫桑文官。」
「請問莫桑閣下有何指教？公爵閣下已經回到貴賓室去了。」
「我明白，隻是想稍微觀摩觀摩，是否方便？」
其實是無論作戰成敗，隻要情況不對就破壞艦橋，這當然不能說。
大副看了莫桑臉色鐵青，對船長說莫桑方才惹火公爵，船長一臉同情地批準了觀摩要求。
莫桑來到觀測手後方往外看，觀測手正觀察魔法裝置「索敵盤」。
同誌們埋伏的打獵行館近在眼前。
「船長，後甲板來報告，有貴族擅自搭乘逃生艇玩樂。」
「別管，隨他們去，吩咐後甲板船員不要失手發射逃生艇就好。」
「是，我吩咐下去。」
莫桑聽了這段話揚起嘴角。
看來索米葉娜大人和夫人已經順利搭上逃生艇了。
「嗯？這是出了錯嗎？」
觀測手看著飛空艇異常警示燈亮起，有些糊塗。
緊接著傳來沉重的金屬撞擊聲。
「這什麽聲音？」
「確認中——後甲板的逃生艇發射了。」
「什麽？防止誤射的安全鎖怎麽了？」
「好像，被人偷偷解除了。」
莫桑聽見船長與副官的交談。
『看來索米葉娜大人搭乘的逃生艇已經順利發射，現在可以進行作戰，無須掛心了。』
莫桑暗暗想道，然後伸手到懷裏暗藏的「魔法背包」，準備拿出魔導炸彈炸毀艦橋。
但是莫桑到一半就停手。
他心裏知道現在破壞艦橋，是支援同誌的最佳時機。
但是，手卻不聽話。
如果現在使用魔導炸彈，碎片四射，就會打破後方觀景室的玻璃牆，可能傷及心愛的列妲夫人。想到這裏，莫桑就不敢動手。
『我真是窩囊啊——』
莫桑歎了口氣，假裝頭暈倒在觀測手身上。
「抱歉，我頭有點暈——」
假裝使不上力，抓住了觀測手的手臂。
因為索敵盤應該會顯示出地上的同誌們，要避免觀測手報告。
然而莫桑的企圖隻是徒勞。
『有人進犯！前方斜下有反應！』
飛空艇的傳聲器傳出年輕男子的聲音。
觀測手甩開莫桑，回到索敵盤前麵。
「右滿舵！」
「右滿舵！」
船長下令，舵手覆誦。
飛空艇緩緩改變航向，但應該是白費了。
因為眼前已經出現黑點般的炮彈，而且愈來愈大。
如果照計畫進行，這批炮彈裏麵應該混著破牆彈。
「緊急機動！」
『全員注意，即將進行緊急機動——』
船長大喊一聲，大副立刻用傳聲器發出警告。
『——如果不想死，就抓緊附近的扶手！』
船長打斷大副，急得大吼。
船長一喊完就對舵手下令。
舵手猛敲控製台，飛空艇立刻橫向加速。
船長與船員已經就定位綁好安全帶，跌坐在地上的莫桑則隻能摔出艦橋，撞在艦橋外圍的玻璃牆上。
——嚇，什麽？怎麽會有這麽猛的加速？
加速力道之強，莫桑隻能驚訝地貼在玻璃牆上，動彈不得。
原本正麵打來的炮彈，就這樣擦過飛空艇旁邊。
——竟然閃得過？
速度之快，莫桑啞口無言，這超乎想像的飛空艇性能令他震驚。
更訝異的是，船身承受這麽強的加速竟然沒有毀損。
「魔力爐，戰鬥功率！下方魔力屏障第一優先，最大輸出！魔力爐功率一有空檔，就給推進器加速！」
船長吩咐下去，船員們覆誦執行。
「損害報告！」
「輪機室沒有損害，貴賓室有多人抱怨，但是無人重傷。觀景室沒有損害。」
莫桑聽了最後這句，暗暗鬆了口氣。
看來他心愛的列妲夫人平安無事。
「看來沒有人從陽台上摔出去。」
「真是奇跡啊。」
——荒唐。
才剛發布警告就緊急加速，身在飛空艇之中的列妲夫人也就算了，留在陽台上的人怎麽可能完全沒犧牲？
是老天保佑，還是惡魔捉弄呢——
莫桑撐起疼痛的身體，轉向地麵上打獵行館的方位。
莫桑隔著玻璃牆往下看，飛空艇下方展開的魔力屏障變厚許多。
接著，看到噴進樹從地麵上噴出煙霧衝了上來。
「船長！新的魔物來了！」
看來艦橋的人跟莫桑一樣看見了。
「右舷緊急機動！左滿舵！」
『全員注意！抓緊最近的扶手！』
莫桑四處張望有沒有地方抓。
他連忙攀著旁邊的船框，才鬆了口氣，卻發現魔導炸彈掉在玻璃牆上。
想必是剛才緊急一偏，他手上的魔導炸彈就掉了下來。
莫桑用力伸手去拿魔導炸彈。
「發動！」
舵手一喊，船身就像剛才一樣，往反方向猛烈加速。
莫桑抓緊船框，眼角看著噴進樹和大量炮彈掠過飛空艇旁邊。
「船長，緊急動作控製加速器，全數用罄！」
「這我知道！」
莫桑從玻璃牆抬頭往上看，發現噴進樹在天上反轉。
「船長！剛才的魔物又掉頭了！」
「變更優先順序！第一炮塔，第二推進器加速！魔力炮一完成充能，炮塔就擊墜魔物！」
聽見船長大吼之後，莫桑東張西望，卻沒看見魔導炸彈。
看來剛剛猛烈加速，炸彈掉去某個地方了。
一時不知道掉去哪裏，但是總不可能被人給拿走，肯定隻是遺失了。
「下方大量反應！新的魔物來了！」
可以看見突擊槍甲蟲騎兵隊從森林裏起飛，同時地麵上又射出一堆黑點，是第三波炮擊。
「嘖，到底是怎麽——」
船長說到一半，第三波炮彈就打中了飛空艇的魔力屏障。
「損害報告！」
「損害——」
震動不強。
看來這一波隻是靠「破牆彈」打破了魔力屏障，沒打中船身。
「——為零！」
莫桑聽了目瞪口呆。
不可能。
「魔力屏障有衰退，但是健在！」
不可能，不可能。
比斯塔爾公爵領私藏的「破牆彈」竟然打不破這魔力屏障，理論上根本不可能。
難道王國瞞著公爵們，研發了新的魔力屏障……
「下方魔物，交戰！」
莫桑看到突擊槍甲蟲騎兵隊經過飛空艇旁邊，騎兵們用火燕杖射出強大火彈。
火彈染紅了飛空艇的魔力屏障。
在魔力屏障尚存的狀況下，火燕杖的火彈果然效果不高。
「向王都發出緊急訊號！」
「不行，緊急訊號發不出去！」
看來同誌是成功了。
莫桑忘了找魔導炸彈，暗自喝采。
「船長，正前方！」
一名突擊槍甲蟲騎兵突然現身，從正前方往艦橋撞來。
就算有新型魔力屏障，也不可能強到阻擋高速飛行的突擊槍甲蟲衝撞。
這次真的結束了——
「緊急閃避！」
「緊急加速筒已經用完！」
「來不及了！」
大副和舵手慘叫連連。
「全員小心衝撞！」
船長驚慌大喊，莫桑則是緊盯著突擊槍甲蟲愈來愈近，喚來自己的末日。
◆
「這下就結束了。」
騎著古老鴉的炮擊觀測手，看到突擊槍甲蟲撞向艦橋，揚起嘴角。
眼角還看到忙著射擊噴進樹的飛空艇炮塔，連忙轉向要射甲蟲，但是太晚了。
飛空艇的艦橋很快就會粉碎，遭到突擊槍甲蟲蹂躪。
再也沒有人能改變這命運——
「——啥？」
幾道閃亮亮的光彈打穿了突擊槍甲蟲。
黑發的男孩女孩衝上前甲板，用手杖一般的棒子射出光彈。
突擊槍甲蟲連火杖的火彈都不放在眼裏，但是吃了區區幾發光彈，就由內往外噴火，硬殼也炸個粉碎。
幸運的是突擊槍甲蟲騎兵趁著爆炸的火焰，順著很不自然的軌跡摔到前甲板上。
可惜好運到此為止，騎兵還沒能報複黑發男女，就被長尾巴的紅發亞人女孩壓製住。
從陽台摔到甲板上的女童們以及金發蛋卷頭女孩，看到威脅消失就放心似的跌坐在地。
但炮擊觀測手並不是神，肯定想不到女孩們其實是在懊悔：「沒戲唱～？」「好傷心喲。」「這下沒機會動手了啦。」
插圖p305
「還、還早——」
飛空艇炮塔發射的魔力炮彈，追不上高速飛行的噴進樹，在空中炸出空虛的火花。
炮塔隻有兩座，但噴進樹有五棵。
飛龍騎士們已經去阻擋突擊槍甲蟲騎兵，沒有人可以擋住噴進樹。
剛才擊墜突擊槍甲蟲騎兵的槍手小看不得，但是噴進樹的速度和魔力屏障厚度，遠超過突擊槍甲蟲。
個人用的火杖再強，也打不下這等魔物。
「白費功夫……」
隻見幾個魔法使在飛空艇陽台上開始詠唱魔法。
連炮塔的高功率魔力炮都追不上噴進樹，魔法使的魔法射程那麽短，怎麽可能打得下來？
炮擊觀測手嘲笑那群愚蠢的魔法使。
果然不錯，魔法使們的魔法離噴進樹還很遠，就自動消散了。
「怎麽？綠色的人……？」
甲板上的女童旁邊，出現一名綠色女子，身高跟小巨人差不多。
「是召喚魔法使的召喚獸？」
炮擊觀測手歪頭，注意力轉移到五棵噴進樹裏麵的三棵即將撞進飛空艇上頭。
「打沉你這慢吞吞的——什麽～～！」
隻見綠色女子飛上半空，推開了兩棵噴進樹，然後單手接住第三棵。
綠色女子另一手發出綠色光芒的漩渦，隨著施法女童小手一揮，就用光漩渦打向噴進樹。
噴進樹的樹幹就像枯枝一樣被炸歲，從中噴出火焰與大量種子，這些種子足以打穿鐵板。
炮擊觀測手希望能夠靠爆炸炸傷飛空艇，但是綠色女子舉起手來，火焰和種子都被擋住，飛空艇毫發無傷。
「嘖，竟然是精靈啊！」
炮擊觀測手用觀測遠見筒，發現那個叫出綠色女子的女童，原來是有著淺綠色頭發的精靈。
「那麽剛才就是王祖大人傳說裏麵，精靈所召喚出來的風精靈了！怎麽會有這種人搭上飛空艇啊！」
憤怒的呐喊，精靈女童根本聽不見。
隻見那風精靈飛上天空，追著剛才被推開的兩棵噴進樹，在遠離飛空艇的上空擊墜下來。
剩下兩棵噴進樹，一棵被炮塔的魔力炮彈擊墜，最後一棵被黑發男女的閃亮光彈打穿，速度放慢之後，被魔法使們的攻擊魔法引爆。
即使如此，我們依然占上風。
九名突擊槍甲蟲騎兵對戰三名飛龍騎士，第一回合雙方各損失一人，如今雙方八對二，在遠離飛空艇的位置交戰。
「魔力屏障也該到極限了吧？」
地上的炮擊蛙和岩射筒不斷炮轟，飛空艇的魔力屏障也開始消退。
「三發『破牆彈』都熄火的時候，我還有點慌，現在應該沒問題了。」
……真的是熄火嗎？
前麵三波炮擊，陽台上各射出一發「理槍」，擊落了其中一發炮彈。
應該沒有那種驚天神準的高手，每次都剛好隻擊落「破牆彈」吧？
炮擊觀測手搖搖頭，掃除這荒謬的妄想。
『去啊～～！』
隨風傳來女童微微的喊聲。
甲板上發出幾道金紅光芒，往地麵射下去。
「不、不會吧——」
光芒射進森林之中，隨即燃起火柱。
碰巧就跟炮擊蛙和岩射筒的數量相同。
「希望是我搞錯了……」
可惜炮擊觀測手大失所望，火柱噴發之後，地麵炮擊嘎然驟止。
而他不會知道，金紅光芒射中炮擊蛙和岩射筒的前一秒，有人發射鎮壓人員用的「追蹤暈眩彈」打飛了從魔上的炮兵，碰巧救了他們一命。
「還早，還沒完，我們還有突擊槍甲蟲騎兵！」
炮擊觀測手抱著一絲希望，抬頭看著占上風的突擊槍甲蟲騎兵隊。
騎兵隊利用人數優勢，又擊落了一名飛龍騎士。
最後一名負傷的飛龍騎士由兩名突擊槍甲蟲騎兵應付，剩下六人從飛空艇下方繞過，迅速貼近艦橋。
應該是想偷襲前甲板上的礙眼魔法使們。
幸好精靈女孩所召喚的超強風精靈已經請回了。
不管精靈魔力再怎麽豐沛，也不可能長時間召喚足以擊落噴進樹的高等風精靈。
「好啦，給我起舞吧……」
炮擊觀測手揚起嘴角，想像魔法使們被火燕杖燒灼的光景。
突擊槍甲蟲騎兵隊沿著飛空艇底下飛行，抓準機會衝上前甲板。
火燕杖射出六道火光，直衝魔法使。
炮擊觀測手看見了。
三道火焰被金發女孩的大盾擋住。
兩個小女孩抽出發紅光的魔劍，一人劈散一道火光。
最後有個渾身發白光的金發蛋卷頭女孩，犧牲自己擋下最後一道火光，壯烈燒成火球。
「這、這些人到底是怎樣？」
燒成火球的金發蛋
卷頭女孩若無其事地站起身，難怪炮擊觀測手要盯著她瞧了。
◆
「荒唐，荒唐荒唐荒唐……」
隊長站在打獵行館的瞭望塔上，一臉錯愕地看著飛空艇從上方經過。
戰役第一次失手，是抓準必勝時機射出五棵噴進樹，卻全都被擋下。
第二次失手，是三發「破牆彈」都熄火。
但這些都不算致命的失敗。
噴進樹就算被閃開一次，還是會繼續追蹤目標，直到動能耗盡。
就算破牆彈熄火，炮擊蛙和岩射筒的炮彈，還是會從飛空艇的射程之外摧毀魔力屏障。
還有不要命的突擊槍甲蟲騎兵衝撞艦橋，這不會是第三次失手。
因為突擊槍甲蟲騎兵照計畫排除了飛龍騎士。
「不可能，不可能不可能不可不可不不不……」
隊長蹣跚地走樓梯往地下去，腦中回想起那關鍵的失敗光景。
有個綠色的東西擊落噴進樹，還有人用從未見過的上級火魔法，射擊在地麵上開炮的炮擊蛙和岩射筒，一隻不留地燒個精光。
炮擊蛙和岩射筒可不是什麽弱小魔物，即使派出軍隊，也得做出犧牲才能消滅這種危險魔物。
使用風魔法的觀測手回報說「綠色的東西」是精靈所召喚的風精靈，但是這不可能，能夠使用精靈魔法的精靈可謂以一擋百，隻有世界發生危機，才會離開世界樹下到凡界來。
最後寄望的突擊槍甲蟲騎兵，也隻剩一人了。
潛入飛空艇進行破壞的同誌，在破壞緊急通訊器，送索米葉娜大人一行逃離之後，就沒有其他回應，八成是在飛空艇裏被逮住了。
「老板？你該不會想用這個吧？」
「沒錯！叫醒它，鬆開它！」
隊長一劍劈死不合作的訓練師，走向被綁在地底的魔物——多翅長蟲。
這隻凶殘魔物插了七支「螺絲」還是無法隨意控製，如果不是趁它冬眠的時候找到，想必就算有「螺絲」也無法使喚它。
隊長拿出解除睡眠的魔法藥砸在巨大的頭上，解除多翅長蟲的睡眠。
多翅長蟲充滿仇恨的眼睛瞪著隊長，隊長一時感覺不妙，但也無法再回頭，這是他最後一條路了。
隊長下定決心，用魔劍砍碎了多翅長蟲的囚具。
——anwoomwaloooown。
多翅長蟲的頭部長得像蜈蚣，大吼一聲就咬碎了隊長的身軀。
這一咬算是出了氣，也沒要隊長的命，就拍動數不清的翅膀開始飛天。
「你，就去吧……要殺的敵，在那裏啊。」
隊長身受重傷，口吐鮮血，還是對著飛天的多翅長蟲呐喊。
他眼前逐漸暗下，最後看到的或許是戰勝光景吧。
◆
「到底掉到哪裏去了？」
莫桑在飛空艇劍橋上拚命找魔導炸彈，可是怎麽也找不到。
而且很奇怪，其他同誌們應該去鎮壓各地，看來卻沒有人成功引爆魔導炸彈。
「早知如此，就不該把魔笛交給列妲夫人，要自己帶在身上才對……」
魔笛是最後王牌，就怕引爆魔導炸彈會炸壞魔笛，才交給列妲夫人保管，這下失算了。
莫桑喃喃自語，摸摸衣服底下的詭異魔法裝置——「魔人心髒」，它正在胸口跳動著。
莫桑不是武夫，就算用「魔人心髒」強化體能，也無法靠暴力鎮壓艦橋。
但是有了魔笛就能解除「魔人心髒」的限製，發生狂暴。
一旦發狂，就無法確保使用者的性命，但是威力極大，能夠造成比魔導炸彈更大的破壞。
「船長！後方打獵行館方位，出現巨大魔物！」
「又來！這次是啥！九頭蛇？還是那伽？」
莫桑豎耳聽著艦橋的吵鬧，回頭看打獵行館方位。
「放出那東西了啊……」
巨大魔物繞到飛空艇前方，莫桑看了多翅長蟲，嘀咕一聲。
「炮塔回報！魔力炮炮身過熱！需要四刻半鍾才能使用——」
「魔法使們的攻擊魔法，被魔物的詭異翅膀反彈了！」
多翅長蟲是連魔物訓練師都無法駕馭的危險魔物，據說戰力匹敵四頭蛇、中級魔族——甚至是下級龍。
如今沒有護衛的飛龍騎士，魔力炮又過熱，使用強力精靈魔法的魔法使應該也耗盡魔力。
計畫一直跟不上變化，但是眼前的怪物威力驚天動地，可以忽略所有失誤。
隻要沒有像勇者那樣破格的強者在場，飛空艇就隻有墜落一途。
「不對——這艘飛空艇上還有『紅色貴公子』傑利爾卿和秘銀探索家們，小心駛得萬年船啊……」
莫桑摸著胸口，啟動「魔人心髒」。
「這下可說萬無一失。列妲……就等你吹響魔笛了。」
莫桑最後喊了愛人的名字，閉上雙眼。
「閣下……我等現在就要造反。」
會議室牆上掛的比斯塔爾公爵肖像畫正被拆下，有一名男子仰望著畫喃喃自語。
這裏是比斯塔爾公爵的打獵行館，位於征翼關和王都之間，公爵在王都停留的期間，就會邀請貴族們一起來此獵魔物，所以戒備森嚴有如要塞。
碰到過年期間的王國會議時期，這裏通常會擠滿了仆傭，但是今天一個都沒看到，隻有身穿比斯塔爾公爵領軍軍服的軍人們，表情嚴肅地來來去去。
「隊長，肖像畫換好了。」
「辛苦。」
年輕的小兵報告，隊長點頭。
小兵抱著拆下的比斯塔爾公爵肖像畫離開。
原本掛著公爵肖像畫的位置，換上了大公子圖裏葉的肖像畫。
這應該是他們決定效忠新主公的表現。
「隊長！莫桑閣下從飛空艇派信鴿來了！」
副官抱著信鴿衝進會議室。
副官收下信鴿，這是用召喚魔法叫出的信鴿。
從綁在腳上的通信筒中取出折得小小的信過目。
「『晚了一小時許，自迷宮都市出發，不知何時抵達打獵行館上空』嗎……也好，晚這一點不會影響策略執行。」
隊長嚴肅地嘀咕著。
「不過，這樣真的好嗎……一旦失敗，別說我們的人頭，就連國內的家人都要吃上叛亂罪啊……」
副官憂心忡忡地問隊長。
「別說了。『大亂世即將到來，天下必定動蕩，正如聖王與沙珈帝國初代勇者建造國家的世代』——就算扛起叛賊的臭名，也要滅了公爵閣下，讓眼光遠大的圖裏葉大人成為公爵，否則未來無望。」
「是夏洛利克殿下的名言對吧……這個『大亂世』真的會來嗎？」
副官想起三王子夏洛利克刻薄的長相，這麽說了。
「會。我才疏學淺無法理解，但是圖裏葉大人有明確證據，相信夏洛利克殿下所說的『大亂世』一定會來。」
隊長堅定地回答副官的問題。
「就是知道會來，圖裏葉大人才會尊重亞人，並領著鼬帝國人進入自己擔任太守的城市來。」
「但就是為了弄到這根『螺絲』，才惹火了公爵閣下啊。」
這支「螺絲」有成年人的手臂那麽粗，隻要鑽進魔物的腦袋，就能讓凶殘的魔物乖乖聽命，是相當可怕的魔法道具。
鼬帝國就是靠這「螺絲」讓人員鑽進魔巨人體內，建立駕控魔巨人的部隊，短短二十年就將小小國家，振興為統整大陸東部亞人國家的大帝國。
強悍的獅子人和鱗族，國家都遭到並吞，連虎人族的國家也在幾年前被消滅。
「厭惡亞人的公爵閣下，自然不懂『螺絲』的用途，隻要讓閣下看看『螺絲』的功能，應該能說服——」
「沒用。」
隊長硬是打斷副官的話。
想了想之後，隊長繼續說。
「圖裏葉大人不可能沒向公爵閣下提起『螺絲』和駕控魔巨人的事情，可見閣下明知道這些，還是不想與鼬人族聯手。」
「啊，原來如此……」
隻有大公子圖裏葉的親信才知道這些事，隊長轉告給副官知道。
比斯塔爾公爵要廢除大公子圖裏葉的藉口是「邊境村莊遭到猿人族攻擊，死傷慘重」，其實就是鼬人族技師實驗新技術，猿人族遭到迫害才會報複。
「我等要為圖裏葉大人的王道披荊斬棘。既然你心意已堅，就在集合小隊長之前，確認從魔們的狀態。有『螺絲』應該萬無一失，但小心駛得萬年船啊。」
「了解，地底下的那個，是不是也確認過比較好？」
副官問清楚之後，恢複以往戰意高昂的表情。
這下就能放心交給此人輔佐了。
「好，有勞。從迷宮都市聘來的訓練師應該有在照顧，但是他們對自己的訓練技術太過自信，要嚴密監控，免得他們拔了『螺絲』。」
「明白。我們可是用了七支『螺絲』才抓到它，一想到它造反，真是寒毛直豎啊。」
「說得對。」
副官敬禮之後，前往收容從魔們的巨大機庫。
「準備了這麽大批兵力，應該是用不到它……但是那飛空艇上有聲名顯赫的『紅色貴公子』傑利爾準男爵，還有大批的秘銀探索家，準備還是愈齊全愈好……」
隊長望向飛空艇預定前來的方位，喃喃自語。
◆
「感謝在座各位齊聚一堂，為比斯塔爾公爵領的未來奮戰。」
隊長說了，看看眼前列隊的小隊長們。
「比斯塔爾公爵，乃是恩重如山的當家主公，想必許多人不願誅殺主公，但為了領地安寧，不得不做。」
大多數小隊長都平心靜氣，隻有少數顯得愁眉苦臉。
這也是難免，因為領地裏的人民隻要反抗領主，罪該萬死。
而且不是普通的死刑，一人犯下叛亂罪，連誅九族。
「為了比斯塔爾公爵領的未來，請各位將赤膽忠心交給我——不對，交給圖裏葉大人！」
隊長看看四周，確定沒有小隊長抗議，簡短說了聲謝。
「那，就再次向各位說明作戰綱領。」
會議室中央的大桌上，畫著打獵行館周邊的地圖。
行館位於征翼關和王都之間，就算派遣行動迅速的飛龍騎士，也得花四個半小時才能趕到。
「第一作戰目標，是暗殺比斯塔爾公爵閣下。」
隊長說了看看小隊長。
「在領地內絕對辦不到，但是這裏遠離領地，『領主之力』影響不及。我等將擊墜飛空艇，誅殺公爵閣下。」
所有人都知道領地內有都市核的力量保護，想殺死領主難如登天。當恐怖的魔族攻打公爵城，公爵就用了「領主之力」將魔族攆出城外。
「第二目標，是搶回索米葉娜大人及其娘親，這就用飛空艇的逃生艇進行。」
——其實真正的目標，是小小姐索米葉娜收藏在「寶物庫」裏的「小聖杯」。
圖裏葉大公子的母親以及親妹妹索米葉娜當然都很重要，但是對大公子來說「小聖杯」更加重要。
就隊長所知，「小聖杯」隻是吸收領地內瘴氣加以淨化的魔法道具，應該不怎麽獨特，但是下達作戰指令的圖裏葉大公子卻耳提麵命，搶回「小聖杯」才是第一優先。
「第三目標才是公爵夫人和各位小姐們，至於潛入飛空艇的同誌們，就別考慮要救了。」
「要拋棄同誌嗎？」
「隻要派幾個突擊槍甲蟲騎兵過去——」
「不了，圖裏葉大人有拿私藏的逃脫魔法道具，分發給船上的同誌們，不必擔心。」
小隊長有點責怪隊長，隊長則是反駁。
「私藏的魔法道具？」
「對，可以抵抗魔導炸彈的爆炸，活著回到地麵，相當厲害。」
「竟然有這種東西……」「不愧是圖裏葉大人。」小隊長們讚歎連連。
其實這私藏的魔法道具名叫「魔人心髒」，是比斯達爾公爵領內迷宮枯竭之前挖掘出來的禁忌道具，裝備者可以獲得接近魔人藥末期狀態的能力。
隊長內心想，這個詛咒裝備隻要裝
上就再也拆不下來，否則早就給突擊槍甲蟲騎兵們裝了。
隊長說完作戰目標之後，繼續說明作戰手續。
「首先要讓索米葉娜大人和夫人搭上逃生艇逃走，逃生艇無法飛行太久，所以作戰一發動，副官就率領馬車前去接應。」
隊長指著一張飛空艇的草圖，搭配周邊地形圖，繼續解釋。
「確認逃生艇出發之後，地上的從魔就會進行炮擊，破壞飛空艇的魔力屏障，直接擊墜也無妨。」
炮擊部隊的小隊長聽了最後這句，咧嘴奸笑。
擬定作戰的參謀們原本是想，要擊墜高空中的飛空艇並不容易。
即使飛空艇通過征翼關之後，巡航高度會降低，還是在有效射程的最外圍。
「一旦開始炮擊，突擊槍甲蟲騎兵隊就起飛，引開護衛飛空艇的飛龍騎士們。要等飛龍騎士被拉得夠遠了，才能擊墜騎士。」
突擊槍甲蟲騎兵隊的小隊長點頭。
「隻要飛龍騎士一離開，就發射所有『噴進樹』，確實摧毀飛空艇。」
嚴肅的噴進樹隊隊長大聲回答：「遵命！」
噴進樹部隊跟其他部隊不同，發射之後就無人操控，隻能仰賴本身的飛行性能，專門用來衝撞巨大飛行物體。
「當我等發動攻擊，潛入飛空艇中的同誌們將會暗殺公爵，破壞飛空艇的艦橋、輪機、燃料、操縱設備以及炮塔等等。」
有專門特務會暗殺公爵，破壞工作則使用鼬帝國製的拋棄式魔法道具，稱為魔導炸彈。
這個炸彈的威力相當於數發火彈，隻能從飛空艇內部進行破壞。
「隊長，地底下的那個就不用了？」
坐在會議室角落的魔物訓練師發問，口氣頗差。
「那是最後手段，我不能用上不好控製的東西。」
隊長猶豫了一下才回答訓練師，然後詢問手下：「還有什麽要問？」
「隊長，我何時上場啊？」
炮擊觀測手發問，隊長回答：「炮擊開始就起飛。」
原本觀測手應該在炮擊開始前起飛，但是觀測手太早起飛，護衛飛空艇的飛龍騎士會起疑，那就不好了。
「一旦飛空艇緊急聯絡王都，王都和征翼關的飛龍騎士就會趕來。如果隻是普通飛龍騎士，我方一打二都不成問題，但要是希嘉八劍的托列爾卿趕到，我們就算多十倍的突擊槍甲蟲騎兵都打不贏。這方麵有什麽對策嗎？」
「不必擔心，潛入飛空艇的特務會在逃生艇發射之前，破壞緊急通訊機。」
突擊槍甲蟲騎兵靜靜點頭。
「隊長，要是逃生艇沒有離開飛空艇，該如何是好？」
「如果飛空艇行經本館上空，逃生艇依舊沒有發射，就強行發動作戰。」
隊長苦著臉說，盡力以第一目標為優先。
大家知道大公子的母親就是隊長的姊姊，都對隊長投以體諒的視線。
又問了幾個小問題之後，小隊長們就解散，去吩咐自己的隊員。
◆
「差不多了……」
比斯塔爾公爵領的高官，召喚魔法使莫桑，吹著風喃喃自語。
「終於到了敲喪鍾的時候啊。」
大型飛空艇飛向王都，莫桑在陽台上跟著一群低賤的探索家們看風景，看到森林那頭有一座熟悉的高塔。
莫桑用鏡子打光號，對方也閃光回應。
看來計畫沒變。
「……我也該準備了。」
守在陽台上的莫桑轉身離開。
如果不快點，人還沒到艦橋，飛空艇就要抵達打獵行館上空了。
走回觀景室的路上，發現心愛的列妲夫人站在觀景室二樓的露台上，懷裏抱著莫桑交給她的魔笛，靜靜地看著莫桑。
——我交給她的任務太殘忍了。
莫桑固然後悔，但作戰優先，隻能忍著淚別過頭。
就因為莫桑感慨莫名，要走進艙門的時候，差點撞上一名黑發女孩。
「對不起——啊，請問，看您臉色不太好，您沒事吧？」
真是個好心女孩，莫桑回答沒事，敷衍過去。
「我的臉色可真差啊……」
莫桑從光亮的金屬門上看到自己的臉色，不禁自嘲。
『這艘船，馬上就要墜落了——』
莫桑沒有說出口，隻是看看即將被他們牽連的人們。
陽台那頭有個貓耳族小孩東張西望，然後對旁邊的黑發男孩說話。
莫桑突然有了不祥的預感，但隻要不是天神，想必無法察覺潛伏在打獵行館中的同誌們。
「可是……」
就算亞人汙穢低賤，牽連那樣的小孩實在令人難過……
「我不求原諒，到了陰曹地府，再來找我報仇吧。」
高官暗自嘀咕一句，搖搖頭，甩開迷惘。
我們必須立刻行動，以防萬一——
他沒有把話說完，就走去觀景室的那一頭。
◆
「飛空艇還沒來？」
隊長站在打獵行館的陽台上，盯著森林的那一頭低聲說。
「隊長！斥候回報，已經見到飛空艇，不要四刻半鍾就會通過本據點上空！」
「總算來啦——」
聽了副官報告，隊長使勁收起陰沉的表情，換上凶狠的笑容。
隊長轉身，走向走廊，俯瞰挑高的門廳，下屬已經整齊列隊。
「注意！作戰即將發動！我比斯塔爾公爵領之將來，取決於此一戰！各位要奮勇向前！」
「「「是！」」」
隊長訓話，下屬們堅定回應。
打獵行館境內倉庫開門，大批凶惡的魔物們插了螺絲成為從魔，接連現身。
這次攻擊主力是打頭陣的突擊槍甲蟲騎兵隊。
突擊槍甲蟲騎兵手拿火燕杖，多達十人，就算是希嘉王國的菁英飛龍騎士，區區三人也無法守住飛空艇。
而且為了提升作戰成功機率，魔法使們還對突擊槍甲蟲和騎兵們施加了多重支援魔法。
十人騎兵隊後麵跟著幾隻搖晃著龐大身軀的魔物。
號稱威力超過投石器的「炮擊蛙」，體積比馬車還大的「岩射筒」，兩者對上裝甲薄弱的飛空艇，火力都是綽綽有餘。
圖裏葉大公子老謀深算，還準備了三發壓箱寶，可以打穿魔力屏障的「破牆彈」。
「走近一看更是大得嚇人哪。」
副官望向長在院子裏的五棵大樹「噴進樹」，正沙沙作響，蓄勢待發。
先將飛天的飛龍打下來，在龍屍上播種，就會長出這種凶殘的樹木型魔物。
今天準備了五棵，但飛空艇動作緩慢，或許兩棵就足以擊墜。
另外還有會使用風魔法的炮擊觀測手，騎著「古老鴉」準備出動。
「戰力之強，都要同情敵方了。」
副官說得相當激動。
敵方啊……隊長想起飛空艇上的人，不久前還是他的同仁，隻是默默點頭。
「作戰就此開始。炮擊蛙和岩射筒前往指定射擊位置，突擊槍甲蟲騎兵前往山坡，準備加速衝刺。」
隊長吩咐，眾人開始行動。
「隊長，武運昌隆——」
「彼此。」
副官敬禮，率領十匹戰馬與兩輛四馬馬車前往大路。
當夫人們和
持有「小聖杯」的小小姐索米葉娜從飛空艇逃出來，就要有人接應。
「報告！飛空艇來了！」
「好，一確認逃生艇出發，或是飛空艇抵達打獵行館正上方，就開始攻擊。」
觀察兵報告，隊長再次宣達開始攻擊的時間。
炮擊蛙和岩射筒已經就定位，炮管朝上，騎兵們的突擊槍甲蟲也已經振翅準備起飛。
受訓練師指示的噴進樹，已經展開樹根囤積魔力，隨時可以發射。
他們全都緊盯飛空艇的後甲板，等著逃生艇發射。
◆
「嗯？比斯塔爾公爵的——」
高官進了艦橋，船長就上前搭話。
船長不記得高官叫什麽，大副連忙說：「這位是召喚魔法使，莫桑文官。」
「請問莫桑閣下有何指教？公爵閣下已經回到貴賓室去了。」
「我明白，隻是想稍微觀摩觀摩，是否方便？」
其實是無論作戰成敗，隻要情況不對就破壞艦橋，這當然不能說。
大副看了莫桑臉色鐵青，對船長說莫桑方才惹火公爵，船長一臉同情地批準了觀摩要求。
莫桑來到觀測手後方往外看，觀測手正觀察魔法裝置「索敵盤」。
同誌們埋伏的打獵行館近在眼前。
「船長，後甲板來報告，有貴族擅自搭乘逃生艇玩樂。」
「別管，隨他們去，吩咐後甲板船員不要失手發射逃生艇就好。」
「是，我吩咐下去。」
莫桑聽了這段話揚起嘴角。
看來索米葉娜大人和夫人已經順利搭上逃生艇了。
「嗯？這是出了錯嗎？」
觀測手看著飛空艇異常警示燈亮起，有些糊塗。
緊接著傳來沉重的金屬撞擊聲。
「這什麽聲音？」
「確認中——後甲板的逃生艇發射了。」
「什麽？防止誤射的安全鎖怎麽了？」
「好像，被人偷偷解除了。」
莫桑聽見船長與副官的交談。
『看來索米葉娜大人搭乘的逃生艇已經順利發射，現在可以進行作戰，無須掛心了。』
莫桑暗暗想道，然後伸手到懷裏暗藏的「魔法背包」，準備拿出魔導炸彈炸毀艦橋。
但是莫桑到一半就停手。
他心裏知道現在破壞艦橋，是支援同誌的最佳時機。
但是，手卻不聽話。
如果現在使用魔導炸彈，碎片四射，就會打破後方觀景室的玻璃牆，可能傷及心愛的列妲夫人。想到這裏，莫桑就不敢動手。
『我真是窩囊啊——』
莫桑歎了口氣，假裝頭暈倒在觀測手身上。
「抱歉，我頭有點暈——」
假裝使不上力，抓住了觀測手的手臂。
因為索敵盤應該會顯示出地上的同誌們，要避免觀測手報告。
然而莫桑的企圖隻是徒勞。
『有人進犯！前方斜下有反應！』
飛空艇的傳聲器傳出年輕男子的聲音。
觀測手甩開莫桑，回到索敵盤前麵。
「右滿舵！」
「右滿舵！」
船長下令，舵手覆誦。
飛空艇緩緩改變航向，但應該是白費了。
因為眼前已經出現黑點般的炮彈，而且愈來愈大。
如果照計畫進行，這批炮彈裏麵應該混著破牆彈。
「緊急機動！」
『全員注意，即將進行緊急機動——』
船長大喊一聲，大副立刻用傳聲器發出警告。
『——如果不想死，就抓緊附近的扶手！』
船長打斷大副，急得大吼。
船長一喊完就對舵手下令。
舵手猛敲控製台，飛空艇立刻橫向加速。
船長與船員已經就定位綁好安全帶，跌坐在地上的莫桑則隻能摔出艦橋，撞在艦橋外圍的玻璃牆上。
——嚇，什麽？怎麽會有這麽猛的加速？
加速力道之強，莫桑隻能驚訝地貼在玻璃牆上，動彈不得。
原本正麵打來的炮彈，就這樣擦過飛空艇旁邊。
——竟然閃得過？
速度之快，莫桑啞口無言，這超乎想像的飛空艇性能令他震驚。
更訝異的是，船身承受這麽強的加速竟然沒有毀損。
「魔力爐，戰鬥功率！下方魔力屏障第一優先，最大輸出！魔力爐功率一有空檔，就給推進器加速！」
船長吩咐下去，船員們覆誦執行。
「損害報告！」
「輪機室沒有損害，貴賓室有多人抱怨，但是無人重傷。觀景室沒有損害。」
莫桑聽了最後這句，暗暗鬆了口氣。
看來他心愛的列妲夫人平安無事。
「看來沒有人從陽台上摔出去。」
「真是奇跡啊。」
——荒唐。
才剛發布警告就緊急加速，身在飛空艇之中的列妲夫人也就算了，留在陽台上的人怎麽可能完全沒犧牲？
是老天保佑，還是惡魔捉弄呢——
莫桑撐起疼痛的身體，轉向地麵上打獵行館的方位。
莫桑隔著玻璃牆往下看，飛空艇下方展開的魔力屏障變厚許多。
接著，看到噴進樹從地麵上噴出煙霧衝了上來。
「船長！新的魔物來了！」
看來艦橋的人跟莫桑一樣看見了。
「右舷緊急機動！左滿舵！」
『全員注意！抓緊最近的扶手！』
莫桑四處張望有沒有地方抓。
他連忙攀著旁邊的船框，才鬆了口氣，卻發現魔導炸彈掉在玻璃牆上。
想必是剛才緊急一偏，他手上的魔導炸彈就掉了下來。
莫桑用力伸手去拿魔導炸彈。
「發動！」
舵手一喊，船身就像剛才一樣，往反方向猛烈加速。
莫桑抓緊船框，眼角看著噴進樹和大量炮彈掠過飛空艇旁邊。
「船長，緊急動作控製加速器，全數用罄！」
「這我知道！」
莫桑從玻璃牆抬頭往上看，發現噴進樹在天上反轉。
「船長！剛才的魔物又掉頭了！」
「變更優先順序！第一炮塔，第二推進器加速！魔力炮一完成充能，炮塔就擊墜魔物！」
聽見船長大吼之後，莫桑東張西望，卻沒看見魔導炸彈。
看來剛剛猛烈加速，炸彈掉去某個地方了。
一時不知道掉去哪裏，但是總不可能被人給拿走，肯定隻是遺失了。
「下方大量反應！新的魔物來了！」
可以看見突擊槍甲蟲騎兵隊從森林裏起飛，同時地麵上又射出一堆黑點，是第三波炮擊。
「嘖，到底是怎麽——」
船長說到一半，第三波炮彈就打中了飛空艇的魔力屏障。
「損害報告！」
「損害——」
震動不強。
看來這一波隻是靠「破牆彈」打破了魔力屏障，沒打中船身。
「——為零！」
莫桑聽了目瞪口呆。
不可能。
「魔力屏障有衰退，但是健在！」
不可能，不可能。
比斯塔爾公爵領私藏的「破牆彈」竟然打不破這魔力屏障，理論上根本不可能。
難道王國瞞著公爵們，研發了新的魔力屏障……
「下方魔物，交戰！」
莫桑看到突擊槍甲蟲騎兵隊經過飛空艇旁邊，騎兵們用火燕杖射出強大火彈。
火彈染紅了飛空艇的魔力屏障。
在魔力屏障尚存的狀況下，火燕杖的火彈果然效果不高。
「向王都發出緊急訊號！」
「不行，緊急訊號發不出去！」
看來同誌是成功了。
莫桑忘了找魔導炸彈，暗自喝采。
「船長，正前方！」
一名突擊槍甲蟲騎兵突然現身，從正前方往艦橋撞來。
就算有新型魔力屏障，也不可能強到阻擋高速飛行的突擊槍甲蟲衝撞。
這次真的結束了——
「緊急閃避！」
「緊急加速筒已經用完！」
「來不及了！」
大副和舵手慘叫連連。
「全員小心衝撞！」
船長驚慌大喊，莫桑則是緊盯著突擊槍甲蟲愈來愈近，喚來自己的末日。
◆
「這下就結束了。」
騎著古老鴉的炮擊觀測手，看到突擊槍甲蟲撞向艦橋，揚起嘴角。
眼角還看到忙著射擊噴進樹的飛空艇炮塔，連忙轉向要射甲蟲，但是太晚了。
飛空艇的艦橋很快就會粉碎，遭到突擊槍甲蟲蹂躪。
再也沒有人能改變這命運——
「——啥？」
幾道閃亮亮的光彈打穿了突擊槍甲蟲。
黑發的男孩女孩衝上前甲板，用手杖一般的棒子射出光彈。
突擊槍甲蟲連火杖的火彈都不放在眼裏，但是吃了區區幾發光彈，就由內往外噴火，硬殼也炸個粉碎。
幸運的是突擊槍甲蟲騎兵趁著爆炸的火焰，順著很不自然的軌跡摔到前甲板上。
可惜好運到此為止，騎兵還沒能報複黑發男女，就被長尾巴的紅發亞人女孩壓製住。
從陽台摔到甲板上的女童們以及金發蛋卷頭女孩，看到威脅消失就放心似的跌坐在地。
但炮擊觀測手並不是神，肯定想不到女孩們其實是在懊悔：「沒戲唱～？」「好傷心喲。」「這下沒機會動手了啦。」
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「還、還早——」
飛空艇炮塔發射的魔力炮彈，追不上高速飛行的噴進樹，在空中炸出空虛的火花。
炮塔隻有兩座，但噴進樹有五棵。
飛龍騎士們已經去阻擋突擊槍甲蟲騎兵，沒有人可以擋住噴進樹。
剛才擊墜突擊槍甲蟲騎兵的槍手小看不得，但是噴進樹的速度和魔力屏障厚度，遠超過突擊槍甲蟲。
個人用的火杖再強，也打不下這等魔物。
「白費功夫……」
隻見幾個魔法使在飛空艇陽台上開始詠唱魔法。
連炮塔的高功率魔力炮都追不上噴進樹，魔法使的魔法射程那麽短，怎麽可能打得下來？
炮擊觀測手嘲笑那群愚蠢的魔法使。
果然不錯，魔法使們的魔法離噴進樹還很遠，就自動消散了。
「怎麽？綠色的人……？」
甲板上的女童旁邊，出現一名綠色女子，身高跟小巨人差不多。
「是召喚魔法使的召喚獸？」
炮擊觀測手歪頭，注意力轉移到五棵噴進樹裏麵的三棵即將撞進飛空艇上頭。
「打沉你這慢吞吞的——什麽～～！」
隻見綠色女子飛上半空，推開了兩棵噴進樹，然後單手接住第三棵。
綠色女子另一手發出綠色光芒的漩渦，隨著施法女童小手一揮，就用光漩渦打向噴進樹。
噴進樹的樹幹就像枯枝一樣被炸歲，從中噴出火焰與大量種子，這些種子足以打穿鐵板。
炮擊觀測手希望能夠靠爆炸炸傷飛空艇，但是綠色女子舉起手來，火焰和種子都被擋住，飛空艇毫發無傷。
「嘖，竟然是精靈啊！」
炮擊觀測手用觀測遠見筒，發現那個叫出綠色女子的女童，原來是有著淺綠色頭發的精靈。
「那麽剛才就是王祖大人傳說裏麵，精靈所召喚出來的風精靈了！怎麽會有這種人搭上飛空艇啊！」
憤怒的呐喊，精靈女童根本聽不見。
隻見那風精靈飛上天空，追著剛才被推開的兩棵噴進樹，在遠離飛空艇的上空擊墜下來。
剩下兩棵噴進樹，一棵被炮塔的魔力炮彈擊墜，最後一棵被黑發男女的閃亮光彈打穿，速度放慢之後，被魔法使們的攻擊魔法引爆。
即使如此，我們依然占上風。
九名突擊槍甲蟲騎兵對戰三名飛龍騎士，第一回合雙方各損失一人，如今雙方八對二，在遠離飛空艇的位置交戰。
「魔力屏障也該到極限了吧？」
地上的炮擊蛙和岩射筒不斷炮轟，飛空艇的魔力屏障也開始消退。
「三發『破牆彈』都熄火的時候，我還有點慌，現在應該沒問題了。」
……真的是熄火嗎？
前麵三波炮擊，陽台上各射出一發「理槍」，擊落了其中一發炮彈。
應該沒有那種驚天神準的高手，每次都剛好隻擊落「破牆彈」吧？
炮擊觀測手搖搖頭，掃除這荒謬的妄想。
『去啊～～！』
隨風傳來女童微微的喊聲。
甲板上發出幾道金紅光芒，往地麵射下去。
「不、不會吧——」
光芒射進森林之中，隨即燃起火柱。
碰巧就跟炮擊蛙和岩射筒的數量相同。
「希望是我搞錯了……」
可惜炮擊觀測手大失所望，火柱噴發之後，地麵炮擊嘎然驟止。
而他不會知道，金紅光芒射中炮擊蛙和岩射筒的前一秒，有人發射鎮壓人員用的「追蹤暈眩彈」打飛了從魔上的炮兵，碰巧救了他們一命。
「還早，還沒完，我們還有突擊槍甲蟲騎兵！」
炮擊觀測手抱著一絲希望，抬頭看著占上風的突擊槍甲蟲騎兵隊。
騎兵隊利用人數優勢，又擊落了一名飛龍騎士。
最後一名負傷的飛龍騎士由兩名突擊槍甲蟲騎兵應付，剩下六人從飛空艇下方繞過，迅速貼近艦橋。
應該是想偷襲前甲板上的礙眼魔法使們。
幸好精靈女孩所召喚的超強風精靈已經請回了。
不管精靈魔力再怎麽豐沛，也不可能長時間召喚足以擊落噴進樹的高等風精靈。
「好啦，給我起舞吧……」
炮擊觀測手揚起嘴角，想像魔法使們被火燕杖燒灼的光景。
突擊槍甲蟲騎兵隊沿著飛空艇底下飛行，抓準機會衝上前甲板。
火燕杖射出六道火光，直衝魔法使。
炮擊觀測手看見了。
三道火焰被金發女孩的大盾擋住。
兩個小女孩抽出發紅光的魔劍，一人劈散一道火光。
最後有個渾身發白光的金發蛋卷頭女孩，犧牲自己擋下最後一道火光，壯烈燒成火球。
「這、這些人到底是怎樣？」
燒成火球的金發蛋
卷頭女孩若無其事地站起身，難怪炮擊觀測手要盯著她瞧了。
◆
「荒唐，荒唐荒唐荒唐……」
隊長站在打獵行館的瞭望塔上，一臉錯愕地看著飛空艇從上方經過。
戰役第一次失手，是抓準必勝時機射出五棵噴進樹，卻全都被擋下。
第二次失手，是三發「破牆彈」都熄火。
但這些都不算致命的失敗。
噴進樹就算被閃開一次，還是會繼續追蹤目標，直到動能耗盡。
就算破牆彈熄火，炮擊蛙和岩射筒的炮彈，還是會從飛空艇的射程之外摧毀魔力屏障。
還有不要命的突擊槍甲蟲騎兵衝撞艦橋，這不會是第三次失手。
因為突擊槍甲蟲騎兵照計畫排除了飛龍騎士。
「不可能，不可能不可能不可不可不不不……」
隊長蹣跚地走樓梯往地下去，腦中回想起那關鍵的失敗光景。
有個綠色的東西擊落噴進樹，還有人用從未見過的上級火魔法，射擊在地麵上開炮的炮擊蛙和岩射筒，一隻不留地燒個精光。
炮擊蛙和岩射筒可不是什麽弱小魔物，即使派出軍隊，也得做出犧牲才能消滅這種危險魔物。
使用風魔法的觀測手回報說「綠色的東西」是精靈所召喚的風精靈，但是這不可能，能夠使用精靈魔法的精靈可謂以一擋百，隻有世界發生危機，才會離開世界樹下到凡界來。
最後寄望的突擊槍甲蟲騎兵，也隻剩一人了。
潛入飛空艇進行破壞的同誌，在破壞緊急通訊器，送索米葉娜大人一行逃離之後，就沒有其他回應，八成是在飛空艇裏被逮住了。
「老板？你該不會想用這個吧？」
「沒錯！叫醒它，鬆開它！」
隊長一劍劈死不合作的訓練師，走向被綁在地底的魔物——多翅長蟲。
這隻凶殘魔物插了七支「螺絲」還是無法隨意控製，如果不是趁它冬眠的時候找到，想必就算有「螺絲」也無法使喚它。
隊長拿出解除睡眠的魔法藥砸在巨大的頭上，解除多翅長蟲的睡眠。
多翅長蟲充滿仇恨的眼睛瞪著隊長，隊長一時感覺不妙，但也無法再回頭，這是他最後一條路了。
隊長下定決心，用魔劍砍碎了多翅長蟲的囚具。
——anwoomwaloooown。
多翅長蟲的頭部長得像蜈蚣，大吼一聲就咬碎了隊長的身軀。
這一咬算是出了氣，也沒要隊長的命，就拍動數不清的翅膀開始飛天。
「你，就去吧……要殺的敵，在那裏啊。」
隊長身受重傷，口吐鮮血，還是對著飛天的多翅長蟲呐喊。
他眼前逐漸暗下，最後看到的或許是戰勝光景吧。
◆
「到底掉到哪裏去了？」
莫桑在飛空艇劍橋上拚命找魔導炸彈，可是怎麽也找不到。
而且很奇怪，其他同誌們應該去鎮壓各地，看來卻沒有人成功引爆魔導炸彈。
「早知如此，就不該把魔笛交給列妲夫人，要自己帶在身上才對……」
魔笛是最後王牌，就怕引爆魔導炸彈會炸壞魔笛，才交給列妲夫人保管，這下失算了。
莫桑喃喃自語，摸摸衣服底下的詭異魔法裝置——「魔人心髒」，它正在胸口跳動著。
莫桑不是武夫，就算用「魔人心髒」強化體能，也無法靠暴力鎮壓艦橋。
但是有了魔笛就能解除「魔人心髒」的限製，發生狂暴。
一旦發狂，就無法確保使用者的性命，但是威力極大，能夠造成比魔導炸彈更大的破壞。
「船長！後方打獵行館方位，出現巨大魔物！」
「又來！這次是啥！九頭蛇？還是那伽？」
莫桑豎耳聽著艦橋的吵鬧，回頭看打獵行館方位。
「放出那東西了啊……」
巨大魔物繞到飛空艇前方，莫桑看了多翅長蟲，嘀咕一聲。
「炮塔回報！魔力炮炮身過熱！需要四刻半鍾才能使用——」
「魔法使們的攻擊魔法，被魔物的詭異翅膀反彈了！」
多翅長蟲是連魔物訓練師都無法駕馭的危險魔物，據說戰力匹敵四頭蛇、中級魔族——甚至是下級龍。
如今沒有護衛的飛龍騎士，魔力炮又過熱，使用強力精靈魔法的魔法使應該也耗盡魔力。
計畫一直跟不上變化，但是眼前的怪物威力驚天動地，可以忽略所有失誤。
隻要沒有像勇者那樣破格的強者在場，飛空艇就隻有墜落一途。
「不對——這艘飛空艇上還有『紅色貴公子』傑利爾卿和秘銀探索家們，小心駛得萬年船啊……」
莫桑摸著胸口，啟動「魔人心髒」。
「這下可說萬無一失。列妲……就等你吹響魔笛了。」
莫桑最後喊了愛人的名字，閉上雙眼。