第三章《調查準備》
爆肝工程師的異世界狂想曲 作者：愛七ひろ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“我是佐藤。同事中的某個人說過，越是無能的人越想開會議。可能是因為就算在會議中沒有解決問題，也會有種已經工作過的心情吧。”
「「「庫洛大人，歡迎回來」」」
跟勇者分開，在迷宮都市的「蔦之館」重新生產庫存不足的藥品之後，我來到了王都的越後屋商會。畢竟再怎麽說也不可能一朝一夕就做出聖靈藥，因此今天隻是做好準備。
盡管是在半夜，以華麗的金發美女艾露特麗娜總管和有著靜謐美貌的銀發美女蒂法麗薩為首，商會的幹部們精力十足地在工作。
喜歡石狼的美少女幹部洛娜似乎和前怪盜夏露露倫一起出差了，目前不在。
「我有工作要交給皮萍。能用麽？」
「是，目前還沒有給他重要的工作」
「很好。那麽就讓皮萍去支援正在帕裏恩神國的沙加帝國的勇者」
「不是支援勇者無名大人，而是勇者隼人大人嗎？」
「沒錯。帕裏恩神國已經被確認有魔王的存在」
「雖然皮萍的能力很優秀，但我怎麽也不認為能對討伐魔王有所幫助……」
「無需擔心。我隻是想拜托皮萍去處理盯上勇者的暗殺者」
如果是正麵上的刺客，我不認為勇者隼人會處於下風，但要是在聖都或駐地的夥食裏麵混入即效性毒藥的話就危險了，最重要的是每頓飯都吃得神經兮兮的話會很有壓力。
所以我想讓皮萍以那些對策為主。
「既然是那樣，確實很適合」
「午夜過後我就來迎接。讓皮萍做好準備」
「遵命」
這樣一來，勇者隼人的毒殺對策就完畢了。
「有什麽要報告麽？」
「雖然沒有說出目的，希嘉八劍的琉歐娜大人有來過」
總管好像在警戒什麽，那個人大概是為慘遭下級龍焚燒後，被我用聖靈藥治好的事，隻是來向勇者無名道謝的吧。
因為不是什麽大事，於是我就說沒必要在意，但是總管的表情不是很開朗。
總管和琉歐娜女士不是同個類型，可能是發生了什麽讓她不開心的事吧。
我把視線轉到像是等待著報告的蒂法麗薩。
「因為有希望移民者帶著庫洛大人的介紹信來到這裏，所以優先送往開拓村了。您準備的開拓村幾乎填滿了人員，因此移民募集暫時停止了」
「希望移民者之中還有工匠，於是通過越後屋商會雇傭了希望留下來的人。移民中沒能找到工作的人，已經為其提供了越後屋商會準備的長屋，並且讓他們以臨時工來糊口」
「報名的人還很多麽？」
「是的，條件太過好——因為條件不錯，已經多到不得不選拔的程度」
這麽多嗎……。
往穆諾伯爵領的移民計劃提前開始說不定比較好。
總而言之，先再增加十處左右的開拓村吧。
「另外，礦山的正式運作已經開始了。以市場價把貴金屬賣給王國，鐵和鉛之類的礦石則是賣給商業公會。以上幾種礦石，都在商會庫存一定的數量，倘若您需要用到，請盡管吩咐」
我接過蒂法麗薩給的賬本確認了一下。看起來很順利就最好不過了。
「庫洛大人，沒有用途的資產已經拿去購買王都和周邊都市的空置房產。同時，為了備齊在各地房產工作的人員，我打算擴大招募」
我叮囑了她們，本店的機密事項隻能在現有的人員之間共有，然後給出了擴大商會規模的許可。
「為了擴充警備部門，我從迷宮都市把蘇米娜為首的精銳叫過來了」
越後屋商會塞利比拉分店的迷宮探索部長的蘇米娜大姐頭，似乎也到王都的總店會合了。據說塞利比拉分店的迷宮探索部門由大姐頭的弟子繼承了。那就也給她們使用開放給卡莉娜小姐和娜娜姐妹們的區域吧。
「為了消耗紡織業過度生產的絲和布，在越後屋商會內設立了服飾部門。我們打算臨時雇傭一些承包的女縫工，請問可以嗎？」
「好吧。若是能用的人材，改為正式雇傭也無妨。最終判斷交給總管定奪」
「飛空艇部門舉行了小型飛空艇一號機的公開發布會。由於查哈德博士還在繼續對空力機關的設計圖進行修正，我們準備了博士專用的船殼」
聽說博士和助手的葵少年一起不分晝夜反複進行試做。
甚至還把商會最近雇用的魔法道具工匠和船工們也卷進去，進行飛空艇的魔改。因為感覺很有趣，就給他們使用更多資金和人材也沒關係的許可吧。
「庫洛大人，煉金部門也想把分歧都市的安她們叫來擴張——」
「雕金部門也想增加人員！拜托了，庫洛大人！」
「發明部門總算是募集到了能夠商品化的主意了。我們想在總店打開銷路，進行量產」
負責各部門的幹部女孩們一個接一個地報告和提出許可申請。
除了偶爾指示一下方針以外，大部分都給出了許可。
如果有不妙的內容，總管和秘書的蒂法麗薩會幫我阻止的。
結束了越後屋商會的工作後，在王都宅邸陪熬夜的小光晚酌了幾杯，然後讓她告訴我，從迷宮都市的養護院前來留學的孩子們的寄宿生活狀況。
起初裝得很乖巧的孩子們，據說現在已經和小光打成一片，甚至把她叫成了「光姐」。小光的笑容也看不到一絲陰霾，看來拜托她擔任舍監的決定果然沒錯。
還從小光這裏打聽了王都的近況。
在比斯塔魯公爵領發起叛亂的特利艾爾君似乎被廢嫡並送到鄉下過著軟禁生活。至於對比斯塔魯公爵的處罰，算上龐大戰費的支付，好像最終決定要求他轉讓好幾個權利給王國。
前希嘉八劍的戈文先生下個月中旬，就要隨著犯罪奴隸部隊紫一起往碧領出發。
新的希嘉八劍也決定好了，「紅之貴公子」傑利爾先生和「風刃」巴溫先生兩人就任了。最後的第八席貌似並不是聖騎士的「白矛」凱倫卿，而是維持空席。下一次的選拔是在一年後。
聽了帕裏恩神國有魔王存在的事情後，小光說自己也要去，但我說勇者隼人應付不過來的話再來這裏尋求幫助，才讓她得以妥協。我把傍晚製作的魔法藥分一些給小光，到越後屋商會回收了皮萍之後，回到了帕裏恩神國。
◆
「生病剛康複，果然就是要吃梅粥啊」
勇者隼人從海碗尺寸的白瓷碗中豪爽地舀著梅粥吃。
昨天，離開他的房間時問了他有沒有什麽想吃的早餐，然後我就收到了他想吃粥或白米的要求，於是我就和露露兩人做給他吃。
我和夥伴們一起品嚐了味道，我敢保證這是無論粘稠感還是鹽量都是最棒的粥。
米婭當然不用說，就連喜歡肉的小玉和波奇也讚不絕口。
「雖然帕裏夫豆的豆糊和酸奶也不錯，但日本人果然還是要吃白米啊」
勇者隼人似乎是白米派。
他被沙加帝國召喚後已經過了很長的時間，應該非常渴望故鄉的味道吧。
「還有白米和鹽烤竹莢魚，您要嗎？」
「噢！要吃！」
將空碗遞給女仆，從我這裏接過餐盤的勇者隼人，看起來很高興地把生蛋打在米飯上製作生蛋拌飯，接著把醬油澆在上麵。看著那一幕的女仆以及同席的梅麗艾斯特皇女都露出了微妙的表情，但她們並沒有提出什麽勸告。
在海苔片上滴醬油，讓他很是開心。海苔片是離開希嘉王國的王都前從吉特貝爾特男爵那裏收到的伽尼卡侯爵領的隱藏名產。下次遇到他的話，我得道個謝。
房間內響了一陣筷子聲和勇者隼人「好吃啊～」的歡喜聲。
「多謝款待」
勇者隼人一臉滿足地雙手合十。
原本裝著鹽烤竹莢魚的盤子，幹淨得隻剩沒有肉身的白骨。不要說皮，就連配菜的蘿卜泥也被吃得一乾二淨。能吃得這麽開心再好不過。
另外，目前來看不知道是不是沙加帝國的人員很優秀，並沒有發現企圖毒殺的人。或許是我杞人憂天，但最好還是維持警戒，於是我命令皮萍在背後守望著。
「招待不周」
我這麽說完，把露露泡的焙茶遞給勇者隼人。
喝了一口茶的勇者隼人，開始聊起今後的話題。
「今天白天有個會議，佐藤也一起出席吧」
「——會議、嗎？」
「啊啊，沒錯。魔窟很大。隻有本大爺這邊和琉肯他們的沙加帝國支援部隊，沒辦法徹底搜出魔王。所以，要借用帕裏恩神國的諜報部隊和士兵們的幫助」
會議似乎就是為了協商這方麵的事。
「交涉主要由莉洛和梅麗兩人負責，你隻需要坐在旁邊聽著就好」
令人意外的是琳格蘭蒂小姐貌似不參與交涉。
詢問了理由，他卻笑著說「因為琳討厭笨蛋」。一定是因為會和頭腦頑固的人物吵架吧。
「隼人，交涉是我們的任務倒沒什麽，不過你可別在會議期間睡覺哦」
「盡量吧」
「真是的！如果又睡著的話，罰你一周沒米飯吃」
「隻、隻有這個千萬別。沒有咖啡喝還能忍耐，要是沒有一天吃一次米飯，本大爺就拿不出力氣了」
在生氣的梅麗艾斯特皇女的威脅下，勇者隼人委屈地約定「會議期間不睡覺」。
嘛，沒有生產性的會議確實會讓人犯困。
◆
「——總之就是這樣，我們第三神官兵團湊齊兩個小隊就是極限了」
「你說什麽！你們負責的可是治安良好的神官街區啊！明明連負責有許多野蠻人的工匠街區的我們，都湊出了四個小隊，你tm在吝嗇什麽」
「隻是監視魔王是否出現的話，交給從附近村子雇來的人不就好了？」
「混賬。要是從魔窟跑出沙塵兵的話，區區的村民頂個屁用！」
「比起損失神官兵，死幾個村民不是更劃算麽」
「你丫的，這也算聖職者嗎！小心帕裏恩神給你降下天罰！」
「哼，我可不想被私底下從街區的有錢人收取個人捐贈的你說」
「你說什麽！」
是因為沒有事前疏通的文化嗎，會議的糾紛逐漸朝著偏離主題的方向加速。
順便說下，神官兵團湊出來的士兵們，預定是在無數的魔窟出口監視動向。
「閉嘴，你們這群蠢貨！」
嘭地一聲敲響桌子並站起來的，是身穿輝煌鎧甲的神殿騎士團長。
他是那種軍人係的帥哥肌肉男，跟之前從沙塵兵手中拯救了商隊的神殿騎士一樣，擁有很高的等級和大量技能。
「湊出部隊數和事前通知的一樣。已經拿到了聖下的簽字。想提出異議的人自己去找聖堂執行局」
被怒視瞪了一眼，神官兵團的團長們帶著蒼白的臉色挺直背部。
「勇者啊」
神殿騎士團長把那凶惡的視線轉向勇者隼人。
「我等帕裏恩神國能提供的兵力總共1000名。信徒們捐出的物資多到令人眼花繚亂的程度。強迫我們承受如此負擔，現在還想叫我們貫徹搜尋害獸和呆呆站著的偵察稻草人嗎？」
「莫基裏斯閣下，恕我直言——」
「區區一個隨從插什麽嘴！我在和勇者說話！」
想要發言的書記官莉洛，在神殿騎士團長的怒聲下沉默了。
代替書記官莉洛的梅麗艾斯特皇女想要站起來應付神殿騎士團長，卻被勇者隼人伸出一隻手製止，由他自己取而代之站起來。
「你說得沒錯。從帕裏恩神那裏受領討伐魔王這個使命的是本大爺這邊。本大爺對你們的協助很感激，不過你們也不用勉強自己去白白送死——」
「你在愚弄我們嗎！魔王算得了什麽！」
聽了勇者隼人的話，神殿騎士團長露出血管快要爆裂的表情激動起來。
「我身為由聖女大人賜予了帕裏恩神加護的神聖騎士，打倒魔王等同於兒戲！」
——聖女大人？
有點令人在意的關鍵詞。
對互噴感到厭煩的我打開地圖搜索了一下，位於聖都帕裏恩的其中一個神殿擁有聖女稱號的——是一位老婦人。
說到聖女會有種像是迪尼恩神殿的巫女塞拉那類美少女的印象，但這個世界的聖女感覺都是些像迪尼恩神殿的巫女長一樣老齡的人。嘛，雖然巫女長大人確實是一位很符合聖女稱號的人。
「哼，隻懂一些雜技劍術的紙老虎還敢這麽囂張」
把意識拉回現場的時候，黑騎士對著怒氣總算有所平息的神殿騎士團長說了些沒必要的話導致火上澆油。
「隻會穿一些防鏽黑鎧的鄉下騎士給我閉嘴！」
「通過沙加帝國最尖端技術製作的黑鋼鎧甲，你tm敢說是防鏽鐵鎧！」
被反嘲的黑騎士怒吼了起來。他的嘲諷耐性似乎很低。
順便一提，這個時候我聽不太懂他們的對話，之後從琳格蘭蒂小姐那裏聽說了「沒錢維護鐵鎧的貧窮騎士會塗上黑漆來防鏽」的世俗之說，我就理解了。
黑騎士說的黑鋼，是最近才開發出來的煉成合金，好像是含有稀少真鋼的特殊鋼材。據說，比主流的秘銀合金更加堅固。
「二位，到此為止吧。多布納夫樞機卿猊下要入席了」
姍姍來遲的樞機卿和主教用高高在上的動作坐到了上座。
不知何時，賢者也落座了。跟上次看到時一樣，戴著黑色兜帽遮住臉。之前看到嘴角的皺紋以為是上了年紀的男性，然而根據ar表示的年齡卻沒有那麽大。他的種族是猿人族，嘴角的皺紋說不定是種族的特征。
以稀有的影魔法為首，他擁有主流的地水火風四種魔法技能，外加詠唱縮短和冥想這類實戰的輔助技能，而且還有杖術和回避之類的戰鬥係技能。雖然技能有點多，但感覺是魔法師或魔法戰士的技能構成。
稱號以「賢者」為首，還有一堆「法皇的助言者」和「探究者」「尋求真理之人」這類很符合賢者的稱號。隻從ar表示來看的話，他似乎並不是魔法信奉集團「自由之光」的成員。
會議之後能找出時間的話，向他谘詢萊特少年他父親的事吧。
「書記官，向我和樞機卿猊下說明會議內容」
主教用高高在上的語氣命令書記官。
他就是有著很重的嫌疑很可能是魔王信奉集團「自由之光」的成員的西普納斯主教。
各方麵上多注意一下他的言行吧。
「細節已經聽書記官說了。勇者啊，帕裏恩神國的要求是，讓神殿騎士團的六名精銳參與魔王的討伐」
「樞機卿，讓身為國家中樞的神殿騎士去送死——」
「並非送死。討伐神敵的魔王維護世界和平對於我國乃是國事」
蓋過勇者隼人的話，樞機卿這麽斷言。
「在冠有偉大的帕裏恩神之名的國家出現魔王，神聖的神殿騎士卻無人參與討伐難免會有失體麵」
嘛，我也理解樞機卿說的話，不過賭上性命的不是他而是神殿騎士吧。
「可是——」
「我等神殿騎士不存在貪生怕死之輩。更沒有對討伐魔王的聖戰感到膽怯的人」
蓋過想要辯駁的勇者的話，神殿騎士團長一口咬定。
雖然他本人說沒問題，但我覺得有可能會出現因為同輩壓力（peer pressure）而跑去戰場的神殿騎士，這感覺讓人很不爽。
「首席神殿騎士梅薩爾特受聖下賜予聖劍bultgang。應該不可能會拖累到勇者閣下」
樞機卿用高高在上的語氣向勇者保證。
「樞機卿猊下，雖然我不該插嘴此事，不過以梅薩爾特卿為首的六劍聖應該留下來保護聖下比較好吧？」
「說什麽呢。骯髒的魔王之流，不可能進得了帕裏恩神的威光所籠罩的聖都。既然是要支援勇者閣下，那自然不能隨便找幾個人而是應該讓優秀的神殿騎士與其同行」
賢者的擔憂，被樞機卿用強硬的語氣否定了。
「樞機卿猊下，依我西普納斯的愚見，賢者閣下的意見也有些道理。要不隻讓聖劍使的梅薩爾特留在聖下身邊吧？」
從旁插進來的這個主教，雖然做出有點像穩健派的言行，但考慮到他隸屬魔王信奉集團「自由之光」的可能性，這給人的看法就有點不同了。
以法皇的護衛作為理由，把對魔王戰僅次於勇者、能給出最有效打擊的聖劍使留下來，看上去就像是在拉低己方的戰力。
「別說蠢話。聖劍的使用者就應該是討伐魔王之人。與其把梅薩爾特留下，讓擅於防守的莫基裏斯神殿騎士團長留下來更合理」
「——猊下」
聽到樞機卿的話，神殿騎士團長額頭上冒出青筋的同時用壓低的聲音警告了下。
「我知道。不會真的做出把你留下那種愚蠢的行為。既然要發起挑戰，那就應該把最大戰力一次性用上。依次投入 戰力會導致更多的犧牲，勇者閣下也懂這個道理吧？」
樞機卿身為宗教家的同時似乎也是一位戰術家。
「再說一次。帕裏恩神國要求，六名神殿騎士參與魔王的討伐」
樞機卿這麽說著，瞪向勇者。
在梅麗艾斯特皇女的低聲耳語後，勇者隼人重重地點了點頭。
「知道了。接受這個條件」
「很好。對於要派遣到中轉基地那些負責治愈的神官，我們會包括護衛在內按你們的要求準備好」
樞機卿這麽說完，露出了滿足的微笑。
讀唇術技能根據落座後的他的口型，解讀出了「正好可以處理掉麻煩的敵對派係」這句話。
這種時候還不忘強化自己的派係，這人與其說是聖職者感覺更像是政治家。
另一方麵，主教則是一臉不滿的樣子。察覺到被我看見的他，故意輕咳了一下重新整理好表情。
帕裏恩神國的陣容，似乎分成了想提升帕裏恩神國的權威的樞機卿派以及想加強聖都和法皇的守護的賢者派。神殿騎士團長屬於前者，無限接近黑色處於灰色地帶的西普納斯主教則是後者。勇者的陣容也是，貌似分成了勇者隼人一行人的派係和黑騎士的派係。
雖說人類隻要有三人聚在一起就會誕生出派係，但還是希望至少在麵對共通的敵人——魔王時團結一致嘛。
我在想那些事的期間，會議也在進行。
「勇者閣下，聽聞之前的調查讓沙加帝國的偵察隊出現了龐大的受害。您需要那方麵的援助嗎？」
「——沒必要！我的部下沒有任何不足！」
聽到賢者的提問，黑騎士插了進去。
「我來代替勇者大人回答。如果隻是對魔窟逐一進行調查的話，他們毫無問題可以行動」
「逐一調查？最初的一個能發現倒還好，那樣豈不是直到發現魔王為止都不知道要花費多少時間嗎！」
「就是啊！你們到底打算把我們的部隊留在魔窟門口留到什麽時候！」
聽到書記官莉洛的說明，神官兵團抱怨了起來。
「那麽帕裏恩神國也派出調查隊吧。隻要有神殿騎士當護衛，即便探索期間出現魔物也沒問題吧」
「哼，真符合雜技劍士會說的話」
「你說什麽，防鏽騎士給我閉嘴！」
黑騎士和神殿騎士團長的吵架又開始了。
即便賢者和梅麗艾斯特皇女製止也平息不下來，最後在發飆的樞機卿怒聲下，連同會議一起結束了。
雖然我還有事要找賢者，但現在實在不是說那種事的氛圍。沒辦法，隻能等待下一次的機會。
最終，書記官莉洛跑去調整和疏通，將樞機卿推薦的斥候部隊和賢者麾下以打雜——作為名義的密探們，還有把魔窟的探索當成工作的探索者們編製成兩支偵察隊，事情才得以告一段落。
雖然我覺得打一開始把事情交給書記官莉洛不就行了，但琳格蘭蒂小姐卻說那樣的話，把事情辦順利需要花費更多的時間。
最終決定的方針大致就是下麵這種感覺。
一，所有魔窟的出入口都配置神官兵團進行監視。
二，往最有可能的五個大規模魔窟，其中三個派遣偵察隊。
三，重新調查勇者們曾經遭遇魔王的魔窟。
四，發現魔王的話，通報給勇者、黑騎士、神殿騎士團長三者，齊心協力討伐魔王。
「佐藤，你們跟我們一起來。如果單獨行動沒問題的話，我們就分開調查魔窟吧」
我對梅麗艾斯特皇女的話點了點頭。
「就算發現魔王也記得不要開始戰鬥哦」
「哈哈哈，不管怎麽說我們也不會做出這種無謀的事啦」
我笑著搪塞琳格蘭蒂小姐的玩笑。
「他們要是能像佐藤這樣不在乎功績就好了……」
「如果是琉肯的話，絕對會操之過急開始戰鬥」
「那個神殿騎士團長也很危險啊」
弓兵維雅莉和露絲絲這樣說著互相點頭。
「畢竟那些家夥為了出人頭地，完全不顧部下的命啊」
「不管怎麽說，至少會有發現的報告吧」
「嗯，說得也是。為了能在接收到通報時隨時召喚儒勒凡爾納趕過去，要做好準備才行呢」
神官羅蕾伊雅先是一臉平靜地說道，接著露出腹黑的笑容追加了一句「雖然那兩個笨蛋死了也沒關係 ，但他們的部下不能不救呢」。
雖然不知道這裏的魔王有多強，不過至少會比上級魔族或下級龍要強吧，沒有勇者的成員去挑戰的話很可能全滅。
為了能在緊要關頭變身勇者無名趕過去，需要事先造訪他們要調查的魔窟，用「全地圖探測」把握魔王的所在地才行。
「「「庫洛大人，歡迎回來」」」
跟勇者分開，在迷宮都市的「蔦之館」重新生產庫存不足的藥品之後，我來到了王都的越後屋商會。畢竟再怎麽說也不可能一朝一夕就做出聖靈藥，因此今天隻是做好準備。
盡管是在半夜，以華麗的金發美女艾露特麗娜總管和有著靜謐美貌的銀發美女蒂法麗薩為首，商會的幹部們精力十足地在工作。
喜歡石狼的美少女幹部洛娜似乎和前怪盜夏露露倫一起出差了，目前不在。
「我有工作要交給皮萍。能用麽？」
「是，目前還沒有給他重要的工作」
「很好。那麽就讓皮萍去支援正在帕裏恩神國的沙加帝國的勇者」
「不是支援勇者無名大人，而是勇者隼人大人嗎？」
「沒錯。帕裏恩神國已經被確認有魔王的存在」
「雖然皮萍的能力很優秀，但我怎麽也不認為能對討伐魔王有所幫助……」
「無需擔心。我隻是想拜托皮萍去處理盯上勇者的暗殺者」
如果是正麵上的刺客，我不認為勇者隼人會處於下風，但要是在聖都或駐地的夥食裏麵混入即效性毒藥的話就危險了，最重要的是每頓飯都吃得神經兮兮的話會很有壓力。
所以我想讓皮萍以那些對策為主。
「既然是那樣，確實很適合」
「午夜過後我就來迎接。讓皮萍做好準備」
「遵命」
這樣一來，勇者隼人的毒殺對策就完畢了。
「有什麽要報告麽？」
「雖然沒有說出目的，希嘉八劍的琉歐娜大人有來過」
總管好像在警戒什麽，那個人大概是為慘遭下級龍焚燒後，被我用聖靈藥治好的事，隻是來向勇者無名道謝的吧。
因為不是什麽大事，於是我就說沒必要在意，但是總管的表情不是很開朗。
總管和琉歐娜女士不是同個類型，可能是發生了什麽讓她不開心的事吧。
我把視線轉到像是等待著報告的蒂法麗薩。
「因為有希望移民者帶著庫洛大人的介紹信來到這裏，所以優先送往開拓村了。您準備的開拓村幾乎填滿了人員，因此移民募集暫時停止了」
「希望移民者之中還有工匠，於是通過越後屋商會雇傭了希望留下來的人。移民中沒能找到工作的人，已經為其提供了越後屋商會準備的長屋，並且讓他們以臨時工來糊口」
「報名的人還很多麽？」
「是的，條件太過好——因為條件不錯，已經多到不得不選拔的程度」
這麽多嗎……。
往穆諾伯爵領的移民計劃提前開始說不定比較好。
總而言之，先再增加十處左右的開拓村吧。
「另外，礦山的正式運作已經開始了。以市場價把貴金屬賣給王國，鐵和鉛之類的礦石則是賣給商業公會。以上幾種礦石，都在商會庫存一定的數量，倘若您需要用到，請盡管吩咐」
我接過蒂法麗薩給的賬本確認了一下。看起來很順利就最好不過了。
「庫洛大人，沒有用途的資產已經拿去購買王都和周邊都市的空置房產。同時，為了備齊在各地房產工作的人員，我打算擴大招募」
我叮囑了她們，本店的機密事項隻能在現有的人員之間共有，然後給出了擴大商會規模的許可。
「為了擴充警備部門，我從迷宮都市把蘇米娜為首的精銳叫過來了」
越後屋商會塞利比拉分店的迷宮探索部長的蘇米娜大姐頭，似乎也到王都的總店會合了。據說塞利比拉分店的迷宮探索部門由大姐頭的弟子繼承了。那就也給她們使用開放給卡莉娜小姐和娜娜姐妹們的區域吧。
「為了消耗紡織業過度生產的絲和布，在越後屋商會內設立了服飾部門。我們打算臨時雇傭一些承包的女縫工，請問可以嗎？」
「好吧。若是能用的人材，改為正式雇傭也無妨。最終判斷交給總管定奪」
「飛空艇部門舉行了小型飛空艇一號機的公開發布會。由於查哈德博士還在繼續對空力機關的設計圖進行修正，我們準備了博士專用的船殼」
聽說博士和助手的葵少年一起不分晝夜反複進行試做。
甚至還把商會最近雇用的魔法道具工匠和船工們也卷進去，進行飛空艇的魔改。因為感覺很有趣，就給他們使用更多資金和人材也沒關係的許可吧。
「庫洛大人，煉金部門也想把分歧都市的安她們叫來擴張——」
「雕金部門也想增加人員！拜托了，庫洛大人！」
「發明部門總算是募集到了能夠商品化的主意了。我們想在總店打開銷路，進行量產」
負責各部門的幹部女孩們一個接一個地報告和提出許可申請。
除了偶爾指示一下方針以外，大部分都給出了許可。
如果有不妙的內容，總管和秘書的蒂法麗薩會幫我阻止的。
結束了越後屋商會的工作後，在王都宅邸陪熬夜的小光晚酌了幾杯，然後讓她告訴我，從迷宮都市的養護院前來留學的孩子們的寄宿生活狀況。
起初裝得很乖巧的孩子們，據說現在已經和小光打成一片，甚至把她叫成了「光姐」。小光的笑容也看不到一絲陰霾，看來拜托她擔任舍監的決定果然沒錯。
還從小光這裏打聽了王都的近況。
在比斯塔魯公爵領發起叛亂的特利艾爾君似乎被廢嫡並送到鄉下過著軟禁生活。至於對比斯塔魯公爵的處罰，算上龐大戰費的支付，好像最終決定要求他轉讓好幾個權利給王國。
前希嘉八劍的戈文先生下個月中旬，就要隨著犯罪奴隸部隊紫一起往碧領出發。
新的希嘉八劍也決定好了，「紅之貴公子」傑利爾先生和「風刃」巴溫先生兩人就任了。最後的第八席貌似並不是聖騎士的「白矛」凱倫卿，而是維持空席。下一次的選拔是在一年後。
聽了帕裏恩神國有魔王存在的事情後，小光說自己也要去，但我說勇者隼人應付不過來的話再來這裏尋求幫助，才讓她得以妥協。我把傍晚製作的魔法藥分一些給小光，到越後屋商會回收了皮萍之後，回到了帕裏恩神國。
◆
「生病剛康複，果然就是要吃梅粥啊」
勇者隼人從海碗尺寸的白瓷碗中豪爽地舀著梅粥吃。
昨天，離開他的房間時問了他有沒有什麽想吃的早餐，然後我就收到了他想吃粥或白米的要求，於是我就和露露兩人做給他吃。
我和夥伴們一起品嚐了味道，我敢保證這是無論粘稠感還是鹽量都是最棒的粥。
米婭當然不用說，就連喜歡肉的小玉和波奇也讚不絕口。
「雖然帕裏夫豆的豆糊和酸奶也不錯，但日本人果然還是要吃白米啊」
勇者隼人似乎是白米派。
他被沙加帝國召喚後已經過了很長的時間，應該非常渴望故鄉的味道吧。
「還有白米和鹽烤竹莢魚，您要嗎？」
「噢！要吃！」
將空碗遞給女仆，從我這裏接過餐盤的勇者隼人，看起來很高興地把生蛋打在米飯上製作生蛋拌飯，接著把醬油澆在上麵。看著那一幕的女仆以及同席的梅麗艾斯特皇女都露出了微妙的表情，但她們並沒有提出什麽勸告。
在海苔片上滴醬油，讓他很是開心。海苔片是離開希嘉王國的王都前從吉特貝爾特男爵那裏收到的伽尼卡侯爵領的隱藏名產。下次遇到他的話，我得道個謝。
房間內響了一陣筷子聲和勇者隼人「好吃啊～」的歡喜聲。
「多謝款待」
勇者隼人一臉滿足地雙手合十。
原本裝著鹽烤竹莢魚的盤子，幹淨得隻剩沒有肉身的白骨。不要說皮，就連配菜的蘿卜泥也被吃得一乾二淨。能吃得這麽開心再好不過。
另外，目前來看不知道是不是沙加帝國的人員很優秀，並沒有發現企圖毒殺的人。或許是我杞人憂天，但最好還是維持警戒，於是我命令皮萍在背後守望著。
「招待不周」
我這麽說完，把露露泡的焙茶遞給勇者隼人。
喝了一口茶的勇者隼人，開始聊起今後的話題。
「今天白天有個會議，佐藤也一起出席吧」
「——會議、嗎？」
「啊啊，沒錯。魔窟很大。隻有本大爺這邊和琉肯他們的沙加帝國支援部隊，沒辦法徹底搜出魔王。所以，要借用帕裏恩神國的諜報部隊和士兵們的幫助」
會議似乎就是為了協商這方麵的事。
「交涉主要由莉洛和梅麗兩人負責，你隻需要坐在旁邊聽著就好」
令人意外的是琳格蘭蒂小姐貌似不參與交涉。
詢問了理由，他卻笑著說「因為琳討厭笨蛋」。一定是因為會和頭腦頑固的人物吵架吧。
「隼人，交涉是我們的任務倒沒什麽，不過你可別在會議期間睡覺哦」
「盡量吧」
「真是的！如果又睡著的話，罰你一周沒米飯吃」
「隻、隻有這個千萬別。沒有咖啡喝還能忍耐，要是沒有一天吃一次米飯，本大爺就拿不出力氣了」
在生氣的梅麗艾斯特皇女的威脅下，勇者隼人委屈地約定「會議期間不睡覺」。
嘛，沒有生產性的會議確實會讓人犯困。
◆
「——總之就是這樣，我們第三神官兵團湊齊兩個小隊就是極限了」
「你說什麽！你們負責的可是治安良好的神官街區啊！明明連負責有許多野蠻人的工匠街區的我們，都湊出了四個小隊，你tm在吝嗇什麽」
「隻是監視魔王是否出現的話，交給從附近村子雇來的人不就好了？」
「混賬。要是從魔窟跑出沙塵兵的話，區區的村民頂個屁用！」
「比起損失神官兵，死幾個村民不是更劃算麽」
「你丫的，這也算聖職者嗎！小心帕裏恩神給你降下天罰！」
「哼，我可不想被私底下從街區的有錢人收取個人捐贈的你說」
「你說什麽！」
是因為沒有事前疏通的文化嗎，會議的糾紛逐漸朝著偏離主題的方向加速。
順便說下，神官兵團湊出來的士兵們，預定是在無數的魔窟出口監視動向。
「閉嘴，你們這群蠢貨！」
嘭地一聲敲響桌子並站起來的，是身穿輝煌鎧甲的神殿騎士團長。
他是那種軍人係的帥哥肌肉男，跟之前從沙塵兵手中拯救了商隊的神殿騎士一樣，擁有很高的等級和大量技能。
「湊出部隊數和事前通知的一樣。已經拿到了聖下的簽字。想提出異議的人自己去找聖堂執行局」
被怒視瞪了一眼，神官兵團的團長們帶著蒼白的臉色挺直背部。
「勇者啊」
神殿騎士團長把那凶惡的視線轉向勇者隼人。
「我等帕裏恩神國能提供的兵力總共1000名。信徒們捐出的物資多到令人眼花繚亂的程度。強迫我們承受如此負擔，現在還想叫我們貫徹搜尋害獸和呆呆站著的偵察稻草人嗎？」
「莫基裏斯閣下，恕我直言——」
「區區一個隨從插什麽嘴！我在和勇者說話！」
想要發言的書記官莉洛，在神殿騎士團長的怒聲下沉默了。
代替書記官莉洛的梅麗艾斯特皇女想要站起來應付神殿騎士團長，卻被勇者隼人伸出一隻手製止，由他自己取而代之站起來。
「你說得沒錯。從帕裏恩神那裏受領討伐魔王這個使命的是本大爺這邊。本大爺對你們的協助很感激，不過你們也不用勉強自己去白白送死——」
「你在愚弄我們嗎！魔王算得了什麽！」
聽了勇者隼人的話，神殿騎士團長露出血管快要爆裂的表情激動起來。
「我身為由聖女大人賜予了帕裏恩神加護的神聖騎士，打倒魔王等同於兒戲！」
——聖女大人？
有點令人在意的關鍵詞。
對互噴感到厭煩的我打開地圖搜索了一下，位於聖都帕裏恩的其中一個神殿擁有聖女稱號的——是一位老婦人。
說到聖女會有種像是迪尼恩神殿的巫女塞拉那類美少女的印象，但這個世界的聖女感覺都是些像迪尼恩神殿的巫女長一樣老齡的人。嘛，雖然巫女長大人確實是一位很符合聖女稱號的人。
「哼，隻懂一些雜技劍術的紙老虎還敢這麽囂張」
把意識拉回現場的時候，黑騎士對著怒氣總算有所平息的神殿騎士團長說了些沒必要的話導致火上澆油。
「隻會穿一些防鏽黑鎧的鄉下騎士給我閉嘴！」
「通過沙加帝國最尖端技術製作的黑鋼鎧甲，你tm敢說是防鏽鐵鎧！」
被反嘲的黑騎士怒吼了起來。他的嘲諷耐性似乎很低。
順便一提，這個時候我聽不太懂他們的對話，之後從琳格蘭蒂小姐那裏聽說了「沒錢維護鐵鎧的貧窮騎士會塗上黑漆來防鏽」的世俗之說，我就理解了。
黑騎士說的黑鋼，是最近才開發出來的煉成合金，好像是含有稀少真鋼的特殊鋼材。據說，比主流的秘銀合金更加堅固。
「二位，到此為止吧。多布納夫樞機卿猊下要入席了」
姍姍來遲的樞機卿和主教用高高在上的動作坐到了上座。
不知何時，賢者也落座了。跟上次看到時一樣，戴著黑色兜帽遮住臉。之前看到嘴角的皺紋以為是上了年紀的男性，然而根據ar表示的年齡卻沒有那麽大。他的種族是猿人族，嘴角的皺紋說不定是種族的特征。
以稀有的影魔法為首，他擁有主流的地水火風四種魔法技能，外加詠唱縮短和冥想這類實戰的輔助技能，而且還有杖術和回避之類的戰鬥係技能。雖然技能有點多，但感覺是魔法師或魔法戰士的技能構成。
稱號以「賢者」為首，還有一堆「法皇的助言者」和「探究者」「尋求真理之人」這類很符合賢者的稱號。隻從ar表示來看的話，他似乎並不是魔法信奉集團「自由之光」的成員。
會議之後能找出時間的話，向他谘詢萊特少年他父親的事吧。
「書記官，向我和樞機卿猊下說明會議內容」
主教用高高在上的語氣命令書記官。
他就是有著很重的嫌疑很可能是魔王信奉集團「自由之光」的成員的西普納斯主教。
各方麵上多注意一下他的言行吧。
「細節已經聽書記官說了。勇者啊，帕裏恩神國的要求是，讓神殿騎士團的六名精銳參與魔王的討伐」
「樞機卿，讓身為國家中樞的神殿騎士去送死——」
「並非送死。討伐神敵的魔王維護世界和平對於我國乃是國事」
蓋過勇者隼人的話，樞機卿這麽斷言。
「在冠有偉大的帕裏恩神之名的國家出現魔王，神聖的神殿騎士卻無人參與討伐難免會有失體麵」
嘛，我也理解樞機卿說的話，不過賭上性命的不是他而是神殿騎士吧。
「可是——」
「我等神殿騎士不存在貪生怕死之輩。更沒有對討伐魔王的聖戰感到膽怯的人」
蓋過想要辯駁的勇者的話，神殿騎士團長一口咬定。
雖然他本人說沒問題，但我覺得有可能會出現因為同輩壓力（peer pressure）而跑去戰場的神殿騎士，這感覺讓人很不爽。
「首席神殿騎士梅薩爾特受聖下賜予聖劍bultgang。應該不可能會拖累到勇者閣下」
樞機卿用高高在上的語氣向勇者保證。
「樞機卿猊下，雖然我不該插嘴此事，不過以梅薩爾特卿為首的六劍聖應該留下來保護聖下比較好吧？」
「說什麽呢。骯髒的魔王之流，不可能進得了帕裏恩神的威光所籠罩的聖都。既然是要支援勇者閣下，那自然不能隨便找幾個人而是應該讓優秀的神殿騎士與其同行」
賢者的擔憂，被樞機卿用強硬的語氣否定了。
「樞機卿猊下，依我西普納斯的愚見，賢者閣下的意見也有些道理。要不隻讓聖劍使的梅薩爾特留在聖下身邊吧？」
從旁插進來的這個主教，雖然做出有點像穩健派的言行，但考慮到他隸屬魔王信奉集團「自由之光」的可能性，這給人的看法就有點不同了。
以法皇的護衛作為理由，把對魔王戰僅次於勇者、能給出最有效打擊的聖劍使留下來，看上去就像是在拉低己方的戰力。
「別說蠢話。聖劍的使用者就應該是討伐魔王之人。與其把梅薩爾特留下，讓擅於防守的莫基裏斯神殿騎士團長留下來更合理」
「——猊下」
聽到樞機卿的話，神殿騎士團長額頭上冒出青筋的同時用壓低的聲音警告了下。
「我知道。不會真的做出把你留下那種愚蠢的行為。既然要發起挑戰，那就應該把最大戰力一次性用上。依次投入 戰力會導致更多的犧牲，勇者閣下也懂這個道理吧？」
樞機卿身為宗教家的同時似乎也是一位戰術家。
「再說一次。帕裏恩神國要求，六名神殿騎士參與魔王的討伐」
樞機卿這麽說著，瞪向勇者。
在梅麗艾斯特皇女的低聲耳語後，勇者隼人重重地點了點頭。
「知道了。接受這個條件」
「很好。對於要派遣到中轉基地那些負責治愈的神官，我們會包括護衛在內按你們的要求準備好」
樞機卿這麽說完，露出了滿足的微笑。
讀唇術技能根據落座後的他的口型，解讀出了「正好可以處理掉麻煩的敵對派係」這句話。
這種時候還不忘強化自己的派係，這人與其說是聖職者感覺更像是政治家。
另一方麵，主教則是一臉不滿的樣子。察覺到被我看見的他，故意輕咳了一下重新整理好表情。
帕裏恩神國的陣容，似乎分成了想提升帕裏恩神國的權威的樞機卿派以及想加強聖都和法皇的守護的賢者派。神殿騎士團長屬於前者，無限接近黑色處於灰色地帶的西普納斯主教則是後者。勇者的陣容也是，貌似分成了勇者隼人一行人的派係和黑騎士的派係。
雖說人類隻要有三人聚在一起就會誕生出派係，但還是希望至少在麵對共通的敵人——魔王時團結一致嘛。
我在想那些事的期間，會議也在進行。
「勇者閣下，聽聞之前的調查讓沙加帝國的偵察隊出現了龐大的受害。您需要那方麵的援助嗎？」
「——沒必要！我的部下沒有任何不足！」
聽到賢者的提問，黑騎士插了進去。
「我來代替勇者大人回答。如果隻是對魔窟逐一進行調查的話，他們毫無問題可以行動」
「逐一調查？最初的一個能發現倒還好，那樣豈不是直到發現魔王為止都不知道要花費多少時間嗎！」
「就是啊！你們到底打算把我們的部隊留在魔窟門口留到什麽時候！」
聽到書記官莉洛的說明，神官兵團抱怨了起來。
「那麽帕裏恩神國也派出調查隊吧。隻要有神殿騎士當護衛，即便探索期間出現魔物也沒問題吧」
「哼，真符合雜技劍士會說的話」
「你說什麽，防鏽騎士給我閉嘴！」
黑騎士和神殿騎士團長的吵架又開始了。
即便賢者和梅麗艾斯特皇女製止也平息不下來，最後在發飆的樞機卿怒聲下，連同會議一起結束了。
雖然我還有事要找賢者，但現在實在不是說那種事的氛圍。沒辦法，隻能等待下一次的機會。
最終，書記官莉洛跑去調整和疏通，將樞機卿推薦的斥候部隊和賢者麾下以打雜——作為名義的密探們，還有把魔窟的探索當成工作的探索者們編製成兩支偵察隊，事情才得以告一段落。
雖然我覺得打一開始把事情交給書記官莉洛不就行了，但琳格蘭蒂小姐卻說那樣的話，把事情辦順利需要花費更多的時間。
最終決定的方針大致就是下麵這種感覺。
一，所有魔窟的出入口都配置神官兵團進行監視。
二，往最有可能的五個大規模魔窟，其中三個派遣偵察隊。
三，重新調查勇者們曾經遭遇魔王的魔窟。
四，發現魔王的話，通報給勇者、黑騎士、神殿騎士團長三者，齊心協力討伐魔王。
「佐藤，你們跟我們一起來。如果單獨行動沒問題的話，我們就分開調查魔窟吧」
我對梅麗艾斯特皇女的話點了點頭。
「就算發現魔王也記得不要開始戰鬥哦」
「哈哈哈，不管怎麽說我們也不會做出這種無謀的事啦」
我笑著搪塞琳格蘭蒂小姐的玩笑。
「他們要是能像佐藤這樣不在乎功績就好了……」
「如果是琉肯的話，絕對會操之過急開始戰鬥」
「那個神殿騎士團長也很危險啊」
弓兵維雅莉和露絲絲這樣說著互相點頭。
「畢竟那些家夥為了出人頭地，完全不顧部下的命啊」
「不管怎麽說，至少會有發現的報告吧」
「嗯，說得也是。為了能在接收到通報時隨時召喚儒勒凡爾納趕過去，要做好準備才行呢」
神官羅蕾伊雅先是一臉平靜地說道，接著露出腹黑的笑容追加了一句「雖然那兩個笨蛋死了也沒關係 ，但他們的部下不能不救呢」。
雖然不知道這裏的魔王有多強，不過至少會比上級魔族或下級龍要強吧，沒有勇者的成員去挑戰的話很可能全滅。
為了能在緊要關頭變身勇者無名趕過去，需要事先造訪他們要調查的魔窟，用「全地圖探測」把握魔王的所在地才行。