一行人在爬上樓梯後的廣場簡單休息了一下。


    米菈把跪在地上的黑騎士大腿當成椅子坐,一手拿著綜合莓果歐蕾小歇。亞倫則是重重坐在地板上,大聲地用水壺裏的水潤喉。


    攻略過天秤城塞的成員看起來遊刃有餘。


    相形之下,第一次來的蠍與蛇頻頻四處張望,坐立不安地吃著輕食。


    「我起初也嚇了一跳,不過它們完全無害,不用那麽緊張。」


    亞倫把空了的水壺倒過來甩了甩,對兩名隱士說。


    「不會其實有魔物混在裏頭吧?」


    「總覺得很詭異。」


    蠍左手拿著餅乾,右手握著短劍眯起眼環視附近。蛇則是鑽進魔像的腳邊固守城池。


    「隻要逃到這裏,別說魔物了,就連軍團鬼魅都會回去。看來這裏設置的迷途術相當強大。」


    亞倫在兩人身上看到自己過去造訪時的心境,麵帶淺淺的微笑環視四周。眼前是一群有如印章蓋出來般麵無表情,手持長劍四處奔走的騎士。


    那是古代與魔物決戰時殘留下來的精靈術,幻影能夠擾亂入侵的魔物。


    「原來是結界嗎?我聽說過,可是就是靜不下……來!」


    蠍這麽說,朝幻影射出一個暗器。暗器伴隨細小的破風聲吸進幻影之中,穿過騎士腳邊在灰色的石地上彈跳,發出尖銳的聲響。


    「你看,沒事吧?」


    聽著一再回蕩的殘響,亞倫揚起嘴角。


    「好像是,但我們還是快走吧!」


    這個樓層的精靈術十分高等,麵對攻擊自己的對手,幻影騎士會露出恐怖的表情舉劍作勢揮砍。由於是幻影,完全不會造成物理傷害,但是魄力不亞於漆黑騎士,害蠍尾巴倒豎急忙催趕。


    看到蠍這副模樣,米菈也想起自己第一次攻略時的情景起身,仰望遙不可及的天花板。


    天秤城塞第三層是從三樓到八樓天花板挑高的立體迷宮。錯綜複雜的階梯如蜘蛛網般交纏在一起,偶爾分岐布滿整個空間。


    漫無秩序的階梯不斷交錯,樓層中心有一個巨大的正方形房間,由小塔般的支柱支撐。


    畢竟是立體迷宮,容易迷路的程度也遠遠超越過去的平麵迷宮。


    「爬上這個階梯後,就從左邊的階梯向下直走到底。途中有曲折。」


    蛇一麵解讀複雜詭異的第三層攻略圖,一麵沿著正規路線走。


    米菈心想爬樓梯會累,所以坐在黑騎士肩上,把雙腳擱在胸前的黑色手臂,如同公主一般大搖大擺。


    亞倫站在蛇後方幾步,隔著她的肩膀看著攻略圖,對複雜程度皺眉。


    蠍則是看到每次和自己擦身而過就采取敵對行動的幻影騎士眼眶泛淚,卻沒有夾起尾巴,把嘴巴抿成一直線瞪了回去。不久之後她的背漸漸挺了起來,如今尾巴也輕鬆地搖擺,甚至會向幻影騎士揮手回應。


    隻要習慣幻影騎士就不構成威脅,但是天秤城塞的防禦機關可不隻如此。樓梯與半空中到處都有折射光線與空間的結界,形成踏進這裏一步就不知道哪裏通往何處的構造。


    往上一看能看到騎士幻影沿著樓梯上下奔跑,甚至會上下顛倒,給人一種闖進騙人畫中的錯覺。


    說第三層是天秤城塞的重頭戲也不為過。或許是做得太過徹底,魔物不隻不會出現,也絕不會踏進這一層。


    第一次看到會覺得這個地方麻煩無比,不過這裏是眾多先驅走遍的地下城。走在幾步路前方的蛇突然消失,接著又突然出現。即使身在這種視覺情報失靈、各種狀況都可能發生的立體迷宮之中,如今隻要跟著攻略圖走就完全不會有任何問題。


    就這樣反覆確認經過樓梯、回廊以及巨大正方形房間,米菈等人在中途停下腳步,在不知道是上方還是下方的狀況下望向樓下。


    「根據攻略圖,應該就在這裏。」


    盡管蛇對照攻略圖看了好幾眼,語氣還是有點缺乏信心。


    「用看的果然看不出來啊。」


    亞倫瞪著樓梯下皺起眉頭。


    「老朽有印象,卻無法說是絕對吶。」


    由於這裏不是遊戲時代頻繁造訪的地方,雖不及第三層的幻覺,米菈還是回想模糊的記憶。


    現在的所在地,是和過去通過的路途中相同的樓梯中央。大約來到正規路線整體的兩成左右。


    「下去看看不就知道了嗎?」


    蠍扶著樓梯的扶手向下張望,對如鏡子般看回來的自己揮了揮手說。


    「喔,還真可靠吶。」


    「真了不起。」


    「交給你了。」


    三人不知道該如何決定,趁這個機會支持蠍的發言,理所當然地拱她負責。


    米菈等人的腳邊,雖然因為結界使光與空間折射看不太出來,但隻要在如網子般密密麻麻的樓梯之間往下跳,就能大幅縮短路程。


    第三層是照正規路線走要花上整整一天,又長又大的迷宮。如果耗費一天慢慢攻略的話,有可能會被抄捷徑的奇美拉克勞森超越。既然對方不知道什麽時候出現,就應該用最快最短的時間抵達目的地嚴陣以待。


    所以,他們預計走所有捷徑。


    三人充滿期待的眼神讓蠍發現自己的失言嘴角抽搐。


    攻略圖上雖然記載這裏是捷徑,無奈眼見不能為憑。即使解讀攻略圖的蛇這麽說,也不知道該朝哪裏踏步。


    亞倫雖有攻略經驗,那時卻是花時間走正規路線。因此他沒有走捷徑的經驗,隻能盯著樓下。


    唯一有經驗的是米菈,但不知道是天秤城塞太麻煩,還是自從上次攻略已過了不少時間,米菈的記憶淡薄到無法確定。


    「就算看不見,聲音也傳得到。你下去再跟我們說周圍的狀況。」


    蛇再三確認攻略圖,掛保證說這裏沒錯,對蠍點頭道。


    「遵命……」


    事情已經以派蠍為先遣部隊進展。當事人聽著蛇的聲音,和自己的倒影麵麵相覷苦笑。


    「那我出發了!」


    不過,既然決定了,蠍也立刻下定決心,「嘿呀!」地一聲呼喊從樓梯上一躍而下。三人看著她如同被吸進鏡子般的身影,靜靜豎起耳朵聆聽。


    「唔哇!沒想到這麽近!討厭!嚇死我了!反而嚇死我了!」


    在沒有人看得見的下方,這種自言自語傳進米菈等人耳中。


    「看來姑且沒有問題呢。」


    亞倫抬起頭聳了聳肩。米菈挺直腰杆回了聲「看似如此吶。」坐回黑騎士肩上。


    「回報狀況。」


    蛇露出略顯放心的表情,接著立刻切換心情,這麽對蠍說。


    「喔喔!看不到可是聽得見聲音。這什麽好奇怪喔!」


    「快點。」


    「好~那個,著地的地方是樓梯間的平台,距離很近喔。然後,有往下走的樓梯跟折返繼續往上的樓梯。往上的樓梯途中有兩個岔路。怎麽樣,對嗎?」


    蠍說明跳下去之後的狀況,蛇便和攻略圖上的記載比對,鬆了口氣垂下肩膀,點頭說沒有錯。


    「看來沒錯。接下來我們要跳下去,蠍小姑娘你離遠一點!」


    「知道了!」


    亞倫這麽說,蠍立刻回應。聽見之後等了幾秒,亞倫立刻一躍而下。緊接著蛇也踏出一步消失在階梯下。


    (這次攻略真熱鬧吶。)


    米菈隻有自己一個人攻略過天秤城塞第三層,心情愉快地揚起嘴角微笑,和黑騎士一起跳下樓梯。


    「先往上走,然後在岔路右轉。」


    蛇在捷徑跳下來後的平台上迅速確認行徑方向邁開步伐。


    「這樣大概節省了多少時間?」


    「約六小時。」


    「喔喔,那麽多啊。」


    亞倫邊說邊跟著蛇走,探頭看著她手中的地圖。


    「那麽馬上就能到了耶。」


    蠍從亞倫和蛇的態度察覺他們假裝沒有看見,用假惺惺語氣這麽說跟在兩人後麵。


    平台正中央,米菈摸著自己的屁股跟蝦子一樣弓起身體躺在地上,痛到熱淚盈眶滿地打滾。


    這是著地造成的。蠍說很近,卻還是有高低差。這次大約兩層樓高,就稍微鍛練過的人來說可以輕易著地。


    別說實際上能飛簷走壁的蠍,就連肉體曆經鍛煉的亞倫以及經過一定訓練的蛇也沒有問題。而這點高低差對具有仙術士技能的米菈也應該易如反掌才對。


    問題是米菈屁股下的黑騎士。他雖然有人的形體,卻能平淡自若地做出人類不可能做出的舉動,著地時更不需要彎曲膝蓋這種不必要的動作。結果衝擊直接傳進坐在肩上的米菈屁股。


    即使擔心,三人看到米菈愚蠢的身影也完全想不到安慰的話,隻能假裝沒有看到在地上打滾的少女。


    自平台向上爬,在岔路向右轉又走了一會兒。米菈悄悄追上慢慢爬上階梯的三人。


    「前麵還有兩個捷徑。」


    「看來能在晚飯之前抵達了。」


    蛇攤開攻略圖,亞倫就順便看著她手邊回答。為了讓冒險回歸原樣,他們假裝什麽都沒有發生。蛇原本就不太有表情,行為舉止感覺不出違和感。亞倫盡管動作僵硬,仍然好好扮演了自己的角色。


    「就是說呀~好期待晚飯喲~」


    問題是蠍。就演技方麵,她連外行都完全稱不上。比豆芽菜還要虛弱,絲毫沒有女演員才華,令人遺憾無比的台詞絕望到甚至能讓人忘記演這出戲的原因。


    可是蠍充滿自信的表情,展現她篤定自己有完美扮演角色的心情。


    話雖如此,米菈似乎還是發覺了三人假裝沒有看到自己醜態的體貼。


    「好,那走吧。」


    「嗯,也對吶。」


    「前方直走左轉。」


    沉默隻有短短片刻。眾人心照不宣,當作沒有發生這件事繼續向前。


    「蛇很厲害~很會做菜喲~」


    蠍用隻有笑容滿分的演技繼續說。


    「啊……那還真期待吶……」


    看到她下意識在傷口上灑鹽的模樣,米菈暗自苦笑回應。亞倫跟蛇都沒有回頭,彷佛盯著攻略圖是自己的使命。


    蠍表演了淒慘的演技約四個小時後,米菈一行人輕而易舉地通過第二個捷徑,隔著短暫的休息順利向前,來到第三個捷徑。


    「這就是最後了。根據攻略圖,前麵是最頂層前方大樓梯的廣場。」


    在上下左右總計有六處岔路的平台上,蛇站在唯一沒有樓梯的那邊,說明就是這裏。


    「喔喔,這跟那裏相連嗎?」


    以前攻略過這裏一次的亞倫,回想當時花了整整一天抵達時的光景,用熟悉的腳步跳下平台。


    「終於結束了嗎。好想快點吃飯喔~」


    「你從剛才就一直提這個。」


    不論是不是演的,蠍似乎是真的餓了。看到蠍這副模樣,蛇一臉無奈地歎了口氣,仍說「咖哩可以嗎?」踏出平台邊緣。


    「我最愛咖哩了!」


    蠍尾巴豎得直直的,滿麵喜色一躍而下,跨越捷徑點。


    米菈也跟在後頭,從黑騎士的肩膀跳到地上。接著他踏出一步,忽然把腳抽了回來。


    (這麽說來……老朽記得這邊靠左比較好吶。)


    想起當時攻略的瑣碎記憶,米菈和大家跳的地方大幅靠左才跳下去。


    通過折射光的結界,眼底出現巨大的大廳。米菈瞥了一眼之後,在圓形的落腳處著地。緊接著黑騎士也發出沉重的金屬聲響在背後降落。


    通往天秤城塞最頂層的大樓梯前,是最終防禦陣線的決戰場。這是個整體由石磚砌成的大廳,到處都深深刻著激戰留下的傷痕。


    這裏建了無數迎擊進攻魔物的防衛塔,腐朽的弩炮塔從中探出頭來。


    決戰場到處崩毀殘缺,卻完全不顯得寒酸。眼前是一幕壯闊的景觀,過去死命戰鬥的戰士們英勇的身影似乎在眼前浮現。


    米菈站在其中一座防衛塔的頂端。那座塔高約十公尺左右,視野相當良好,也能清楚看見先跳下來的三人。


    亞倫彎著腰冷汗直流像是在忍耐什麽。蠍說「嚇死我了~!」不停跺腳。蛇則是做出和亞倫相同的姿勢抿著嘴眼眶泛淚。


    最後的捷徑和前兩個相比,跟地麵的距離足足有三倍的差距,是難以免於墜落傷害的高度。但是從米菈跳的地點跳下去,就能恰巧在防衛塔的屋頂安全著地。


    米菈麵露苦笑走下螺旋階梯與三人會合。


    「啊……老朽在跳之前才想到。」


    亞倫和蛇都做出不自然的姿勢,像是當場跌倒般動彈不得。米菈被他們投以責備的眼神,邊說這句藉口邊把臉別開,看著大樓梯前方。

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