「嗯……沒想到會突然接觸到世界的真相呐……」


    鬼姬附身在天使蒂麗亞身上,她的分身還沉眠在別處的鬼族地下墓穴之中。換言之,那裏恐怕會出現第二、第三個鬼姬。


    再加上奇美拉克勞森這個組織的起源背後可能有惡魔的影子,以及失蹤的神器。視情況,別的地下墓穴可能已經被撬了開來,正在孕育危險的種子。


    看樣子事情並沒有完全解決。驚奇、問題與謎團混雜在一起,使米菈的腦袋比平常還要疲倦。他想著要去吃點甜食,走下精靈飛行船離開首相官邸。


    就在他走了一下子的時候。


    「鄧……那個,米菈,好久不見。」


    他突然聽到這一聲。究竟是誰的聲音?米菈回頭一探究竟,看到眼前的男子露出又驚又喜的表情。


    「喔喔!這不是華倫……華利嗎!?在此相見還真巧呐!」


    黑色西裝與費多拉帽,加上太陽眼鏡。打扮仿佛特務的男子,是在大陸鐵道上遇見的九賢者之一──退魔術士華倫丁。


    「話說回來,汝還是……穿著如此不習慣的打扮呐。汝不是應該更有特色一點嗎?」


    華倫丁在遊戲時代的服裝與印象跟現在頗為不同。米菈指出這點,他就露出幹幹的笑容,垂頭喪氣地說:「那時的我還年輕。」


    「不過話說回來,就汝的目的來說,似乎不是聽聞奇美拉克勞森一事趕來的吧?」


    華倫丁現在正在拯救遭到邪惡汙染的惡魔。他會來到這裏的原因,可想而知當然與那方麵的事情有關。這果不其然是正確答案,華倫丁回答自己是因為與惡魔關聯的事件才來到這裏的。


    「其實,我們接獲這附近有與公爵級惡魔相關線索的情報。」


    由於首相官邸位於行人較少的閑靜住宅區,因此不必擔心被別人聽到。華倫丁確認四下無人之後,壓低音量說,接著繼續補充。


    他說,爵位惡魔很有可能有好幾名部下,並與那些部下具有某種特別的聯係。


    但是這個聯係會在封印惡魔的力量後完全消失。


    然而,公爵級惡魔具有龐大的力量,所以與部下的聯係較為強韌。結果就是在封印後,依然會留下一點與公爵級的聯結。


    換句話說,隻要能順利封印公爵級的惡魔,就能得到捕捉並封印其麾下所有惡魔的大好機會。


    「原來如此,確實是重大案件呐。」


    「是,而且這次的惡魔在公爵級之中,還是指揮兩百名部下的頂級惡魔。」


    「喔喔,竟能知道這麽多啊。」


    不隻知道對方是公爵級,華倫丁還掌握了他指揮的惡魔數量。他究竟是從哪裏得到這些情報的?


    米菈有點好奇,正想提出這個問題,華倫丁就說「其實是她說了所有人的──」話說到一半,他忽然想起什麽似地環視四周。


    「奇怪?莉莉艾拉?」


    華倫丁慌張地呼喚某人的名字。不久之後,一名少女竟從不遠處的行道樹上跳了下來。


    「來了來了~」


    身穿連身洋裝的少女麵帶天真無邪的微笑,跑到華倫丁身邊。從外表看起來她比米菈還小幾歲,粉紅色的頭發與紅色的雙眼令人印象深刻,還散發出一種不同於可愛外型的蠱惑魅力。


    「那個,米菈。她叫做莉莉艾拉,幾天前剛封印完能力,成為我們的夥伴。」


    華倫丁這麽介紹,少女莉莉艾拉就說了聲「初次見麵。」鞠了一躬。米菈回應她的問候,華倫丁便說出詳細情報。


    他說,關於公爵級惡魔的情報,全都來自於莉莉艾拉。根據她的說法,她過去曾是公爵級惡魔的部下。


    因為這層關係,她與其他部下的惡魔打過照麵,也掌握了對方的數量。隻不過她不知道其中有多少還活著,又有多少在等待轉生。


    此外,關於那隻公爵級惡魔所在地的情報,由於對方遲遲沒有聯絡,現在已經不清楚他在哪裏做什麽了。


    可能是因為她的能力不高,才會沒有分配到工作,在待命的狀況下被丟著不管。


    莉莉艾拉說,部下的數量越多,就越容易因為能力不同而出現差別待遇。優秀的惡魔會受到重用,無能的惡魔則是會像她一樣遭到置之不理。


    「可是呢,現在我反而慶幸自己那麽沒用。因為什麽也沒做,所以沒有給任何人添麻煩。」


    莉莉艾拉開朗地笑道。那張溫柔的笑臉令人難以想像她不久之前還是惡魔。更重要的是,莉莉艾拉還散發出強烈的乖孩子氣場,甚至足以破壞過去對於惡魔的成見。米菈忍不住伸出手來,輕輕撫摸莉莉艾拉的頭,說「說得對,正是如此呐。」露出充滿慈愛的表情。


    莉莉艾拉說,她不知道公爵級惡魔現在身在何方,不過她有能聯係到他的情報。


    其中之一,就是公爵級惡魔過去曾在這附近行動。另一項,則是她接獲待命命令之前發生的事情。


    莉莉艾拉說,聖波利還是個小城鎮的時候,她曾經潛伏在這裏。而當時,她的工作是向公爵級惡魔逐一回報城鎮的開發狀況。


    「可是我中途就被調走了。等城市變大了之後,他就叫我待命。然後卡蒂愛拉就來代替我了。」


    根據莉莉艾拉的說法,名叫卡蒂愛拉的惡魔是總受到公爵級惡魔重用的優秀部下。說不定那隻惡魔還潛伏在聖波利,至今依舊與公爵級惡魔保持聯係。


    華倫丁說,藉由封印住惡魔的能力,惡魔的個性就會變得溫和穩定,宛如變了一個人;但是看莉莉艾拉就能明白,這並不代表他們會失去過去的記憶。


    換句話說,隻要能找到名叫卡蒂愛拉的惡魔,並將她封印,就能立刻問出現在這個時間點的所有情報。她現在若是依然與公爵級惡魔保持聯絡,就有可能藉由兩者間的聯係,找到公爵級惡魔的現在位置。


    「抵達這座城市的隔天,我們看到那艘飛行船在天空中出現嚇了一跳。而且居然連米菈也在。」


    華倫丁笑說自己來確認情報的時候,碰巧遇到奇美拉克勞森的騷動。


    他在勝利宣言的前一天深夜抵達,早上起來就看到吵吵鬧鬧的天空。那時他才知道,在黑社會造成問題的奇美拉克勞森毀滅,以及米菈與那件事有關。


    「話說回來,奇美拉克勞森什麽的跟惡魔有沒有關係呢?」


    既然現在的惡魔以為惡維生,看到這個狀況會感到懷疑也是理所當然。看來華倫丁與他接觸的目的,有一大部分受到這方麵的影響。


    而這個問題剛好是米菈剛才討論的話題。


    「沒錯,正是如此呐。」


    真是來得太巧了。米菈跟華倫丁說了剛才討論的千鬼埋葬地與惡魔的關係等各種事情。


    「我想那一定就是公爵。」


    米菈一說完,莉莉艾拉就這麽說。假扮成考古調查隊隊長路德維希的惡魔,就是莉莉艾拉侍奉的公爵。


    此外,她還補充了一件足以當作背書的情報。公爵時時刻刻貼身帶著用沾有魔獸與聖獸血液的布包起來的東西。


    染上魔獸與聖獸血液的布。這其實具有壓抑名為神威力量的效果。換句話說,就是能遮蔽神的力量。


    就算不使用,被邪惡汙染的惡魔想隨身攜帶神器想必也十分困難;但隻要用那種布包起來就沒有問題。既然會特地用那種布包,除了神器之外想不到其他的東西。


    持有神器的惡魔絕不可能比比皆是,如此一來就如同莉莉艾拉所說,那隻公爵級惡魔應該就是導致奇美拉克勞森出現的惡魔才對。


    「串連起來了呢。這麽一來,現在有可能是大好機會。」


    過去不知道公爵的部下是否依然潛伏在此,但是華倫丁說,奇美拉克勞森如果和公爵有關,負責監視的惡魔就絕對還潛伏在這裏。


    狡猾的惡魔一定會放置觀測者在動過手腳的地方,以所造成的影響為樂。若是奇美拉克勞森這種大規模擾亂人世的存在,可以斷言他毫無疑問絕對在看。


    觀測者,公爵的部下很有可能還躲在附近。而且在如今奇美拉克勞森毀滅的狀況下,觀測者肯定會采取某種大規模行動。


    最重要的是,她最近幾天一定會聯絡公爵。聯絡日期越接近今天,就越能精準地掌握公爵的所在地。


    「嗯……原來如此呐。現在確實可說是良機。是說,問題是該如何尋找那名觀測者,汝等有辦法嗎?」


    觀測者幾乎毫無疑問知道引起這次事件的公爵級惡魔身在何處,是重要的情報來源,但


    現在最重要的是該如何找到她。聖波利成長速度飛快,充滿各地來的人。為此,光是知道她潛伏在這座城市裏,仍完全無法鎖定目標。


    「如果有能鎖定目標的情報就好了。可是我們完全沒有確切的資訊……」


    缺乏決定性的情報。華倫丁苦笑著回答,繼續表示他還是掌握了一個可能會有線索的地點。


    「喔喔,那麽就立刻動身吧。」


    米菈問那在哪裏,非常想跟著去。與惡魔相關的事情是華倫丁的專門領域,但這次的事件也和奇美拉克勞森的起源有關。正因如此,米菈打算盡可能地一起行動。


    「那個,真的可以嗎?現在這種狀況,你會不會很忙?」


    華倫丁好像知道米菈現在每天忙著幫忙進行事後處理,態度有些顧慮。


    「那不成問題。今天的工作已經提早結束了呐,若隻有今天一天就無妨。」


    米菈回答之後也沒有其他預定,華倫丁便請他務必要參加。


    「話說回來,老朽突然想到,封印前後有無什麽可以分辨的稱呼方式?兩邊都稱作惡魔,感覺很容易混淆呐。」


    在前往目的地的途中,米菈忽然說出這句話。


    現在的惡魔將危害人類視為無上的喜悅。相較之下,莉莉艾拉等惡魔則是能力遭到封印,失去了邪惡的思想。米菈說,兩邊都稱呼為惡魔,偶爾會在腦袋裏搞混。


    「啊啊,這個的話我們也會混在一起,所以現在正在討論該不該用白惡魔跟黑惡魔區分。」


    看來華倫丁他們也有相同的感想。除了黑與白之外,還有正義與混沌等各種的方案。目前尚未決定,但會在下周投票表決。


    「總覺得有點那個……也罷,就暫且以黑白稱呼吧。」


    華倫丁似乎也過得挺愉快的。米菈一麵對對話中隱約能看見的情境感到暖心,一麵迅速決定。


    「說得也是,就這麽辦吧。隻不過,其實黑白也──」


    白是正義,黑是邪惡確實淺顯易懂;但是也有特立獨行的人覺得,忘了重要的使命腦袋會變得一片空白,所以應該反過來才對。


    「真是群個性豐富的家夥呐……」


    米菈傷腦筋地苦笑。


    就這樣,米菈等人抵達莉莉艾拉過去潛伏的據點。在階梯狀的住宅區接近正中央的位置,矮小的民宅緊密相鄰。景觀看起來雖然稍嫌混亂,卻也令人感到一絲可愛。


    莉莉艾拉當時就住在這裏的其中一間房子,並在離開時直接將房子交給了接替她的黑惡魔卡蒂愛拉。


    「她現在如果還住在這裏就好說了……」


    華倫丁低聲說出希望,但莉莉艾拉帶眾人抵達的小屋荒廢到不像是有任何人居住。即便如此,華倫丁也沒有因此失望。


    「好了,希望有留下什麽線索。」


    他們一定是本來就不怎麽期待,如同早就料到了一般,開始尋找能入侵屋內的地方。


    米菈也開始幫忙,不久之後,他們找到一扇不牢固的窗戶,成功從那裏悄悄入侵家中。


    屋內似乎很久沒人造訪,到處布滿塵埃。


    「該怎麽說,還真普通啊。生活環境看起來與人類無異呐。」


    米菈回想過去見到的惡魔這麽低語。


    餐桌、櫥櫃、廚房與床鋪。現在雖然有些肮髒,但是從遺留下來的家具看來,不難想像在變成這樣之前,一定是個平凡人也能生活的空間。


    米菈在想像的同時感覺到一股違和感。他難以想像那個惡魔居然會生活在這種一般人類生活的環境。


    「啊,長老還沒遇過呢。」


    聽到米菈的喃喃自語,華倫丁這麽回答。米菈問他什麽意思,他就說出關於惡魔過去不為人知的新事實。


    華倫丁說,惡魔當然有男有女,不過黑惡魔的男女外表與生活方式十分不同。


    男性黑惡魔和過去他們交手過的一樣,具有惡魔一般的外表,一眼就能認出來。華倫丁斷言,米菈腦中浮現的全部都是男性黑惡魔。


    「我第一次見到的時候也嚇了一跳,沒想到差別這麽大。」


    華倫丁接著說,看了一眼身旁的莉莉艾拉,接著說她還是黑惡魔時,就已經是這副模樣了。


    米菈悄悄瞥了莉莉艾拉一眼,對她乍看之下與人類無異的外表驚愕。


    「什麽……完全不像惡魔呐……」


    難道說,自己不知不覺間曾在別的地方與女性黑惡魔擦身而過。米菈心中浮現這種想法。


    「就是說啊,所以找起來特別辛苦。」


    不論是男是女,米菈聽到這個世界的黑惡魔時,都會想到在古代神殿涅布拉波裏斯遇到的那種顯而易見的模樣。更重要的是,在遊戲中遭遇的惡魔全部都是那種樣貌。


    華倫丁卻說,那些全部都是男性黑惡魔。女性黑惡魔即使混進人類居住的地方,也鮮少會被發現。


    黑惡魔偶爾會化身為人,將人推入絕望的深淵;但是女性惡魔完全不同。她們會和人類一樣生活並溶入社會,成為社會的齒輪之一,接著慢慢地讓整台機器失控,將人類導向墮落。


    因此,幾乎沒有人知道這件事。


    「啊,你還記得大家一起挑戰的『單人騎士團』嗎?不是有個引發內戰,導致國家滅亡的側室嗎?她其實就是女性的黑惡魔。」


    華倫丁直白地說出真相,米菈聽到這句話愕然不已。


    「那個妖豔無比的邪惡美女是……」


    從當時的劇情看來,米菈覺得側室明顯就是壞女人;但得知她不僅僅是一般的壞女人而是惡魔,令他難以置信。


    此外,那名側室已經由華倫丁處理完畢了,現在是可靠的夥伴之一。


    「……真想見見她呐!」


    若是變回白惡魔,就隻會剩下妖豔美女的要素。米菈掩飾自己的色心這麽說,華倫丁就爽快地回答「有機會再帶你去大本營參觀。」看樣子,他沒有看到米菈隱藏在少女麵具下的色心。


    就這樣,得知一項關於惡魔的真相後,米菈等人仔細地調查了家中。


    此時莉莉艾拉的能力大顯身手。由於這裏閑置了很久,所以隻要稍微移動家裏的東西,灰塵就會到處彌漫;但隻要稍微打開窗戶,莉莉艾拉就能用魔法將灰塵全部送到窗外。


    看樣子,她擅長使用生活係魔法。不隻有打掃,還擅長洗衣、幹衣與移動物品等各種豐富的應用。隻不過就是因為這樣,她才會被公爵視為無能。


    「挺了不起的才華呐。」


    雖然在黑惡魔的世界是毫無用處的能力,可是在人類的世界卻是閃閃發光的耀眼才能。米菈如此感歎,華倫丁也說「她真的幫了我很多忙。」自然而然地摸了摸莉莉艾拉的頭。


    莉莉艾拉被當成小孩盡管有些抵抗,依然開心地含羞微笑。


    多虧莉莉艾拉幫忙,屋內變得好找許多。三人搬開家具,尋找了十幾分鍾線索時。


    「喔,這是何物?」


    米菈發現某張掉在床後的紙,紙上寫了文字與數字。


    「這是……薪資明細嗎?」


    「嗯……看似如此呐。」


    上頭的文字有點模糊,但不至於無法閱讀,米菈與華倫丁仔細看過紙上的字。


    結果,他們發現那的確是薪資明細,還找到店家及支薪人的姓名。


    如果這個家在卡蒂愛拉之後沒有人住,這張明細應該就屬於溶入人類社會的卡蒂愛拉才對。如此一來,這就是重要的線索。


    明細上寫著菲利西婭這個名字。換句話說,那就是卡蒂愛拉偽裝成人類時用的假名。


    此外,上頭記載了日期。由此可知,她八年前還住在這裏。


    不僅如此,他們還找到了她工作的店。雖然不知道她現在還在不在,不過隻要去名叫「moon night garden」的店,找名叫菲利西婭的人,就有可能獲得某種情報。


    「嗯……moon night garden嗎?不知是何種店呐。」


    「月夜的庭園……是啊。聽起來有種時髦花店或是酒吧的感覺呢。」


    假如這張明細屬於黑惡魔卡蒂愛拉,她工作的店會是哪種地方?米菈等人離開空屋,決定先從這裏開始調查。

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