自聖波利起飛,返回阿爾凱特王國的途中,米菈在舒適的車廂內享受久違的優閑時光,這時車內設置的通信裝置突然響了起來。


    「來啦來啦……怎麽啦~?」


    『啊啊,你終於接了。』


    米菈慵懶地起身,打開壁櫥拿起聽筒,就聽到話筒另一頭傳來所羅門與其說是安心,比較像是等得不耐煩的聲音。


    『你在睡覺嗎?現在才中午耶。』


    「快睡著了呐。汝應該已經取得情報了吧?老朽最近也忙著做各種事後處理啊。」


    米菈邊說邊趴倒在壁櫥中的棉被上,全力放鬆身體。從旁看來這一幕相當慵懶,卷起來的洋裝裙擺下露出整顆屁股。


    『嗯嗯嗯,我知道我知道。聽說你不隻好好表現了一番,居然還召喚了精靈王?不錯喔不錯喔,這下就累積不少事跡了呢。』


    「正確來說他是自個兒跑出來的。都怪汝,害老朽丟臉到家了呐。」


    在精靈飛行船上的勝利宣言中,讓米菈在知名冒險者中壓軸介紹是所羅門的提案。米菈未來將會繼承九賢者,這一手是為了事先留下實際成績。話雖如此,對於突然被推到群眾麵前,米菈依舊對這件事耿耿於懷。


    『別那麽生氣嘛,這件事終究是為了你好啊。今後就麻煩你繼續努力囉。』


    或許是真的為他好才采取的行動,所羅門的聲音中並沒有惡意,甚至還充滿喜悅。如此一來米菈便無言以對,隻能短短地說了聲「知道了知道了。」當作回應。


    「是說,汝想說的不隻這些吧?有何貴幹?終於重獲自由踏上歸途,卻被惱人的鈴聲吵醒,真受不了呐。」


    『哎呀真抱歉,隻不過能不能最後再幫我一個忙?隻要去伊伯提斯商會帶一份資料回來就好,非常簡單。我已經跟他們說好你會去了,隻要露個臉就馬上能領到了。』


    米菈鬧別扭地說,但所羅門毫無半點悔意。不僅如此,還說已經安排好讓米菈去領了。這麽一來,米菈就非去不可。


    「資料嗎……」


    米菈擺架子似地嘀咕。雖說麻煩,不過這時的他已經不打算拒絕了。即便如此,不馬上同意可說是兩人之間獨特的交流方式。


    『那是締結邦交的重要證明。拜托,我會準備很多你最愛吃的東西的。』


    「……唔嗯,此話汝可要銘記在心呐。」


    『那當然。謝謝,我等你喔!』


    所羅門愉快的聲音響起後,通話便結束了。


    就某種意義上來說,米菈依照預定討到了獎賞。所羅門熟知他的喜好,米菈一麵放下話筒,一麵期待身為國王的所羅門會替自己準備多少美食。


    「好了,就照他說的過去一趟吧!」


    米菈從壁櫥裏爬了出來,環顧周遭的景色,立刻對金翅鳥下令飛往蘿絲萊茵公國。


    車廂慢慢轉換方向,米菈眺望遠方聳立的山巒,想著「大概是那附近吧?」回想奇美拉克勞森根據地的位置。


    蘿絲萊茵公國的伊伯提斯商會本店。巨大店鋪後方是一片寬敞的用地,各種建築以會長宅邸為中心林立。那裏有和商會相關的所有部署與設施,以及員工們居住的宿舍,從上空看來儼然就是一座小鎮。


    米菈搭乘金翅鳥車廂,從那座小城鎮的正上方直接降落在宅邸前的廣場上。


    「請問是米菈大人對不對?我們恭候多時了。請進,會長在等您。」


    米菈聲勢浩大的登場想必也已經知會過了,雖然吸引了周遭的目光,但沒有引起騷動。米菈一步下車廂,穿著華麗的女仆便上前迎接。


    「嗯。」


    米菈短短地回應,叫頭上的嗶助在車上等,把它放回車子裏後,才跟著女仆走進大宅。宅邸不隻絢爛豪華,精心裝飾的屋內也十分洗煉,透露出主人的品味。


    就這樣,他來到大宅三樓的後方。女仆通知米菈抵達後,門後便傳來愉快的男聲。


    女仆打開門,米菈就快步走進裏頭。


    「初次見麵,米菈小姐。我是這裏的會長,烏勒斯?泰雷斯?伊伯提斯。今後也請多多指教。」


    事情發生得非常突然。米菈一進門,會長烏勒斯便起身硬是握住米菈的右手,說出友善的問候。


    「啊啊,嗯。老朽才是,請多指教。」


    成功的商人都這麽強硬嗎?銳利的眼神讓米菈不禁開口回應。


    烏勒斯的個性和宅邸的氣氛相反,頗為豪氣。早就過了壯年的身體結實到看不出衰退。盡管身高十分平均,他的身形看起來仍比實際上還要高大。蘿絲萊茵的大公烏勒斯就是這種男人。


    「沒想到現在蔚為話題的繼承人會與盟友有交情。哎呀,真是太幸運了。能見到你是我的榮幸。」


    這句話想必發自內心,烏勒斯打從心底開心地笑說,依依不舍地放開手。他所說的盟友應該就是所羅門了;然而米菈聽不懂剩下的意思,疑惑地側頭。


    「蔚為話題?繼承人?是何意思?」


    「哎呀,話題中心的人物反而不會聽到傳言原來是真的嗎?換作是我,隻要有一點風吹草動就會馬上知道的說。」


    米菈這麽反問,烏勒斯便露出不可思議的表情,若有所思地嘀咕。他身為商人,傳聞對他來說是有可能大幅左右利益的要素。正因如此,他才會過度敏感地做出反應,似乎不理解米菈對這方麵為何會不夠敏銳。


    「是說,是何種話題?」


    「既然你這麽在意,我就告訴你吧。」


    烏勒斯有些裝模作樣地說,從書架上抽出一本書,說起過去的英雄王,佛賽西亞的故事。


    很久很久以前,魔物之中出現王者的時代,一名少女同時現身。她的名字叫做佛賽西亞。她身上寄宿著精靈王的庇護,借助精靈們的力量英勇奮戰,在人類之間備受尊敬。


    時代來到故事的尾聲,佛賽西亞留下各種文武事跡,最後以精靈王的力量打倒魔物之王,成為千古流傳的英雄。


    「傳聞中,米菈小姐也獲得了精靈王的庇護,而且召喚術不是也能召喚出精靈嗎?這次你又打倒了邪惡的奇美拉克勞森,這些加起來,眾人之間正在流傳,英雄王佛賽西亞的繼承人是不是現身了。」


    烏勒斯興奮地結束說明,翻開手中書本的最後一頁,放在身旁的桌上。那一頁上畫著看似精靈王的人,以及美麗的女騎士佛賽西亞的巨大插圖。尤其是插圖上的佛賽西亞充滿女性魅力,光就這點看來,說個頭矮小的米菈是繼承人似乎有點牽強;不過烏勒斯並不是會在意這點的男人。


    「老朽才想最近怎麽出名了,原來有這種原因啊……」


    突然在飛行船上自我介紹的幾天後,米菈發現自己格外受到矚目。他以為那隻是暫時性地引人注目,聽了烏勒斯說完才知道,沒想到背後原來有更深的理由。


    米菈盡管對這個原因表達理解,仍苦笑著嫌麻煩。


    「啊,這麽說來你是來拿那個的。哎呀,真抱歉,一把年紀了還興奮成這樣。」


    烏勒斯像是想起什麽似地轉身,拿起桌上獎狀大小的信封。接著他再次轉向米菈,麵帶正經無比的表情交給他。


    「不會,無妨無妨。」


    米菈隻不過是來拿個東西,自然輕鬆地接下信封。


    (唔嗯,這就是所羅門說的文件啊。不過,這信封還真花俏呐。)


    一看,上頭用火漆仔細地封緘,中央和左右三處的印章還不一樣,正麵更有蘿絲萊茵公國的金箔國徽。


    「老朽確實收下了,再會。」


    米菈瞥了信封一眼,心裏覺得十分誇張,直接塞進道具欄。然後,就在他心想所羅門交代的差事既然做完了,想趁早離開的時候。


    「哎呀,抱歉,米菈小姐。能請你在這裏簽名嗎?」


    烏勒斯從抽屜中迅速抽出一張正方型的白色紙板,慌慌張張地繞到米菈麵前,連筆一起交給他。


    「喔喔,這樣啊。說得也對,抱歉抱歉。」


    既然和所羅門相關,那肯定是份重要文件。既然如此,簽收也是理所當然的。米菈提筆嘀咕著「確實收下了。」在白色紙板正中央簽名。


    「再麻煩你蓋個指印。」


    烏勒斯確認了簽名,又拿出沾了墨水的棉花,接著這麽說。


    「嗯,這附近可以嗎?」


    米菈老實地點頭,用拇指沾了沾墨水,指向簽名旁邊。烏勒斯點頭,他就確實蓋下指印。


    「這樣可以了嗎?」


    「可以,沒問題。抱歉攔下你。」


    米菈在白色紙板上簽名,又蓋下小小的指印。烏


    勒斯拿了擦手的布遞給米菈,興奮地看著紙板後,麵帶正經的神情點頭回答。


    「那麽,老朽會確實將文件送到。」


    米菈鄭重地說,烏勒斯便接下米菈擦完手指的布,說「有勞了」和少女握手,用力地點頭。


    就這樣,短暫的領取文件手續結束了。米菈辦完事情,一麵走出門,一麵期待回到城堡要吃的美食。


    在他背後的會長室中,烏勒斯興高采烈地將米菈簽名並蓋了指印的白色紙板,以及擦過手的布裱進框裏。


    「英雄王的繼承人,她未來一定是號大人物。哎呀~這下拿到好東西了。今天得慶祝一番才行!」


    烏勒斯走進會長室後頭的房間,站在巨大的架子前,麵露小孩子般的笑容緊緊抱住畫框。


    正麵的架子上密密麻麻地擺滿知名冒險者,以及有名將軍的簽名。


    「今天我不洗手了!」


    烏勒斯將米菈的簽名擺在正中間,回想米菈的手殘留在右手之中的觸感,如此下定決心。他的眼神認真無比,帶有千錘百煉的意誌。


    烏勒斯?泰雷斯?伊伯提斯崇拜英雄,也想成為英雄。他正直又充滿正義感,絕不屈服於邪惡,並帶有不容動搖的信念,不愧是獲得所羅門青睞的正人君子。


    不過,他的崇拜常常會做過頭,讓商會中的人執行不合理的任務;但是這次傳聞中的本人造訪,讓那個員工在不知不覺中逃過一劫。


    米菈達成所羅門交辦的任務,走出會長的宅邸。他召喚金翅鳥直接搭上車,正要起飛的時候。


    「──……菈小……米菈……姐。米~菈~小~姐~!」


    遠方傳來呼喚米菈的聲音。


    「何事?」


    米菈這麽嘀咕,走下車廂看到某個男人肩上背著巨大的包袱,麵帶可怕的表情朝他衝來。


    「老朽記得他是……」


    看到他的氣勢,米菈忍不住想躲回車裏;但看見男子的臉,他發現自己曾經見過他。


    「啊啊……呼……太好了,幸好我……趕上了……」


    男子的衣服、頭發跟呼吸都紊亂不堪,急急忙忙跑來的他,是伊伯提斯商會會長烏勒斯的孫子,雷諾斯。


    「呼……好久不見了。話是這麽說,也隻有一個多月沒見而已呢。」


    雷諾斯盡管氣喘籲籲,依然麵露微笑這麽說。


    「那個時候跟蠍她們一起承蒙汝照顧了呐。是說,有何要事?」


    「這個,非常抱歉,完全就是我的私事……」


    米菈這麽一問,雷諾斯就愧疚地回答,興奮地打開肩上的包袱。


    雷諾斯背的是雙手環抱大小的畫板。沒錯,就是用來畫畫的那個畫板;不過畫板上一片純白,什麽也沒畫,令米菈側著頭納悶他帶這個來幹嘛。


    這時,雷諾斯把板子塞到米菈麵前,接著喊「請幫我簽名!」深深低頭鞠躬。


    「……啊、啊啊,原來如此呐。」


    米菈聽到雷諾斯的話瞬間一愣。這麽說來,他之前聽蠍說過,雷諾斯最喜歡英雄事跡了。


    現在邪惡組織奇美拉克勞森的毀滅不隻在聖波利,就連在蘿絲萊茵都是最火熱的話題。身為話題的中心人物,米菈的名字也常被提起。米菈在街頭巷尾比自己想像得還要出名。


    而且根據剛才烏勒斯說的話,米菈還被謠傳是英雄王的繼承人。喜歡英雄的雷諾斯不可能錯過這麽赫赫有名的大人物。


    「空間挺大的呐,老朽該簽在哪兒?」


    米菈被要簽名感覺並不壞,老實地接下筆。滿臉喜色的雷諾斯指著畫板中間點頭回答「請簽這邊!」米菈便帥氣地簽下名字。


    「謝謝您!我會好好珍惜的!」


    白色的畫板中央簽了一個斜斜的「米菈」。雷諾斯興奮地道謝,小心翼翼地把畫板重新包好,然後打開肩膀上的包包。


    「那個,可以讓我拍您的照片嗎?」


    雷諾斯從背包裏拿出頭顱大小的相機,雙眼透露出看到偶像或是巨星時的色彩,不減興奮地懇求。


    「照相嗎……嗯,無妨。」


    感受到崇拜與羨慕的眼神,米菈心情愉悅,以車廂及金翅鳥為背景擺出帥氣的姿勢。


    「謝謝您!米菈小姐,這個姿勢太帥了!」


    雷諾斯立刻舉起相機,胡亂說著好聽的話,時不時以危險的角度拍下米菈的英姿。米菈聽到他的稱讚心情更加愉悅,擺起架子說出「這次可是特別優待呐!」之類的話。


    就這樣,米菈擺出莫名帥氣姿勢的相片,就連同頭上的嗶助一起用格外鮮明的畫質,加入雷諾斯的收藏。

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