準備的食材全部收進胃裏,最後收尾的烏龍麵也吃得一幹二淨。接著就在火鍋熄火,熱鬧的火鍋派對即將結束時,塔內的通訊裝置突然高聲作響。


    「唔……這種時間怎麽了?」


    米菈喝到舒服的微醺,正在跟露娜嬉戲,眉頭緊皺瞪著通訊裝置。露米娜莉亞好像喝得很醉,抱怨了一聲「吵死了~」此外,克雷歐斯、麗塔莉雅及艾瑪樂蒂也都喝醉了。


    這個時候,瑪麗安娜立即起身,踏著穩固的腳步跑向通訊裝置。


    「是,召喚術之塔,輔佐官瑪麗安娜。」


    她接起話筒,通訊機便傳來所羅門的聲音。


    內容是發生了緊急事件,而且還是剛才神樂回傳的情報。情報來源據說是華倫丁淨化的惡魔,卡蒂愛拉。


    情況似乎相當緊急,他希望米菈能帶著露米娜莉亞立刻趕去阿爾凱特城。


    「惡魔嗎……有股不祥的預感呐。」


    在辦公室說完詳細情況結束通訊後,所有人都慌慌張張地動了起來。


    「人家想繼續這樣舒舒服服地睡上一覺啦……」


    露米娜莉亞這麽嘟噥,拿出某個小瓶子一口氣灌了下去,隨後又拿出另一瓶直接塞進米菈手裏。


    那好像是強力醒酒劑,米菈也一飲而盡。


    「喔喔,效果真是迅速呐。」


    朦朧的腦袋頓時清晰無比,舒服的微醺感不知去向,兩人完全清醒過來。


    米菈對效果吃驚,不過如果是爛醉如泥就算了,他心想舒服地微醺時喝這個太可惜了,忍不住苦笑。話雖如此,這次是緊急事件,可不能醉醺醺地過去。


    此外,露米娜莉亞笑說自己為了這種時刻隨時準備了這個醒酒劑,所以才能毫無顧慮地暢飲。


    米菈和露米娜莉亞一起跳上車廂,並在瑪麗安娜等人的目送之下飛往阿爾凱特城。


    「比想像中還晃耶。」


    露米娜莉亞往窗外看,說幸好自己已經酒醒了。接著苦笑說,剛才那樣上車的話,十分鍾後一定會發生慘劇。


    「畢竟現在是緊急狀況,平常比較悠閑一點呐。」


    由於這次是緊急事件,米菈指示金翅鳥盡快抵達目的地,因此和平時不同,車廂中相當搖晃。若是容易暈車暈船,一定非常難受。


    就這樣,車廂在天上飛了三十分鍾,終於在王城前降落。金翅鳥使出的全力,遠遠超出米菈兩人的想像,下車時兩人都滿臉鐵青。


    米菈勉強感謝擔心的金翅鳥將它送還,回頭問露米娜莉亞:「呐……汝沒有暈車藥嗎?」


    「隻有醒酒劑……」


    露米娜莉亞平常搭馬車也不會暈車,但金翅鳥車廂毫不留情的搖晃似乎出乎意料之外。


    米菈兩人即使被城堡的士兵擔心,還是移動沉重的步伐,來到所羅門的辦公室。


    「喔喔……怎麽,汝等也到了啊。」


    「喔……好久不見啊……」


    米菈還是不太舒服,語氣毫無霸氣。露米娜莉亞也一樣,對闊別許久的重逢吃驚,聲音卻有些低沉。


    「你們兩個怎麽那麽慘……」


    「啊,好久不見,露米娜莉亞……那個,還好嗎?」


    打開門後,神樂與華倫丁居然已經在等了。雖然聽說有報告,看來報告不是遠距離通訊,而是直接對話。換言之,情況正是這麽緊急。


    「有點太趕了。車廂甚是搖晃呐……」


    「海上的暴風雨根本比不上……」


    兩人的狀況因為暈車而糟糕透頂,踏著搖搖晃晃的腳步走到沙發邊坐下,就這樣無力地躺了下來。


    「爺爺就算了……露米娜莉亞也跟以前一樣呢……」


    神樂傻眼地看著兩人這麽說,走上前遞了兩個瓶子給他們。其中一瓶貼著綠色的標簽,另一瓶貼著藍色的標簽。


    「這是何物?」


    米菈問,神樂便催促似地回答「暈車藥,快點喝吧。」雖然標簽顏色不同,效果好像一樣。


    精靈飛行船有時候也會因為天氣而劇烈搖晃,所以她隨身攜帶。


    「喔喔,神明佛祖神樂大人。」


    兩人畢恭畢敬地合掌,爭先恐後地接下藥水,一飲而盡。隨後,米菈痛苦到在地上打滾。


    「唔喔喔喔喔……!這是啥鬼東西……!」


    吃到類似濃縮酸柿子的味道,米菈在沙發上掙紮。相較之下,露米娜莉亞則是訝異地看著米菈。


    「你下毒喔?」


    露米娜莉亞忍不住這麽問,神樂就說「哪有可能。」果斷地否決。隔了一拍,她才公布剛才的暈車藥中有一瓶是試作品。


    神樂說,幫精靈飛行船開發暈車藥的時候,最先完成的就是米菈剛才喝的藥水。


    「可是如你們所見,味道非常難喝。改良後變好喝的,就是露米娜莉亞喝的那瓶。」


    神樂不以為意地說,催促無力癱軟在沙發上的米菈快點開始討論。


    「鬼,惡魔,神樂。」


    米菈抬起頭狠狠瞪了她一眼。隻不過,味道雖然很差,剛才的頭暈完完全全地消失了,所以他也沒得抱怨。


    「來,爺爺,給你這個。」


    神樂拿出一瓶東西幫他洗去嘴巴裏的味道,裏頭裝著帶著淡淡色彩的乳白色液體。


    「這又是何物?」


    米菈有些警戒地問,神樂便回答是約翰的妻子安潔莉卡用四季之森的果實調製的新四季歐蕾。


    「喔,這樣啊。」


    米菈老實地接下,喝了一口,旋即順利因為新的味道完全複活。


    「那麽,就從我開始吧。」


    大家都做好萬全的準備後,華倫丁邊說,邊在桌上攤開地圖。


    (……這麽說來,華倫丁也會使用傳送係的法術呐。)


    米菈低頭看著攤開的地圖,忽然想起這件事。神樂想必是請嗶助飛來交換的。那麽,應該還在聖波利的華倫丁又是怎麽來到這裏的?他使用的傳送術又是什麽原理?然後,米菈自己能不能用?


    米菈雖然在意這些,還是先關心緊急狀況。


    「今天早上,卡蒂愛拉的能力完成封印──」


    華倫丁先說了這句開場白,才開始解釋現況。而他說的內容,確實堪稱緊急狀況。


    黑惡魔卡蒂愛拉自稱菲利西婭,潛伏於聖波利之中。華倫丁藉由米菈與神樂的協助,比預定還早找到了她的所在地,並成功封印了她的能力。


    而今天早上,一切封印手續完成後,卡蒂愛拉也恢複理智。從她身上問到的情報,可以得知公爵級惡魔現在的所在地,以及他的目的。


    公爵級惡魔接下來企圖幹的壞事和千鬼埋葬地相同,是解放封鬼之棺。


    她說,雖然奇美拉克勞森毀滅,鬼姬遭到淨化,但目前為止的實際成績與研究成果全都在公爵級惡魔的掌握之中。而這次,他似乎打算利用這份知識,創造超越奇美拉克勞森的組織。


    「然後呢,他看上的封鬼之棺,其實就在這附近。」


    華倫丁接著說,指著阿爾凱特王國領地外圍某處。


    此外,鬼姬策劃複活鬼族的方法,也經由卡蒂愛拉報告給公爵級惡魔知道了。這次計劃也兼做那個的實驗。


    「會緊急召集大家,是因為這個實驗預計在明天進行。對方已經準備就緒了,他們預計從附近的村莊抓人過去當作容器。到了明天,那些人就會沒命。」


    華倫丁一口氣說到這裏,最後表示必須緊急調查現狀,並迅速采取應對措施。


    「狀況超出想像呐……」


    公爵級惡魔就在附近也很棘手,不過天使蒂麗亞的分身應該也沉睡在封鬼之棺中。


    此外,神樂聽蒂麗亞說,原本天使是不可能被怨靈附身的。然而若是加上黑惡魔的力量,就另當別論。換句話說,鬼姬是被公爵硬是產生出來的存在。


    如此一來,第二個鬼姬就很有可能已經存在了。


    再加上更令人在意的是被抓走的村民。必須盡快救出他們才行。


    「所以說,你們有計劃嗎?」


    露米娜莉亞這麽問,所羅門便用力點頭,環視在場眾人說:「我認為最好的解決方式,是一口氣用最大戰力擊潰他們。你們怎麽看?」


    換句話說,就是四名九賢者加上所羅門,用目前阿爾凱特王國的最強布陣一口氣攻進去,十分淺顯易懂。


    「對手畢竟是公爵級呐。老朽認為不無不妥。」


    公爵級惡魔固然具有恐怖的實力,但在場的五人都是曾以少人數擊敗眾多強敵的強者。米菈同意並不是做不到。


    「我想也是。話說,這個陣容平衡挺不錯的。」


    隨便增加人手隻會徒增傷亡,所以才由少數菁英出陣。露米娜莉


    亞點頭表示沒有異議。


    「雖說是公爵級,對付惡魔的話這個陣容非常足夠呢。我也覺得可以。」


    以可靠的前鋒所羅門為中心,輔助火力相當充足。神樂也回答應該十分足以獲勝。


    「別忘了對方可是持有神器喔。絕不可以大意輕敵。」


    華倫丁提出慎重的意見;不過,他完全沒說會輸,眼神中寄宿著確切的自信。最重要的是,對退魔術士華倫丁來說,魔鬼力量化身的黑惡魔是他的專門領域。


    正因如此,米菈、所羅門、露米娜莉亞、神樂都幾乎完全不會不安。


    調查阿爾凱特王國近郊的封鬼之棺,並殲滅潛藏於其中的敵人。決定作戰計劃之後,所羅門緊急傳喚雷納德與約西姆。


    「這……這是,怎麽回事……」


    「該不會……令人大吃一驚呢。」


    來到辦公室聽完所羅門的解釋,雷納德跟約西姆眼神中皆充滿錯愕。


    不過,原因並不是惡魔的消息,而是聽到同處一室的和服少女與西裝青年,就是九賢者神樂與華倫丁。就隸屬於阿爾凱特王國的兩人來說,九賢者是比惡魔還要高高在上的存在。


    「見到兩位屬下光榮之至!」


    雷納德感動無比地敬禮,表情完全就是看到偶像的少年。


    「我是擔任術士團團長的約西姆。希望兩位能記得我。」


    約西姆平淡自若地用謙虛又沉著的態度說,眼神卻閃閃發光,難掩興奮。


    對阿爾凱特王國的人來說,九賢者果然是特別的存在。神樂和華倫丁難為情地回應兩人的招呼,米菈看到這一幕,思考自己的外表如果還是鄧不利夫會發生什麽事情,瞪了一眼忠心耿耿地對待兩人的雷納德。


    就這樣,雷納德與約西姆簡潔地掌握了現況後,所羅門便對他們下令,緊急封鎖接下來眾人即將前往的封鬼之棺周邊區域。


    「屬下了解了。」


    「遵命。」


    在解決狀況,以及詳細調查結束之前,他們決定封鎖現場。這是為了避免裏麵的東西跑出來,同時不讓任何人靠近。雷納德與約西姆則負責這項行動的指揮。


    不僅如此,蘇萊曼已經準備好行動部隊了。


    兩人敬禮後,對露米娜莉亞、神樂及華倫丁說了聲「失禮了。」深深鞠躬,才離開辦公室。隨後門外傳來慌慌張張跑走的腳步聲。


    (真想說呐。真想說老朽就是鄧不利夫呐!)


    他們離開時,和九賢者的三人不同,隻有被約西姆點頭致意的米菈,嘔氣地看著露米娜莉亞他們。


    「那麽,我們也出發吧。」


    雷納德兩人離開後,所羅門立刻起身這麽說,接著問了一聲:「都準備好了嗎?」


    這次將會對上公爵級黑惡魔,對方還持有神器,勢必會是場必須傾盡全力的戰鬥。如此一來,準備就不可或缺。


    聽到所羅門的話,露米娜莉亞微笑說自己隨時都萬無一失,神樂點頭表示自己準備好了才來,華倫丁也回答沒有問題。


    「喔喔,對了!」


    這時,米菈想起什麽似地喊,打開道具欄拿出裝在裏頭的某件長袍。


    「這次麵對強敵,果然應該穿這個吧!」


    米菈手中拿著從很久以前就一直塞在道具欄中的「賢者長袍(召喚術)」。那具有各種能在戰鬥中發揮的附加效果,性能說是召喚術士的最終裝備也不為過。


    隻不過,缺點是現在小孩子穿的複製品在街上就買得到,米菈要是穿上去,反而會像是在玩角色扮演遊戲的小孩。


    但是這次所有人都是自己人,所以米菈大搖大擺地穿上賢者的長袍。


    「米菈現場換衣耶~」


    露米娜莉亞調侃地說,華倫丁就立即轉身背對他,神樂則是傻眼地苦笑。


    米菈在長袍中蠕動時,所羅門說:「前後穿反了喔。」


    「很久沒穿了,總覺得不習慣呐。」


    米菈聽了馬上停下動作,說出這句借口稍微修正了一下,然後才再次蠕動起來,終於著裝完畢。


    由於必須盡速前往現場,因此比起走陸路,走空路最為合適。


    結果就是眾人一起搭上米菈的車廂,這次一共有五個人共乘,感覺非常擁擠。


    「那麽,關於每個狀況的應變方式──」


    以最高速飛往現場的車廂同時兼做作戰會議室。五人集思廣益,正在模擬與公爵級惡魔的戰鬥、提防鬼姬的方式、以及擬定應付兩者之外非常態存在的戰略。


    麵對意料之外的狀況臨機應變,對米菈等人來說是基本功;不過為了以最佳對策應對,所羅門和九賢者戰鬥時還是會研擬某種程度上的策略。


    即使具有無與倫比的力量,仍舊采取縝密的配合,這正是他們以僅僅十人締造無數傳說的原因。


    「總而言之,老朽就召喚艾森佛德──」


    「少白癡了,這裏就用我的新魔術──」


    「鬼姬如果出現就交給我。要是讓你們對付──」


    「那個,如果可以的話我想封印公爵級惡魔──」


    隻不過,四名九賢者的方向性南轅北轍,凸顯了統整眾人的存在有多麽重要。而足堪此任的人,就隻有一個。


    「好,那麽就這麽辦吧──」


    九賢者的傳說,是因為有所羅門擔任支柱才得以創下的功績。正因如此,阿爾凱特王國這個小國才有辦法在術士的世界成為無人不知,無人不曉的國家。


    在空中進行了十幾分鍾的作戰會議,大致上決定作戰計劃時,車廂終於抵達目的地。


    依照華倫丁的指示,車廂在林木繚繞的岩山中間降落,一名少女便從岩石後方探出頭跑了過來。


    「你們終於來了。我們已經勘查完畢了。」


    那名少女,白惡魔莉莉艾拉這麽跟華倫丁報告,便轉頭向米菈等人鞠躬。


    「那個,她是我的同伴,莉莉艾拉。」


    莉莉艾拉就是惡魔的能力遭到封印之後,想起原本使命的存在──白惡魔。華倫丁如此介紹,接著請她報告事先勘查的結果。


    「這座山的地底深處開了一個洞。」


    在米菈等人抵達之前,華倫丁的夥伴們事先探勘了封鬼之棺內部,發現公爵級確實就在裏頭。


    除了證實眾人的擔憂,發現了疑似鬼姬的存在之外,他們還確認到不少低等惡魔。


    至於最重要的問題,被抓走的村民,約有十人左右聚集在同一個地方。


    「隨時開始實驗都不奇怪。」


    莉莉艾拉這麽說,替報告總結。


    「急忙趕來是正確答案啊。謝謝你的報告,莉莉艾拉。你去跟其他人會合,協助之後趕來的騎士團。」


    他們已經事先跟雷納德及約西姆解釋過,有先遣隊先行趕來現場了。這是所羅門的計劃,藉著這個機會讓華倫丁的夥伴和阿爾凱特王國的人見麵,替有朝一日他們加入國家時做準備。哪怕在緊急狀況下,也不忘記精心安排,這就是所羅門。


    「我知道了。華利也要小心。」


    莉莉艾拉點頭,瞥了華倫丁一眼後才跑向夥伴身邊。


    「該怎麽說,你們原來是那種感覺呀~」


    跟許多女性有過關係,長久下來也累積了不少經驗的露米娜莉亞,似乎從莉莉艾拉一瞬間的眼神察覺到了什麽,歪嘴一笑把手搭在華倫丁肩上。


    「那個,那種感覺是什麽意思?」


    華倫丁納悶地問,但露米娜莉亞沒有多說,隻有對他露出溫暖的眼神。


    莉莉艾拉的報告讓眾人大致掌握了封鬼之棺的內部狀況。米菈等人重新調整了幾項策略,這才走進岩山中央的洞穴。


    洞穴不是自然形成,明顯是由人工開鑿而出,以螺旋狀深入地底。


    無形術的光芒照亮洞穴深處,往下爬了一陣子之後,他們終於看到了終點。綿延不絕的岩壁突然消失,出現一片全黑的領域。


    這是在千鬼埋葬地也曾經看過的光景,代表前方就是封鬼之棺。


    由於不清楚棺中敵方的配置,所以米菈等人慎重地踏進裏頭。


    「沒想到數量竟如此龐大呐……」


    米菈一麵以《生體感應》探索周邊,一麵語帶苦笑地嘀咕。


    雖然入口的位置不同,但是內部構造和千鬼埋葬地如出一轍,隻要往深處走就不會迷路。隻是,內部的狀況卻大不相同。不隻小房間,就連通道上也堆滿了鬼族的遺骸。


    「之後絕對要淨化。」


    神樂看到這一幕也發出厭惡的聲音。


    千鬼埋葬地起初如果也是這種狀態,奇美拉克勞森究竟采取了多少黑霧石,並將那些


    全部用在殘害精靈上。神樂心想這絕對不可原諒,怒上眉梢。


    此外,想現在淨化也可以,但是他們沒有這麽做繼續往中心走,是考量到村民們的安全。


    若是先淨化詛咒,確實有可能弱化鬼姬,但公爵級惡魔絕對會發現米菈等人已經入侵了,視情況還有可能把村民當作人質。不僅如此,對方甚至會提前計劃,立刻把村民當成鬼族的容器。


    村民是重要的國民。為了避免這件事情發生,討論中決定以營救他們為最優先事項,淨化等之後有機會再說。

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