「看來是順利結束了。如何,瑪黛兒,感覺得到連結嗎?」


    契約之光收束,室內恢複平穩。這時,精靈王麵帶滿足的表情說。


    『……呃……啊啊,感覺到了。是這個呢。辛陛下感覺更接近了。』


    經由契約與米菈聯係,再透過寄宿在米菈身上的精靈王庇護,連接到無數的羈絆。瑪黛兒慢慢集中意識,確實感覺到這些新的連結,露出盡管嚴肅,依然柔和的微笑。


    『哎呀哎呀,華茲也在呢。不知道多久沒見了。』


    正在確認連接的瑪黛兒忽然發出開心的驚呼。米菈一瞬間懷疑發生什麽事了,隨即理解原因。


    看樣子,瑪黛兒透過精靈王的庇護,遇見了寂靜精靈華茲蘭貝爾。從她的語調聽來,兩人認識。


    『沒錯,我也跟米菈締結契約了。然後呢,現在我正在確認辛陛下說的連結。這個真厲害,沒想到居然能遇到華茲,嚇了我一跳。』


    她聊了開來,給人與過去截然不同的印象,滔滔不絕地說個不停。而且因為她聊得非常開心,所以精靈王也不好意思打斷她。米菈看著被迫等待的精靈王,切身體會到始祖精靈的厲害。


    『對,我還在任務中。他們好像是用辛陛下的力量解除封印進來的。啊,這麽說來,華茲還在保護小桑對不對?小桑過得好嗎?』


    『咦?哎呀,小桑也跟米菈締結契約了?我找找看……啊啊,是這個呢。也有跟小桑的聯係呢。』


    『對呀,米菈很厲害呢。啊,小桑~好久不見。看到你這麽有精神我就放心了。』


    『應該有關係,我問問看好了。』


    跟電話說個不停的ol一樣,瑪黛兒同時和華茲蘭貝爾及精靈王的女兒桑蒂雅通話,這麽說了之後轉向米菈。


    「小桑問你喔,她爸爸有沒有給你添麻煩?怎麽樣呢,米菈?」


    「啊……這個呐。感覺沒有特別遇到什麽麻煩,他反而還是非常方便的智囊呐。」


    米菈突然被搭話,一不小心說出真心話。瞬間,精靈王嘀咕了聲「智囊……」垂頭喪氣,在場卻沒有人發現。


    『好像沒問題。辛陛下也有幫上米菈的忙喔。』


    『嗯嗯,對呀。我也要好好努力,不能輸給小桑才行。』


    『啊,話說回來,既然華茲跟小桑都在,就代表小溫也在對不對?』


    『就是說呀,真懷念──奇怪,怎麽會呢。我找不到小溫的連結。』


    『咦,是這樣嗎?她沒有締結契約嗎?為什麽呢?』


    『哎呀,已經有水精靈了。原來是這樣,真可惜。』


    小溫一定就是在那裏的水精靈了。聽著瑪黛兒單方麵的對話,米菈這麽想。


    「她會說到何時?」


    米菈望著聊個沒完的瑪黛兒問,精靈王就說「瑪黛兒一旦聊開了,就沒有人能阻止她了。」做出舉手投降的動作。


    「這種人得到了網內互打免費的連結嗎……這下麻煩了呐。」


    「畢竟數千年不見了,過一陣子應該就會好一點才對……應該。」


    「但願如此呐。」


    精靈王也不敢確定。米菈在遠方看著瑪黛兒愉快聊天的模樣,隨便找了個地方坐下,悠哉地等她回來。


    但是,她畢竟是元老級的始祖精靈,認識的精靈非常多,其中包含不少米菈締結契約的精靈。不知不覺間,她就已經開始到處問候了。看樣子還有得等。


    此外,米菈聽得見瑪黛兒的聲音,是因為連結才剛剛形成。隻要習慣了,聲音就不會再傳給米菈聽到了。


    「對不起,一不小心就聊到入迷了。可是,這真的很厲害呢。」


    瑪黛兒跟其他精靈聊了約一個小時左右,終於告一段落。她心滿意足地回頭,開心地笑道。


    「汝能這麽開心就再好不過了。」


    雖然等了很久,但這裏充滿各式各樣的驚奇,要消磨多少時間都不成問題。光是觀察室內隨處可見的新品種植物也非常有趣。為此,米菈和精靈王一起到處參觀不可思議的花草時,瑪黛兒的漫長通話也終於結束。


    「話說回來,真不可思議呢。感覺起來,米菈比剛才還要親近許多,而且還有種溫暖又溫柔的心情。這就是締結羈絆的感覺嗎?」


    除了召喚契約的聯係,還有透過精靈王庇護的特別連結,視情況也能感覺得到心情。瑪黛兒似乎感覺到了米菈毫不掩飾的溫柔內心。


    「今後也請多多指教,米菈。」


    瑪黛兒再次鄭重地說,順勢抱住米菈。或許是感覺到米菈的心意而有所感動,又或者純粹是想要別人的溫暖。乍看之下這一幕像是母女一般,但是此時的瑪黛兒盡管具有母親般溫柔的外表,仍和小孩子一樣撒嬌。


    「嗯,老朽才是,請多指教。」


    甜美的花草香搔癢鼻尖,米菈被抱住即使不知所措,依然重新打起精神回答。


    看到人類與精靈之間可說是理想關係的這一幕,精靈王看著兩人,如同父親般笑了。


    「米菈也有很多孩子呢。大家都很有精神很幸福,真的很謝謝你。」


    除了火蜥蜴之外,契約中還有不少從出生開始就受到米菈照顧,由米菈扶養長大的精靈。透過連結,似乎能掌握到這些各式各樣的事情。瑪黛兒露出開心的表情微笑。


    聽她這麽說,米菈表達自己反而受到他們幫忙的感謝之意。


    就在這個時候,伴隨沉重的聲響,周圍劇烈搖晃。看樣子,又發生地震了。好幾重不規則的震動如波浪般晃動腳邊。


    「又在搖晃呐。最近似乎頻繁發生,不曉得有什麽?」


    或許是因為來到很深的地底,地震感覺起來比第一次跟第二次還大。米菈隨口嘀咕了一句原因不曉得是什麽──


    「是的,其實是真的有東西。」


    瑪黛兒便用知道原因的語氣,回答米菈無心的自言自語。


    「什麽?」


    聽到瑪黛兒疑似理解真相的聲音,米菈驚訝地回頭。隨後,瑪黛兒忽然露出認真的眼神看著米菈。那個眼神與其說是打量,比較像是祈禱。


    「我有一件事想麻煩米菈,可以嗎?」


    始祖精靈瑪黛兒如此請求。米菈有預感事情非同小可,看到她認真的眼神端正姿勢。


    「麻煩老朽?是何事?」


    米菈這麽反問,瑪黛兒就麵露沉痛的表情說「我希望你能救救狼先生──」說起詳細情形。


    她說,事情發生在一年前左右。一匹狼為了尋找失散的弟弟妹妹,來到古代地下都市。從這件事可以得知,它並非普通的狼,而是具有一定智慧與力量的存在。


    那匹狼感覺到與弟弟妹妹類似的氣息,來到了這裏。隻不過,狼的身體在不久之後發生了異狀。


    它開始慢慢失去理性。


    狼查覺到自身的狀態,來向瑪黛兒求助。在解釋過剛才提到的緣由之後,它請求瑪黛兒在自己完全失去理性前,用她的力量封印自己。


    狼的力量非常強大。瑪黛兒判斷它若是失去理性,不知道會造成多少災情,如狼所願將它封印在此地。


    「可是呢,想要完全壓製狼先生的力量非常困難,所以狼先生隻要一掙紮,就會跟剛才一樣地震。」


    瑪黛兒說,封印不久之後,狼失去理性,現在隻會不停重複掙紮與休息。


    她不由自主地說出狼的事情,但米菈聽到反而渾身戰栗。盡管受到始祖精靈瑪黛兒封印,光是掙紮就能引起地震的狼,不曉得是多麽可怕的巨大怪物。在此同時,這也引起他的興趣。


    那匹狼究竟是靈獸,還是聖獸?如今似乎失去了理性,不過在那之前應該是匹賢狼才對。而且它還能冷靜地自我衡量,為了避免造成災情,前來請求瑪黛兒封印自己,可見它確實具有良心。


    米菈想,說不定能跟它締結召喚契約。


    然而,那些事情要等解決眼前的問題才能開始。現在最大的問題在於它失去了理性。


    「是說,即使想要幫助,究竟有何辦法呐?」


    那是現在非得思考不可的問題。話題中尚未厘清狼失去理性的明確原因。隻要不分辨原因,就沒有辦法幫助它。


    米菈開始沉思它究竟為什麽會陷入那種狀態,瑪黛兒就說關於這件事情,她已經調查好了。


    「我姑且知道大致上的因素。」


    狼失去理性的原因,是因為它感受到來曆不明的力量。詳細情形並不明確,但是在封印途中調查發現,它身上除了原本的力量之外,還混了無數雜亂的神秘力量。再更進一步調查,就發現那份力


    量就是它失去理性的原因。


    「然後呢,那個很亂的力量,在這裏非常深的地方也有。」


    瑪黛兒說,這座古代地下都市下方,也能感覺到剝奪狼理智的神秘力量。雖然不清楚力量從何而來,但那無疑就是原因。


    「換句話說,瑪黛兒女士的委托,是排除地下的某種力量來源嗎?」


    隻要能排除原因,就能救那匹狼。米菈如此理解,但是瑪黛兒好像在想不太一樣的事情。


    「如果能這樣就太好了,可是我現在想請你幫忙的是這邊。」


    瑪黛兒邊說,邊拿出純白色的果實交給米菈。


    米菈問她那是什麽,她居然說,那是調整為能夠除去狼體內神秘力量的果實。


    「什麽……了不起呐。」


    隻要理解狀況,就能創造恢複正常的果實。米菈再次對植物始祖精靈的潛力感歎,接下那顆果實。


    隻不過,這時忽然想到一個疑問。既然有這顆果實,直接喂它吃不就好了嗎?


    「起初我也有此意,但是事情變得有點嚴重。」


    瑪黛兒如此回答米菈的疑問。


    嚴重的事情,指的是狼的變化。由於進入暴走狀態,在體內蘊含的力量解放的同時,又混進了神秘的力量,變成一股不祥的可怕力量。


    結果就是,瑪黛兒用來封印狼而特別產生的植物牢籠,如今被不祥的力量侵蝕,失去控製。


    而且,她一度想解除牢籠,害自己也被不祥的力量視為敵人。


    瑪黛兒產生的封印,加上狼持有的力量與神秘力量,如今隻要瑪黛兒靠近,就連她都會遭到侵蝕了。不隻這樣,最初的封印產生變化,居然變成一座迷宮。而且迷宮還在轉眼間成長,如今增加到了三層。


    為此,現在隻能用另一層封印覆蓋,勉強阻止迷宮繼續擴散。


    「聽起來不像隻是有點嚴重呐……」


    米菈臉頰抽搐,心想嚴重也該有個限度。


    光是掙紮就會發生地震般的晃動,又能侵蝕始祖精靈的力量變成迷宮。要讓具有這種力量的狼吃下白色果實。米菈笑著想,自己會不會反而被狼吃掉。


    「米菈一定辦得到!」


    和米菈的擔憂相反,瑪黛兒頗為正麵積極。然後她接著說,自己的信心來自於她與米菈以契約相連。


    召喚契約是以緣分締結,含有成為無比強力羈絆的可能性。正因如此,瑪黛兒透過聯係感覺到米菈的力量。她又再次強調,就是因為她感覺到米菈的力量,才篤定絕對沒有問題。


    「狼先生確實持有很強的力量,可是不要緊。我可以從外麵強化封印,米菈隻要遇見狼先生,我就會把封印提升到最大。如此一來,一定能創造讓米菈喂它吃藥的機會。」


    或許是因為精靈王看上了米菈,瑪黛兒對米菈非常信賴。既然都說到這個分上了,男人就該爽快地答應。


    「嗯……明白了,老朽就接受吧!而且這種事情,不試試看怎麽知道呐!」


    米菈氣勢非凡地回答。隻不過,有一部分是因為他收下了戒指跟項煉這些貴重的禮物,不太好意思拒絕。

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