嬰兒們的靈魂順利自《不死回歸的臨死慘叫》之中解放。米菈沒有用粗暴的手段就讓靈魂回歸輪回,向芬裏爾道謝之後將牠送還,轉頭看索爾霍爾的狀況。


    盡管拖拖拉拉了那麽久,索爾霍爾的作業依然非常順利。他的執著與專注力令人畏懼。


    法術效果發揮了不少,魔獸化的痕跡不見蹤影,灰色女子變回過去的樣貌。


    原本充滿恐怖風格的長相消失無蹤後,灰色女子果然是名美女。


    如此一來,令人在意的就是現狀。如今她被拘束在地上,怎麽看都像是犯罪現場;不過在場的人也沒正常到哪裏去。


    「這麽看來,還真是個美人胚子呐。」


    米菈隻有露出色眯眯的表情。


    「是啊,這個邂逅不稱為命運的指引,又該稱做什麽?」


    結束之後,索爾霍爾拿出女裝,開心地想要讓她穿上。


    不隻這樣,瑪黛兒還感動地低語『這一定是還沒辦法拯救心愛的她的反作用力。』繼續執迷不悟。


    唯有精靈王冷靜地表示『居然會變成魔獸,未成神者究竟是什麽?』但是沒有人聽見。


    索爾霍爾的老婆增加後,就沒有再發生什麽插曲。


    兩人離開培養室前往電梯大廳,再從那裏來到最頂層,接著一口氣回到設施出口。


    「這兒看來還藏有不少秘密,不過剩下的應該交給專家呐。」


    「是啊,重要的東西都已經回收完了,剩下就讓他們隨便弄吧。」


    在樓梯往上爬到一半回頭,可以在玻璃後方看見廣大的研究設施。研究設施明顯與現代有關,但在兩人的調查之下,這方麵似乎沒有什麽進展。


    米菈與索爾霍爾這麽想,一致認為聯絡日之本委員會調查就好。此外,這個選擇還含有一部分嫌麻煩的心情。


    就這樣,不留任何遺憾抵達出口時,米菈忽然看了保全裝置一眼。


    「保全係統……能否就這樣置之不理呐?」


    「我想說應該可以,可是很難說。要不要姑且恢複原狀?」


    現在研究設施處於所有保全係統完全解除的狀態。換句話說,這樣下去,誰要來怎麽搜刮都行。


    但是這座設施位在需要漫長時間攻略的古代地下都市最底層的更深處。再加上需要保全等級五以上的認證金鑰,想獲得就必須進入打倒機械守護者的區域,達成起來絕非易事。


    因此,米菈認為繼續這樣放著也沒有問題。此外,也不曉得這次米菈找到的鑰匙卡能不能重複使用。如果是一次性鑰匙卡,下次來調查的日之本委員會調查隊就會被保全係統擋下。如此一來,就必須耗費一周的時間,用索爾霍爾找到的認證金鑰更新方式攻略。


    雖然在調查之前得處理這個狀況非常麻煩,但是索爾霍爾是外表看不出來的保守派,於是提議重新設定保全係統。


    最大的理由,是機械守護者不在了。


    就某種意義上來說,如今讓這裏的保全係統固若金湯的機械守護者不在,誰都能輕易取得五級以上的保全認證金鑰。這就是他的擔憂。


    「唔嗯……的確,老朽也不能在這兒等呐。而且,老朽也想知道結果如何。」


    米菈點頭同意,立刻跑向保全係統的控製裝置讀取鑰匙卡。接著,熒幕上再次顯示「全部門鎖解除 請重新設定」的畫麵時,他按下「重新設定」,再選擇「重新啟動」。


    熒幕即使顯示「重新啟動中」,在這裏也沒有辦法確認設施內的狀況。


    不久之後,熒幕上出現「鎖定完成」的畫麵。這麽一來,研究所的每一扇門就恢複米菈兩人來到這裏時的狀況。


    「唔嗯……看來是一次性的呐。」


    「那麽就得告訴他們更新方法了。」


    米菈又把卡片插進去確認,上頭便顯示「沒有權限,請重新發行」。


    換句話說,遲早來到這裏的日之本委員會調查員,必須停留一周的時間更新認證金鑰。


    此外,索爾霍爾會負責向日之本委員會報告這件事。在機械守護者戰中取得的戰利品能用來更新伊莉娜的陪葬品,因此他打算順道繞去日之本委員會一趟。


    「終於回來了呐。」


    「話雖如此,也隻回到第七層而已。」


    米菈與索爾霍爾一步一步爬上漫長的階梯,直接離開秘密暗門所在的房間,移動到頭目房間附近的某扇門前。


    那扇門沒有把手,也幾乎毫無起伏,取而代之隻有一條細縫。


    索爾霍爾先拿出道具欄中的認證金鑰卡,插進那條縫中。緊接著,光芒以那條縫為中心擴散到整扇門,隨後眼前的門竟一聲不響地滑開。


    那扇門在索爾霍爾進門的同時迅速關上,設計成每次隻讓一個人通過。


    「想起來,這種地方也很科幻呐。」


    米菈又看了門一眼,插進認證金鑰卡走進門。


    門後是一個小房間。四麵金屬製牆壁的房間內,緊密排列著幾個裝置,中央則是有一條穿過天花板,通往地麵的管子。能乘坐一個人的膠囊宛如在等人到來般在管子中間待命。


    「那麽,五分鍾後見。」


    眼前的管道與膠囊,就是脫離這裏的裝置。或許是因為在地下深處,脫離這裏需要耗費五分鍾這說短不短的時間。索爾霍爾調侃似地說,走進膠囊裏。


    膠囊的蓋子關上後,宛如被吸走一般猛然升上管子。


    「說是高科技,確實也是高科技呐……」


    管子裏立即設置了新的膠囊。米菈也跟著走進裏頭,諷刺地喃喃自語。


    蓋上蓋子,膠囊便動了起來。在外頭看起來速度飛快,但是膠囊裏寂靜無聲。


    從外表看來,應該會有強大的重力加速度,內部反而毫無動靜。米菈一麵思考這也是科幻技術帶來的好處,一麵悠閑地等待抵達地麵的五分鍾。


    約五分鍾後,膠囊停了下來,蓋子接著掀開。米菈沒有感到任何停止時的慣性,嘟噥著「果然是高科技呐……」走出膠囊。


    「就是說啊,為什麽隻有這裏用這個啊?」


    先抵達的索爾霍爾看著膠囊旁邊這麽說,語氣聽起來像是在抱怨。


    「總覺得像是故意捉弄人呐。」


    聽到索爾霍爾的話,米菈也表達同意。


    脫離地下城用的膠囊抵達一間大石室的角落。走出膠囊望向石室中央,能夠看到六個小祭壇。


    祭壇各由四根石柱圍繞,中央埋了刻有魔法陣的石板。


    米菈與索爾霍爾怨恨地看著那裏時,深處數來第二個魔法陣忽然發出光芒。下一瞬間,五個應該是冒險者的人在那裏現身。


    那五人邊討論如何分配戰利品,邊走向石室的出口。途中,他們和站在管子前的米菈等人四目交接。


    「那邊那兩個~那是出口專用,等多久都不會開喔~」


    頭發稀疏的男子這麽說,笑著走出石室。他想必賺了不少,心情相當愉快。相較之下,跟在後頭的四個人則是愧疚地向米菈與索爾霍爾行了一禮。


    「受不了,老朽明白!」


    米菈目送五人團體離去後嘟噥。如頭發稀疏的男子所說,管子是出口專用,而這裏是古代地下都市脫離用出口的聚集地點。但是除了第七層之外,每一層都有轉眼間回到地上的傳送魔法陣,不必幹等五分鍾。這就是米菈和索爾霍爾諷刺低語的原因。


    「在這種時世,應該沒人想到會有人從第七層回來吧?看來越來越好賣了。」


    下到第七層又獲得認證金鑰,就是使用這個出口的條件。從剛才的反應來看,確實如索爾霍爾所說,看樣子在這個時世是非常罕見的事情。


    然而越罕見,第七層的戰利品就越值錢。米菈聽到索爾霍爾的一語,回以不羈的微笑。


    出口專用的石室位在三環都市格蘭林格斯最古老的教會地下。


    米菈和索爾霍爾離開石室,爬上長長的階梯,打開門來到教會的禮拜堂。


    盡管古老依然整潔的教會莊嚴到令人感覺不到老舊。盡管如此,訴說漫長曆史的雕刻與壁畫仍裝飾整座教堂,在燭光的照耀下更顯神秘輝煌。這是個即使沒有信仰,依然令人肅然起敬,充滿神聖感的空間。


    許多參拜者排排站在禮拜堂中。深處的祭壇前,身穿昂貴祭服的祭司正在對信徒講道。


    氣氛莊嚴嚴肅,出現在這種場合的米菈等人顯得非常突兀;不過沒有人在意。


    忽然轉頭一看,米菈等人離開的門前,柱子上貼了一張寫有「致從古代地下城市歸來的各位冒險者」的巨大


    告示。內容如下:


    「若是有需要治療的疾病或傷勢,左側第一個房間設置了治療所,敬請利用。本教會技術首屈一指的聖術士隨時效勞。


    平日下午兩點到四點是禮拜時間,屆時請保持肅靜。


    假日晚間六點到七點會進行三神教故事的演講,有興趣的人請務必參加。急著離開時還煩請保持肅靜。


    視時間、日期,禮拜堂可能會舉行禮拜、演講等活動。在這些活動當中歸來的各位冒險者相當抱歉,請勿使用正門,而是請依照右手邊的箭頭,肅靜地由側門離開。」


    告示上寫滿給冒險者看的內容。


    「原來如此呐……」


    米菈看過一次海報,環視周圍喃喃自語。


    過去並沒有這張告示。話雖如此,這也是當然的,畢竟當時沒有冒險者這種職業。換言之,這也是順應時代而生的改變。


    冒險者綜合公會的誕生,使冒險者這個職業爆炸性地增加。結果,潛入古代地下都市的人也跟著變多。潛入的人變多,回來的人當然也多。


    潛入這座古代地下都市雖然很花時間,但是回來時有專用的脫離用傳送魔法陣。這麽一來,當然所有人都會使用。這張海報就是結果。


    吵鬧到無法忽視的冒險者肯定一而再、再而三地利用出口專用的石室離開。


    「用字遣詞這麽有禮貌,看樣子他們一定忍無可忍了。」


    索爾霍爾看到肅靜這兩個字頻頻出現輕聲笑了笑,瞥了禮拜堂一眼。


    就在此時,又有別的冒險者走出石室來到禮拜堂。他們小聲地說「啊,在演講。」「呃,是鐵拳祭司!」「絕對不要發出聲音喔!」「我再也不想被他罵了。」立刻沿著右手邊的箭頭逃也似地離開。


    「總覺得,他們莫名害怕呐……」


    米菈聽到冒險者們的低語,心想他們為什麽會這麽害怕,望向在祭壇前熱情講道的祭司。


    祭司年約五十五、六歲左右,冷靜的表情沉穩內斂,乍看之下絕對不會給人「鐵拳」這個稱號的印象。


    「關於為什麽會叫那個名字,你調查看看就會看到有趣的答案喔。」


    索爾霍爾忽然盯著祭司看,露出愉快的笑容這麽說。米菈聽了,也好奇地調查了祭司。


    「原來如此呐。這還真愉快啊。」


    祭司的能力值,在物理方麵甚至超越高等冒險者;但兩人注意的並非他的能力值,而是他的名字。


    「不愧是大陸最大的冒險者聚集地,沒想到連祭司都大有來曆。」


    就算一概說是冒險者,性質也人人不同。有人循規蹈矩,就會有人胡作非為。在冒險者聚集的格蘭林格斯,與他們相關的問題每天都會發生,所以偶爾會需要足以壓製他們的力量。


    而古代地下都市出口的這間教會,想必是出入人數僅次於冒險者綜合公會的設施。


    在問題發生率高的地點,身為祭司的人名叫「薩巴德?腥風血雨?金布雷德」。


    過去歐茲斯坦地下鬥技場,號稱千勝不敗之曆代最強冠軍。

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