「好了,這該如何是好呐……」


    米菈回到車廂內,看了一眼睡在角落的安露蒂娜。水精靈露出幸福的睡臉,結果一整天都沒有醒來。


    雖然她昏睡不醒,不過隻要休息幾天就會精神飽滿地醒來了吧。


    於是,米菈決定把安露蒂娜留在原處。總之,他從壁櫥裏拿出一條毛毯披在睡著的她身上。隨後安露蒂娜的手慢慢動了起來,緊緊抓住毛毯裹住自己的身體。


    這樣看來,熟睡的安露蒂娜就跟人類沒有兩樣。


    米菈確認沒有問題才爬下車廂,然後集中意識召喚負責守夜的武具精靈。


    不久之後,從魔法陣中出現兩隻手持聖劍的騎士。是以合成術及精靈王庇護完成的灰騎士。


    為了習慣行使合成術的感覺,並讓身體更加熟悉精靈王的庇護,灰騎士召喚是非常方便的練習。為此,米菈決定要定期召喚灰騎士負責露宿時的守夜。


    「嗯,成果相當不錯。」


    他仔細觀察灰騎士確認成果。其實,這個法術由於剛成形,就算憑米菈的實力,也無法跟呼吸一樣召喚。每次召喚都必須集中精神確實啟動合成。


    完成後,他仔細確認有無任何疏漏。就像這樣,米菈即使完成新的法術也不懈怠,接下來開始嚐試錯誤找出最完美的成果。


    (唔嗯……裝甲變厚,黑騎士時調整的部分也稍微鼓起來了呐。看來之後得再重新驗證調整了。)


    如此一一找出問題點重複修正,一步一步漸趨完美。這個方法枯燥卻十分確實。


    「老朽遲早會讓汝等完美無缺,就一塊努力吧。」


    米菈對灰騎士說,打開宅邸精靈的門。少女一消失在門後,沉默的灰騎士便開始巡邏宅邸精靈周邊,實行被賦予的任務。


    雖有桑蒂雅這種特例,不過基本上武具精靈都沒有自我意識;但不可思議的是,灰騎士巡邏時的腳步似乎格外輕盈。


    米菈走進宅邸精靈,立即開始準備洗澡。他放好熱水準備好泡完澡的飲料,迅速上完廁所,思考今天的晚飯並等了一陣子。


    不久之後,等浴缸準備就緒,他馬上脫光衣服跳了進去。


    今天能從浴室的窗戶欣賞哈克斯豪森巍巍聳立的外牆。現在雖然看不到,可是牆後是一片許多人生活的城市。城牆在月光下浮現的景致,盡管靜悄悄卻依然可靠,感覺得到確切的氣息。


    這一天,米菈洗完澡沒有隻穿一件內褲到處走,而是馬上穿好衣服。本以為他終於學會了女人味,實際原因卻稍有不同。他這麽做的理由是現在的位置。


    現在宅邸精靈位在哈克斯豪森入口不遠處。換句話說,從城門附近就能或多或少看見這裏的狀況。


    要說為什麽在這裏召喚宅邸精靈,原因又是米菈的召喚術傳教活動之一。


    要是看到荒郊野外出現一棟神秘豪宅,就一定會有人來一探究竟。那時他打算用笑容歡迎大家,說:「此乃召喚術,隻要勤奮修行克服苦難,遇見命中注定的邂逅,就能獲得此等恩典。」


    此外,米菈自己也知道宅邸精靈召喚具有一定的難度,因此這次的宣傳內容同時會指出有其難度。


    讓他們知道召喚術士有這種可能就好,這就是米菈這次的目標。


    做好準備讓人隨時都能造訪之後,他開始吃晚餐。今天的菜色是剛做好的牛丼。


    隻要利用道具欄,隨時吃都是剛做好的狀態。米菈一麵感謝這個恩賜,一麵大啖熱騰騰的牛丼。


    吃完晚餐,他熟讀索爾霍爾的研究報告,翻閱技能大全等,辛勤地用功。不僅如此,他還時不時和外頭的灰騎士共享視野,練習《意識同步》,確認有沒有人來調查。


    (深夜難免沒有人來嗎……)


    在這裏召喚宅邸精靈已經過了約五個小時,差不多快到無法抗拒睡意的時間了。


    這棟豪宅看起來想必像是突然在路邊出現;但出現時已經是夜幕低垂的時刻,城外的人潮也不多,太陽出來之前說不定不會有人發現。實際上,透過灰騎士雙眼看到的範圍之內,也沒有半個人影靠近。


    唯一看得到的,隻有遠方入口處的衛兵。現在正巧是換班時間,可以看見約十個人聚集在門附近討論著什麽。


    不久之後,有一半回到城裏,另一半則留在外牆的門邊。時刻已經來到深夜零時了。


    (這麽晚值班,真是辛苦呐。)


    米菈在心中慰勞無疑是夜哨的警衛,解除《意識同步》。


    接著他收起研究報告與技能大全,確實關好窗戶遮版,鑽進特製睡袋睡著了。


    在宅邸精靈中迎接早晨確實舒適宜人。米菈在七點多左右起床,上完廁所後打開遮版,將朝陽迎進屋內。


    明亮的晨曦成為恰到好處的刺激,讓米菈的腦袋完全甦醒。


    就在他清醒的同時,遠處的喧囂傳進耳中。


    米菈想著一大清早就這麽熱鬧,下一瞬間赫然發覺,現在他的位置,宅邸精靈的所在地應該是城牆外,距離街道有段距離的地點才對。


    即便如此,他還能聽見喧鬧聲是不是有點奇怪?他發現這點時,暗自竊喜心想預定成功奏效。


    一定是一大早太陽升起時,有人發現了這棟宅邸精靈。然後,他們對突然出現的宅邸精靈感到好奇,才會吵鬧地想一探究竟。


    米菈篤定計劃成功,展開行動準備提升召喚術的認知度。


    首先,要先好好打扮一番。話雖如此,也隻有穿上侍女們替自己做的連身裙而已。


    米菈從過往經驗學到一個教訓。


    那就是反差造成的印象差異。


    他觀察過去的反應學到,和過去鄧不利夫時的外表相比,用現在這副模樣施展同樣的法術,比較容易讓對方印象深刻。


    然後,他心領神會地想原來如此。


    比起怎麽看都老練又厲害的人輕而易舉地辦到,看起來完全不強的少女輕鬆做出厲害的事情,顯然比較令人吃驚。


    因此,既然變成了這副模樣,米菈打算好好利用一番。


    (從熱鬧程度聽來,人數不少呐。)


    米菈深信,美若天仙的美少女展現的最頂級召喚術,搭配宅邸精靈的方便性,一定能改善召喚術的印象。


    不久之後,他主觀地整理好儀容,像是亮相一般踏著優雅的腳步走出宅邸精靈。


    隨後,他詫異地瞪大雙眼停下腳步。


    「怎會如此……?」


    映入米菈眼中的光景和想像之中稍有不同。他原本預想,應該是好奇這棟宅邸是什麽的人聚集起來看熱鬧。


    但實際上聚集在此的人,居然全部都是士兵與全副武裝的冒險者。而且所有人都警戒地高舉武器,完全采取備戰態勢。


    見到意料之外的狀況,米菈抖了一下,環顧四周看是怎麽回事。


    隻不過,吃驚的不隻米菈一個。


    「喂,那是怎麽回事?」


    「有一個可愛的女孩子跑出來了耶?」


    士兵與冒險者將宅邸精靈團團包圍,眼見美少女從來路不明的宅邸中走出來,人人麵露動搖的神色。


    所有人內心都想:跟聽到的不一樣。


    「怎麽辦,嚇到她了說?」


    其中一名冒險者對身旁的士兵說。


    那名士兵穿著比在場其他士兵都還要氣派的鎧甲。看樣子,他就是負責指揮現場的士官長了。


    想必是因為突然被武裝集團包圍,自宅邸中現身的少女嚇到抖了一下,一臉困惑地環視周圍。


    負責指揮的士官長看到那副模樣盡管心痛,依然不改嚴肅的表情表示對方恐怕是大怪盜的關係人。既然不知道是什麽把戲,就必須維持戒備。


    向在場所有人傳達指令後,士官長緩緩邁步向前,企圖厘清少女的身分。


    米菈被神秘武裝集團包圍,納悶現在究竟是什麽狀況。就在這個時候,似乎是某種傳話,那群人交頭接耳說的話中出現可能連接到原因的單字。


    (老朽似乎聽到怪盜之類的話……這莫非是……)


    就在他開始理解現狀的時候,看到裝備最好、看似負責指揮現場的士官長朝他走來。


    (若是不出所料,這個狀況就是……)


    士官長行動的同時,灰騎士自動擋住靠近的人,企圖排除對方。「無妨,退下。」米菈對灰騎士刻意口頭下達指令,向周圍強調自己沒有敵意。


    灰騎士聽從指示退後,回到米菈身旁采取待命的姿勢。


    緊接著,看來是理解了米菈的意圖,士官長見狀也收起自己的劍,再度朝米菈邁步。


    「妳有溝通的意願嗎?」


    雙方距離約五公尺左右時,士官長停下腳步這麽說。他的表情少了幾分嚴肅,取而代之露出試探的神色。


    「唔嗯,求之不得呐。」


    米菈也麵對士官長點頭。他領悟這樣一定就能解決由誤會造成的現況。


    「是嗎?那太好了。」


    米菈爽快地答應對話,士官長便鬆了口氣似地放鬆表情;但那隻有短短的一瞬間,下一秒他再度板起麵孔說:


    「首先請妳告訴我。妳是絨毛骰子的關係人嗎?」


    那句話不出米菈所料。說到為什麽會變成這樣,是因為他被懷疑與怪盜絨毛骰子有關,才會如此遭到包圍。


    「非也,老朽隻是一介冒險者。這次聽聞怪盜將在這座城市出沒,於是趕來捉拿他呐。」


    米菈邊說,邊像是令牌一般舉起裝在可愛卡片夾裏的冒險者證。


    士官長又靠近了一些,在約兩公尺外的距離凝神細看。


    「的確……喔喔,居然是a級!」


    士官長看到冒險者證是真的,接著對米菈是a級的事實驚愕。周遭待命的人一聽到士官長的聲音,頓時騷動不已。


    這是當然的。a級是高等中的高等,對冒險者來說是堪稱偶像的存在。


    「而且還願意幫我們捉拿怪盜。唉呦喂呀,a級冒險者願意過來,這還真可靠!最近都沒什麽人願意來,真是幫了大忙啊!」


    看來冒險者證與a級具有相當的信賴度,士官長警戒的神色幾乎消失無蹤,轉變為格外歡迎的態度。


    「喔,這樣嗎?老朽以為這反而是a級會聚集而來的事件呐。」


    聽到士官長說a級冒險者最近不願意來,米菈側了側腦袋。


    怪盜絨毛骰子現身是會傳到別的城市的大事,冒險者綜合公會也張貼了緝拿他的緊急任務。


    由於報酬高到誇張,注目程度也非比尋常,可說是揚名立萬的好機會。隻要能一舉成功,便是在a級之間的競爭勝出的絕佳良機。


    就像這樣,米菈用遊戲事件的感覺去思考這件事,實際上卻頗為不同。


    「我也是聽說的,不過最一開始的時候聚集了很多人。又有更多人為了一睹a級冒險者的風采來看熱鬧,熱鬧得跟一年一度的祭典一樣。這是我聽當時的關係人說的。」


    士官長邊回想,邊說出從朋友口中得知,絨毛骰子出現在某個城市時的狀況。


    他說,那實在太過精彩,又太壓倒性了。


    一共有十名a級冒險者前來響應冒險者綜合公會的任務,或是承接目標發出的委托。這個戰力足以討伐陷一座城市於危機、超越a級的凶狠魔獸。


    因此所有人都篤定將是a級冒險者獲勝,並期待他們的表現。


    實際上的結果反而是壓倒性的敗北。當時十名氣勢洶洶的a級冒險者,反而全都敗在絨毛骰子一人手下。


    而且十個人還全部遭到五花大綁,躺在綜合公會的門廊前。


    「麵對十名a級,竟如此厲害呐……對方果然是高手。」


    在艾托裏斯男爵宅邸中遭遇疑似絨毛骰子的男子,實力也深不可測。


    就是因為目睹他戰鬥的身影才知道,他還沒使出全力。


    而且根據士官長的話,他還輕鬆戰勝十名a級冒險者。


    米菈有預感他說不定和自己不相上下,眯起眼睛。


    「對,聽說他非常強悍。更重要的是,備受期待卻完全敗北,害那十人失去不少信賴。更別說怪盜盯上的目標又發生了很多事……」


    士官長語帶苦笑地歎了口氣,笑說:「現在我們反而變成壞人了。」


    「就是那個,所謂的義賊是吧?」


    「沒錯。」


    絨毛骰子剛開始出沒的時候還被視為普通的怪盜;但隨著犯案次數增加,目標的共通點也逐漸明朗,最終使他進化為庶民之星。


    共通點就是壞人。絨毛骰子的目標,全都是不良謠言源源不絕,又確實是事實的壞蛋。


    實際上,前天發生的事情也是這樣。


    艾托裏斯男爵恰如謠言涉嫌重大,甚至理所當然會被絨毛骰子這種俠盜盯上。


    最重要的是,姑且不論他的裝扮,他的確具有為了拯救米菈急忙趕到的正義感。


    當時他的服裝與決心十分強烈,但實力跟正義感都貨真價實,甚至令人能夠理解,為何一般大眾會將絨毛骰子視為正義使者。


    如此一來,成立與之對立的人就是邪惡的聯想也可說是必然。


    對於其他具有高度影響力的a級冒險者來說,與他對立勢必會成為強烈的負麵形象。


    最後,現在絨毛骰子逮捕任務幾乎沒有a級冒險者出現了。頂多偶爾會有想小試身手或是參觀的人現身;但是沒有人堅決地想將絨毛骰子打進大牢。


    (這麽說來,老朽的理由也不值得嘉獎呐。)


    米菈的目的是從絨毛骰子口中問出愛蒂西雅可能會在的孤兒院所在地。


    雖然幹勁十足地想逮到他,卻壓根沒有想要把他關進牢裏。不如說,甚至想隻要能問出情報,放他一馬也沒有關係。


    話雖如此,這也不必特地跟別人說。米菈姑且以來抓怪盜的前提與士官長交談。

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