第六章 真心話與表麵話
你喜歡的不是女兒而是我!? 作者：望公太 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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那一天，是阿巧來當家教老師的日子，他照常在相同時間來到我家。
兩人在二樓讀書的期間，我則是在一樓洗碗、洗衣服等等──然後，狼森小姐打電話來了。
那是一通打來稍微確認工作的電話，事情本身很快就處理完畢。
但是──
『哈哈哈！什麽嘛，原來在我不知道的時候，發生了如此有趣的事情啊。真沒想到──妳居然會被住在隔壁的大學生告白。』
狼森小姐笑得非常開心。
啊啊，我果然不應該告訴她的。
確認完工作之後，心想找她商量一下好了的我，才剛以「這不是我，而是我朋友的故事～」作為開場白，結果她瞬間就拆穿我的謊言，接著一轉眼便把所有情報統統套出來了。
不愧是能幹的女社長。
說話技巧真不是蓋的。
……算了，反正這也和我的防禦能力太低大有關係。
『他叫左澤巧啊……說到這裏，我記得妳以前常常提到他呢。妳說，妳請住在隔壁的男生當妳女兒的家教。不僅如此，甚至還希望那孩子跟妳女兒交往，對吧？』
「…………」
『但那個左澤的意中人……卻不是妳女兒，而是妳這個做媽的啊。咯咯！啊哈哈！這真是太妙了。』
「……這有什麽好笑的啦。」
『哎呀，真抱歉。』
我一回嘴，狼森小姐立刻開口道歉。
語氣卻依舊愉悅。
『不過，這不是很純情嗎？那孩子可是單戀了妳十年之久耶？』
好像是這樣沒錯。
說純情……確實很純情。
甚至有點純過頭了。
『能夠讓一個人為妳專情到這種地步，真是令人羨慕啊。』
「什麽羨慕……妳真是的！拜托妳別嘲笑我了啦，狼森小姐。我可是很認真想找妳商量耶。」
『嗯？可是我沒有嘲笑妳的意思啊。』
狼森小姐的語氣顯得疑惑。
『商量……唔嗯，原來妳是要找我商量啊，我還以為妳是要跟我炫耀呢──好吧，妳究竟想找我商量什麽？』
「這還用問嗎……當然是我接下來該怎麽辦……」
『妳跟他交往就好啦。』
狼森小姐回答。
並非──嘲弄的口吻。
而是極其普通，宛如陳述理所當然的答案般的口氣。
『就我所聽到的，他似乎是個誠懇、專情的好男人。總之妳先跟他交往看看吧。要是交往後覺得不行，屆時再分手就好。』
「……事、事情哪有那麽簡單……」
『男女之間本來就是這麽簡單啊。反倒是妳，會不會把事情想得太困難了？』
「…………」
『感覺起來，妳似乎很在意和對方的年齡差距……可是他也已經超過二十歲了吧？把那樣的對象當成小孩子看待，我反而才覺得失禮呢。』
「或許是那樣沒錯……不過，我仍舊沒辦法把事情想得那麽簡單。」
『唔嗯？』
「要現在的我和小十歲的男孩子交往……以常識來思考根本是不可能的事情。我們之間不可能順利的……」
『……噗！啊哈哈！啊哈哈哈哈！』
狼森小姐笑了。
一副忍不住似的放聲大笑。
「狼、狼森小姐？」
『啊哈哈。哎呀～失敬失敬。因為我沒想到會從妳口中聽見「以常識來思考」這種話，忍不住笑出來了。』
「…………」
『十年前──才年約二十歲就決定收養姐姐夫婦的孩子的人，不曉得是誰喔？』
狼森小姐說道。
『才剛找到工作，沒半點存款，也完全沒有育兒經驗……盡管如此，妳還是決定收養美羽。做出這種「以常識來思考」很奇怪的決定的人，不正是名叫歌枕綾子的女人嗎？』
「…………」
我忽然想起──
想起十年前的事情。
在喪禮會場決定收養美羽的我──當時的我，曾考慮到所謂的「常識」嗎？
不，我沒有。
是感情驅動了我的身體，我的腦中甚至沒有浮現那樣的字眼。
『哎呀呀，看樣子這十年來妳也變了不少呢。』
狼森小姐以挖苦似的口氣繼續說：
『當時的妳──大概還很年輕吧。因為年輕，能夠不顧一切地跟隨湧上心頭的感情行事；能夠拋棄自己的生活，為了某人奉獻一切。這是因為──妳沒有可以失去的東西。』
「可以失去的東西……」
『沒有東西可以失去的人，什麽都辦得到，什麽都可以挑戰。但是人活得愈久，人生中堆積的東西就愈多，失去了會感到困擾的東西會不斷增加。像是金錢、家人、朋友，或是尊嚴和自尊心……那些東西不斷增加就是所謂的「老去」。』
「…………」
『人啊，年紀愈大就愈害怕跌倒。』
狼森小姐這麽說。
『歌枕妳之所以能夠做出養育外甥女的決定，恐怕是因為妳「當時很年輕」吧。可是──現在的妳不一樣，妳已經老了。妳在這十年的歲月中，增加了許多失去了會感到困擾的東西。』
十年前──
為了收養美羽一事互起爭執的親戚們的模樣，浮現在腦海中。
老實說──我當時很瞧不起他們。
對於隻考慮自己，完全不替美羽著想的他們，我心中有種近乎失望、憤怒的情緒。
但是……
如今回頭想想──他們或許也很拚命。
為了守護自己的生活，為了維持與家人的寶貴生活而拚命。他們並非沒有替美羽著想，而是因為他們有著比親戚的孩子更需要珍惜的家人──不能失去的東西。
但是我──什麽都沒有。
所以我才能夠跟隨心頭湧現的感情行事。
那也許是可以稱之為善良、大愛或是正義感的感情，也許是值得當成美談傳頌的高貴情操。
可是──我之所以能夠懷有那種情感，並跟隨那份情感行事……
是因為我沒有什麽可以失去的。
是因為我還年輕──
『常有人說成為英雄的條件是孤獨，那是當然的。人隻要有家人就當不了英雄。比起大眾，以家人為優先的人沒資格當英雄；然而相反的，不顧家人的人也同樣沒資格當英雄。無論如何，有家人的人終究都成不了英雄。』
「…………」
『看樣子，和身無長物，能夠自由行動，不必顧慮誰的十年前相比，妳變了不少呢，歌枕。現在的妳──有美羽這個家人，有這十年間建立起來的家庭，有日常的生活，也許還有和居住地、附近鄰居之間的情誼。就連工作方麵，立場和責任也都和身為新人的十年前截然不同。恐怕是那樣的環境，是眾多失去了會感到困擾的東西──讓妳說出了「常識」這樣的話吧。畢竟「常識」是大人最喜歡的詞之一。』
狼森小姐說道：
『歌枕，歡迎妳來到窮極無聊的大人世界。』
那句諷刺的話，宛如針般狠狠地刺在我身上。
講完電話後，正當我失神地坐在椅子上時，客廳的門打開了。
「媽媽，妳講完電話了嗎？」
「啊……嗯。阿巧呢？」
「他已經回去了啦。因為妳正在講電話，他沒打招呼就走了。」
望向時鍾，時間已經超過晚上九點。
我好像不小心講了很久的電話。
「媽媽，我問妳。」
我闔上開啟的筆電，正在收拾時，美羽在我的正對麵坐下。
她雙眼直盯著我，以嚴肅的口吻開口：
「巧哥的事情妳究竟打算怎麽辦？」
「什麽怎麽辦……不怎麽辦啊。我已經說過好幾次，我和他是不可能交往的……」
「我不是說那個。」
美羽搔搔頭，深深地吐了一口氣。
接著以聽來既焦躁又厭煩的語氣這麽說：
「媽媽，妳自從被巧哥告白之後──就一直在逃避吧？」
「咦……」
「什麽『以常識來思考不可能』、『對左澤家很抱歉』之類的，妳老是說那種在意社會觀感的話。不僅如此，妳還開始進行『展現醜態，讓對方討厭自己』這種奇怪的作戰，一直不停地在逃避。」
「我、我哪有逃避……」
「妳就是在逃避。」
冷淡的視線直視著我。
我不由自主地想要移開視線──卻無法轉移目光。那雙伴隨著平靜怒氣的瞳眸不允許我逃避。
「什麽常識、什麽社會觀感，妳就隻會拿那種表麵話出來搪塞，不停地逃避現實。媽媽──妳一次都沒有說出自己的感受。」
「──！」
被她這麽一說，我赫然驚覺。
我不是
在有自覺的情況下那麽做。
但是，我確實無意識地──做出了一堆逃避的行為。
打從想要當作沒有告白這回事時開始，我就一直在重複相同的事情。
利用常識這個方便的借口隱藏真實心聲，拒絕和對方麵對麵溝通，最後還做出「讓他看見我難堪的模樣，然後幻滅」這種希望對方主動離去的卑鄙行為。
即使被說是在逃避，我也無話可說。
沒錯。
我什麽都還沒說。
還沒有做出任何回答。
我──一直在逃避。
一直、一直在逃避阿巧的告白──
「媽媽，不要再逃避了，說出妳內心真實的想法吧。」
美羽用譴責的眼神瞪著我。
「不管是常識、社會觀感，還是……我，去除那些麻煩的表麵話──媽媽，妳對巧哥這個男人是怎麽想的？」
「…………」
我啞口無言。
美羽的譴責和狼森小姐的諷刺在我腦中繞來繞去，不停擾亂我的思緒。
思緒紊亂無比──盡管如此，我仍拚命思考。
我知道自己非想不可。
不能逃避──必須思考。
必須好好地麵對阿巧的告白，以及自己的內心。
然後──
「……喜歡喔。」
我說出來了。
「我當然喜歡他啦。我一直都非常喜歡阿巧喔。因為我很清楚他是個誠懇又善良的人……甚至連他的外表都算是我喜歡的類型。我覺得能夠和阿巧交往的人真的非常幸福。能夠被那麽棒的男生直接表達好感，我感到非常開心。」
「…………」
美羽瞬間挑了挑單邊眉毛。
眼看她就要開口。
「但是──」
我搶在她出聲之前繼續說下去：
「我果然還是……無法把阿巧當成男人看待。」
到頭來，這就是答案，也是真心話。
是我毫無虛假的真實想法。
「我好喜歡、好喜歡阿巧……但是這份心情，要怎麽說呢……是母親對兒子的那種喜歡。我無論如何都沒辦法把阿巧當成戀愛對象。」
從很久以前開始──從阿巧十歲左右起，我就一直看著他長大。
即使從長大後的他身上感受到男人味──我依舊無法將他視為異性。要我把他看作是那種對象，內心無論如何都會產生抗拒。
「美羽，其實我……一直都希望妳能夠和阿巧在一起，覺得你們是很相配的一對情侶。當然，那隻是我身為母親的任性願望罷了──可是說到底，在我有那種想法的當下，阿巧在我眼中就已經不是個男人，而是兒子一般的存在了。」
「…………」
「再說，美羽……真心話和表麵話其實並沒有那麽單純喔。」
事情本來就是這麽簡單啊，狼森小姐曾經這麽說。
可是，我辦不到。
我無論如何就是沒辦法想得那麽簡單──
「美羽，妳剛才要我去除所有麻煩的表麵話，說出真心話對吧？──然而那是不可能做到的，因為真心話和表麵話沒辦法分得那麽清楚。」
去除表麵話後就隻剩下真心話──假使構造那麽單純，那該有多簡單、多幸福啊。
表麵話──並非隻是將真心話包覆隱藏起來。
如果是小孩子。
事情或許就會單純許多。
或許能像剝掉包覆果肉的外皮一樣，輕易地把表麵話剝下來。
可是──變成大人之後就不行了。
果實會愈來愈成熟──外皮和果肉、真心話和表麵話會黏稠地融合在一起。
試圖隱藏真心話的表麵話裏，時時都滲入了真心話。
而最最重要的真心話本身，也會和表麵話合為一體。
「美羽，我已經是……年過三十的大嬸了，沒辦法光憑感性和衝動談戀愛。我無論如何都會想到現在的生活和今後的生活，無法不設防地用最真實的樣貌，麵對他人毫不掩飾的好感。」
不管怎樣都會考慮到風險問題。
躍入眼簾的盡是風險。
現在在這個家、這個地區，和住在隔壁、小我十歲的少年交往的風險。
假使我們的關係曝光，屆時不曉得世人會以何種眼光看待我們。
如果隻有我也就罷了。
但是，假使連美羽都遭人投以異樣的眼光──
「──！」
說到底，這或許就是狼森小姐所說的「窮極無聊的大人」的想法吧。
將風險和好處放在天秤的兩端時，便隻會考慮風險；比起抓住某個新事物，更害怕失去現有的東西，這就是謹慎、膽小又保守，老是害怕跌倒的大人的思考方式。
但是──這樣就好。
因為我已經為人母了。
不可能還跟孩子一樣。
我早在十年前，就已經做好成為大人的心理準備。
「所以說……妳無法跟巧哥交往是嗎？」
沉默片刻後，美羽說道。
她的語氣聽來既錯愕，又像是已經死心。
「……是啊，沒錯。」
「…………」
美羽閉上眼睛，深深地歎息，臉上流露出既生氣又悲傷，一言難盡的複雜情緒。
可是──
短暫沉默後吐出來的那句話，令我的心跳倏地停止。
「──她這麽說喔，巧哥！」
突然間……
美羽大喊。
朝著走廊的方向。
幾秒後，客廳的門緩緩開啟。
出現在門後的是──
「阿、阿巧……！」
踩著猶豫的步伐進到客廳的人，是阿巧。他滿臉歉意地低著頭，眼中流露悲痛的神情。
「怎麽會？為什麽……？你不是已經回去了……」
「……對不起。」
「巧哥沒有錯，是我勉強拜托他的。」
美羽淡淡地打斷道歉的阿巧。
「我說我想套出媽媽的真心話，要他假裝已經回去。」
「……妳、妳為什麽要這麽做？」
「因為──巧哥實在太可憐了。」
那是極度冷酷的語氣。
「他竭盡勇氣告白，好不容易表達出長年單戀的心意……媽媽妳卻隻是用曖昧不明的態度回應他。」
「我……」
「也許妳隻是不想傷害任何人，想要讓事情圓滿收場──或許這正是妳的善良之處……但那樣還是太狡猾了。」
「…………」
我什麽話也說不出口，完全無可辯駁。「狡猾」，女兒說出的這兩個字狠狠地刺入我內心深處。
「綾子小姐……」
不久，阿巧開口：
「我……真的很對不起。」
最先從他口中吐出的，是深深的歉意。
「都怪我向妳告白……害妳感到困擾……最後甚至還給美羽添了麻煩……因為我個人自私的行為，破壞了至今的關係……我真的覺得很抱歉。不過，那個……謝、謝謝妳。」
接著是感謝的話。
「謝謝妳……願意認真思考我的事情。雖然是偷聽，不過能夠聽見綾子小姐的真心話……我感到很開心。盡管不是自己所希望的回答，我還是很慶幸能夠得到答案。啊哈哈。」
然後阿巧他──笑了。
不帶感情的虛假笑容。
一眼就能看出是硬擠出來的假笑。
那抹笑容悲慘得讓我看了一陣心痛。
「啊哈哈……不、不過，其實我打從一開始就知道不可能，應該說根本就不抱希望。畢竟像我這樣的小鬼，哪配得上綾子小姐如此優秀的女性呢？」
阿巧以爽朗的語氣，爽朗到不自然的語氣接著說：
「就算被說無法把我當成男人看待……我也無話可說。這也難怪，畢竟妳至今一直都是那樣看待我的嘛。看在綾子小姐眼裏，大概就像是被兒子告白了吧？那樣肯定會感到噁心的。我真的……很噁心耶……綾子小姐隻是因為我住隔壁才對我那麽好──隻是因為我是小孩子才對我那麽溫柔，我卻一直單方麵把妳當成女人看待……實在是有夠噁心的……」
開朗到不真實的聲音漸漸發起抖來。
「……啊、啊哈哈。綾子小姐，請妳全部忘了吧，把這幾天的事情全部當作沒發生過……還是像往常……像往常……」
終於再也發不出聲音。
阿巧──哭了。
自眼眶滑落的淚水，在勉強堆起的笑容上流淌。
或許是注意到這一點，他以單手掩麵後，隻留下一句「對不起」，便離開客廳。
「等、等一下！阿巧等──」
「媽媽！」
一道僵硬冰冷的聲音，製止了反射性想要追上去的我。
「妳追上去要做什麽？」
「我、我……」
做什麽？
我究竟──打算做什麽？
追上去，向他道歉、安慰他……然後呢
？
依偎在深受傷害的他身旁，和他一起哭泣……然後呢？
事情會變成如何？
會因此得到安慰的人──無疑隻有我。
隻會讓傷他如此之深的我產生「我已經做了自己所能做的事」這樣的自我滿足感，借此稍微正當化自己的行為──
「妳那樣太狡猾了，媽媽。」
美羽這麽說。
像是在責怪我一樣。
我無言以對。「狡猾」，我也深深地這麽覺得。我總是在無意識間，做出連自己都感到厭惡的狡猾行為。
我雙腿一軟，跪在客廳地板上。
淚水幾乎就要奪眶而出，但是我拚命忍住。
因為我明白，自己不會被允許裝成受害者的模樣流淚。
那一天，是阿巧來當家教老師的日子，他照常在相同時間來到我家。
兩人在二樓讀書的期間，我則是在一樓洗碗、洗衣服等等──然後，狼森小姐打電話來了。
那是一通打來稍微確認工作的電話，事情本身很快就處理完畢。
但是──
『哈哈哈！什麽嘛，原來在我不知道的時候，發生了如此有趣的事情啊。真沒想到──妳居然會被住在隔壁的大學生告白。』
狼森小姐笑得非常開心。
啊啊，我果然不應該告訴她的。
確認完工作之後，心想找她商量一下好了的我，才剛以「這不是我，而是我朋友的故事～」作為開場白，結果她瞬間就拆穿我的謊言，接著一轉眼便把所有情報統統套出來了。
不愧是能幹的女社長。
說話技巧真不是蓋的。
……算了，反正這也和我的防禦能力太低大有關係。
『他叫左澤巧啊……說到這裏，我記得妳以前常常提到他呢。妳說，妳請住在隔壁的男生當妳女兒的家教。不僅如此，甚至還希望那孩子跟妳女兒交往，對吧？』
「…………」
『但那個左澤的意中人……卻不是妳女兒，而是妳這個做媽的啊。咯咯！啊哈哈！這真是太妙了。』
「……這有什麽好笑的啦。」
『哎呀，真抱歉。』
我一回嘴，狼森小姐立刻開口道歉。
語氣卻依舊愉悅。
『不過，這不是很純情嗎？那孩子可是單戀了妳十年之久耶？』
好像是這樣沒錯。
說純情……確實很純情。
甚至有點純過頭了。
『能夠讓一個人為妳專情到這種地步，真是令人羨慕啊。』
「什麽羨慕……妳真是的！拜托妳別嘲笑我了啦，狼森小姐。我可是很認真想找妳商量耶。」
『嗯？可是我沒有嘲笑妳的意思啊。』
狼森小姐的語氣顯得疑惑。
『商量……唔嗯，原來妳是要找我商量啊，我還以為妳是要跟我炫耀呢──好吧，妳究竟想找我商量什麽？』
「這還用問嗎……當然是我接下來該怎麽辦……」
『妳跟他交往就好啦。』
狼森小姐回答。
並非──嘲弄的口吻。
而是極其普通，宛如陳述理所當然的答案般的口氣。
『就我所聽到的，他似乎是個誠懇、專情的好男人。總之妳先跟他交往看看吧。要是交往後覺得不行，屆時再分手就好。』
「……事、事情哪有那麽簡單……」
『男女之間本來就是這麽簡單啊。反倒是妳，會不會把事情想得太困難了？』
「…………」
『感覺起來，妳似乎很在意和對方的年齡差距……可是他也已經超過二十歲了吧？把那樣的對象當成小孩子看待，我反而才覺得失禮呢。』
「或許是那樣沒錯……不過，我仍舊沒辦法把事情想得那麽簡單。」
『唔嗯？』
「要現在的我和小十歲的男孩子交往……以常識來思考根本是不可能的事情。我們之間不可能順利的……」
『……噗！啊哈哈！啊哈哈哈哈！』
狼森小姐笑了。
一副忍不住似的放聲大笑。
「狼、狼森小姐？」
『啊哈哈。哎呀～失敬失敬。因為我沒想到會從妳口中聽見「以常識來思考」這種話，忍不住笑出來了。』
「…………」
『十年前──才年約二十歲就決定收養姐姐夫婦的孩子的人，不曉得是誰喔？』
狼森小姐說道。
『才剛找到工作，沒半點存款，也完全沒有育兒經驗……盡管如此，妳還是決定收養美羽。做出這種「以常識來思考」很奇怪的決定的人，不正是名叫歌枕綾子的女人嗎？』
「…………」
我忽然想起──
想起十年前的事情。
在喪禮會場決定收養美羽的我──當時的我，曾考慮到所謂的「常識」嗎？
不，我沒有。
是感情驅動了我的身體，我的腦中甚至沒有浮現那樣的字眼。
『哎呀呀，看樣子這十年來妳也變了不少呢。』
狼森小姐以挖苦似的口氣繼續說：
『當時的妳──大概還很年輕吧。因為年輕，能夠不顧一切地跟隨湧上心頭的感情行事；能夠拋棄自己的生活，為了某人奉獻一切。這是因為──妳沒有可以失去的東西。』
「可以失去的東西……」
『沒有東西可以失去的人，什麽都辦得到，什麽都可以挑戰。但是人活得愈久，人生中堆積的東西就愈多，失去了會感到困擾的東西會不斷增加。像是金錢、家人、朋友，或是尊嚴和自尊心……那些東西不斷增加就是所謂的「老去」。』
「…………」
『人啊，年紀愈大就愈害怕跌倒。』
狼森小姐這麽說。
『歌枕妳之所以能夠做出養育外甥女的決定，恐怕是因為妳「當時很年輕」吧。可是──現在的妳不一樣，妳已經老了。妳在這十年的歲月中，增加了許多失去了會感到困擾的東西。』
十年前──
為了收養美羽一事互起爭執的親戚們的模樣，浮現在腦海中。
老實說──我當時很瞧不起他們。
對於隻考慮自己，完全不替美羽著想的他們，我心中有種近乎失望、憤怒的情緒。
但是……
如今回頭想想──他們或許也很拚命。
為了守護自己的生活，為了維持與家人的寶貴生活而拚命。他們並非沒有替美羽著想，而是因為他們有著比親戚的孩子更需要珍惜的家人──不能失去的東西。
但是我──什麽都沒有。
所以我才能夠跟隨心頭湧現的感情行事。
那也許是可以稱之為善良、大愛或是正義感的感情，也許是值得當成美談傳頌的高貴情操。
可是──我之所以能夠懷有那種情感，並跟隨那份情感行事……
是因為我沒有什麽可以失去的。
是因為我還年輕──
『常有人說成為英雄的條件是孤獨，那是當然的。人隻要有家人就當不了英雄。比起大眾，以家人為優先的人沒資格當英雄；然而相反的，不顧家人的人也同樣沒資格當英雄。無論如何，有家人的人終究都成不了英雄。』
「…………」
『看樣子，和身無長物，能夠自由行動，不必顧慮誰的十年前相比，妳變了不少呢，歌枕。現在的妳──有美羽這個家人，有這十年間建立起來的家庭，有日常的生活，也許還有和居住地、附近鄰居之間的情誼。就連工作方麵，立場和責任也都和身為新人的十年前截然不同。恐怕是那樣的環境，是眾多失去了會感到困擾的東西──讓妳說出了「常識」這樣的話吧。畢竟「常識」是大人最喜歡的詞之一。』
狼森小姐說道：
『歌枕，歡迎妳來到窮極無聊的大人世界。』
那句諷刺的話，宛如針般狠狠地刺在我身上。
講完電話後，正當我失神地坐在椅子上時，客廳的門打開了。
「媽媽，妳講完電話了嗎？」
「啊……嗯。阿巧呢？」
「他已經回去了啦。因為妳正在講電話，他沒打招呼就走了。」
望向時鍾，時間已經超過晚上九點。
我好像不小心講了很久的電話。
「媽媽，我問妳。」
我闔上開啟的筆電，正在收拾時，美羽在我的正對麵坐下。
她雙眼直盯著我，以嚴肅的口吻開口：
「巧哥的事情妳究竟打算怎麽辦？」
「什麽怎麽辦……不怎麽辦啊。我已經說過好幾次，我和他是不可能交往的……」
「我不是說那個。」
美羽搔搔頭，深深地吐了一口氣。
接著以聽來既焦躁又厭煩的語氣這麽說：
「媽媽，妳自從被巧哥告白之後──就一直在逃避吧？」
「咦……」
「什麽『以常識來思考不可能』、『對左澤家很抱歉』之類的，妳老是說那種在意社會觀感的話。不僅如此，妳還開始進行『展現醜態，讓對方討厭自己』這種奇怪的作戰，一直不停地在逃避。」
「我、我哪有逃避……」
「妳就是在逃避。」
冷淡的視線直視著我。
我不由自主地想要移開視線──卻無法轉移目光。那雙伴隨著平靜怒氣的瞳眸不允許我逃避。
「什麽常識、什麽社會觀感，妳就隻會拿那種表麵話出來搪塞，不停地逃避現實。媽媽──妳一次都沒有說出自己的感受。」
「──！」
被她這麽一說，我赫然驚覺。
我不是
在有自覺的情況下那麽做。
但是，我確實無意識地──做出了一堆逃避的行為。
打從想要當作沒有告白這回事時開始，我就一直在重複相同的事情。
利用常識這個方便的借口隱藏真實心聲，拒絕和對方麵對麵溝通，最後還做出「讓他看見我難堪的模樣，然後幻滅」這種希望對方主動離去的卑鄙行為。
即使被說是在逃避，我也無話可說。
沒錯。
我什麽都還沒說。
還沒有做出任何回答。
我──一直在逃避。
一直、一直在逃避阿巧的告白──
「媽媽，不要再逃避了，說出妳內心真實的想法吧。」
美羽用譴責的眼神瞪著我。
「不管是常識、社會觀感，還是……我，去除那些麻煩的表麵話──媽媽，妳對巧哥這個男人是怎麽想的？」
「…………」
我啞口無言。
美羽的譴責和狼森小姐的諷刺在我腦中繞來繞去，不停擾亂我的思緒。
思緒紊亂無比──盡管如此，我仍拚命思考。
我知道自己非想不可。
不能逃避──必須思考。
必須好好地麵對阿巧的告白，以及自己的內心。
然後──
「……喜歡喔。」
我說出來了。
「我當然喜歡他啦。我一直都非常喜歡阿巧喔。因為我很清楚他是個誠懇又善良的人……甚至連他的外表都算是我喜歡的類型。我覺得能夠和阿巧交往的人真的非常幸福。能夠被那麽棒的男生直接表達好感，我感到非常開心。」
「…………」
美羽瞬間挑了挑單邊眉毛。
眼看她就要開口。
「但是──」
我搶在她出聲之前繼續說下去：
「我果然還是……無法把阿巧當成男人看待。」
到頭來，這就是答案，也是真心話。
是我毫無虛假的真實想法。
「我好喜歡、好喜歡阿巧……但是這份心情，要怎麽說呢……是母親對兒子的那種喜歡。我無論如何都沒辦法把阿巧當成戀愛對象。」
從很久以前開始──從阿巧十歲左右起，我就一直看著他長大。
即使從長大後的他身上感受到男人味──我依舊無法將他視為異性。要我把他看作是那種對象，內心無論如何都會產生抗拒。
「美羽，其實我……一直都希望妳能夠和阿巧在一起，覺得你們是很相配的一對情侶。當然，那隻是我身為母親的任性願望罷了──可是說到底，在我有那種想法的當下，阿巧在我眼中就已經不是個男人，而是兒子一般的存在了。」
「…………」
「再說，美羽……真心話和表麵話其實並沒有那麽單純喔。」
事情本來就是這麽簡單啊，狼森小姐曾經這麽說。
可是，我辦不到。
我無論如何就是沒辦法想得那麽簡單──
「美羽，妳剛才要我去除所有麻煩的表麵話，說出真心話對吧？──然而那是不可能做到的，因為真心話和表麵話沒辦法分得那麽清楚。」
去除表麵話後就隻剩下真心話──假使構造那麽單純，那該有多簡單、多幸福啊。
表麵話──並非隻是將真心話包覆隱藏起來。
如果是小孩子。
事情或許就會單純許多。
或許能像剝掉包覆果肉的外皮一樣，輕易地把表麵話剝下來。
可是──變成大人之後就不行了。
果實會愈來愈成熟──外皮和果肉、真心話和表麵話會黏稠地融合在一起。
試圖隱藏真心話的表麵話裏，時時都滲入了真心話。
而最最重要的真心話本身，也會和表麵話合為一體。
「美羽，我已經是……年過三十的大嬸了，沒辦法光憑感性和衝動談戀愛。我無論如何都會想到現在的生活和今後的生活，無法不設防地用最真實的樣貌，麵對他人毫不掩飾的好感。」
不管怎樣都會考慮到風險問題。
躍入眼簾的盡是風險。
現在在這個家、這個地區，和住在隔壁、小我十歲的少年交往的風險。
假使我們的關係曝光，屆時不曉得世人會以何種眼光看待我們。
如果隻有我也就罷了。
但是，假使連美羽都遭人投以異樣的眼光──
「──！」
說到底，這或許就是狼森小姐所說的「窮極無聊的大人」的想法吧。
將風險和好處放在天秤的兩端時，便隻會考慮風險；比起抓住某個新事物，更害怕失去現有的東西，這就是謹慎、膽小又保守，老是害怕跌倒的大人的思考方式。
但是──這樣就好。
因為我已經為人母了。
不可能還跟孩子一樣。
我早在十年前，就已經做好成為大人的心理準備。
「所以說……妳無法跟巧哥交往是嗎？」
沉默片刻後，美羽說道。
她的語氣聽來既錯愕，又像是已經死心。
「……是啊，沒錯。」
「…………」
美羽閉上眼睛，深深地歎息，臉上流露出既生氣又悲傷，一言難盡的複雜情緒。
可是──
短暫沉默後吐出來的那句話，令我的心跳倏地停止。
「──她這麽說喔，巧哥！」
突然間……
美羽大喊。
朝著走廊的方向。
幾秒後，客廳的門緩緩開啟。
出現在門後的是──
「阿、阿巧……！」
踩著猶豫的步伐進到客廳的人，是阿巧。他滿臉歉意地低著頭，眼中流露悲痛的神情。
「怎麽會？為什麽……？你不是已經回去了……」
「……對不起。」
「巧哥沒有錯，是我勉強拜托他的。」
美羽淡淡地打斷道歉的阿巧。
「我說我想套出媽媽的真心話，要他假裝已經回去。」
「……妳、妳為什麽要這麽做？」
「因為──巧哥實在太可憐了。」
那是極度冷酷的語氣。
「他竭盡勇氣告白，好不容易表達出長年單戀的心意……媽媽妳卻隻是用曖昧不明的態度回應他。」
「我……」
「也許妳隻是不想傷害任何人，想要讓事情圓滿收場──或許這正是妳的善良之處……但那樣還是太狡猾了。」
「…………」
我什麽話也說不出口，完全無可辯駁。「狡猾」，女兒說出的這兩個字狠狠地刺入我內心深處。
「綾子小姐……」
不久，阿巧開口：
「我……真的很對不起。」
最先從他口中吐出的，是深深的歉意。
「都怪我向妳告白……害妳感到困擾……最後甚至還給美羽添了麻煩……因為我個人自私的行為，破壞了至今的關係……我真的覺得很抱歉。不過，那個……謝、謝謝妳。」
接著是感謝的話。
「謝謝妳……願意認真思考我的事情。雖然是偷聽，不過能夠聽見綾子小姐的真心話……我感到很開心。盡管不是自己所希望的回答，我還是很慶幸能夠得到答案。啊哈哈。」
然後阿巧他──笑了。
不帶感情的虛假笑容。
一眼就能看出是硬擠出來的假笑。
那抹笑容悲慘得讓我看了一陣心痛。
「啊哈哈……不、不過，其實我打從一開始就知道不可能，應該說根本就不抱希望。畢竟像我這樣的小鬼，哪配得上綾子小姐如此優秀的女性呢？」
阿巧以爽朗的語氣，爽朗到不自然的語氣接著說：
「就算被說無法把我當成男人看待……我也無話可說。這也難怪，畢竟妳至今一直都是那樣看待我的嘛。看在綾子小姐眼裏，大概就像是被兒子告白了吧？那樣肯定會感到噁心的。我真的……很噁心耶……綾子小姐隻是因為我住隔壁才對我那麽好──隻是因為我是小孩子才對我那麽溫柔，我卻一直單方麵把妳當成女人看待……實在是有夠噁心的……」
開朗到不真實的聲音漸漸發起抖來。
「……啊、啊哈哈。綾子小姐，請妳全部忘了吧，把這幾天的事情全部當作沒發生過……還是像往常……像往常……」
終於再也發不出聲音。
阿巧──哭了。
自眼眶滑落的淚水，在勉強堆起的笑容上流淌。
或許是注意到這一點，他以單手掩麵後，隻留下一句「對不起」，便離開客廳。
「等、等一下！阿巧等──」
「媽媽！」
一道僵硬冰冷的聲音，製止了反射性想要追上去的我。
「妳追上去要做什麽？」
「我、我……」
做什麽？
我究竟──打算做什麽？
追上去，向他道歉、安慰他……然後呢
？
依偎在深受傷害的他身旁，和他一起哭泣……然後呢？
事情會變成如何？
會因此得到安慰的人──無疑隻有我。
隻會讓傷他如此之深的我產生「我已經做了自己所能做的事」這樣的自我滿足感，借此稍微正當化自己的行為──
「妳那樣太狡猾了，媽媽。」
美羽這麽說。
像是在責怪我一樣。
我無言以對。「狡猾」，我也深深地這麽覺得。我總是在無意識間，做出連自己都感到厭惡的狡猾行為。
我雙腿一軟，跪在客廳地板上。
淚水幾乎就要奪眶而出，但是我拚命忍住。
因為我明白，自己不會被允許裝成受害者的模樣流淚。