003 剛好用來試刀的肉塊
「憑妳也想討伐魔王？」被勇者小隊逐出隊伍，隻好在王都自在過活 作者：kiki 投票推薦 加入書簽 留言反饋
他們從地下室走出來，剛上樓梯，哈蘿姆就飛撲到加迪奧的胸口。
「爸爸，來玩吧！」
好像她的任性值已經積攢到了最大。
從走廊的另一邊，擺著困擾表情的凱蕾娜小跑了過來。
「哈蘿姆，把正在捉迷藏的媽媽拋到一邊，太過分了」
「被孩子騙到的，遲鈍的凱蕾娜」
「沒有辦法啊，最近哈蘿姆捉迷藏的水平也提高了！不認真的藏起來就會馬上被找到嘛！」
凱蕾娜為了掩飾害羞，用著有些粗暴的聲音說到。
「呐，爸爸，已經可以了吧？要事已經處理完了吧！」
「確實處理好了，但這樣對客人很失禮吧，哈蘿姆」
加迪奧撫摸著她的頭告誡道，不過哈蘿姆的心情還是沒有變好。
「哈蘿姆醬很喜歡加迪奧桑對吧」
「嗯，最喜歡了！」
「看來也沒有我能介入的空間了。那麽，我差不多就告辭了。不打擾你們團聚的時間了」
「欸欸—，姐姐你現在就要回去了嘛？一起來玩吧！」
原以為她被當成妨礙者來對待，但沒想到哈蘿姆對芙拉姆產生了興趣。
「喂喂，哈蘿姆，不要讓人家為難。不好意思芙拉姆醬，我家孩子說了些奇怪的話」
「不……我沒有關係。如果不打擾你們的話？」
「不如說如果你可以陪陪她就幫了大忙了」
那之後，芙拉被哈蘿姆牽著手，回到了她自己的臥室，一直陪她玩到外麵天色開始變暗。
◇◇◇
拒絕了晚飯的邀請，芙拉姆走出加迪奧的住宅，長長地歎了一口氣。
「小孩子的體力真可怕……」
就算是得到新的詛咒裝備能力上升的她，也玩鬧到感到疲勞。
在家裏米爾琪特還等著自己回來。
沒有時間休息，她急匆匆地趕回西區。
「哦，這不是芙拉姆桑嗎」
但是沒走幾步，她被預料之外的人物叫住了。
是自從艾尼奇得的委托以來，很久沒有見過的利奇。
他穿著比較隨意的衣服，白色的襯衫和黑色的馬甲，沒有帶著侍從也沒有拿著行李，可以推測出他是出來散步的。
「你從那邊過來，是不是去了加迪奧桑的住宅？」
「嗯，嘛……啊嘞，我說過我認識加迪奧桑嗎？」
「你和艾塔娜?利恩巴烏一起住著的事，我聽說了。當初做草藥委托時我完全沒想到你就是英雄芙拉姆?亞普利科特，都到了現在了怎麽說也注意到了。居然在這麽重要的事上保持沉默，芙拉姆桑也意外的壞心眼」
利奇開玩笑地說道。
「不要總是稱呼我為英雄，我一直沒有幫上什麽忙」
「我不知道發生了什麽事情，但你從救了我的妻子的那一刻開始就是一個英雄了」
「就算給我戴高帽子我也什麽給不了你了……話說回來，你夫人的狀況如何了？」
「多虧了你她好起來了。就像是魔法一樣，妻子也很開心」
「我可以笑嗎，這玩笑開得」
「我聽到它時也不禁的苦笑了」
當然，他沒有告訴利奇的妻子芙耶，他是瞞著教會用草藥治好她的。
盡管她有些天然的性格，但作為大商人的妻子，她也是個聰明的女性。
估計就算是什麽都沒說，她也已經注意到了吧。
「啊啦，利奇桑，在這個地方遇見你真是偶然」
在芙拉姆和利奇說話的時候，一位穿著華麗的女性走了過來。
她披著紅色的毛絨大衣，穿著搭配著好幾朵大胸花的禮服，指甲閃耀著七色的光輝，佩戴著鑲嵌著大寶石的戒指，還有交雜著多種顏色的乳白色的頭發。
她化的著濃的妝，噴著連嗅覺都能麻痹的香水。
「薩媞露絲桑你才是，在散步嗎？」
利奇帶著笑容回應帶著兩個男護衛的她。
和麵向芙拉姆的表情完全不一樣，明顯是營業式的微笑。
實際上她是，連不是王都出生的芙拉姆也知道她的名字。
薩媞露絲?弗蘭索烏茲——經營著許多個商店，可以稱之為利奇的商業對手的人。
「是的，偶爾也要轉換心情。但是，這樣就可以和利奇桑見麵，看來散步也不錯。話說回來，那裏站著的奴隸是你的東西嗎？」
薩媞露絲用冷酷無情的目光看向芙拉姆。
這完全是看不起奴隸的人的行為。
「哪裏的話，她是個非常優秀的冒險者」
「啊啦，看她什麽都沒有帶。那種打扮不知道能處理什麽樣的委托」
「隻看外表和數值是看不出實力的。至少我是，對她十分信賴的」
不記得被說過這些話的芙拉姆，變得扭扭捏捏的。
「哼……」
聽了利奇的話她湧出些許的興趣，薩媞露絲像舔遍芙拉姆全身一樣觀察著她。
但是在途中她皺起眉，浮現出困惑的表情。
估計是她用了掃描看到了芙拉姆的狀態值。
「好吧……既然利奇桑這麽說了，她就是個優秀的孩子吧」
「是的，是個可靠的人」
「如果不是你的所有物的話，看她臉長得不錯，剛好可以拿來用呢，不過算了吧」
「拿來用？」
芙拉姆歪歪頭。
薩媞露絲究竟在說什麽，打算拿奴隸幹什麽。
恐怕她的人性早就歪了，還是不要靠近這種人比較好——芙拉姆的直覺這麽告訴她。
「啊啊，哪裏還有可愛的落單的奴隸呢……利奇桑，能給我介紹些好孩子嗎？」
「我是不使用奴隸主義」
「啊啦是嗎？真可惜，沒有比那些用起來更方便的道具了。對了，下次一起去市場吧。實際上利奇桑看見後也會樂在其中吧！呼呼呼呼！」
她說完妖豔地笑著，轉身離開了那個地方。
看不到她的身影後，芙拉姆歎了一口氣。
「那個人，是薩媞露絲?弗蘭索烏茲對吧」
「是的，就如你看到的那樣是個充滿著惡趣味的母狐狸」
芙拉姆被利奇毒舌的話語嚇了一跳。
「利、利奇桑說到這種程度從來沒見過」
「表麵上是經營著服飾和書籍的商店的老板，但背地裏盡做些肮髒的生意」
可能是真的討厭她吧，利奇放棄了擺出笑容說道。
「如果你知道這麽多，不是可以告發她嗎？」
「當然我在調查中，但沒有收集到證據。但是，她和教會有很強的聯係。現在這樣的話會被消除掉吧。他們可以很平靜的做到這些。根據情況估計我會被抹殺掉」
「你很了解教會的事情啊」
「從上代開始就反對藥草使用，到現在連商業都要插手，對於我們來說教會可謂是眼中釘」
教會總是做些對民眾生活不利的事情，優先推進對自己有利的事情。
如果沒有教會的話他應該能賺更多的錢，應該能讓更多人高興——這樣考慮的商人應該不止他一個。
即使如此，沒有公開抗議的商人，這就表示教會的影響力有多麽的大。
「所以，對於薩媞露絲的惡趣味嗜好隻能睜一隻眼閉一隻眼。實際上她，前不久她一直和不正經的奴隸商人勾結。從那裏買入違法的奴隸」
「為什麽她不從正規的渠道購買呢？」
「隨著規定的增強，新成為奴隸的人逐年下降。還有反應很好——也就是說想入手那些沒有放棄的、新鮮的奴隸的話，隻能通過違法手段獲得」
「反應很好……就像是說要拷問他們一樣」
「就是你說的那樣吧。薩媞露絲有著想把“美麗的東西破壞掉“的性癖」
利奇說的非常詳細。
不是偶然間知道的，而是積極深入調查後發現的吧。
「但是——那個奴隸商人前不久被殺掉了。商人或主人被奴隸殺掉的事情不少，現場有幾具屍體，樣子十分淒慘。因為是個違法商人所以消息沒有傳開」
奴隸商人，幾具屍體——芙拉姆對於那個光景有數。
不如說，恐怕殺了那個商人的犯人正是她。
「最近他們自己在尋找收集違法奴隸的方法……芙拉姆桑，你怎麽了突然變得僵住不動了？」
「欸？啊，沒什麽……什麽都沒有」
芙拉姆心不在焉地回答到。
理由之一是，他告訴我有關那個被自己殺死的奴隸商人的信息，不過，還有其它在意的原因。
從死掉的奴隸商人那裏收集違法奴隸，為了破壞美麗地東西對奴隸進行拷問——那樣的人物，她心裏有數。
（莫非那個薩媞露絲的女人，就是米爾琪特的前主人……）
如果芙拉姆推測沒有錯的話
，她就是給米爾琪特下毒的罪魁禍首。
她勃然大怒。
芙拉姆怒瞪著薩媞露絲消失的角落。
她有現在立刻追上去把她斬殺的衝動，深吸了一口氣冷靜下來。
但是，即使暫時恢複了冷靜，她傷害米爾琪特的事實也不會消失。
芙拉姆的胸中寄宿著漆黑不詳的火焰。
那是連她自己也吃了一驚的冷酷、殘酷的憎惡。
「——如果是這樣，一定要殺死她」
芙拉姆用利奇聽不到的聲音說道並暗暗下定了決心，血從她緊握的拳頭裏滲出來。
利奇戰戰兢兢地將手伸向突然放出殺氣的她的肩膀。
「那個……芙拉姆桑，你沒事吧？」
他用手指拍了拍芙拉姆。
芙拉姆慢慢轉過頭，笑著看向利奇。
「啊啊，對不起，稍微發呆了一下」
「那就好。總感覺你比以前相遇時氣質有些改變了」
自從上次和利奇遇見以來，發生了各種各樣的事情。
雖然從那之後隻經過幾天，但芙拉姆感覺那是很久以前的事了。
「我覺得是因為我找到了我應該做的事情了。那個時候，我還在尋找自己的生活的方式」
她看著自己的手掌說到。
她自己和米爾琪特，為了在這個世界上和平的生存著應該怎麽做。
普通就好，特別的事情一點都不需要。
實際上她討厭要殺掉誰，討厭遭遇痛苦，更討厭讓自己的身體四分五裂。
盡管如此，她隻能這麽做。
將他人的生命看作垃圾的教會，為了和他們對抗，就不得不把他們的生命當作垃圾那樣砍掉。
為了和一切的元凶起源神對抗，她不得不消減自身否則連它的指尖都沒法夠到。
「無論感歎多麽不合理，對方也不會消失。這樣的話，隻能用比其更強大的力量來擊潰它」
「確實，守護弱者的強者隻存在於幻想中。無論是誰都希望事情發展能對自己有利。如果角色對調，強者和弱者的立場對調，人類也隻會重複同樣的事情」
「果然，隻有一方消失掉才能解決問題」
「芙拉姆桑是我的恩人，如果你需要我的協力就盡管說。請一定不要一個人承擔」
「沒關係。現在我也有支持我的人在。而且，不能利奇桑卷進來」
對說著這是為利奇考慮的芙拉姆，他笑著說了一句「都到現在了呢」
「特別是我和記者聯手到處打聽，教會早就盯上我了」
「記者……是寫新聞的嗎？」
王都存在著複數的新聞社。
有單純刊登發生的時事的，也有麵向冒險者的，也有發布和教會有關的新聞的。
但是，共同點是不能刊登針對教會不利的內容。
印刷所被牢牢地控製住了，所以這也是理所應當的。
但是看來，利奇所說的記者是教會所不能掌控的。
「機會難得，我給你介紹一下吧，薇爾希！」
利奇叫出了一個名字，一位戴著鴨舌帽的女性從角落走出。
她穿著很適合她的緊身的牛仔褲，向芙拉姆輕輕地揮揮手，小跑了過來。
「我來介紹一下。她是薇爾希?曼切西」
「你好，請多指教了芙拉姆醬」
她帶著活潑的表情想和芙拉姆握手，但為什麽她藏在那個地方呢。
「曼切西……難道說，她是你的妹妹？」
「是的，說來慚愧」
「哥哥，我怎麽讓你慚愧了？」
利奇看著盯向自己的妹妹，「就是這種地方啊」小聲嘀咕著。
「雖然是不成器的妹妹，但作為記者還是十分優秀的」
「是我發現薩媞露絲向教會提供藥草的事情」
「向教會，藥草？不是被禁止的，為什麽……」
「因為不能保證教會的幹部不會得用魔法治不好的病。但是他們交易的量也很多，有可能也有別的什麽原因吧」
「因為得不到幕後消息所以不能作為報道登出，但可以作為和教會教義的手段」
雖然她用著很清爽的話語說著，但其中的內容卻過於糟糕。
「對了，哥哥，你不是在等那對夫妻嗎？」
「嗯？啊啊，確實是這樣……其實就在剛才，交給芙拉姆桑那個房子的主人夫妻前來拜訪了」
「不會說要還給他們吧……？」
「不是的，那個房子現在是芙拉姆桑的東西了。實際上我吃了一驚，他們應該相當的高齡了。雖然這麽說很失禮，沒想到他們還活著」
從前的主人——對於芙拉姆是很在意的事情，但也不能就這樣阻止急匆匆的他。
「就是這樣，今天就先告辭了。薇爾希，名片」
「好好。最近我大多數時間是在追查薩媞露絲，如果你得到什麽有用的情報就來我的會社吧」
薇爾希這麽說著，遞出了和手掌大小相似的卡片。
芙拉姆沒有考慮就收下了它，但那是一張空白的紙。
看著歪著頭困惑的她，薇爾希得意的笑著發動了魔法。
「灼燒投影 (burn projection)」
卡片的表麵燒焦了，露出了文字。
那裏有會社的名字，地址，“新聞記者“的頭銜，全名——最後在空白的地方添加了自己的肖像畫。
不是，太精巧了，與其說是肖像畫，不如說是寫真比較好。
「既可以留下文字和繪畫，也可以將眼前的光景原封不動地保留在紙上。從世界中尋求真相的新聞記者，薇爾希?曼切西，今後也請多關照」
也許是固定台詞後，她很滿足留下了這樣的話，然後和利奇一起離開了芙拉姆。
芙拉姆把名片舉向已經變黑的空中，盯著上麵的文字看。
「新聞記者、嗎……」
究竟，憑借筆的力量能與教會的暴力對抗到什麽程度呢。
這是未知數，但是同伴增加了讓她更安心。
芙拉姆將名片揣入懷中，向著自家歸去。
◇◇◇
米爾琪特傾斜著灑水壺，水從它的尖端流出，灌溉著家前放置的花盆。
澆完水後，她蹲下，凝視著可愛開放的桃色花朵。
這是從附近的阿姨那裏拿到的。
她是位對就算是臉上包有繃帶的她也溫柔的女性，最近她們偶爾也會交換菜品。
她拿到的是幼苗，開始連花蕾都沒有結，但昨天早上卻開的很漂亮。
小小的成就感充滿了她的胸中。
這是和芙拉姆相遇之前從未抱有過的感情。
心中舒適——並不像戲劇那樣激烈鮮明，而是緩慢而平靜的溫暖，健康地治愈了米爾琪特的內心。
從家中隱隱約約飄來了晚餐的香氣。
今天的菜單是，毒蜥蜴的肉和蘑菇燉西紅柿，大豆的濃湯和凱撒沙拉。
甜點準備的是叫做塔格爾，是王都很常見的柑橘水果。
它的大小和其它柑橘類的水果沒有區別，但是它的果粒大，香味濃鬱，咀嚼時會散發出清爽的香味飄到鼻子裏。
此外，由於它的酸味弱且味道不特殊，在王都幾乎沒有不喜歡塔格爾的人。
但是，晚餐還沒有完成。
想等到那個人回來之後再做最後的處理工作。
才不是，看她總不回家，所以才站在外麵等著——突然發現自己在找著這樣借口，感覺到很羞愧。
米爾琪特將手放在自己的胸口。
在和芙拉姆相遇之前，什麽都沒有。
自從在這個家住下後，米爾琪特的身體得到充足的營養供給，逐漸的變得豐滿起來。
每每發現這件事的主人總是很開心，她也在不知不覺中吃得太多了。
所以她應該控製自己一點——但現在最重要得不是這個。
手觸碰到肌膚的下麵，感受著深處的溫暖。
恐怕是這個家夥的錯。
正是因為這個家夥，她等不及芙拉姆回來而走到外麵，為此找令人害羞的藉口，而且自己的內心也變得亂糟糟的。
那是連名字都不知道的感情，日複一日的變得強烈起來。
以前芙拉姆曾經教她這種感情是“信賴“，但感覺很早之前就超越了那個等級。
主仆關係——雖然是這麽說，但她從來都沒有對著主人抱著這種感情，也就是說從很早以前就超越了它。
但是，這家夥到底是什麽。
一直都想不出答案，正當米爾琪特還在考慮的時候，
「我回來了，米爾琪特」
她的雙頰被一雙溫暖的手包裹了起來。
抬頭向上看，那裏站著的是麵帶笑容的她最喜歡的芙拉姆。
雖然她還有許多在考慮的事情，但比起這些，她笑著回答「歡迎回來，主人様」是最
優先的事情。
「抱歉，我回來晚了。晚飯的準備還有什麽我可以幫助的嗎？」
「還剩一點了。可以幫我一起準備嗎？」
「了—解。那就快點搞定吧，用世界上最好吃的米爾琪特做的飯把咕咕響的肚子填飽吧」
「呼呼，不知道能不能滿足你的期待嘛」
兩人交談著，手牽手地走入了家中。
被溫柔的幸福包圍的空間，在玄關的門關閉後立即恢複成了無機的冰冷的鵝卵石的景色。
在誰也不在的地方，一個身材高大的男人經過了。
他在芙拉姆的家門口停下，盯著看了一陣，用鼻子「哼」了一聲就走了。
「爸爸，來玩吧！」
好像她的任性值已經積攢到了最大。
從走廊的另一邊，擺著困擾表情的凱蕾娜小跑了過來。
「哈蘿姆，把正在捉迷藏的媽媽拋到一邊，太過分了」
「被孩子騙到的，遲鈍的凱蕾娜」
「沒有辦法啊，最近哈蘿姆捉迷藏的水平也提高了！不認真的藏起來就會馬上被找到嘛！」
凱蕾娜為了掩飾害羞，用著有些粗暴的聲音說到。
「呐，爸爸，已經可以了吧？要事已經處理完了吧！」
「確實處理好了，但這樣對客人很失禮吧，哈蘿姆」
加迪奧撫摸著她的頭告誡道，不過哈蘿姆的心情還是沒有變好。
「哈蘿姆醬很喜歡加迪奧桑對吧」
「嗯，最喜歡了！」
「看來也沒有我能介入的空間了。那麽，我差不多就告辭了。不打擾你們團聚的時間了」
「欸欸—，姐姐你現在就要回去了嘛？一起來玩吧！」
原以為她被當成妨礙者來對待，但沒想到哈蘿姆對芙拉姆產生了興趣。
「喂喂，哈蘿姆，不要讓人家為難。不好意思芙拉姆醬，我家孩子說了些奇怪的話」
「不……我沒有關係。如果不打擾你們的話？」
「不如說如果你可以陪陪她就幫了大忙了」
那之後，芙拉被哈蘿姆牽著手，回到了她自己的臥室，一直陪她玩到外麵天色開始變暗。
◇◇◇
拒絕了晚飯的邀請，芙拉姆走出加迪奧的住宅，長長地歎了一口氣。
「小孩子的體力真可怕……」
就算是得到新的詛咒裝備能力上升的她，也玩鬧到感到疲勞。
在家裏米爾琪特還等著自己回來。
沒有時間休息，她急匆匆地趕回西區。
「哦，這不是芙拉姆桑嗎」
但是沒走幾步，她被預料之外的人物叫住了。
是自從艾尼奇得的委托以來，很久沒有見過的利奇。
他穿著比較隨意的衣服，白色的襯衫和黑色的馬甲，沒有帶著侍從也沒有拿著行李，可以推測出他是出來散步的。
「你從那邊過來，是不是去了加迪奧桑的住宅？」
「嗯，嘛……啊嘞，我說過我認識加迪奧桑嗎？」
「你和艾塔娜?利恩巴烏一起住著的事，我聽說了。當初做草藥委托時我完全沒想到你就是英雄芙拉姆?亞普利科特，都到了現在了怎麽說也注意到了。居然在這麽重要的事上保持沉默，芙拉姆桑也意外的壞心眼」
利奇開玩笑地說道。
「不要總是稱呼我為英雄，我一直沒有幫上什麽忙」
「我不知道發生了什麽事情，但你從救了我的妻子的那一刻開始就是一個英雄了」
「就算給我戴高帽子我也什麽給不了你了……話說回來，你夫人的狀況如何了？」
「多虧了你她好起來了。就像是魔法一樣，妻子也很開心」
「我可以笑嗎，這玩笑開得」
「我聽到它時也不禁的苦笑了」
當然，他沒有告訴利奇的妻子芙耶，他是瞞著教會用草藥治好她的。
盡管她有些天然的性格，但作為大商人的妻子，她也是個聰明的女性。
估計就算是什麽都沒說，她也已經注意到了吧。
「啊啦，利奇桑，在這個地方遇見你真是偶然」
在芙拉姆和利奇說話的時候，一位穿著華麗的女性走了過來。
她披著紅色的毛絨大衣，穿著搭配著好幾朵大胸花的禮服，指甲閃耀著七色的光輝，佩戴著鑲嵌著大寶石的戒指，還有交雜著多種顏色的乳白色的頭發。
她化的著濃的妝，噴著連嗅覺都能麻痹的香水。
「薩媞露絲桑你才是，在散步嗎？」
利奇帶著笑容回應帶著兩個男護衛的她。
和麵向芙拉姆的表情完全不一樣，明顯是營業式的微笑。
實際上她是，連不是王都出生的芙拉姆也知道她的名字。
薩媞露絲?弗蘭索烏茲——經營著許多個商店，可以稱之為利奇的商業對手的人。
「是的，偶爾也要轉換心情。但是，這樣就可以和利奇桑見麵，看來散步也不錯。話說回來，那裏站著的奴隸是你的東西嗎？」
薩媞露絲用冷酷無情的目光看向芙拉姆。
這完全是看不起奴隸的人的行為。
「哪裏的話，她是個非常優秀的冒險者」
「啊啦，看她什麽都沒有帶。那種打扮不知道能處理什麽樣的委托」
「隻看外表和數值是看不出實力的。至少我是，對她十分信賴的」
不記得被說過這些話的芙拉姆，變得扭扭捏捏的。
「哼……」
聽了利奇的話她湧出些許的興趣，薩媞露絲像舔遍芙拉姆全身一樣觀察著她。
但是在途中她皺起眉，浮現出困惑的表情。
估計是她用了掃描看到了芙拉姆的狀態值。
「好吧……既然利奇桑這麽說了，她就是個優秀的孩子吧」
「是的，是個可靠的人」
「如果不是你的所有物的話，看她臉長得不錯，剛好可以拿來用呢，不過算了吧」
「拿來用？」
芙拉姆歪歪頭。
薩媞露絲究竟在說什麽，打算拿奴隸幹什麽。
恐怕她的人性早就歪了，還是不要靠近這種人比較好——芙拉姆的直覺這麽告訴她。
「啊啊，哪裏還有可愛的落單的奴隸呢……利奇桑，能給我介紹些好孩子嗎？」
「我是不使用奴隸主義」
「啊啦是嗎？真可惜，沒有比那些用起來更方便的道具了。對了，下次一起去市場吧。實際上利奇桑看見後也會樂在其中吧！呼呼呼呼！」
她說完妖豔地笑著，轉身離開了那個地方。
看不到她的身影後，芙拉姆歎了一口氣。
「那個人，是薩媞露絲?弗蘭索烏茲對吧」
「是的，就如你看到的那樣是個充滿著惡趣味的母狐狸」
芙拉姆被利奇毒舌的話語嚇了一跳。
「利、利奇桑說到這種程度從來沒見過」
「表麵上是經營著服飾和書籍的商店的老板，但背地裏盡做些肮髒的生意」
可能是真的討厭她吧，利奇放棄了擺出笑容說道。
「如果你知道這麽多，不是可以告發她嗎？」
「當然我在調查中，但沒有收集到證據。但是，她和教會有很強的聯係。現在這樣的話會被消除掉吧。他們可以很平靜的做到這些。根據情況估計我會被抹殺掉」
「你很了解教會的事情啊」
「從上代開始就反對藥草使用，到現在連商業都要插手，對於我們來說教會可謂是眼中釘」
教會總是做些對民眾生活不利的事情，優先推進對自己有利的事情。
如果沒有教會的話他應該能賺更多的錢，應該能讓更多人高興——這樣考慮的商人應該不止他一個。
即使如此，沒有公開抗議的商人，這就表示教會的影響力有多麽的大。
「所以，對於薩媞露絲的惡趣味嗜好隻能睜一隻眼閉一隻眼。實際上她，前不久她一直和不正經的奴隸商人勾結。從那裏買入違法的奴隸」
「為什麽她不從正規的渠道購買呢？」
「隨著規定的增強，新成為奴隸的人逐年下降。還有反應很好——也就是說想入手那些沒有放棄的、新鮮的奴隸的話，隻能通過違法手段獲得」
「反應很好……就像是說要拷問他們一樣」
「就是你說的那樣吧。薩媞露絲有著想把“美麗的東西破壞掉“的性癖」
利奇說的非常詳細。
不是偶然間知道的，而是積極深入調查後發現的吧。
「但是——那個奴隸商人前不久被殺掉了。商人或主人被奴隸殺掉的事情不少，現場有幾具屍體，樣子十分淒慘。因為是個違法商人所以消息沒有傳開」
奴隸商人，幾具屍體——芙拉姆對於那個光景有數。
不如說，恐怕殺了那個商人的犯人正是她。
「最近他們自己在尋找收集違法奴隸的方法……芙拉姆桑，你怎麽了突然變得僵住不動了？」
「欸？啊，沒什麽……什麽都沒有」
芙拉姆心不在焉地回答到。
理由之一是，他告訴我有關那個被自己殺死的奴隸商人的信息，不過，還有其它在意的原因。
從死掉的奴隸商人那裏收集違法奴隸，為了破壞美麗地東西對奴隸進行拷問——那樣的人物，她心裏有數。
（莫非那個薩媞露絲的女人，就是米爾琪特的前主人……）
如果芙拉姆推測沒有錯的話
，她就是給米爾琪特下毒的罪魁禍首。
她勃然大怒。
芙拉姆怒瞪著薩媞露絲消失的角落。
她有現在立刻追上去把她斬殺的衝動，深吸了一口氣冷靜下來。
但是，即使暫時恢複了冷靜，她傷害米爾琪特的事實也不會消失。
芙拉姆的胸中寄宿著漆黑不詳的火焰。
那是連她自己也吃了一驚的冷酷、殘酷的憎惡。
「——如果是這樣，一定要殺死她」
芙拉姆用利奇聽不到的聲音說道並暗暗下定了決心，血從她緊握的拳頭裏滲出來。
利奇戰戰兢兢地將手伸向突然放出殺氣的她的肩膀。
「那個……芙拉姆桑，你沒事吧？」
他用手指拍了拍芙拉姆。
芙拉姆慢慢轉過頭，笑著看向利奇。
「啊啊，對不起，稍微發呆了一下」
「那就好。總感覺你比以前相遇時氣質有些改變了」
自從上次和利奇遇見以來，發生了各種各樣的事情。
雖然從那之後隻經過幾天，但芙拉姆感覺那是很久以前的事了。
「我覺得是因為我找到了我應該做的事情了。那個時候，我還在尋找自己的生活的方式」
她看著自己的手掌說到。
她自己和米爾琪特，為了在這個世界上和平的生存著應該怎麽做。
普通就好，特別的事情一點都不需要。
實際上她討厭要殺掉誰，討厭遭遇痛苦，更討厭讓自己的身體四分五裂。
盡管如此，她隻能這麽做。
將他人的生命看作垃圾的教會，為了和他們對抗，就不得不把他們的生命當作垃圾那樣砍掉。
為了和一切的元凶起源神對抗，她不得不消減自身否則連它的指尖都沒法夠到。
「無論感歎多麽不合理，對方也不會消失。這樣的話，隻能用比其更強大的力量來擊潰它」
「確實，守護弱者的強者隻存在於幻想中。無論是誰都希望事情發展能對自己有利。如果角色對調，強者和弱者的立場對調，人類也隻會重複同樣的事情」
「果然，隻有一方消失掉才能解決問題」
「芙拉姆桑是我的恩人，如果你需要我的協力就盡管說。請一定不要一個人承擔」
「沒關係。現在我也有支持我的人在。而且，不能利奇桑卷進來」
對說著這是為利奇考慮的芙拉姆，他笑著說了一句「都到現在了呢」
「特別是我和記者聯手到處打聽，教會早就盯上我了」
「記者……是寫新聞的嗎？」
王都存在著複數的新聞社。
有單純刊登發生的時事的，也有麵向冒險者的，也有發布和教會有關的新聞的。
但是，共同點是不能刊登針對教會不利的內容。
印刷所被牢牢地控製住了，所以這也是理所應當的。
但是看來，利奇所說的記者是教會所不能掌控的。
「機會難得，我給你介紹一下吧，薇爾希！」
利奇叫出了一個名字，一位戴著鴨舌帽的女性從角落走出。
她穿著很適合她的緊身的牛仔褲，向芙拉姆輕輕地揮揮手，小跑了過來。
「我來介紹一下。她是薇爾希?曼切西」
「你好，請多指教了芙拉姆醬」
她帶著活潑的表情想和芙拉姆握手，但為什麽她藏在那個地方呢。
「曼切西……難道說，她是你的妹妹？」
「是的，說來慚愧」
「哥哥，我怎麽讓你慚愧了？」
利奇看著盯向自己的妹妹，「就是這種地方啊」小聲嘀咕著。
「雖然是不成器的妹妹，但作為記者還是十分優秀的」
「是我發現薩媞露絲向教會提供藥草的事情」
「向教會，藥草？不是被禁止的，為什麽……」
「因為不能保證教會的幹部不會得用魔法治不好的病。但是他們交易的量也很多，有可能也有別的什麽原因吧」
「因為得不到幕後消息所以不能作為報道登出，但可以作為和教會教義的手段」
雖然她用著很清爽的話語說著，但其中的內容卻過於糟糕。
「對了，哥哥，你不是在等那對夫妻嗎？」
「嗯？啊啊，確實是這樣……其實就在剛才，交給芙拉姆桑那個房子的主人夫妻前來拜訪了」
「不會說要還給他們吧……？」
「不是的，那個房子現在是芙拉姆桑的東西了。實際上我吃了一驚，他們應該相當的高齡了。雖然這麽說很失禮，沒想到他們還活著」
從前的主人——對於芙拉姆是很在意的事情，但也不能就這樣阻止急匆匆的他。
「就是這樣，今天就先告辭了。薇爾希，名片」
「好好。最近我大多數時間是在追查薩媞露絲，如果你得到什麽有用的情報就來我的會社吧」
薇爾希這麽說著，遞出了和手掌大小相似的卡片。
芙拉姆沒有考慮就收下了它，但那是一張空白的紙。
看著歪著頭困惑的她，薇爾希得意的笑著發動了魔法。
「灼燒投影 (burn projection)」
卡片的表麵燒焦了，露出了文字。
那裏有會社的名字，地址，“新聞記者“的頭銜，全名——最後在空白的地方添加了自己的肖像畫。
不是，太精巧了，與其說是肖像畫，不如說是寫真比較好。
「既可以留下文字和繪畫，也可以將眼前的光景原封不動地保留在紙上。從世界中尋求真相的新聞記者，薇爾希?曼切西，今後也請多關照」
也許是固定台詞後，她很滿足留下了這樣的話，然後和利奇一起離開了芙拉姆。
芙拉姆把名片舉向已經變黑的空中，盯著上麵的文字看。
「新聞記者、嗎……」
究竟，憑借筆的力量能與教會的暴力對抗到什麽程度呢。
這是未知數，但是同伴增加了讓她更安心。
芙拉姆將名片揣入懷中，向著自家歸去。
◇◇◇
米爾琪特傾斜著灑水壺，水從它的尖端流出，灌溉著家前放置的花盆。
澆完水後，她蹲下，凝視著可愛開放的桃色花朵。
這是從附近的阿姨那裏拿到的。
她是位對就算是臉上包有繃帶的她也溫柔的女性，最近她們偶爾也會交換菜品。
她拿到的是幼苗，開始連花蕾都沒有結，但昨天早上卻開的很漂亮。
小小的成就感充滿了她的胸中。
這是和芙拉姆相遇之前從未抱有過的感情。
心中舒適——並不像戲劇那樣激烈鮮明，而是緩慢而平靜的溫暖，健康地治愈了米爾琪特的內心。
從家中隱隱約約飄來了晚餐的香氣。
今天的菜單是，毒蜥蜴的肉和蘑菇燉西紅柿，大豆的濃湯和凱撒沙拉。
甜點準備的是叫做塔格爾，是王都很常見的柑橘水果。
它的大小和其它柑橘類的水果沒有區別，但是它的果粒大，香味濃鬱，咀嚼時會散發出清爽的香味飄到鼻子裏。
此外，由於它的酸味弱且味道不特殊，在王都幾乎沒有不喜歡塔格爾的人。
但是，晚餐還沒有完成。
想等到那個人回來之後再做最後的處理工作。
才不是，看她總不回家，所以才站在外麵等著——突然發現自己在找著這樣借口，感覺到很羞愧。
米爾琪特將手放在自己的胸口。
在和芙拉姆相遇之前，什麽都沒有。
自從在這個家住下後，米爾琪特的身體得到充足的營養供給，逐漸的變得豐滿起來。
每每發現這件事的主人總是很開心，她也在不知不覺中吃得太多了。
所以她應該控製自己一點——但現在最重要得不是這個。
手觸碰到肌膚的下麵，感受著深處的溫暖。
恐怕是這個家夥的錯。
正是因為這個家夥，她等不及芙拉姆回來而走到外麵，為此找令人害羞的藉口，而且自己的內心也變得亂糟糟的。
那是連名字都不知道的感情，日複一日的變得強烈起來。
以前芙拉姆曾經教她這種感情是“信賴“，但感覺很早之前就超越了那個等級。
主仆關係——雖然是這麽說，但她從來都沒有對著主人抱著這種感情，也就是說從很早以前就超越了它。
但是，這家夥到底是什麽。
一直都想不出答案，正當米爾琪特還在考慮的時候，
「我回來了，米爾琪特」
她的雙頰被一雙溫暖的手包裹了起來。
抬頭向上看，那裏站著的是麵帶笑容的她最喜歡的芙拉姆。
雖然她還有許多在考慮的事情，但比起這些，她笑著回答「歡迎回來，主人様」是最
優先的事情。
「抱歉，我回來晚了。晚飯的準備還有什麽我可以幫助的嗎？」
「還剩一點了。可以幫我一起準備嗎？」
「了—解。那就快點搞定吧，用世界上最好吃的米爾琪特做的飯把咕咕響的肚子填飽吧」
「呼呼，不知道能不能滿足你的期待嘛」
兩人交談著，手牽手地走入了家中。
被溫柔的幸福包圍的空間，在玄關的門關閉後立即恢複成了無機的冰冷的鵝卵石的景色。
在誰也不在的地方，一個身材高大的男人經過了。
他在芙拉姆的家門口停下，盯著看了一陣，用鼻子「哼」了一聲就走了。