第四章 朱音之策
青梅竹馬絕對不會輸的戀愛喜劇 作者：二丸修一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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校內響起鍾聲。
我看著老師收回答案卷，然後離開教室的身影。
「唔唔唔……考、考完了……」
在看不見老師的同時，解放感隨之湧上。
累透了。可是有比那更強烈的喜悅包裹著全身。
「呀呼～～！好耶～～～～！」
這樣一直到過年都不會有大考！可以盡情地玩了……這倒是無法說死，但無疑已經通過一大關了吧！
「小末，辛苦你了。」
當大家都在談笑時，白草來到了我的座位。挺稀奇的舉動。
或許是因為白草基本上不習慣引人注目，她在有同學目光的教室裏都不會積極找我講話。
白草本來就很顯眼。雖說我們參加同樣的社團活動，要是她跟容易招來傳言的我待在一起，不管怎樣都會被別人說閑話。我不太喜歡這種事。
我跟黑羽講話中途被白草攪局則是常有的事。旁人看了會覺得攪局更容易引人注目，不過她本人心中似乎是把幹擾黑羽排在第一優先，所以不算在內。
「小末，你考得怎麽樣？」
原來白草是想確認這一點。
這次我跟白草互相勉勵用功，為此她才好奇我有沒有把握吧。
「多虧有你，我滿有自信的耶。」
結果是──萬無一失。
拜白草所賜，我比平時更能專心，讀的書都有發揮成效。在高中生活裏，這次考試應該可以說是我寫得最順手的一次。
「或許我有其中一科的分數贏得過你。」
「真的嗎，小末？如果你說大話，之後可是會丟臉的喔。」
「啊，好過分喔。小白不擅長數學吧？我反而算拿手，所以那一科感覺有機會吧。」
「不然我們來打賭？代價很高喔。」
「哦～～有意思。要賭什麽？」
「這個嘛……」
「──你們聊的事情滿有趣呢。」
黑羽隨口加入了話題。
時間點未免太準。說不定她一直在伺機插話。
「誌田同學，你……！」
白草立刻瞪向黑羽威嚇。
這樣的發展幾乎已經成為套路──我剛這麽想。
「──！」
黑羽霍地輕輕握了我的手。
（居然在這種時候要求「柔觸式交流」嗎──！）
沒錯，隻要被黑羽輕輕握住手就要回握，這是我跟她約定好的。
不過我本來想像那是在沒有任何人的地方……才悄悄地互相牽手。
但現在不一樣。
眼前都是人。何止如此，我跟白草話才講到一半。
要我在這種情況下跟她相觸……感覺簡直會讓我想入非非……
不過約定就是約定。我悄悄地回握了黑羽的手。
「……很好！」
黑羽用隻有我聽得見的音量嘀咕。
我忍不住轉頭看向黑羽，她卻隻是眨了眨眼，彷佛在說：「什麽事？」
從我開始避免互相接觸以後，黑羽都願意保持適當的距離。
可是……她會像現在這樣「抓住要點」。
大概可以說黑羽巧妙運用了悖德感吧。因為她當著眾人麵前握我的手，使我不寒而栗，這樣我的意識就會被迫轉向她。黑羽利用這個原理是有跡可循的。
「青梅女友」本來就是不可告人的關係。像這樣牽手給別人看，即使隻是短瞬的接觸也會讓我心跳加速。黑羽運用的便是這種心理機製。
真不知道黑羽打算抵達何種境界，她玩弄我的手段可說已經登峰造極了。
「誌田同學，剛才你做了些什麽……？」
白草似乎發現狀況有異，卻推敲不出黑羽做了什麽。不過她還是察覺到那是令自己不愉快的事，就散發出震怒的氣場。
但黑羽毫不畏懼。
「可知同學，我沒有要打擾你們講話的意思。對不起喔。」
旁邊的女同學聽見她這句話，都開始交頭接耳。
「騙人。」
「就是啊。剛才誌田同學都有看準時機……」
「她回話時臉色改都不改，真的很厲害……」
這陣子，感覺班上同學開始看懂黑羽的行動了……既然她跟白草有過那麽多次衝突，應該也算理所當然吧……
「啊，小晴，現在正好有機會，我想找你談談──」
黑羽若無其事地把話鋒轉向我。
對話被幹擾的白草蹙起眉頭。
「受不了你，每次都要來攪局，這種情況哪能叫正好有機會──」
「你們從碧那邊聽說朱音的事了嗎？」
「誌田同學，你倒是給我解釋──咦？」
白草正要把黑色長發撥到耳後，就這樣僵住了。
畢竟白草跟碧有著偶爾會聯絡的交情，朱音差點惹上麻煩那件事，由於我每天都跟白草通電話讀書，她也知道內情。正因如此，白草話說到一半才會好奇地停住吧。
「小黑，你說的事情，跟朱音拒絕告白那次不一樣嗎？」
「嗯，我說的是後續發展。」
還有後續啊……從黑羽的臉色看來，似乎不是什麽好事。
「你會提到碧，表示她也牽扯進去了？」
「因為她們同校，我有向碧交代過，要她在出事的時候幫忙保護朱音。」
啊，那倒也是。
碧跟朱音就讀同一所國中，她還是學姊。要保護朱音的話，應該比讀高中的我或黑羽更適任才對。
「這次的問題會有點棘手……幫忙注意到狀況的就是碧。或許算不幸中的大幸吧，我覺得趁現在還可以及時因應。」
「這個話題方便在教室談嗎？」
「可以是可以，不過──其實我想請群青同盟協助。狀況就是這麽難辦。」
「有這麽棘手嗎……！」
黑羽原本就不太會依靠他人，一定程度內的問題，她都能自力解決，而且她屬於在問題釀成麻煩前就會有所處置的類型。而她會求助於我們，可見這次碰上的問題堪稱大麻煩。
何況這是跟朱音有關的事。我也就罷了，群青同盟並沒有直接關聯。可是黑羽竟然會想仰賴群青同盟，到底是出了什麽狀況啊……
「具體來說，我想求助的有許多方麵，比如哲彥同學的思維、可知同學或桃阪學妹的人脈，還有玲菜學妹的手段。」
「……我明白了。不然把大家找來一起聽你說。哲彥，你聽見了吧？」
我前麵的座位就是哲彥。
哲彥考完試並沒有離開，一直顧著玩手機。當成他都豎起了耳朵在聽我們對話應該不會錯。
哲彥從前麵的座位直接往後仰，並且倒著頭說：
「了解，那就緊急召集嘍。真理愛和玲菜由我聯絡。十五分鍾後在社辦集合。」
「ok。」
因為這樣，我們幾個趕著收拾以後就前往社辦了。
＊
盡管才剛考完試就發出緊急召集，成員卻都按時在社辦到齊了。
唯獨玲菜似乎先跟其他人有約，據說之後會趕來。
我就座以後，真理愛便坐到旁邊。
「末晴哥哥，你考得怎麽樣？」
我豎起大拇指。
「算是從以前到現在考得最好的一次。應該沒有任何一科不及格……小桃你呢？」
「這次人家是靠平均各科的分數來避險，照我看呢，要達成目標大概沒問題。」
「咦，什麽叫平均各科分數來避險？」
真理愛很乾脆地說了：
「考前的準備時間有限嘛，因此人家是可以集中在某幾個科目多拿分數，但這次的關鍵是一科都不能被當掉，所以讀書就要以穩固整體科目的基礎為優先嘍。」
「你還是很會抓要領耶……」
懂得自我分析，再訂出實際的目標，進而穩紮穩打地達成。這種從學力看不出的好腦袋就是真理愛的本領吧。
「哎，因為這次請玲菜同學幫了許多忙。」
「畢竟她是學年第一名啊……」
光是學年第一名就夠厲害了，她一邊兼顧萬事包辦的詭異打工還能拿這種成績。我看玲菜的腦袋應該超好的吧……雖然態度很囂張！
「所以呢，誌田，能不能說明召集我們是為了什麽事？」
哲彥難得坐在位子上。平時他都處於講解的立場，所以站在白板前才自然。
「嗯，我知道了。」
黑羽擱下東西站起身，然後就像哲彥講話時一樣，走到了白板前麵。
「感謝大家今天聚集到這裏。」
黑羽先深深地低頭行了禮。
「今天我想在這裏商量的問題，是關於我妹妹朱音卷進的麻煩。」
「誌田學姊提到的朱音，就是那個戴著眼鏡，臉上不太有表情的女生對吧？」
感覺真理愛是保險起見才開口確認。她們倆隻有在許久以前真理愛到我家時，以及衝繩旅行時有過一點接觸，這也難怪吧。
「對，她讀國中一年級，跟蒼依是雙胞胎。」
「那個女生被卷進什麽嚴重的問題了嗎？」
「我想小晴知道中間的經過，為了確認，還是跟大家一起聽吧。」
黑羽說著便開始講述。
『之前朱音收到了據說是校內頭號不良學生的學長寫的情書，平時她都會立刻回絕，這次卻保留了答覆。』
『我問了理由以後，才知道她想對戀愛做研究，便予以保留了。』
『然後，朱音找了小晴商量，小晴似乎是建議她沒那個意思就應該盡快甩掉對方。我也讚成他這樣的意見。』
『由於有小晴的建議，朱音去找了寫情書的男生要拒絕對方，可是她明目張膽地跑到對方的教室找人。』
『多虧如此，同學們都偷偷地跟去，男方被甩掉的事情就弄得眾所皆知了。那個不良學長丟盡顏麵以後大鬧特鬧，事情才發展成連老師都主動聯絡我媽媽。』
『接下來的事情小晴就沒聽過了。那個不良學長好像由愛生恨，開始在學校的網路留言版放話中傷朱音。』
『察覺到網路流言的是碧。我昨天才聽她談起這件事，就決定今天考完試要找大家商量。』
黑羽講完以後，沉默籠罩了社辦。
以我的觀感而言，有九成錯在那個寫情書的家夥。不過朱音也有她應對欠佳的地方。我覺得就是朱音並非毫無過失這一點讓問題變得難辦。
「小黑，照你這樣說，原因出在誰身上都曉得了吧？何況事情也已經眾所皆知，把那家夥揪出來不就解決了嗎？我覺得把事情交給學校老師處理，暫時靜觀其變也是個辦法。」
白草及真理愛點頭。哲彥雖然沒有點頭，從他沒插嘴這點來看，想法似乎也跟我相差不遠。
「靜觀其變不太好……聽碧的說法，事情已經變得有點複雜了。」
「怎麽說？」
黑羽撥弄起側頭部垂下的麻花辮。
「你想嘛，朱音總是一副淡然的調調吧？麵對問題又具有非是即否的傾向。」
「對啊。」
雖然我喜歡朱音那種特質，無法否認的是她那樣太過好惡分明，就會被別人視為不懂變通，或者待人冷漠。
「所以喜歡和討厭她那樣的人會很極端。況且雖然朱音本人完全沒發覺，但她頭腦好得可以上報紙，所以比碧或蒼依更容易受到注目。」
哲彥插嘴了。
「誌田，你想說的是朱音在學校得罪過不少人，而他們現在會不會也在幫那個寫情書的小子搧風點火？」
「簡單來說，就是這樣。」
「唔唔～～……」
我感到頭大了。我隱約能理解朱音得罪過很多人。
朱音有看似不懂謙虛的部分，畢竟她頭腦真的好，既然並沒有對人炫耀，也就不需要表現出謙虛。但是由戴著有色眼鏡的人來看，她那講話淡定的調調倒也不是不能看成心高氣傲。
我跟朱音從小就有來往所以能了解，她對任何事都沒有惡意，而且她其實有溫柔的一麵，也願意拚命去幫助有困難的人，像我就被她幫過好幾次。
（然而……她確實也有對人不感興趣就覺得無所謂的毛病……）
朱音肯定也冷冷地甩了以往向她告白的男生吧。如此一來，當中即使有人對朱音懷恨在心也不奇怪，對被甩的男生有好感的女生更會覺得不爽，像這種剪不斷理還亂的老套糾紛應該也發生過相當多次吧。
於是趁這次不良學長搞出的事情，那些對朱音有惡意的人就跟著在網路上興風作浪……確實會有這種狀況。
「啊～～是這個留言版吧……哎，廢物才會搞這些手段。」
哲彥說著就拿手機給我看留言版的內容。
上麵寫的是「其實她腳踏三條船」、「還用身體勾引過○○」之類……搞什麽鬼啊，這些人找死嗎？
比我設想的還要氣人。
露骨地在貶低朱音，全是些一看就知道子虛烏有的鬼話。
明明朱音是個不懂戀愛才認真煩惱自己非得研究清楚的女生……為什麽網路上這些人寫得出這麽惡毒的話……？
「這些謠言，看了超令人不爽耶。」
「小末，也讓我看看好嗎？」
「人家也想看。」
我把哲彥的手機遞給白草。白草和真理愛一起看了留言──然後都蹙起眉頭。
黑羽說道：
「我對網路方麵不太有辦法，所以不曉得該怎麽做才能阻止這些人。感覺哲彥同學對這方麵就很有辦法，小桃學妹似乎也有相關知識，或許可知同學也認識可以阻止這些網路討論的人士。因此在社團裏提起家醜固然過意不去，我還是找了大家來商量。不好意思，事情這麽突然。可是，我希望能請大家幫忙阻止這些人，拜托你們。」
黑羽深深地低下頭。
我既疼愛又仰賴，還當成妹妹對待的女生正陷入困境……這件事我根本沒有理由拒絕。
「這個忙當然要幫啊！大家也這麽覺得吧！」
我握拳做出表示，其他成員也陸續點了頭。
「像他們這樣，真的讓我非常反感。這種人自己躲在安全的地方，還中傷其他人，我絕對不會原諒。一定要找出這些留言背後的真身，讓他們見識地獄。」
「人家也有同感。對方玩這種卑鄙的把戲，不可以放過他們。受害的女生我也不是不認識，這件事我會盡可能協助。」
平時吵架的對象都願意大力支持，似乎讓黑羽深受打動。
「……可知同學、小桃學妹，謝謝你們。真的。」
「這還用謝。」
「就是啊。」
「哲彥，你也同意吧？」
我拋了句話給哲彥，就發現他的視線落在拿回手邊的手機上。
「喂，你有在聽嗎？」
「嗯？啊，再等我一下。」
「你是在忙什麽啦。」
「唔～～確認謠言延燒的範圍吧？」
「啥？」
「啊啊～～果然連這邊也有。」
哲彥突然猛搔頭。
「喂，你在搞什麽？」
「不是啦，我好奇朱音這件事有沒有延燒到規模更大的留言版，就上網搜尋。然後呢，簡單逛完幾處主流論壇，看起來是沒問題。不過──」
「不過？」
「居然有蠢蛋發到鄉鎮留言版了。」
鄉鎮留言版就是地方上用來發表話題的網路討論區。
知名度及擴散力相較於主流論壇都低了好幾截。
可是──
「欸，朱音的大頭照被人在眼睛畫上黑線貼出來了啊。」
我壓抑不住憤怒了。
對方姑且裝成有在保護朱音的隱私權，但是看過她的人絕對認得出來。證據在於，其他留言就寫到了四姊妹這個字眼。
幸好留言版上何止沒有把話題炒起來，斥責發文者的風向還比較強。看來網路上有認識朱音的人想幫忙保護她。
但朱音的臉即使畫上黑線也看得出有多標致，留言還提到她是美少女四姊妹之一，因此好像有許多人被勾起了興趣。話題仍在持續，照這樣黑羽等人的照片什麽時候被貼出來都不奇怪。
「哲彥！」
「行啊，畢竟衝繩旅行她有幫到忙，這差事我可以接。」
「謝謝你，哲彥同學。但是，你不會亂開條件吧？」
黑羽瞪向哲彥。不愧是黑羽，並沒有忘記先發製人。
「哎，我再怎麽愛計較，這次也打算當義工啦。不過，先別提是否要用群青同盟的名義向外界發表，我想還是要攝影或錄音比較好。天曉得我們會在何時何地被事態牽連進去。」
「這話是什麽意思？你說明一下。」
哲彥朝著黑羽轉了轉手。那好像是要跟她交換位置的手勢。
黑羽點頭讓出了白板前麵的位置，並在空座位坐下。
哲彥代為站到眾人麵前以後，拿了黑色麥克筆在白板上流利地寫了起來。
「這次的事情，可以活用之前末晴被雜誌社爆料往事的應對經驗。所以隻要我放風聲擾亂，或者向留言版版主提出刪文要求，目前這些留言就可以先得到處理，但這樣治標不治本吧？」
「是啊，想抹黑朱音的人隻要再留言就行了。想解決這件事情，得把那些家夥統統揪出來，逼他們反省，免得以後再犯……欸，我看這有困難吧？」
我說著說著才發現，這次的問題相當棘手。
之前我的往事被人爆料，處理起來還比較單純。隻要我向社會澄清真相，得到大家認同就行了。雖然我那次的話題規模更大，隻要向外界澄清過一次，輿論就不會輕易被翻盤。
但這次朱音遭到抹黑，則是要對抗匿名用戶，而且對手是不特定的多數。
要抓大概可以抓到一兩個源頭，想揪出所有抹黑者就有困難。然而單純趁話題熱度找樂子的人八成也不少，即使風波一度平息下來，假如又有別的火頭燃起就必須一一去應對。
對喔，我隻是沒能即刻掌握狀況，黑羽卻已經料到後續這些事態了，所以她才希望借助群青同盟的力量嗎？
「大前提是由我先來對付現在這些留言，接著我認為還要采取另外三項措施。」
「哲彥，你說的措施是指？」
哲彥往旁邊挪，讓在場所有人看白板上寫好的內容。
○追究犯人的責任
○增加夥伴保護當事者
○拉攏老師
白草輕撫黑色長發嘀咕：
「當然要對犯人追究責任。做出醜陋的行為，就必須受到應有的責罰。」
「增加夥伴保護當事者……原來如此。意思是即使又發生相同狀況，夥伴夠多就能立刻擊潰對方。」
黑羽把食指湊到唇邊，點了頭。
「拉攏老師這一點也可以理解。要防止對方再犯，這應該是必要的。」
真理愛梳起輕柔的秀發。
哲彥彈響了手指。
「或許這件事不可能完全解決，但我認為采取這三項措施就能讓問題無比接近了結。」
「哲彥，這三招都不錯，我也能理解，但你剛才怎麽會建議我們最好先攝影或錄音？」
「嗯～～『存證備用』吧？」
「你就是這樣，每次都習慣先講結論。麻煩解釋得清楚一點。」
我噘起嘴，哲彥便瞧不起人似的聳了聳肩。
「好吧，如果用超簡單的方式為你講解，就是『群青同盟介入這件事，可能會讓那些抹黑者把矛頭轉向我們』。」
「啊……」
原來如此，這很有可能。倒不如說，對方本來就是樂於在網路陷害朱音的分子，以他們會反擊為前提來思考應該比較好。
「像這種時候，影片或錄音會發揮出效力。無論那些家夥寫了再多假話，準備好證據就能輕易駁倒他們。另外，我們還可以讓那些抹黑者多逍遙一陣子，采取等人夠多再收網的手段。」
假設那些抹黑者寫了「群青同盟都在帶領對朱音有利的風向」這樣的留言，這時隻要有收集存證的影片或錄音，誰在說謊就明明白白了。
「不過無論要用影片或錄音，都會有肖像權等問題。麻煩你們當成不得已時的最後手段。」
啊～～群青同盟公開的影片，基本上都是隻找自己人拍的，再不然就是廣告或音樂宣傳片這類正式製作的產物。跟其他社團比賽的影片，也是跟對方社團簽過契約才可以公開。哲彥提醒的是這個意思吧。
將影片放上網路公開，可以說就是在全世界露臉。未經允許秀出他人的臉會構成大問題，所以要克服的門檻不低。
「我了解你說錄影或錄音比較好的意思了。大家對這一點也都沒有異議吧？」
沒有人對黑羽的問題提出異議，大家都點頭。
「那麽，請讓我用群青同盟企畫的形式提出動議。我覺得要這樣才符合程序。」
很像模範生黑羽會有的意見。明明大家都表示願意協助，她還是希望照程序來。
投票不到五分鍾就結束了。
「……最後一票也是○。全體一致通過。」
掌聲籠罩了社辦。這樣幫朱音對付抹黑就成了群青同盟的正式企畫。
既然如此，接下來的問題就是行動方式。
表示有疑慮的是白草。
「剛才甲斐同學提出了三項對策，但這些基本上都必須在朱音念的國中采取動作吧？」
「啊～～聽小白這麽一說，的確如此……」
我跟黑羽姑且是那裏的畢業生，然而都升上高二了，要堂而皇之踏進母校會有遲疑。
「我也認為這三項對策有效，不過全體成員就這樣跑進國中未免太醒目，即使去了想必也無法一天就解決問題。最好考慮一下做法喔。」
「可知學姊，不然派少數精銳去執行怎麽樣？」
真理愛擺出了精明妹妹的臉孔說道：
「每項對策各派兩個人負責，去那所學校也一樣用分組輪流的形式如何？感覺這樣受注目的程度也能獲得節製。」
「不錯的點子。」
哲彥表示讚同。
「但我最好專心對付網路這一邊。麻煩把玲菜分配給我當助手。」
「這樣一來，問題就是另外四個人要怎麽分配呢……」
真理愛交抱雙臂，黑羽便挺身向前。
「這樣的話，讓小晴擔任陪我們到學校錄影或錄音的固定人員如何？然後，我們三個就分成三項對策的小組別。每項對策起碼留一個固定班底，也比較有利於情報歸納。同盟的人到現場以後，我會找一個妹妹幫忙引路，所以在國中進行活動想必就是三人一組。你們覺得如何？」
「還不賴。」
哲彥摸了摸下巴。
「要末晴當固定班底，求的是抑止力吧？」
「這話是什麽意思，哲彥？找我當固定班底，是因為組別裏隻有女生的話會起爭執吧？畢竟如果小黑與小白組成搭檔起爭執，大概要找地球防衛軍才能鎮壓。」
「哎呀，末晴哥哥真是的。」
真理愛嘻嘻笑了笑。
黑羽和白草當然笑不出來。
「……你滿敢講的嘛，小晴～～？」
「……居然說需要軍隊鎮壓，不知道你是怎麽看我的呢，小末？」
「對、對不起……」
被她們從兩旁擰住臉頰後，我賠罪了。
「你還是一樣蠢耶，末晴。明知道會有這種下場還耍嘴皮。」
「哲彥學長也對末晴哥哥認識得不夠。他就是傻成這樣才可愛啊。」
「哎呀～～那我一輩子也沒辦法理解啦。」
「你們兩個講話別拿我是傻瓜當前提好嗎？我自認有自覺，可是聽了一樣會受傷耶。」
哲彥轉了轉脖子發出聲響，然後帶回話題。
「應該說，誌田會把末晴算成派去國中的固定成員，表示這件事到底是需要男生當人手吧？我認為誌田跟可知組成搭檔也可以應付，最怕的就是對方惱羞成怒對她們動粗，不是嗎？」
「啊……」
考量到這一點，隻由女生組成搭檔確實有危險。
唯一確定的犯人是學校的頭號不良學生。照我聽到的說法，他塊頭大得超過一八○公分。要是他聽說我們在打探情報，就突然跑來動手動腳──原來如此，那至少要有一個男生當人手。
黑羽露出了苦瓜臉。
「哎，我倒覺得那是想太多了。不過在國中生看來，會覺得男高中生又高又壯吧？我不打算議論男女的差別，但是有小晴在就可以對那個人造成壓力，對方要亂來確實也比較困難。」
「是啊，誌田同學說得有道理。」
「人家也覺得末晴哥哥陪著才有依靠。」
「我明白了。出狀況時我會挺身保護你們的。」
我拍胸膛如此主張以後，黑羽、白草、真理愛三人就各自對我送上笑容。
哲彥輕輕拍了白板。
「那現在要決定由誰負責哪一項對策──」
「我覺得增加夥伴來保護當事者這項對策適合我。」
黑羽的手指劃過手機畫麵。
「因為我是畢業生，還有學弟妹在國中。我覺得借助他們的力量是最好的。」
「那你確實適任，畢竟小黑你讀國中三年級時還當過學生會副會長。」
當時的一年級，現在應該已經讀三年級了。
「……欸，奇怪？這麽說的話，我們也曾經跟那個叫間島的不良學生同校嘍？可是我不記得學校裏有那樣的問題人物耶。」
假如對方梳飛機頭，我肯定會留下印象才對……
黑羽幫忙回答了我的疑問。
「聽碧的說法，他好像是從去年才開始梳飛機頭還有跟人打架這些問題行為。」
「表示從國中二年級才開始？這算中二病的一種嗎？」
「誰曉得呢？」
原本一直盯著白板的真理愛悄悄地插話了。
「可不可以讓人家負責拉攏老師？感覺可以活用人家的知名度，再說這也是人家的長項。」
啊，確實是這樣。要遊說長輩的話，群青同盟裏應該沒有比真理愛更強的人才。
「那我來負責追究犯人的責任。這樣正好。以前我曾經被霸淩到拒絕上學，所以像這種暗地傷人的鼠輩，我絕對不會放過。」
事情就此敲定。
網路對策? ………哲彥＆玲菜。
追究犯人責任 ………白草。
增擴夥伴? ………黑羽。
拉攏老師? ………真理愛。
攝影＆貼身保鑣………我。
嗯，我認為這是各展所長的陣容。
（實在太好了，朱音。）
我在內心呼喚朱音。
大家都站在你這一邊。
這次，或許你是有犯下過失。
但你才讀國一，會受傷也會傷到人。光是回顧這幾個月，連高二的我也跟黑羽傷到了彼此。
我認為問題在於那些恩怨要在當事人之間了結。所以，我並不認為朱音那麽做是足以在網路發起公審的過錯。
當年輕人做出脫序的行為時，年長者應該有責任從旁攔阻，迫使他們謹守分寸。所以我打算毫不客氣地介入這個問題。
還有，這樣做要是能讓朱音學會對別人多用心，那就太慶幸了。
朱音的好腦袋肯定可以幫助他人得到幸福，目前仍稚氣未脫的標致臉孔遲早要迷倒眾多男性才對。正因為朱音擁有那麽多美好的特質，我更希望她學會如何運用。
身為鄰家大哥的我雖然覺得自己多事，卻止不住這麽為她著想的心思。
＊
隔周放學後，我和真理愛來到了自己的母校六條國中。
地點是靠近辦公室的側門。我們已經安排好讓朱音幫忙引路，因此正在等她過來。
放學的尖峰時間已過，即使如此還是有許多學生經過眼前。我們不希望招搖，所以每次都會主動低頭，偷偷把臉藏起來。
「末晴哥哥，今天好冷耶。」
真理愛隔著粗呢大衣摟住自己的身體。
「的確。不過一樣說是冷，我卻覺得有種別具意義的寒意……」
我也披著大衣。隻是問題在大衣底下。
（國中時的製服……）
我大約有兩年沒穿這套製服了。
因為身高沒多大變化，我照樣穿得上。隻是從衣櫃找出來對鏡子一照──有種莫名的cosy感。
這種自取其辱的感覺讓我心生寒意。
（哲彥那家夥……）
都是他出的餿主意。
『隻去教職員辦公室一趟的話，穿便服就好啦。不過你們倆或許要到處打聽調查吧？穿得跟周遭學生一樣比較不會引人注目，萬一被發現也能聲稱群青同盟在拍片，蒙混過去啊。』
他講話依舊合理，才令人困擾。
唉──我歎了氣。
真理愛拽了拽我的袖子。
平時她會挽住我的手臂，但這舉動是考量到我們人在外麵，而我又想避免肢體接觸吧。
「末晴哥哥，聽說男性都喜歡學生製服，幾乎無一例外耶。」
「你講話還是一樣唐突！」
「咦，難道人家說錯了嗎？」
「這、這個嘛，我想人各有所好吧？」
「末晴哥哥你呢？」
「當然是愛到不行啊！」
誰教製服可愛……被逼問就隻能老實回答了嘛……
真理愛賊賊地笑了。
「那人家有好消息要告訴末晴哥哥！」
「咦，什麽消息？」
「在這件大衣底下，人家穿的是這所六條國中的冬季製服。」
「你說……什麽？」
（插圖009）
真理愛，你這是什麽話啊……！沒想到不隻身為畢業生的我，連真理愛都穿上了。
「哲彥學長提議以後，玲菜同學就幫人家張羅到了。」
「哲彥那家夥居然天才成這樣……！」
讓女高中生穿國中製服，這點子會不會太絕了……？
真理愛隨手解開大衣的扣子說：
「回憶裏的國中。人家本來應該不會出現在這裏。末晴哥哥陷入幻覺，以為自己跟人家一起在這裏念過書，因而對製服所散發出來的女人香無法自拔──」
「不行不行不行！那樣做的話，我肯定會被母校列為禁止進入的黑名單！」
我抓住真理愛準備解開大衣最後一顆扣子的手，把她攔下。
從敞開的大衣底下已經能窺見誘人的製服。
我總覺得不好意思，就把視線從製服上轉開。真理愛看見我這樣便再度賊賊地笑了。
「被列入黑名單又有什麽不好呢？末晴哥哥，甜美的蜜糖都是有毒的喔。」
「那不是我應該涉足的部分！」
「末晴哥哥真容易害羞。人家隨時都歡迎你耶。」
真理愛露出笑容，張開雙臂，彷佛要我撲到她的懷裏。
「你、你別在這種地方跟我鬧啦……」
「那麽，意思是隻要不在這種地方就可以嗎？」
「我不是那個意思……」
不行，開始意識到真理愛以後，連我都覺得自己吐槽的力道偏弱。
真理愛眯起眼睛用手肘頂了頂我。
「來嘛來嘛，搭上這輛愛情特快車！」
「夠嘍～～你別再消遣我了！這樣很羞人耶！」
我用拳頭在真理愛的兩側太陽穴輕輕轉了轉，她就開心似的尖叫扭身。
「──晴哥，你們在做什麽？」
回神後，我發現朱音就站在眼前。
她當然是穿著一身冬季製服。對喔，我不常看朱音穿製服，因此覺得既新鮮又可愛。
她一如往常缺乏表情──然而……
（該怎麽說呢……這樣看來……）
我放開真理愛，然後在朱音麵前彎下身問道：
「朱音，你該不會在生氣吧？」
「生氣？為什麽？剛見麵就生氣？毫無邏輯性。」
「也、也對喔～～啊哈哈～～」
朱音原本就缺乏表情，所以很難看出她的情緒，但我還是覺得她好像在生氣。
當我無法理解朱音的心情而露出苦瓜臉時，真理愛站到了我旁邊。
真理愛跟朱音的個子差不多高，當然就不用彎下身。
「朱音，上次見麵是去衝繩旅行，好久不見呢。我是桃阪真理愛。」
「……你好。」
朱音隻回答了這句，然後就跑到我後麵。
蒼依有時候也會做出類似的舉動，但是她比較自然，意義也有所不同。
蒼依是因為怕跟陌生人相處而想躲藏，所以會躲到我後麵。
然而朱音既不怕也不膽小。她是因為不感興趣又嫌麻煩，才會搶先拉開物理上的距離。因此她都不會掩飾自己的舉動。
真理愛在衝繩旅行時觀察過朱音，理應會知道這一點。
……不，大概正因為這樣吧。
她刻意靠近朱音，並且投以微笑。
「朱音，你要不要叫人家『桃姊』呢？」
朱音立刻回答。
「不需要。」
「為什麽呢？」
「因為沒有意義。」
「這是有好處的喔。人家會把你當成妹妹。」
「你不用把我當成妹妹。」
「這樣啊？那朱音，你對目前的狀況有什麽感覺呢？」
「……我覺得很麻煩。」
唉，想也知道是這樣吧──我心想。
朱音應該認為自己什麽事都沒做錯，可是網路上卻擅自把問題搞大了。即使現在被問到的不是朱音，隻要是個直話直說的人，難免都會覺得「很麻煩」。另外，一般也會對這種情況感到「恐懼」。
「還有──」
朱音稍作停頓，然後補了一句。
「我覺得過意不去。」
我從這句話感受到了朱音的成長。
以往朱音要是覺得自己沒有錯，就不會那樣回話。
但世上並非行得端坐得正就可以事事順利。
明明自己沒有犯錯，還是會有給旁人添麻煩的情況。
朱音大概正逐漸學習到這一點。
從朱音的發言看得出成長，讓真理愛和氣地笑了。
「人家覺得你的行動沒有任何問題。」
「是嗎……？」
「是啊。畢竟對方擅自來向你告白，又擅自失控胡鬧不是嗎？你哪有問題呢？」
「就、就是說嘛。」
朱音的姿勢略為前傾。
不愧是真理愛。好久沒看見朱音對我和誌田家以外的人做出這種動作了。
「假如你有需要考量的部分，那就是對方的水準。」
「水準……？」
「對。要獵捕山豬，即使喊話招降也沒意義，需要的是陷阱。視對象不同，有效的手段也會隨之改變。你懂嗎？」
「……嗯。」
「對方是風評惡劣的學長。有句話叫物以類聚，評價一個人不隻看他本身的言行，也要看他的交友關係。那麽，麵對風評如此惡劣的人……你覺得該怎麽應付才對呢？」
「不能跟對方牽扯上。」
「沒錯。這樣的話，你的行動就有一項失誤之處。你知道是什麽嗎？」
「……我保留了對告白的答覆。」
「對。不能跟對方有牽扯，你卻給了他自作多情的機會。人家覺得這是一項重大的失誤。而且沒有瞬間認清對方的水準，造成了你的失誤。說到這裏，你有沒有異議？」
「沒有。這些話很容易理解。」
……原來如此。意外中的意外，原來真理愛與朱音合得來。
朱音完全是將理論看得比情感還重的類型，因此在勸導她時，說之以理是有效的。
而且相較於黑羽或白草，真理愛同樣屬於在行動上更加客觀且重視邏輯的那一型。即使她沒有說出口，心裏仍會有一套完整的理論，並且祭出確實的手段。她能靠著心機從演藝界的大風大浪撐過來，想必不是白混的。
當然，那並不隻是單純合得來。真理愛看穿了朱音的本質，進而改換對話的方式，這應該也是不容忽視的一點。這種變換自如的身段正是真理愛的真本領。
（還有，真理愛之所以會率先提這個話題……）
肯定是因為她覺得在這個問題裏，最重要的是讓朱音整理心情。
我本來認為朱音隻要能藉這個機會反省，然後進一步成長就好了。但即使稱作反省也隻是替朱音點燃火頭，之後就任火勢發展了。
因此，我們當中沒有任何人對朱音感到憤慨，也不會強迫她自我反省。為此真理愛才要點明朱音的失誤，促使她有進一步的正麵成長。
「朱音，那我問你，現在對方惱羞成怒，碰到這種問題鬧大的情況，你覺得要拿出什麽樣的對策才有效？」
「……像晴哥等人現在這樣，找老師撐腰，或者尋找犯人抹黑的證據？」
「你說的並沒有錯。不過，請掌握事情的本質。那些全是為了『讓對方理解對自己做了什麽就會受到教訓』的行動。」
朱音眨起眼睛。
因為真理愛看似清純，每個人最初得知她這種好鬥又不屈的特質都會感到訝異。
但是長久看下來就會曉得，那種特質才是真理愛真正的魅力。
「能讓談判變得有利的是武力，以及可供選擇的選項之多。目前引發問題的對方跟你之間，談判已經觸礁了。那麽，武力在這時候就變得重要。既然對方出手扯你後腿，便不需要跟他妥協。你必須讓對方認清實力的差距，不給他機會反擊，迫使他接受我方的要求。」
「嗯。」
「以這次的情況來講，武力就是支持你的人有多少數目與素質。正因如此，我們才要向老師尋求協助，並且增加夥伴。」
「噢噢……」
厲害，朱音聽得眼睛都亮了。
「那麽，我們把話題帶回去吧。一開始，人家說過希望你稱呼人家『桃姊』，還表示這樣人家就會把你當妹妹看待。換句話說，這就是要你接受人家庇護的宣言。」
「！」
「沒錯！隻要你稱呼人家『桃姊』的事情散播出去，你的敵人就是人家的敵人！對方將會與身為年輕女星，還被稱作『理想妹妹』的人家為敵！自以為有點能耐的國中男生敢跟人家鬥？嗬嗬，那樣也滿有趣的不是嗎？務必要請他試試看呢。」
真理愛擁有的知名度、人脈、話術、知識──這些全是她的武力，我想朱音應該也明白。
朱音是個相當公正的女生，她不會用一般人大概較重視的「外貌」、「學力」或「運動能力」來判斷他人。
不過那也有隨之而生的殘酷。假如被朱音判斷成並無足以勾起興趣的「某種特質」，就會被她歸類在「不感興趣」的範疇。
朱音這種公正以及對他人不感興趣，導致她與社會脫節，因此真理愛才希望教導她吧。教她世上有多麽靠著「實力邏輯」來運作。
「那麽，朱音，這樣你還會當著人家的麵說沒有意義嗎？」
朱音搖頭。
「謝謝，現在我懂了。以後我會叫你『桃姊』。」
「嗬嗬，人家喜歡乖女孩喔。」
真理愛溫柔地微笑……可是──
我悄悄地在真理愛耳邊細語。
「欸，小桃，結果你隻是想收朱音當小妹吧？」
「……人家不懂末晴哥哥在說什麽耶。」
真理愛迅速轉開視線。
這女的還是老樣子耶……不過既然有益於朱音，那就算了……
真理愛心情大好地從背後搭住朱音的雙肩。
「走嘍走嘍，我們去今天的目的地，也就是教職員辦公室。朱音，要往哪裏呢？」
「這邊。」
「走這邊是吧。」
真理愛像是用遙控器操縱機器人一樣，將朱音的肩膀轉向。心情大好的真理愛與麵無表情的朱音形成有趣的對比。
「既然你這麽可愛，受歡迎是當然的喔。朱音，你應該對自己的美更有自覺。畢竟照這樣下去，將來你會惹上更大的麻煩。不過我希望你記住一點，自覺與自我意識過剩是不一樣的。掌握事實很重要，過剩或是不足都不好，你懂吧？」
「呃……大概。」
「乖女孩～～」
被摸頭的朱音一臉厭煩。不過，她沒撥開真理愛的手是因為已經認同對方了吧。
獲得認同似乎讓真理愛相當高興，疼愛起朱音也就越來越帶勁。
隻是，當我們到達教職員辦公室後──
「夠了。」
朱音這麽說完就溜掉了。
「為什麽！」
總算能親近原本不肯讓人靠近的貓，一高興就摸過頭，結果反而把它嚇跑了。這兩者是相同的道理。
這麽說來，真理愛一向處在妹妹的定位，這算是第一次當姊姊。或許是因為這樣，她才會被新的喜悅衝昏了頭。
＊
我們在走進辦公室前才總算脫掉大衣。
於是，真理愛現出穿國中冬季製服的模樣了。
真理愛有張娃娃臉，而且她才讀高中一年級，所以並不會讓人覺得有異。不，要說感到有異的話，就是她穿著我眼熟的製服這一點吧。
也許隻要命運稍有不同，我就會活在真理愛穿著這套製服當我學妹，彼此相處愉快的世界──一瞬間，我冒出了這種念頭，心弦不免受到觸動，還有懷念的感覺隨之而來的複雜感受。
真理愛看我這樣，就賊賊地笑了。
「哎呀呀，末晴哥哥……你真可愛。」
「唔──」
而且真理愛依舊洞察力敏銳。她這種特質讓我有點怕。
「要看的話，何必像這樣偷瞄呢……不如放鬆心情找個房間舉辦攝影會──」
「我們進去！」
為了拋開她的話題，我打開辦公室的門。
同時，鼓噪聲隨之蔓延。
在場的老師一起把視線轉向我們。
「誇張耶，是桃阪真理愛……」
「丸末晴的國中母校，還真的是這裏……」
「我是聽說過他跟誌田姊妹有來往……」
光看一眼，我就發現有很多不認識的老師。明明從我畢業隻過了兩年，這裏的氣氛跟我在學時已經相差許多。
就在我心想這可有點難辦的時候，一名老師發出很大的腳步聲站到我麵前。
「噢，丸同學！好久不見！你又惹麻煩了嗎？」
「沒有啦！阿田師，你很過分耶！」
「什麽阿田師！要叫田中老師才對吧！」
阿田師說著就不客氣地拍了我的背。
這年頭老師拍學生的背，感覺會被說是「職權騷擾」或「體罰教師」而造成問題，但阿田師就是可以毫不遲疑地這麽做，還受到大家景仰。
體格高大，雖說辦公室裏暖氣夠暖卻總是穿著短袖馬球衫，外貌讓人聯想到花崗岩的老師──他就是我國中三年級時的班導田中老師，外號阿田師。
「記得你現在是在表演什麽來著，聽說你弄臥推有搞出名堂！」
「那叫we tube。不要什麽東西都記成健身術語啦。老師現在還是沒有上網嗎？」
「我有買手機啊，雖然除了學校相關行事之外都不會去碰。」
超傳統又酷愛健身的老師，阿田師。順帶一提，其實他負責的科目不是體育，而是理化。
「話說你怎麽……會穿成這樣？是最近流行的那個嗎，製服y？」
「要講的話，應該是cosy！還有老師你說的那個是在更不三不四的店家才會用的術語，不能亂講的啦！」
居然在辦公室提那種字眼，我還以為自己心髒要停了！
「我和小桃不太希望引人注目，就穿了製服來學校。」
「某方麵而言，你們這樣反而醒目……哎，算啦。在這裏講話也不方便，我們到裏麵。」
我們被領到可以從辦公室裏頭進去的另一個房間。
那肯定是有事商量時會用的房間吧。窄雖窄，仍是獨立的隔間，還擺了麵對麵的沙發。
沙發隻能兩人同坐。我猶豫過要讓誰坐阿田師旁邊，但真理愛主動坐到他旁邊便沒事了。真理愛似乎是為我們著想，認為朱音旁邊該坐情同哥哥的我。
「阿田師，我們果然不能攝影嗎？」
「對。如同我在電話裏說過的，學校內一律禁止攝影。不過錄音就無所謂。當然，你們錄好或者撰稿完成後想對外公開的話，可都要經過老師檢查。」
「小氣。」
「少囉嗦。老師是公仆，學校則是公家機構喔。假如可以讓人隨便攝影，那才糟糕吧。」
「那倒也是。」
不過即使隻有錄音，也可以當成抹黑者來找麻煩時的證據。光是報備後就能錄音，我們應該要感激才對。
「那我們接下來要錄音嘍。」
我操作手機，啟動錄音軟體。手機被我擱到房間中央的桌麵上。
大概是開始錄音造成了緊張感。
阿田師清了清嗓讓喉嚨通暢。
「事情我在事前聽丸同學說明過了，當時提到的網站也有請其他老師協助確認。然後，結論是沒有證據的話，校方就無法向任何人究責，要警告有嫌疑的學生是可以，但那樣會讓誌田朱音……抱歉，目前誌田姊妹有三個人就讀本國中，我隻好連名帶姓稱呼你。口頭警告有可能讓誌田朱音的立場惡化，老師這邊討論出的意見是最好慎重行事。」
「阿田師，你都不敢硬起來處理這件事耶。」
「囉嗦！網路並不是我的長項啦！有人打架的話，我倒是可以靠這身肌肉就把事情擺平。」
阿田師擺出正展雙肱二頭肌的架勢。
欸，這樣隻會讓人覺得悶熱，免了啦。
「──校方是站在朱音這一邊，對不對？」
宛如利刃出鞘，真理愛發問了。
「對，這有我保證。我不隻聽了丸的說詞，也找其他學生問過。然後，結論是錯在間島身上。不過我個人有感到掛懷的地方。」
「什麽地方啊？」
「要說的話，間島跟我一樣屬於作風老派的家夥。」
「比如梳飛機頭嗎？」
「沒錯，以不良學生來說，他也有股昭和年代的習氣，給我的印象是不會在網路上搞那些小手段。」
「話雖如此，人家覺得他起碼還是懂得用網路。」
真理愛的吐槽讓阿田師一麵歎氣一麵從胸前口袋拿香菸──中途又停住放了回去。
「哎，正如她所說。目前有動機做這種事的人，就我們所知隻有間島。以時間點來判斷，當他是主謀也算順理成章。不過，或許是我私下請他吃過拉麵的關係──哎呀，你們有在錄音，先幫我刪掉這一段。」
「了解。這些錄音不會以個人名義使用，請老師放心。」
「喔，丸明明是個問題學生，現在講話倒是有獨當一麵的架勢了嘛。」
「老師要這麽說的話，我們擬稿就不會幫你刪掉那段了喔。」
「哈哈，抱歉抱歉。麵對畢業生容易口無遮攔，這我要小心才行。」
阿田師搔了搔剃成運動派平頭的腦袋。
真理愛始終抱持緊張感在關注我們的互動，現在又進一步逼問：
「容我將話題帶回去，假如找出犯人留下的證據，是否能請校方會同犯錯學生的家長談妥事情呢？」
「當然會。目前是因為找不到證據才無法行動，然而網路上的誹謗中傷是每所學校長年以來都在麵對的問題。這次的事情讓人感到惡質，我同樣抱持著危機感。」
「聽到這番話，人家稍微放心了。」
真理愛看向朱音，並且投以微笑。
或許真理愛自詡為監護者了。
「那麽，請老師平時就要留意朱音身邊的情況喔。已經發生的事固然無可奈何，但朱音往後兩年還要讀這所國中。人家當然明白老師事務繁忙，不過還是要拜托您盡力而為。」
「好啊，這當然。」
真理愛輕輕咳了幾聲。
「……呃～～接下來的錄音會刪掉就是了，再怎麽誠實的人一忙起來，難免都會怠慢。假如老師能多給予協助，人家願意視成果提供禮券──」
阿田師嚇得整個人往後仰。
「喂喂喂！你是叫桃阪吧！別在學校裏談賄賂的事！我可是公務員！」
「好嘛好嘛，您別這麽說──」
從懷裏掏出禮券遞給對方的真理愛；嚇壞了的阿田師。
女高中生緊迫盯人，滿身肌肉的中年男子被逼得無路可退。
相當超現實的一幕。
我沒好氣地瞟向真理愛。
「小桃，你談起賄賂實在超自然的耶，嚇了我一跳。」
「…………人家開玩笑的☆。」
真理愛朝旁邊吐了吐舌。
「喂，丸，聽說這女的是年輕女星，不過那是假的吧？其實她是扮成年輕女星的缺德律師對不對？我看連年紀都漏報了不少，怎麽可能會有像她這樣的高中生。」
「不，阿田師……別看小桃這樣，她真的是女高中生兼年輕女星……」
「世風日下啊……不過，有她這種膽識，我看做什麽行業都不成問題……」
「兩位，你們這麽說話還真是沒禮貌耶。」
真理愛的臉頰一抽一抽地顫動著。
阿田師把話題帶回去。
「如同剛才說過的，我身為學年主任會盡量留心，不過──誌田朱音。」
阿田師看向朱音。
「你的言行舉止容易刺激他人，往後希望你能多注意這一點。」
「我覺得……我辦得到。剛才我也向桃姊學了許多事。」
「你、你叫她桃姊……？」
「朱音……」
真理愛把朱音抱到胸前疼了疼。朱音一臉嫌煩應該也怪不得她吧。
「阿田師，之後能不能讓我們在校舍裏走動？」
「嗯，要做什麽？」
「我覺得隻要展現出朱音有我跟小桃保護，學校裏對她的攻擊就會少很多。要是太招搖當然就麻煩了──所以我是打算放個風聲而已。」
「原來如此，這是個有效的手段……啊，原來你們就是怕走在校舍裏會引起注目，才穿成那樣的嗎？」
「就是這麽一回事。」
「我懂了，好吧。可以的話，你們就在辦公室附近繞。這樣要是出了狀況，姑且也可以找藉口說是校友回來玩。」
真理愛放開了朱音，然後追問：
「說到這裏，明天起我們會有其他成員來找抹黑的犯人，還想幫朱音增加夥伴，可以嗎？」
「不至於說不行，但我也無法說好。」
「阿田師，這是什麽意思啊？」
「你想，有畢業生跑來國中裏走動，解決了學校裏的問題，這傳出去不好聽吧。要麽是『畢業生來拜訪以前的班導，碰巧在回家時跟學弟妹聊起來，因而找到解決問題的頭緒』，不然就是『畢業生為學弟妹辦了一場座談會，碰巧發現了證據』。感覺換成這種形式才無傷大雅。」
「唔哇～～阿田師，這算什麽跟什麽啊，超像在找藉口的嘛。」
「公仆重視的是對民眾有表麵話可以交代啦。相對地，你們要是想見學校裏的人，我可以幫你們找來。」
當老師還真是折騰耶。
「我和小黑已經開始聯絡那些預定要找來聊的人了，不要緊。」
「好，那就謝了。畢竟學生的交友關係屬於隱私，坦白講我不想幹涉。」
「老師辛苦了。」
真理愛深有感慨地說。
她跟有母親當經紀人的我不一樣，都是自己排工作，所以她了解阿田師有多勞累吧。
順利從老師口中得到會協助的承諾以後，我們離開了辦公室。
於是，在那裏等著我們的是──
「唔哇，群青同盟的成員耶！」
「超猛的！真理愛本尊現身了！她好可愛！」
「咦！為什麽她會穿這間國中的製服呢！」
母校的學弟妹們。
恐怕是目擊我們的情報在學校裏傳開了吧。還有穿體育服的學生，可見有的人是翹掉社團活動跑來的。
最近無論去哪裏都會變這樣，證明群青同盟的知名度就是這麽高。
我不由得受到動搖，然而真理愛到底是真理愛，她全麵開啟藝人氣場，和氣地向眾人露出了微笑。
「大家好，初次見麵。我是桃阪真理愛☆」
「噢噢～～！」
這算是見麵第一句就把人擊倒吧。學生們已經被真理愛的可愛迷住了。
忽然間，真理愛拉了我的袖子眨眨眼。
這是信號。不過她想表達什麽……？
循著真理愛的視線望去，較遠處有一群學生進入我的眼簾。
明明真理愛在這裏，他們為什麽要站得遠遠地旁觀？單純擠不進人群嗎？可是從成員看來，與其說那些人內向，我倒覺得他們既高調又強悍……
而且仔細觀察會發現對方表情僵硬，還有人在咂嘴。
這麽說來，視線也很奇怪……他們並沒有在看我或真理愛……
那些家夥看著的是……朱音？
（我懂了！那些家夥就是在網路批評朱音的一部分用戶！）
因為我覺得間島是主謀，便沒有立刻聯想到。間島確實是整件事的導火線，然而也要有一群抹黑者跟著搧風點火，才會導致現在的局麵。
（那些家夥背後的老大是間島……？不對，還是說他們之間並沒有勾結，都各自在網路上留言……？）
隻要將他們統統審問過，我想起碼會有一個人招出相關實情才對……但是沒憑沒據也實在無法那麽做。
「那兩個人怎麽會突然跑來啊？」
這句台詞並不是對我們說的。以我們為中心形成的人群後方，有個學生朝旁邊疑似朋友的另一個學生問道。
無心間提出的那句疑問──真理愛並沒有聽漏。
「我們今天來學校的理由嗎？」
她如此開口，將眾人的注意力聚集到自己身上。
「群青同盟辦了企畫，預定要跟國中進行交流喔。不巧的是人家因為工作忙，幾乎沒有念過國中，末晴哥哥也在兩年前就畢業了。如此一來，我們需要研究目前的國中與國中生有什麽樣的生態……才會來末晴哥哥的母校打擾。」
「哦～～！」
「咦，所以你們要拍連續劇之類嗎？」
真理愛嘻嘻一笑回應。
「這是秘密☆」
「噢～～！」
「這樣啊～～說得也是～～」
「這種企畫常常辦不起來，因此在正式敲定以前，人家都不能對外透露。對不起喔。」
真理愛就這樣一邊說明一邊從朱音背後伸出雙手搭了她的肩膀。
「還有，人家也想看看朱音在國中是怎麽過的。」
「咦，是這樣嗎，桃姊？」
「「「桃姊？」」」
周圍傳出了訝異的聲音。
這也難怪吧。我跟誌田家有密切往來是廣為人知，不過真理愛跟朱音親近就沒人曉得了。倒不如說，她們倆變要好也才約一小時之前的事，連昨天的我聽了這句台詞都要訝異。
另外，「桃姊」這個字眼的震撼力夠強。字音聽起來單純，但是每個人應該都會認為她們相當親密。
「因為我們很要好嘛～～朱音，你說對吧？」
「呃，還好。」
「還好……嗬嗬嗬，朱音就是這種個性，才值得讓人家攻陷☆」
朱音擺著一副排斥的臉色，真理愛卻滿心歡喜地摸著朱音的頭。
「不用摸我的頭。」
「有什麽關係呢，人家想摸啊。反正人家跟末晴哥哥是兄妹，而末晴哥哥又跟你是兄妺。這樣的話，人家跟你當然就是姊妹嘍～～」
真理愛將臉頰貼在朱音臉上，對她疼愛有加。朱音略顯排斥，卻不改表情地任由她擺布。
周圍人們看著她們倆這樣，就冒出了感歎。
「哇哇哇，兩個美少女……」
「太可愛了……」
「尊爆……」
我望著她們倆的模樣，也把心思放在遠處那些抹黑朱音的人身上。
抹黑者發現朱音有真理愛相挺，大概就有了危機感。他們有的別開目光，有的蹙起眉頭──明顯有所動搖。
「啊，對了。末晴哥哥，人家想跟穿製服的朱音合照耶。」
「嗯？我明白了。
「保險起見，能不能請你從各種角度多拍幾張？」
「好啊。」
雖然感覺有點不自然，但這也不是什麽奇怪的話題，我便答應了。
真理愛操控朱音的肩膀，帶她穿過了圍繞著我們的人群。
她們正朝遠處的那些家夥走去。
真理愛在途中轉身，還向我擺姿勢，但她在那時候使了眼色。
信號？她這次的用意是什麽？
（──我懂了。）
真理愛對背後再三留意。
而她的背後──正是我們認為在網路上抹黑朱音的那群人。
真理愛假裝要跟朱音一起拍照，想讓我藉此拍下站在遠處的抹黑者──這便是她的真正用意吧。
萬一弄錯人，反正真理愛和朱音的合照隨時都可以重拍。
那麽我該做的事就是把那群抹黑者納入鏡頭。
「好～～要拍嘍！」
我迅速按下快門，一麵移動一麵改換角度，盡可能多拍幾張把抹黑者的臉都拍下來。
拍一陣子以後真理愛似乎也滿意了，這才放開不明所以被卷進來而顯得不高興的朱音。
「那麽──還有沒有人想要跟人家合照呢？當然，僅限肯保證不在社群網站上公開照片的同學喔。」
真理愛如此微笑了。
當然，被問到想不想跟幾個月前還是正牌藝人的真理愛合照，所有人一定都想拍。
「我想拍！」
「啊，我也要！」
學生們一口氣朝真理愛圍過去。
真理愛態度沉著地應對，不過她回了一次頭。
目標是──先前被我暗中拍下照片的那些抹黑者。
「──你們幾位……也要一起合照嗎？」
對方大概沒想到會被直接搭話吧。
那幾個人身子一抖，然後就尷尬似的從現場離去。
（──不愧是小桃。）
我不禁笑了出來。
電光石火的這一招絲毫沒有給對方機會反擊。
＊
隔天放學後，我跟黑羽先回到家，等彼此都換上了國中製服才再次會合。當然製服有用大衣從外麵遮著。
我們倆就這樣走在前往國中的路上。
（真令人懷念……）
過去我和黑羽隻有在考試前或有活動的日子，才會像現在一樣一起上學。
即使如此，國中三年算起來也有一起上學過五十次以上。
「小晴，今天在國中替我們引路的是蒼依。」
「啊，這樣喔。」
我們去國中之際，一定會有碧、蒼依、朱音其中之一陪在身邊。因為隻有校友出現在國中的話，可能會有人擅自解讀，才要讓在校生陪同，藉此暗示我們的活動都有取得老師的背書。
「為什麽是找小蒼？」
碧、蒼依、朱音當中最有空的是朱音。畢竟她沒有參加社團，也不是應考生。
所以昨天朱音才會負責引路，而且她是當事者，我想放學後有我們陪著起碼會比較安全……
「今天，我們要用『校友交流會』的形式跟願意成為夥伴的學弟妹們談話吧？那當中也會有過去跟朱音全無交集的人，他們都是低調在背後幫忙出力的……比方說，隻在網路上留言幫朱音說話，也有人單純想提供情報。那種人不會想跟朱音碰到麵，所以要有人幫忙統整這些幫手……讓蒼依陪同出席是最好的。」
「原來如此。」
聽黑羽一說，倒不是無法理解。
假如有人在網路上遭到惡意批評，我也會想幫忙說句公道話。然而若問到是否想跟當事者見麵，那就免了。畢竟偷偷助人比較好辦事，心情也樂得輕鬆。
「你跟小蒼已經協調過了嗎？」
「嗯。今天，我讓蒼依幫忙借了家政教室當場地。那裏放學後基本上都空著，而且空間也夠寬敞。」
「啊～～原來如此。那邊正好合用。」
如果有烹飪社之類的社團，狀況或許就不一樣了，然而在六條國中並沒有。
而且那裏非常靠近校舍角落，屬於校內人煙稀少的地點之一，要偷偷收集情報應該是最合適的。
啊──黑羽心血來潮似的開了口。
「好不容易借到家政教室，還是我來做一些點心招待學弟妹？」
「──拜托不要。」
我一臉嚴肅地拚命告訴她。
「求你饒了我們。」
「哎喲～～！小晴，每次說到烹飪你都很過分耶。」
我大大地歎了口氣。
既然黑羽埋怨是用「哎喲～～！」這個詞，就表示她沒有口頭上顯示的那麽生氣。不過她內心肯定還是有所不滿，便鼓起腮幫子跟我嘔氣。
「但是招待點心本身是個好主意，我們到超商隨便買些東西帶去吧。」
人在開心時比較能打開話匣子，協助的意願也會跟著湧上。
「嗯，我正想跟你這樣提議。」
所以我們在途中順路去了超商，隨便挑了些零食，還一並買了飲料與紙杯。
我跟黑羽提著購物袋一麵走向學校一麵討論。
「蒼依會依序讓情報提供者還有肯成為夥伴的人進家政教室。基本上，我們隻要在家政教室等著聽他們講話就好。」
「讓小蒼幫了這麽多忙，真要感謝她才行。」
我不用問也曉得，蒼依為朱音奉獻了最多心力。
蒼依和朱音是雙胞胎，彼此信賴。
朱音有危機，蒼依沒道理不為所動。
那女孩的個性就像天使一樣。在我腦海裏輕易浮現出她傾全力想幫忙的身影。
「對蒼依來說……朱音是妹妹，是好友，是她的驕傲──也是另一個自己。」
「……說得對。」
我們東聊西聊就抵達了國中。為了避免被他人看見，我跟黑羽繞到了後門。
昨天已經向老師打過招呼，所以今天直接到家政教室。
進校舍的前一刻，我看見蒼依獨自佇立在家政教室的窗邊。
「！──」
換成平時，我會毫不顧忌地搭話。
但現在的蒼依有股難以搭話的氣息。
（原來小蒼也有顯得這麽成熟的一麵……）
眼裏帶著哀愁。那種視線有幾分遙遠、幾分傷悲，可愛雙馬尾隨風搖曳的模樣看了令人莫名揪心。
雖說女生成長快，或許這個時期的女孩子更是如此。
「蒼依。」
黑羽隔著窗戶喚道，蒼依便抬起了臉。
「黑羽姊姊！末晴哥！」
啊啊，她已經恢複平時那種──與年紀相符──天使般的微笑了。
我的心境就像作了一場白日夢。
「門沒鎖。啊，我去看看走廊有沒有人。」
「好、好喔……嗯，謝謝你，小蒼。」
「小晴，這邊有學生過來了。我們走另一邊。」
黑羽拉了我的袖子以後，我們繞了一小圈才走進家政教室。
「哇，你們買了好多點心來耶！大家會很高興！」
出來迎接的蒼依這麽說道。
會先提到「大家」而不是自己，很符合她的個性。
「小蒼，你挑一個喜歡的吧。我會幫你保留到進行交談的時候。」
「咦，可是那樣的話，喜歡那款點心的人就……」
「隻要你先拿，任何人都不會知道有那款點心可以挑啊。」
「的、的確……那、那我挑這個──」
蒼依挑的是餅乾與巧克力搭配的人氣經典款零嘴。
「好好好，那我們先把這一包藏起來。」
我就座以後把東西收進抽屜。
「小晴，你不可以吃太多零食喔。晚上會吃不下正餐。」
「我知道啦。話說，你隻提醒我喔？」
「畢竟蒼依不用我提醒也曉得啊。」
黑羽一麵說一麵輕輕握了我的手。這是柔觸式交流。
「！──」
黑羽依然都不管場合……
欸……這是在你妹妹麵前耶！嗓音差點就這樣脫口而出，但我設法忍住了。
然而黑羽始終若無其事。
「小晴，怎麽了嗎？」
明明我正體會到這麽深的悖德感──她也太肆無忌憚了吧。這不能叫胖虎主義，黑羽彷佛仗著她的大姊姊主義，不時就要把我耍得團團轉。黑羽玩弄我的手段果真是深不見底……
我悄悄地回握她的手，還恨恨地瞪她。因為我已經被調教成軟骨頭了，連我都覺得自己反抗力道薄弱。
黑羽應該是滿意了吧。她「嗬嗬嗬」地揚起了鼻子。
「那、那個，最先來的人是我的朋友，她說會從社團溜出來，我過去看看。」
蒼依低下頭後碎步離去。
她的臉頰泛著一絲紅潤。
（這──）
我沒好氣地瞟向黑羽。
「喂，小黑。剛才那樣，在小蒼麵前泄底了吧？」
「或許喔。」
「你還說或許，居然輕易在人前……為什麽你要那麽做啊？」
「不行嗎？」
「與其說那樣不行……」
「誰教我們最近接觸的時間這麽少。」
「！──」
黑羽又牽了我的手。連續動用柔觸式交流。
但是這有別於剛才的突襲，現在我們是兩人獨處，因此可以慢慢享受。
於是我發現了。這樣感覺很像「跟黑羽一起回到過去，並且找回失落的青春」。
黑羽有張娃娃臉。多虧如此，國中製服穿在她身上就跟以前一樣，而且身影和我當時的記憶完全相同。正因為這樣，我的心境好比回到了國中時期。
不過唯獨一點是有差異的。
她的女人味。
當時的黑羽不會擺出這麽成熟的表情。說著「誰教我們最近接觸的時間這麽少」的黑羽散發出足以讓腦袋融化的魅力。而且她穿著國中時的製服，宛如時空扭曲以後讓精神受到了桃色氣息汙染。
「等等，接、接觸太多了啦……！」
我拚命運作理性發出嘀咕。
「你不是說可以像這樣輕輕觸摸嗎？」
「之、之前那是像家人的觸摸方式！現在我不能被你的媚功牽著鼻子走，才要避免接觸！」
「又沒有關係。」
「不好啦！」
啊，糟糕……黑羽即將切下開關……
黑羽臉頰泛紅，還全身散發出嬌媚。明明眼皮是低垂的，眼神卻像肉食野獸看準獵物那般銳利。
「冷、冷靜下來，小黑……這種時候重要的是溝通……」
「溝通……？我不太有那種心情耶。」
「不不不，人類至今是靠著溝通相互理解，你說對吧？」
「先把那擱一邊。」
「不能擱一邊啦！」
我跟黑羽在家政教室一塊坐著。
雖然站起來便能輕易開溜，遺憾的是我們手牽著手，不想辦法處理這一點就沒辦法脫身。
話雖如此，我本來就不排斥牽手這件事，硬要掙脫也會覺得小黑很可憐。
正當我遲疑該怎麽辦時，黑羽仍朝我逼近。
她把牽著的手拉過去，用空著的另一隻手摸我的下巴。
黑羽緩緩地以指頭撫過下巴，快感竄過了我的背脊。
「小、小黑，這樣不行啦！」
「為什麽？」
「即使你問為什麽──」
「啊～～小晴，你好吵。讓我來教你，即使不靠溝通還是有方法能讓人相互理解。」
黑羽迅速把臉湊了過來。
啊，這、這下子，非常不妙……
（插圖010）
之前我明明那麽排斥接觸，還心想必須保有理性，腦袋卻沒在運作。
『就這樣半推半就地選擇她好嗎？』
天使朝我細語。再正確不過的良心話。
『啥？你在說什麽啦。就憑你想跟這麽可愛的女生打情罵俏，下次可不知道要等到什麽時候才有機會耶。俗話說，有得吃還不吃是男人的恥辱。總之先嚐過甜頭再思考以後的事就好了。』
好猛！我心中的惡魔還是這麽有破壞力！
然而理性告訴我，要聆聽天使的意見。
「來，你不要動喔。」
我的下巴被黑羽抬起。
接著我的臉就被固定，黑羽的嘴唇朝我接近──
「哇～～哇～～好厲害～～！」
有這樣的說話聲傳來，我跟黑羽都愣住了。
聲音來自走廊。
仔細一看，家政教室的門被微微打開，蒼依和陌生女生從門縫露出眼睛。
聲音的主人並非蒼依，因此大概是這個陌生女生發出來的吧。
「對、對不起，打擾到你們了……我知道這是重要的場麵……不、不過可以讓我們進去教室了嗎……？」
蒼依的臉紅通通。另外，她帶來的女生也是一跟我對上目光，就紅著臉露骨地轉開視線。
……呃，這該不會表示──
「小、小蒼……難道……你都看見了？」
「那、那個，畢竟兩位穿上了懷念的衣服，我想難免會情不自禁，想找回當時沒辦法留下的回憶……對吧？」
「……嗯。學長姊實在太恩愛了，連我們看了都跟著小鹿亂撞……」
應該是蒼依朋友的女生忸忸怩怩地附和。
蒼依一臉嚴肅地說：
「末晴哥、黑羽姊姊……你們兩位的互動對女國中生來說是有毒的，應該說，旁觀者看了還比較羞恥難受，因此可不可以請兩位放過大家了呢……？」
蒼依的朋友在旁邊紅著臉點頭。
我觀察黑羽的反應，就發現她把臉背對我與蒼依，一邊動手整理亂掉的頭發。感覺活生生就是剛做完什麽，總之黑羽似乎沒有要辯解的意思。
「…………對不起，真的很抱歉！」
我決定下跪懇求原諒。
＊
兩小時後──
「……差不多就這樣吧。」
「對啊。」
黑羽和蒼依召集來的可靠成員都提供過情報了。
「小晴，確認看看我整理出的情報。」
有張紙被遞了過來。
我點頭以後看向紙麵。
○關於這次的問題，大多數學生都對朱音感到同情。
○會有同情的風向產生，是因為鄉鎮留言版被小人用來造謠。鬧出告白風波時單純隻是眾人流傳的話題之一。
○主謀據傳是三年級的間島。雖然沒有證據，不過從以往的言行舉止幾乎可以確定就是他。
○隻是光靠間島一人想必無法發表這麽多留言，可以想見有其他抹黑朱音的人也牽涉在內。
我隨手搔了搔頭。
「唔～～頂多隻能確認我們之前預料得沒錯……」
「更重要的是，所幸現在有一群人願意支持朱音。」
我點頭認同。
今天到場的那些學生都積極表示希望協助朱音，還有女學生說對方在留言版寫那些謠言太過分，隻要有情報就會提供給我們，而且什麽忙都肯幫。有的男學生大概是迷上朱音了，還說假如有奇怪的家夥來糾纏就一定會出力幫忙，所以希望我們把問題交給他處理。
「兩個人都好有品德耶。」
我不禁如此嘀咕。
「你是指我跟蒼依？」
「對啊。今天的與會成員，是小黑跟小蒼召集來的吧？他們都值得信賴，而且全是善良的好人，所以我才這麽想。」
「沒、沒有那種事啦，末晴哥……」
滿臉通紅的蒼依態度謙虛。
反觀黑羽則是嫣然一笑。
「謝謝。能夠聽你這麽說，感覺就像自己的眼光得到稱讚一樣開心呢。還有蒼依，謙虛並不是壞事，但過頭了就不好，我覺得被誇獎起碼是可以高興的喔。」
聽黑羽跟蒼依對話，不時會發現黑羽當姊姊的風範。她給的建議不至於變成說教，從中可以感受到重視自己妹妹的心意，讓我很有好感。
「也、也對……」
蒼依咳了一聲，然後改口。
「謝謝末晴哥。我很喜歡今天自己帶來的那些朋友，能得到末晴哥誇獎，我也很開心。」
「……這樣啊。」
這女孩依舊跟天使一樣。
「這麽說來，蒼依，抱歉把統整團體的工作交給你。」
「我做這些是當然的啊，黑羽姊姊。因為我也想替朱音盡一份力。」
所謂統整團體，職責就是要在國中裏管理協助者的情報或聯絡所有人。與其由我們來做，這些事還是交給在校生才好，出狀況的時候動作會比較迅速，因此就變成由蒼依負責了。
「哲彥那邊好像也進展順利。『已報警』感覺有讓留言版上的人嚇到。」
我拿手機看了鄉鎮留言版。聽說哲彥也是從今天開始動作，如今情報收集結束了，我正在確認狀況。於是上麵發表了大量擁護朱音與抨擊抹黑者的留言，那些抹黑者顯得快要沒氣了。
「記得今天開始小桃學妹也會去幫哲彥同學吧？」
「對啊，她說過要對版主施壓。噢！在你們眼睛上塗黑線的照片已經連同討論被整串刪掉了耶！」
「不愧是哲彥同學和小桃學妹，手腳迅速。在這種時候靠得住。」
「要感謝他們才行啊。」
「嗯。還有hotline群組的成員也是，我會叫朱音對他們表示謝意。」
「是啊。」
就在這時候，有個女學生悄悄開門看了教室裏的狀況。
「那個～～黑羽學姊……」
「啊，小雪！今天謝謝你嘍！」
她是剛才問過話的與會者之一，據說是黑羽在羽球社的學妹。由於她是從社團活動中途溜出來的，事情談完以後就立刻回去了。肯定是社團活動結束，所以又跑來了吧。
仔細一看，除了她以外還聚集了另外幾個人。她們肯定都是黑羽的學妹。
「抱歉，小晴，我離開一下。」
「沒關係，你盡情跟她們聊吧。我在這裏慢慢等。」
「謝嘍。」
黑羽到走廊以後，慶幸相聚的開心尖叫聲「呀～～」就傳了過來。女生在這種時候總是特別興奮。
「末晴哥，辛苦你了。」
蒼依說著就遞了用紙杯裝的茶過來。她還是這麽貼心。
「小蒼繃緊神經也很辛苦吧。」
「哪裏哪裏，隻要想到這是為了朱音，根本就不會累。」
我用紙杯幫蒼依倒了茶回禮，她就笑逐顏開。
「不過，小蒼果然很受歡迎耶。」
「噗噗！」
蒼依把茶噴出來了。因為她始終拿著紙杯就口，並沒有灑到四周，臉卻被濺得濕漉漉的。
……該怎麽說呢，感覺以天使而言算出了大糗。
蒼依咳了幾聲，然後意外冷靜地用手帕擦臉，並且告訴我：
「我咪事。」
「知道了咪。」
我一臉認真地回話以後，蒼依就發出了抽噎聲。
哎，她應該是想說「我沒事」以便將狀況敷衍過去。
我懂那種心情，但現實中並不順利。對蒼依來說大概是件憾事，我卻要感謝她的有趣反應。
之所以忍不住在語尾加了「咪」回話，是因為蒼依的語氣實在太可愛。然而這好像讓她覺得我在挑釁。
蒼依連脖子都變得紅通通，用剛剛擦臉的手帕拍打我的肩膀。
「討厭～～！討厭～～！討厭～～！」
「是我不好！我沒有捉弄你的意思！」
「那、那末晴哥是什麽意思！」
「剛才回話隻是一時心急口快！小蒼，我更想說的是目前全校學生裏，最受歡迎的應該就是你了。」
「唔咦！」
蒼依發出怪聲僵住了。對於基本上缺乏自信又謙虛過度的天使來說，受歡迎似乎是相當有壓力的情報。
「剛才你朋友帶來的男同學有說過吧？目前六條國中分成了碧的綠色炸彈、蒼依的藍色海洋、朱音的紅色學院三派……據說各有人氣。」
綠色炸彈、藍色海洋、紅色學院好像是私底下活動的粉絲團名稱。不曉得誰取的，但我想稱讚那個人幫碧取了「炸彈」這個名稱的品味。
「當中規模最大的不就是藍色海洋派嗎？表示你最受歡迎吧？」
蒼依派以三國誌來說相當於魏，意思是最有希望統一天下。
據說受男生歡迎程度次於蒼依的是朱音，碧則是以些微之差排在第三。然而朱音好像得罪過很多女生，反觀碧就大受學妹的歡迎。因此要是男女生統一辦人氣投票，碧就會贏過朱音，甚至跟蒼依有得比──聽說是這樣。
另外，雖然朱音得罪了不少人，朱音粉絲的熱情度與團結度似乎是壓倒性地拿第一。他們還說過「即使人氣投票贏不了，募捐額也不會輸」這種莫名其妙的話。
像之前表示「有奇怪的家夥來糾纏就一定會出力幫忙」的男生，便是一名姓德山的朱音粉絲，他還說要號召紅色學院的人協助，將校內維安做到完美無缺。
「那、那個，末晴哥！我肯定隻是因為有黑羽姊姊和碧姊姊兩個姊姊在，才會受到抬舉！基本上，朱音比我可愛多了！」
她依舊想把自己排在後麵，又稱讚別人過了頭。
因此我麵對麵告訴蒼依：
「小蒼，我並沒有要替你們分高下，但是你可愛得有資格拿到人氣第一喔。」
「啊哇哇哇，哪哪哪有……」
「畢竟你連性格都這麽怕羞又謙虛，而且十分善良。像今天你也為朱音出了這麽多心力，這就是你受歡迎的地方吧。我能理解。」
「末、末末晴哥……！」
蒼依的眼睛正咕嚕咕嚕地轉。明明我是在大力稱讚她，感覺反而讓她陷入混亂了，真不知道是為什麽。
得知蒼依在學校受歡迎，我很慶幸。自豪的妹妹得到旁人誇獎，沒有比這更令人高興的了。正因如此，我隻是希望她能坦然接納並感到高興。
「國中一年級就這樣，感覺你再過幾年會更不得了耶……」
「要說的話，末晴哥才厲害啊……！說不定你能當上日本第一的大明星……」
「我？不可能不可能。畢竟我又不是帥哥型演員。」
「但是你演了好多次主角。」
「當時我是童星啊。不過，滿多主角都沒有設定成帥哥，也許我長大成人以後還是演得到就是了。」
「我自己是幾乎篤定，我在想末晴哥肯定會成為明星……到時候末晴哥跟我之間的距離是不是就會遠得伸手也構不著了呢……我有這樣的顧慮。」
蒼依露出落寞的眼神。
為了替她打氣，我便開朗地說：
「不，小蒼你比我更有可能在演藝界活躍吧。畢竟你這麽可愛。」
「唔咦！」
背脊挺直的蒼依差點蹦起來，然後就愣住了。
我會這樣捧蒼依，是為了讓她培養自信。她可愛得足以進演技圈，而且也有魅力，這是我想暗地表達的意思。
實際上要討論蒼依是否適合進演藝界，我認為不合適。
盡管容貌吃得開，性格卻是個瓶頸。沒有像真理愛那樣堅強的話，在演藝界應該無法成功。
就這層意義來說，黑羽也不合適。容貌與性格想必都達標，但她本人並沒有拚勁。而拚勁正是重要的因素。無論黑羽再怎麽有資質，我也不會勉強她出道，就是因為這屬於沒拚勁便絕對無法待得長久的業界。
「你對演藝界有興趣嗎？有意願的話，我可以拜托熟人──」
「沒沒、沒有！完全沒有！我怎麽敢呢，太不知天高地厚了！」
蒼依伸出雙手一邊猛揮一邊拒絕。
這種舉動，朱音也做過耶。不愧是雙胞胎姊妹。
「哎，等你有興趣，隨時可以告訴我。」
「我都說沒興趣了嘛！」
「咦～～可是我好想看你穿成可愛的模樣耶。畢竟你穿製服就有不同於平時的氣息，感覺很可愛。不然你要不要試著穿護士服，或者女仆裝呢？」
「我又不是換裝人偶！末晴哥真的好色！討厭～～！討厭～～！討厭～～！」
看來我不小心捉弄得太過頭了。蒼依的情緒似乎已經超越羞恥，到了生氣的地步。
我的肩膀被她捶了好幾下，但果然不會痛。
而且那帶有鼻音的「討厭～～！」還是很可愛，交雜了撒嬌與鬧別扭的情緒。何況捶的力道弱，與其說是被人發脾氣，感覺更像在跟兔子嬉戲。
因此我忍不住笑了出來。
「啊哈哈，抱歉抱歉！」
「末晴哥，你絕對不覺得自己有錯吧！」
「我覺得自己有錯啦。雖然有九成的心態是你捉弄起來好可愛。」
「討、討討……討厭～～！居然一直說我這樣的女生可愛……」
「不可以嗎？」
「並、並不是可不可以的問題，因為聽末晴哥說我可愛真的好開心，即使多說幾次也沒關係……不是那樣！我覺得問題在於末晴哥隻有一成的心態認為自己有錯！」
「不對喔，小蒼！剩下那一成是捉弄你簡直超好玩的！這才是我要表達的意思！」
「果然不認為自己有錯嘛～～～～！」
蒼依的軟拳捶了過來。
捉弄這個像天使的女生會伴隨著罪惡感，不過壞就壞在越捉弄越能看見可愛的反應，讓我不由得陷入悖德的循環。
我覺得自己不能再繼續惹她討厭，就換了話題。
「對了，小蒼，你沒有喜歡的男生嗎？」
「！」
蒼依的手隨之停下。捶我的胸口是無妨，不過她直接在手摸著胸膛的狀態下停住了。
「既然你這麽受青睞，什麽樣的男生都有得選。我跟朱音講過一樣的話啦，畢竟你們都處在身邊全是女性的家庭環境，假如男生的想法難理解，我可以陪你做戀愛諮詢喔。」
蒼依仍然把手擱在我的胸膛，並且低下頭。
我看不見她的表情，反應也跟想像中差了不少。我原本預料她應該會說「現在戀愛對我來說還太早……」或「這、這我還不太方便透漏」……要說的話，那是屬於害羞的反應。
冷風颼颼吹過。
蒼依抬起臉。天使般的笑容。
「──沒有喔。」
「咦？」
「我才沒有喜歡的人──」
嬌憐可人、內向、心地善良的蒼依。
而她帶著笑容否定的模樣卻莫名讓我產生寒意。
蒼依再次低下頭，並且掩飾了表情開口。
嗓音嚴肅低沉得簡直不像她在說話。
「重要的是，剛才末晴哥為什麽沒有跟黑羽姊姊接吻呢？明明氣氛那麽好。」
「咦！」
我回想起那時候的狀況，臉就發燙了。
「那、那是因為……！」
「黑羽姊姊是個有魅力的女性，末晴哥碰上她的追求攻勢，多少會變得半推半就，或者感到猶豫，我覺得那是在所難免。但是──」
蒼依抬起了臉。
好像快要掉淚的表情。
「末晴哥明明還把其他女性放在心上，態度卻半推半就，到底是不老實。」
「──！」
令人痛徹心扉的台詞。
我因而失去血色，明明覺得自己非說些什麽不可，卻沒辦法組出字句。
「假如要半推半就，那我也想──」
蒼依做了一次深呼吸，然後重新看著我的眼睛說：
「──末晴哥，一下下就可以了。能不能請你也看看我？」
「咦……？」
我掌握不到她的用意。
『不老實。』
『假如要半推半就……那我也想。』
『一下下就可以了，看看我。』
方才她也說過自己沒有喜歡的人。我總覺得那一句句台詞似乎都有矛盾，每當我想出一種解讀，就會被其他話抵銷。
「那是什麽意──」
「啊，抱歉讓你們倆久等！回家嘍！」
黑羽在我準備確認的時候回來了。
蒼依一改黯淡臉色，笑吟吟地露出往常的天使笑容。
「好的，黑羽姊姊。我們回去吧。」
那張笑容太完美無缺，難道我剛才跟蒼依的互動是一場夢──如此的迷思侵襲了我。
校內響起鍾聲。
我看著老師收回答案卷，然後離開教室的身影。
「唔唔唔……考、考完了……」
在看不見老師的同時，解放感隨之湧上。
累透了。可是有比那更強烈的喜悅包裹著全身。
「呀呼～～！好耶～～～～！」
這樣一直到過年都不會有大考！可以盡情地玩了……這倒是無法說死，但無疑已經通過一大關了吧！
「小末，辛苦你了。」
當大家都在談笑時，白草來到了我的座位。挺稀奇的舉動。
或許是因為白草基本上不習慣引人注目，她在有同學目光的教室裏都不會積極找我講話。
白草本來就很顯眼。雖說我們參加同樣的社團活動，要是她跟容易招來傳言的我待在一起，不管怎樣都會被別人說閑話。我不太喜歡這種事。
我跟黑羽講話中途被白草攪局則是常有的事。旁人看了會覺得攪局更容易引人注目，不過她本人心中似乎是把幹擾黑羽排在第一優先，所以不算在內。
「小末，你考得怎麽樣？」
原來白草是想確認這一點。
這次我跟白草互相勉勵用功，為此她才好奇我有沒有把握吧。
「多虧有你，我滿有自信的耶。」
結果是──萬無一失。
拜白草所賜，我比平時更能專心，讀的書都有發揮成效。在高中生活裏，這次考試應該可以說是我寫得最順手的一次。
「或許我有其中一科的分數贏得過你。」
「真的嗎，小末？如果你說大話，之後可是會丟臉的喔。」
「啊，好過分喔。小白不擅長數學吧？我反而算拿手，所以那一科感覺有機會吧。」
「不然我們來打賭？代價很高喔。」
「哦～～有意思。要賭什麽？」
「這個嘛……」
「──你們聊的事情滿有趣呢。」
黑羽隨口加入了話題。
時間點未免太準。說不定她一直在伺機插話。
「誌田同學，你……！」
白草立刻瞪向黑羽威嚇。
這樣的發展幾乎已經成為套路──我剛這麽想。
「──！」
黑羽霍地輕輕握了我的手。
（居然在這種時候要求「柔觸式交流」嗎──！）
沒錯，隻要被黑羽輕輕握住手就要回握，這是我跟她約定好的。
不過我本來想像那是在沒有任何人的地方……才悄悄地互相牽手。
但現在不一樣。
眼前都是人。何止如此，我跟白草話才講到一半。
要我在這種情況下跟她相觸……感覺簡直會讓我想入非非……
不過約定就是約定。我悄悄地回握了黑羽的手。
「……很好！」
黑羽用隻有我聽得見的音量嘀咕。
我忍不住轉頭看向黑羽，她卻隻是眨了眨眼，彷佛在說：「什麽事？」
從我開始避免互相接觸以後，黑羽都願意保持適當的距離。
可是……她會像現在這樣「抓住要點」。
大概可以說黑羽巧妙運用了悖德感吧。因為她當著眾人麵前握我的手，使我不寒而栗，這樣我的意識就會被迫轉向她。黑羽利用這個原理是有跡可循的。
「青梅女友」本來就是不可告人的關係。像這樣牽手給別人看，即使隻是短瞬的接觸也會讓我心跳加速。黑羽運用的便是這種心理機製。
真不知道黑羽打算抵達何種境界，她玩弄我的手段可說已經登峰造極了。
「誌田同學，剛才你做了些什麽……？」
白草似乎發現狀況有異，卻推敲不出黑羽做了什麽。不過她還是察覺到那是令自己不愉快的事，就散發出震怒的氣場。
但黑羽毫不畏懼。
「可知同學，我沒有要打擾你們講話的意思。對不起喔。」
旁邊的女同學聽見她這句話，都開始交頭接耳。
「騙人。」
「就是啊。剛才誌田同學都有看準時機……」
「她回話時臉色改都不改，真的很厲害……」
這陣子，感覺班上同學開始看懂黑羽的行動了……既然她跟白草有過那麽多次衝突，應該也算理所當然吧……
「啊，小晴，現在正好有機會，我想找你談談──」
黑羽若無其事地把話鋒轉向我。
對話被幹擾的白草蹙起眉頭。
「受不了你，每次都要來攪局，這種情況哪能叫正好有機會──」
「你們從碧那邊聽說朱音的事了嗎？」
「誌田同學，你倒是給我解釋──咦？」
白草正要把黑色長發撥到耳後，就這樣僵住了。
畢竟白草跟碧有著偶爾會聯絡的交情，朱音差點惹上麻煩那件事，由於我每天都跟白草通電話讀書，她也知道內情。正因如此，白草話說到一半才會好奇地停住吧。
「小黑，你說的事情，跟朱音拒絕告白那次不一樣嗎？」
「嗯，我說的是後續發展。」
還有後續啊……從黑羽的臉色看來，似乎不是什麽好事。
「你會提到碧，表示她也牽扯進去了？」
「因為她們同校，我有向碧交代過，要她在出事的時候幫忙保護朱音。」
啊，那倒也是。
碧跟朱音就讀同一所國中，她還是學姊。要保護朱音的話，應該比讀高中的我或黑羽更適任才對。
「這次的問題會有點棘手……幫忙注意到狀況的就是碧。或許算不幸中的大幸吧，我覺得趁現在還可以及時因應。」
「這個話題方便在教室談嗎？」
「可以是可以，不過──其實我想請群青同盟協助。狀況就是這麽難辦。」
「有這麽棘手嗎……！」
黑羽原本就不太會依靠他人，一定程度內的問題，她都能自力解決，而且她屬於在問題釀成麻煩前就會有所處置的類型。而她會求助於我們，可見這次碰上的問題堪稱大麻煩。
何況這是跟朱音有關的事。我也就罷了，群青同盟並沒有直接關聯。可是黑羽竟然會想仰賴群青同盟，到底是出了什麽狀況啊……
「具體來說，我想求助的有許多方麵，比如哲彥同學的思維、可知同學或桃阪學妹的人脈，還有玲菜學妹的手段。」
「……我明白了。不然把大家找來一起聽你說。哲彥，你聽見了吧？」
我前麵的座位就是哲彥。
哲彥考完試並沒有離開，一直顧著玩手機。當成他都豎起了耳朵在聽我們對話應該不會錯。
哲彥從前麵的座位直接往後仰，並且倒著頭說：
「了解，那就緊急召集嘍。真理愛和玲菜由我聯絡。十五分鍾後在社辦集合。」
「ok。」
因為這樣，我們幾個趕著收拾以後就前往社辦了。
＊
盡管才剛考完試就發出緊急召集，成員卻都按時在社辦到齊了。
唯獨玲菜似乎先跟其他人有約，據說之後會趕來。
我就座以後，真理愛便坐到旁邊。
「末晴哥哥，你考得怎麽樣？」
我豎起大拇指。
「算是從以前到現在考得最好的一次。應該沒有任何一科不及格……小桃你呢？」
「這次人家是靠平均各科的分數來避險，照我看呢，要達成目標大概沒問題。」
「咦，什麽叫平均各科分數來避險？」
真理愛很乾脆地說了：
「考前的準備時間有限嘛，因此人家是可以集中在某幾個科目多拿分數，但這次的關鍵是一科都不能被當掉，所以讀書就要以穩固整體科目的基礎為優先嘍。」
「你還是很會抓要領耶……」
懂得自我分析，再訂出實際的目標，進而穩紮穩打地達成。這種從學力看不出的好腦袋就是真理愛的本領吧。
「哎，因為這次請玲菜同學幫了許多忙。」
「畢竟她是學年第一名啊……」
光是學年第一名就夠厲害了，她一邊兼顧萬事包辦的詭異打工還能拿這種成績。我看玲菜的腦袋應該超好的吧……雖然態度很囂張！
「所以呢，誌田，能不能說明召集我們是為了什麽事？」
哲彥難得坐在位子上。平時他都處於講解的立場，所以站在白板前才自然。
「嗯，我知道了。」
黑羽擱下東西站起身，然後就像哲彥講話時一樣，走到了白板前麵。
「感謝大家今天聚集到這裏。」
黑羽先深深地低頭行了禮。
「今天我想在這裏商量的問題，是關於我妹妹朱音卷進的麻煩。」
「誌田學姊提到的朱音，就是那個戴著眼鏡，臉上不太有表情的女生對吧？」
感覺真理愛是保險起見才開口確認。她們倆隻有在許久以前真理愛到我家時，以及衝繩旅行時有過一點接觸，這也難怪吧。
「對，她讀國中一年級，跟蒼依是雙胞胎。」
「那個女生被卷進什麽嚴重的問題了嗎？」
「我想小晴知道中間的經過，為了確認，還是跟大家一起聽吧。」
黑羽說著便開始講述。
『之前朱音收到了據說是校內頭號不良學生的學長寫的情書，平時她都會立刻回絕，這次卻保留了答覆。』
『我問了理由以後，才知道她想對戀愛做研究，便予以保留了。』
『然後，朱音找了小晴商量，小晴似乎是建議她沒那個意思就應該盡快甩掉對方。我也讚成他這樣的意見。』
『由於有小晴的建議，朱音去找了寫情書的男生要拒絕對方，可是她明目張膽地跑到對方的教室找人。』
『多虧如此，同學們都偷偷地跟去，男方被甩掉的事情就弄得眾所皆知了。那個不良學長丟盡顏麵以後大鬧特鬧，事情才發展成連老師都主動聯絡我媽媽。』
『接下來的事情小晴就沒聽過了。那個不良學長好像由愛生恨，開始在學校的網路留言版放話中傷朱音。』
『察覺到網路流言的是碧。我昨天才聽她談起這件事，就決定今天考完試要找大家商量。』
黑羽講完以後，沉默籠罩了社辦。
以我的觀感而言，有九成錯在那個寫情書的家夥。不過朱音也有她應對欠佳的地方。我覺得就是朱音並非毫無過失這一點讓問題變得難辦。
「小黑，照你這樣說，原因出在誰身上都曉得了吧？何況事情也已經眾所皆知，把那家夥揪出來不就解決了嗎？我覺得把事情交給學校老師處理，暫時靜觀其變也是個辦法。」
白草及真理愛點頭。哲彥雖然沒有點頭，從他沒插嘴這點來看，想法似乎也跟我相差不遠。
「靜觀其變不太好……聽碧的說法，事情已經變得有點複雜了。」
「怎麽說？」
黑羽撥弄起側頭部垂下的麻花辮。
「你想嘛，朱音總是一副淡然的調調吧？麵對問題又具有非是即否的傾向。」
「對啊。」
雖然我喜歡朱音那種特質，無法否認的是她那樣太過好惡分明，就會被別人視為不懂變通，或者待人冷漠。
「所以喜歡和討厭她那樣的人會很極端。況且雖然朱音本人完全沒發覺，但她頭腦好得可以上報紙，所以比碧或蒼依更容易受到注目。」
哲彥插嘴了。
「誌田，你想說的是朱音在學校得罪過不少人，而他們現在會不會也在幫那個寫情書的小子搧風點火？」
「簡單來說，就是這樣。」
「唔唔～～……」
我感到頭大了。我隱約能理解朱音得罪過很多人。
朱音有看似不懂謙虛的部分，畢竟她頭腦真的好，既然並沒有對人炫耀，也就不需要表現出謙虛。但是由戴著有色眼鏡的人來看，她那講話淡定的調調倒也不是不能看成心高氣傲。
我跟朱音從小就有來往所以能了解，她對任何事都沒有惡意，而且她其實有溫柔的一麵，也願意拚命去幫助有困難的人，像我就被她幫過好幾次。
（然而……她確實也有對人不感興趣就覺得無所謂的毛病……）
朱音肯定也冷冷地甩了以往向她告白的男生吧。如此一來，當中即使有人對朱音懷恨在心也不奇怪，對被甩的男生有好感的女生更會覺得不爽，像這種剪不斷理還亂的老套糾紛應該也發生過相當多次吧。
於是趁這次不良學長搞出的事情，那些對朱音有惡意的人就跟著在網路上興風作浪……確實會有這種狀況。
「啊～～是這個留言版吧……哎，廢物才會搞這些手段。」
哲彥說著就拿手機給我看留言版的內容。
上麵寫的是「其實她腳踏三條船」、「還用身體勾引過○○」之類……搞什麽鬼啊，這些人找死嗎？
比我設想的還要氣人。
露骨地在貶低朱音，全是些一看就知道子虛烏有的鬼話。
明明朱音是個不懂戀愛才認真煩惱自己非得研究清楚的女生……為什麽網路上這些人寫得出這麽惡毒的話……？
「這些謠言，看了超令人不爽耶。」
「小末，也讓我看看好嗎？」
「人家也想看。」
我把哲彥的手機遞給白草。白草和真理愛一起看了留言──然後都蹙起眉頭。
黑羽說道：
「我對網路方麵不太有辦法，所以不曉得該怎麽做才能阻止這些人。感覺哲彥同學對這方麵就很有辦法，小桃學妹似乎也有相關知識，或許可知同學也認識可以阻止這些網路討論的人士。因此在社團裏提起家醜固然過意不去，我還是找了大家來商量。不好意思，事情這麽突然。可是，我希望能請大家幫忙阻止這些人，拜托你們。」
黑羽深深地低下頭。
我既疼愛又仰賴，還當成妹妹對待的女生正陷入困境……這件事我根本沒有理由拒絕。
「這個忙當然要幫啊！大家也這麽覺得吧！」
我握拳做出表示，其他成員也陸續點了頭。
「像他們這樣，真的讓我非常反感。這種人自己躲在安全的地方，還中傷其他人，我絕對不會原諒。一定要找出這些留言背後的真身，讓他們見識地獄。」
「人家也有同感。對方玩這種卑鄙的把戲，不可以放過他們。受害的女生我也不是不認識，這件事我會盡可能協助。」
平時吵架的對象都願意大力支持，似乎讓黑羽深受打動。
「……可知同學、小桃學妹，謝謝你們。真的。」
「這還用謝。」
「就是啊。」
「哲彥，你也同意吧？」
我拋了句話給哲彥，就發現他的視線落在拿回手邊的手機上。
「喂，你有在聽嗎？」
「嗯？啊，再等我一下。」
「你是在忙什麽啦。」
「唔～～確認謠言延燒的範圍吧？」
「啥？」
「啊啊～～果然連這邊也有。」
哲彥突然猛搔頭。
「喂，你在搞什麽？」
「不是啦，我好奇朱音這件事有沒有延燒到規模更大的留言版，就上網搜尋。然後呢，簡單逛完幾處主流論壇，看起來是沒問題。不過──」
「不過？」
「居然有蠢蛋發到鄉鎮留言版了。」
鄉鎮留言版就是地方上用來發表話題的網路討論區。
知名度及擴散力相較於主流論壇都低了好幾截。
可是──
「欸，朱音的大頭照被人在眼睛畫上黑線貼出來了啊。」
我壓抑不住憤怒了。
對方姑且裝成有在保護朱音的隱私權，但是看過她的人絕對認得出來。證據在於，其他留言就寫到了四姊妹這個字眼。
幸好留言版上何止沒有把話題炒起來，斥責發文者的風向還比較強。看來網路上有認識朱音的人想幫忙保護她。
但朱音的臉即使畫上黑線也看得出有多標致，留言還提到她是美少女四姊妹之一，因此好像有許多人被勾起了興趣。話題仍在持續，照這樣黑羽等人的照片什麽時候被貼出來都不奇怪。
「哲彥！」
「行啊，畢竟衝繩旅行她有幫到忙，這差事我可以接。」
「謝謝你，哲彥同學。但是，你不會亂開條件吧？」
黑羽瞪向哲彥。不愧是黑羽，並沒有忘記先發製人。
「哎，我再怎麽愛計較，這次也打算當義工啦。不過，先別提是否要用群青同盟的名義向外界發表，我想還是要攝影或錄音比較好。天曉得我們會在何時何地被事態牽連進去。」
「這話是什麽意思？你說明一下。」
哲彥朝著黑羽轉了轉手。那好像是要跟她交換位置的手勢。
黑羽點頭讓出了白板前麵的位置，並在空座位坐下。
哲彥代為站到眾人麵前以後，拿了黑色麥克筆在白板上流利地寫了起來。
「這次的事情，可以活用之前末晴被雜誌社爆料往事的應對經驗。所以隻要我放風聲擾亂，或者向留言版版主提出刪文要求，目前這些留言就可以先得到處理，但這樣治標不治本吧？」
「是啊，想抹黑朱音的人隻要再留言就行了。想解決這件事情，得把那些家夥統統揪出來，逼他們反省，免得以後再犯……欸，我看這有困難吧？」
我說著說著才發現，這次的問題相當棘手。
之前我的往事被人爆料，處理起來還比較單純。隻要我向社會澄清真相，得到大家認同就行了。雖然我那次的話題規模更大，隻要向外界澄清過一次，輿論就不會輕易被翻盤。
但這次朱音遭到抹黑，則是要對抗匿名用戶，而且對手是不特定的多數。
要抓大概可以抓到一兩個源頭，想揪出所有抹黑者就有困難。然而單純趁話題熱度找樂子的人八成也不少，即使風波一度平息下來，假如又有別的火頭燃起就必須一一去應對。
對喔，我隻是沒能即刻掌握狀況，黑羽卻已經料到後續這些事態了，所以她才希望借助群青同盟的力量嗎？
「大前提是由我先來對付現在這些留言，接著我認為還要采取另外三項措施。」
「哲彥，你說的措施是指？」
哲彥往旁邊挪，讓在場所有人看白板上寫好的內容。
○追究犯人的責任
○增加夥伴保護當事者
○拉攏老師
白草輕撫黑色長發嘀咕：
「當然要對犯人追究責任。做出醜陋的行為，就必須受到應有的責罰。」
「增加夥伴保護當事者……原來如此。意思是即使又發生相同狀況，夥伴夠多就能立刻擊潰對方。」
黑羽把食指湊到唇邊，點了頭。
「拉攏老師這一點也可以理解。要防止對方再犯，這應該是必要的。」
真理愛梳起輕柔的秀發。
哲彥彈響了手指。
「或許這件事不可能完全解決，但我認為采取這三項措施就能讓問題無比接近了結。」
「哲彥，這三招都不錯，我也能理解，但你剛才怎麽會建議我們最好先攝影或錄音？」
「嗯～～『存證備用』吧？」
「你就是這樣，每次都習慣先講結論。麻煩解釋得清楚一點。」
我噘起嘴，哲彥便瞧不起人似的聳了聳肩。
「好吧，如果用超簡單的方式為你講解，就是『群青同盟介入這件事，可能會讓那些抹黑者把矛頭轉向我們』。」
「啊……」
原來如此，這很有可能。倒不如說，對方本來就是樂於在網路陷害朱音的分子，以他們會反擊為前提來思考應該比較好。
「像這種時候，影片或錄音會發揮出效力。無論那些家夥寫了再多假話，準備好證據就能輕易駁倒他們。另外，我們還可以讓那些抹黑者多逍遙一陣子，采取等人夠多再收網的手段。」
假設那些抹黑者寫了「群青同盟都在帶領對朱音有利的風向」這樣的留言，這時隻要有收集存證的影片或錄音，誰在說謊就明明白白了。
「不過無論要用影片或錄音，都會有肖像權等問題。麻煩你們當成不得已時的最後手段。」
啊～～群青同盟公開的影片，基本上都是隻找自己人拍的，再不然就是廣告或音樂宣傳片這類正式製作的產物。跟其他社團比賽的影片，也是跟對方社團簽過契約才可以公開。哲彥提醒的是這個意思吧。
將影片放上網路公開，可以說就是在全世界露臉。未經允許秀出他人的臉會構成大問題，所以要克服的門檻不低。
「我了解你說錄影或錄音比較好的意思了。大家對這一點也都沒有異議吧？」
沒有人對黑羽的問題提出異議，大家都點頭。
「那麽，請讓我用群青同盟企畫的形式提出動議。我覺得要這樣才符合程序。」
很像模範生黑羽會有的意見。明明大家都表示願意協助，她還是希望照程序來。
投票不到五分鍾就結束了。
「……最後一票也是○。全體一致通過。」
掌聲籠罩了社辦。這樣幫朱音對付抹黑就成了群青同盟的正式企畫。
既然如此，接下來的問題就是行動方式。
表示有疑慮的是白草。
「剛才甲斐同學提出了三項對策，但這些基本上都必須在朱音念的國中采取動作吧？」
「啊～～聽小白這麽一說，的確如此……」
我跟黑羽姑且是那裏的畢業生，然而都升上高二了，要堂而皇之踏進母校會有遲疑。
「我也認為這三項對策有效，不過全體成員就這樣跑進國中未免太醒目，即使去了想必也無法一天就解決問題。最好考慮一下做法喔。」
「可知學姊，不然派少數精銳去執行怎麽樣？」
真理愛擺出了精明妹妹的臉孔說道：
「每項對策各派兩個人負責，去那所學校也一樣用分組輪流的形式如何？感覺這樣受注目的程度也能獲得節製。」
「不錯的點子。」
哲彥表示讚同。
「但我最好專心對付網路這一邊。麻煩把玲菜分配給我當助手。」
「這樣一來，問題就是另外四個人要怎麽分配呢……」
真理愛交抱雙臂，黑羽便挺身向前。
「這樣的話，讓小晴擔任陪我們到學校錄影或錄音的固定人員如何？然後，我們三個就分成三項對策的小組別。每項對策起碼留一個固定班底，也比較有利於情報歸納。同盟的人到現場以後，我會找一個妹妹幫忙引路，所以在國中進行活動想必就是三人一組。你們覺得如何？」
「還不賴。」
哲彥摸了摸下巴。
「要末晴當固定班底，求的是抑止力吧？」
「這話是什麽意思，哲彥？找我當固定班底，是因為組別裏隻有女生的話會起爭執吧？畢竟如果小黑與小白組成搭檔起爭執，大概要找地球防衛軍才能鎮壓。」
「哎呀，末晴哥哥真是的。」
真理愛嘻嘻笑了笑。
黑羽和白草當然笑不出來。
「……你滿敢講的嘛，小晴～～？」
「……居然說需要軍隊鎮壓，不知道你是怎麽看我的呢，小末？」
「對、對不起……」
被她們從兩旁擰住臉頰後，我賠罪了。
「你還是一樣蠢耶，末晴。明知道會有這種下場還耍嘴皮。」
「哲彥學長也對末晴哥哥認識得不夠。他就是傻成這樣才可愛啊。」
「哎呀～～那我一輩子也沒辦法理解啦。」
「你們兩個講話別拿我是傻瓜當前提好嗎？我自認有自覺，可是聽了一樣會受傷耶。」
哲彥轉了轉脖子發出聲響，然後帶回話題。
「應該說，誌田會把末晴算成派去國中的固定成員，表示這件事到底是需要男生當人手吧？我認為誌田跟可知組成搭檔也可以應付，最怕的就是對方惱羞成怒對她們動粗，不是嗎？」
「啊……」
考量到這一點，隻由女生組成搭檔確實有危險。
唯一確定的犯人是學校的頭號不良學生。照我聽到的說法，他塊頭大得超過一八○公分。要是他聽說我們在打探情報，就突然跑來動手動腳──原來如此，那至少要有一個男生當人手。
黑羽露出了苦瓜臉。
「哎，我倒覺得那是想太多了。不過在國中生看來，會覺得男高中生又高又壯吧？我不打算議論男女的差別，但是有小晴在就可以對那個人造成壓力，對方要亂來確實也比較困難。」
「是啊，誌田同學說得有道理。」
「人家也覺得末晴哥哥陪著才有依靠。」
「我明白了。出狀況時我會挺身保護你們的。」
我拍胸膛如此主張以後，黑羽、白草、真理愛三人就各自對我送上笑容。
哲彥輕輕拍了白板。
「那現在要決定由誰負責哪一項對策──」
「我覺得增加夥伴來保護當事者這項對策適合我。」
黑羽的手指劃過手機畫麵。
「因為我是畢業生，還有學弟妹在國中。我覺得借助他們的力量是最好的。」
「那你確實適任，畢竟小黑你讀國中三年級時還當過學生會副會長。」
當時的一年級，現在應該已經讀三年級了。
「……欸，奇怪？這麽說的話，我們也曾經跟那個叫間島的不良學生同校嘍？可是我不記得學校裏有那樣的問題人物耶。」
假如對方梳飛機頭，我肯定會留下印象才對……
黑羽幫忙回答了我的疑問。
「聽碧的說法，他好像是從去年才開始梳飛機頭還有跟人打架這些問題行為。」
「表示從國中二年級才開始？這算中二病的一種嗎？」
「誰曉得呢？」
原本一直盯著白板的真理愛悄悄地插話了。
「可不可以讓人家負責拉攏老師？感覺可以活用人家的知名度，再說這也是人家的長項。」
啊，確實是這樣。要遊說長輩的話，群青同盟裏應該沒有比真理愛更強的人才。
「那我來負責追究犯人的責任。這樣正好。以前我曾經被霸淩到拒絕上學，所以像這種暗地傷人的鼠輩，我絕對不會放過。」
事情就此敲定。
網路對策? ………哲彥＆玲菜。
追究犯人責任 ………白草。
增擴夥伴? ………黑羽。
拉攏老師? ………真理愛。
攝影＆貼身保鑣………我。
嗯，我認為這是各展所長的陣容。
（實在太好了，朱音。）
我在內心呼喚朱音。
大家都站在你這一邊。
這次，或許你是有犯下過失。
但你才讀國一，會受傷也會傷到人。光是回顧這幾個月，連高二的我也跟黑羽傷到了彼此。
我認為問題在於那些恩怨要在當事人之間了結。所以，我並不認為朱音那麽做是足以在網路發起公審的過錯。
當年輕人做出脫序的行為時，年長者應該有責任從旁攔阻，迫使他們謹守分寸。所以我打算毫不客氣地介入這個問題。
還有，這樣做要是能讓朱音學會對別人多用心，那就太慶幸了。
朱音的好腦袋肯定可以幫助他人得到幸福，目前仍稚氣未脫的標致臉孔遲早要迷倒眾多男性才對。正因為朱音擁有那麽多美好的特質，我更希望她學會如何運用。
身為鄰家大哥的我雖然覺得自己多事，卻止不住這麽為她著想的心思。
＊
隔周放學後，我和真理愛來到了自己的母校六條國中。
地點是靠近辦公室的側門。我們已經安排好讓朱音幫忙引路，因此正在等她過來。
放學的尖峰時間已過，即使如此還是有許多學生經過眼前。我們不希望招搖，所以每次都會主動低頭，偷偷把臉藏起來。
「末晴哥哥，今天好冷耶。」
真理愛隔著粗呢大衣摟住自己的身體。
「的確。不過一樣說是冷，我卻覺得有種別具意義的寒意……」
我也披著大衣。隻是問題在大衣底下。
（國中時的製服……）
我大約有兩年沒穿這套製服了。
因為身高沒多大變化，我照樣穿得上。隻是從衣櫃找出來對鏡子一照──有種莫名的cosy感。
這種自取其辱的感覺讓我心生寒意。
（哲彥那家夥……）
都是他出的餿主意。
『隻去教職員辦公室一趟的話，穿便服就好啦。不過你們倆或許要到處打聽調查吧？穿得跟周遭學生一樣比較不會引人注目，萬一被發現也能聲稱群青同盟在拍片，蒙混過去啊。』
他講話依舊合理，才令人困擾。
唉──我歎了氣。
真理愛拽了拽我的袖子。
平時她會挽住我的手臂，但這舉動是考量到我們人在外麵，而我又想避免肢體接觸吧。
「末晴哥哥，聽說男性都喜歡學生製服，幾乎無一例外耶。」
「你講話還是一樣唐突！」
「咦，難道人家說錯了嗎？」
「這、這個嘛，我想人各有所好吧？」
「末晴哥哥你呢？」
「當然是愛到不行啊！」
誰教製服可愛……被逼問就隻能老實回答了嘛……
真理愛賊賊地笑了。
「那人家有好消息要告訴末晴哥哥！」
「咦，什麽消息？」
「在這件大衣底下，人家穿的是這所六條國中的冬季製服。」
「你說……什麽？」
（插圖009）
真理愛，你這是什麽話啊……！沒想到不隻身為畢業生的我，連真理愛都穿上了。
「哲彥學長提議以後，玲菜同學就幫人家張羅到了。」
「哲彥那家夥居然天才成這樣……！」
讓女高中生穿國中製服，這點子會不會太絕了……？
真理愛隨手解開大衣的扣子說：
「回憶裏的國中。人家本來應該不會出現在這裏。末晴哥哥陷入幻覺，以為自己跟人家一起在這裏念過書，因而對製服所散發出來的女人香無法自拔──」
「不行不行不行！那樣做的話，我肯定會被母校列為禁止進入的黑名單！」
我抓住真理愛準備解開大衣最後一顆扣子的手，把她攔下。
從敞開的大衣底下已經能窺見誘人的製服。
我總覺得不好意思，就把視線從製服上轉開。真理愛看見我這樣便再度賊賊地笑了。
「被列入黑名單又有什麽不好呢？末晴哥哥，甜美的蜜糖都是有毒的喔。」
「那不是我應該涉足的部分！」
「末晴哥哥真容易害羞。人家隨時都歡迎你耶。」
真理愛露出笑容，張開雙臂，彷佛要我撲到她的懷裏。
「你、你別在這種地方跟我鬧啦……」
「那麽，意思是隻要不在這種地方就可以嗎？」
「我不是那個意思……」
不行，開始意識到真理愛以後，連我都覺得自己吐槽的力道偏弱。
真理愛眯起眼睛用手肘頂了頂我。
「來嘛來嘛，搭上這輛愛情特快車！」
「夠嘍～～你別再消遣我了！這樣很羞人耶！」
我用拳頭在真理愛的兩側太陽穴輕輕轉了轉，她就開心似的尖叫扭身。
「──晴哥，你們在做什麽？」
回神後，我發現朱音就站在眼前。
她當然是穿著一身冬季製服。對喔，我不常看朱音穿製服，因此覺得既新鮮又可愛。
她一如往常缺乏表情──然而……
（該怎麽說呢……這樣看來……）
我放開真理愛，然後在朱音麵前彎下身問道：
「朱音，你該不會在生氣吧？」
「生氣？為什麽？剛見麵就生氣？毫無邏輯性。」
「也、也對喔～～啊哈哈～～」
朱音原本就缺乏表情，所以很難看出她的情緒，但我還是覺得她好像在生氣。
當我無法理解朱音的心情而露出苦瓜臉時，真理愛站到了我旁邊。
真理愛跟朱音的個子差不多高，當然就不用彎下身。
「朱音，上次見麵是去衝繩旅行，好久不見呢。我是桃阪真理愛。」
「……你好。」
朱音隻回答了這句，然後就跑到我後麵。
蒼依有時候也會做出類似的舉動，但是她比較自然，意義也有所不同。
蒼依是因為怕跟陌生人相處而想躲藏，所以會躲到我後麵。
然而朱音既不怕也不膽小。她是因為不感興趣又嫌麻煩，才會搶先拉開物理上的距離。因此她都不會掩飾自己的舉動。
真理愛在衝繩旅行時觀察過朱音，理應會知道這一點。
……不，大概正因為這樣吧。
她刻意靠近朱音，並且投以微笑。
「朱音，你要不要叫人家『桃姊』呢？」
朱音立刻回答。
「不需要。」
「為什麽呢？」
「因為沒有意義。」
「這是有好處的喔。人家會把你當成妹妹。」
「你不用把我當成妹妹。」
「這樣啊？那朱音，你對目前的狀況有什麽感覺呢？」
「……我覺得很麻煩。」
唉，想也知道是這樣吧──我心想。
朱音應該認為自己什麽事都沒做錯，可是網路上卻擅自把問題搞大了。即使現在被問到的不是朱音，隻要是個直話直說的人，難免都會覺得「很麻煩」。另外，一般也會對這種情況感到「恐懼」。
「還有──」
朱音稍作停頓，然後補了一句。
「我覺得過意不去。」
我從這句話感受到了朱音的成長。
以往朱音要是覺得自己沒有錯，就不會那樣回話。
但世上並非行得端坐得正就可以事事順利。
明明自己沒有犯錯，還是會有給旁人添麻煩的情況。
朱音大概正逐漸學習到這一點。
從朱音的發言看得出成長，讓真理愛和氣地笑了。
「人家覺得你的行動沒有任何問題。」
「是嗎……？」
「是啊。畢竟對方擅自來向你告白，又擅自失控胡鬧不是嗎？你哪有問題呢？」
「就、就是說嘛。」
朱音的姿勢略為前傾。
不愧是真理愛。好久沒看見朱音對我和誌田家以外的人做出這種動作了。
「假如你有需要考量的部分，那就是對方的水準。」
「水準……？」
「對。要獵捕山豬，即使喊話招降也沒意義，需要的是陷阱。視對象不同，有效的手段也會隨之改變。你懂嗎？」
「……嗯。」
「對方是風評惡劣的學長。有句話叫物以類聚，評價一個人不隻看他本身的言行，也要看他的交友關係。那麽，麵對風評如此惡劣的人……你覺得該怎麽應付才對呢？」
「不能跟對方牽扯上。」
「沒錯。這樣的話，你的行動就有一項失誤之處。你知道是什麽嗎？」
「……我保留了對告白的答覆。」
「對。不能跟對方有牽扯，你卻給了他自作多情的機會。人家覺得這是一項重大的失誤。而且沒有瞬間認清對方的水準，造成了你的失誤。說到這裏，你有沒有異議？」
「沒有。這些話很容易理解。」
……原來如此。意外中的意外，原來真理愛與朱音合得來。
朱音完全是將理論看得比情感還重的類型，因此在勸導她時，說之以理是有效的。
而且相較於黑羽或白草，真理愛同樣屬於在行動上更加客觀且重視邏輯的那一型。即使她沒有說出口，心裏仍會有一套完整的理論，並且祭出確實的手段。她能靠著心機從演藝界的大風大浪撐過來，想必不是白混的。
當然，那並不隻是單純合得來。真理愛看穿了朱音的本質，進而改換對話的方式，這應該也是不容忽視的一點。這種變換自如的身段正是真理愛的真本領。
（還有，真理愛之所以會率先提這個話題……）
肯定是因為她覺得在這個問題裏，最重要的是讓朱音整理心情。
我本來認為朱音隻要能藉這個機會反省，然後進一步成長就好了。但即使稱作反省也隻是替朱音點燃火頭，之後就任火勢發展了。
因此，我們當中沒有任何人對朱音感到憤慨，也不會強迫她自我反省。為此真理愛才要點明朱音的失誤，促使她有進一步的正麵成長。
「朱音，那我問你，現在對方惱羞成怒，碰到這種問題鬧大的情況，你覺得要拿出什麽樣的對策才有效？」
「……像晴哥等人現在這樣，找老師撐腰，或者尋找犯人抹黑的證據？」
「你說的並沒有錯。不過，請掌握事情的本質。那些全是為了『讓對方理解對自己做了什麽就會受到教訓』的行動。」
朱音眨起眼睛。
因為真理愛看似清純，每個人最初得知她這種好鬥又不屈的特質都會感到訝異。
但是長久看下來就會曉得，那種特質才是真理愛真正的魅力。
「能讓談判變得有利的是武力，以及可供選擇的選項之多。目前引發問題的對方跟你之間，談判已經觸礁了。那麽，武力在這時候就變得重要。既然對方出手扯你後腿，便不需要跟他妥協。你必須讓對方認清實力的差距，不給他機會反擊，迫使他接受我方的要求。」
「嗯。」
「以這次的情況來講，武力就是支持你的人有多少數目與素質。正因如此，我們才要向老師尋求協助，並且增加夥伴。」
「噢噢……」
厲害，朱音聽得眼睛都亮了。
「那麽，我們把話題帶回去吧。一開始，人家說過希望你稱呼人家『桃姊』，還表示這樣人家就會把你當妹妹看待。換句話說，這就是要你接受人家庇護的宣言。」
「！」
「沒錯！隻要你稱呼人家『桃姊』的事情散播出去，你的敵人就是人家的敵人！對方將會與身為年輕女星，還被稱作『理想妹妹』的人家為敵！自以為有點能耐的國中男生敢跟人家鬥？嗬嗬，那樣也滿有趣的不是嗎？務必要請他試試看呢。」
真理愛擁有的知名度、人脈、話術、知識──這些全是她的武力，我想朱音應該也明白。
朱音是個相當公正的女生，她不會用一般人大概較重視的「外貌」、「學力」或「運動能力」來判斷他人。
不過那也有隨之而生的殘酷。假如被朱音判斷成並無足以勾起興趣的「某種特質」，就會被她歸類在「不感興趣」的範疇。
朱音這種公正以及對他人不感興趣，導致她與社會脫節，因此真理愛才希望教導她吧。教她世上有多麽靠著「實力邏輯」來運作。
「那麽，朱音，這樣你還會當著人家的麵說沒有意義嗎？」
朱音搖頭。
「謝謝，現在我懂了。以後我會叫你『桃姊』。」
「嗬嗬，人家喜歡乖女孩喔。」
真理愛溫柔地微笑……可是──
我悄悄地在真理愛耳邊細語。
「欸，小桃，結果你隻是想收朱音當小妹吧？」
「……人家不懂末晴哥哥在說什麽耶。」
真理愛迅速轉開視線。
這女的還是老樣子耶……不過既然有益於朱音，那就算了……
真理愛心情大好地從背後搭住朱音的雙肩。
「走嘍走嘍，我們去今天的目的地，也就是教職員辦公室。朱音，要往哪裏呢？」
「這邊。」
「走這邊是吧。」
真理愛像是用遙控器操縱機器人一樣，將朱音的肩膀轉向。心情大好的真理愛與麵無表情的朱音形成有趣的對比。
「既然你這麽可愛，受歡迎是當然的喔。朱音，你應該對自己的美更有自覺。畢竟照這樣下去，將來你會惹上更大的麻煩。不過我希望你記住一點，自覺與自我意識過剩是不一樣的。掌握事實很重要，過剩或是不足都不好，你懂吧？」
「呃……大概。」
「乖女孩～～」
被摸頭的朱音一臉厭煩。不過，她沒撥開真理愛的手是因為已經認同對方了吧。
獲得認同似乎讓真理愛相當高興，疼愛起朱音也就越來越帶勁。
隻是，當我們到達教職員辦公室後──
「夠了。」
朱音這麽說完就溜掉了。
「為什麽！」
總算能親近原本不肯讓人靠近的貓，一高興就摸過頭，結果反而把它嚇跑了。這兩者是相同的道理。
這麽說來，真理愛一向處在妹妹的定位，這算是第一次當姊姊。或許是因為這樣，她才會被新的喜悅衝昏了頭。
＊
我們在走進辦公室前才總算脫掉大衣。
於是，真理愛現出穿國中冬季製服的模樣了。
真理愛有張娃娃臉，而且她才讀高中一年級，所以並不會讓人覺得有異。不，要說感到有異的話，就是她穿著我眼熟的製服這一點吧。
也許隻要命運稍有不同，我就會活在真理愛穿著這套製服當我學妹，彼此相處愉快的世界──一瞬間，我冒出了這種念頭，心弦不免受到觸動，還有懷念的感覺隨之而來的複雜感受。
真理愛看我這樣，就賊賊地笑了。
「哎呀呀，末晴哥哥……你真可愛。」
「唔──」
而且真理愛依舊洞察力敏銳。她這種特質讓我有點怕。
「要看的話，何必像這樣偷瞄呢……不如放鬆心情找個房間舉辦攝影會──」
「我們進去！」
為了拋開她的話題，我打開辦公室的門。
同時，鼓噪聲隨之蔓延。
在場的老師一起把視線轉向我們。
「誇張耶，是桃阪真理愛……」
「丸末晴的國中母校，還真的是這裏……」
「我是聽說過他跟誌田姊妹有來往……」
光看一眼，我就發現有很多不認識的老師。明明從我畢業隻過了兩年，這裏的氣氛跟我在學時已經相差許多。
就在我心想這可有點難辦的時候，一名老師發出很大的腳步聲站到我麵前。
「噢，丸同學！好久不見！你又惹麻煩了嗎？」
「沒有啦！阿田師，你很過分耶！」
「什麽阿田師！要叫田中老師才對吧！」
阿田師說著就不客氣地拍了我的背。
這年頭老師拍學生的背，感覺會被說是「職權騷擾」或「體罰教師」而造成問題，但阿田師就是可以毫不遲疑地這麽做，還受到大家景仰。
體格高大，雖說辦公室裏暖氣夠暖卻總是穿著短袖馬球衫，外貌讓人聯想到花崗岩的老師──他就是我國中三年級時的班導田中老師，外號阿田師。
「記得你現在是在表演什麽來著，聽說你弄臥推有搞出名堂！」
「那叫we tube。不要什麽東西都記成健身術語啦。老師現在還是沒有上網嗎？」
「我有買手機啊，雖然除了學校相關行事之外都不會去碰。」
超傳統又酷愛健身的老師，阿田師。順帶一提，其實他負責的科目不是體育，而是理化。
「話說你怎麽……會穿成這樣？是最近流行的那個嗎，製服y？」
「要講的話，應該是cosy！還有老師你說的那個是在更不三不四的店家才會用的術語，不能亂講的啦！」
居然在辦公室提那種字眼，我還以為自己心髒要停了！
「我和小桃不太希望引人注目，就穿了製服來學校。」
「某方麵而言，你們這樣反而醒目……哎，算啦。在這裏講話也不方便，我們到裏麵。」
我們被領到可以從辦公室裏頭進去的另一個房間。
那肯定是有事商量時會用的房間吧。窄雖窄，仍是獨立的隔間，還擺了麵對麵的沙發。
沙發隻能兩人同坐。我猶豫過要讓誰坐阿田師旁邊，但真理愛主動坐到他旁邊便沒事了。真理愛似乎是為我們著想，認為朱音旁邊該坐情同哥哥的我。
「阿田師，我們果然不能攝影嗎？」
「對。如同我在電話裏說過的，學校內一律禁止攝影。不過錄音就無所謂。當然，你們錄好或者撰稿完成後想對外公開的話，可都要經過老師檢查。」
「小氣。」
「少囉嗦。老師是公仆，學校則是公家機構喔。假如可以讓人隨便攝影，那才糟糕吧。」
「那倒也是。」
不過即使隻有錄音，也可以當成抹黑者來找麻煩時的證據。光是報備後就能錄音，我們應該要感激才對。
「那我們接下來要錄音嘍。」
我操作手機，啟動錄音軟體。手機被我擱到房間中央的桌麵上。
大概是開始錄音造成了緊張感。
阿田師清了清嗓讓喉嚨通暢。
「事情我在事前聽丸同學說明過了，當時提到的網站也有請其他老師協助確認。然後，結論是沒有證據的話，校方就無法向任何人究責，要警告有嫌疑的學生是可以，但那樣會讓誌田朱音……抱歉，目前誌田姊妹有三個人就讀本國中，我隻好連名帶姓稱呼你。口頭警告有可能讓誌田朱音的立場惡化，老師這邊討論出的意見是最好慎重行事。」
「阿田師，你都不敢硬起來處理這件事耶。」
「囉嗦！網路並不是我的長項啦！有人打架的話，我倒是可以靠這身肌肉就把事情擺平。」
阿田師擺出正展雙肱二頭肌的架勢。
欸，這樣隻會讓人覺得悶熱，免了啦。
「──校方是站在朱音這一邊，對不對？」
宛如利刃出鞘，真理愛發問了。
「對，這有我保證。我不隻聽了丸的說詞，也找其他學生問過。然後，結論是錯在間島身上。不過我個人有感到掛懷的地方。」
「什麽地方啊？」
「要說的話，間島跟我一樣屬於作風老派的家夥。」
「比如梳飛機頭嗎？」
「沒錯，以不良學生來說，他也有股昭和年代的習氣，給我的印象是不會在網路上搞那些小手段。」
「話雖如此，人家覺得他起碼還是懂得用網路。」
真理愛的吐槽讓阿田師一麵歎氣一麵從胸前口袋拿香菸──中途又停住放了回去。
「哎，正如她所說。目前有動機做這種事的人，就我們所知隻有間島。以時間點來判斷，當他是主謀也算順理成章。不過，或許是我私下請他吃過拉麵的關係──哎呀，你們有在錄音，先幫我刪掉這一段。」
「了解。這些錄音不會以個人名義使用，請老師放心。」
「喔，丸明明是個問題學生，現在講話倒是有獨當一麵的架勢了嘛。」
「老師要這麽說的話，我們擬稿就不會幫你刪掉那段了喔。」
「哈哈，抱歉抱歉。麵對畢業生容易口無遮攔，這我要小心才行。」
阿田師搔了搔剃成運動派平頭的腦袋。
真理愛始終抱持緊張感在關注我們的互動，現在又進一步逼問：
「容我將話題帶回去，假如找出犯人留下的證據，是否能請校方會同犯錯學生的家長談妥事情呢？」
「當然會。目前是因為找不到證據才無法行動，然而網路上的誹謗中傷是每所學校長年以來都在麵對的問題。這次的事情讓人感到惡質，我同樣抱持著危機感。」
「聽到這番話，人家稍微放心了。」
真理愛看向朱音，並且投以微笑。
或許真理愛自詡為監護者了。
「那麽，請老師平時就要留意朱音身邊的情況喔。已經發生的事固然無可奈何，但朱音往後兩年還要讀這所國中。人家當然明白老師事務繁忙，不過還是要拜托您盡力而為。」
「好啊，這當然。」
真理愛輕輕咳了幾聲。
「……呃～～接下來的錄音會刪掉就是了，再怎麽誠實的人一忙起來，難免都會怠慢。假如老師能多給予協助，人家願意視成果提供禮券──」
阿田師嚇得整個人往後仰。
「喂喂喂！你是叫桃阪吧！別在學校裏談賄賂的事！我可是公務員！」
「好嘛好嘛，您別這麽說──」
從懷裏掏出禮券遞給對方的真理愛；嚇壞了的阿田師。
女高中生緊迫盯人，滿身肌肉的中年男子被逼得無路可退。
相當超現實的一幕。
我沒好氣地瞟向真理愛。
「小桃，你談起賄賂實在超自然的耶，嚇了我一跳。」
「…………人家開玩笑的☆。」
真理愛朝旁邊吐了吐舌。
「喂，丸，聽說這女的是年輕女星，不過那是假的吧？其實她是扮成年輕女星的缺德律師對不對？我看連年紀都漏報了不少，怎麽可能會有像她這樣的高中生。」
「不，阿田師……別看小桃這樣，她真的是女高中生兼年輕女星……」
「世風日下啊……不過，有她這種膽識，我看做什麽行業都不成問題……」
「兩位，你們這麽說話還真是沒禮貌耶。」
真理愛的臉頰一抽一抽地顫動著。
阿田師把話題帶回去。
「如同剛才說過的，我身為學年主任會盡量留心，不過──誌田朱音。」
阿田師看向朱音。
「你的言行舉止容易刺激他人，往後希望你能多注意這一點。」
「我覺得……我辦得到。剛才我也向桃姊學了許多事。」
「你、你叫她桃姊……？」
「朱音……」
真理愛把朱音抱到胸前疼了疼。朱音一臉嫌煩應該也怪不得她吧。
「阿田師，之後能不能讓我們在校舍裏走動？」
「嗯，要做什麽？」
「我覺得隻要展現出朱音有我跟小桃保護，學校裏對她的攻擊就會少很多。要是太招搖當然就麻煩了──所以我是打算放個風聲而已。」
「原來如此，這是個有效的手段……啊，原來你們就是怕走在校舍裏會引起注目，才穿成那樣的嗎？」
「就是這麽一回事。」
「我懂了，好吧。可以的話，你們就在辦公室附近繞。這樣要是出了狀況，姑且也可以找藉口說是校友回來玩。」
真理愛放開了朱音，然後追問：
「說到這裏，明天起我們會有其他成員來找抹黑的犯人，還想幫朱音增加夥伴，可以嗎？」
「不至於說不行，但我也無法說好。」
「阿田師，這是什麽意思啊？」
「你想，有畢業生跑來國中裏走動，解決了學校裏的問題，這傳出去不好聽吧。要麽是『畢業生來拜訪以前的班導，碰巧在回家時跟學弟妹聊起來，因而找到解決問題的頭緒』，不然就是『畢業生為學弟妹辦了一場座談會，碰巧發現了證據』。感覺換成這種形式才無傷大雅。」
「唔哇～～阿田師，這算什麽跟什麽啊，超像在找藉口的嘛。」
「公仆重視的是對民眾有表麵話可以交代啦。相對地，你們要是想見學校裏的人，我可以幫你們找來。」
當老師還真是折騰耶。
「我和小黑已經開始聯絡那些預定要找來聊的人了，不要緊。」
「好，那就謝了。畢竟學生的交友關係屬於隱私，坦白講我不想幹涉。」
「老師辛苦了。」
真理愛深有感慨地說。
她跟有母親當經紀人的我不一樣，都是自己排工作，所以她了解阿田師有多勞累吧。
順利從老師口中得到會協助的承諾以後，我們離開了辦公室。
於是，在那裏等著我們的是──
「唔哇，群青同盟的成員耶！」
「超猛的！真理愛本尊現身了！她好可愛！」
「咦！為什麽她會穿這間國中的製服呢！」
母校的學弟妹們。
恐怕是目擊我們的情報在學校裏傳開了吧。還有穿體育服的學生，可見有的人是翹掉社團活動跑來的。
最近無論去哪裏都會變這樣，證明群青同盟的知名度就是這麽高。
我不由得受到動搖，然而真理愛到底是真理愛，她全麵開啟藝人氣場，和氣地向眾人露出了微笑。
「大家好，初次見麵。我是桃阪真理愛☆」
「噢噢～～！」
這算是見麵第一句就把人擊倒吧。學生們已經被真理愛的可愛迷住了。
忽然間，真理愛拉了我的袖子眨眨眼。
這是信號。不過她想表達什麽……？
循著真理愛的視線望去，較遠處有一群學生進入我的眼簾。
明明真理愛在這裏，他們為什麽要站得遠遠地旁觀？單純擠不進人群嗎？可是從成員看來，與其說那些人內向，我倒覺得他們既高調又強悍……
而且仔細觀察會發現對方表情僵硬，還有人在咂嘴。
這麽說來，視線也很奇怪……他們並沒有在看我或真理愛……
那些家夥看著的是……朱音？
（我懂了！那些家夥就是在網路批評朱音的一部分用戶！）
因為我覺得間島是主謀，便沒有立刻聯想到。間島確實是整件事的導火線，然而也要有一群抹黑者跟著搧風點火，才會導致現在的局麵。
（那些家夥背後的老大是間島……？不對，還是說他們之間並沒有勾結，都各自在網路上留言……？）
隻要將他們統統審問過，我想起碼會有一個人招出相關實情才對……但是沒憑沒據也實在無法那麽做。
「那兩個人怎麽會突然跑來啊？」
這句台詞並不是對我們說的。以我們為中心形成的人群後方，有個學生朝旁邊疑似朋友的另一個學生問道。
無心間提出的那句疑問──真理愛並沒有聽漏。
「我們今天來學校的理由嗎？」
她如此開口，將眾人的注意力聚集到自己身上。
「群青同盟辦了企畫，預定要跟國中進行交流喔。不巧的是人家因為工作忙，幾乎沒有念過國中，末晴哥哥也在兩年前就畢業了。如此一來，我們需要研究目前的國中與國中生有什麽樣的生態……才會來末晴哥哥的母校打擾。」
「哦～～！」
「咦，所以你們要拍連續劇之類嗎？」
真理愛嘻嘻一笑回應。
「這是秘密☆」
「噢～～！」
「這樣啊～～說得也是～～」
「這種企畫常常辦不起來，因此在正式敲定以前，人家都不能對外透露。對不起喔。」
真理愛就這樣一邊說明一邊從朱音背後伸出雙手搭了她的肩膀。
「還有，人家也想看看朱音在國中是怎麽過的。」
「咦，是這樣嗎，桃姊？」
「「「桃姊？」」」
周圍傳出了訝異的聲音。
這也難怪吧。我跟誌田家有密切往來是廣為人知，不過真理愛跟朱音親近就沒人曉得了。倒不如說，她們倆變要好也才約一小時之前的事，連昨天的我聽了這句台詞都要訝異。
另外，「桃姊」這個字眼的震撼力夠強。字音聽起來單純，但是每個人應該都會認為她們相當親密。
「因為我們很要好嘛～～朱音，你說對吧？」
「呃，還好。」
「還好……嗬嗬嗬，朱音就是這種個性，才值得讓人家攻陷☆」
朱音擺著一副排斥的臉色，真理愛卻滿心歡喜地摸著朱音的頭。
「不用摸我的頭。」
「有什麽關係呢，人家想摸啊。反正人家跟末晴哥哥是兄妹，而末晴哥哥又跟你是兄妺。這樣的話，人家跟你當然就是姊妹嘍～～」
真理愛將臉頰貼在朱音臉上，對她疼愛有加。朱音略顯排斥，卻不改表情地任由她擺布。
周圍人們看著她們倆這樣，就冒出了感歎。
「哇哇哇，兩個美少女……」
「太可愛了……」
「尊爆……」
我望著她們倆的模樣，也把心思放在遠處那些抹黑朱音的人身上。
抹黑者發現朱音有真理愛相挺，大概就有了危機感。他們有的別開目光，有的蹙起眉頭──明顯有所動搖。
「啊，對了。末晴哥哥，人家想跟穿製服的朱音合照耶。」
「嗯？我明白了。
「保險起見，能不能請你從各種角度多拍幾張？」
「好啊。」
雖然感覺有點不自然，但這也不是什麽奇怪的話題，我便答應了。
真理愛操控朱音的肩膀，帶她穿過了圍繞著我們的人群。
她們正朝遠處的那些家夥走去。
真理愛在途中轉身，還向我擺姿勢，但她在那時候使了眼色。
信號？她這次的用意是什麽？
（──我懂了。）
真理愛對背後再三留意。
而她的背後──正是我們認為在網路上抹黑朱音的那群人。
真理愛假裝要跟朱音一起拍照，想讓我藉此拍下站在遠處的抹黑者──這便是她的真正用意吧。
萬一弄錯人，反正真理愛和朱音的合照隨時都可以重拍。
那麽我該做的事就是把那群抹黑者納入鏡頭。
「好～～要拍嘍！」
我迅速按下快門，一麵移動一麵改換角度，盡可能多拍幾張把抹黑者的臉都拍下來。
拍一陣子以後真理愛似乎也滿意了，這才放開不明所以被卷進來而顯得不高興的朱音。
「那麽──還有沒有人想要跟人家合照呢？當然，僅限肯保證不在社群網站上公開照片的同學喔。」
真理愛如此微笑了。
當然，被問到想不想跟幾個月前還是正牌藝人的真理愛合照，所有人一定都想拍。
「我想拍！」
「啊，我也要！」
學生們一口氣朝真理愛圍過去。
真理愛態度沉著地應對，不過她回了一次頭。
目標是──先前被我暗中拍下照片的那些抹黑者。
「──你們幾位……也要一起合照嗎？」
對方大概沒想到會被直接搭話吧。
那幾個人身子一抖，然後就尷尬似的從現場離去。
（──不愧是小桃。）
我不禁笑了出來。
電光石火的這一招絲毫沒有給對方機會反擊。
＊
隔天放學後，我跟黑羽先回到家，等彼此都換上了國中製服才再次會合。當然製服有用大衣從外麵遮著。
我們倆就這樣走在前往國中的路上。
（真令人懷念……）
過去我和黑羽隻有在考試前或有活動的日子，才會像現在一樣一起上學。
即使如此，國中三年算起來也有一起上學過五十次以上。
「小晴，今天在國中替我們引路的是蒼依。」
「啊，這樣喔。」
我們去國中之際，一定會有碧、蒼依、朱音其中之一陪在身邊。因為隻有校友出現在國中的話，可能會有人擅自解讀，才要讓在校生陪同，藉此暗示我們的活動都有取得老師的背書。
「為什麽是找小蒼？」
碧、蒼依、朱音當中最有空的是朱音。畢竟她沒有參加社團，也不是應考生。
所以昨天朱音才會負責引路，而且她是當事者，我想放學後有我們陪著起碼會比較安全……
「今天，我們要用『校友交流會』的形式跟願意成為夥伴的學弟妹們談話吧？那當中也會有過去跟朱音全無交集的人，他們都是低調在背後幫忙出力的……比方說，隻在網路上留言幫朱音說話，也有人單純想提供情報。那種人不會想跟朱音碰到麵，所以要有人幫忙統整這些幫手……讓蒼依陪同出席是最好的。」
「原來如此。」
聽黑羽一說，倒不是無法理解。
假如有人在網路上遭到惡意批評，我也會想幫忙說句公道話。然而若問到是否想跟當事者見麵，那就免了。畢竟偷偷助人比較好辦事，心情也樂得輕鬆。
「你跟小蒼已經協調過了嗎？」
「嗯。今天，我讓蒼依幫忙借了家政教室當場地。那裏放學後基本上都空著，而且空間也夠寬敞。」
「啊～～原來如此。那邊正好合用。」
如果有烹飪社之類的社團，狀況或許就不一樣了，然而在六條國中並沒有。
而且那裏非常靠近校舍角落，屬於校內人煙稀少的地點之一，要偷偷收集情報應該是最合適的。
啊──黑羽心血來潮似的開了口。
「好不容易借到家政教室，還是我來做一些點心招待學弟妹？」
「──拜托不要。」
我一臉嚴肅地拚命告訴她。
「求你饒了我們。」
「哎喲～～！小晴，每次說到烹飪你都很過分耶。」
我大大地歎了口氣。
既然黑羽埋怨是用「哎喲～～！」這個詞，就表示她沒有口頭上顯示的那麽生氣。不過她內心肯定還是有所不滿，便鼓起腮幫子跟我嘔氣。
「但是招待點心本身是個好主意，我們到超商隨便買些東西帶去吧。」
人在開心時比較能打開話匣子，協助的意願也會跟著湧上。
「嗯，我正想跟你這樣提議。」
所以我們在途中順路去了超商，隨便挑了些零食，還一並買了飲料與紙杯。
我跟黑羽提著購物袋一麵走向學校一麵討論。
「蒼依會依序讓情報提供者還有肯成為夥伴的人進家政教室。基本上，我們隻要在家政教室等著聽他們講話就好。」
「讓小蒼幫了這麽多忙，真要感謝她才行。」
我不用問也曉得，蒼依為朱音奉獻了最多心力。
蒼依和朱音是雙胞胎，彼此信賴。
朱音有危機，蒼依沒道理不為所動。
那女孩的個性就像天使一樣。在我腦海裏輕易浮現出她傾全力想幫忙的身影。
「對蒼依來說……朱音是妹妹，是好友，是她的驕傲──也是另一個自己。」
「……說得對。」
我們東聊西聊就抵達了國中。為了避免被他人看見，我跟黑羽繞到了後門。
昨天已經向老師打過招呼，所以今天直接到家政教室。
進校舍的前一刻，我看見蒼依獨自佇立在家政教室的窗邊。
「！──」
換成平時，我會毫不顧忌地搭話。
但現在的蒼依有股難以搭話的氣息。
（原來小蒼也有顯得這麽成熟的一麵……）
眼裏帶著哀愁。那種視線有幾分遙遠、幾分傷悲，可愛雙馬尾隨風搖曳的模樣看了令人莫名揪心。
雖說女生成長快，或許這個時期的女孩子更是如此。
「蒼依。」
黑羽隔著窗戶喚道，蒼依便抬起了臉。
「黑羽姊姊！末晴哥！」
啊啊，她已經恢複平時那種──與年紀相符──天使般的微笑了。
我的心境就像作了一場白日夢。
「門沒鎖。啊，我去看看走廊有沒有人。」
「好、好喔……嗯，謝謝你，小蒼。」
「小晴，這邊有學生過來了。我們走另一邊。」
黑羽拉了我的袖子以後，我們繞了一小圈才走進家政教室。
「哇，你們買了好多點心來耶！大家會很高興！」
出來迎接的蒼依這麽說道。
會先提到「大家」而不是自己，很符合她的個性。
「小蒼，你挑一個喜歡的吧。我會幫你保留到進行交談的時候。」
「咦，可是那樣的話，喜歡那款點心的人就……」
「隻要你先拿，任何人都不會知道有那款點心可以挑啊。」
「的、的確……那、那我挑這個──」
蒼依挑的是餅乾與巧克力搭配的人氣經典款零嘴。
「好好好，那我們先把這一包藏起來。」
我就座以後把東西收進抽屜。
「小晴，你不可以吃太多零食喔。晚上會吃不下正餐。」
「我知道啦。話說，你隻提醒我喔？」
「畢竟蒼依不用我提醒也曉得啊。」
黑羽一麵說一麵輕輕握了我的手。這是柔觸式交流。
「！──」
黑羽依然都不管場合……
欸……這是在你妹妹麵前耶！嗓音差點就這樣脫口而出，但我設法忍住了。
然而黑羽始終若無其事。
「小晴，怎麽了嗎？」
明明我正體會到這麽深的悖德感──她也太肆無忌憚了吧。這不能叫胖虎主義，黑羽彷佛仗著她的大姊姊主義，不時就要把我耍得團團轉。黑羽玩弄我的手段果真是深不見底……
我悄悄地回握她的手，還恨恨地瞪她。因為我已經被調教成軟骨頭了，連我都覺得自己反抗力道薄弱。
黑羽應該是滿意了吧。她「嗬嗬嗬」地揚起了鼻子。
「那、那個，最先來的人是我的朋友，她說會從社團溜出來，我過去看看。」
蒼依低下頭後碎步離去。
她的臉頰泛著一絲紅潤。
（這──）
我沒好氣地瞟向黑羽。
「喂，小黑。剛才那樣，在小蒼麵前泄底了吧？」
「或許喔。」
「你還說或許，居然輕易在人前……為什麽你要那麽做啊？」
「不行嗎？」
「與其說那樣不行……」
「誰教我們最近接觸的時間這麽少。」
「！──」
黑羽又牽了我的手。連續動用柔觸式交流。
但是這有別於剛才的突襲，現在我們是兩人獨處，因此可以慢慢享受。
於是我發現了。這樣感覺很像「跟黑羽一起回到過去，並且找回失落的青春」。
黑羽有張娃娃臉。多虧如此，國中製服穿在她身上就跟以前一樣，而且身影和我當時的記憶完全相同。正因為這樣，我的心境好比回到了國中時期。
不過唯獨一點是有差異的。
她的女人味。
當時的黑羽不會擺出這麽成熟的表情。說著「誰教我們最近接觸的時間這麽少」的黑羽散發出足以讓腦袋融化的魅力。而且她穿著國中時的製服，宛如時空扭曲以後讓精神受到了桃色氣息汙染。
「等等，接、接觸太多了啦……！」
我拚命運作理性發出嘀咕。
「你不是說可以像這樣輕輕觸摸嗎？」
「之、之前那是像家人的觸摸方式！現在我不能被你的媚功牽著鼻子走，才要避免接觸！」
「又沒有關係。」
「不好啦！」
啊，糟糕……黑羽即將切下開關……
黑羽臉頰泛紅，還全身散發出嬌媚。明明眼皮是低垂的，眼神卻像肉食野獸看準獵物那般銳利。
「冷、冷靜下來，小黑……這種時候重要的是溝通……」
「溝通……？我不太有那種心情耶。」
「不不不，人類至今是靠著溝通相互理解，你說對吧？」
「先把那擱一邊。」
「不能擱一邊啦！」
我跟黑羽在家政教室一塊坐著。
雖然站起來便能輕易開溜，遺憾的是我們手牽著手，不想辦法處理這一點就沒辦法脫身。
話雖如此，我本來就不排斥牽手這件事，硬要掙脫也會覺得小黑很可憐。
正當我遲疑該怎麽辦時，黑羽仍朝我逼近。
她把牽著的手拉過去，用空著的另一隻手摸我的下巴。
黑羽緩緩地以指頭撫過下巴，快感竄過了我的背脊。
「小、小黑，這樣不行啦！」
「為什麽？」
「即使你問為什麽──」
「啊～～小晴，你好吵。讓我來教你，即使不靠溝通還是有方法能讓人相互理解。」
黑羽迅速把臉湊了過來。
啊，這、這下子，非常不妙……
（插圖010）
之前我明明那麽排斥接觸，還心想必須保有理性，腦袋卻沒在運作。
『就這樣半推半就地選擇她好嗎？』
天使朝我細語。再正確不過的良心話。
『啥？你在說什麽啦。就憑你想跟這麽可愛的女生打情罵俏，下次可不知道要等到什麽時候才有機會耶。俗話說，有得吃還不吃是男人的恥辱。總之先嚐過甜頭再思考以後的事就好了。』
好猛！我心中的惡魔還是這麽有破壞力！
然而理性告訴我，要聆聽天使的意見。
「來，你不要動喔。」
我的下巴被黑羽抬起。
接著我的臉就被固定，黑羽的嘴唇朝我接近──
「哇～～哇～～好厲害～～！」
有這樣的說話聲傳來，我跟黑羽都愣住了。
聲音來自走廊。
仔細一看，家政教室的門被微微打開，蒼依和陌生女生從門縫露出眼睛。
聲音的主人並非蒼依，因此大概是這個陌生女生發出來的吧。
「對、對不起，打擾到你們了……我知道這是重要的場麵……不、不過可以讓我們進去教室了嗎……？」
蒼依的臉紅通通。另外，她帶來的女生也是一跟我對上目光，就紅著臉露骨地轉開視線。
……呃，這該不會表示──
「小、小蒼……難道……你都看見了？」
「那、那個，畢竟兩位穿上了懷念的衣服，我想難免會情不自禁，想找回當時沒辦法留下的回憶……對吧？」
「……嗯。學長姊實在太恩愛了，連我們看了都跟著小鹿亂撞……」
應該是蒼依朋友的女生忸忸怩怩地附和。
蒼依一臉嚴肅地說：
「末晴哥、黑羽姊姊……你們兩位的互動對女國中生來說是有毒的，應該說，旁觀者看了還比較羞恥難受，因此可不可以請兩位放過大家了呢……？」
蒼依的朋友在旁邊紅著臉點頭。
我觀察黑羽的反應，就發現她把臉背對我與蒼依，一邊動手整理亂掉的頭發。感覺活生生就是剛做完什麽，總之黑羽似乎沒有要辯解的意思。
「…………對不起，真的很抱歉！」
我決定下跪懇求原諒。
＊
兩小時後──
「……差不多就這樣吧。」
「對啊。」
黑羽和蒼依召集來的可靠成員都提供過情報了。
「小晴，確認看看我整理出的情報。」
有張紙被遞了過來。
我點頭以後看向紙麵。
○關於這次的問題，大多數學生都對朱音感到同情。
○會有同情的風向產生，是因為鄉鎮留言版被小人用來造謠。鬧出告白風波時單純隻是眾人流傳的話題之一。
○主謀據傳是三年級的間島。雖然沒有證據，不過從以往的言行舉止幾乎可以確定就是他。
○隻是光靠間島一人想必無法發表這麽多留言，可以想見有其他抹黑朱音的人也牽涉在內。
我隨手搔了搔頭。
「唔～～頂多隻能確認我們之前預料得沒錯……」
「更重要的是，所幸現在有一群人願意支持朱音。」
我點頭認同。
今天到場的那些學生都積極表示希望協助朱音，還有女學生說對方在留言版寫那些謠言太過分，隻要有情報就會提供給我們，而且什麽忙都肯幫。有的男學生大概是迷上朱音了，還說假如有奇怪的家夥來糾纏就一定會出力幫忙，所以希望我們把問題交給他處理。
「兩個人都好有品德耶。」
我不禁如此嘀咕。
「你是指我跟蒼依？」
「對啊。今天的與會成員，是小黑跟小蒼召集來的吧？他們都值得信賴，而且全是善良的好人，所以我才這麽想。」
「沒、沒有那種事啦，末晴哥……」
滿臉通紅的蒼依態度謙虛。
反觀黑羽則是嫣然一笑。
「謝謝。能夠聽你這麽說，感覺就像自己的眼光得到稱讚一樣開心呢。還有蒼依，謙虛並不是壞事，但過頭了就不好，我覺得被誇獎起碼是可以高興的喔。」
聽黑羽跟蒼依對話，不時會發現黑羽當姊姊的風範。她給的建議不至於變成說教，從中可以感受到重視自己妹妹的心意，讓我很有好感。
「也、也對……」
蒼依咳了一聲，然後改口。
「謝謝末晴哥。我很喜歡今天自己帶來的那些朋友，能得到末晴哥誇獎，我也很開心。」
「……這樣啊。」
這女孩依舊跟天使一樣。
「這麽說來，蒼依，抱歉把統整團體的工作交給你。」
「我做這些是當然的啊，黑羽姊姊。因為我也想替朱音盡一份力。」
所謂統整團體，職責就是要在國中裏管理協助者的情報或聯絡所有人。與其由我們來做，這些事還是交給在校生才好，出狀況的時候動作會比較迅速，因此就變成由蒼依負責了。
「哲彥那邊好像也進展順利。『已報警』感覺有讓留言版上的人嚇到。」
我拿手機看了鄉鎮留言版。聽說哲彥也是從今天開始動作，如今情報收集結束了，我正在確認狀況。於是上麵發表了大量擁護朱音與抨擊抹黑者的留言，那些抹黑者顯得快要沒氣了。
「記得今天開始小桃學妹也會去幫哲彥同學吧？」
「對啊，她說過要對版主施壓。噢！在你們眼睛上塗黑線的照片已經連同討論被整串刪掉了耶！」
「不愧是哲彥同學和小桃學妹，手腳迅速。在這種時候靠得住。」
「要感謝他們才行啊。」
「嗯。還有hotline群組的成員也是，我會叫朱音對他們表示謝意。」
「是啊。」
就在這時候，有個女學生悄悄開門看了教室裏的狀況。
「那個～～黑羽學姊……」
「啊，小雪！今天謝謝你嘍！」
她是剛才問過話的與會者之一，據說是黑羽在羽球社的學妹。由於她是從社團活動中途溜出來的，事情談完以後就立刻回去了。肯定是社團活動結束，所以又跑來了吧。
仔細一看，除了她以外還聚集了另外幾個人。她們肯定都是黑羽的學妹。
「抱歉，小晴，我離開一下。」
「沒關係，你盡情跟她們聊吧。我在這裏慢慢等。」
「謝嘍。」
黑羽到走廊以後，慶幸相聚的開心尖叫聲「呀～～」就傳了過來。女生在這種時候總是特別興奮。
「末晴哥，辛苦你了。」
蒼依說著就遞了用紙杯裝的茶過來。她還是這麽貼心。
「小蒼繃緊神經也很辛苦吧。」
「哪裏哪裏，隻要想到這是為了朱音，根本就不會累。」
我用紙杯幫蒼依倒了茶回禮，她就笑逐顏開。
「不過，小蒼果然很受歡迎耶。」
「噗噗！」
蒼依把茶噴出來了。因為她始終拿著紙杯就口，並沒有灑到四周，臉卻被濺得濕漉漉的。
……該怎麽說呢，感覺以天使而言算出了大糗。
蒼依咳了幾聲，然後意外冷靜地用手帕擦臉，並且告訴我：
「我咪事。」
「知道了咪。」
我一臉認真地回話以後，蒼依就發出了抽噎聲。
哎，她應該是想說「我沒事」以便將狀況敷衍過去。
我懂那種心情，但現實中並不順利。對蒼依來說大概是件憾事，我卻要感謝她的有趣反應。
之所以忍不住在語尾加了「咪」回話，是因為蒼依的語氣實在太可愛。然而這好像讓她覺得我在挑釁。
蒼依連脖子都變得紅通通，用剛剛擦臉的手帕拍打我的肩膀。
「討厭～～！討厭～～！討厭～～！」
「是我不好！我沒有捉弄你的意思！」
「那、那末晴哥是什麽意思！」
「剛才回話隻是一時心急口快！小蒼，我更想說的是目前全校學生裏，最受歡迎的應該就是你了。」
「唔咦！」
蒼依發出怪聲僵住了。對於基本上缺乏自信又謙虛過度的天使來說，受歡迎似乎是相當有壓力的情報。
「剛才你朋友帶來的男同學有說過吧？目前六條國中分成了碧的綠色炸彈、蒼依的藍色海洋、朱音的紅色學院三派……據說各有人氣。」
綠色炸彈、藍色海洋、紅色學院好像是私底下活動的粉絲團名稱。不曉得誰取的，但我想稱讚那個人幫碧取了「炸彈」這個名稱的品味。
「當中規模最大的不就是藍色海洋派嗎？表示你最受歡迎吧？」
蒼依派以三國誌來說相當於魏，意思是最有希望統一天下。
據說受男生歡迎程度次於蒼依的是朱音，碧則是以些微之差排在第三。然而朱音好像得罪過很多女生，反觀碧就大受學妹的歡迎。因此要是男女生統一辦人氣投票，碧就會贏過朱音，甚至跟蒼依有得比──聽說是這樣。
另外，雖然朱音得罪了不少人，朱音粉絲的熱情度與團結度似乎是壓倒性地拿第一。他們還說過「即使人氣投票贏不了，募捐額也不會輸」這種莫名其妙的話。
像之前表示「有奇怪的家夥來糾纏就一定會出力幫忙」的男生，便是一名姓德山的朱音粉絲，他還說要號召紅色學院的人協助，將校內維安做到完美無缺。
「那、那個，末晴哥！我肯定隻是因為有黑羽姊姊和碧姊姊兩個姊姊在，才會受到抬舉！基本上，朱音比我可愛多了！」
她依舊想把自己排在後麵，又稱讚別人過了頭。
因此我麵對麵告訴蒼依：
「小蒼，我並沒有要替你們分高下，但是你可愛得有資格拿到人氣第一喔。」
「啊哇哇哇，哪哪哪有……」
「畢竟你連性格都這麽怕羞又謙虛，而且十分善良。像今天你也為朱音出了這麽多心力，這就是你受歡迎的地方吧。我能理解。」
「末、末末晴哥……！」
蒼依的眼睛正咕嚕咕嚕地轉。明明我是在大力稱讚她，感覺反而讓她陷入混亂了，真不知道是為什麽。
得知蒼依在學校受歡迎，我很慶幸。自豪的妹妹得到旁人誇獎，沒有比這更令人高興的了。正因如此，我隻是希望她能坦然接納並感到高興。
「國中一年級就這樣，感覺你再過幾年會更不得了耶……」
「要說的話，末晴哥才厲害啊……！說不定你能當上日本第一的大明星……」
「我？不可能不可能。畢竟我又不是帥哥型演員。」
「但是你演了好多次主角。」
「當時我是童星啊。不過，滿多主角都沒有設定成帥哥，也許我長大成人以後還是演得到就是了。」
「我自己是幾乎篤定，我在想末晴哥肯定會成為明星……到時候末晴哥跟我之間的距離是不是就會遠得伸手也構不著了呢……我有這樣的顧慮。」
蒼依露出落寞的眼神。
為了替她打氣，我便開朗地說：
「不，小蒼你比我更有可能在演藝界活躍吧。畢竟你這麽可愛。」
「唔咦！」
背脊挺直的蒼依差點蹦起來，然後就愣住了。
我會這樣捧蒼依，是為了讓她培養自信。她可愛得足以進演技圈，而且也有魅力，這是我想暗地表達的意思。
實際上要討論蒼依是否適合進演藝界，我認為不合適。
盡管容貌吃得開，性格卻是個瓶頸。沒有像真理愛那樣堅強的話，在演藝界應該無法成功。
就這層意義來說，黑羽也不合適。容貌與性格想必都達標，但她本人並沒有拚勁。而拚勁正是重要的因素。無論黑羽再怎麽有資質，我也不會勉強她出道，就是因為這屬於沒拚勁便絕對無法待得長久的業界。
「你對演藝界有興趣嗎？有意願的話，我可以拜托熟人──」
「沒沒、沒有！完全沒有！我怎麽敢呢，太不知天高地厚了！」
蒼依伸出雙手一邊猛揮一邊拒絕。
這種舉動，朱音也做過耶。不愧是雙胞胎姊妹。
「哎，等你有興趣，隨時可以告訴我。」
「我都說沒興趣了嘛！」
「咦～～可是我好想看你穿成可愛的模樣耶。畢竟你穿製服就有不同於平時的氣息，感覺很可愛。不然你要不要試著穿護士服，或者女仆裝呢？」
「我又不是換裝人偶！末晴哥真的好色！討厭～～！討厭～～！討厭～～！」
看來我不小心捉弄得太過頭了。蒼依的情緒似乎已經超越羞恥，到了生氣的地步。
我的肩膀被她捶了好幾下，但果然不會痛。
而且那帶有鼻音的「討厭～～！」還是很可愛，交雜了撒嬌與鬧別扭的情緒。何況捶的力道弱，與其說是被人發脾氣，感覺更像在跟兔子嬉戲。
因此我忍不住笑了出來。
「啊哈哈，抱歉抱歉！」
「末晴哥，你絕對不覺得自己有錯吧！」
「我覺得自己有錯啦。雖然有九成的心態是你捉弄起來好可愛。」
「討、討討……討厭～～！居然一直說我這樣的女生可愛……」
「不可以嗎？」
「並、並不是可不可以的問題，因為聽末晴哥說我可愛真的好開心，即使多說幾次也沒關係……不是那樣！我覺得問題在於末晴哥隻有一成的心態認為自己有錯！」
「不對喔，小蒼！剩下那一成是捉弄你簡直超好玩的！這才是我要表達的意思！」
「果然不認為自己有錯嘛～～～～！」
蒼依的軟拳捶了過來。
捉弄這個像天使的女生會伴隨著罪惡感，不過壞就壞在越捉弄越能看見可愛的反應，讓我不由得陷入悖德的循環。
我覺得自己不能再繼續惹她討厭，就換了話題。
「對了，小蒼，你沒有喜歡的男生嗎？」
「！」
蒼依的手隨之停下。捶我的胸口是無妨，不過她直接在手摸著胸膛的狀態下停住了。
「既然你這麽受青睞，什麽樣的男生都有得選。我跟朱音講過一樣的話啦，畢竟你們都處在身邊全是女性的家庭環境，假如男生的想法難理解，我可以陪你做戀愛諮詢喔。」
蒼依仍然把手擱在我的胸膛，並且低下頭。
我看不見她的表情，反應也跟想像中差了不少。我原本預料她應該會說「現在戀愛對我來說還太早……」或「這、這我還不太方便透漏」……要說的話，那是屬於害羞的反應。
冷風颼颼吹過。
蒼依抬起臉。天使般的笑容。
「──沒有喔。」
「咦？」
「我才沒有喜歡的人──」
嬌憐可人、內向、心地善良的蒼依。
而她帶著笑容否定的模樣卻莫名讓我產生寒意。
蒼依再次低下頭，並且掩飾了表情開口。
嗓音嚴肅低沉得簡直不像她在說話。
「重要的是，剛才末晴哥為什麽沒有跟黑羽姊姊接吻呢？明明氣氛那麽好。」
「咦！」
我回想起那時候的狀況，臉就發燙了。
「那、那是因為……！」
「黑羽姊姊是個有魅力的女性，末晴哥碰上她的追求攻勢，多少會變得半推半就，或者感到猶豫，我覺得那是在所難免。但是──」
蒼依抬起了臉。
好像快要掉淚的表情。
「末晴哥明明還把其他女性放在心上，態度卻半推半就，到底是不老實。」
「──！」
令人痛徹心扉的台詞。
我因而失去血色，明明覺得自己非說些什麽不可，卻沒辦法組出字句。
「假如要半推半就，那我也想──」
蒼依做了一次深呼吸，然後重新看著我的眼睛說：
「──末晴哥，一下下就可以了。能不能請你也看看我？」
「咦……？」
我掌握不到她的用意。
『不老實。』
『假如要半推半就……那我也想。』
『一下下就可以了，看看我。』
方才她也說過自己沒有喜歡的人。我總覺得那一句句台詞似乎都有矛盾，每當我想出一種解讀，就會被其他話抵銷。
「那是什麽意──」
「啊，抱歉讓你們倆久等！回家嘍！」
黑羽在我準備確認的時候回來了。
蒼依一改黯淡臉色，笑吟吟地露出往常的天使笑容。
「好的，黑羽姊姊。我們回去吧。」
那張笑容太完美無缺，難道我剛才跟蒼依的互動是一場夢──如此的迷思侵襲了我。