白天變得更短了，對洛傑而言，這正合他的心意，因為對一個新婚的男人而言，夜晚才是一天中最好的時候。
麥威在離開後三天回來了，滿載著給他們兩個的補給品和禮物。他開懷笑著衝進小屋，手裏提著一大塊起司，兩壺蘋果酒，第三壺則是酒醋。黛琳可以用酒醋醃製她種的蔬菜，作為整個冬天的糧食。
像是宮廷魔術師一般，麥威從馬鞍袋裏拿出小袋裝的辣椒、肉豆蔻、肉桂、鬱金香根和番紅花。他給了洛傑一把劍、劍帶和劍鞘，還給了黛琳一隻閃亮的銀碗，裝她的石頭和貝殼。
但真正讓洛傑感興趣的是看到麥威將一個黃銅扣鎖的小雕花盒子交給黛琳時，她的反應。
“這個禮物，”他告訴她。“是我和我的妻子一起送你的。”
“但你已經給我們這麽多東西了，爵爺。”
“誰?”麥威朝她皺眉。
黛琳微笑。“麥威。”她似乎已經對麥威送給他們的這一點點東西感到吃不消了。
“可琳希望你擁有一個像這樣的東西。”
黛琳打開鎖扣，看著裏麵嘴巴大張開來。
裏麵是別在紫羅蘭色小絲墊上的銅製別針，三根閃亮的金針，兩隻繞在細木軸上的線，一是棕色，一是黑色，最後她拉出一把狀似天鵝的銀色剪刀，上麵掛著一根長長的銀煉，讓她可以掛在脖子上。
她近乎崇敬地碰觸著，然後哽咽地看著盒子。
洛傑了解這是因為她所擁有的是這麽少，無法將這些禮物，這些他母親、妹妹和幾乎所有他認識的淑女都擁有的東西，視為無關緊要而普通的日用品。
黛琳看著麥威。“謝謝你，也謝謝可琳夫人給我的一切。這是最漂亮的禮物，我會永遠珍惜它們的。”
麥威露齒微笑。“好極了!”他拍大腿，然後說：“我想我可以再教你們下一次棋。”
洛傑看向黛琳，她仍然瞪著那個針線盒瞧。
她抬頭看著他微笑。
“麥威贏了一次，突然間他就變成專家了。來吧，我的朋友。”洛傑對麥威說。“黛琳和我要教教你這東西要怎麽玩。”
這一次洛傑的心思集中在遊戲上，而他和學得很快的黛琳隻用八步就贏了麥威。
當黛琳從床上起來時，天色很暗，這時是從夜晚到清晨的過渡時期，每樣東西都像雪一樣安靜。她盡可能安靜地移動，洛傑正在睡覺，他的呼吸均勻而平靜。
她繞過床角，靠直覺走出房間，走向靠近行李箱的窗戶，打開窗門，坐在行李箱上，雙手支著下巴看向外麵。一切是如此的寧靜，世界上所有的東西在此刻必然都沉睡了。
夜空非常晴朗，頭頂上有明亮的星星閃耀著。她喜歡夜空，每當她抬起頭，都像是第一次看到這些星星。
她想要為洛傑做一件事，一件特別的事。這個念頭讓她在作完愛，他已經入睡後，她還一直清醒著。她打開針線盒，看著裏麵，想著做針線會有多困難。
她不知道，因為她以前從來不需要針，也從來沒有過線，或是像剪刀這麽美妙的東西。
她將盒子放到一邊，走到床邊拿一根蠟燭。她點亮蠟燭，左顧右盼，然後看到了洛傑穿在鎧甲和外衣下麵的黃色內衣。它縐得很厲害，袖子很寬，衣服上麵還有她試著移動他沉重的鎧甲時留下的裂痕和撕口。
她拿起內衣和蠟燭，試著像老鼠一樣安靜地走回窗戶旁邊，坐了下來。她傾身靠近蠟燭，花了一點時間穿針引線，最後才發現要是她用剪刀將線剪得俐落一點，線頭比較不會有那麽多分叉，也比較容易穿過針眼。
然後她開始縫。
偶爾，她會停下來看看睡在床上的洛傑，他的手蓋在頭上，臉上因為睡眠而毫無表情，接著她會露出微笑。
她花了幾乎一整晚的時間補好那件上衣。等到完成，將衣服折好放在膝上，她坐在原地，下頜靠在手上，一邊想著他，一邊偶爾看看他，就這樣沒有其他的動作，讓她感覺到比睡了一整晚更有價值。
洛傑醒來發現黛琳已經醒了，而他的上衣摺好放在他的身邊。他在日光下端詳那件上衣：她用黑線補好了那個破洞。昨晚在她以為他睡著的時候，他曾醒過來看著她。
在昏暗的燭光下，她正補著他的衣服，臉和針靠得很近，舌尖從嘴角露了出來，十分專注地縫著。每次當針穿過衣料時，她都會把它抖一下；明白她在做什麽時，他很努力才讓自己不笑出聲。
但在白天的光線下，他看到每一針的間距前不相等，彎曲的縫痕像是螞蟻爬過的痕跡。這一點也不像他母親和妹妹所做的，她們一向對自己精良的針線工夫感到自豪，可以用細微到看不見的間隔，筆直地縫出完美的成品。
她們縫的紐扣從來不會掉，堅固的線結讓即使一個男人用力拉也不會斷裂，縫口不會鬆掉，或是繃開。她們的女紅十分精致，而每當做給他一件新的上衣時，都會希望他給予讚美。
但針線工夫的好壞對他一點也不重要，對他而言，顯然不是很會縫紉、或是很少縫紉、甚至是從未縫紉過的黛琳，願意特別為他這麽做的心意更是感人。
清晨稍早的時候，麥威和洛傑在外麵，麥威坐在馬上，包袱裝得滿滿的。他正要回家。
“你確定要繼續待在這裏?”麥威再次問他。
洛傑點點頭。“再一陣子。我想要在離開前，和我的妻子再獨處一小段時間。”
“我會向國王報告，並送信給你的家人。我和國王都不會讓其他人知道你還安然無恙地待在這裏。”
當黛琳一邊在衣服上擦幹手，一邊走到外麵時，洛傑正在向他致謝。她站到洛傑身邊。“我會告訴你最快出去的路，你可以直接從樹林東邊出去，不用再繞一圈。”
她拉著洛傑的手走進樹林，麥威騎著馬跟在後麵。那條路並不遠，就在可以看見草地的地方，隻不過藏在一叢荊棘、樺樹和冬青的後麵，樹下還有許多生長茂密的草叢。
在黛琳撥開一些樹枝，讓一條小路露出來之前，洛傑絕不會相信在那一團混亂後麵會有路，那仿佛是她具有魔力的手製造出來的。
她轉身微笑。“就是這條路。”
麥威給了她一個沒有超過時間的吻，然後抓緊洛傑的手臂搖了搖。“保重，你們倆。”他停了下來。“我差點忘了這個。”他將手伸進上衣裏，交給洛傑一袋硬幣。“你可能會需要這個。”麥威告訴他，接著遞給他一張小羊皮紙片。
洛傑打開紙張，讀了一下。“這是什麽?”
“另一個禮物。”麥威看著他。“這些是村裏丟她石頭的男孩名單。”
黛琳坐在洛傑後麵，兩個人一起騎向萊迪村。她的手繞過他的腰扣住，臉頰貼著他的背，但她感覺不到一點溫暖，隻有鎖子甲透過上衣纖維露出的冷硬線條。
她可以看到遠方村莊裏的小屋，仿佛饒舌的女人般簇擁著。她環住洛傑的手抱得更緊了。
他轉過頭瞥了她一眼。“我發誓不會讓任何人傷害你的，吾愛。”
“我知道。”她輕聲說道，但這對她而言仍然不容易。他們安靜地經過空蕩蕩的農田，田裏的穀物已經收割完畢，一束束捆好的黃色燕麥直立起來，棲息在上麵的山鳥不停地叫著，仿佛在說：“滾開、滾開!”
左邊有一座蘋果園，長滿了青綠色的老蘋果樹，樹上結滿了成熟的果實，大張的枝椏蓋在因風化變得灰暗的粗壯樹幹上。高大的老樹排成一列，麵對著道路，看起來像是村裏的老者，已經開始對經過的他們皺起眉頭了。
“看啊!快看!”果園後麵有人叫道。“是森林裏的那個女巫!”
一個手拄著拐杖的老婦從小屋裏走出來，一隻獵犬一邊吠叫著，一邊打轉著，舌頭從嘴裏吐了出來。
“女巫!那個森林女巫!”有人大叫著。很快地，人們從穀倉、馬廄和房屋裏走了出來，嘴巴藏在手後麵竊竊私語著。
一顆石頭飛掠過身邊，讓黛琳跳了起來。
洛傑低聲詛咒著，拉住韁繩，抽出麥威留給他的劍，舉到身前，讓所有人都可以看到那把發亮的巨劍。
一些村人倒抽口氣，並往後退。
洛傑投給他們的目光之陰沉，連黛琳也抽了一口氣。“誰這麽大膽，敢丟那顆石頭?”
沒人敢出聲音。
“我說!哪個白癡丟的石頭?”他用響亮而憤怒的聲音咆哮道，聽起來有如上帝一般。他低頭瞪著那群擠成一團的村人，所有人似乎都不敢開口。“再有一顆石頭，我會馬上揮下這把劍。”
他等了一會兒，然後策動馬兒走向一棵大栗樹，擴張的樹蔭將超過整整三分之一的村莊草地都遮蓋住了。人們順著道路移動，動作比他將劍舉起之前，更加緩慢而充滿憂慮，但他們還是跟了上來，並一邊低聲交談著。
黛琳可以聽到他們說的一些內容。
“他是誰?”
“他為什麽和那個女巫在一起?”
“她對他施了魔咒。”有個人的聲音大到讓他們都聽見了。
洛傑放聲大笑，然後轉向人群。“你認為沃斯堡的費洛傑會脆弱到會讓一個小女人控製住？”他又開始大笑，仿佛那是他聽過最愚蠢的話。
他們又走了一小段路，接著他將馬匹停住，腳跨過鞍頭，滑到地麵上。他伸出手，抓住黛琳的腰。她扶著他的肩膀，讓他將自己抱下來。
他轉過身，手環住她，麵對一直跟著他們的人群，空著的那隻手放在劍柄上，雙腳分開，站姿充滿挑釁。
黛琳看著村人的臉。她認得一些人，當她還小，村裏還沒有關於她的謠言，說她是女巫的傳言出來之前。
“所有的人聽著!這個女人當時在森林裏。”洛傑停了下來，手緊抓著黛琳的肩膀，眼睛不發一語地掃過群眾。他拉開她的長發，露出她的左臉和左眉。“看到她臉上的瘀青嗎?”
人群開始低聲騷動著，有些人點了點頭，其他人則隻是瞪大眼睛，仿佛不敢說話。
“她被石頭砸傷了。”洛傑的聲音像冰一樣冷，他從腰帶上拿出一張羊皮紙，將它攤開。“古摩根!黎歐文!提威爾!柏利斯!馬利茲!”
每一個名字被叫到時，都有抽氣和低叫的聲音傳出。
“這些男孩朝她丟石頭，每個被我叫到名字的人往前站。”
空氣中人群低低的交談聲像是五月的蜜蜂，嗡嗡作響，其中一些人聚成更小的團體，快速地低聲說著話。
然後一個有著明亮紅發的女人擰著一個不情願而害怕的男孩的耳朵往前走。“這是黎歐文!”她將他推到身前，雙手握住他的肩膀。“我是黎家寡婦，他不是個壞小孩，先生。他是我唯一的兒子，他父親兩年前死了。我求你發發慈悲，求求你。”
“其他人呢?”他對群眾說，眼睛往每個男孩身上看過去。“站出來。”
一個較高的十五歲男孩從人群中走出。“我是提威爾。”另外兩個男孩也站了出來，每個人都報出自己的名字。
一個戴著鬆垮、農人戴的羊毛帽走入了那群男孩的行列。“我是馬菲德，利茲是我孫子，他和他爸到村子南邊去了。他們去河邊捕魚，我向你發誓，爵爺，他今天不在這裏。”
洛傑點點頭，放開黛琳，走到男孩們的麵前停下來，看看每一個人，仿佛對看到的每樣東西都很不滿意。
那群男孩忐忑不安地扭著雙手，或是左右搖晃著，沒有一個人敢直視他的眼睛。
他往後一步站著，等待某些東西，但沒有人知道他要什麽。然後他抽出劍，所有人倒抽口氣。
連黛琳都害怕他可能會傷害那群男孩。“洛傑，不要，求求你。”她低聲說道。
那群男孩的臉色刷白，有些人開始無聲地哭泣。
洛傑將劍插到草地上靠著，看著第一個男孩。“你朝那個女人丟過石頭嗎?”
那個男孩哭著，臉頰上布滿了淚水。他點點頭，然後往下望，扭著雙手。
“為什麽?”
那男孩抬起頭，抽抽鼻子，然後咕噥了一些話。
“我聽不到。”洛傑幾乎是低咆著說。
“因為她是個女巫，而要是被他看到了，你就會變成石頭。”那男孩臉色蒼白地說。
“她正看著你們全部的人，而我沒看到有誰變成了石頭。”他轉向黛琳，雙手放在她的肩膀上說：“看我，看著我的眼睛。”
黛琳看著那雙藍色的眼睛，看到她一向看到的：那個她所愛的男人，發誓說要保護她的男人的眼睛。
洛傑轉過身，看著在場所有的人，還有那些男孩。“看著我，黎歐文。”
那男孩慢慢抬起頭。
“我變成石頭了嗎?”
“沒有，先生。”
“你還相信她是女巫嗎?”
男孩搖搖頭。
“你!”洛傑朝第二個男孩咆哮著。“提威爾?”
那個看似最年長的高個子男孩點點頭，他盡力挺直身體，但他的眉毛開始冒汗，臉色也極為慘白。
“你為什麽丟她石頭?”
“她是惡魔的孩子。”
洛傑放肆地大笑。“這個嬌小的女人?你想惡魔會生出這麽嬌弱的女人嗎?”
男孩皺著眉，仿佛無法回答這個問題。
“她有蹄子嗎？”洛傑拉起黛琳的裙子，露出她赤裸的腳。“她有嗎?提威爾?”
男孩搖搖頭。
“你！”洛傑對下一個幾乎要掙脫皮膚跳出來的男孩說。“叫什麽名字?”
“我是柏利斯。”
“你有沒有丟石頭。”
“有。”
“為什麽?”
“跟他們一樣，我們怕她。他們說要是她的影子掠過你走過的路，你就會變成一隻鳥，還有麥子也長不出來。”
“我想你們並不怕她，隻是想借由傷害她得到權力感，假裝你們已經是男人。但男人和戰士是不傷害女人的，也不會像膽小鬼一樣逃走躲起來。”
男孩們用力吞口口水，但沒有否認。
“我看到路上的燕麥了，我覺得它們長得既高又好。”
人們喃喃地說道這是這幾年來最好的一次收成。
“你真的相信她是女巫嗎?”
“不，我從沒這麽想過。”他承認道。“我發誓不會再丟石頭了，先生。”
洛傑不發一語，直接走向最後一個，最年輕的男孩。“你的名字?”
“古摩根，我也丟了石頭。”他在洛傑發問之前就承認了，看看黛琳，然後又抬頭用大睜的眼睛看著洛傑，補充說：“但我沒有丟中她。”
“你知道你為什麽朝她丟石頭嗎？”當男孩沒有確切回答時，洛傑問道。“因為與她有關的那些故事?”
那男孩點點頭。“所有他們說的那些，還有其他的。”他承認道。“他們告訴我要小心黛琳。提威爾發誓說要是被那個女巫親吻了，你就會變成蟾蜍。”
洛傑轉身用銳利而憤怒的眼光看著那名高個子男孩。
那個男孩用力地吞了一下口水。
然後洛傑轉身，將黛琳抱到懷裏，人群在後麵騷動著。他的動作太過迅速，讓她完全沒有防備，隻能用手抓住他的頭，看著他的眼睛。他一手滑到她的腦後，當著所有萊迪村的村民麵前親吻她。
那個吻不停地持續著，黛琳模糊地感覺到村民在交談並觀望著。它的結束和開始一樣突然。他將她放到草地上，麵向村莊，目光掃過人群，然後看向最小的男孩。“你看到了什麽，小鬼?”
“我看到一個騎士。”
“不是蟾蜍嗎?”
男孩搖搖頭。
“你們所有的人聽好!我奉愛德華國王之命來到布洛肯，負責監督國王另一座城堡的建造，就在山頂上。一旦城堡建成，我就是你們的領主。”
黛琳看向洛傑，皺起眉頭。他沒說過任何關於這座城堡或是愛德華國王的事。她不知道他這麽說是要恐嚇村民，或是事實。
“以後我不許你們朝任何人丟石頭。這個女人不是女巫，而上帝為鑒，我發誓我會嚴懲任何那樣說她的人。”他轉身朝她伸出手，將她拉到身邊，緊握住她的手。“你們所有萊迪村的人都要了解這一點：她不是女巫，而是費黛琳夫人、我的妻子。”
洛傑沿著小徑走，經過曾經是甘藍菜和蕪菁所在的菜圃，現在種在那裏的是南瓜和橡南瓜。他繼續往石橋和小溪前進，黛琳正在站在那裏等著他。現在幾乎是黃昏了，不久前黛琳到小屋外麵讓小豬和其他一些動物散步，再將它們抓到裏麵來過夜。
當他靠近時，他看到黛琳雙手放在石橋上，低頭看著下麵的溪水。
他走到她身後，手繞上她的腰，屈身靠著她，看著奔騰的溪水，並在她的脖子印上小小的吻。“你很安靜，吾愛。”
她沒有馬上回答他，隻是保持著原來的姿勢，低頭看著溪水，仿佛她想要尋找答案或話語，就在水裏的某個地方。他等待著，專心地吸進她的氣息。她聞起來充滿了森林和春天的豐饒味道，像是剛割過的草地，一種清新的自然氣味讓他聯想到生命的本質。
“今天並不好過。”
洛傑將她轉過身，麵對自己，雙手環抱住她。“我別無選擇，必須讓他們了解我會保護你，不會再允許其他人傷害你。”
“你說得夠清楚了，用那把劍，我想。”
“你真的以為我會用那把劍將那些孩子砍成兩半?”
“嗯，你看起來非常憤怒而凶惡。”
“我當然很憤怒，到現在還是一樣，非常憤怒，因為他們對你所做的那些事，而我也不會輕易原諒。那些村民必須記住我的話，對我的恐懼會幫助他們記得。而我敢打賭，萊迪村再也不會有人跟他們的孩子說有關女巫的故事了。”
她已經轉過身，看著溪水，而他了解到這就是她思考的地方。站在這裏傾聽水聲、昆蟲輕輕的叫聲和鳥兒不停的鳴叫有很大的助益。這裏非常平靜。
小豬踱過橋，來到他們腳邊噴著氣.但黛琳沒有像以往一樣，仿佛這隻傻豬非常特別，而他們已經很久沒碰麵似地歡迎它。
“你還是有心事。”
“我隻是在想你威脅說要在山頂上蓋城堡的事。”
“那不是威脅，吾愛，那正是我來這裏的理由，為愛德華勘查地形。那座城堡會蓋在上麵，而我將成為布洛肯地方的領主。”
她用困惑而有點受傷害的表情看著他，仿佛他刻意對她隱瞞這件事似的。“但你以前從未提過這件事。”
他聳聳肩。“我沒有刻意隱瞞。我來布洛肯的原因跟我們一點關係也沒有，不是嗎?”
“不，我不認為。”
“你不想住在山上?在城堡裏?”他頓了一下。“不想跟我住在一起?”
“我會跟你住到任何地方，你知道的。”
“嗯，但我隻是想確定一下。你聽起來好像很難過，吾愛。”
“我不知道怎麽當個淑女。”
他大笑著。“你可以學。看你學下棋的速度多快，還有我教你的其他事情。”他朝她露出邪氣的微笑。
她用最奇怪的表情看了他一眼，仿佛他長出了第二顆頭。“洛傑，我根本不會縫衣服，更不用說管理城堡了。”
“你縫得很好，看？”他指向衣服上歪斜的縫線。“另外，我母親和妹妹可以教你關於縫紉和管理城堡的所有事情，麥威的妻子可琳也可以。”
她看起來似乎對此有所保留，但洛傑知道她可以做到任何決心去做的事。她是個堅強的女人，一個獨立的女人，而他最愛她這方麵的性格。“設計圖會在春天完成，工程馬上會跟著開始，然後每當你走進萊迪村時，你就是布洛肯的費黛琳夫人。”
她轉身麵對著他，背靠著石橋。“我不認為我在萊迪村會感到自在。”
“那麽你更應該常常去那裏，直到你不再害怕為止。”
“我不知道我是不是做得到。想想看，難道沒有地方會讓你感到害怕嗎?一個發生過一些不好的事，而你不確定敢再去一次的地方?”
現在，換成他瞪著水麵。他有自己的恐懼必須克服。他的手已經不再發抖，但當他想起那場差點被吊死的經驗時，內心仍忍不住會顫抖，而每天早上刮胡子的時候，他總會看到脖子上的傷痕，不停地提醒他發生過些什麽事。
“嗯，”他低聲說道。“是有這麽一個地方，不過要是我必須到那裏去，你得帶路。”
她皺著眉。“哪裏?”
“我被吊著的地方。”
黛琳建議既然天色已晚，今晚又是個新月，他們還是等到早上再去比較好。
但洛傑拒絕了，他告訴她他必須現在去。她專注地看了他好長一段時間，清楚地知道她說什麽也不能改變他的決心。
因此他們離開了小屋，兩人手上都拿著火把。黛琳緊抓著他的手，帶他穿過森林，沿著連白天都非常陰暗、夜晚時更是黑暗詭異的小徑往下走。
一些細長的樹枝掉了許多葉子之後，看起來像是爪子一樣。氣溫變冷，手裏有一根火把感覺不錯，因為它能讓手指保持溫暖。
他們進入樹林的更深處，這裏的樹枝變得更加脆弱。分岔的小樹枝和荊棘抓著她的皮膚，仿佛試著將她往後拉一般。
他們走到結婚的老橡樹下，她停了下來。“你真的想去?”
“嗯。”
她緊握住他的手，走進通往森林陰暗處的小徑。那沒花多久的時間。她迅速地移動，在小徑上轉過一個彎之後，她便看到了那根躺在地上的樹枝。它已經被落葉和枯枝蓋住了，但在它上麵，她仍然可以看到那棵巨大的樹幹上樹枝斷裂的痕跡，那裏的樹皮顏色較淺而新。
她轉向洛傑。“到了。”
他舉高火把，站在原地，看著那個地方。他花了很長的時間看著那棵樹，仿佛又將整個情況在腦海中重演一遍。
她看著他的臉，找尋他思緒的線索。他的臉上沒有可以看見的感情，讓她嚇了一跳，但從手中火把發出來的光芒非常奇怪，顫動的火光將他們臉上的皮膚轉成不可能存在的膚色：紅色、金色，有時候甚至是藍色。它可以很容易就讓一個人的感覺隱藏起來。
他放開她的手，更靠近那棵樹。她的手指幾乎在他放開之前就已經變得冰冷。他走向那棵樹幹，碰碰斷裂的地方，跪在地麵上撥開落葉。
“看起來除了斷掉的樹枝以外，什麽也沒有。”他說道。
“你以為會有別的東西嗎?”
“那根繩子。在哪裏？”
“在小屋裏。我用它做吊索，綁在馬兒身上，讓他把你拖回小屋。”
他靜了下來，想了想，然後抬起頭。“你用它救了我?”
她點點頭。
他站直身體，轉了個圈圈開始大笑，但聽起來非常奇怪而空洞。“我以為到這裏來會嚇死。”他回頭看著她。“但它隻是棵樹。”他將腳踏到樹枝上。“這隻是根斷裂的樹枝。”他走到她的身邊，伸出手。“看，沒有發抖，我的手沒有發抖。”
“對，”她同意道。“的確沒有發抖。”她不懂他為什麽告訴她這件事，但她知道他正經曆一種和她在萊迪村時截然不同的感受。
他在這裏幾乎是快樂、放鬆的。他又笑了一次，但這次更有力一點，而且是一陣真實的笑聲，仿佛會被惡作劇捉弄了似的。
他轉向她，再次伸出手。“來，吾愛，拉住我的手。我保證我沒有瘋，雖然我以為來這裏會讓我瘋掉。”他將她拉近，手環抱住她，親吻著她的前額。“謝謝你，吾愛，謝謝你帶我來這裏，謝謝你在毫無理由的情況下救了我，謝謝你愛我。”
他彎腰親吻她，而她也回吻他，兩個人手上握著的火把在身邊形成金色的光環，在此刻所有的黑暗似乎消失了。
他們整晚都在老橡樹下做愛。洛傑生了一個小火堆，而他們都赤裸地躺在那裏，無視於冰冷的空氣，因為在他們做愛時，沒有人會覺得冷。
但第二天早上就不是這麽回事了。黛琳在洛傑懷中醒來，即使他們是睡在衣物裏，她的腳還是像冰一樣。她扭動一下，將膝蓋拉到胸前，然後慢慢試著將腳放到洛傑的上衣裏麵，貼著他溫暖的腹部。
“老天!”他直跳了起來。“你的腳冰死了!”他一手劃過頭發，搖了幾下頭，仿佛必須借此來讓自己清醒。
她對著他微笑。“嗯，而你的肚子很溫暖。”她將赤腳移得更近一點。
他伸出手，抓住它們，讓她和她冰冷的腳遠離。
她微笑著，因為隻要他抓著她的腳，就可以讓它們保持溫暖。
“天亮了嗎?”他抬頭往上看並問道。
“嗯。”她點點頭。
“不該問你，女人。”他埋怨著，伸伸懶腰，動動肩膀。“太陽一出來，你就醒了。”
“而你會睡到日上三竿。”
“地麵很硬。”
“我們該回家了。”她將腳拉出站起來，盡可能拍掉裙子上的樹葉和泥沙。
他撥開炭火，並在還燃燒著的一些火星上複蓋濕葉片和石頭，然後伸直身體。“可以出發了嗎？”
她點點頭，開始帶路。
“我可以找到正確的路。”他堅持說。
“你可以?”
“嗯。”他堅定地說。“跟我來。”
她照辦了，跟著他走進錯誤的路，臉上掛著微笑。
過了很久，等他們走過七條死路和錯誤的路以後，洛傑停了下來，掃視著天空和樹林，仿佛他以為那可以帶他找到正確的方向。
“你確定要走這條路?”她問他。
“我知道我要去哪裏。”
“嗯哼。”
他停下來，轉過身，擺出挑釁的姿勢。“你認為我不知道自己在什麽地方。”
“不，我沒這麽說。”
“很好。”他向她知道是在繞圈子的路走下去。
“我很確定你知道你在什麽地方。”她一邊跟著他，一邊說。
她的安靜必然激怒了他，因為他轉過身，朝她皺眉。“我知道我在什麽地方。”
“嗯，”她微笑。“你知道你迷路了。”
他沒有笑，但她笑了，然後終於開始建議方向。他沉重地走在她麵前，用力揮開擋路的樹枝，嘀咕著這不像任何他遇到過的小路。
當他們終於來到草地外麵時，她還在笑，而他站在原地很久一段時間，才轉過身說：“我的確是迷路了。”
她將手穿過他的手臂，笑著說：“我知道。”
他們一邊笑著談天，一邊走過橋。
洛傑突然停下來，讓黛琳差點撞上他的背。她往後退，從他的肩上窺視著。
小屋前方有一隊穿著鎧甲、騎著馬的騎士。領隊是一名氣勢不凡的男人，高高坐在馬鞍上的他，正直直看著洛傑。
那個男人慢慢往前騎，然後停下來，用冰冷的眼神瞪著洛傑。“哦，看看這，大夥兒，如果這不是我兒子，就該死了。”
麥威在離開後三天回來了，滿載著給他們兩個的補給品和禮物。他開懷笑著衝進小屋，手裏提著一大塊起司，兩壺蘋果酒，第三壺則是酒醋。黛琳可以用酒醋醃製她種的蔬菜，作為整個冬天的糧食。
像是宮廷魔術師一般，麥威從馬鞍袋裏拿出小袋裝的辣椒、肉豆蔻、肉桂、鬱金香根和番紅花。他給了洛傑一把劍、劍帶和劍鞘，還給了黛琳一隻閃亮的銀碗，裝她的石頭和貝殼。
但真正讓洛傑感興趣的是看到麥威將一個黃銅扣鎖的小雕花盒子交給黛琳時，她的反應。
“這個禮物，”他告訴她。“是我和我的妻子一起送你的。”
“但你已經給我們這麽多東西了，爵爺。”
“誰?”麥威朝她皺眉。
黛琳微笑。“麥威。”她似乎已經對麥威送給他們的這一點點東西感到吃不消了。
“可琳希望你擁有一個像這樣的東西。”
黛琳打開鎖扣，看著裏麵嘴巴大張開來。
裏麵是別在紫羅蘭色小絲墊上的銅製別針，三根閃亮的金針，兩隻繞在細木軸上的線，一是棕色，一是黑色，最後她拉出一把狀似天鵝的銀色剪刀，上麵掛著一根長長的銀煉，讓她可以掛在脖子上。
她近乎崇敬地碰觸著，然後哽咽地看著盒子。
洛傑了解這是因為她所擁有的是這麽少，無法將這些禮物，這些他母親、妹妹和幾乎所有他認識的淑女都擁有的東西，視為無關緊要而普通的日用品。
黛琳看著麥威。“謝謝你，也謝謝可琳夫人給我的一切。這是最漂亮的禮物，我會永遠珍惜它們的。”
麥威露齒微笑。“好極了!”他拍大腿，然後說：“我想我可以再教你們下一次棋。”
洛傑看向黛琳，她仍然瞪著那個針線盒瞧。
她抬頭看著他微笑。
“麥威贏了一次，突然間他就變成專家了。來吧，我的朋友。”洛傑對麥威說。“黛琳和我要教教你這東西要怎麽玩。”
這一次洛傑的心思集中在遊戲上，而他和學得很快的黛琳隻用八步就贏了麥威。
當黛琳從床上起來時，天色很暗，這時是從夜晚到清晨的過渡時期，每樣東西都像雪一樣安靜。她盡可能安靜地移動，洛傑正在睡覺，他的呼吸均勻而平靜。
她繞過床角，靠直覺走出房間，走向靠近行李箱的窗戶，打開窗門，坐在行李箱上，雙手支著下巴看向外麵。一切是如此的寧靜，世界上所有的東西在此刻必然都沉睡了。
夜空非常晴朗，頭頂上有明亮的星星閃耀著。她喜歡夜空，每當她抬起頭，都像是第一次看到這些星星。
她想要為洛傑做一件事，一件特別的事。這個念頭讓她在作完愛，他已經入睡後，她還一直清醒著。她打開針線盒，看著裏麵，想著做針線會有多困難。
她不知道，因為她以前從來不需要針，也從來沒有過線，或是像剪刀這麽美妙的東西。
她將盒子放到一邊，走到床邊拿一根蠟燭。她點亮蠟燭，左顧右盼，然後看到了洛傑穿在鎧甲和外衣下麵的黃色內衣。它縐得很厲害，袖子很寬，衣服上麵還有她試著移動他沉重的鎧甲時留下的裂痕和撕口。
她拿起內衣和蠟燭，試著像老鼠一樣安靜地走回窗戶旁邊，坐了下來。她傾身靠近蠟燭，花了一點時間穿針引線，最後才發現要是她用剪刀將線剪得俐落一點，線頭比較不會有那麽多分叉，也比較容易穿過針眼。
然後她開始縫。
偶爾，她會停下來看看睡在床上的洛傑，他的手蓋在頭上，臉上因為睡眠而毫無表情，接著她會露出微笑。
她花了幾乎一整晚的時間補好那件上衣。等到完成，將衣服折好放在膝上，她坐在原地，下頜靠在手上，一邊想著他，一邊偶爾看看他，就這樣沒有其他的動作，讓她感覺到比睡了一整晚更有價值。
洛傑醒來發現黛琳已經醒了，而他的上衣摺好放在他的身邊。他在日光下端詳那件上衣：她用黑線補好了那個破洞。昨晚在她以為他睡著的時候，他曾醒過來看著她。
在昏暗的燭光下，她正補著他的衣服，臉和針靠得很近，舌尖從嘴角露了出來，十分專注地縫著。每次當針穿過衣料時，她都會把它抖一下；明白她在做什麽時，他很努力才讓自己不笑出聲。
但在白天的光線下，他看到每一針的間距前不相等，彎曲的縫痕像是螞蟻爬過的痕跡。這一點也不像他母親和妹妹所做的，她們一向對自己精良的針線工夫感到自豪，可以用細微到看不見的間隔，筆直地縫出完美的成品。
她們縫的紐扣從來不會掉，堅固的線結讓即使一個男人用力拉也不會斷裂，縫口不會鬆掉，或是繃開。她們的女紅十分精致，而每當做給他一件新的上衣時，都會希望他給予讚美。
但針線工夫的好壞對他一點也不重要，對他而言，顯然不是很會縫紉、或是很少縫紉、甚至是從未縫紉過的黛琳，願意特別為他這麽做的心意更是感人。
清晨稍早的時候，麥威和洛傑在外麵，麥威坐在馬上，包袱裝得滿滿的。他正要回家。
“你確定要繼續待在這裏?”麥威再次問他。
洛傑點點頭。“再一陣子。我想要在離開前，和我的妻子再獨處一小段時間。”
“我會向國王報告，並送信給你的家人。我和國王都不會讓其他人知道你還安然無恙地待在這裏。”
當黛琳一邊在衣服上擦幹手，一邊走到外麵時，洛傑正在向他致謝。她站到洛傑身邊。“我會告訴你最快出去的路，你可以直接從樹林東邊出去，不用再繞一圈。”
她拉著洛傑的手走進樹林，麥威騎著馬跟在後麵。那條路並不遠，就在可以看見草地的地方，隻不過藏在一叢荊棘、樺樹和冬青的後麵，樹下還有許多生長茂密的草叢。
在黛琳撥開一些樹枝，讓一條小路露出來之前，洛傑絕不會相信在那一團混亂後麵會有路，那仿佛是她具有魔力的手製造出來的。
她轉身微笑。“就是這條路。”
麥威給了她一個沒有超過時間的吻，然後抓緊洛傑的手臂搖了搖。“保重，你們倆。”他停了下來。“我差點忘了這個。”他將手伸進上衣裏，交給洛傑一袋硬幣。“你可能會需要這個。”麥威告訴他，接著遞給他一張小羊皮紙片。
洛傑打開紙張，讀了一下。“這是什麽?”
“另一個禮物。”麥威看著他。“這些是村裏丟她石頭的男孩名單。”
黛琳坐在洛傑後麵，兩個人一起騎向萊迪村。她的手繞過他的腰扣住，臉頰貼著他的背，但她感覺不到一點溫暖，隻有鎖子甲透過上衣纖維露出的冷硬線條。
她可以看到遠方村莊裏的小屋，仿佛饒舌的女人般簇擁著。她環住洛傑的手抱得更緊了。
他轉過頭瞥了她一眼。“我發誓不會讓任何人傷害你的，吾愛。”
“我知道。”她輕聲說道，但這對她而言仍然不容易。他們安靜地經過空蕩蕩的農田，田裏的穀物已經收割完畢，一束束捆好的黃色燕麥直立起來，棲息在上麵的山鳥不停地叫著，仿佛在說：“滾開、滾開!”
左邊有一座蘋果園，長滿了青綠色的老蘋果樹，樹上結滿了成熟的果實，大張的枝椏蓋在因風化變得灰暗的粗壯樹幹上。高大的老樹排成一列，麵對著道路，看起來像是村裏的老者，已經開始對經過的他們皺起眉頭了。
“看啊!快看!”果園後麵有人叫道。“是森林裏的那個女巫!”
一個手拄著拐杖的老婦從小屋裏走出來，一隻獵犬一邊吠叫著，一邊打轉著，舌頭從嘴裏吐了出來。
“女巫!那個森林女巫!”有人大叫著。很快地，人們從穀倉、馬廄和房屋裏走了出來，嘴巴藏在手後麵竊竊私語著。
一顆石頭飛掠過身邊，讓黛琳跳了起來。
洛傑低聲詛咒著，拉住韁繩，抽出麥威留給他的劍，舉到身前，讓所有人都可以看到那把發亮的巨劍。
一些村人倒抽口氣，並往後退。
洛傑投給他們的目光之陰沉，連黛琳也抽了一口氣。“誰這麽大膽，敢丟那顆石頭?”
沒人敢出聲音。
“我說!哪個白癡丟的石頭?”他用響亮而憤怒的聲音咆哮道，聽起來有如上帝一般。他低頭瞪著那群擠成一團的村人，所有人似乎都不敢開口。“再有一顆石頭，我會馬上揮下這把劍。”
他等了一會兒，然後策動馬兒走向一棵大栗樹，擴張的樹蔭將超過整整三分之一的村莊草地都遮蓋住了。人們順著道路移動，動作比他將劍舉起之前，更加緩慢而充滿憂慮，但他們還是跟了上來，並一邊低聲交談著。
黛琳可以聽到他們說的一些內容。
“他是誰?”
“他為什麽和那個女巫在一起?”
“她對他施了魔咒。”有個人的聲音大到讓他們都聽見了。
洛傑放聲大笑，然後轉向人群。“你認為沃斯堡的費洛傑會脆弱到會讓一個小女人控製住？”他又開始大笑，仿佛那是他聽過最愚蠢的話。
他們又走了一小段路，接著他將馬匹停住，腳跨過鞍頭，滑到地麵上。他伸出手，抓住黛琳的腰。她扶著他的肩膀，讓他將自己抱下來。
他轉過身，手環住她，麵對一直跟著他們的人群，空著的那隻手放在劍柄上，雙腳分開，站姿充滿挑釁。
黛琳看著村人的臉。她認得一些人，當她還小，村裏還沒有關於她的謠言，說她是女巫的傳言出來之前。
“所有的人聽著!這個女人當時在森林裏。”洛傑停了下來，手緊抓著黛琳的肩膀，眼睛不發一語地掃過群眾。他拉開她的長發，露出她的左臉和左眉。“看到她臉上的瘀青嗎?”
人群開始低聲騷動著，有些人點了點頭，其他人則隻是瞪大眼睛，仿佛不敢說話。
“她被石頭砸傷了。”洛傑的聲音像冰一樣冷，他從腰帶上拿出一張羊皮紙，將它攤開。“古摩根!黎歐文!提威爾!柏利斯!馬利茲!”
每一個名字被叫到時，都有抽氣和低叫的聲音傳出。
“這些男孩朝她丟石頭，每個被我叫到名字的人往前站。”
空氣中人群低低的交談聲像是五月的蜜蜂，嗡嗡作響，其中一些人聚成更小的團體，快速地低聲說著話。
然後一個有著明亮紅發的女人擰著一個不情願而害怕的男孩的耳朵往前走。“這是黎歐文!”她將他推到身前，雙手握住他的肩膀。“我是黎家寡婦，他不是個壞小孩，先生。他是我唯一的兒子，他父親兩年前死了。我求你發發慈悲，求求你。”
“其他人呢?”他對群眾說，眼睛往每個男孩身上看過去。“站出來。”
一個較高的十五歲男孩從人群中走出。“我是提威爾。”另外兩個男孩也站了出來，每個人都報出自己的名字。
一個戴著鬆垮、農人戴的羊毛帽走入了那群男孩的行列。“我是馬菲德，利茲是我孫子，他和他爸到村子南邊去了。他們去河邊捕魚，我向你發誓，爵爺，他今天不在這裏。”
洛傑點點頭，放開黛琳，走到男孩們的麵前停下來，看看每一個人，仿佛對看到的每樣東西都很不滿意。
那群男孩忐忑不安地扭著雙手，或是左右搖晃著，沒有一個人敢直視他的眼睛。
他往後一步站著，等待某些東西，但沒有人知道他要什麽。然後他抽出劍，所有人倒抽口氣。
連黛琳都害怕他可能會傷害那群男孩。“洛傑，不要，求求你。”她低聲說道。
那群男孩的臉色刷白，有些人開始無聲地哭泣。
洛傑將劍插到草地上靠著，看著第一個男孩。“你朝那個女人丟過石頭嗎?”
那個男孩哭著，臉頰上布滿了淚水。他點點頭，然後往下望，扭著雙手。
“為什麽?”
那男孩抬起頭，抽抽鼻子，然後咕噥了一些話。
“我聽不到。”洛傑幾乎是低咆著說。
“因為她是個女巫，而要是被他看到了，你就會變成石頭。”那男孩臉色蒼白地說。
“她正看著你們全部的人，而我沒看到有誰變成了石頭。”他轉向黛琳，雙手放在她的肩膀上說：“看我，看著我的眼睛。”
黛琳看著那雙藍色的眼睛，看到她一向看到的：那個她所愛的男人，發誓說要保護她的男人的眼睛。
洛傑轉過身，看著在場所有的人，還有那些男孩。“看著我，黎歐文。”
那男孩慢慢抬起頭。
“我變成石頭了嗎?”
“沒有，先生。”
“你還相信她是女巫嗎?”
男孩搖搖頭。
“你!”洛傑朝第二個男孩咆哮著。“提威爾?”
那個看似最年長的高個子男孩點點頭，他盡力挺直身體，但他的眉毛開始冒汗，臉色也極為慘白。
“你為什麽丟她石頭?”
“她是惡魔的孩子。”
洛傑放肆地大笑。“這個嬌小的女人?你想惡魔會生出這麽嬌弱的女人嗎?”
男孩皺著眉，仿佛無法回答這個問題。
“她有蹄子嗎？”洛傑拉起黛琳的裙子，露出她赤裸的腳。“她有嗎?提威爾?”
男孩搖搖頭。
“你！”洛傑對下一個幾乎要掙脫皮膚跳出來的男孩說。“叫什麽名字?”
“我是柏利斯。”
“你有沒有丟石頭。”
“有。”
“為什麽?”
“跟他們一樣，我們怕她。他們說要是她的影子掠過你走過的路，你就會變成一隻鳥，還有麥子也長不出來。”
“我想你們並不怕她，隻是想借由傷害她得到權力感，假裝你們已經是男人。但男人和戰士是不傷害女人的，也不會像膽小鬼一樣逃走躲起來。”
男孩們用力吞口口水，但沒有否認。
“我看到路上的燕麥了，我覺得它們長得既高又好。”
人們喃喃地說道這是這幾年來最好的一次收成。
“你真的相信她是女巫嗎?”
“不，我從沒這麽想過。”他承認道。“我發誓不會再丟石頭了，先生。”
洛傑不發一語，直接走向最後一個，最年輕的男孩。“你的名字?”
“古摩根，我也丟了石頭。”他在洛傑發問之前就承認了，看看黛琳，然後又抬頭用大睜的眼睛看著洛傑，補充說：“但我沒有丟中她。”
“你知道你為什麽朝她丟石頭嗎？”當男孩沒有確切回答時，洛傑問道。“因為與她有關的那些故事?”
那男孩點點頭。“所有他們說的那些，還有其他的。”他承認道。“他們告訴我要小心黛琳。提威爾發誓說要是被那個女巫親吻了，你就會變成蟾蜍。”
洛傑轉身用銳利而憤怒的眼光看著那名高個子男孩。
那個男孩用力地吞了一下口水。
然後洛傑轉身，將黛琳抱到懷裏，人群在後麵騷動著。他的動作太過迅速，讓她完全沒有防備，隻能用手抓住他的頭，看著他的眼睛。他一手滑到她的腦後，當著所有萊迪村的村民麵前親吻她。
那個吻不停地持續著，黛琳模糊地感覺到村民在交談並觀望著。它的結束和開始一樣突然。他將她放到草地上，麵向村莊，目光掃過人群，然後看向最小的男孩。“你看到了什麽，小鬼?”
“我看到一個騎士。”
“不是蟾蜍嗎?”
男孩搖搖頭。
“你們所有的人聽好!我奉愛德華國王之命來到布洛肯，負責監督國王另一座城堡的建造，就在山頂上。一旦城堡建成，我就是你們的領主。”
黛琳看向洛傑，皺起眉頭。他沒說過任何關於這座城堡或是愛德華國王的事。她不知道他這麽說是要恐嚇村民，或是事實。
“以後我不許你們朝任何人丟石頭。這個女人不是女巫，而上帝為鑒，我發誓我會嚴懲任何那樣說她的人。”他轉身朝她伸出手，將她拉到身邊，緊握住她的手。“你們所有萊迪村的人都要了解這一點：她不是女巫，而是費黛琳夫人、我的妻子。”
洛傑沿著小徑走，經過曾經是甘藍菜和蕪菁所在的菜圃，現在種在那裏的是南瓜和橡南瓜。他繼續往石橋和小溪前進，黛琳正在站在那裏等著他。現在幾乎是黃昏了，不久前黛琳到小屋外麵讓小豬和其他一些動物散步，再將它們抓到裏麵來過夜。
當他靠近時，他看到黛琳雙手放在石橋上，低頭看著下麵的溪水。
他走到她身後，手繞上她的腰，屈身靠著她，看著奔騰的溪水，並在她的脖子印上小小的吻。“你很安靜，吾愛。”
她沒有馬上回答他，隻是保持著原來的姿勢，低頭看著溪水，仿佛她想要尋找答案或話語，就在水裏的某個地方。他等待著，專心地吸進她的氣息。她聞起來充滿了森林和春天的豐饒味道，像是剛割過的草地，一種清新的自然氣味讓他聯想到生命的本質。
“今天並不好過。”
洛傑將她轉過身，麵對自己，雙手環抱住她。“我別無選擇，必須讓他們了解我會保護你，不會再允許其他人傷害你。”
“你說得夠清楚了，用那把劍，我想。”
“你真的以為我會用那把劍將那些孩子砍成兩半?”
“嗯，你看起來非常憤怒而凶惡。”
“我當然很憤怒，到現在還是一樣，非常憤怒，因為他們對你所做的那些事，而我也不會輕易原諒。那些村民必須記住我的話，對我的恐懼會幫助他們記得。而我敢打賭，萊迪村再也不會有人跟他們的孩子說有關女巫的故事了。”
她已經轉過身，看著溪水，而他了解到這就是她思考的地方。站在這裏傾聽水聲、昆蟲輕輕的叫聲和鳥兒不停的鳴叫有很大的助益。這裏非常平靜。
小豬踱過橋，來到他們腳邊噴著氣.但黛琳沒有像以往一樣，仿佛這隻傻豬非常特別，而他們已經很久沒碰麵似地歡迎它。
“你還是有心事。”
“我隻是在想你威脅說要在山頂上蓋城堡的事。”
“那不是威脅，吾愛，那正是我來這裏的理由，為愛德華勘查地形。那座城堡會蓋在上麵，而我將成為布洛肯地方的領主。”
她用困惑而有點受傷害的表情看著他，仿佛他刻意對她隱瞞這件事似的。“但你以前從未提過這件事。”
他聳聳肩。“我沒有刻意隱瞞。我來布洛肯的原因跟我們一點關係也沒有，不是嗎?”
“不，我不認為。”
“你不想住在山上?在城堡裏?”他頓了一下。“不想跟我住在一起?”
“我會跟你住到任何地方，你知道的。”
“嗯，但我隻是想確定一下。你聽起來好像很難過，吾愛。”
“我不知道怎麽當個淑女。”
他大笑著。“你可以學。看你學下棋的速度多快，還有我教你的其他事情。”他朝她露出邪氣的微笑。
她用最奇怪的表情看了他一眼，仿佛他長出了第二顆頭。“洛傑，我根本不會縫衣服，更不用說管理城堡了。”
“你縫得很好，看？”他指向衣服上歪斜的縫線。“另外，我母親和妹妹可以教你關於縫紉和管理城堡的所有事情，麥威的妻子可琳也可以。”
她看起來似乎對此有所保留，但洛傑知道她可以做到任何決心去做的事。她是個堅強的女人，一個獨立的女人，而他最愛她這方麵的性格。“設計圖會在春天完成，工程馬上會跟著開始，然後每當你走進萊迪村時，你就是布洛肯的費黛琳夫人。”
她轉身麵對著他，背靠著石橋。“我不認為我在萊迪村會感到自在。”
“那麽你更應該常常去那裏，直到你不再害怕為止。”
“我不知道我是不是做得到。想想看，難道沒有地方會讓你感到害怕嗎?一個發生過一些不好的事，而你不確定敢再去一次的地方?”
現在，換成他瞪著水麵。他有自己的恐懼必須克服。他的手已經不再發抖，但當他想起那場差點被吊死的經驗時，內心仍忍不住會顫抖，而每天早上刮胡子的時候，他總會看到脖子上的傷痕，不停地提醒他發生過些什麽事。
“嗯，”他低聲說道。“是有這麽一個地方，不過要是我必須到那裏去，你得帶路。”
她皺著眉。“哪裏?”
“我被吊著的地方。”
黛琳建議既然天色已晚，今晚又是個新月，他們還是等到早上再去比較好。
但洛傑拒絕了，他告訴她他必須現在去。她專注地看了他好長一段時間，清楚地知道她說什麽也不能改變他的決心。
因此他們離開了小屋，兩人手上都拿著火把。黛琳緊抓著他的手，帶他穿過森林，沿著連白天都非常陰暗、夜晚時更是黑暗詭異的小徑往下走。
一些細長的樹枝掉了許多葉子之後，看起來像是爪子一樣。氣溫變冷，手裏有一根火把感覺不錯，因為它能讓手指保持溫暖。
他們進入樹林的更深處，這裏的樹枝變得更加脆弱。分岔的小樹枝和荊棘抓著她的皮膚，仿佛試著將她往後拉一般。
他們走到結婚的老橡樹下，她停了下來。“你真的想去?”
“嗯。”
她緊握住他的手，走進通往森林陰暗處的小徑。那沒花多久的時間。她迅速地移動，在小徑上轉過一個彎之後，她便看到了那根躺在地上的樹枝。它已經被落葉和枯枝蓋住了，但在它上麵，她仍然可以看到那棵巨大的樹幹上樹枝斷裂的痕跡，那裏的樹皮顏色較淺而新。
她轉向洛傑。“到了。”
他舉高火把，站在原地，看著那個地方。他花了很長的時間看著那棵樹，仿佛又將整個情況在腦海中重演一遍。
她看著他的臉，找尋他思緒的線索。他的臉上沒有可以看見的感情，讓她嚇了一跳，但從手中火把發出來的光芒非常奇怪，顫動的火光將他們臉上的皮膚轉成不可能存在的膚色：紅色、金色，有時候甚至是藍色。它可以很容易就讓一個人的感覺隱藏起來。
他放開她的手，更靠近那棵樹。她的手指幾乎在他放開之前就已經變得冰冷。他走向那棵樹幹，碰碰斷裂的地方，跪在地麵上撥開落葉。
“看起來除了斷掉的樹枝以外，什麽也沒有。”他說道。
“你以為會有別的東西嗎?”
“那根繩子。在哪裏？”
“在小屋裏。我用它做吊索，綁在馬兒身上，讓他把你拖回小屋。”
他靜了下來，想了想，然後抬起頭。“你用它救了我?”
她點點頭。
他站直身體，轉了個圈圈開始大笑，但聽起來非常奇怪而空洞。“我以為到這裏來會嚇死。”他回頭看著她。“但它隻是棵樹。”他將腳踏到樹枝上。“這隻是根斷裂的樹枝。”他走到她的身邊，伸出手。“看，沒有發抖，我的手沒有發抖。”
“對，”她同意道。“的確沒有發抖。”她不懂他為什麽告訴她這件事，但她知道他正經曆一種和她在萊迪村時截然不同的感受。
他在這裏幾乎是快樂、放鬆的。他又笑了一次，但這次更有力一點，而且是一陣真實的笑聲，仿佛會被惡作劇捉弄了似的。
他轉向她，再次伸出手。“來，吾愛，拉住我的手。我保證我沒有瘋，雖然我以為來這裏會讓我瘋掉。”他將她拉近，手環抱住她，親吻著她的前額。“謝謝你，吾愛，謝謝你帶我來這裏，謝謝你在毫無理由的情況下救了我，謝謝你愛我。”
他彎腰親吻她，而她也回吻他，兩個人手上握著的火把在身邊形成金色的光環，在此刻所有的黑暗似乎消失了。
他們整晚都在老橡樹下做愛。洛傑生了一個小火堆，而他們都赤裸地躺在那裏，無視於冰冷的空氣，因為在他們做愛時，沒有人會覺得冷。
但第二天早上就不是這麽回事了。黛琳在洛傑懷中醒來，即使他們是睡在衣物裏，她的腳還是像冰一樣。她扭動一下，將膝蓋拉到胸前，然後慢慢試著將腳放到洛傑的上衣裏麵，貼著他溫暖的腹部。
“老天!”他直跳了起來。“你的腳冰死了!”他一手劃過頭發，搖了幾下頭，仿佛必須借此來讓自己清醒。
她對著他微笑。“嗯，而你的肚子很溫暖。”她將赤腳移得更近一點。
他伸出手，抓住它們，讓她和她冰冷的腳遠離。
她微笑著，因為隻要他抓著她的腳，就可以讓它們保持溫暖。
“天亮了嗎?”他抬頭往上看並問道。
“嗯。”她點點頭。
“不該問你，女人。”他埋怨著，伸伸懶腰，動動肩膀。“太陽一出來，你就醒了。”
“而你會睡到日上三竿。”
“地麵很硬。”
“我們該回家了。”她將腳拉出站起來，盡可能拍掉裙子上的樹葉和泥沙。
他撥開炭火，並在還燃燒著的一些火星上複蓋濕葉片和石頭，然後伸直身體。“可以出發了嗎？”
她點點頭，開始帶路。
“我可以找到正確的路。”他堅持說。
“你可以?”
“嗯。”他堅定地說。“跟我來。”
她照辦了，跟著他走進錯誤的路，臉上掛著微笑。
過了很久，等他們走過七條死路和錯誤的路以後，洛傑停了下來，掃視著天空和樹林，仿佛他以為那可以帶他找到正確的方向。
“你確定要走這條路?”她問他。
“我知道我要去哪裏。”
“嗯哼。”
他停下來，轉過身，擺出挑釁的姿勢。“你認為我不知道自己在什麽地方。”
“不，我沒這麽說。”
“很好。”他向她知道是在繞圈子的路走下去。
“我很確定你知道你在什麽地方。”她一邊跟著他，一邊說。
她的安靜必然激怒了他，因為他轉過身，朝她皺眉。“我知道我在什麽地方。”
“嗯，”她微笑。“你知道你迷路了。”
他沒有笑，但她笑了，然後終於開始建議方向。他沉重地走在她麵前，用力揮開擋路的樹枝，嘀咕著這不像任何他遇到過的小路。
當他們終於來到草地外麵時，她還在笑，而他站在原地很久一段時間，才轉過身說：“我的確是迷路了。”
她將手穿過他的手臂，笑著說：“我知道。”
他們一邊笑著談天，一邊走過橋。
洛傑突然停下來，讓黛琳差點撞上他的背。她往後退，從他的肩上窺視著。
小屋前方有一隊穿著鎧甲、騎著馬的騎士。領隊是一名氣勢不凡的男人，高高坐在馬鞍上的他，正直直看著洛傑。
那個男人慢慢往前騎，然後停下來，用冰冷的眼神瞪著洛傑。“哦，看看這，大夥兒，如果這不是我兒子，就該死了。”