第五章「為了家人的笑容」
迷途貓(嬌蠻貓娘大橫行!) 作者：鬆智洋 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「嗚、嗚嗚……咿……」
「怎麽了啦?你又被人欺負了?」
那時候的她，就以一頭長長的秀發為傲。
「因為……他們說我是沒人要的小孩，說我乾脆死掉算了……」
文乃一邊抽噎著一邊說。
「哪有這種事情!」
「嗚……可是……」
「以後要是他們這麽對你說，你就多加一倍罵回去，叫他們去死兩次!」
聽了巧的回答，文乃瞪大了眼睛。
「難過的時候隻要笑就行了!與其哭，還不如發脾氣!反正不管怎樣，就是不可以認輸!我一定、一定會保護你的!」
說完，他朝著欺負文乃的那群人走過去。
……我也好想要像巧一樣堅強。
不過我今天也很努力了……所以……希望他今天能睡我旁邊。
因為，隻有睡在巧的隔壁，才是最幸福的。
這是當年還不到六歲時的回憶。
多虧了他，讓我成為這麽不坦率的人。
就算巧已經記不得了，我卻從來、從來沒忘記過這件事。
照進客廳裏的和煦陽光，將原先半夢半醒的我給喚醒。
台風剛過。
外頭是美麗的晴天。
總覺得似乎做了個好夢。心情好得甚至讓人覺得，今天不如就替巧及希準備早餐吧。
但等到一看見巧那鐵青著的臉色，剛才的心情全都跟著消失。
「希不見了……連行李都不見了……」
巧甚至連嘴唇都是青的。好久沒看到他這麽驚訝的表情了。
「希她……好像跑掉了!」
梅之森千世矗立在校門前。
堵在學校門口的她，瞪著每個前來上學的學生。
——區區一個下仆竟敢讓主人在這裏苦等，真是好大的膽子。
她氣籲籲地瞪著四麵八方，在人群裏尋找都築巧的身影。
自從那件事之後，千世想了許多關於今後的方針。
例如參加同人誌展販賣同人誌而一躍成名，或者是做個夠看的mad影片上傳到niconico動畫對世界發聲……之類的。在這資訊化時代，千世自己也不知道該怎麽做比較有利，但有些人就是因為喜愛漫畫，因緣際會之下成了日本的宰相——千世心想。
並且，與其接受知名早報的報導，讓某個一家斷絕（動漫資訊網）或是秋葉原部落格之類的資訊站介紹，反而更有宣傳效果。畢竟千世自己也很喜歡這類網站。
而且說真的，其實活動內容根本不是重點。
她隻是想跟巧與希這對下仆與部下，以及他們身邊那群奇特的夥伴一起做點事情罷了。
他們一旦遇上困難，總是來拜托這拜托那的，事後卻毫無對自己巴結諂媚的意思。然而，一旦自己哪天真需要幫忙，即使沒開口，他們卻都會主動伸出援手。
那個令人不快的芹澤文乃也一樣。能夠不為千世的目光所動，對她來說是很罕見的事。
在千世過去的人生當中，從未見過像他們這樣的人。
要是這樣的一群人有天能夠拜倒在自己的石榴裙下，對自己心醉不已——
一想到這，她的背脊仿佛傳來一陣快感。
總有一天，我一定會親手掌握這瞬間。畢竟我可是梅之森千世——她心想。
「嗬、嗬嗬嗬、嗬嗬哼嗬。」
就在發出詭異笑聲的同時，千世的電話響了。
對方是梅之森家的特務，是千世派去斯特雷凱滋探聽消息的人。
「喂?怎麽了?」
千世豎起耳朵，仔細聽著話筒另一頭傳來既正確又明了的情報。
「……希行蹤不明!?」
得到的報告是，暫住在都築家的希，於今天天色未明時消失無蹤。
而都築巧跟芹澤文乃目前正四處搜索——
聽到這裏，千世閉起眼睛。
看來，其中必有隱情。
不知她是自己離開，還是被什麽人帶定了。
「……火速派遣直升機到學校操場來!能多快就快!」
迅速掛掉通話後，千世拔腿衝往學校操場，即使頭上引以為傲的緞帶蝴蝶結亂了，也毫不以為意。
希那一片空白的過去，一直是她心中掛念的事情。
盡管事後詳詳細細地調查過，卻依舊毫無所得。
這在平常根本是不可能的事情。
衝到操場正中央時，直升機早已在上空待命。
但這台並不是侮之森家的直升機，而是一般的民間機，大概是從附近臨時徵租來的吧。
在緩緩降落的直升機下方，千世又拿出手機，按下單鍵撥號。
地麵的沙塵，被高速旋轉的螺旋槳吹起。
「喂?是我!接下來照我的命令行動!」
——不計任何手段，務必將希給我找出來!
以如此蠻橫的口吻交代完事情，接著她搭上直升機。
不可原諒——千世她發火了。
因為她對希，還有一句非說不可的話。
「希這家夥，究竟是跑到哪裏去了!」
我跟文乃將體力雲雲置之腦後，在鎮上四處奔走，尋找希的身影。
一開始先從斯特雷凱滋店內找起。
接著到商店街上，到清晨空無一人的梅之森學園裏，然後再衝到車站前。途中還打了電話給家康與大吾郎，請他們一起分頭尋找。
但，希卻依舊是遍尋不著。
她為何要這樣突然消失——關於她離開的理由，我怎麽想也想不透。
「她搞不好已經搭頭班電車，到其他街上去了……」
文乃緊緊抿著嘴唇，低聲說道。
摺得整整齊齊的棉被上，隻有一封她留下的便條。
『借的製服，總有一天一定會還給你們。』
裏頭就隻有簡短的這樣一句，連「對不起」、「改天見」之類道別的話都沒有。
我為了喘口氣，停下腳步暫歇，眼光注視自己的右手。
那時，我明明握住她的手了……
如今，右手仿佛還留著希的體溫，令人感到格外心痛。
希，你為什麽要突然離開呢……?
是因為聽到我的過去嗎?還是說有什麽其他理由呢?
我越是猜測，就越是不明白。
「等一下!」
文乃從身後揪住我的領子，讓我停下腳步。
「呼、呼……菊池打來的電話。」
額頭上冒出鬥大汗水的文乃，將她的手機塞給我。
「喂!家康嗎!?你找到她了!?」
嗬不，我還正在找。倒是你也接個電話吧!打了好幾次你都不接，害我隻好打給文乃。』
聽他一說，我連忙掏出手機，上頭有8個未接來電，全都是家康打來的。
「抱歉，剛剛一直奔跑，沒注意到電話。大吾郎那裏有什麽消息嗎?」
『他那邊也還沒找到，還說要去車站那裏找找。』
家康跟大吾郎也正努力地幫我們找希。
可惡……要是這時候乙女姊在家的話——
「連絡到梅之森了嗎?」
『還沒。不知道她是在收訊不良的地方，還是根本沒開機。』
其實，我覺得……
「好。那麽我繼續在街上四處尋找，就拜托你們一起幫個忙了。」
『這還需要你說嗎!有什麽發現的話我再連絡你，你們也記得打來通知一下!』
說完，他就掛了電話。我把手機還給文乃，挽起袖子擦擦汗。
要是希已經離開了這鎮上，以我們的人手，肯定是無可奈何了。
我們不但完全無法否定這種可能性，甚至如果互換立場，我想我大概也會這麽做吧。
可惡……早知當初應該用數位相機幫她照張相的。
這樣一來，至少還有照片可以拿來詢問路人。
「昨晚，她一直握著我的手，一直到我睡著——」
我這句話，讓文乃露出一臉詫異的表情。
「一直握著你手的……不是我嗎……?」
「文乃握的是左手。而希她那時候也像你一樣，握住了我的右手。」
「………………」
這下她開始思考了起來。
不知道她發現了什麽事情。
「……昨晚在我來之前，你們有做了什麽嗎?」
「做了什麽……?你指的是什麽?」
「我就是不知道才問你呀!」
文乃看起來也不像是在生氣，反而像是慌張焦急。
昨天文乃回我們家之前所發生的事——
「……我跟她說了關於千世還有文乃你的事情，後來……」
「後來?」
「後來我問了希的童年經曆。」
問她懂事以來的所有記憶，問她為什麽會一個人流浪，以及流浪的理由。
「原來……她把事情都坦白告訴你了……」
「是啊。怎麽了?」
難道說，被我知道了過去，正是希出走的原因嗎?
如果是這樣，那她實在是不該告訴我。隻要她能留下來，我寧願她什麽都不說。
「不對……現在一切都還不明朗。」
就這樣下定論，未免太過輕率。
「總之我們先找到她。」
我牽著愣在原地想事情的文乃，繼續出發尋找希。
都是……因為我。
被巧牽著手的文乃，一邊走，一邊想著。
不知為何，我心裏就是明白。
明白希的心情。
因為……
我的心情，跟她一模一樣……
這時，希依舊漫無目標地四處晃著。
為了不被人發現，她刻意走在人跡罕至的巷子裏。
一邊橫越身旁大人們色咪咪的視線，一邊踏著巷道往前進。
她明白，自己不能繼續留在斯特雷凱滋。
因為，昨晚的那個立身之處並不屬於她，而是為了另一個唯一的少女所準備的。
那個位置的價值，希比任何人都了解。
所以，她才更不能繼續待在那兒。
她絕不希望有人因為自己而難過悲傷。
她就是不喜歡這樣子。
轟轟轟轟……
頭上傳來刺耳的破空聲，一台直升機往我們這裏慢慢靠過來。
「那什麽?靠得好近……也未免太近了吧!?」
由上往下吹的強風，讓我們倆慌張地抬起頭來，就在這時：
『那邊那兩個!下仆都築還有狼女!還不快陪我到那兒裏去!』
拿著擴音器的梅之森，特大的音量震動著我們的耳膜。
『別慢吞吞的，快點跑起來!』
我跟文乃互看一眼後，連忙朝著梅之森的直升機追過去。
梅之森的直升機，降落到小鎮邊的河灘上。
一跑下飛機，梅之森手伸到我胸前，一把抓起我的衣領。
「你們到底在搞什麽!?還不快解釋!」
「這件事連我自己都恨不得找人問個清楚啊。梅之森你知道她到底怎麽了嗎?」
「真是蠢問題!我怎麽可能不知道!希現在失蹤了，去向成謎!你這個下仆，為什麽連通知一聲都沒有!?」
「我打了你手機好幾次，可是都打不通啊。」
既然她搭上直升機四處移動，連絡不上也是當然的。
我把希消失的事情經過，以及剛才跟文乃說過的事情一起告訴他。
然後又順便將我掛念的事一起告訴她——希會出走，也許是因為被我知道了她的過去。
「但也或許是因為她準備出走了，所以才會告訴我……」
隻是她當時完全沒有任何準備離開的感覺，說得很平靜。
「快把希的故事說給我聽聽。」
「不，這個……」
「身為頭目卻不知道自己部下的過去，豈不是很奇怪嗎!」
梅之森轉頭瞪了文乃一眼，牽製性的眼光彷佛就像是在對她說「你別多嘴」。
但文乃隻是輕輕將頭瞥到一旁，沒有多說什麽。
而那百思不解的表情，卻麵對著我。
——抱歉了，希。
我原本不打算告訴任何人的，不過要是裏頭真的藏了希離開的理由，而我卻沒說出來，事後一定會更讓人後悔。
「……好吧，我說。」
我將我所知道的侃侃道來。
「她也是個孤兒，被關在封閉機構裏長大，一個朋友都不認識。她之所以沒有就學等任何記錄，是因為機構裏頭就有學校跟病院。後來她逃離那機構……不知怎麽，就這樣一個人活過來了。不過我猜……她應該剛離開不久吧。」
我將聽來的事情一五一十的告訴了她們。
聽完，千世瞪大了眼睛。
「你說她打從出生起就孤單一個人，沒有家庭的概念，而活到這麽大?」
「……是啊。」
我點點頭，偷偷看了一下文乃的側臉。
她不知為何，臉色看起來有點發青。
大概是希的過去讓她感到有些震撼吧。
「聽完剛剛的故事……關於她可能會去的地方，你們有沒有什麽線索?」
我來回看著梅之森與文乃。
不過她們倆隻是搖搖頭，一句話也沒說。
要論可能性，當初乙女姊說她撿到希的那條巷子，如今想想實在是滿可疑的。
但這最關鍵的場所，我們卻沒人問過乙女姊。
「……車站、機場、港口我全部派人監視了。我自己則打算繼續在上空尋找。」
「梅之森……」
「希好歹也是我的部下。她這樣擅自消失，當然要抓回來好好修理一下。」
梅之森轉過身，回到了直升機上。
螺旋槳慢慢旋轉起來，聲音越來越大。
「家康跟大吾郎也和我們一起找!你記得跟我們大家連絡一聲!」
我對著她的背影喊道。
看著梅之森點點頭，搭著直升機慢慢離開，我們也隻能將一絲希望寄托於她了。
當然，我們也得繼續找才行。
「走吧，文乃。我們還有好幾個地方沒找過。」
文乃依舊呆立在原處。我正打算伸手過去牽她——
「……希她有看到吧?」
她突然低聲說了一句。
「希有看到?看到什麽?你在說什麽啊?」
「我握著巧的手……希她有看到吧?」
我完全不懂她所言為何。
「這個嘛……她當然是看到了吧。畢竟我醒來的時候，你都還握著不放。」
我一說完，文乃低頭不語。
「你是怎麽了?不陪我去找她嗎?」
「……我不能去。」
她往後退了一步。
「你在說什麽啊?希搞不好人還在附近也說不定耶!」
也許現在這瞬間，希才正要離開這鎮上也說不定。
隻要還有一丁點希望，就唯有豁出一切去行動。如果乙女姊在，她也一定會這麽做的。
正當我打算強行抓起文乃的手，口袋裏的手機突然震動起來。
螢幕上的來電顯示，名稱是幸穀大吾郎——
「喂，大吾郎嗎!?」
『都築嗎?我剛剛跟梅之森會合了，接下來會跟她站在同一陣線。我們不久前得到一個值得注意的消息，有人說她剛才看到和霧穀容貌相似的少女。』
什麽!?
「梅之森詳細詢問之下……四巷那邊不是有條小型商店街嗎?不對，那地方如今也不知該不該算商店街……總之就是那條冷清的小巷子。」
「我知道。我認識的一個乳品業者，他們辦公室也在那裏。」
『是嘛?那正好。總之那個人似乎就是在那裏看到希的。我們現在正準備要過去看看，不過那一帶實在太複雜了，直升機當然是進不去。雖然梅之森要派車來，但聽說周邊有些道路目前淹水還沒退，所以可能會花上一點時間。』
「四巷的話離我們這裏很近，我跟文乃馬上過去看看!」
「到現場再會合!」說完這句話後，我切斷了通話。
隻要用跑的，十幾分鍾就能到那裏了。
「大吾郎說有人親眼目擊到一個長得跟希很像的人，我們快過去看看吧!」
文乃依舊搖搖頭。
眼前的她，看起來實在是太弱不禁風，一點都不像乎常的樣子。她身體還發著抖，似乎為了什麽事情而恐懼。
「我不能去……」
我不由得提高嗓子吼了起來：
「現在可不是讓你說這些莫名其妙藉口的時候啊!文乃!」
「人、人家就是不想去啦!」
文乃也大聲喊著。
眼前這緊要關頭，她又開始撒謊了。
不過現在可不是讓你使任性的時候啊，文乃——
「我要是跟去，希也許又會遠離我們了。」
「文乃，你怎麽從剛剛開始就怪怪的?」
「少羅唆!」
現在的文乃就像是要脾氣不肯聽話的孩子一樣，使勁地搖頭。
似乎有什麽地方不太對勁。
就連我這麽遲鈍的人，都察覺到事態有異。
「你該不會……知道希離家出走的理由吧?」
「我、我不知道喔!」
又在撒謊了。
這殘酷地將文乃的心防一片片剝離的感覺，讓人感到一陣心痛。
「你不回答沒關係，但是轉過來看著我的眼睛。」
我掐住文乃的肩膀，強製將她身體轉過來麵對我。
如炬的眼眸裏，照映著我的身影。
「你其實早就發現了希離開的理由，對吧?」
「我……我才沒有——」
「你不必開口，但是眼睛別轉開!」
「……!?」
果然沒錯，文乃她早就已經發現了。
但她為何要瞞著我?
「希出走的理由，跟我以及文乃有關係嗎?」
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～!!」
文乃將我用力推到一旁，從我的身邊離開。
她的眼裏不知為何泛著水光，眼看就要流下淚來似的。
「呃……喂，文乃，你——」
「希她會離開……都是因為我的關係……」
「文乃，你這樣講我聽不懂。」
「沒錯!就是我要她離開的!」
說完，文乃大吃一驚似地搗起自己的嘴。
「你跟希這麽說過嗎?」
「這倒是沒有……」
「那，你有跟她說，希望她住下來嗎?」
「這也沒有……」
「那就不是你的問題了。」
「你憑什麽這麽肯定!」
「我才要問你呢。為什麽希會因為你而離開?」
文乃沉默不語。
我也在原地動彈不得，任憑一股不可思議的緊張感上下穿梭。
因為我發現她那雙狼眼珠子裏，蘊含一道透明的光芒。
「因為……我、我喜歡巧的事……被希發現了嘛!」
說到最後，文乃幾乎是用喊的。
一滴淚珠，劃過了她的臉頰。
文乃她……係哦歡我……?
「我、我喜歡巧……不對，是討厭。」
她這表情我無法判讀。難道說，這句不是她平常撒的謊……?
我的腦袋也一片大亂。
這到底是怎樣?是謊言嗎?還是說……她是認真的?
「……嗚嗚!」
一臉別扭又難堪的文乃，就這樣呆立在原地。
「……不對，是討厭!我最討厭……最喜歡巧了!」
我感到莫名其妙，什麽都搞不清楚了。
也根本不在意她說的是真是假。
但我非得說些什麽才行。
至於究竟該說些什麽，以及為什麽非說不可，我現在完全無從解釋，但——
「我、我……」
「閉嘴!閉嘴閉嘴!傻瓜傻瓜傻瓜!去死兩次啦!」
文乃使盡全力打斷我的話。
結果，我們倆互相瞪著對方。
這場麵要是被路人看見，他們肯定會以為我們在決鬥，而不像是在談情說愛吧。
之後，又過了好一陣子。
當我再次張開嘴，準備要說些什麽。
口袋裏的手機，就在這時響起了簡訊的收件聲。
傳訊者是梅之森千世。
裏頭隻寫了「消息已確定!」這樣簡短一句話，並附上一張圖片檔。
這張看起來像是衛星空照圖放大而成的照片，希的身影就映在上頭。
「她們找到希了!已經確定是在四巷的小巷子裏麵。」
我把螢幕上顯示的照片塞給文乃看，接著不顧一切地抓起她的手。
「住、住手……」
「現在可不是說這些的時候!要罵，等會兒再讓你罵，看是要我死兩次還是三次都行!」
於是，我拖著她的手，兩人一起在黃昏的堤防上奔跑。
乾脆跟人搭個便車，到遠方旅行好了。
之所以這麽想，其實隻是旅費所剩無幾，心裏猶豫著該不該把錢花在電車或公車上罷了。
肚子響起微微的咕嚕聲，希撫著肚子，歎了一口氣。
她將路邊髒兮兮的啤酒籃翻過來當成椅子，輕輕坐在上頭。
在這昏暗小巷的一角，連一盞路燈都沒有，感覺實在有些淒涼。
不過話說回來——希抬起頭，默默看著天空。
頭上那被水泥叢林分割出來的狹窄天空，如今被夕陽染成漂亮的橙黃色。
昨晚的台風仿佛不曾存在，連一片雲朵都沒有的黃昏暮色。
照這天氣看來，在這裏待上一晚應該也沒什麽問題才對……如今的她，也僅能這樣斷定。
盡管將來令人感到不安，但她過去所感受過的，和現在其實並沒有兩樣。
希總是提心吊膽地過著每一天。
不管是待在機構時，或者是逃走之後，這股不安總是一直、一直的……
在斯特雷凱滋的日子的確很愜意，但要說心中沒有任何不安，那肯定是謊言。
由他人建立的平穩日子，有可能會因自己的存在而毀於一旦——這令她感到害怕。
擔心會給其他人添麻煩——
她不希望巧以及乙女她們因此討厭自己。
所以，與其到最後惹人厭，希選擇了自行離去。
獨自一個人輕鬆多了，隻要負起最低限度的責任就能過下去。
想到這，肚子又「咕嚕」地叫了一聲。
在斯特雷凱滋的廚房裏嚐過那甜甜的鮮奶油，如今讓人感到莫名懷念。
明明隻是一天前的事，卻又仿佛是許久以前的回憶，如同美夢般快樂的每一天。
像我這樣的人，以後也能過著跟他們一樣的生活嗎——希在心中默默問道。
「……思?」
一隻迷路的小貓誤入巷子裏，引起了希的注意。
瘦巴巴的小貓神經質地對著四周張望，躡著腳走了過來。
當它注意到希，先是頓了一下腳步——
但在仔細地觀察過一番後，它又繼續緩緩前進。
「……迷路了嗎?」
她問了問貓，但貓咪沒理她。
就像是把希當成空氣般，貓咪慢慢地從麵前經過。
——它跟我好像。
不知為何，希心裏頭這麽想。
「……我知道一個好地方，能讓你填飽肚子喔。」
希不死心，繼續跟貓咪說話，但貓咪依舊無視她的存在。
也許它隻是裝作沒聽見而已也說不定。
「……而且那裏還有好多你的同伴。」
一共有十五隻貓。像他們家那麽多的貓，希似乎是頭一次看見。
「……而且還有好多善良的人。」
既多管閑事又老實的一群好人。
能為了些微不足道的小事時喜時憂，做起事又總是這麽的硬來。
淚珠劃過臉頰。
希流淚了。
明明早就習慣一個人，明明不會感到寂寞……她卻不知為何流下淚來。
「……那地方真的，很不錯喔。」
低聲說完這句後，希默默地闔起了眼——
「既然這樣，你何不回那兒呢?」
這時，人聲從暗巷的入口處傳來。
就在她驚訝得抬起頭的那瞬間，小貓也由於不明人物接近，早已嚇得倉皇逃逸。
希也站起身，和小貓一樣準備逃走。
然而，對方的動作卻比她更快一步。
被人緊緊揪住衣袖，讓希這下想逃也逃不掉。
「希，總算找到你了。」
我以僅存的力氣擠出這麽一句話，並挽起襯衫的袖子，擦擦流到臉頰上的汗水。
太陽一刻刻西沉，眼看天就要黑了。
不時從遠方傳來的警笛聲，大概是準備前往風災淹水道路的救難隊吧?我在心裏擅自推測。
接下來——我挽起袖子，蹲到希的正前方。
「文乃，你站在那裏太遠了，再靠過來一點才行。」
「少、少羅唆，不要你多管閑事!」
說歸說，看到文乃心不甘情不願地走到我身邊的模樣，讓我發出苦笑。
而我的左手，穩穩地握著希的手腕。
這次我不再放手了，我可不想再重蹈今早的覆轍。
「……為什麽?」
「思?你的『為什麽』指的是什麽呢?」
希的視線突然轉到文乃身上。
她一麵注視著文乃，人也因為有些不知該如何是好，而縮起了身子。
「總之，有什麽話晚點再說，我們先回家吧。」
我這麽對她說，並輕輕拉起她的手。
但是希依舊一動也不動，眨了兩下眼睛後……
「……為什麽?」
結果她又重複了一次剛剛的問題。她可真是個固執的家夥啊。
「因為我們一起住過，一起吃過飯，還一起做過蛋糕。」
有了這些，還需要什麽其他的理由嗎?
「……我不回去。」
希搖搖頭，一副心意已決，無可轉圜的模樣。從那表情裏，透露出她堅定的決心。
我先是歎了一口氣，接著又拉拉她的衣袖。
「我會給你們添麻煩……我不回去。」
頑固的流浪貓，不肯相信任何人的流浪貓。
不，希其實並不是不相信我們，她隻是不相信自己罷了。
她誤以為自己的存在，對別人來說是個麻煩。
這心情我太能感同身受了，隻因我從小就被迫感受它。
一句又一句內心話，從口中滔滔而出。
「其實呀，我以前有個綽號，大家都叫我榻榻米（注4）。」
——————
※注4：日文中的巧（タクミtakumi）與榻榻米（タタミtatami）隻有一劃之差，發音也隻差了一個字。
——————
希一臉完全無法理解我在說些什麽的表情，注視著我的眼睛。
「這聽起來跟我的名字很像吧?」
我深吸一口氣，接著說：
「其實呢，我也是被人遺棄的小孩，後來在孤兒院長大，一直到六歲為止。」
「咦……?」
「芹澤教會以前也經營育幼院，不過後來撐不下去而關閉了。我就是那裏出身的。」
看到她嚇了一跳，眼珠子瞪得大大地注視著我，這表情的轉變實在讓人開心不已。
「所以，其實我是被乙女姊撿回來的頭一號人類，希你則是第二號。乙女姊她啊，真的很愛四處亂撿東西，不過人類畢竟事關重大，所以至今隻撿了兩個回家。」
文乃待在一旁，仔細聽著我們之間的對話。
「我當時可是連名字都沒有喔!就因為是跟著榻榻米一起被人遺棄，所以人家就叫我榻榻米。而大家竟然也直接把榻榻米減去一點，把我命名為巧。我的名稱就是這麽來的，這可是真人真事喔!」
「怎麽會……好過分。」
很好，希似乎被這話題吸引住了，這應該能暫時讓她忘了逃跑的念頭。
「不過與其直接扔在地上，我的父母還這樣特地為我墊了一張榻榻米，所以我這名字，應該也能算是包含了他們對我的關愛吧?也多虧如此，我才能成為這麽耐踏的人……不過踩我的幾乎都是文乃與梅之森就是了。」
笑吧!希，快點笑一個啊。哪怕隻是動動嘴角都好。
別再用這種放棄一切的冰冷眼神看我；別再這樣麵無表情，認為自己隻是個麻煩。
「…………」
然而，希還是沒有展露笑容。她隻是微傾著頭，朝上看著我。
眼神依舊是冷冰冰的……
「我也曾經覺得自己是個累贅，而離開過育幼院。當時由於經營問題，孤兒紛紛被人領走……但卻沒有人願意領我走。不過這其實也不算什麽不幸的事情，畢竟教會比較熱鬧，我在這裏也比較有伴。」
說完，我看了文乃一眼。
「……才不是這樣。巧原本能留下來的，卻為了我而出走。」
文乃讓長發遮著自己的表情，並低聲對她說。
「文乃也是……?」
這次，希似乎真的嚇了一大跳。
「是啊，我也是流浪貓、孤兒。不過我跟巧不一樣，起碼知道自己的父母意外雙亡。」
文乃盡可能讓自己說得輕描淡寫。
以她不擅長老實陳述自己心情的個性，這想必她盡了非常大的努力吧。
「沒錯。當時不但有文乃，還有我們的院長奶奶在——那個人叫做芹澤修女，是個很有精神的人。不過自從育幼院關閉後，剩下來的孤兒，就隻有我跟文乃而已。」
當時的事，如今依舊曆曆在目。
夥伴們紛紛得到了自己的去路。
隻要有家庭來認養，就可以看到一個又一個孩子，與他們未來的家人見麵。
到最後剩下的，就隻有我跟文乃兩個人。
而我很快就察覺到，芹澤修女拿我們倆非常傷腦筋。
看到她四處奔走，不停地為我們尋找安身之處，即使我當時隻是個孩子，也不可能傻到看不出她的辛勞。
所以某天夜晚，我把行李塞進背包裏……
「雖然年紀還小，但我還是知道自己是個麻煩。所以我選擇離開教會，希望能在外頭自立，一個人活下去。」
但如今我曉得，這是不可能的事情。
才僅僅6歲的少年，是要怎麽自己一個人過活?要是能遇到過去的自己，我還真想好好對他說教一番。
「我當時大概……是想抱著必死的決心，展開一場大冒險吧。但我隻有以這鎮上為界四處亂晃，沒多久就被人扣留住。」
這真是連我自己都覺得蠢透了。當初好歹也該搭個電車到別的鎮上去才對。
但對那個年幼的我而言，連一個小鎮都是那麽的寬廣，就像全世界那麽大。
「最神的是那個扣留我的人，明明馬上就查出身分，卻沒送我回孤兒院，反而將我帶回她自己的家裏，還拿了一大堆的蛋糕給我吃。話說不是有一種牛油蛋糕嘛?那東西雖然好吃，但畢竟油膩膩的，要是吃了太多，胃實在是受不了。」
我忍著胸中那口令人倒胃的嗝，將堆積成山的蛋糕收拾掉。
之後，那個人看著我，問了一句：「好吃嗎?」
「你怎麽回答呢?」
「我回答普普通通。她就說聲『思～～～這樣啊?』然後苦苦地笑了笑。」
她當時的表情，如今依舊曆曆在目。我一直覺得，當初真應該奉承一下，看看她的笑容也好。
「……那個人就是乙女?」
沒錯。
我用力點點頭，露出苦笑。
「後續想必你應該也能料到了吧。她就到育幼院去，說要領養我。」
接下來與領養有關的私下手續，我並不清楚。
隻知道乙女姊的父母——也就是我的養父母——也來辦了這件事，處理一些法律手續。
轉眼間，一個名為都築巧的人，就這樣誕生了。
「乙女姊帶我回孤兒院時可誇張了，文乃她竟然一腳把我的尾椎踢爆，害我痛得好一陣子喘不過氣。」
「……那當然了，因為我那時真的很生氣。」
默默旁聽的文乃插了一句話。
雖然平常就一副氣呼呼的樣子，但文乃這個人一旦真發起火來，可不隻這樣而已。
啊啊……那簡直就像是現代世界裏的地獄，讓我看透了這個世界的真理。
「總之，我在各方麵都算是你的前輩，你這個第二號隻要照著我的經曆走就行了。」
「但我不是6歲小孩……我可以一個人過活。」
看來這流浪貓二號比一號還頑固得多。
「你要是再固執下去，我就要強行將你帶定羅?我好歹也是『那個』乙女姊的弟弟，就算沒有血緣關係，也是受了她的薰陶長大的。」
我說著這些連自己都覺得毫無效果的威脅字眼，期待能有些許說服她的效果。
然而，希還是待在原處紋風不動。
——真是傷腦筋啊。
「文乃，你也幫我說服她吧。」
「我，我……」
文乃『嗚嗚』地低哼了一聲，慢慢走到希的身邊。
希露出宛如流浪貓的眼神看著文乃，渾身充滿了戒心。
那姿態，彷佛要是對方梢有輕舉妄動，她隨時都準備逃走似的。
然而……現在的文乃，內心掙紮不已。
她再也撒不了任何謊了。
因為，希就是察覺到文乃的心意，為了她著想，才自己出走的。
既傻又遲鈍，最好死上個十次才稍微能體會出兩人的心意——像巧這麽樣遲鈍的人，就算他把回家這件事說得一派輕鬆，希她出走的理由，依舊是無可動搖的事實。
正因為了解希的立場與境遇，如今的文乃，完全不知道該對她說什麽才好。
希究竟想怎麽做，而自己又該怎麽做?
文乃沒有答案……隻好選擇自己的做法。
即使這做法毫無道理，一點都不夠誠實——
「你要是不回來，乙女店長會以為我們趁著她不在，將你給攆走，我可不希望事情變成這樣子……總之你這樣一個人擅自行動，我們很頭痛的。」
即使是眼前這種狀況，文乃還是在撒謊。
即使心中連一丁點都不曾這麽想過，她還足說得一本正經。
「………………」
希對著眼前的文乃仔細端詳。
接著她偷偷瞄了我一眼，然後又重新轉回去看著她。
——是的，這就是文乃的謊言了。
接著文乃又補上其他的謊言……但我們都知道，那是她善意的謊言。
「而且在學校也一樣啊。其他人要是看到剛入學的新生突然退學，一定會誤以為你遭到我們霸淩欺壓，會給我們添許多不必要的麻煩。」
「………………」
這句話背後負負得正的真意，傳到了希的心中。
其實就算是不知情的人，隻要看到這與內容完全不搭的表情，肯定都能看出文乃的謊言。
然而，希還是不為所動，堅持不肯回家。
「……反正我不管怎麽做，都會為你們添麻煩。」
既然回不回去都會為難他人，乾脆長痛不如短痛，一個人一走了之，或許就能將給人帶來的困擾降到最低——看來這就是她的想法。
我放開希的手。
接著，我注視她的眼睛，侃侃說道：
「……我懂。畢竟我也曾經是孤兒，雖然環境跟你的稍微不同，但本質都是一樣的。」
被家人遺棄，其後又被育幼院收容。
等到連育幼院都倒閉的時候，我曾經心想「不能再給人添麻煩」。
「——但是呢，給人添麻煩是沒關係的。對家人是如此，對朋友也是一樣。」
讓我了解這一點的，是乙女姊。
反正我也會給你惹一大堆的麻煩，所以巧你不必介意，多給我添點麻煩吧——這是她以前曾經說過的話。
「與親朋好友相處，總是會互添麻煩，有時更會令彼此關係緊繃。所以該依賴對方多少，該容忍對方到什麽程度，需要時間去一點一點地掌握分寸。跟乙女姊同住在一起，讓我漸漸掌握了其中的訣竅，畢竟乙女姊她啊，可是給人惹麻煩的天才。」
因為在起跑時跌了一跤，令人從此害怕摔倒。
是否該出生在這世上；可不可以活下去；該不該給人添麻煩……
「所以希，你就回來吧。雖然我們家算不上多好，甚至可說是照顧不周……」
我對她坦白自己的心情。
「但我們已經是一家人了，不是嗎?」
「嗚……!」
希露出前所未見的難受表情，就像是「期待」與「放棄」彼此正在交戰。
身處這樣的糾葛當中，她想必很掙紮吧。
看著看著，這下連我都感到胃部一陣絞痛。
這表情，我以前曾經看過。
心有期待，卻慘遭背叛；心有期待，卻無從實現……
在好久好久以前，文乃還不像現在這麽倔強的時候，就曾經展露過這樣的表情。我想必也有過相同的經驗吧。
所以——
不知何時，我張開了雙臂，緊緊抱著希。
「啊……」
希微微哼了一聲，而我就像哄小孩一樣，輕輕拍她的背。
「你就留下來吧。」
我不準任何人有意見，即使那個人是希也一樣。
就算要罵我自私自利也行，我不介意，隻要她能留下來——
就這樣，我抱著她。
「我……我……」
希慢慢地，無力地跪了下來。
「回家吧」我又說了一次。為了將她整個人抱住，我的手更加使勁了。
「你要是跑掉，我們豈不是又得找半天嗎?」
走到希身旁的文乃，也輕輕摸摸她的頭。
從我跟她緊貼著的身體，傳來微微的嗚咽。
「……思。」
我清清楚楚地聽到希帶著淚聲的低語。她終於點頭答應了。
——走吧，回到斯特雷凱滋，一起過我們的生活。
即使世界遺棄我們，還是有奇特的飼主願意撿我們回家。
巷子的另一頭，傳來緊急煞車的聲音。
緊接著是粗魯地甩上車門的聲音，以及快步而來的腳步聲。
「有了有了～～!找到希了!」
然後是梅之森的聲音。
「喔喔喔喔，逮得好!巧，你可別讓她跑掉了!」
這次換家康說話。當然了，我豈能再放走她。
「抱歉!路上塞得比想像中的還嚴重。都築、芹澤，請你們倆見諒!」
這次則是大吾郎。不，你們來得恰到好處，我們才剛談妥事情呢。
我一放開懷裏的希，他們三人湊了上來，圍到她身邊。
梅之森還是以乎常那倨傲的態度，挺起胸膛，
「希!你可是我的部下，沒有權力擅自逃跑!下次你要是想離家出走就千萬記得，直接到我們家來，或是到學校的閣樓去也行!要是文乃或乙女欺負你，還是巧他騷擾你，隻要跟我說一聲就對了!」
看到她火冒三丈的模樣，讓希整個人愣住，忘了自己才剛哭過。
「唔，不過巧對我以外的其他女人應該是不會有興趣，所以你用不著擔心!總之你懂了嗎?懂了吧!?快說懂!要是懂了，那就……握手!」
千世她倏地伸出自己的手心。
希對著千世，以及與和她一樣憂心仲忡的家康與大吾郎三人依序打量過後，臉上緊繃的表情頓時泄了氣，放了心似地將手伸了上去。
「喵。」
希，握手應該不是這樣子吧?
「……文乃。」
就在文乃看著她們三人時，我也將手悄悄伸到她麵前。
「什麽啦?……為什麽連你也要跟我握手?」
「思……沒為什麽。」
其實我隻是想感謝她從小到大為我添了各種不輸乙女姊的麻煩事……當然，這句話我就算是撕破嘴也說不出口。
如今回想起來，我們倆也是從孩提時代起，像這樣一步步拉近距離的。
在那小小的教會裏，一麵共度著每一天……
「……哼!」
而文乃看著我的手好一陣子後，無視我握手的請求，將自己的手掌翻麵朝上——
「其實我以前就想做一次看看了。巧，握手!」
其後說出口的，是和某個活潑的小不點一模一樣的話。
「……是。」
彷佛擊掌般的清脆聲響起，我的手伸到文乃的掌上，與她「握」了手。
「怎麽了啦?你又被人欺負了?」
那時候的她，就以一頭長長的秀發為傲。
「因為……他們說我是沒人要的小孩，說我乾脆死掉算了……」
文乃一邊抽噎著一邊說。
「哪有這種事情!」
「嗚……可是……」
「以後要是他們這麽對你說，你就多加一倍罵回去，叫他們去死兩次!」
聽了巧的回答，文乃瞪大了眼睛。
「難過的時候隻要笑就行了!與其哭，還不如發脾氣!反正不管怎樣，就是不可以認輸!我一定、一定會保護你的!」
說完，他朝著欺負文乃的那群人走過去。
……我也好想要像巧一樣堅強。
不過我今天也很努力了……所以……希望他今天能睡我旁邊。
因為，隻有睡在巧的隔壁，才是最幸福的。
這是當年還不到六歲時的回憶。
多虧了他，讓我成為這麽不坦率的人。
就算巧已經記不得了，我卻從來、從來沒忘記過這件事。
照進客廳裏的和煦陽光，將原先半夢半醒的我給喚醒。
台風剛過。
外頭是美麗的晴天。
總覺得似乎做了個好夢。心情好得甚至讓人覺得，今天不如就替巧及希準備早餐吧。
但等到一看見巧那鐵青著的臉色，剛才的心情全都跟著消失。
「希不見了……連行李都不見了……」
巧甚至連嘴唇都是青的。好久沒看到他這麽驚訝的表情了。
「希她……好像跑掉了!」
梅之森千世矗立在校門前。
堵在學校門口的她，瞪著每個前來上學的學生。
——區區一個下仆竟敢讓主人在這裏苦等，真是好大的膽子。
她氣籲籲地瞪著四麵八方，在人群裏尋找都築巧的身影。
自從那件事之後，千世想了許多關於今後的方針。
例如參加同人誌展販賣同人誌而一躍成名，或者是做個夠看的mad影片上傳到niconico動畫對世界發聲……之類的。在這資訊化時代，千世自己也不知道該怎麽做比較有利，但有些人就是因為喜愛漫畫，因緣際會之下成了日本的宰相——千世心想。
並且，與其接受知名早報的報導，讓某個一家斷絕（動漫資訊網）或是秋葉原部落格之類的資訊站介紹，反而更有宣傳效果。畢竟千世自己也很喜歡這類網站。
而且說真的，其實活動內容根本不是重點。
她隻是想跟巧與希這對下仆與部下，以及他們身邊那群奇特的夥伴一起做點事情罷了。
他們一旦遇上困難，總是來拜托這拜托那的，事後卻毫無對自己巴結諂媚的意思。然而，一旦自己哪天真需要幫忙，即使沒開口，他們卻都會主動伸出援手。
那個令人不快的芹澤文乃也一樣。能夠不為千世的目光所動，對她來說是很罕見的事。
在千世過去的人生當中，從未見過像他們這樣的人。
要是這樣的一群人有天能夠拜倒在自己的石榴裙下，對自己心醉不已——
一想到這，她的背脊仿佛傳來一陣快感。
總有一天，我一定會親手掌握這瞬間。畢竟我可是梅之森千世——她心想。
「嗬、嗬嗬嗬、嗬嗬哼嗬。」
就在發出詭異笑聲的同時，千世的電話響了。
對方是梅之森家的特務，是千世派去斯特雷凱滋探聽消息的人。
「喂?怎麽了?」
千世豎起耳朵，仔細聽著話筒另一頭傳來既正確又明了的情報。
「……希行蹤不明!?」
得到的報告是，暫住在都築家的希，於今天天色未明時消失無蹤。
而都築巧跟芹澤文乃目前正四處搜索——
聽到這裏，千世閉起眼睛。
看來，其中必有隱情。
不知她是自己離開，還是被什麽人帶定了。
「……火速派遣直升機到學校操場來!能多快就快!」
迅速掛掉通話後，千世拔腿衝往學校操場，即使頭上引以為傲的緞帶蝴蝶結亂了，也毫不以為意。
希那一片空白的過去，一直是她心中掛念的事情。
盡管事後詳詳細細地調查過，卻依舊毫無所得。
這在平常根本是不可能的事情。
衝到操場正中央時，直升機早已在上空待命。
但這台並不是侮之森家的直升機，而是一般的民間機，大概是從附近臨時徵租來的吧。
在緩緩降落的直升機下方，千世又拿出手機，按下單鍵撥號。
地麵的沙塵，被高速旋轉的螺旋槳吹起。
「喂?是我!接下來照我的命令行動!」
——不計任何手段，務必將希給我找出來!
以如此蠻橫的口吻交代完事情，接著她搭上直升機。
不可原諒——千世她發火了。
因為她對希，還有一句非說不可的話。
「希這家夥，究竟是跑到哪裏去了!」
我跟文乃將體力雲雲置之腦後，在鎮上四處奔走，尋找希的身影。
一開始先從斯特雷凱滋店內找起。
接著到商店街上，到清晨空無一人的梅之森學園裏，然後再衝到車站前。途中還打了電話給家康與大吾郎，請他們一起分頭尋找。
但，希卻依舊是遍尋不著。
她為何要這樣突然消失——關於她離開的理由，我怎麽想也想不透。
「她搞不好已經搭頭班電車，到其他街上去了……」
文乃緊緊抿著嘴唇，低聲說道。
摺得整整齊齊的棉被上，隻有一封她留下的便條。
『借的製服，總有一天一定會還給你們。』
裏頭就隻有簡短的這樣一句，連「對不起」、「改天見」之類道別的話都沒有。
我為了喘口氣，停下腳步暫歇，眼光注視自己的右手。
那時，我明明握住她的手了……
如今，右手仿佛還留著希的體溫，令人感到格外心痛。
希，你為什麽要突然離開呢……?
是因為聽到我的過去嗎?還是說有什麽其他理由呢?
我越是猜測，就越是不明白。
「等一下!」
文乃從身後揪住我的領子，讓我停下腳步。
「呼、呼……菊池打來的電話。」
額頭上冒出鬥大汗水的文乃，將她的手機塞給我。
「喂!家康嗎!?你找到她了!?」
嗬不，我還正在找。倒是你也接個電話吧!打了好幾次你都不接，害我隻好打給文乃。』
聽他一說，我連忙掏出手機，上頭有8個未接來電，全都是家康打來的。
「抱歉，剛剛一直奔跑，沒注意到電話。大吾郎那裏有什麽消息嗎?」
『他那邊也還沒找到，還說要去車站那裏找找。』
家康跟大吾郎也正努力地幫我們找希。
可惡……要是這時候乙女姊在家的話——
「連絡到梅之森了嗎?」
『還沒。不知道她是在收訊不良的地方，還是根本沒開機。』
其實，我覺得……
「好。那麽我繼續在街上四處尋找，就拜托你們一起幫個忙了。」
『這還需要你說嗎!有什麽發現的話我再連絡你，你們也記得打來通知一下!』
說完，他就掛了電話。我把手機還給文乃，挽起袖子擦擦汗。
要是希已經離開了這鎮上，以我們的人手，肯定是無可奈何了。
我們不但完全無法否定這種可能性，甚至如果互換立場，我想我大概也會這麽做吧。
可惡……早知當初應該用數位相機幫她照張相的。
這樣一來，至少還有照片可以拿來詢問路人。
「昨晚，她一直握著我的手，一直到我睡著——」
我這句話，讓文乃露出一臉詫異的表情。
「一直握著你手的……不是我嗎……?」
「文乃握的是左手。而希她那時候也像你一樣，握住了我的右手。」
「………………」
這下她開始思考了起來。
不知道她發現了什麽事情。
「……昨晚在我來之前，你們有做了什麽嗎?」
「做了什麽……?你指的是什麽?」
「我就是不知道才問你呀!」
文乃看起來也不像是在生氣，反而像是慌張焦急。
昨天文乃回我們家之前所發生的事——
「……我跟她說了關於千世還有文乃你的事情，後來……」
「後來?」
「後來我問了希的童年經曆。」
問她懂事以來的所有記憶，問她為什麽會一個人流浪，以及流浪的理由。
「原來……她把事情都坦白告訴你了……」
「是啊。怎麽了?」
難道說，被我知道了過去，正是希出走的原因嗎?
如果是這樣，那她實在是不該告訴我。隻要她能留下來，我寧願她什麽都不說。
「不對……現在一切都還不明朗。」
就這樣下定論，未免太過輕率。
「總之我們先找到她。」
我牽著愣在原地想事情的文乃，繼續出發尋找希。
都是……因為我。
被巧牽著手的文乃，一邊走，一邊想著。
不知為何，我心裏就是明白。
明白希的心情。
因為……
我的心情，跟她一模一樣……
這時，希依舊漫無目標地四處晃著。
為了不被人發現，她刻意走在人跡罕至的巷子裏。
一邊橫越身旁大人們色咪咪的視線，一邊踏著巷道往前進。
她明白，自己不能繼續留在斯特雷凱滋。
因為，昨晚的那個立身之處並不屬於她，而是為了另一個唯一的少女所準備的。
那個位置的價值，希比任何人都了解。
所以，她才更不能繼續待在那兒。
她絕不希望有人因為自己而難過悲傷。
她就是不喜歡這樣子。
轟轟轟轟……
頭上傳來刺耳的破空聲，一台直升機往我們這裏慢慢靠過來。
「那什麽?靠得好近……也未免太近了吧!?」
由上往下吹的強風，讓我們倆慌張地抬起頭來，就在這時：
『那邊那兩個!下仆都築還有狼女!還不快陪我到那兒裏去!』
拿著擴音器的梅之森，特大的音量震動著我們的耳膜。
『別慢吞吞的，快點跑起來!』
我跟文乃互看一眼後，連忙朝著梅之森的直升機追過去。
梅之森的直升機，降落到小鎮邊的河灘上。
一跑下飛機，梅之森手伸到我胸前，一把抓起我的衣領。
「你們到底在搞什麽!?還不快解釋!」
「這件事連我自己都恨不得找人問個清楚啊。梅之森你知道她到底怎麽了嗎?」
「真是蠢問題!我怎麽可能不知道!希現在失蹤了，去向成謎!你這個下仆，為什麽連通知一聲都沒有!?」
「我打了你手機好幾次，可是都打不通啊。」
既然她搭上直升機四處移動，連絡不上也是當然的。
我把希消失的事情經過，以及剛才跟文乃說過的事情一起告訴他。
然後又順便將我掛念的事一起告訴她——希會出走，也許是因為被我知道了她的過去。
「但也或許是因為她準備出走了，所以才會告訴我……」
隻是她當時完全沒有任何準備離開的感覺，說得很平靜。
「快把希的故事說給我聽聽。」
「不，這個……」
「身為頭目卻不知道自己部下的過去，豈不是很奇怪嗎!」
梅之森轉頭瞪了文乃一眼，牽製性的眼光彷佛就像是在對她說「你別多嘴」。
但文乃隻是輕輕將頭瞥到一旁，沒有多說什麽。
而那百思不解的表情，卻麵對著我。
——抱歉了，希。
我原本不打算告訴任何人的，不過要是裏頭真的藏了希離開的理由，而我卻沒說出來，事後一定會更讓人後悔。
「……好吧，我說。」
我將我所知道的侃侃道來。
「她也是個孤兒，被關在封閉機構裏長大，一個朋友都不認識。她之所以沒有就學等任何記錄，是因為機構裏頭就有學校跟病院。後來她逃離那機構……不知怎麽，就這樣一個人活過來了。不過我猜……她應該剛離開不久吧。」
我將聽來的事情一五一十的告訴了她們。
聽完，千世瞪大了眼睛。
「你說她打從出生起就孤單一個人，沒有家庭的概念，而活到這麽大?」
「……是啊。」
我點點頭，偷偷看了一下文乃的側臉。
她不知為何，臉色看起來有點發青。
大概是希的過去讓她感到有些震撼吧。
「聽完剛剛的故事……關於她可能會去的地方，你們有沒有什麽線索?」
我來回看著梅之森與文乃。
不過她們倆隻是搖搖頭，一句話也沒說。
要論可能性，當初乙女姊說她撿到希的那條巷子，如今想想實在是滿可疑的。
但這最關鍵的場所，我們卻沒人問過乙女姊。
「……車站、機場、港口我全部派人監視了。我自己則打算繼續在上空尋找。」
「梅之森……」
「希好歹也是我的部下。她這樣擅自消失，當然要抓回來好好修理一下。」
梅之森轉過身，回到了直升機上。
螺旋槳慢慢旋轉起來，聲音越來越大。
「家康跟大吾郎也和我們一起找!你記得跟我們大家連絡一聲!」
我對著她的背影喊道。
看著梅之森點點頭，搭著直升機慢慢離開，我們也隻能將一絲希望寄托於她了。
當然，我們也得繼續找才行。
「走吧，文乃。我們還有好幾個地方沒找過。」
文乃依舊呆立在原處。我正打算伸手過去牽她——
「……希她有看到吧?」
她突然低聲說了一句。
「希有看到?看到什麽?你在說什麽啊?」
「我握著巧的手……希她有看到吧?」
我完全不懂她所言為何。
「這個嘛……她當然是看到了吧。畢竟我醒來的時候，你都還握著不放。」
我一說完，文乃低頭不語。
「你是怎麽了?不陪我去找她嗎?」
「……我不能去。」
她往後退了一步。
「你在說什麽啊?希搞不好人還在附近也說不定耶!」
也許現在這瞬間，希才正要離開這鎮上也說不定。
隻要還有一丁點希望，就唯有豁出一切去行動。如果乙女姊在，她也一定會這麽做的。
正當我打算強行抓起文乃的手，口袋裏的手機突然震動起來。
螢幕上的來電顯示，名稱是幸穀大吾郎——
「喂，大吾郎嗎!?」
『都築嗎?我剛剛跟梅之森會合了，接下來會跟她站在同一陣線。我們不久前得到一個值得注意的消息，有人說她剛才看到和霧穀容貌相似的少女。』
什麽!?
「梅之森詳細詢問之下……四巷那邊不是有條小型商店街嗎?不對，那地方如今也不知該不該算商店街……總之就是那條冷清的小巷子。」
「我知道。我認識的一個乳品業者，他們辦公室也在那裏。」
『是嘛?那正好。總之那個人似乎就是在那裏看到希的。我們現在正準備要過去看看，不過那一帶實在太複雜了，直升機當然是進不去。雖然梅之森要派車來，但聽說周邊有些道路目前淹水還沒退，所以可能會花上一點時間。』
「四巷的話離我們這裏很近，我跟文乃馬上過去看看!」
「到現場再會合!」說完這句話後，我切斷了通話。
隻要用跑的，十幾分鍾就能到那裏了。
「大吾郎說有人親眼目擊到一個長得跟希很像的人，我們快過去看看吧!」
文乃依舊搖搖頭。
眼前的她，看起來實在是太弱不禁風，一點都不像乎常的樣子。她身體還發著抖，似乎為了什麽事情而恐懼。
「我不能去……」
我不由得提高嗓子吼了起來：
「現在可不是讓你說這些莫名其妙藉口的時候啊!文乃!」
「人、人家就是不想去啦!」
文乃也大聲喊著。
眼前這緊要關頭，她又開始撒謊了。
不過現在可不是讓你使任性的時候啊，文乃——
「我要是跟去，希也許又會遠離我們了。」
「文乃，你怎麽從剛剛開始就怪怪的?」
「少羅唆!」
現在的文乃就像是要脾氣不肯聽話的孩子一樣，使勁地搖頭。
似乎有什麽地方不太對勁。
就連我這麽遲鈍的人，都察覺到事態有異。
「你該不會……知道希離家出走的理由吧?」
「我、我不知道喔!」
又在撒謊了。
這殘酷地將文乃的心防一片片剝離的感覺，讓人感到一陣心痛。
「你不回答沒關係，但是轉過來看著我的眼睛。」
我掐住文乃的肩膀，強製將她身體轉過來麵對我。
如炬的眼眸裏，照映著我的身影。
「你其實早就發現了希離開的理由，對吧?」
「我……我才沒有——」
「你不必開口，但是眼睛別轉開!」
「……!?」
果然沒錯，文乃她早就已經發現了。
但她為何要瞞著我?
「希出走的理由，跟我以及文乃有關係嗎?」
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～!!」
文乃將我用力推到一旁，從我的身邊離開。
她的眼裏不知為何泛著水光，眼看就要流下淚來似的。
「呃……喂，文乃，你——」
「希她會離開……都是因為我的關係……」
「文乃，你這樣講我聽不懂。」
「沒錯!就是我要她離開的!」
說完，文乃大吃一驚似地搗起自己的嘴。
「你跟希這麽說過嗎?」
「這倒是沒有……」
「那，你有跟她說，希望她住下來嗎?」
「這也沒有……」
「那就不是你的問題了。」
「你憑什麽這麽肯定!」
「我才要問你呢。為什麽希會因為你而離開?」
文乃沉默不語。
我也在原地動彈不得，任憑一股不可思議的緊張感上下穿梭。
因為我發現她那雙狼眼珠子裏，蘊含一道透明的光芒。
「因為……我、我喜歡巧的事……被希發現了嘛!」
說到最後，文乃幾乎是用喊的。
一滴淚珠，劃過了她的臉頰。
文乃她……係哦歡我……?
「我、我喜歡巧……不對，是討厭。」
她這表情我無法判讀。難道說，這句不是她平常撒的謊……?
我的腦袋也一片大亂。
這到底是怎樣?是謊言嗎?還是說……她是認真的?
「……嗚嗚!」
一臉別扭又難堪的文乃，就這樣呆立在原地。
「……不對，是討厭!我最討厭……最喜歡巧了!」
我感到莫名其妙，什麽都搞不清楚了。
也根本不在意她說的是真是假。
但我非得說些什麽才行。
至於究竟該說些什麽，以及為什麽非說不可，我現在完全無從解釋，但——
「我、我……」
「閉嘴!閉嘴閉嘴!傻瓜傻瓜傻瓜!去死兩次啦!」
文乃使盡全力打斷我的話。
結果，我們倆互相瞪著對方。
這場麵要是被路人看見，他們肯定會以為我們在決鬥，而不像是在談情說愛吧。
之後，又過了好一陣子。
當我再次張開嘴，準備要說些什麽。
口袋裏的手機，就在這時響起了簡訊的收件聲。
傳訊者是梅之森千世。
裏頭隻寫了「消息已確定!」這樣簡短一句話，並附上一張圖片檔。
這張看起來像是衛星空照圖放大而成的照片，希的身影就映在上頭。
「她們找到希了!已經確定是在四巷的小巷子裏麵。」
我把螢幕上顯示的照片塞給文乃看，接著不顧一切地抓起她的手。
「住、住手……」
「現在可不是說這些的時候!要罵，等會兒再讓你罵，看是要我死兩次還是三次都行!」
於是，我拖著她的手，兩人一起在黃昏的堤防上奔跑。
乾脆跟人搭個便車，到遠方旅行好了。
之所以這麽想，其實隻是旅費所剩無幾，心裏猶豫著該不該把錢花在電車或公車上罷了。
肚子響起微微的咕嚕聲，希撫著肚子，歎了一口氣。
她將路邊髒兮兮的啤酒籃翻過來當成椅子，輕輕坐在上頭。
在這昏暗小巷的一角，連一盞路燈都沒有，感覺實在有些淒涼。
不過話說回來——希抬起頭，默默看著天空。
頭上那被水泥叢林分割出來的狹窄天空，如今被夕陽染成漂亮的橙黃色。
昨晚的台風仿佛不曾存在，連一片雲朵都沒有的黃昏暮色。
照這天氣看來，在這裏待上一晚應該也沒什麽問題才對……如今的她，也僅能這樣斷定。
盡管將來令人感到不安，但她過去所感受過的，和現在其實並沒有兩樣。
希總是提心吊膽地過著每一天。
不管是待在機構時，或者是逃走之後，這股不安總是一直、一直的……
在斯特雷凱滋的日子的確很愜意，但要說心中沒有任何不安，那肯定是謊言。
由他人建立的平穩日子，有可能會因自己的存在而毀於一旦——這令她感到害怕。
擔心會給其他人添麻煩——
她不希望巧以及乙女她們因此討厭自己。
所以，與其到最後惹人厭，希選擇了自行離去。
獨自一個人輕鬆多了，隻要負起最低限度的責任就能過下去。
想到這，肚子又「咕嚕」地叫了一聲。
在斯特雷凱滋的廚房裏嚐過那甜甜的鮮奶油，如今讓人感到莫名懷念。
明明隻是一天前的事，卻又仿佛是許久以前的回憶，如同美夢般快樂的每一天。
像我這樣的人，以後也能過著跟他們一樣的生活嗎——希在心中默默問道。
「……思?」
一隻迷路的小貓誤入巷子裏，引起了希的注意。
瘦巴巴的小貓神經質地對著四周張望，躡著腳走了過來。
當它注意到希，先是頓了一下腳步——
但在仔細地觀察過一番後，它又繼續緩緩前進。
「……迷路了嗎?」
她問了問貓，但貓咪沒理她。
就像是把希當成空氣般，貓咪慢慢地從麵前經過。
——它跟我好像。
不知為何，希心裏頭這麽想。
「……我知道一個好地方，能讓你填飽肚子喔。」
希不死心，繼續跟貓咪說話，但貓咪依舊無視她的存在。
也許它隻是裝作沒聽見而已也說不定。
「……而且那裏還有好多你的同伴。」
一共有十五隻貓。像他們家那麽多的貓，希似乎是頭一次看見。
「……而且還有好多善良的人。」
既多管閑事又老實的一群好人。
能為了些微不足道的小事時喜時憂，做起事又總是這麽的硬來。
淚珠劃過臉頰。
希流淚了。
明明早就習慣一個人，明明不會感到寂寞……她卻不知為何流下淚來。
「……那地方真的，很不錯喔。」
低聲說完這句後，希默默地闔起了眼——
「既然這樣，你何不回那兒呢?」
這時，人聲從暗巷的入口處傳來。
就在她驚訝得抬起頭的那瞬間，小貓也由於不明人物接近，早已嚇得倉皇逃逸。
希也站起身，和小貓一樣準備逃走。
然而，對方的動作卻比她更快一步。
被人緊緊揪住衣袖，讓希這下想逃也逃不掉。
「希，總算找到你了。」
我以僅存的力氣擠出這麽一句話，並挽起襯衫的袖子，擦擦流到臉頰上的汗水。
太陽一刻刻西沉，眼看天就要黑了。
不時從遠方傳來的警笛聲，大概是準備前往風災淹水道路的救難隊吧?我在心裏擅自推測。
接下來——我挽起袖子，蹲到希的正前方。
「文乃，你站在那裏太遠了，再靠過來一點才行。」
「少、少羅唆，不要你多管閑事!」
說歸說，看到文乃心不甘情不願地走到我身邊的模樣，讓我發出苦笑。
而我的左手，穩穩地握著希的手腕。
這次我不再放手了，我可不想再重蹈今早的覆轍。
「……為什麽?」
「思?你的『為什麽』指的是什麽呢?」
希的視線突然轉到文乃身上。
她一麵注視著文乃，人也因為有些不知該如何是好，而縮起了身子。
「總之，有什麽話晚點再說，我們先回家吧。」
我這麽對她說，並輕輕拉起她的手。
但是希依舊一動也不動，眨了兩下眼睛後……
「……為什麽?」
結果她又重複了一次剛剛的問題。她可真是個固執的家夥啊。
「因為我們一起住過，一起吃過飯，還一起做過蛋糕。」
有了這些，還需要什麽其他的理由嗎?
「……我不回去。」
希搖搖頭，一副心意已決，無可轉圜的模樣。從那表情裏，透露出她堅定的決心。
我先是歎了一口氣，接著又拉拉她的衣袖。
「我會給你們添麻煩……我不回去。」
頑固的流浪貓，不肯相信任何人的流浪貓。
不，希其實並不是不相信我們，她隻是不相信自己罷了。
她誤以為自己的存在，對別人來說是個麻煩。
這心情我太能感同身受了，隻因我從小就被迫感受它。
一句又一句內心話，從口中滔滔而出。
「其實呀，我以前有個綽號，大家都叫我榻榻米（注4）。」
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※注4：日文中的巧（タクミtakumi）與榻榻米（タタミtatami）隻有一劃之差，發音也隻差了一個字。
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希一臉完全無法理解我在說些什麽的表情，注視著我的眼睛。
「這聽起來跟我的名字很像吧?」
我深吸一口氣，接著說：
「其實呢，我也是被人遺棄的小孩，後來在孤兒院長大，一直到六歲為止。」
「咦……?」
「芹澤教會以前也經營育幼院，不過後來撐不下去而關閉了。我就是那裏出身的。」
看到她嚇了一跳，眼珠子瞪得大大地注視著我，這表情的轉變實在讓人開心不已。
「所以，其實我是被乙女姊撿回來的頭一號人類，希你則是第二號。乙女姊她啊，真的很愛四處亂撿東西，不過人類畢竟事關重大，所以至今隻撿了兩個回家。」
文乃待在一旁，仔細聽著我們之間的對話。
「我當時可是連名字都沒有喔!就因為是跟著榻榻米一起被人遺棄，所以人家就叫我榻榻米。而大家竟然也直接把榻榻米減去一點，把我命名為巧。我的名稱就是這麽來的，這可是真人真事喔!」
「怎麽會……好過分。」
很好，希似乎被這話題吸引住了，這應該能暫時讓她忘了逃跑的念頭。
「不過與其直接扔在地上，我的父母還這樣特地為我墊了一張榻榻米，所以我這名字，應該也能算是包含了他們對我的關愛吧?也多虧如此，我才能成為這麽耐踏的人……不過踩我的幾乎都是文乃與梅之森就是了。」
笑吧!希，快點笑一個啊。哪怕隻是動動嘴角都好。
別再用這種放棄一切的冰冷眼神看我；別再這樣麵無表情，認為自己隻是個麻煩。
「…………」
然而，希還是沒有展露笑容。她隻是微傾著頭，朝上看著我。
眼神依舊是冷冰冰的……
「我也曾經覺得自己是個累贅，而離開過育幼院。當時由於經營問題，孤兒紛紛被人領走……但卻沒有人願意領我走。不過這其實也不算什麽不幸的事情，畢竟教會比較熱鬧，我在這裏也比較有伴。」
說完，我看了文乃一眼。
「……才不是這樣。巧原本能留下來的，卻為了我而出走。」
文乃讓長發遮著自己的表情，並低聲對她說。
「文乃也是……?」
這次，希似乎真的嚇了一大跳。
「是啊，我也是流浪貓、孤兒。不過我跟巧不一樣，起碼知道自己的父母意外雙亡。」
文乃盡可能讓自己說得輕描淡寫。
以她不擅長老實陳述自己心情的個性，這想必她盡了非常大的努力吧。
「沒錯。當時不但有文乃，還有我們的院長奶奶在——那個人叫做芹澤修女，是個很有精神的人。不過自從育幼院關閉後，剩下來的孤兒，就隻有我跟文乃而已。」
當時的事，如今依舊曆曆在目。
夥伴們紛紛得到了自己的去路。
隻要有家庭來認養，就可以看到一個又一個孩子，與他們未來的家人見麵。
到最後剩下的，就隻有我跟文乃兩個人。
而我很快就察覺到，芹澤修女拿我們倆非常傷腦筋。
看到她四處奔走，不停地為我們尋找安身之處，即使我當時隻是個孩子，也不可能傻到看不出她的辛勞。
所以某天夜晚，我把行李塞進背包裏……
「雖然年紀還小，但我還是知道自己是個麻煩。所以我選擇離開教會，希望能在外頭自立，一個人活下去。」
但如今我曉得，這是不可能的事情。
才僅僅6歲的少年，是要怎麽自己一個人過活?要是能遇到過去的自己，我還真想好好對他說教一番。
「我當時大概……是想抱著必死的決心，展開一場大冒險吧。但我隻有以這鎮上為界四處亂晃，沒多久就被人扣留住。」
這真是連我自己都覺得蠢透了。當初好歹也該搭個電車到別的鎮上去才對。
但對那個年幼的我而言，連一個小鎮都是那麽的寬廣，就像全世界那麽大。
「最神的是那個扣留我的人，明明馬上就查出身分，卻沒送我回孤兒院，反而將我帶回她自己的家裏，還拿了一大堆的蛋糕給我吃。話說不是有一種牛油蛋糕嘛?那東西雖然好吃，但畢竟油膩膩的，要是吃了太多，胃實在是受不了。」
我忍著胸中那口令人倒胃的嗝，將堆積成山的蛋糕收拾掉。
之後，那個人看著我，問了一句：「好吃嗎?」
「你怎麽回答呢?」
「我回答普普通通。她就說聲『思～～～這樣啊?』然後苦苦地笑了笑。」
她當時的表情，如今依舊曆曆在目。我一直覺得，當初真應該奉承一下，看看她的笑容也好。
「……那個人就是乙女?」
沒錯。
我用力點點頭，露出苦笑。
「後續想必你應該也能料到了吧。她就到育幼院去，說要領養我。」
接下來與領養有關的私下手續，我並不清楚。
隻知道乙女姊的父母——也就是我的養父母——也來辦了這件事，處理一些法律手續。
轉眼間，一個名為都築巧的人，就這樣誕生了。
「乙女姊帶我回孤兒院時可誇張了，文乃她竟然一腳把我的尾椎踢爆，害我痛得好一陣子喘不過氣。」
「……那當然了，因為我那時真的很生氣。」
默默旁聽的文乃插了一句話。
雖然平常就一副氣呼呼的樣子，但文乃這個人一旦真發起火來，可不隻這樣而已。
啊啊……那簡直就像是現代世界裏的地獄，讓我看透了這個世界的真理。
「總之，我在各方麵都算是你的前輩，你這個第二號隻要照著我的經曆走就行了。」
「但我不是6歲小孩……我可以一個人過活。」
看來這流浪貓二號比一號還頑固得多。
「你要是再固執下去，我就要強行將你帶定羅?我好歹也是『那個』乙女姊的弟弟，就算沒有血緣關係，也是受了她的薰陶長大的。」
我說著這些連自己都覺得毫無效果的威脅字眼，期待能有些許說服她的效果。
然而，希還是待在原處紋風不動。
——真是傷腦筋啊。
「文乃，你也幫我說服她吧。」
「我，我……」
文乃『嗚嗚』地低哼了一聲，慢慢走到希的身邊。
希露出宛如流浪貓的眼神看著文乃，渾身充滿了戒心。
那姿態，彷佛要是對方梢有輕舉妄動，她隨時都準備逃走似的。
然而……現在的文乃，內心掙紮不已。
她再也撒不了任何謊了。
因為，希就是察覺到文乃的心意，為了她著想，才自己出走的。
既傻又遲鈍，最好死上個十次才稍微能體會出兩人的心意——像巧這麽樣遲鈍的人，就算他把回家這件事說得一派輕鬆，希她出走的理由，依舊是無可動搖的事實。
正因為了解希的立場與境遇，如今的文乃，完全不知道該對她說什麽才好。
希究竟想怎麽做，而自己又該怎麽做?
文乃沒有答案……隻好選擇自己的做法。
即使這做法毫無道理，一點都不夠誠實——
「你要是不回來，乙女店長會以為我們趁著她不在，將你給攆走，我可不希望事情變成這樣子……總之你這樣一個人擅自行動，我們很頭痛的。」
即使是眼前這種狀況，文乃還是在撒謊。
即使心中連一丁點都不曾這麽想過，她還足說得一本正經。
「………………」
希對著眼前的文乃仔細端詳。
接著她偷偷瞄了我一眼，然後又重新轉回去看著她。
——是的，這就是文乃的謊言了。
接著文乃又補上其他的謊言……但我們都知道，那是她善意的謊言。
「而且在學校也一樣啊。其他人要是看到剛入學的新生突然退學，一定會誤以為你遭到我們霸淩欺壓，會給我們添許多不必要的麻煩。」
「………………」
這句話背後負負得正的真意，傳到了希的心中。
其實就算是不知情的人，隻要看到這與內容完全不搭的表情，肯定都能看出文乃的謊言。
然而，希還是不為所動，堅持不肯回家。
「……反正我不管怎麽做，都會為你們添麻煩。」
既然回不回去都會為難他人，乾脆長痛不如短痛，一個人一走了之，或許就能將給人帶來的困擾降到最低——看來這就是她的想法。
我放開希的手。
接著，我注視她的眼睛，侃侃說道：
「……我懂。畢竟我也曾經是孤兒，雖然環境跟你的稍微不同，但本質都是一樣的。」
被家人遺棄，其後又被育幼院收容。
等到連育幼院都倒閉的時候，我曾經心想「不能再給人添麻煩」。
「——但是呢，給人添麻煩是沒關係的。對家人是如此，對朋友也是一樣。」
讓我了解這一點的，是乙女姊。
反正我也會給你惹一大堆的麻煩，所以巧你不必介意，多給我添點麻煩吧——這是她以前曾經說過的話。
「與親朋好友相處，總是會互添麻煩，有時更會令彼此關係緊繃。所以該依賴對方多少，該容忍對方到什麽程度，需要時間去一點一點地掌握分寸。跟乙女姊同住在一起，讓我漸漸掌握了其中的訣竅，畢竟乙女姊她啊，可是給人惹麻煩的天才。」
因為在起跑時跌了一跤，令人從此害怕摔倒。
是否該出生在這世上；可不可以活下去；該不該給人添麻煩……
「所以希，你就回來吧。雖然我們家算不上多好，甚至可說是照顧不周……」
我對她坦白自己的心情。
「但我們已經是一家人了，不是嗎?」
「嗚……!」
希露出前所未見的難受表情，就像是「期待」與「放棄」彼此正在交戰。
身處這樣的糾葛當中，她想必很掙紮吧。
看著看著，這下連我都感到胃部一陣絞痛。
這表情，我以前曾經看過。
心有期待，卻慘遭背叛；心有期待，卻無從實現……
在好久好久以前，文乃還不像現在這麽倔強的時候，就曾經展露過這樣的表情。我想必也有過相同的經驗吧。
所以——
不知何時，我張開了雙臂，緊緊抱著希。
「啊……」
希微微哼了一聲，而我就像哄小孩一樣，輕輕拍她的背。
「你就留下來吧。」
我不準任何人有意見，即使那個人是希也一樣。
就算要罵我自私自利也行，我不介意，隻要她能留下來——
就這樣，我抱著她。
「我……我……」
希慢慢地，無力地跪了下來。
「回家吧」我又說了一次。為了將她整個人抱住，我的手更加使勁了。
「你要是跑掉，我們豈不是又得找半天嗎?」
走到希身旁的文乃，也輕輕摸摸她的頭。
從我跟她緊貼著的身體，傳來微微的嗚咽。
「……思。」
我清清楚楚地聽到希帶著淚聲的低語。她終於點頭答應了。
——走吧，回到斯特雷凱滋，一起過我們的生活。
即使世界遺棄我們，還是有奇特的飼主願意撿我們回家。
巷子的另一頭，傳來緊急煞車的聲音。
緊接著是粗魯地甩上車門的聲音，以及快步而來的腳步聲。
「有了有了～～!找到希了!」
然後是梅之森的聲音。
「喔喔喔喔，逮得好!巧，你可別讓她跑掉了!」
這次換家康說話。當然了，我豈能再放走她。
「抱歉!路上塞得比想像中的還嚴重。都築、芹澤，請你們倆見諒!」
這次則是大吾郎。不，你們來得恰到好處，我們才剛談妥事情呢。
我一放開懷裏的希，他們三人湊了上來，圍到她身邊。
梅之森還是以乎常那倨傲的態度，挺起胸膛，
「希!你可是我的部下，沒有權力擅自逃跑!下次你要是想離家出走就千萬記得，直接到我們家來，或是到學校的閣樓去也行!要是文乃或乙女欺負你，還是巧他騷擾你，隻要跟我說一聲就對了!」
看到她火冒三丈的模樣，讓希整個人愣住，忘了自己才剛哭過。
「唔，不過巧對我以外的其他女人應該是不會有興趣，所以你用不著擔心!總之你懂了嗎?懂了吧!?快說懂!要是懂了，那就……握手!」
千世她倏地伸出自己的手心。
希對著千世，以及與和她一樣憂心仲忡的家康與大吾郎三人依序打量過後，臉上緊繃的表情頓時泄了氣，放了心似地將手伸了上去。
「喵。」
希，握手應該不是這樣子吧?
「……文乃。」
就在文乃看著她們三人時，我也將手悄悄伸到她麵前。
「什麽啦?……為什麽連你也要跟我握手?」
「思……沒為什麽。」
其實我隻是想感謝她從小到大為我添了各種不輸乙女姊的麻煩事……當然，這句話我就算是撕破嘴也說不出口。
如今回想起來，我們倆也是從孩提時代起，像這樣一步步拉近距離的。
在那小小的教會裏，一麵共度著每一天……
「……哼!」
而文乃看著我的手好一陣子後，無視我握手的請求，將自己的手掌翻麵朝上——
「其實我以前就想做一次看看了。巧，握手!」
其後說出口的，是和某個活潑的小不點一模一樣的話。
「……是。」
彷佛擊掌般的清脆聲響起，我的手伸到文乃的掌上，與她「握」了手。