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第五章
隨著與達奧斯的戰爭迫在眉睫，整座米德加爾城正籠罩在極度緊張的氣氛之中。
機密作戰會議結束後，克雷斯·亞爾貝因等人被安排在城內的一個房間裏略事休息。他們神情緊張地等著庫拉斯·f·雷斯塔回來。
“啊，庫拉斯！”
房門被打開時，敏特·亞德尼多立刻起身迎接。
“怎麽樣？”
克雷斯才開口問了一下，庫拉斯馬上垂下肩膀，露出難得的疲態。
“會已經開完啦。我們的任務雖然危險，但卻是非常重要的任務。其他部隊長擺明不希望這個任務落到外人手上，所以從頭到尾沒半個人給我好臉色看。”
他邊發牢騷邊一屁股坐在房裏的空椅子上。
方才的會議結束後，庫拉斯隨即應邀參加另一場隻準特殊部隊長參加的精銳會議。
他的身份是第四特殊部隊長，在會中他和第一到第三部隊的隊長們打了照麵。
“幹嘛在乎這種無聊的事情？隻要能打贏不就好了嗎？”
亞雀·克萊因反坐在椅子上，雙手抱住椅背，噘起嘴不滿地歎一口氣。
然後她又問了。
“那具體來說，我們到底要做什麽？”
“這件事我們到旅館之後再談吧。明天一早就得出發，我們可以挑一間離這裏最近的旅館住下來，待在這裏我實在無法放鬆。”
庫拉斯轉頭環視房間裏的擺飾，隨即站起來往門口走去。
“咦？可是庫拉斯，雷堅騎士團長要我們今晚住在這裏……”
“克雷斯。”
敏特輕拉克雷斯的袖子說道。
“就照庫拉斯的意思做吧。突然被賦予這麽重大的任務，庫拉斯一定很辛苦。”
“……是啊。”
亞雀動作輕盈地從椅子上跳起來。
“城裏的晚餐一定比較好吃的說，我原本還很期待的，看來沒辦法啦。”
四人來到走廊上，卻完全找不到雷堅人在哪裏；他們隻好去問城裏的衛兵。
“應該在武器庫或機庫吧。”
衛兵是這樣回答的。
克雷斯等人請衛兵代為傳達他們明天一早就會回來的消息，隨後馬上離開了充滿肅殺氣氛的城堡。
“準備好了嗎？你們可要仔細聽清楚啦。”
庫拉斯攤開大陸地圖。
克雷斯等人幸運地住進旅館裏可容納四人的空房，一進去他們便圍在桌避討論起來。
“這個國家的東北方有座島嶼……這裏就是達奧斯住的城堡。這座島跟大陸之間隻靠一座橋來連係，雷堅推測這裏會成為很重要的據點。”
“原來如此，可是這座橋離這裏很遠呢。”
克雷斯心算了一下地圖上的距離，對庫拉斯提出了意見。
“沒錯，就算走最短路線，我軍主力部隊到達這裏至少得花……”
“四天……嗯，應該得花五天吧。”
亞雀接口說道，庫拉斯點頭同意。
“接下來就是重點了。五天的時間已經足以讓敵軍過橋到大陸，所以我們這四支由少數精銳組成的特殊部隊要搶先出發，在途中阻截並擾亂敵軍。”
“具體來說要怎麽做呢？”
敏特一臉好奇地問道。
“我們第四特殊部隊負責的是搜索瓦爾哈拉平原，並且殲滅潛伏在平原上的敵人。”
什麽嘛！克雷斯像是如釋重負地大叫一聲。
“我還以為既然叫‘特殊部隊’那就要做什麽奇怪的事哪！這種任務跟我們平常在做的事沒什麽兩樣嘛。”
“沒錯，所以這次可是讓米德加爾那些家夥見識我們實力的大好機會。不過我們也不能掉以輕心。畢竟對手可是達奧斯手下的怪物軍團啊。我們得趁今晚把這一帶的地形全都牢牢記住才行哦。”
庫拉斯嚴肅地告誡眾人，克雷斯等人全都點頭讚同，把精神集中在地圖上。
在緊張的氣氛下，克雷斯等人好不容易進入夢鄉。
時間已是深夜，此時雷堅的身影出現在通往魔科學地下研究室機具庫的升降口。
“這天終於到了，裝置的情況如何？”
雷堅邊俯視著安置在腳下機具庫中的巨大裝置，邊開口對身旁的技師問道。
“是。狀況非常好，隨時可以發射。”
“很好。隻要有這座魔導炮，區區達奧斯算什麽……嗬嗬嗬……”
聽見技師的回答，雷堅滿意地輕撫自己的下巴。
夜晚很快過去，克雷斯等人拖著差點爬不起來的亞雀回到城裏。
當他們來到城堡庭園的集合地點，才發現其他幾位特殊部隊長已經在那裏等很久了。
“這不是庫拉斯閣下嗎？您來得還真早啊。”
第一特殊部隊長理查語帶諷刺地說道。
“集合時間應該還沒到吧？”
庫拉斯冷靜地回答，馬科雷和卡庫德同時用嘲諷的眼神緊盯他不放。
這兩位仁兄分別是第二、第三特殊部隊的隊長。
“庫拉斯閣下應該知道吧？在這次行動中表現最優異的人，將會受到陛下親自褒獎。”
“看閣下這副獨特的打扮，陛下想沒注意到都很難啊。而且聽說閣下還會使些奇怪的魔術……看來得到陛下賞賜的人非閣下莫屬啦。”
說完兩人同時低聲竊笑。
“什麽啊，這些人真討厭。呸——”
正當亞雀對這幾位隊長吐舌頭的時候，雷堅現身在庭園中，身後還跟著一隊約數百人的步兵。
“各位久等了！現在開始執行作戰！各部隊立刻按照預定的路線出發，本人十分期待各位的戰果！”
“是！”
理查等人打起精神，不再多說半句廢話。
庫拉斯也對分配給自己指揮的士兵們發出號令，率領部隊朝平原出發。
“越來越冷了呢。”
走在一望無際的平原上，克雷斯邊打噴嚏邊說。
飛在天上的亞雀也在掃帚上冷得直發抖。
“唉，真懷念那個熱死人的橄欖村啊。”
“亞雀真是的，你不是最怕熱嗎？”
敏特輕笑道。
眾人走進了草原。
平原上一片空曠，長長的野草覆蓋了整個平原，對步行的克雷斯等人來說有點礙事。
“小心點！敵人可能潛伏在任何地方。亞雀，叫後麵的士兵也多注意點。”
庫拉斯提醒大家。
“遵命！”
亞雀掉轉掃帚，朝來時的方向飛去。
克雷斯目送亞雀離開，正要把視線轉回到前方。就在此時——
敏特突然大喊。
“克雷斯，趴下！”
咻！
“唔哇？！”
突然有人揮劍朝自己砍來，克雷斯在千鈞一發之際避過攻擊，閃身跳進草叢中。
“誰！”
克雷斯迅速起身，同時刺出手中的亙古尼爾。
喀啦一聲，槍尖所到之處傳來一種空洞的感覺。
（這家夥是什麽玩意？）
敵人身披黑色長袍，頭部也被頭罩遮住，從頭罩的空洞可以看見藏在底下的森森白骨。
克雷斯一看立刻拔出長劍。
“臭骷髏……虎牙破斬！”
第二次攻擊終於打倒怪物了，然而敵人似乎正是在等這個時機，無數身披黑色長袍的身影一個接一個從草叢中冒出來。
“亞雀！叫士兵過來！”
庫拉斯怒喝一聲，同時打出召集的手勢，士兵們立刻朝來襲的怪物發動攻擊。
這些士兵都受過精良的訓練，沒過多久現場便屍積如山，到處都是怪物的屍體。
“能被選上參加特殊部隊的人果然都很厲害呢。”
敏特發出了讚歎。
不知不覺間，整片草原已籠罩在暮色中。
克雷斯等人在野外紮營過夜，一直到天亮才再次出發。
眾人在風景一成不變的草原上不斷前進，將不時出現的怪物逐一打倒。
時間很快就過了四天。
“哪，我說我們做這種事真的有用嗎？”
亞雀抬頭仰望天空，深紅色的眼睛靈活地轉動。
“當然有用，我們就快要到橋邊了。”
庫拉斯舉目眺望遠方。
此時一陣破鑼般的嗓音在眾人附近響起。
“哇哈哈哈哈哈哈！米德加爾的瞻小鬼們，等你們很久啦！”
“你、你是誰？！”
克雷斯轉頭一看，馬上看到有個像小山般巨大的怪物出現在眾人麵前。
這隻怪物雖然是用雙腳站立，但卻有張令人聯想到爬蟲類的臉孔。
“像蜥蜴的鎧甲？……不對，你是長得像蜥蜴的怪物對吧！好惡心啊～”
亞雀毫不客氣地說。
“閉嘴！我是達奧斯陸軍部隊長伊休蘭特。這裏就是你們的葬身之地，給我受死吧！”
怪物怒吼道。
克雷斯與庫拉斯默默移動腳步，把伊休蘭特夾在中間。
士兵間立即彌漫著一股緊張的氣息。
“通通給我上！”
伊休蘭特背後湧出了一大批怪物，士兵們立即上前應戰。
“我們負責打倒伊休蘭特！上啊！”
庫拉斯一說完，克雷斯立刻揮劍朝怪物背後砍去。
“秋沙雨！”
咕哇啊啊啊啊——！
伊休蘭特猛力掙紮，轉身朝克雷斯撲過去。
亞雀抓準這個時機發動攻擊。
“雷刃！”
怪物巨大的身軀與周圍地麵全被落雷擊中，庫拉斯見機不可失，迅速召喚出精靈。
“麥斯烕爾！”
數顆光球射向伊休蘭特，它堅硬的皮膚一接觸到光球立刻碎裂崩落。
“成功了！”
（它手下的怪物也解決得差不多了。）
這時克雷斯發現敏特人不在附近，連忙四處尋找。
原來她正蹲在草叢中，用法術幫每個受傷的士兵療傷。
“好！對方的陸軍部隊長已經死了，敵方應該暫時無法進軍。我們回城報告戰果吧。”
庫拉斯大聲向眾人發令。
克雷斯等人在米德加爾城的謁見室謁見國王。
聽到他們打倒伊休蘭特的報告，國王非常高興；其他特殊部隊長獲報後也回城了。
一看見庫拉斯走進謁見室，國王立刻從王座上起身迎接。
“達成偉大功績的勇者們啊，因為各位的努力，我軍已經成功占領瓦爾哈拉平原，我要向你們道謝。”
“是。”
庫拉斯恭敬地垂下頭。
“另外我還要賞賜你們一些東西……”
“很感謝陛下的厚愛，但是……”
庫拉斯說到一半，理查插嘴說道。
“庫拉斯，你不必客氣。說到底我們還得向你道歉，你們真是不折不扣的勇者，不像我們的部隊直到最後也沒能殺掉多少隻怪物。請原諒我們過去的失禮。”
庫拉斯對理查一揮手，說聲“不用介意”，隨即麵向國王說道。
“陛下，我想說的是現在高興還太早了。如今我們隻不過打倒了達奧斯的一個手下，最重要的他本人還……”
就在此時，謁見室外傳來一陣急促的腳步聲，有位衛兵慌張地衝進謁見室來。
“怎可如此無禮！發生什麽事了？”
立在國王身旁的雷堅對衛兵大聲暍叱。
“啟、啟稟陛下，敵，敵人攻過來了！”
（什麽？！）
克雷斯與敏特麵麵相覷。
“怎麽可能？！平原現在應該是在我軍的控製之下啊！”
雷堅喝道，衛兵嘴唇蒼白、顫抖地說：
“敵、敵人是從空中攻過來的……”
“什麽？這次是空中部隊嗎？雷堅，該怎麽辦才好？”
麵對國王的詢問，騎士團長立即對士兵下令。
“立刻組成投石機跟大炮部隊，還有，帶陛下到安全的地方歇息。”
“是！”
衛兵用跟來時相同的慌張腳步消失在謁見室的大門外。
“雷堅，我要留在這裏，我不能棄人民不顧獨自逃走。”
國王堅定的眼神直視雷堅。
“比起這個，這次不正是個好機會嗎？就試用一下那玩意吧。”
一聽見國王這句話，雷堅立刻雙眼發光。
“遵旨。既然得到陛下允許，我們就讓達奧斯見識見識魔科學兵器的力量吧。”
當麵露驕傲笑容的雷堅也離開謁見室之後，庫拉斯緊張地緊咬下唇。
“這下不妙了。”
“魔科學兵器就是之前提到的那個對達奧斯所使用的終極兵器吧？那到底是什麽兵器啊？”
亞雀露出好奇的表情。
“總之我們也得去幫忙才行。走吧！”
庫拉斯對國王行禮告退，隨即往門外衝去。
克雷斯在他身後大喊。
“等一下，庫拉斯。敵人是從空中過來，我們根本沒辦法應戰啊……”
“就算是這樣也要去！”
“可是……”
庫拉斯沒有再理克雷斯，一往直前再不回顧。
眾人來到城堡的前院，突然間有陣劇烈的頭痛襲向克雷斯。
近來他三不五時便會沒來由地頭痛，但從來沒有一次像現在這麽激烈。
（嗚，又來了……竟然在這種時候！）
克雷斯感到激烈耳鳴，熟悉的聲音同時在腦中響起。
（年輕的劍士啊！莫將不屬於自己的東西據為己有！）
“……”
克雷斯步履蹣跚地越過原本走在自己前麵的敏特，來到庫拉斯身旁。
“喂！克雷斯！你要去哪裏？”
“有聲音……女人的……”
他的視線轉向眼前的虛空，雙腳像是站也站不穩。
“克雷斯？！”
敏特擔心地叫克雷斯的名字。就在克雷斯緩緩轉身向後的同時，他的身體用相同的速度消失在空氣中。
“咿呀——克雷斯消失了？！”
亞雀驚訝大叫的同時。
“怎麽會……”
敏特身子一軟，整個人昏倒在地。
“呀！敏特！振作點啦！到底發生了什麽事啊？！”
亞雀急忙上前抱起敏特的身體，城理剩下的士兵們此時正好踏著急促的步伐從他們身邊穿過。
不知道過了多久，克雷斯猛然回過神來，發現自己正站在一處古色古香的房間裏。
（我到底怎麽了……這裏是什麽地方？難道是我一個人又碰上一次時空轉移嗎？）
就在此時，他發現房間後方的祭壇上有對視線正盯著他，身體立刻緊繃起來。
“誰！是達奧斯的手下嗎？”
克雷斯凝神看去，發現站在祭壇上的是個女人。
她是一位美麗的女性，頭上戴著有羽飾的帽子，騎在一匹白馬上。
麵對克雷斯的質問，她不苟言笑地回答。
“我是奧汀忠誠的仆人，人們都叫我女武神。”
“奧汀……女武神？我沒聽過這些名字，你找我有什麽事？”
把神具還來！女武神用嘹亮的聲音說道。
“我說的是你手上的亙古尼爾。這把槍原本是屬於吾主奧汀所有，但下賤的人類競擅自把亙古尼爾從吾主的陵墓中盜走……我知道艾爾凡尼斯塔王將這把槍賜給你的事，隻要你願意歸還亙古尼爾，我會給你應得的酬謝。”
看來這位女武神口中的“奧汀”是一位古代神，克雷斯心中暗想。
自己的頭痛正是在得到亙古尼爾之後開始的，現在他終於知道經常在自己腦中響起的神秘聲音是從何而來。
克雷斯握緊手中亙古尼爾的槍柄，雙眼盯著女武神胯下的白馬。
這匹馬乍看之下隻是匹普通的馬，但仔細一看馬蹄後方卻有半透明的翅膀；女武神頭上的帽子或許就是仿自這種翅膀設計的。
（翅膀啊……）
“那個，女武神。”
克雷斯戰戰兢兢地開口問道。
“你騎的這匹馬是不是會飛啊？”
同一時間，在遠方優克裏特大陸的精靈森林裏，大樹“世界樹”的枝葉正微微顫動。
瑪泰爾低頭俯視曾經充滿生命力的粗大樹幹，憂心地閉上眼睛。
“這種感覺到底是……世界樹衰弱的預兆從沒像現在這麽明顯過……”
瑪泰爾用混雜深刻悲傷與絕望的眼神仰望天空，隨即再次低頭不語。
“庫拉斯閣下，您在做什麽？請快點出發！”
眼看庫拉斯一直在城門附近逗留，一名步兵跑過來大聲催促。
“可、可是我的同伴……”
“唉，庫拉斯，沒辦法了。我們先出發吧，我負責載敏特。”
亞雀勉為其難地說道。
“啊，好吧。”
庫拉斯抱起敏特，把他的身體靠上腳跨掃帚的亞雀。
（克雷斯這家夥，到底跑到哪裏去了……？）
庫拉斯帶著滿肚子的擔心與疑惑走出城門。
平原的上空此時看起來像是被大片的黑雲覆蓋。
達奧斯的空中部隊裏，無數看起來陳是蝙蝠的巨大怪物列隊停在空中，將陽光完全給遮蔽了。
“那、那是什麽啊？！”
來到平原入口，庫拉斯和亞雀不約而同露出目瞪口呆的表情。
這時一隻怪物張嘴噴出雷光，落雷擊中附近的地麵，發出轟然巨響。
轟隆隆隆——！
大地隨即爆開，卷起大量沙土，正在那裏準備進攻的士兵們全都被猛烈的爆炸震飛。
“呀？！”
敏特在亞雀背後發出小聲的尖叫。
“啊，敏特你醒啦。”
“……亞雀，這、這裏是？”
敏特訝異地抬頭看向陰暗的天空，又發出一聲尖叫。
某人的腳步聲從背後傳來。
“啊，雷堅來了。”
亞雀用手肘撞了身邊的庫拉斯一下，敏特急忙從掃帚上滑降下來。
“讓各位久等了！我國的魔科學兵器，魔導炮已經準備完成！”
雷堅在庫拉斯身旁停下腳步，高高舉起拿在手中的小箱子。
“兵器就是這個小東西嗎？”
亞雀這句話的語氣聽起來頗不以為然，雷堅不悅地瞪她一眼後說道。
“這是通訊機。隻是以現在的技術，這東西頂多隻能維持通話四、五分鍾而已。”
“嘿——我完全搞不懂。”
正當亞雀疑惑地皺起眉頭，通信機裏傳來“沙沙沙……”的雜音。
《這裏是地下研究所——魔力能源等級九九.二％，雷射控製係統正常運作中！雷堅閣下，這邊隨時可以發射，請下指示。》
“箱子在說話！”
“好厲害啊。”
亞雀和敏特驚訝地彼此對看著，一旁的雷堅則怒目望向在空中展翅擺出威嚇姿態的大群怪物。
“很好，把它們全都消滅掉！”
雷堅大喝道。
《遵命。發射——！》
庫拉斯連忙上前，把亞雀和敏特護在身後。
隻是直到現在他還是無法想像，深藏在城堡地底下的兵器，到底要如何對這個平原發動儀擊。
過了幾秒鍾後，天空突然亮起耀眼的白光。
無數條白色閃光呈放射狀激射過去，瞬間便把大批怪物燒成灰燼。
“好、好厲害……對上這種東西，就算是達奧斯也不堪一擊吧。”
庫拉斯邊抬起手阻止強光刺眼，邊喃喃說道。
“哈——哈哈哈！看到了吧？這就是魔科學兵器的威力！”
雷堅得意地哈哈大笑，但亞雀卻在一旁扯了扯他的手臂。
“不好意思——上頭還剩下一大堆怪物哦？”
方才的攻擊似乎隻涵蓋到平原的前半部，聚集在達奧斯據點附近的怪物全都毫發無傷，此時正在往這邊推進過來。
“嗯……”
雷堅清了清喉嚨，對通信機怒吼。
“喂，再發射一次！”
《遵命——嗚哇啊啊啊啊！》
“怎、怎麽了？！”
《魔、魔導炮在冒火！不行，煙實在太濃……咕哇！！》
通信機裏傳來技師們劇烈的咳嗽聲與哀嚎聲，發生在通信機另一頭的緊急事態透過斷斷續續的的機械音不斷傳人眾人耳中。
“發生什麽事？！”
庫拉斯緊張地跑向雷堅身邊，此時通信機發出最後一陣令人不快的“沙沙——”聲響，之後便陷入沉默。
“可惡，我們的兵器終究還是無法承受太強大的魔法能量！庫拉斯閣下，我得回研究所去一趟，這裏暫時先交給你了！”
說完雷堅將失去作用的通信機用力摔向地麵，同時轉身便走。
“交給庫拉斯？啊，喂，等一下！”
亞雀慌張地大叫起來，這時庫拉斯抓住她的肩膀說道。
“想用科學來駕馭魔力看來還是太勉強了。既然如此，唯一的方法就隻剩下硬碰硬而已，我們走吧。”
精靈瑪泰爾無助地呆看自己蒼白的手掌。
就像某種看不見的沙子正從她纖柔的手指縫隙中不停流逝。
“……瑪那……在消失……”
世界樹的枝葉沙沙作響，又一片樹葉從枝頭上掉落。
“可惡，從頭上攻擊的敵人要怎麽應付啊！”
庫拉斯一麵對抗不斷來襲的怪物一麵怒吼，敏特與亞雀此時也隻能夠拚命揮動手杖和掃帚來保護自己。
周圍的士兵們此時大多已得知魔導炮無法再用的消息，士氣因此大受動搖，形勢對他們非常不利。
“這時要是克雷斯在的話就好了……”
就在敏特如此喃喃自語的同時。
克雷斯的身影竟突然出現在她們麵前，腳下還跨著一匹雪白的駿馬。
包括敏特在內，在場所有人一時之間都無法理解眼前的狀況。
“呃，這是啥啊？！竟然浮在半空中。”
亞雀驚訝地後退半步。
這匹馬提起長有半透明翅膀的馬蹄，在距離地麵數十公分的地方作勢一踢，隨即連人帶馬飛向空中，盤旋一圈後又回到原處。
“克雷斯？你真的是克雷斯嗎？”
“原來你沒事啊！”
克雷斯在馬背上對庫拉斯點頭。
“害大家擔心了，真對不起。”
然後他一臉抱歉地這麽說。
“那匹馬是哪裏來的啊？好帥喔！”
“這是天馬，這次特地來幫我的忙……詳細情形之後再說。亞雀，我要一口氣把那些家夥解決掉！他們一定作夢也沒想到我們有辦法飛過去。”
“這樣啊，那我跟你一起去。”
“可是光靠那根掃帚……飛到中途可是會很辛苦啊。”
正當克雷斯猶豫不決的時候，天馬用充滿知性的黑色眼睛看向亞雀。
“用我的力量讓你可以飛上高空吧。”
“咦呀？！馬竟然會說話！”
霎時間，無數發光的粒子像羽衣般地包裹住掃帚，而後融入掃帚之中。亞雀嚇得往後飛跳一步。
“剛、剛剛是箱子，現在又輪到馬，怎麽大家都這麽愛說話啊！”
“謝謝你，天馬。庫拉斯、敏特，我要出發了——！”
克雷斯話還沒說完，天馬已帶著他一飛衝天。
亞雀見狀慌忙從後追趕過去。
天馬的加持確實讓掃帚威力大增，狂猛的衝勢幾乎要把亞雀從掃帚上甩下來。
空中的怪物們這時注意到突然出現的克雷斯和亞雀，開始成群結隊朝兩人襲擊而來。
克雷斯正要拔出長劍，天馬卻厲聲製止他。
“劍在馬上戰鬥起不了作用，用亙古尼爾！”
“知道了。”
克雷斯迅速改換武器，挺槍刺進俯衝而下的怪物腹部。
嘰呀啊啊啊啊啊啊啊——！
被刺中的怪物立刻倒栽蔥往下墜落。克雷斯從天馬背上俯視地麵，受到腳下雲層的遮蔽，地上的景物一片朦朧。
“雷刃！”
亞雀發動的落雷直墜而下，對怪物展開追擊。
“激光！”
光線所到之處，怪物紛紛遭到烈火焚身，變成一團火球墜落地麵。
轟隆隆隆隆隆——！
墜落地麵的怪物激起連串巨響，就連空氣也為之顫動。
亞雀在平原上空來回穿梭攻擊，少數苟延殘喘的怪物則一一命喪在克雷斯手上的亙古尼爾之下。
這場惡戰一直持續到第一道曙光灑在瓦爾哈拉平原上才結束。
“這樣就行了吧，克雷斯。敵人已經片甲不留了。”
天馬對跨坐在自己背上的劍士如此說道，隨即縱身往下降落。
“謝謝你，這次都是靠你幫忙。”
克雷斯回到地麵，伸出手輕撫天馬的鬃毛，同時向它微笑道謝。
“我不過是完成主人吩咐的任務罷了。你要的條件已經達成，照約定你必須歸還手中的亙古尼爾。”
克雷斯依言交出神槍，天馬珍而重之地把槍柄銜在嘴裏，而後再度飛向空中。
“後會有期！”
不知何時降落在克雷斯身邊的亞雀也向天馬揮手道別。
“好聰明的馬啊，比爸爸養的那些耕作馬好多了。”
話一說完，亞雀似乎想起許久不曾回去的隆巴雷，臉上露出甜甜的微笑。
克雷斯發現有兩道人影正穿過平原上的滾滾沙塵往他們這邊跑來。
“哦，看見你們平安無事真好！”
克雷斯等人回到城門前，在那裏迎接他們的人是雷堅。
“兵器沒事吧？”
麵對庫拉斯的詢問，雷堅露出充滿歉意的表情。
“唉，讓你們看笑話了……看來這兵器還有很大的改善空間。”
雷堅向眾人低頭致歉。
“總之今天就請各位好好休息吧，陛下非常滿意各位今天的表現……我馬上叫人準備房間。”
“不，不必麻煩了。我們打算回旅館去，那裏住起來比較輕鬆啊。”
庫拉斯婉拒雷堅的好意，朝與城門相反的方向邁開步伐。
回到旅館之後，四個人像事先約好般地一齊鑽進被窩倒頭大睡，一直睡到半夜才醒來。
起床之後，他們一邊享用旅館為他們準備的宵夜，一邊討論起往後的計劃。
“也就是說，我們都已經到了連接平原跟達奧斯城的橋頭，卻連橋都沒過就撤退了。”
庫拉斯神情漠然地啃著醃肉。
“那我們幹脆自己過去吧。”
亞雀正把砂糖加進自己的茶杯裏，同時轉頭征求克雷斯的同意。
“亞雀，你的砂糖……已經是第五匙了。”
敏特目瞪口呆地說。
“是啊，人累的時候都會想吃甜的東西吧？接下來我還要加一大堆牛奶，然後把麵包泡進裏麵吃。很好吃哦，敏特要不要試試看？”
“不、不用了。”
“敏特的食量還是那麽小啊，這樣下去將來會生不出健康的寶寶喔。”
“亞雀真是的！”
喀啦一聲傳來，原來是克雷斯從椅子上站起，嘴邊還咬著一塊麵包。
“好，我們現在就到達奧斯的城堡去吧！！”
“你還真勇敢。”
庫拉斯故意擺出嚇一大跳的樣子。
“可是你的臉為什麽紅成這樣啊？”
夜晚很快就過去了，旭日東升前的冰冷空氣像針一般刺激克雷斯的肌膚。
一行人在數天前再度踏上瓦爾哈拉平原，經過幾天的跋涉，他們已來到通往達奧斯所在孤島的大橋上。
這座橋是用堅固的石塊建成，四周的濃霧為石塊罩上一層水氣，讓整座橋散發潮濕的光澤。
“還真安靜呢。”
敏特的聲音隨即被四周的寂靜吸收。
（達奧斯真的在這裏嗎？）
克雷斯心中湧起些許不安。他用腳尖確認踏上橋麵的觸感，一步一步小心翼翼地前進。
這時突然吹來一陣風。亞雀抬頭一看立即大叫。
“啊，你們看，有一座城堡！”
眾人跟著看去，在濃霧的縫隙間確實有一座巨大的城堡。
隻是這座城堡跟艾爾凡尼斯塔城或是米德加爾城不同，散發出一種像是拒絕任何訪客、令人毛骨悚然的氣氛。
“好一座死氣沉沉的城堡啊。”
克雷斯不由得自言自語，庫拉斯也點頭同意。
“大家小心點。雖說我們一路到這裏都沒出什麽事，但這一定是因為達奧斯想要以逸待勞把我們一網打盡。”
距離橋的另一端隻剩下些許距離。
“你們有沒有聽到什麽聲音？”
但敏特卻在此時停下腳步。
“什麽都沒聽到……唔哇！”
克雷斯猛然注意到自己腳上多出一個拳頭大小的黑色物體，嚇得整個人跳起來。
“蜘、蜘蛛？”
濃霧中突然湧出無數的蜘蛛，發出沙沙的聲響朝他們接近過來。
“呀！”
“敏特，快坐到我的掃帚上！隻是蜘蛛而已嘛，看我把你們全部燒成灰！”
正當亞雀正要開口詠唱咒文的時候。
“夠了，全都給我退下。”
低沉的嗓音從前方傳來，聽見命令的蜘蛛們立刻朝城堡的方向一哄而散。
“你、你是……達奧斯？！”
透過霧氣，克雷斯看見一頭曾經令自己印象深刻的波浪金發。
他立刻衝上前，拔劍指向傲立在眾人麵前的達奧斯。
麵對克雷斯的動作，達奧斯非但麵不改色，眾人甚至無法從他身上感受到一絲殺氣。
（……咦？！）
達奧斯的反應大出克雷斯意料之外，他不由得放下高舉的劍。
達奧斯的視線來回審視克雷斯與敏特。
“好久不見了。不過，我完全找不到和你們動手的理由，為何你們要和我兵戎相見？”
“少、少在那裏鬼扯！你沒有理由動手，但我們卻有！不要說你忘了自己做過的事！”
聽見克雷斯的怒吼，達奧斯突然大笑起來。
“哈哈哈哈！所以說你們現在成了米德加爾的走狗是吧？老實說我不喜歡無意義的殺生，但既然你們自己找上門來，我也隻好出手自衛了。”
達奧斯用銳利的眼神凝視克雷斯一眼，隨即轉過身去。
“站住，別想逃走！”
“交給我吧，隻要用這把天馬加持過的掃帚全速追過去……？？”
亞雀突然哭喪著臉“噫——”地喊起來。她的掃帚競在不知不覺間恢複原狀，再也不複當日在瓦雨哈拉戰場上空飛翔時的速度與爆發力。
“又變回原來的樣子了。啊，克雷斯、敏特、庫拉斯，等等我啦！”
亞雀慌張地追隨三人的背影衝進霧中。
城堡內部一片昏暗，偌大的空間出乎意料之外地空曠，整座城堡幾乎看不到任何一件家具或擺設。
（達奧斯是一個人住在這座城堡裏嗎？）
敵人孤獨的生活突然攤在眼前，克雷斯不禁感到有些不知所措。
（不對，現在不是在意這種事的時候！）
嘰嘰嘰！
克雷斯揮劍斬殺從斜上方襲擊而來的怪物，同時向前猛衝。
“這裏的嘍羅就交給我來應付，克雷斯快到裏麵搜！找到達奧斯再叫我過去。”
庫拉斯對克雷斯的背影如此叫道，同時結起手印，準備對付從四麵八方湧出的各式各樣怪物。
“知道啦！”
克雷斯爬上大廳角落的階梯，把一路上遇到的門全部打開。
“達奧斯，你在哪裏？！快給我滾出來！”
碰！克雷斯用力推開城堡最深處的一扇門，達奧斯終於出現在他眼前，手中還握著一把出鞘的長劍。
“終於來啦，小鬼。”
達奧斯對克雷斯聳聳肩，露出輕蔑的笑容。
“都是你……你知道托提斯村的人們，還有我的朋友因為你的大意遇上了什麽事嗎？你知道嗎？！”
“嗬嗬嗬，小鬼，什麽都不懂的人應該是你才對吧？”
“什麽意思？”
克雷斯怒目瞪視眼前這個俊美的男子。
“這些人之所以會受到傷害，背後自然有相應的理由。你連這個道理都不懂，隻為了個人恩怨就想對抗我……簡直可笑之極！”
“閉嘴！接招吧！虎牙破斬！！”
“鏘”的一聲，達奧斯用手中長劍架住克雷斯的攻擊。
兩把劍就這樣凝在空中，雙方都無法再作寸進。
“咕……”
“嗬嗬，你就隻有這種程度啊。”
在幾乎可以感受到對方鼻息的距離下，達奧斯神色自若地露出微笑。
“……告訴我，為何你要做這種事……為何要去折磨別人？”
“真遺憾啊，小鬼。”
“咦？”
下一瞬間，克雷斯的力量失去依托，身體猛然喪失平衡。
“怎、怎麽回事……？！”
達奧斯已經消失無蹤。
四周的濃霧已經散開，克雷斯等人站在橋下，一臉失落地在原地麵麵相靦。
“好不容易把達奧斯逼到迢個地步，沒想到還是被他逃掉了。”
亞雀惋惜地歎氣。
“對不起……我實在沒想到他竟會突然消失。”
“這不是克雷斯的錯啊。”
敏特率先幫克雷斯說話。
克雷斯正試圖把過去伯亞達姆村村長送給他的地圖攤開來，任誰都看得出他正為達奧斯從自己手上溜走這件事深深自責。
“沒用的，克雷斯。我想達奧斯此刻已經不在這張地圖上的任何地方，那家夥一定已經穿越時空逃到其他時代去。”
庫拉斯的視線穿過遼闊的瓦爾哈拉平原，望向遠方幽幽地說道。
“達奧斯用的是時空轉移啊。”
克雷斯聞言緊張地抬頭說道。
“時空轉移……也就是說我們再也追不上達奧斯了嗎？”
庫拉斯沒有回答，沉默地看著克雷斯手中的地圖，用手指出地圖上的一點。
“看來隻好到這裏試試看了。”
“嗯？這裏不就是艾爾凡尼斯塔嗎？”
亞雀在庫拉靳身邊插嘴道。
（沒錯！我們可以跟倫古羅姆先生談談，他或許會幫我們想出什麽好辦法也說不定。）
克雷斯這才稍微寬心，露出許久不見的笑容。
“我們出發吧，到艾爾凡尼斯塔去！”
他表情堅定地對庫拉斯點點頭。
倫古羅姆在魔法研究所歡迎眾人來訪。
“我已經恭候多時，你們的事我都已經聽說了。”
他拍拍庫拉斯的肩膀，說了些慰勞眾人辛苦的話。
克雷斯心想這裏還是老樣子，四周到處是堆滿各種魔法用品的層架，許多有著尖耳朵的研究員在所中忙碌地來回穿梭。
庫拉斯對倫古羅姆簡單說明達奧斯逃走的經過，然後一臉歉意地說。
“關於艾德華先生的事，我們真的非常抱歉……”
說完對倫古羅姆深深鞠躬。
要不是因為他們擅自去了隆巴雷一趟，艾德華也不必被迫使出自爆魔法，對此庫拉斯一直深感悔恨。
“不是你們的錯。我們真正應該憎恨的敵人現在正在別的時代逍遙自在不是嗎？”
倫古羅姆從自己的書桌抽屜裏取出一封信，對克雷斯他們說道。
“這封信是摩裏遜過世前交給我的，當時他說要是自己有個三長兩短，就讓我打開這封信看裏麵的內容。很遺憾這封信竟然真的有開封的一天……”
他叫克雷斯伸出手，然後把信封倒過來對準克雷斯的手。
（這是……？）
手掌上立刻傳來冰冷的觸感，仔細一看原來是把散發渾厚金屬光澤的鑰匙。
“這是哪裏的鑰匙啊？”
敏特疑惑地問道。
倫古羅姆的視線在克雷斯等人身上巡視一遍，然後伸出拇指比向門外。
“我們到摩裏遜家裏去吧，切等到了那裏再說。”
眾人來到艾德華·d·摩裏遜的宅邸。雖然已經失去主人，這座宅邸依然靜靜矗立在一片綠意之中。
“啊，古羅姆大人！還有先前來過的各位。”
艾德華的妻子莉莉絲顯然十分罵訝於眾人的來訪，但還是熱忱迎接他們。
“好久不見了，艾德華的事真的很令人遺憾……”
“沒事的，請不必再提這件事。”
莉莉絲堅強地露出微笑，但她的眼眶卻還帶著哭泣後的紅腫。
“很抱歉在這種時候前來打擾，但能否讓我們到他的書房去看看。”
“那當然沒關係，隻是書房現在是鎖上的，連我都沒辦法進去打掃。”
莉莉絲露出哭笑不得的表情。這時克雷斯拿出艾德華遺留下的鑰匙，她看過之後點點頭說道。
“既然是這樣，那各位就請進吧。書房在二樓。”
“非常謝謝您。”
克雷斯立即道謝，然後抬頭看著玄關旁的樓梯。
當倫古羅姆、庫拉斯、克雷斯先後走上樓梯，亞雀小聲清了清喉嚨，附在莉莉絲耳邊低聲道。
“你的寶寶已經蠻大了呢。”
“咦？看得出來嗎？”
莉莉絲對亞雀投以欣喜的笑容，同時隔著圍裙溫柔地輕撫腹部，敏特則是驚訝到闔不上嘴，連忙用手遮住嘴巴。
“之前來的時候我就在想是不是這麽回事，這應該算是艾德華的遺物吧。”
“是的。”
敏特稍微沉思之後說道。
“那個，莉莉絲。其實我一直對符咒之類的東西有興趣，這樣可以讓你生出個健康寶寶——治愈術！”
敏特對莉莉絲施展法術。
“啊，謝謝這位小姐，我覺得自己變得更有活力了呢。”
然後莉莉絲看向自己微凸的肚子，笑著問“你也是這麽覺得對不對？”
“幹得好。”
亞雀對敏特使了個眼色，同時感到某人的視線。
抬頭一看，克雷斯正停在樓梯中間，目瞪口呆地看著她們。
“那家夥從以前開始就獨自在進行某項研究，聽說他把自己的研究成果全部整理在一本書中。”
在艾德華的書房裏，倫古羅姆從書堆中找出一本書，將它交到庫拉斯手中。
或許是因為長期放在連窗戶都沒開的書房裏，書本上帶有淡淡的黴味。
“嗯……就是這本書嗎？”
“沒錯。那個層封裏除了鑰匙之外還有一封信，信上請我把這本書拿給你看。之後我再把那封信拿給你們看吧。”
庫拉斯隨即翻開剛剛到手的書本。
一旁的克雷斯則是無所事事地在書房裏東張西望，當他看見了擺在書桌上的紙筆，隨即拿起筆專心在紙上書寫起來。
“克雷斯在這種地方寫些什麽啊？給敏特的情書嗎？”
亞雀好奇地探頭看向克雷斯手邊的紙筆，隨即“咿——”地驚叫一聲。
“全、全都是數字！克雷斯發瘋啦！”
“沒禮貌的家夥。”
克雷斯苦笑一聲，拿起寫滿數字的紙在亞雀麵前晃了晃。
“我來解釋給你聽。現在是艾瑟利亞曆四二〇二年對吧？我跟敏特是來自艾瑟利亞曆四三〇四年，當時托裏尼克斯·d·摩裏遜先生的年紀大約是三十四、五歲左右……”
“哦，原來你是在說那個啊？”
心思敏捷的敏特會意地點點頭。
“你在說什麽啊？又是隻有我一個人搞不懂！”
亞雀賭氣地噘起嘴來。
“摩裏遜先生應該是在四二七〇年前後出生的吧。在這種情況下，假如莉莉絲肚子裏的寶寶是男孩子的話……”
“那這個寶寶應該就是摩裏遜先生的爺爺吧。”
“什麽！連生都還沒生下來就已經有孫子啦？！我不相信！”
亞雀驚訝地不停轉動她那對深紅色的眼珠。
在此同時，將目光集中在艾德華留下之書本的庫拉斯發出一聲沉吟。
“怎麽了嗎？庫拉斯。”
克雷斯出聲詢問，庫拉斯皺起眉頭凝視他的同伴們。亞雀和敏特立即停止嬉鬧，露出嚴肅的表情。
“這本書寫的東西實在太驚人……我就長話短說吧。書上說過去曾經有個王國用超乎常識的技術實現過時空轉移，這個王國的名字叫做托爾。但這個超古代的繁榮王國現在早已沉入海底了？”
“超古代都市托爾？”
敏特像隻鸚鵡般複頌庫拉斯的話。
“可是都已經沉到海底了，我們又能怎麽辦呢？”
“把話聽清楚點，我剛剛不是說超乎常識的技術嗎？根據艾德華在書中的說法，這座都市直到現在還沒毀滅，但我們唯一的問題是沒有潛入海底的方法。”
倫古羅姆說了聲“原來如此”，隨即從懷中取出一封信。
“的確，我們既沒有那種技術也沒有那種魔法，但關於這個問題，‘庫拉斯應該做得到’，至少這封信是這麽寫的。”
“什麽？！”
庫拉斯一把搶下倫古羅姆手中的信，把內容仔細看過一遍。
“真的是這樣啊……”
“你們打算怎麽辦？”
和莉莉絲道別之後，眾人走出艾德華的宅邸，突然得知超古代都市的消息讓他們感到有些不知所措。
麵對倫古羅姆的詢問，庫拉斯還是一臉困惑。
“書上是說那座都市位在維尼吉亞東北方外海約一百公裏處，看來我們也隻能先到那裏調查看看再說。”
他這麽回答。
（如果能順利到達那裏，我們或許也有機會可以進行時空轉移。）
剛來到這個時代時，克雷斯既不了解狀況、也沒有餘力去思考未來的事。
但如今回到原來時代的希望就在眼前，克雷斯自己更想要再嚐試一次時空轉移的滋味，興奮的心情讓他的心跳微微加速。
“嗯，可以的話我也想與你們同行，可惜分身乏術。我會等你們的好消息。”
說完倫古羅姆便回城去了。
庫拉斯深深歎一口氣。
“那我們就到維尼吉亞去吧。”
“啊，現在還不行。”
敏特難得地提出反對意見。
“那座都市……我們到了托爾之後或許就無法再回來。既然如此，我們必須先解決世界樹的問題才行。在我們那個時代，世界樹已經徹底枯萎，也就是說……”
“瑪那在那個時代已經徹底消失，任何人都不可能再使用魔法是吧。”
庫拉斯接下去說道。
“沒有魔法的話就無法對達奧斯造成傷害，這樣我們根本贏不了他嘛。”
“正是如此，所以我們有必要改變行動順序。”
克雷斯在一旁呆呆聽著三人交談，聽到這裏終於投降了。
“那個——行動順序是什麽？我怎麽都聽不懂啊？”
“很簡單不是嗎？”
敏特聳了聳肩。
“總而言之，考慮到達奧斯有可能再度出現在我們的時代，我們必須找出不讓世界樹枯死的方法，好讓我們在那個時代也能使用魔法。完成這件事之後我們再到維尼吉亞，從那裏出發到外海調查托爾的所在地。”聽到這裏，克雷斯歎了口氣。
“我越來越尊敬你啦，敏特。”
“哈，先不管這些，我們先找間旅館吃飯吧——”
亞雀放聲大叫，同時克雷斯的肚子像是事先約好一般地咕嚕作響。
第六章
《媽媽。》
燃燒著紅色火光的暖路邊，敏特正抱著在布上刺繡的母親撒嬌。
《怎麽啦？》
《媽媽耳朵上戴的這個，好漂亮……》
敏特紅褐色的眼睛興奮地放光，發出由衷的讚歎。
《我也好想要喔。》
《啊，這個嗎？抱歉啦，敏特。就隻有這個耳環不能給你，這是媽媽的媽媽留下的一件非常非常重要的東西，是身位法術師的證明。》
《嗯……是馬兒的形狀呢，敏特喜歡馬兒。》
母親麵帶微笑地看著她。
《這隻叫做獨角獸，獨角獸是法術師的象征，它一直都待在這個世界的某個地方守護敏特哦。》
母親如此說道。
《……》
母親把布匹放在桌上，隨手拿起自己平常戴的帽子，把它交到自己的獨生女手中。
《用這頂帽子來代替耳環好嗎？》
《真的嗎？！好高興唷，可是這頂帽子對敏特來說還太大了。》
《嗬嗬，敏特戴起來很可愛啊。》
《謝謝媽媽！》
（媽媽……）
敏特意識到自己正在做夢，在半夢半醒間稍微翻過身，然後像是驚醒般地從床上猛然坐起——
他們昨晚住進了位於艾爾凡尼斯塔附近的旅館。
透過窗戶還可以看見兩輪明月高掛在夜空中，克雷斯他們都還在睡夢中，均勻的呼吸聲傳入敏特耳裏。
（剛才的夢是……）
敏特的目光轉到放在床邊小桌上的帽子。
然後她拿起自己從不離身的護身符袋子，從裏頭取出克雷斯先前遺落，屬於母親梅莉兒的耳環。
獨角獸形狀的耳環在敏特手中顯得特別閃亮，像是在吸引敏特目不轉睛。
“我知道了，媽媽。我會努力的。”
敏特凝視手中的耳環，同時輕輕點頭。
“大家請聽我說。”
當眾人圍著旅館餐廳裏的桌子享用早餐時，敏特一臉嚴肅地發話了。
“你怎麽啦？”
正在與盤中蛋卷奮戰的克雷斯放下了手中餐具。
“昨晚入睡之前，我一直在思考讓世界樹複活的方法……我不得不說，光靠我現在的法術根本就無能為力……”
“所以呢？”
庫拉斯催促敏特繼續說下去，至於亞雀則剛從送餐的老婆婆手中接過第二盤沙拉。
敏特露出堅定的眼神。
“我們必須借助獨角獸的力量。”
她是這麽說的。
“獨角獸？”
亞雀把叉子含在嘴裏，眼睛盯著沙拉露出疑惑表情。
“是的。獨角獸是法術師的象征，傳說它從很久以前就一直存在於這個世界的某個地方。雖說就算我們能找到獨角獸也未必能得到它的幫助，但現在我們唯一能寄望的就隻有獨角獸了。”
“啊，這盤沙拉的蘿卜比剛剛那盤少！我很愛吃那個的說。”
亞雀不滿地叫起來。
“嗯……可是根本沒人知道獨角獸在哪裏吧？”
庫拉斯騷著臉頰沉吟道。
“有什麽關係，我們自己去找就好啦，庫拉斯。我相信我們一定能找到的。”
克雷斯信心十足地說道，此時敏特終於露出笑容。
“克雷斯，謝謝你。”
“可是我們要從哪裏開始找起啊？啊，婆婆，多謝了。”
這是老婆婆端來滿滿一大盤蘿卜，把盤子放在桌上後對敏特說道。
“這位小姐剛剛說的該不會是那匹傳說中的白馬吧？”
“咦？婆婆您知道嗎？”
敏特驚訝地從椅子上站起來。
“不不不，也許我知道的跟你說的是不同的馬……
在我還小的時候，祖母曾經跟我說過一個傳說。我記得……在米德加爾北邊的森林裏住著一種頭上長角，而且全身雪白的馬。”
“就是那個！”
克雷斯用力一拍桌子，然而老婆婆卻皺起她原本就滿是皺紋的臉孔露出苦笑搖搖頭。
“很遺憾，但你是見不到的。
聽說那匹馬隻肯在純潔的少女麵前現身，嗬嗬嗬。”
克雷斯在嘴裏嘟囔“什麽嘛，好討厭的馬。”之類的話。
老婆婆笑著把桌上空盤收走之後，克雷斯用餐巾擦拭嘴巴。
“這可真是得來全不費功夫啊？我們還真走運，這裏就有兩位現成的純潔少女，你們說對不對？”
突然被人征求同意，正塞了滿嘴蘿卜的亞雀鼓著臉頰發出“嗯哼～”的半吊子笑聲。
眾人在艾爾凡尼斯塔旅館中打聽到森林位於瓦爾哈拉平原北邊，地圖上將這塊地區標記為“白樺森林”。
“看來沒什麽問題。”
克雷斯率先進入森林探路，不久後便趕回敏特等人身邊。
“有些地方還有積雪，走起路來可能不太方便，不過倒是沒有特別危險的地方。我跟庫拉斯會一直在這裏等，你跟亞雀兩個人進去吧。”
“咦？我也要去？”
亞雀伸出食指指向自己的鼻頭，一臉驚訝表情。
“……好吧。敏特，我們走。”
說完亞雀便拉起敏特的手往森林走去。
“——她好像不太情願啊。”
“我也有同感。”
克雷斯與庫拉斯不約而同地聳聳肩，互相點了點頭。
“哪，我說敏特啊。如果我們在這裏找不到獨角獸，事情就不妙了對不對？”
“是啊，這樣的話我們將沒有任何方法可以拯救世界樹。”
“嗚嗚嗚。”
這時兩人剛來到森林中央附近，亞雀突然放開敏特的手。
“啊。”
“我、我到那個方向去看看，敏特就往另外那個方向走吧。拜拜！”
“咦？等、等一下亞雀？！等等我……啊，走掉了。”
亞雀一溜煙跑得不見人影。
敏特盯著亞雀鑽進去的那片樹叢看了一陣子，最後隻能無可奈何地歎口氣，獨自往另一個方向邁開步伐。
四周的大地被銀白色積雪所覆蓋，一顆顆美麗的白樺樹佇立在雪中。敏特獨自穿過樹林，最後在林中深處發現一座池塘。
（啊，好清澈的水……）
敏特像被吸引住般走向池塘，當來到岸邊時，她突然注意到某樣東西，於是停下腳步。
透過橫越水麵的樹枝，她看見一道白色身影出現在自己眼前。
（找到了……！）
額頭上長了一根角的白馬……那絕對是獨角獸沒錯。它似乎正用池水清淨自己的身體。
“那個。”
敏特小心翼翼地向獨角獸打招呼，獨角獸把頭轉向敏特的方向。
“我早就知道你會來這裏。找我有什麽事嗎？可愛的小姐。”
說話聲仿佛是從某個遙遠的地方傳來，帶有一種難以形容的透明感。
“您、您會說話啊，太好了。請聽我說，我要說的是跟這個世界的人們，還有動物們的生命有重大關係的事——”
白馬依然將四肢浸在水裏，擺出靜聽敏特說話的姿勢。
敏特暗自鬆了一口氣，開始對白馬傾訴心中的話。
同一時間在森林入口處，庫拉斯很難得地用戲謔的語氣調侃克雷斯。
“我從來沒有像現在這麽感謝你的沒用啊。”
“你什麽意思？”
“敏特到現在還有跟獨角獸見麵的資格……這代表你跟她……”
“哈哈哈！”
克雷斯一拳打在白樺樹的樹幹上。
“我要跟米樂朵說庫拉斯捉弄我。”
同時斜眼瞪了庫拉斯一眼。
“幹嘛扯到米樂朵啊……！！”
庫拉斯突然露出警戒神色。
“怎麽了？”
“我感覺到邪惡的氣息，就在森林裏麵！克雷斯，我們走！”
庫拉斯毫不遲疑地朝森林裏衝去。
“……您為何不說話呢？”
池塘邊的敏特感到十分困惑。自己早已把該說的話說完，但獨角獸從剛剛開始就一直保持沉默。
“您不相信我說的話嗎？但我說的是真的……”
獨角獸突然抬起頭來。
“危險！”
咕哇哇哇！
“呀！！”
某種東西突然從樹幹背後竄出來襲擊敏特。
敏特驚呼一聲，慌亂之間胡亂揮動手杖，抵抗了一陣子之後才發現襲擊自己的怪物一共有三隻。
（這是……達奧斯的手下！）
“獨角獸，請馬上逃走，快！”
敏特拚命阻擋怪物的攻擊，口中不停叫白馬逃走。
正在森林中急速飛奔的克雷斯聽見遠處來自敏特的驚叫，心中一陣緊張。
“庫拉斯，剛剛那是……”
“沒錯，是那個方向，我們得快點！”
兩人在林中小徑上狂奔，剛彎過一個轉角——
“啊，亞雀？！”
克雷斯慌忙停下腳步。
亞雀正靠在一棵白樺樹的樹幹上，心不在焉地呆望著天空。
“你在這裏幹嘛？敏特呢？！”
“咦？”
亞雀這時才注意到克雷斯他們的存在。
“啊，那個那個、那個嘛。”
她露出了心虛的表情。
“總之快跟我們走，敏特好像遇上危險了。”
“不會吧？！”
聽見庫拉斯這麽說，亞雀立刻臉色大變。
當三人好不容易來到池塘邊，引入他們眼簾的是受傷倒地的白馬，還有正拚命想把怪物趕跑的敏特。
“敏特！”
“克雷斯！”
看見同伴們的身影，敏特心中一陣安心。她的身體再也支撐不住，全身癱軟地坐倒在獨角獸身邊。
“剩下的交給我們！接招吧，獅子戰吼！”
怪物們依然執拗地繞著敏特飛行，像是隨時要撲上去。克雷斯迅速使出劍招攻向怪物。
咕哇！
庫拉斯結起手印，召喚出麥斯威爾。
怪物們才剛被克雷斯的劍攻得狼狽不堪，隨即而來的發光球體兩度穿過它們的身體，它們的皮膚像紙一般被撕裂。
“製裁之雷！”
亞雀迅速召喚出落雷，給怪物致命的一擊。
轟隆隆隆隆——！！
轟聲過後，怪物灰飛煙滅，現場隻剩下一片寂靜。
“敏特，沒事吧？”
“我沒事，可是……”
回答克雷斯詢問的同時，敏特用顫抖的手在雙眼緊閉的獨角獸背上輕輕撫摸。
“小姐……”
不一會兒，獨角獸輕聲呼喚敏特。它的眼睛微微張開，深邃的黑眼珠閃現淚光。
“我相信你剛剛說的話。從一開始我就知道小姐的心沒有絲毫猶豫，反倒是我自己陷入迷惘……”
“沒關係的，換做任何人都沒辦法馬上接受這個事實。”
敏特深深注視獨角獸的眼睛。
“總之得先把你的傷治好才行。”
敏特正想幫獨角獸療傷。
“不，不勞小姐費心。我決定改變姿態來幫小姐的忙，請你們一定要用獨角獸之角來拯救這個世界……拜托你們了。”
白馬依然橫躺在地，隻是抬起頭仰望天空，同時發出一聲嘶鳴。
隨後獨角獸的身體開始發出陣陣耀眼的白光。
實在是太美了。克雷斯屏息注視著眼前奇異的景象。
然後光芒逐漸消散，池塘邊隻剩下一根白色的角。
這根角的形狀與原本長在獨角獸頭上的角不同，角上有著一圈圈螺旋狀紋路，角的前端鑲著一顆寶石，散發出七彩的光輝。
“這就是獨角獸之角……有這個就可以讓世界樹複活了吧。”
聽見克雷斯這麽說，敏特把獨角獸之角抱在胸口輕輕點頭。
“是的。我感受到這裏頭的神聖力量……這是法術的神聖之力。”
“太好了。”
亞雀也是滿臉笑容。
於是眾人決定立刻朝精靈森林出發。
“話說回來，亞雀，剛才你怎麽會一個人在那種地方發呆啊？”
克雷斯忽然想起剛剛的情形，出言詢問亞雀。
亞雀一聽，又是一陣慌亂。
“那、那個。我隻是想說我應該碰不到獨角獸啦。”
“為什麽？”
“我、我以前有過男朋友……所、所以說……”
“哈？”
亞雀的臉頰漲得通紅，最後惱羞成怒地對克雷斯大吼。
“吵、吵死人啦，你很煩耶！有什麽辦法？誰叫我這麽可愛！”
“哈哈，你在說什麽啊？”
克雷斯隻是單純覺得好笑，但庫拉斯卻在一旁譏笑他。
“你這個家夥也真是……不隻是沒用，還遲鈍到不行，我看你是沒救啦。”
“咦？你在說什麽？敏特你聽得懂嗎？”
克雷斯轉頭看向敏特。
她正緊緊抱住獨角獸之角，安靜地走在克雷斯身邊，似乎完全聽不見克雷斯他們的吵鬧聲。
她的側臉充滿了身為法術師的無比喜悅與決心——。
精靈森林此刻正陷入一種詭異的寂靜中。
林中的鳥獸並未絕跡，但四周非但聽不見鳥鳴，就連小動物的蠢動也聽不見。
整個森林仿佛都知道，任何一絲風吹草動都會耗盡世界樹僅存的些許壽命。
“竟然已經變成這樣……”
目睹世界樹枯槁不堪的悲慘姿態，敏特難過地緊咬下唇。
“大家請退後，我要試著對世界樹施展我現在能力所及的最高等法術。”
說完這句話，敏特將獨角獸之角的尖端指向大樹的樹幹。
她垂下長長的睫毛，看起來就像是在閉幕祈禱。
（敏特，加油！）
過了好一陣子，但卻什麽事都沒有發生。
（怎麽會這樣？還是不行嗎？！）
克雷斯在心中暗自焦急。這時一股及其強勁的力量突然從獨角獸之角的前端湧現。
“哇！好大的壓力！”
亞雀不自覺地驚呼一聲，而她所用的形容確實十分貼切。
法術的能量以大樹為中心，將周圍環境全部包裹在其中。這股龐大的能量正逐漸朝世界樹樹身上凝聚。
“怎、怎麽了？發生什麽事？！”
庫拉斯壓低身體保持平衡，用驚愕的表情對敏特的背影如此問道，但敏特此時卻無力回頭。
“獨、獨角獸之角的力量……太強了……”
她表情痛苦地說。
“敏特，太危險了。快放開獨角獸之角！！”
“不行，克雷斯。如果我中途放棄的話，這股力量很有可能會失控，這樣一來世界樹就會……”
在肉眼看不到的巨大力量擺布之下，克雷斯不停呼喚敏特的名字。
（克雷斯……我決不能就這樣放棄！）
敏特感到自己的身體隨時會被巨大的力量吸走。
她拚命抵抗，最後緊閉雙眼。
（爸爸、媽媽！請賜給我……請賜給我更強的力量……！！！）
一種灼熱的感覺透過肌膚陣陣傳來，敏特發現放在護身符袋子裏的耳環突然變得像著火搬滾燙。
然後有某種東西從世界樹的樹幹周圍激烈噴發出來。
凝聚到極限的力量在此刻一口氣爆發。
噴發的能量伴隨耀目光芒直衝天際，形成一根連接大地與天空的光柱，照得克雷斯等人睜不開眼睛。
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
沒有人能夠看清接下來發生的事情——
耳邊隱隱傳來小鳥們愉悅的啼叫聲，克雷斯如夢初醒般睜開眼睛。
（糟糕……我剛剛昏倒了吧。）
他抬頭看去，湛藍的天空正被一片茂盛的枝葉遮蔽住半張臉孔。
“咦？！”
克雷斯慌忙起身，一顆鬱鬱蔥蔥的大樹正聳立在他眼前。
耳邊傳來微風吹過枝葉的悅耳聲響；每一次呼吸都可讓胸口充滿樹木的沁人香氣。
“成功了！！世界樹複原了！！敏特、庫拉斯、亞雀，大家快起來！！”
克雷斯巴還昏倒在周圍的同伴們一一搖醒。
“哦，這是……”
庫拉斯抬頭仰望世界樹，驚訝得說不出話來。
敏特與亞雀感動得互相緊抱住對方。
“沒想到這棵樹竟然這麽美。”
敏特讚歎地說，克雷斯點頭同意。
（我以前就看過這個景象……在我那個時代的森林裏看到的幻象，原來那就是世界樹現在的樣子啊。）
“幹得好，敏特。辛苦你啦。”
庫拉斯微笑說道。
“哎呀？有個可愛的小家夥。”
亞雀發現一隻野豬從森林深處搖搖晃晃地跑出來，開心地笑了。
野豬身上有著白色條紋，看起來還是一隻小豬。
“咕～哩咕哩咕哩咕哩。你也是來看大樹活起來的樣子對不對啊？咕～哩咕哩咕哩。”
“你在咕哩咕哩個什麽啊？”
克雷斯好奇地問道，亞雀擺出一副“你這笨蛋竟然連這種事都不知道！”的表情。
“當然是在叫這隻小咕哩啊，你連小咕哩都沒見過嗎？”
亞雀如此說道。
“咕～哩咕哩咕哩。”
小豬一點都不害怕亞雀，發出一陣可愛的叫聲之後便任由亞雀將它抱進懷中。
“咕哩咕哩啊……”
克雷斯看著正跟小豬耳鬢廝磨的亞雀，心中湧起一股複雜的情緒。
（我們以前常常去獵野豬……我跟柴斯達兩個人……就在未來枯朽的世界樹所在的南邊森林。）
克雷斯突然很想讓柴斯達看看眼前這個景象。
重新複蘇的大樹正展現出旺盛的生命力，卻讓回憶被勾起的克雷斯看得心痛。
“啊，瑪泰爾來了。”
亞雀伸手指向頭上的樹冠，世界樹的精靈瑪泰爾在那裏現身，然後緩緩降落到敏特身前。
“我感到力量正不斷湧現，這是你的力量吧。”
“不，不隻是我的力量……這次多虧有獨角獸幫忙。”
敏特如此回答，同時發現獨角獸之角不知在何時消失了。
在耗盡所有力量之後，獨角獸之角已灰飛煙滅。
“逗樣啊，非常謝謝你們。這樣一來我也能夠再多活一段時間……隻是……”
“隻是？”
庫拉斯疑惑地問。
“瑪那的力量至今仍在急速消耗。為何會消耗得這麽激烈……連我也不知道……”
“我想那八成是魔科學的關係吧。能夠發揮出那麽龐大的力量，消耗掉的瑪那想必是相當驚人。”
庫拉斯想起了當時雷堅操縱的魔科學兵器展現出的可怕威力。
瑪泰爾靜靜傾聽庫拉斯的話，聽到最後，她無聲無息地從眾人麵前消失了。
“啊，消失了。”
小豬從亞雀的懷中跳下來，往森林深處跑了回去。
“哪，你們說會不會是這樣……”
從剛剛就一直陷入沉思的克雷斯慎重地開口。
“達奧斯之所以會攻擊米德加爾，會不會是為了消滅魔科學啊……”
敏特露出恍然大悟的表情。
“也就是說，達奧斯自己打算利用瑪那做些什麽事嗎？”
“嗯～，或許也可以說他很害怕魔科學的力量。畢竟魔法是唯一能夠傷害達奧斯的手段不是嗎？”
正忙著對野豬揮手說“拜拜”的亞雀也說出自己的意見。
“也罷，在這裏說再多也討論不出結果來。我們隻要直接找他問清楚不就得了。”
庫拉斯邊把帽沿扶正邊說。
“終於要到托爾去了……”
克雷斯喃喃自語。
“不好意思，能不能請大家先走，我很快就會追上去。”
說完他像是下定決心般飛奔而出。
“咦？克雷斯際要上哪去？”
“克雷斯！”
亞雀和敏特驚訝地呼喊克雷斯的名字，但他的背影在搖曳著樹影的林間小徑上越來越小，最後隱沒在樹海之中。
在維尼吉亞雇來的帆船此刻正朝著距離岸邊一百公裏的地點前進。風向是順風，航程可說十分順利。
根據船長的經驗，這一帶的海域深度相當深。
幾個親切的船員勸克雷斯等人到船艙內休息，但他們最後還是決定待在甲板上度過這段航程。
庫拉斯從一出航的時候開始就一直站在船首，完全不參與同伴們的對話，隻是默默凝視海麵。
“庫拉斯到底在想些什麽啊？”
克雷斯好奇地問，亞雀則報以一個耐人尋味的微笑。
“我說他啊，一定是在後悔當初死要麵子，要是肯在途中回家一趟就好啦。”
“也許真的是這樣。其實優克裏特村原本就在我們來的路上，而且米樂朵如果能看見庫拉斯回來一定會很高興的。”
敏特也點頭讚同。
“說到順路，亞雀你也一樣不是嗎？”
“我無所謂啦。”
亞雀把身子探出船緣的欄杆，舉目遠眺翻滾的波浪。
“我跟爸爸就算一陣子不見麵也沒關係，別看我爸爸那個樣子，他可是很關心我的。像媽媽跟爸爸分隔兩地那麽多年，爸爸到現在還是很愛媽媽不是嗎？”
她麵帶微笑地說。
“不提這個，克雷斯你也差不多可以告訴我們了吧？那時你把我們丟在精靈森林裏，自己一個人跑去哪裏啦？”
“那、那個……”
正當克雷斯支支吾吾說不出話時，庫拉斯來到他們身邊。
“啊，庫、庫拉斯，你不是在想事情嗎？”
“是啊。”
“在想櫻桃派嗎？”
亞雀盯著庫拉斯的臉好奇問道。
庫拉斯一開始沒聽懂她這話的意思，過了半晌才恍然大悟地發火了。
“你、你少給我胡扯，我隻是在想艾德華在信裏寫的事情……誰會去想那家夥啊。”
“嘿？又沒有人提到米樂朵的名字，我隻說櫻桃派而已耶。”
“……亞雀，你這家夥！”
“討厭～～庫拉斯叔叔好可怕哦～～”
亞雀又笑又鬧地在甲板上跑來跑去，這時船長也來到甲板上。
“喂，這裏離岸邊剛好一百公裏。你們打算怎麽辦？”
“好，請把船停下來。”
庫拉斯對船長作出指示，他的臉頰因緊張而微微抽動。
“大家跟我一起來。亞雀，你再鬧的話我們要把你留在這裏羅。”
“好啦好啦。”
“庫拉斯，我們到底要怎麽到海底去啊？”
麵對克雷斯的疑問，庫拉斯若無其事地回答。
“艾德華已經把答案告訴我們了。”
船錨這時沉入海中。
庫拉斯回到船頭，雙手結起手印。
“溫蒂妮！”
口中念出召喚水之精靈的咒文。
大家都認得的精靈擺動著銀色的長發出現在空中。
“我的主人，請問有何吩咐？”
“水之精靈，請引導我們前往沉沒在海底深處的都市。”
溫蒂妮毫不猶豫地點頭回答“遵命”，然後抬起一隻手。
“請進入這個氣泡裏。”
氣泡？克雷斯一聽嚇了一跳。
甲板上浮現出一個透明球體，大小剛好可以把一行人包裹在其中。
“這一路上麻煩你了，那就出發吧。”
庫拉斯向船長道謝，隨即催促同伴上路；他自己則像是做著再平常不過的事情般走進氣泡裏。
克雷斯等人也陸續走進氣泡。氣泡柔軟的表麵在他們通過時被擠壓得變形，卻沒有因此破裂，人一通過便立刻恢複成圓形。
（艾德華在信上說庫拉斯有辦法，原來是指這個啊。）
克雷斯隔著氣泡對甲板上麵露驚愕神情的船員們揮手道別。氣泡輕飄飄地落向水麵，隨即沉入海水之中。
“唔哇啊啊啊～～好快好快，我要頭暈了。”
轉眼之間，氣泡便已來到陽光無法透進的深海。
亞雀把臉貼在薄薄的氣泡壁上，觀察外頭深邃無邊的漆黑海水，一頭馬尾隨她的頭不停搖動。
再過不久，他們的腳下傳來亮光。
“咦？為什麽底下會發亮？”
克雷斯驚訝地彎身往下探看，這時氣泡傳來一陣微弱的衝擊。
“看來已經到達托爾了。”
庫拉斯率先走出氣泡外。
當所有人都走出來之後，溫蒂妮手指一動，氣泡立刻破裂消失。
“大家看！海在我們頭上。”
亞雀伸手指著頭上說。
“嗯……雖然不知道是怎麽敞到的，但這座都市好像被裹在一層看不見的屏障裏麵，竟然連深海的水壓都擋得住。”
庫拉斯抬頭仰望像是陰暗天空的海水說道。
克雷斯則是謹慎地觀察四周。
一幅不可思議的景象出現在他眼前。
一座座明顯是用比現代更先進的技術建造出來的建築物森然羅列，構築出這座都市。空中正浮現巨大的立體影像，每隔一段時間，浮現的影像就會政變，看來似乎是托爾內部的幾個重要地標的投影。
“這樣看來，都市中心以外的部分麵積也很大啊。”
“與其說是都市，倒不如說這裏根本就是塊大陸嘛。”
“話說回來，這裏……都市規模這麽龐大，但竟然一點都感受不到人類的氣息耶。”
“是啊，不知道這裏的人都跑到哪裏去了。時空轉移的技術真的存在嗎？”
敏特與克雷斯正在交談的同時。
“不管怎麽說，托爾的的確確就沉沒在這裏。既然是偉大魔術師說的話，我們就相信他到最後吧。”
庫拉斯邊看著遠處的立體影像邊說。
“我們得找到主係統才行。好，先到那棟最大的建築物去看看吧。”
同時決定了眾人的下一步行動。
眾人沿著空無一人的道路前進，進入建築物之後，他們看見好幾扇相同模樣的門在眼前一字排開。
克雷斯等人於是分頭在房間裏展開調查，但卻找不到任何足以引起他們注意的東西。
“可惡。根本什麽都沒有嘛。”
正當庫拉斯開始感到焦急的時候。
“大家過來一下！”
敏特出聲呼喚大家。
“怎麽了？敏特。”
“好像就隻有這扇門有上鎖。”
敏特對率先來到自己身邊的克雷斯說道，同時指向身旁的門。
這扇門與其他的門明顯不同，上頭竟然連門把都沒有。
“原來如此，連推也推不動啊。”
當克雷斯把心思放在這扇門上的同時，庫拉斯和亞雀也來到他們身邊。
“這裏有一個洞……要說是鑰匙孔也未免太扁了吧。”
庫拉斯注意到門邊有個寬度跟門縫差不多的小洞，看著它沉思起來。
“呸呸，好難吃。”
“亞雀！這麽重要的時候你還隻顧著吃！”
克雷斯扳起臉孔斥責正把某種東西放進嘴裏咬的同伴。
“人家肚子餓了嘛！”
亞雀噘起嘴巴嘟嚷起來。
“那邊剛好有個吧台，上麵還擺了看起來很好吃的小點心。反正不吃白不吃嘛。”
她為自己辯解道。
“讓我看看。”
庫拉斯把亞雀手中的東西一把搶過來。
那是一張大小跟撲克脾差不多的卡片。
“啊，不要吃比較好哦。我還以為那是先進文明都市生產的烤魷魚片，結果根本沒有魷魚的味道……。”
“這就是卡片鑰匙嗎？！”
庫拉斯一臉驚訝地盯著手中的卡片瞧，他發現卡片表麵畫滿了極其複雜的紋路。
“試試看吧。”
克雷斯從庫拉斯手中接過卡片，把它插進門邊的鑰匙孔裏頭。
“能打開嗎？”
“不知道。卡片的角落被某人咬出了一個凹痕，不知道還能不能用。”
“啊哈哈。”
嗶——的尖銳聲響此時傳人眾人耳中。
《卡片識別，卡片識別。安全係統解除，歡迎進入主電腦室。》
門朝左右兩邊打開。
“有、有人在說話！什麽‘主電腦室’的……”
“進去看看吧。”
嗶——嗶——！
然而克雷斯他們一進入房間裏，四周立刻響起警鈴的聲音。
《發現非法入侵者！立即排除！立即排除！》
“唔哇！有東西出來了。”
大量的不明物體從電腦室後方湧出，仔細一看原來是一大群灰褐色的簡易型機器人。
這些機器人看起來就像是長有手腳的立方體和球體，上頭沒有五官。
雖說看起來有點可怕，但這些機器人的任務似乎隻是把入侵者趕出門外。
它們就隻是經住眾人不放，卻沒有對眾人發動攻擊。
“沒辦法，把它們趕走吧。”
克雷斯揮動長劍作出威嚇，逼機器人們讓出一條通道。其他同伴們立刻趁隙通過，最後成功到達房間後方的電腦前麵。
“又是一個特殊裝置。”
庫拉斯看著眼前巨大的機械發出感歎。
他們與裝置之間隔著一道深淵，隻有一條浮在空中的道路連接兩邊。低頭看去可以遙望腳下穀底的景象。
眼前的裝置一直往下延伸到最底部，看起來就像是紮根在這座都市上的巨大樹木。
“久等了。那些機器人終於放棄我們，都已經回去啦。我還……嗚哇！”
克雷斯喘著氣來到眾人身邊，隨即被眼前的裝置所鎮懾。
過了好一陣子他才開口。
“啊，還有，剛剛跟那些機器人對打的時候我還撿到這玩意……”
說完他把一個鑲有寶石的戒指交到庫拉斯手中，無色透明的寶石正綻放著耀眼的光芒。
“這……這不是鑽石嗎！”
“是啊，我在想這東西以後也許會派上用場。”
“的確，我會好好保管它。”
庫拉斯小心翼翼地把戒指放進隨身的皮袋裏。
眾人人走過空中通道，來到電腦前方。
這時電腦的中央部分亮起燈光，讓他們知道係統已經啟動。
“有、有張臉跑出來！”
亞雀驚叫道。
《我是歐茲，負責管理托爾市的所有都市功能。請說出使用目的。》
克雷斯他們目瞪口呆地瞧著眼前會說話的立體影像，最後敏待戰戰兢兢地開口了。
“能請你幫我們進行時空轉移嗎？”
《語音辨識。開始檢查能源……》
“它、它聽得懂啊。”
“這個果然就是時空轉移裝置！”
但就在此時，歐茲臉部的亮度突然明顯降低。
《能源不足。必須恢複都市功能，請問是否要恢複？》
“怎麽一回事？”
“我也不知道，然而看來不讓這個都市的功能恢複就無法進行時空轉移。歐茲，請幫我們恢複功能吧。”
當歐茲成功接收庫拉斯發出的語音命令，周圍突然開始劇烈搖晃起來。
“呀！發生什麽事？！”
《譬告所有托爾市民，都市功能恢複係統已啟動！警告所有托爾市民！》
“等、等一下！為什麽要警告……這電腦該不會打算做什麽不得了的事情吧？！”
克雷斯和同伴們彼此扶持，抵抗激烈的震動。
好不容易震動終於平息，他們隨即因為頭上射下來的陽光而大吃一驚。
“我們浮到海麵上了？好可怕的科學技術！竟然可以讓整個大陸浮起來……”
庫拉斯用顫抖的語調發出感歎。
如果剛好有船隻從維尼吉亞附近的海域通過，船上的人將會目睹一塊巨大的大陸突然從海上冒出。
然而時間不允許他們沉浸在感動之中，歐茲繼續詢問。
《能源檢查完成，請說出相對年份。》
克雷斯急忙回答。
“呃，距離現在一百零二年後的五月二十x日。地點是優克裏特大陸南端，地下墓地的最深處！這樣可以了吧？”
“嗯，在那裏最有可能遇到達奧斯。”
敏特對克雷斯點點頭。
《請乘客就指定位置。》
聚光燈在地上照出一塊空間。
克雷斯等人一站上去，密封艙從天而降，將他們罩在裏頭。
《轉移空間隔離，切斷與現在時間之界麵——切斷完成。反物質能源解放——！》
“要出發了！大家注意！”
克雷斯在心中提醒自己要張大眼睛好好看清楚。
（來到這個時代的時候我失去了意識，但這次不會了。我一定要親眼見證自己回到原本的時代！）
龐大的能量激發出耀眼的電光，將密封艙包裹在其中。
“喂，振作點。”
摩裏遜上前試圖抱起柴斯達，此時達奧斯的憤怒也已到達頂點。
“你把他們送到哪裏去了？”
“誰要告訴你啊！”
摩裏遜用力咬緊牙關。
“嗬嗬……你當我不知道嗎？
那是時空轉移發出的光吧。
怎麽？你送得走別人卻送不走自己嗎？
不成熟的家夥，給我死在這裏吧！”
抱起柴斯達的摩裏遜不由得瞪大雙眼。
嘰嘰嘰……劈啪！
地下墓地裏再度閃現耀眼的青光，摩裏遜發現這道光跟剛剛自己送走克雷斯和敏特時製造出的光一模一樣。
（可惡，難道他們回不到過去嗎？！不，不是這樣！！）
光線倏然消逝。
“你、你們這些家夥是？！”
這次輪到達奧斯麵露驚愕神色。
克雷斯、敏特、亞雀還有庫拉斯的身影出現在達奧斯眼中，讓他不由得後退一步。
“哦！”
摩裏遜此時終於理解，自己以世界的存亡做為賭注，用時空轉移之術送往過去的克雷斯，如今已跟新的朋友一起回到這個時代。
他不由得發出一聲由衷的歡呼。
柴斯達也用半睜半閉的眼睛捕捉到摯友的身影。
“克、克雷斯……”
（太好了……還好來得及！）
克雷斯用關心的眼神看了柴斯達一眼，隨即把視線轉回達奧斯身上。
“不管是同伴還是這個世界，我都不會任你為所欲為！”
達奧斯牽動嘴角一聲冷笑，彷佛在說你們這些家夥來得正好。
“我身上肩負著必須達成的使命，絕不會在這種地方被打倒！”
這時柴斯達也從摩裏遜懷裏跳起來。
“克雷斯，我也要戰鬥——！！”
但他隨即發現一件事，驚愕地看向自己空空如也的雙手。
“弓、弓箭……我的弓不見了！”
“柴斯達……”
敏特正要說話，克雷斯打斷她說道。
“柴斯達，跟摩裏遜先生一起退到後麵。這裏交給我們來！”
說話的同時拔出長劍。
“喝！虎牙破斬！！”
“咕！”
達奧斯翻身避開克雷斯的攻擊，攻向在一旁緊盯自己不放的那對深紅色眼睛。
“亞雀！”
“我知道！製裁之雷！”
雷電伴隨轟然巨響擊中達奧斯。
“紅蓮劍！”
“嗚哦哦哦哦哦！”
達奧斯被硬生生擊飛，撞上石壁後滾落地麵。
庫拉斯抓住時機迅速結起手印。
“去吧，諾姆！”
諾姆隨即從土中冒出，對達奧斯展開進一步追擊。
“給我站起來！我們就在這裏做個了斷吧！”
看著對達奧斯發出怒吼的克雷斯，柴斯達掩不住心中震撼。
（竟然變得這麽強，克雷斯……）
達奧斯勉力想要站起來，但隨即不支倒地，再也無法動彈。
“成功了！”
亞雀痛快地歡呼一聲.就在此時——
隆隆隆隆隆隆隆——！
整座墓地突然開始劇烈震動，周圍的石壁開始崩塌。
“危險！達奧斯複活的時候放出龐大的能量，這些能量已經失控，開始衝擊地殼。岩漿很快就會冒上來！大家快逃！！”
摩裏遜的聲音很快就被岩石崩落的巨響遮斷。克雷斯連忙帶領同伴往出口前進，眾人三步並作兩步地往外飛奔，好不容易終於衝出墓地。
轟隆隆隆隆隆——！
背後隨即傳來猛烈的爆炸聲，紅色的岩漿伴隨熾熱的火焰從地下墓地的出口狂噴而出。
“真是千鈞一發啊。”
眾人一直遠離到安全的地方，庫拉斯才鬆了一口氣如此說道。
“就算是達奧斯也敵不過岩漿吧！我看他現在已經被融化成一團漿糊啦。”
亞雀笑道。
“對了，還沒向你們介紹呢。”
克雷斯正要介紹眾人互相認識，摩裏遜笑著打斷了他。
“克雷斯，你忘記了嗎？我家離這裏不遠啊。有什麽話先回去安頓下來再說吧。”
“的確如此。啊，我想起來了，托利斯坦一師傅也在摩裏遜先生家裏作客呢。”
“是啊，確實是這樣。他老人家現在應該正在摩裏遜先生家裏喝茶吧。”
克雷斯和敏特彼此互看一眼，不約而同地大笑起來。
中斷了許久的時間與記憶突然重新接續，他們心中都有一種荒謬的感覺。
笑著笑著，他們好一會兒才發現自己已經淚流滿麵。
最近一個星期，每天都是晴空萬裏的好天氣。
摩裏遜談起了最近的天氣。
他正和克雷斯等人在自宅的客廳裏享受休閑時間，不時閑聊些無關緊要的話題。
然而當話題來到艾德華·d·摩裏遜身上時。
“哦？我很像我的祖先啊。”
摩裏遜顯得興致勃勃。
“嗯，你們長得簡直一模一樣。而且在我們臨走前，大叔你的爺爺已經在你曾祖母的肚子裏羅。”
聽見亞雀的說明，摩裏遜露出一絲困惑的表情。
“既然如此，哪天我來做個族譜好了。”
他摸摸下巴說道。
陽光灑進采光良好的客廳，空間裏充滿敏特親手沏的紅茶散發出的誘人香氣。
一直在幫摩裏遜看家的托利斯坦師傅似乎等累了，此刻正窩在窗邊的沙發上呼呼大睡。
（好平靜的氣氛啊，艾德華先生去世的事還是等到以後再慢慢說吧。）
克雷斯在心中暗自決定。
“你們就在這裏多盤桓幾天吧。身為一個法術師，我個人想問你們的事情可是多得不得了啊。”
摩裏遜親自幫庫拉斯和亞雀斟上兩杯新茶。
“謝謝。”
但庫拉斯卻顯得有些坐立不安。
“怎麽了？庫拉斯在擔心什麽嗎？”
克雷斯關心地問道。
“呃，也沒有……”
庫拉斯不置可否地回答。
“摩裏遜先生，地下墓地最後怎麽樣了呢？”
“最後怎麽樣……庫拉斯那時也在場不是嗎？地下墓地已經被岩漿填滿到不留一絲縫隙。達奧斯已經死了，沒有第二種可能性。”
“說得也是……”
庫拉斯像是終於放下心中的重擔，臉上浮現出笑容。
“摩裏遜先生想知道什麽盡管問吧，魔術的事或精靈的事都行。我可是個召喚師哦。”
亞雀一邊把好幾匙砂糖放進茶杯裏，一邊看著庫拉斯的側臉。
這時她注意到柴斯達正盯著自己看，臉色立刻一沉。
“喂，不要一直盯著人家看好不好？我看起來這麽奇怪嗎？”
亞雀咄咄逼人的態度讓柴斯達大感不是滋味。
“是啊，是很奇怪。”
他回嘴道。
“你那深紅色的眼睛、粉紅色的頭發，還有誇張的魔法全都很奇怪。”
“什麽啊。剛剛大家都在戰鬥的時候，就隻有你什麽都沒做吧？”
“那、那是因為我的弓……”
“明明是個男人卻弱成這樣，跟你比起來我好多啦！”
“！！”
柴斯達顯然大受打擊，表情僵硬起來，氣得說不出半句話。
“好啦好啦，今天可是我們打倒達奧斯的大好日子，你們就別吵架啦。”
摩裏遜露出苦笑表情，插進兩人之間當和事佬。
“嗯？”
睡在沙發上的托利斯坦這時睜開眼睛。
“哦！你們終於回來啦！看來應該不需要人幫忙看家了吧，老夫差不多該告辭啦。”
說完他才注意到克雷斯他們的人數變得比原先還要多，頓時顯得有些吃驚；但他的神色也很快就回複平靜。
“哪，托裏尼克斯，回去前也請老夫暍杯茶吧。”
他像個要糖果的小孩般說道。
克雷斯心中暗想這家夥還真是一點也沒變，不管怎麽看都不像是位劍術高手。
很快就過了好幾天。
這天用完早餐之後，庫拉斯有些難以啟齒地說道。
“……我想我們差下多該回去了。”
“……這樣啊。”
摩裏遜淡淡地回答，克雷斯和敏特則是不約而同地渾身一震。
“昨晚我已經跟亞雀談過。我們留在這裏越久，離別的時候大家隻會越難過……”
“嗯。”
亞雀也用認真的表情點點頭。
“我跟亞雀打算立刻往北邊出發。”
“嗯，大家再見羅。”
“……！”
敏特突然從座位上起身，掩麵跑出房間。
“等一下，敏特！”
克雷斯連忙跟上，在庭院追上敏特。
“敏特……”
“我知道。我知道我們總有一天要跟亞雀她們告別，可是我……”
敏特壓低聲音不停啜泣。
腳步聲從背後傅來，庫拉斯和亞雀也來到庭院裏。
“敏特別哭。我們原本是絕不可能遇見彼此的，但我們卻相遇了……應該說我們讓彼此相遇了。我覺得能夠遇見你們是一陣幸運的事，我們現在不但不應該傷心，反而應該高興才對……不過這樣說有點牽強就是了。”
庫拉斯有些難為情地輕輕喉嚨。
“……是。”
敏特用幾不可聞的聲音回答，亞雀上前抱住了她。
“敏特不可以忘記我們哦？我永遠不會忘記大家的！”
摩裏遜與柴斯達也來到門前為兩人送行。
“我們送你們到托爾去吧？”
克雷斯如此提議，但庫拉斯隻是笑著搖頭。
然後庫拉斯和亞雀轉身背向眾人。
克雷斯隱約覺得還有什麽話忘了告訴他們，但卻什麽也說不出口，隻能默默凝視兩人的背影。
就在此時，萬裏無雲的藍天上突然出現好幾個小小的黑點。
“咦？”
最先察覺到異狀的人是摩裏遜。
“那、那是什麽？！”
他望向天空大叫。
黑點轉瞬間變得越來越大，最後變成無數顆隕石，伴隨隆隆的聲響朝地麵墜落。
“危險！大家快進房子裏！庫拉斯！亞雀！快回來！”
隕石直衝地表，帶來猛烈的衝擊。
克雷斯他們一直等到庫拉斯和亞雀飛奔回來，眾人才一起進入房屋內避難。
此時庭院內已經被撞出好幾個大洞，房屋的屋頂也受到嚴重的損傷。
良久之後，隕石終於停止墜落。
“好、好像停下來了。”
庫拉斯不由得一聲歎氣。
“這到底是怎麽回事……？”
克雷斯正想走到室外，眼前卻突然間閃現藍白色的強烈光芒。
嘰嘰嘰……嘰嘰……劈啪！
“這是……時空轉移！”
亞雀下意識地握緊手中的掃帚柄。
難道是達奧斯嗎？包括克雷斯在內的每個人都在心中浮現這個想法。
就在此時，有位男子從強光中走出；來者是個看起來頗為忠厚老實的中年男子。
“哦，終於到了。這裏應該是托裏尼克斯·d·摩裏遜閣下的家對吧？”
“你是說我嗎？我就是摩裏遜，找我有什麽事嗎？”
聰見對方說出自己的名字，摩裏遜好奇地詢問這名男子。
“幸會幸會，我的名字是哈裏遜。這次是奉艾爾凡尼斯塔國王之命，從艾瑟利亞曆四三五四年，也就是從五十年後的未來世界來到這裏。”
“你說什麽？！從未來過來？”
哈裏遜點點頭，隨即用焦急的表情說道：
“達奧斯出現在我們的世界已經有數年時間，我們的世界正麵臨毀滅的危機。現在我們已經束手無策，隻能來這裏拜托你們了……”
“等、等一下。”
庫拉斯打斷了哈裏遜的話。
“那剛剛那些隕石是那家夥幹的好事嗎？”
同時如此問道。
“達奧斯果然對這裏發動攻擊啦。”
哈裏遜一聽皺起眉頭，轉頭環顧四周滿目瘡痍的地麵。
“達奧斯一定是害怕我從過去的世界把你們帶回去，所以才對你們發動攻擊吧。”
“怎麽會這樣？達奧斯不是已經死了嗎？”
柴斯達難以置信地喃喃自語，克雷斯則像是突然失去全身的力量般在原地蹲下。
“竟然能從那時候的地下墓地逃走……那我們還在這裏悠哉個什麽勁啊！”
亞雀用力一拉克雷斯的衣袖。
“是的，我們已經沒有時間猶豫。各位願意跟我一起從托爾到未來去嗎？”
哈裏遜焦急地詢問眾人。
“當然願意。我們走吧，大家一起到未來去！現在道別還太早了。”
“是。”
庫拉斯和敏特同時望向克雷斯，重新站起身子的克雷斯當然也是舉雙手讚成。
“柴斯達，你也會一起來吧？”
“是啊，一起達成我們的約定吧！”
摩裏遜在一旁看著兩人的雙手緊緊交握，隨即像是想起什麽似地回到家中，不久後他就帶著一副弓箭走出門來。
“柴斯達，這副弓箭你拿去用吧。雖然不是什麽高級品，但總比手無寸鐵來得好。”
“謝謝你。”
“我會一直在這裏等你們，你們一定要活著回來啊。”
摩裏遜微微揚起嘴角，對眾人露出他的招牌笑容。
“克雷斯，等你回來之後，我們再來聊聊你爸媽以前的故事吧。”
“好的。”
克雷斯用爽朗的笑容回答，而後一行人便匆匆告別摩裏遜踏上了旅途。
《語音辨識。時空轉移目標空間座標暨安全條件確認完畢，請乘客就指定位置——》
歐茲的聲音響起。
“這就是時空轉移裝置啊……”
柴斯達神色緊張地說道。
“是啊，我們走吧！”
克雷斯輕拍摯友的肩膀。
六人的身體被時空轉移時產生的藍白光芒裹住，隨後便從四三〇四年的世界上徹底消失，前往未來——
第七章
環繞在身邊的耀眼光幕逐漸消散，十分陌生的街景出現在克雷斯等人眼前。
四周全是翠綠的樹木，透過枝葉隱約可見房舍的屋頂。
“這裏是……未來的托提斯嗎？”
柴斯達環顧四周喃喃問道。
“是的，隻是這裏現在已經改名叫米蓋爾鎮。”
哈裏遜點頭回答。
克雷斯與柴斯達聽得麵麵相覷、齊聲大叫。
“米蓋爾鎮？”
“家父的名字就叫米蓋爾啊！”
克雷斯正想對哈裏遜說明，哈裏遜就麵帶微笑地打斷了他。
“我知道。米蓋爾先生過去曾經是獨立騎士團旗下的知名劍士，這裏的人們是為了紀念他才把鎮名改成米蓋爾。啊，對了。”
哈裏遜從懷中掏出一份嶄新的地圖遞給庫拉斯。
“這是最新的世界地圖，此次承蒙各位鼎力相助，國王陛下特別命令我把這份地圖交給各位，希望能幫助各位早日適應這五十年來世界的變化。”
“謝謝你。倒是對於我跟亞雀來說，這裏應該是一百五十年後的世界才對。”
庫拉斯迅速攤開地圖，亞雀也來到他身邊探頭看去。
哈裏遜發現柴斯達正用充滿好奇心的眼神在四周不停走動。
“雖然不清楚原因，但達奧斯從來不會對南優克裏特大陸發動攻擊……我們待在這裏是安全的。”
他對眾人說道。
克雷斯心想：那八成是因為製造瑪那的世界樹生長在這裏吧。
“關於接下來的計劃，首先我想請各位跟我們的國王陛下當麵談談，所以我們得先乘船前往艾爾凡尼斯塔。現在我會先趕去維吉尼亞安排船隻，各位可以晚些再到維尼吉亞跟我會合。”
說完哈遜便馬不停蹄地趕路去了。
“唉呀～他怎麽自己先走啦？”
亞雀不解地抬頭看向庫拉斯。
“他是在體貼克雷斯他們吧。記得隻能待一下啊。”
“咦？”
克雷斯露出一臉訝異表情。
“你還真遲鈍！哈裏遜的意思是我們可以在鎮上稍微參觀一下。”
庫拉斯不耐煩地說道。
“真的嗎？”
柴斯達一聽眼睛立刻亮起來，但克雷斯卻馬上搖搖頭。
“不行，我們不能把寶貴的時間浪費在這裏。”
他堅定地說道。
“是啊，而且我也想去看看世界樹現在的情況如何，隻是……”
就連敏特也提出反對意見。
柴斯達顯得很不甘心，細長的雙眼狠狠瞪向天空。
“那就好。沒想到克雷斯跟敏特會變得這麽成熟啊！”
“你在說什麽啊？”
克雷斯露出苦笑。亞雀偷偷看了一旁的柴斯達一眼，卻沒有再多說什麽。
“咦？這是？！”
就在此時，再度把視線落到地圖上的庫拉斯突然發出一聲驚呼。
“怎麽了？發生什麽事？”
“喂，大家快過來看看！這張地圖上竟然沒有米德加爾！！”
“啥？你在說什麽蠢話……哎呀，真的沒有耶。”
亞雀也嚇得目瞪口呆。
仔細看看哈裏遜拿給他們的地圖就能發現，原本屬於米德加爾領土的地區並沒有標示任何文字。
亞雀拾起頭四處張望，不久便發現有位男子正從成排樹木的另一頭走過來。
她連忙朝那位男子跑過去。
“哪，能不能請你回答我一個問題？”
“什、什麽問題啊？我們完全不認識吧？”
男子似乎被突然出現在眼前的紅發少女嚇了一跳，顯得有些茫然。
“米德加爾到底怎麽了？”
“米德加爾？那個國家老早就被達奧斯消滅啦。現在到那裏去的話，頂多隻會看到一堆斷垣殘壁吧。”
“呃，啊，這、這樣啊。大叔謝謝你。”
“喂，你問米德加爾的事做什麽？”
男子反問亞雀，但亞雀毫不理會，一溜煙地跑回克雷斯他們身邊，把剛剛聽到的話告訴同伴們。
“這樣啊……達奧斯那家夥……！竟然真的把米德加爾滅掉了。”
說完庫拉斯忿忿不平地緊咬自己的嘴唇。
“我們得立刻趕去維尼吉亞。柴斯達，可以吧？”
“嗯，當然。剛剛是我不對，我不該這麽任性。”
柴斯達和克雷斯並肩邁開步伐。
“你們來得還真快啊！”
來到維尼吉亞港的碼頭，哈裏遜正忙著和一位船長交涉。
克雷斯等人在這時出現，讓他大吃一驚。
“這條路我們早走慣了，而且一路上也沒什麽改變的地方。”
聽見克雷斯這麽說，哈裏遜也鬆了口氣。
“原來是這樣，不過還好你們提早趕到這裏來，老實說我們現在已經沒必要等船做好出航準備了。”
“什麽意思？”
庫拉斯不解地問，接口回答的則是船長。
“近來達奧斯已經把他的勢力延伸到海上。真不好意思，但現在港內沒有一艘船可以出海。”
“可是這樣下去的話……”
克雷斯等人不甘心地望向波光閃耀的大海。
海麵此時風平浪靜，呈現一幅海天一色的美麗景象。
但既然知道達奧斯可能在海上出現，眾人也隻能放棄乘船渡海的想法。
“沒有其他方法嗎？”
敏特求助地問。
從剛剛開始就陷入沉思的哈裏遜，沉吟了一下後開口說道。
“沒辦法，我們到那裏試試看吧。”
然後他壓低嗓音繼繳說。
“庫拉斯閣下，還有各位，請原諒我不能大聲說話。其實在優克裏特有一座國營的魔科學研究所哦。”
“魔科學研究所……在優克裏特？”
庫拉斯重複哈裏遜說的話。
“是的。既然海路不通，我們就從空中過去。”
“從空中？你要我們飛到艾爾凡尼斯塔王國去？路程也太遠了吧。”
亞雀驚訝地說。
哈裏遜說聲“稍安勿躁”，同時露出瞹昧的笑容。
“詳情等到了研究所再說吧。”
然而當眾人來到魔科學研究所的入口，事情的發展卻不如哈裏遜想象中來得順利。
門口的衛兵們以“非相關人員禁止進入”為理由，拒絕讓眾人進入研究所。
任憑哈裏遜說破了嘴，衛兵們就是不肯放行。
“哪，你們說這位大叔是不是不太可靠啊？
先前迎艘船都弄不到，現在又被人家擋在門口。”
亞雀小聾對同伴們抱怨。
就在此時，憋了一肚子氣的哈裏遜終於發飆了。
“本人是艾爾凡尼斯塔王國派遣的使者！
如果憑外交官的權限還無法通過這裏，那我隻好直接請優克裏特王出麵。
到時你們每個人都免不了受罰，這樣你們還不肯放行嗎？”
這番話顯然十分有效，衛兵們頓時議論紛紛起來。
“我、我知道了。這就讓各位進研究所，閣下是要找史坦利所長吧？”
“嗯。”
哈裏遜抬頭挺胸地走進研究所。
“嘿～，大叔原來還挺有一套的嘛。”
亞雀笑著說。
“還好啦，人生在世有時候也得懂得虛張聲勢才行。”
哈裏遜做個聳肩的動作，用帶路的衛兵聽不到的音量小聲說道。
不久之後，克雷斯等人被帶到位在地下的巨大研究開發中心。
“嘿，這不是哈裏遜嗎？好久不見，這回還帶了這麽大一群人來啊。”
一名體格壯碩的男子來到他們麵前，張開雙臂迎接眾人。
“我是來請你幫忙的。
對了，先跟各位介紹，這位是優克裏特科學研究所的所長史坦利，同時也是我的好友。
史坦利多年來一直在這裏從事飛行機械的研究。”
“飛行機械？那是什麽東西啊？”
克雷斯好奇地問，史煙一利語氣豪爽地說道。
“接著就讓我來說明吧。”
說完便按下桌上的開關，克雷斯他們背後的牆壁隨即無聲無息地沉入地板裏頭。
“啊，這些是？！”
四架飛行機械井然有序地停放在剛出現的空間裏。
柴斯達一看之下。
“還真像沒有頭的鳥。”
喃喃說出心中的感想。
“哈哈哈，年輕人，你說的一點也沒錯。
它們是以魔力做為能源來飛行的載人飛機，名字就叫做‘雷鳥’。
這些飛機已經正式啟用，隨時都可以起飛。”
史坦利說完，還讓克雷斯等人上前去觸摸雷鳥的機身。
“總覺得好緊張呢，隻要坐上這個，就連我們都可以在天空飛翔對不對？”
敏特微笑著對克雷斯說。
“是啊。啊，這是用來操縱的東西對吧？”
克雷斯等人滿臉興奮地繞著雷鳥不停打量。
“那是不可能的！”
後方傳來史坦利的聲音，他似乎正跟哈裏遜談論某些事情。
“既然是為了討伐達奧斯，我就算免費把雷鳥借給你們也無所謂。但你說你們要飛到艾爾凡尼斯塔去？憑雷鳥的性能可應付不了這種遠距離飛行。”
正用手撫摸雷鳥的庫拉斯聞言皺起眉頭，回到史坦利身邊說道。
“你不是專門研究魔科學的技師嗎？難道完全沒辦法加強雷鳥的動力？”
“要說辦法的確是有啦……”
在庫拉斯的眼神催促之下，史坦利繼續說。
“我得先解釋一下。
雷鳥的動力基本上是透過將魔力轉換成電力來提供。
也就是說，隻要得到一種叫做沃特的雷之精靈提供力量就可以增加雷鳥的動力；隻可惜我們這裏沒有召喚師。”
“怎會沒有，我就是召喚師。”
“嘿？”
史坦利目瞪口呆地盯著庫拉斯瞧，這時亞雀跑來插嘴。
“哪，那你們能不能順便強化我的掃帚啊？”
“嗯……這我們是沒有實驗過啦。不過話說回來，據說魔法師的掃帚也是透過將魔力轉換成電力能源來飛行的哦。”
“所以說有這種可能性羅。”
聽見史坦利的說法，亞雀喜孜孜地微笑起來。
史坦利從附近桌子的抽屜裏拿出一個盒子，把它交給庫拉斯。
“這是纏絲瑪瑙，是以前艾爾凡尼斯塔的摩瑞亞坑道調查隊找到的東西，後來被我們收下來作研究。現在我就把它交給你。”
“這是……契約戒指！”
庫拉斯打開盒子，一看。
“我真的可以收下嗎？”
隨即感激地說道。
“不必客氣，沒有這個就無法跟精靈締結契約不是嗎？不過話說在前頭，我可不知道這個戒指是用來跟哪個精靈締結契約的。”
史坦利豪爽地笑道，之後更親自送庫拉斯等人走出研究所的大門。
根據史坦利提供的情報，雷之精靈沃特似乎居住在超古代文明遺跡內的某個洞窟中，而洞窟的位置就在米蓋爾鎮西南方某處。
然而克雷靳等人在那一帶找了又找，卻始終找不到任何像是洞窟的地方。
“這下不妙啊，這樣下去我們永遠到不了艾爾凡尼斯塔噫。”
“啊，那邊有間房子，我到那裏去間問看吧。”
為了激勵滿臉苦澀表情的庫拉斯，敏特提出找人問路的意見。
“麻煩你了。”
敏特於是快步往附近一棟孤伶伶佇立在森林外圍的房屋走去。
“大家快過來！”
才過沒多久，敏特便轉頭呼喚眾人。
“怎麽了？敏特。”
克雷斯連忙飛奔到敏特身邊，隻見敏特默默伸手指向掛在房屋大門旁的名睥。
“嗯？哈洛德·d·摩裏遜……摩、摩裏遜？！”
庫拉斯等人此時也來到房屋門口。
克雷斯按下門鈴，不一會兒便有人前來應門。
“請問是哪位？”
“啊、那個……請問沃特洞窟要怎麽走……？”
克雷斯緊張到連說話的音調都變了，聽得亞雀哈哈大笑起來。
“要到沃特洞窟就得再往東走才行……怎麽了？你們怎麽全都盯著我的臉瞧……我臉上沾了什麽東西嗎？”
“不……呃，請問您認識托裏尼克斯先生嗎？”
“托裏尼克斯是我祖父……咦？難道你們就是爺爺曾經提到過的……克雷斯先生跟他的同伴嗎……？”
哈洛德露出難以置信的表情，推開門走到外麵來。
（雖然輪廓有點像，但跟摩裏遜先生還是頗有差別啊。）
克雷斯在自己腦中比較兩人的長相。
“真是抱歉，我一直是在這裏過普通人的生活。雖說我父親跟祖父都是偉大的法術師，但我恐怕沒辦法幫上各位什麽忙。”
“沒關係的，我們會來到這裏純粹隻是偶然。”
柴斯達連忙搖手請對方不要在意。
“先不提那個，難得我們可以在這裏遇到，有件事我想請教一下。請問你爺爺有沒有跟你說過什麽，像是以後我們會碰上什麽事之類的。”
柴斯達問道。
“這個嘛……就算知道我也不能告訴你們。”
“果然如此，你是怕曆史會因此改變吧。”
柴斯達苦笑著說。
“不，不隻是這樣。
人一旦知道往後的命運，很容易就會掉以輕心甚至放棄努力不是嗎？
對你們來說，知道往後的事一點好處都沒有。”
聽見哈洛德這番話，克雷斯驚訝地說道。
“這些話我在一百五十年前也聽過？
你的祖先艾德華·d·摩裏遜先生也對我說過一樣的話。”
哈洛德聞言立刻露出微笑。
“我的祖先也說過這種話啊……雖說每個人的立場都不同，但人的心似乎可以穿越時空彼此相通呢。”
聽到這裏，一直保持沉默的敏特上前一步說道。
“是的，我也是這麽想。我相信人就算死去，他的思想依然會在還活著的人們心中流傳下去。”
“說得好。往後要是有什麽需要我幫忙的地方，歡迎你們隨時過來。你們現在要去找沃特是吧？祝你們一切順利。”
哈洛德如此祝福克雷斯等人，同時告訴他們通往東邊的捷徑。
“啊，該不會是那個吧？”
乘著掃帚飛在前麵的亞雀從上空對眾人報告自己的發現。
“嗯，看起來的確像是洞窟的入口……咦？”
“怎麽了？”
庫拉斯抬頭看去，亞雀正從空中降落地麵。
“前麵好像有個人倒在地上……”
“你說什麽？！我們快過去看看。亞雀，在哪裏？”
克雷斯和亞雀一起往前飛奔過去。
洞窟距離他們先前所在的位置並不遠。
陰暗的洞口隱藏在茂密的樹叢後麵，像隻巨獸般張開大口等待眾人進入。
“你看，就在那裏。看起來好像是個長頭發的女孩。”
克雷斯順著亞雀手指的方向看去，發現一個身穿胭紅色奇特服裝的小孩正趴倒在地上。
“哪，快醒醒。發生什麽事了？你還好吧？”
亞雀輕輕搖晃女孩細瘦的肩膀，同時在心中湧起一股奇異的感覺。
“嗯……？怎麽覺得以前在哪裏看過這孩子，是在那裏呢……？”
“唔……嗯？”
此時少女緩緩睜開雙眼.然而一看見正盯著自己瞧的亞雀，她立刻像是觸電似地從地上彈起來。
“嗚哇，痛死了！你做什麽啊，嚇我一跳。”
“……”
亞雀被女孩突然其來的動作嚇得坐倒在地，口中不停抱怨。
但女孩一句話也沒說，甚至沒有任何表情。
她的年紀頂多隻有十來歲，有著一張可愛的瞼孔，卻又給人一種把自身所有的情緒都壓抑在心底深處的印象。
此時庫拉斯他們也趕到了現場。
“什麽啊，還是個孩子嘛。這裏可不是小孩該來的地方，你跑到這裏來做什麽啊？”
“……身體發麻了。”
少女語氣冷淡地回答庫拉斯的問題。
“哈哈，身體發麻？是因為看到我這個帥哥的緣故嗎？”
柴斯達用戲譫的語氣取笑道，但隻惹來身旁的亞雀一聲冷哼。
突然間，少女迅速地轉身麵對洞窟入口。
“怎麽了？你幹嘛突然……”
這時從洞窟內走出兩位男子。
看見這兩個人的打扮，克雷斯不由得一聲驚呼。
這兩位男子都蒙著臉，手中握著出鞘的刀。
其中一名男子舉刀說道。
“你果然還活著！無法理解達奧斯大人崇高理想的家夥沒有資格活下去！”
（他說達奧斯？！）
克雷斯等人全都驚訝得呆立原地。
“難道你們忘了忍者的戒律嗎？我再說一次，立刻跟我回村子去。現在回頭還有機會得到頭領的原諒。”
“我拒絕！”
“那就沒辦法了。納命來……”
少女從背上緩緩抽出自己的刀。
“呃，啊，得幫她才行。”
眼見雙方劍拔弩張，克雷斯也把手放在自己的劍柄上——但他隨即發現自己沒有拔劍的必要。
少女用迅雷不及掩耳的速度跳上空中，一瞬間便將兩人打倒，最後安然著地。
“好快……！”
克雷斯等人全都看得目瞪口呆，少女若無其事地來到他們麵前。
她的表情看起來氣定神閑，完全看不出她剛剛才做出如此激烈的動作。
“很抱歉把各位牽連進來。那兩人是被達奧斯控製心智，擅自逃離忍者村的罪人。
我在追趕他們的過程中與他們交手，卻不小心接觸到洞窟裏的‘線圈’，導致身體無法動彈。
非常感謝各位的幫助！”
少女對等人深深低頭行禮。
“忍者……是日本的忍者嗎？”
庫拉斯喃喃說道。
“啊，我想起來了！”
亞雀不知為何突然大叫一聲，開始動作慌張地把手伸進上衣口袋裏翻找起來。
“嗯哼……有了有了。喂喂，你看這個。”
亞雀從口袋中拿出一條印有櫻花花辦圖案的手帕。
“這是……我們村子裏代代相傳……每位女忍者的隨身之物。”
少女從懷中取出自己的手帕。
雖然看起來此亞雀那條來得嶄新幹淨許多，但手帕上同樣印著櫻花花辦的圖案。
“真的呢，圖案一模一樣。哪，你叫什麽名字？”
“……………………鈴。”
“嗯，那就叫你小鈴吧。這條手帕是很久很久以前我在優米爾森林裏頭撿到的。”
“……”
小鈴一副不知該怎麽回答才好的表情。一言不發地站在原地。
“話說回來，沒想到達奧斯連日本族這樣的少數民族都不肯放過。”
一聽見庫拉斯這麽說，小鈴立刻擺出警戒的姿勢。
克雷斯露出了苦笑。
“小鈴，不用這麽緊張啦。
其實我們也正為了對抗達奧斯而戰，總有一天我們會把達奧斯打倒的，所以你可以先回忍者村去等我們……”
“告、告辭了。”
不等克雷斯把話說完，小鈴就連忙轉身背向眾人飛奔而去。
“啊。”
“好、好快……一下就不見人影了。”
柴斯達看了一眼呆立原地的亞雀手中的手帕，皺起眉頭說道。
“你這條手帕還真髒啊。”
“你少來煩我啦！這條手帕是在一百五十年前的世界撿到的，稍微破舊一點也是很正常的好不好。”
亞雀不甘心地回嘴，同時在心中回憶當時遇見的那位忍者少女；她發現小鈴跟那位少女長得很像。
（記得在那之後，我還見到了原本以為已經去世的媽媽呢……）
“走吧，我們也得趕快出發才行。”
直到敏特的聾音傳來，亞雀才猛然回過神來。
沃特洞窟的內部到處陳列著不可思議的裝置，大量看起來像是巨大圓筒裹上金廄線的機械整齊排列，一路往洞窟深處延伸下去。
“這就是超古代文明的遺跡嗎？”
柴斯達好奇地把手伸向其中一個裝置。
“笨蛋，危險！！”
劈啪！
克雷斯連忙大聲警告，但還是遲了一步。
柴斯達的手一接觸到裝置，裝置上立刻爆出一連串的火花，把柴斯達的身體整個彈開。
“嗚哇啊啊啊啊啊！麻、麻痹了！”
“嘿～～，這就是小鈴說的‘線圈’啊。哪，大家要小心不要碰到這東西哦。”
亞雀扯開嗓子對眾人說道，同時頭也不回地繼續往前走去。
“喂，你們就不能幫我一把啊？”
柴斯達靠自己從地上爬起來，嘴裏不停喃喃抱怨。
“克雷斯啊，我看我還是跟那個笨女人合不來。”
他湊到自己的好朋友耳邊低聲說道。
“你就原諒亞雀吧，她並沒有惡意。”
“啥？這樣還叫沒有惡意？”
克雷斯歎了口氣，視線望向正緊張兮兮地看著他們的敏特，無奈地聳聳肩膀。
敏特對他報以微笑，安慰他說一定沒事啦。
“古代的人們大概是用這種發電裝置製造出的電力來當動力來源吧，真了不起。”
庫拉斯邊點頭邊自言自語，眾人小心翼翼地往洞窟深處走去。
洞窟內到處都是岔路，坑道比想像中還要漫長。
克雷斯等人有好幾次走進了死胡同，隻能原路折返另尋出路，浪費了不少腳程。
“咦？那裏好像特別亮。”
克雷斯突然發現遠處有陽光射進洞窟內。
“我們到了洞窟的出口嗎？這樣看來，沃特說不定已經不在這個洞窟裏……”
敏特露出疑惑與不安的表情。
眾人走出洞窟，發現自己正站在一道峭壁的頂端。強風毫不留情地從他們身邊吹過。
“啐，怎麽又是死路啊。”
柴斯達不耐煩地抱怨起來。
就在此時，直立在斷崖上的一株枯木頂端出現了一團黑漆漆的物體。
“那是什麽東西？！你們聽它一直在嘰嘰叫。”
“那就是沃特嗎？”
亞雀和敏特分別抬頭看向那個呈現不穩定形狀的球體，兩人都大感疑惑。
“喂，你是沃特嗎？”
庫拉斯如此問道，此時球體突然開始冒出火花。
“＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊！！！”
同時發出奇異的叫聲。
“什、什麽？請說我們聽得懂的話好嗎？我想跟雷之精靈沃特締結契約。”
“＊＊＊＊？＊＊＊＊＊，＊＊＊＊＊＊＊！！”
“完、完全聽不懂。”
庫拉斯聽得頭痛起來。
“哪，我看它好像沒有要拒絕的意思吧？把戒指拿出來，直接開始儀式如何？”
亞雀如此提議，庫拉斯心想“試試看也好”，於是拿出克雷斯在托爾撿到的鑽石以及史坦利送給他們的纏絲瑪瑙，將兩個戒指放在枯木的根部。
“我也不知道該用哪個戒指才對。反正我們手中也隻有這兩個戒指，如果都不行的話也沒辦法了。”
庫拉斯閉上眼睛，雙手結超手印，開始締結契約的儀式。
“吾今向雷之精靈獻上祈願，願以戒指為盟，得精靈之效力。吾名為庫拉斯……”
“啊，纏絲瑪瑙戒指在發光！”
柴斯達高興地握緊拳頭。第一次見識到契約儀式的他此時顯得特別興奮。
漸漸地，沃特與戒指一起被包裹在淡黃色的光芒中，最後兩者融為一體，緩緩流進庫拉斯體內。
“好厲害……！話說回來，我還以為所有的精靈都是漂亮的大姐哩。”
“我剛開始也是這麽想，後來才知道精靈也是有各種型態的。”
“不過比起這種不漂亮的，還是漂亮的比較好啊……”
柴斯達與克雷斯開始竊竊私語起來。
站在兩人背後的敏特故意咳嗽一聲。
“克雷斯、柴斯達。你們想被丟在這裏嗎？”
“啊，沒事、沒事？”
“最漂亮的小姐當然是敏特啦。沒錯吧，克雷斯？”
“咦？是啊。”
兩人慌忙開始辯解，但敏特還是不太高興。
“不理你們了。”
便轉過身去。
優克裏特國營科學研究所的地下研究室內，哈裏遜正坐立不安地等待克雷斯等人回來。
“哦，找到沃特了嗎？”
一看見庫拉斯回來，哈裏遜立刻飛也似地衝到他麵前。
“幸不辱命，那我們就趕快開始吧。”
庫拉斯朝正在對雷鳥進行最終調整的史坦利點點頭，然後開始招喚。
“現身吧，沃特！”
雷之精靈隨即出現，亞雀連忙把自己的掃帚擺在雷鳥旁邊。
“沃特，請你把力量注入這裏的幾架飛行機這有掃帚。”
“＊＊＊？”
“……聽得懂我說什麽嗎？”
“＊＊＊＊＊＊＊＊！！”
沃特上升到天花板附近，全身開始嘰噥作響。
“喂，沒問題吧？”
史坦利有些不安地插嘴道，這時沃特突然朝雷鳥和掃帚射出數道強光。
數秒過後，強光逐漸消散，沃特的身影也消失無蹤。
“……這真是太驚人了。”
史坦利立刻上前調查雷鳥的動力，不一會便以讚歎的語氣對哈裏遜說道。
“連我都想坐上去飛飛看啊。”
他高興地笑了起來。
綠意盎然的大地，閃閃發光的大海——腳下的景色正以飛快的速度不住倒退。
“呀哈哈哈～～好過癮呀——！讓我想起瓦爾哈拉那時候！”
亞雀騎在強化過後的掃帚上，伸展雙腳興奮地大叫。
“我也很過癮啊！”
克雷斯扯開嗓子回答，但他的聲音隨即被周圍的強風給吞噬。
雷鳥操縱起來一點都不難。
克雷斯回頭看去，確認敏特和庫拉斯都緊跟在自己後麵。
“喂，為什麽就隻有我們兩個得共乘一架雷鳥啊？”
柴斯達擠在克雷斯身後的狹窄空間裏，不甘心地叫道。
“有什麽辦法，有一架被先出發的哈裏遜拿去用啦。”
“反正都要共乘，我比較想跟女生坐同一架啊——”
說話的同時，柴斯達的視線偷偷飄向背後的敏特。
“亞雀的掃帚也可以坐兩個人喔。”
克雷斯“親切”地提醒道，柴斯達立刻一言不發地在克雷斯的後腦杓重重一拍。
真拿你沒辦法，克雷斯苦笑著說道。
艾爾凡尼斯塔王國終於出現在他們眼前。
克雷斯等人降落在在艾爾凡尼斯塔城的庭園裏。
把雷鳥交給在那裏迎接他們的哈裏遜之後，眾人立即被邀請到謁見室。
在那裏迎接他們的人竟然是許久不見的倫古羅姆.
“你、你是！”
敏特的語氣充滿驚奇。
他是誰啊？柴斯達用手肘撞了克雷斯一下問道。
“是我們在過去認識的人。倫古羅姆先生是這裏的宮廷魔術師……啊，這位是我的朋友柴斯達，是我們那個時代的人。”
柴斯達也對倫古羅姆點頭致意。
“不過還真沒想到能在這種情況下遇到你啊。”
倫古羅姆上前握住克雷斯的手。
“我體內的妖精族血脈可不是白流的，我這樣也算長壽了吧？”
他用捉挾的表情笑道。
“您真是一點都沒變呢。”
敏特微笑著說。
“雖然我很不想在這種情況下跟各位見麵，但還是想請各位跟我們的國王談談。”
眾人在倫古羅姆的帶領之下來到王座前方。
“國王陛下，臣已將來自過去的五位使者帶到。”
國王充滿威嚴地點頭說聲“你做得很好”，同時仔細審視克雷斯他們每個人的臉，而後開始說道。
“你們應該已經聽哈裏遜說過，達奧斯如今已戍為這個世界最大的威脅。隻要他還擁有時空轉移能力的一天，我們就隻能永遠不斷地重複貓捉老鼠的遊戲；但是，我們並非漫無計劃地一路與達奧斯交戰至今。”
“陛下的意思是？”
庫拉斯問道。
“托爾遺跡——聽說是你們讓那個地方複活的——我們在那裏發掘出超古代的遺跡，並得到了或許是解決問題之關鍵的情報。”
“真、真的嗎？！”
克雷斯一聽不由得往前站了一步。
國王點頭說沒錯。
“詳細情形倫古羅姆會告訴你們。隻是……沒想到打倒達奧斯的人竟然這麽年輕……你們的事跡早已變成傳說在我國流傳。”
“嘿嘿。”
亞雀愉快地笑起來，表情顯得有點害羞。
“今晚你們就在城內好好休息吧。勇者們啊，我們每個人都在等待你們傳來捷報。”
在國王充滿慈愛的語氣送行下，眾人轉身走出謁見室。
“你們就邊用餐邊聽我說吧。”
晚餐的餐桌上，倫古羅姆一邊攤開餐巾一邊說道。
這裏是招待貴賓用的餐廳，四周裝飾著無數精美的雕刻與繪畫。
國王專屬的廚師們今晚全都拿出看家本領，做出一道道佳肴招待克雷斯等人；可以看出這個世界的人們對於來自過去世界的勇者們有多重視。
克雷斯他們無疑接受了最高規格的招待。但換個角度來看，這也代表這個世界的情勢已經惡化到隻能依靠他們來突破困境。
“好～～棒喔！今天這頓晚餐真是太好吃了，下次不知什麽時候才能再吃到這麽好吃的東西。”
亞雀迅速地抓起一塊帶骨的肉大嚼起來，整張臉洋溢著幸福滿足的表情；克雷斯他們也不客氣地開始用餐。
“關於國王陛下剛才提到的關鍵，我得先跟你們說明一些事。你們可知道在我們稱之為超古代的數千年前，大陸上有三個大國在彼此爭奪霸權？這三個國家分別是托爾、奧汀還有芬裏爾。”
“你說奧汀？！以前我救回雷亞德王子的時候，國王送給我當謝禮的神槍‘亙古尼爾’就是古代神奧汀的所有物。”
“啊，那個啊。我也記得那件事。”
倫古羅姆點頭道。
“這三個國家分別是以本身崇拜的神名做為國名。我們這次在托爾發現的是一份古文書，根據古文書的內容，在三國展開最終戰爭的時期，世界上有由一群神秘男子所使用的三種武器存在。”
“三種武器？該不會隻要用這些武器就可以打倒達奧斯吧？”
庫拉斯把叉子放回桌上問道。
“是的。撾說隻要把這些武器融合起來，它們就會變化成一把能夠操縱時間的魔劍。”
“也就是說，這把劍可以封住達奧斯的時空轉移羅。”
“正是如此。所以我想請你們出發去尋找那把‘時空之劍’。”
就在此時，正在吃海藻沙拉的敏特開口問道。
“您隻說是武器，但具體而言到底是什麽樣的東西呢……”
“根據文獻記載，第一件武器是名叫‘弗蘭貝爾朱’的焰之劍。這把劍原屬於奧汀所有，我們查出這把劍過去一直被保存在弗雷蘭特的火山地帶，已經在數個月前派兵前去尋找，照理說很快就會有消息傳回來……第二件武器是名叫‘伏帕爾劍’的冰之劍，是由芬裏爾所有。我們最近已經得知有個叫做弗立斯基的城鎮所在的地區正是過去芬裏爾國的領土，隻是目前還沒有派人去找。最俊一樣東西我們目前還沒有查出下落……那就是與精靈締結契約用的鑽石戒指。”
“咦？”
克雷斯驚訝地抬起頭看向庫拉斯，庫拉斯隨即從自己的皮袋裏拿出鑽石戒指。
“哦！你們是在哪裏找到這東西的？！”
倫古羅姆表情驚愕地從庫拉斯手中接過鑽石戒指，拿在手裏仔細端詳。
“我們是在托爾撿到的。”
“這樣啊，果然是在托爾沒錯。思，原來是被克雷斯閣下先一步找到了。”
倫古羅姆感動地點點頭。
“倒是這戒指怎麽有粉沾在上麵。”
他對著戒指吹了口氣。
亞雀在一旁嗬嗬嗬地竊笑起來。
“倫古羅姆，那是櫻桃派的粉末啦。那可是庫拉斯的最愛哦～”
“哦。”
“什麽？！亞雀你在說什麽鬼話！”
庫拉斯慌忙阻止亞雀繼續說下去。
倫古羅姆舉起一隻手，把在一旁伺候的侍者叫來身邊，在侍者耳邊低聲吩咐了幾句；隨後侍者便一個鞠躬走出餐廳。
“無論如何，我們現在可說是分秒必爭，能夠省下找一樣東西的時間是件好事。我想請各位明天一早就出發去尋找其他兩樣東西，可以的話最好能夠兵分兩路。”
“可以。反正也不是要去跟精靈締結契約，分頭行動也沒關係。”
“那我就選還沒派人去過的那邊，芬裏爾所在的地方就交給我吧。”
克雷斯自告奮勇地說道。
“那我待會再將弗立斯基的詳細地圖，還有目前已知的資料交給你。弗雷蘭特那邊就交給哈裏遜負責，拿到兩把劍之後請先回到這裏，武器融合將在海姆達爾進行。”
聽見倫古羅姆這麽說，克雷斯想起了歐利金的石盤。
“這會是一趟危險的旅程，但還是要請各位為了拯救這個世界而努力。”
倫古羅姆如是說，同時從座位上起身。
“呀哈哈哈哈哈！！！”
等人被招待莊進城堡內一間由兩個房間貫通而成的氣派寢室，此刻亞雀正在房間裏高興地又笑又鬧。
就在剛剛，倫古羅姆派人送來了等人所需的資料，外加一個才剛出爐的櫻桃派。
“他還真是用力啊。”
已從克雷斯那裏得知事情來龍去脈的柴斯達惡作劇地笑道。
敏特把剛切下來的一塊櫻桃派拿到庫拉斯麵前請他吃，但他卻擺出一張臭臉，說什麽也不肯接下櫻桃派；亞雀受不了地說道。
“拜托，又沒有人提到米樂朵的名字，倫古羅姆隻是單純以為你喜歡吃櫻桃派而已吧。人家一番好意卻不懂得接受，你到底是不是大人啊？”
庫拉斯一把從敏特手中接過櫻桃派，把整塊派塞進自己嘴裏。
“咕嗚？！”
庫拉斯突然問翮起白眼，然後用一種難以言喻的怪異表情怒吼。
“甜、甜到這種程度的東西還叫做派嗎？！都是你沒事亂說話害的！”
“哎呀～好可怕耶。”
亞雀自顧自地享用自己那一份櫻桃派。
“好好吃耶，奶油的芳香跟櫻桃的酸甜滋味真是絕配……大家也趕快吃吧。”
“那我就不客氣啦。”
柴斯達迅速把手伸向櫻桃派。
“煩死了！趕快決定明天的行程啦，我要睡覺了！”
庫拉斯故意走向離眾人最遠的椅子坐下，開始閱讀倫古羅姆交給他們的筆記。
隔天一早，即將出發離開艾爾凡尼靳塔的克雷斯等人來到城堡的庭園，哈裏遜已在排列整齊的雷鳥旁邊等候他們。
他把兩個史坦利托他轉交的翔翼攜行包交給克雷斯。這種翔翼攜行包乍看之下就隻是小小的膠囊形道具，但卻能夠把雷鳥分解成分子大小並且吸收進來，讓克雷斯他們可以隨身攜帶雷鳥。
“庫拉斯閣下願意跟我同行，對我來說真是最大的助力啊。”
“別客氣，我隻是想讓能力比較強的同伴們到還沒有探過路的弗立斯基去罷了。你們好好加油吧。”
庫拉斯勉勵克雷斯等人一聲，便與哈裏遜先一步搭上雷鳥出發了。
克雷斯等人乘著雷鳥來到了位於北方的弗立斯基。
此地一年中有一半以上的時間被積雪所覆蓋，此刻當地仍處於雪季。眾人在雪地上前迤，每走一步都會讓膝蓋以下的小腿陷入雪中。
“目的地是北邊的一個叫做芬裏爾的古老教堂對吧？”
將雷鳥收進翔翼攜行包之後，敏特想起昨晚庫拉斯對大家說明的事。
“是啊，應該就是那棟房子吧？”
柴斯達指向前方一棟散發詭異氣氛的建築物。
這座教堂有高聳的尖塔，塔的中間裝飾著眼珠形狀的圖案，看起來就像有隻眼睛正在監視底下的一舉一動。
眾人靠近教室入口的大門，想看清裏頭的樣子。但這個舉動卻讓經過附近的當地居民一陣驚恐，所有人都像逃命似地作鳥獸散。
“總之先進去看看再說吧。”
教堂大門似乎被人重重封鎖，但柴斯達用手一敲，整座門就像破裂的玻璃般散成碎片。
克雷斯率先進入教堂內，才一踏進去就不自覺發出“哇”的一聲驚歎。
映入眼簾的是一整麵的彩繪玻璃，極其巨大的彩繪玻璃聳立在教堂的地麵上，彷佛一直延伸到天際。
但因為教堂外正在下雪，幾乎沒有陽光透過玻璃射進教堂，使得這件難得的藝術品此刻看來就隻是一大塊冷硬的玻璃。
“克雷斯，小心點！祭壇上好像有什麽東西。”
柴斯達高聲提醒，克雷斯定晴一看，堆滿塵埃的祭壇上確實出現了一道身影，看起來就像是一隻半透明的藍色野獸。
（那是狼嗎？！）
“你是誰！”
《吾乃芬比斯特，是冰之劍的守護者。擅自靠近神聖的極寒之地者，最終必將難逃一死的命運。》
“死？即便如此，我們還是得賭自己的生命。我們需要冰之劍來完成時空之劍！”
《休想！禦神刀內封印了芬裏爾大人的靈魂，絕不能交給你們！》
芬比斯特的身影突然變得模糊不清，不一會兒便從祭壇上消失。
克雷斯等人小心翼翼地靠近祭壇，在那裏他們發現一個洞穴。刺骨的寒風正不斷從洞穴裏吹出。
“看來是個洞窟的入口，我們進去！”
克雷斯等人陸續跳進洞穴中。
“呀，到處都是冰柱！”
亞雀邊說話邊吐出白色的霧氣，同時試著用掃帚敲打冰柱，發出“叮叮”的清脆聲音。
就在此時，一陣令人汗毛直豎的吼聲從洞窟深處傳來，所有人都感覺到有隻猛獸正急速接近他們所在的地方。
咻！
“是冰箭！大家小心！”
克雷斯立刻拔出長劍，朝現身在眾人眼前的巨大野狼揮砍過去。
“紅蓮劍！”
“沒什麽了不起，看我以箭破箭！”
柴斯達彎弓搭箭，瞄準目標一箭射出。
咻！
然而射出的箭並沒有命中目標，反而擊中一旁的冰柱反彈回來。
冰柱應聲破碎，四散的碎片還有一塊從柴斯達的臉頰劃過。
“遜斃了！激光！”
亞雀的指尖射出無數條光束，將整隻狼包圍在中間。
嘰嘰嘰嘰……！
“幹得好，亞雀！鳳凰千裂破！”
巨狼發出痛苦的吼叫，隨即在結冰的地板上滑倒。
《嗚……嗬，要我把生命交給你們這些人類是吧？也好。》
芬比斯特雙眼凝視克雷斯，用裂到耳朵旁的血盆大口露出獰笑。
《冰之劍就在這裏，收下吧！》
“啊。”
芬比斯特的身體像是融化般逐漸消失，在下一刹那變成了一把散發出冷冽青光的鋒利長劍。克雷斯小心翼翼地上前把劍撿起。
（這就是三種武器之一……）
這把劍就像是凝縮了從遠古至今的漫長時間，握在手中沉重無比。
“可惡！”
柴斯達在背後不甘心地怒吼道。
“怎麽了？”
克雷斯回頭看去，敏特正在幫柴斯達治療臉頰上滲血的傷口。
隻聽她溫柔地詠唱出治愈術的咒文，柴斯達臉上的傷一瞬間便已愈合。
“這張弓怪怪的。如果我愛用的那張弓在我手裏的話，我是絕對不會射偏的！”
“是這樣嗎？竟然把錯推到弓箭身上。”
亞雀在一旁嘲笑著說。
“你說什麽？！”
柴斯達氣得臉色發白，把摩裏遜送給他的弓箭重重摔向冰冷的地麵。
“好啦好啦，反正冰之劍也已經平安到手，我們就先回倫古羅姆那邊去吧。再繼續待在這麽冷的地方，大家都會感冒的。”
像是要安慰自己的奸朋友一般，克雷斯把手輕輕搭上柴斯達的肩膀，同時用力打了個大噴嚏。
“嗚——怎麽會熱成這樣！”
才剛降落在弗雷蘭特的橄欖村，庫拉斯忙不迭拿出手巾擦拭臉上不停冒出來的汗水；酷熱令他連表情也凝重起來。
“這裏還是跟以前一樣啊。”
“啊，庫拉斯閣下，那就是焰之塔。”
哈裏遜伸手指向聳立在遠方的一座高塔。
塔的外牆呈現火焰般的紅色，透過酷熱的空氣看去，塔身仿佛正在搖晃，看起來就像是一股衝天的烈焰正在熊熊燃燒。
“焰之劍就在那座塔裏是吧，好，我們過去看看。”
兩人再次搭上雷鳥往前移動。
一來到高塔外頭，他們立刻發現有一名男子正全身癱軟地倒在塔的外牆邊。男子身上還穿著印有艾爾凡尼斯塔國徽的軍服。
“喂，振作點！其他人怎麽了？”
哈裏遜立刻跑向那名士兵身邊將他抱起，士兵微微睜開眼睛說道。
“啊，哈裏遜閣下……太好了……就在昨天，我們終於打倒敵人，成功取得了焰之劍。劍現在就埋在那裏……”
庫拉斯連忙依指示開始挖掘熾熱的沙地，完全不顧雙手被滾燙的沙子燙得通紅。
“我們跟看守劍的弗朗貝爾克戰鬥，其他同伴都在那場戰鬥中陣亡……”
“有了！”
庫拉斯從沙坑裏取出一把沉重的長劍，扭曲的劍刀看起來就像是正在燃燒的火焰。
“庫拉斯閣下。”
哈裏遜一麵喂已經奄奄一息的士兵喝水一麵說道。
“那把劍是我們艾爾凡尼斯塔的士兵們用寶貴的生命換來的，庫拉斯閣下請先把劍帶回去，我晚一步再跟各位會合。現在的當務之急是完成融合！”
庫拉斯答應一聲，隨即站起來對這位隻憑一股意誌力在維持生命的士兵敬禮。
“抱歉沒能幫上你們的忙。”
“不用在意……打倒達奧斯的事……就拜托您了。”
庫拉斯點點頭，獨自搭上雷鳥踏上歸途。
眼見眾人平安無事地找齊必備的三種武器，一直在艾雨凡尼斯塔留守的倫古羅姆顯得非常高興。
“你們做得很好，現在就請你們帶這些東西到水鏡優米爾森林的妖精族眾落去。”
倫古羅姆在放有冰之劍、焰之劍及鑽石戒指的桌子前來回踱步，臉上露出沉思表情；然後他開口問道。
“現在出發恐怕要到傍晚才能到那裏……你們不介意吧？”
“當然不介意。”
克雷斯點頭道。
“這麽說來，我記得要進入妖精族的眾落就得要有艾爾凡尼斯塔的徽章對吧？”
他想起前一次造訪那裏的經驗，如此詢問倫古羅姆。
“不。最近發生了不少事，造訪那裏的人類比以前增加不少。現在人人都可以自由出入妖精族眾落，你們大可放心；隻是他們到現在還是一樣不歡迎半妖精。”
倫古羅姆把視線放在亞雀身上。
他似乎已從妖精族人那裏得知亞雀曾經因為擅闖眾落而被妖精族人捉起來，隻差一步就要被處死的事。
“好吧，我在這裏等就是了。”
亞雀幹脆地說道。
“如果碰到我媽媽的話，記得幫我跟她問好。”
說著露出燦爛的微笑。
“這次不是騙人的吧？”
“吵死了，庫拉斯！你們快出發啦！”
亞雀一把抓起三件武器，把它們全部塞進克雷斯懷裏。
眾人隨即從艾爾凡尼斯塔出發往西南方前進。
正如倫古羅姆事前所預料，他們到達水鏡優米爾森林的時間正好是夕陽西下的時刻。
湖麵上依然是涼風吹拂，四周的景色與他們過去造訪此地時相比完全沒兩樣。
他們穿過一座座如同迷宮般的小橋，越過湖麵來到森林入口。
看守森林入口的衛兵在確認克雷斯等人中沒有半妖精在內之後，二話不說便任由他們進入森林。
“天色越來越暗了。”
敏特有些擔心地望向天空。
“我們先在旅館住一晚，明早再進入海姆達爾吧。”
在庫拉斯的決斷下，等人決定先找旅館投宿。
或許是因為漿落開始接待人類商人的關係，旅館的生意好得令人意外。克雷斯他們得在櫃台前排隊，等著確認今晚有沒有空房可住。
“歡迎光臨.”
一看見滿瞼笑容前來接待他們的女主人，克雷斯立刻嚇了一跳。
因為對方正是亞雀的母親露茜。
“你是……！”
“亞雀的！”
克雷斯與敏特同時發出驚呼，但露茜柔聲打斷他們。
“好久不見了。”
她對眾人投以微笑，轉頭對身旁的妖精族少女交代幾句，然後便請克雷斯等人到飲茶室裏稍坐。
“剛剛那個人就是亞雀的母親嗎？”
柴斯達雙手把頭撐在圓桌上喃喃問道。
“是啊，一百五十年前遇到她的時候，她還在廚房裏工作呢。”
“現在總算出人頭地了。”
敏特微笑著說。
此時露茜快步來到他們身前。
“讓各位久等了。有件事情想要拜托各位，各位如果有機會碰到當時那位粉紅頭發的女孩，能否替我把這件東西交給她？”
“交給亞雀？”
露茜沒有回答，默默把一雙淡粉紅色的全新手套，還有一尊小巧的人偶放在桌上。
“這尊人偶是我自己做的……做得很粗糙，還請大家不要見怪……”
“唉呀，還真可愛呢。”
敏特小聲發出讚歎。
在場的每個人都能一眼看出這尊有著粉紅色頭發跟紅色眼啃的可愛人偶是以亞雀為模特兒做出來的。
“那個，亞雀她現在就在艾爾凡尼斯塔城裏哦？”
克雷斯試探地說道，旅館女主人堅定地搖搖頭。
“請各位不必多言……我現在馬上為各位準備房間，請各位好好休息。”
說完露茜對眾人點頭致意，隨即回到自己的工作崗位。
“有媽媽真好，明知道把禮物交到自己女兒手上的機會微乎其微，卻還是為亞雀……這麽的……”
敏特紅褐色的眼睛隱泛淚光，一隻手輕輕撫摸那充滿母愛的手套與人偶。
留下想一個人靜靜讀書的庫拉斯，克雷斯、柴斯達、敏特三個人趁著晚餐前的空閑時間來到聚落裏散心。
“店鋪變得好多啊。”
“這聚落以前比現在寧靜多了。”
克雷斯和敏特邊散步邊閑聊起來。
“食品店、雜貨店、藥店，嘿，還有武器店。”
柴斯達好奇地看向路上形形色色的店鋪，這時他發現武器店的門口裝飾著一張大弓，不由得在武器店前停下腳步。
克雷斯立即抓起好朋友的衣袖。
“我們進去看看吧。”
“啊，好啊。”
三人一走進店裏，年輕的妖精族店員立刻上前接待。克雷斯直接走向櫃台問道。
“請問一下，你們這有在幫人修理弓箭嗎？”
“當然，我們的技術可是比任何地方都好。”
妖精族師傅自豪地回答。
“喂，克雷斯。我這張破弓就算修理也不會變得比較好用啦。”
柴斯達急忙插嘴道，但克雷斯卻把手伸向自己壞裏。
“是這張弓，能修好嗎？”
“啊——！！”
當柴斯達看見克雷斯從自己披風下取出的東西，他馬上驚訝得大叫一聲。
“這、這是我在地下墓地弄丟的弓！怎麽會在克雷斯身上？”
“沒錯，這就是你的那張弓。之前我跟敏特一起被時空轉移到過去世界的時候，這張弓就掉在我們身邊。雖然已經壞掉了，但我覺得它總有一天可以再派上用場，所以一直把它藏在身上。”
克雷斯有些難為情似地笑道，同時把已經解體的弓放上櫃台。
“我終於明白了……”
敏特露出恍然神色。
“那時候……我們為了回到原來時代要出發到托爾去的時候。克雷斯在精靈森林裏要我們等你……原來就是為了去拿回這張弓啊。”
“是啊。”
“你這家夥。之前竟然一直瞞著我！”
柴斯達故意狠瞪克雷斯一眼。
就在此時，正仔細端詳那把壞弓的妖精族師傅發出一聲沉吟。
“可以修好嗎？”
“可以。這張弓雖屬舊型，但確實是把不可多得的好弓。
隻要給我一天時間，我就可以讓它重獲新生變成最新型的妖精弓。如果你們趕時間的話，明天一早交貨也成。”
妖精族師傅答應克雷斯他們在明天日出之前把修好的弓送到旅館去。
“克雷斯，我真的很幸運，能得到你這個好朋友。”
一走出武器店。柴斯達立刻伸出手臂緊緊抱住克雷斯。
“快、快放手，難為情死了。
不過這樣一來，我們百發百中的柴斯達終於可以複活啦。”
“別的不說，光想到以後不用再被那個笨女人說‘遜斃了’，我就高興到眼淚都要掉出來啦。嘿！你們給我看著吧～”
克雷斯與敏特相視露出苦笑。
（也好，總算把一件讓人掛心的事解決掉了。接下來隻剩下……）
克雷斯任由柴斯達抱緊自己，視線望向身穿法衣的敏特那一頭長發。
想到剛剛她因為亞雀的母親對女兒的心意而流下的眼淚，克雷斯感到心中一陣抽痛。
樹精森林還籠罩在晨霧之中，周圍的景物看起來虛無飄渺。克雷斯一行四人隔天一早便離開旅館，出發前往海姆達爾。
“原本想說在進入妖精族的聖地之前應該先跟布拉姆柏德族長打聲招呼，但他好像暫時不在眾落內。我原本還想跟他打聽一下根源精靈歐利金的事啊。”
庫拉斯一麵踩過潮濕的落葉一麵說道。
“我記得布拉姆柏德先生曾經跟我們說明過，傳說歐利金就沉睡在石盤裏頭。”
敏特如此回答，庫拉斯轉過頭對她點點頭。
“是啊。傳說如果是真的，那我們說不定有機會跟歐利金締結契約。
總之先到那裏再說吧。”
柴斯達正愛不釋手地撫摸著才剛剛拿到手的妖精弓，邊走還邊哼著小調；修理弓的費用最後是由庫拉斯出錢付清。
最後克雷斯等人終於來到熟悉的地方，那塊顏色比暗夜還要深沉的漆黑石盤再次出現在眾人眼前。
“好懷念啊。”
克雷斯一聲歎息，抬頭望向石盤。就在此時，某樣東西突然從他頭上掠過。
“咦？啊，亞雀？！”
“嘿嘿，我還是忍不莊跟來啦！”
“竟然直接從空中飛過來啊，真有你的。”
庫拉斯苦笑說道。
“都是托沃特大人的福羅～”
“哼。”
柴斯達瞪了一眼從掃帚上跳下來，臉上還掛著得意的笑容的亞雀吐槽。
“聽說你以前曾經在這裏被妖精族的人捉住，還差點死在這裏對吧？看來你一點都沒學到教訓，竟然還敢再闖進來……你都沒想過可能會給同伴添麻煩嗎？”
“吵死了！”
亞雀也不甘示弱地回瞪柴斯達。
就在此時，漆黑的石盤上浮現出一道人影。
“喂，現在不是吵架的時候。看來歐利金要現身了，他果然是沉睡在這裏。”
庫拉斯小心地走近石盤。
《解開火與冰的封印，現身於聖地的人們啊！你們是否已做好心理準備！！》
“放、放馬過來吧！”
咻的一聲，歐利金從石盤上跳起。
“唔哇！”
一陣狂風襲來，把庫拉斯整個人吹得撞向身後的樹幹。
“庫拉斯！”
敏特連忙趕往庫拉斯身邊。
“可惡。我來當你的對手，飛燕連腳！”
《雕蟲小技。》
歐利金輕鬆避開克雷斯的長劍，揮舞手中的長槍往克雷斯刺去。
“唔。”
克雷斯連忙滾倒在地，堪堪避過鋒利的槍尖。
柴斯達動作迅速地物色起周圍的樹枝。
“亞雀，把我載到那根最粗的的樹枝上去！”
他指著一棵大樹對亞雀叫道。
“啥？”
“沒時問了，快點！”
“好啦。”
柴斯達坐上亞雀的掃帚，讓她把自己載到頭頂上一根朝水平方向伸展的粗大樹枝上，在那裏把箭搭上妖精弓，拉滿弓弦放箭。
劈咻——！
勁箭破空而去，分毫不差地射穿歐利金的後頸。
《咕嗚！！》
根源精靈的身體隨應聲往前倒下。
“不會吧！竟然命中了？”
亞雀驚訝地睜大她那對深紅色的眼睛，視線在柴斯達與歐利金之間來回。
“哈，這才是我真正的實力。克雷斯，趁現在！”
“交給我！虛空蒼破斬！！”
克雷斯一劍劈中歐利金，這一招終於逼得他丟下手中的長槍。
《夠、夠了。說出你們的願望吧！》
歐利金轉身麵向重新站起來的庫拉斯。
“我們有兩個願望，第一是想與你締結契約。但在締結契約之前，我們想請你為我們造出時空之劍。我們正是為此才解開兩把劍的封印。”
《我想知道你們的理由，你們為何需要時空之劍。》
歐利金用深邃的黑色眼睛直視庫拉斯問道。
“當然是為了打倒達奧斯。要是沒有時空之劍，最後又會被那家夥逃走。”
《達奧斯嗎？的確，那家夥對現在的世界來說是個威脅。嗬嗬……》
歐利金不知為何發出笑聲。
“有什麽奇怪的地方嗎？”
柴斯達有些不悅地說。
歐利金的雙眼深深望向克雷斯等人，用挑戰的語氣說道。
《你們是否曾經想過，達奧斯究竟是何方神聖？為何他會做出這些事？而他又為何要來到這個星球？》
“這個星球？！難道達奧斯是從別的星球來的嗎？”
聽見歐利金出人意表的發言，亞雀驚訝得嘴都闔不起來。克雷斯他們臉上也是同一表情。
（達奧斯來自別的星球……？也就是說他不隻可以穿越時間，就連距離也可以穿越。那家夥難道是……不會吧？）
《也好，我可以幫你們做出時空之劍。把劍和鑽石戒指放在石盤前麵。》
歐利金似乎不打算繼續討論達奧斯的事。
克雷斯還沒有從驚訝中回過神來，但還是依照歐利金的指示做出動作。
很快的，石盤上的兩把劍開始發亮，最後化成兩道耀眼的光芒，被吸進鑽石戒指裏頭。
一會之後，光芒逐漸消退，隻剩下一把嶄新的劍靜靜橫躺在石盤上。
“這就是時空之劍……”
克雷斯緩緩把劍拿在手中。
（能夠操縱時間的劍啊……很好，我一定會用這把劍打倒達奧斯來拯救世界！）
“好啦，接下來輪到我了。”
庫拉斯看了落在時空之劍旁邊的戒指一眼，隨即閉上眼睛開始結印。
第八章
“哎呀，抱歉讓各位久等了。”
倫古羅姆快步走進艾爾凡尼斯塔城內的一個小房間裏，克雷斯等人已在這裏等侯多時。
“城裏的人今天怎麽都一副很慌張的樣子啊？”
麵對克雷斯的疑問，倫古羅姆點了點頭。
“我就是要來跟各位說明這件事。但在這之前，能否讓我看看‘永恒之劍’——就是你手上的時空之劍。”
他那對深紅色的眼睛已藏不住心中的期待。
“就是這把。”
克雷斯拿出了劍，倫古羅姆慎重地接過去，仔細端詳一番。
“……真是把美麗的劍啊。”
“先別提這個，我們想要立刻出發去打倒達奧斯，想請你告訴我們達奧斯現在的根據地在哪裏。”
庫拉斯焦急地問，倫古羅姆把劍還給克雷斯，從懷中取出一份看起來已經用很久的地圓攤在桌上。
“問題就在這裏。那家夥當然已經不在以前居住的城堡裏，老實說目前我們還無法確定他躲在哪裏。”
“咦？那我們該怎麽辦？！”
亞雀露出誇張的驚訝表情。
“先別急，要說線索的話其實還是有的。
這個世界從數年前開始出現了一個長期被封閉在黑暗中的空間，而且這個空間還把一個原本毫不起眼的礦山小鎮整個吞噬進去。
你們聰過亞利這座城鎮嗎？”
“沒有，第一次聽說。”
庫拉斯搖頭否定，倫古羅姆馬上在地圓上標出記號，告知眾人該鎮的所在位置。
從地圖上可以看出亞利位在比水鏡儍米爾森林還要南邊的地方。
“位置大概就在這一帶。
我們派出去調查亞利確切位置的調查隊有一半的人員才剛剛回國，我來這裏之前剛跟陛下一起聽取他們帶回來的情報。”
克雷斯心想城裏的人之所以這麽慌張，大概就是因為這回事吧。
“先告訴你們結論吧。
老實說調查隊這次並沒有帶回任何確切的情報，但我的直覺告訴我那個地方非常可疑。
達奧斯連時間都可以隨意操縱，對他來說造個一般人看不見的空間來隱藏自己的據點應該不難吧？”
原來如此，庫拉斯摸著下巴想了一會。
“那我們就到那個常暗國度去看看吧。”
“拜托你們了。還有，出發前請庫拉斯閣下跟克雷斯閣下到謁見室一趟，國王陛下很想見見你們。”
“我知道了。”
克雷斯拿起時空之劍，與庫拉斯一起走出小房間。
剩下的三個人暫時無事可做，在房間枯等一陣子之後，敏特終於對亞雀發話了。
“那個……”
“怎麽了？敏特要給我東西吃嗎？人家肚子好餓。”
亞雀露出一副口水都快滴下來的表情，雙手放在胸前做出請求的姿勢；柴斯達在一旁看得搖頭歎氣。
“啊，不……對不起，要給的東西不是吃的。”
敏特苦笑著說，同時把一直不知該在何時交給亞雀的手套和人偶拿出來放在桌上。
“這是亞雀的媽媽托我們交給你的，她現在已經成為那間旅館的女主人了。”
“……”
亞雀沒有回答，隻是目不轉睛地盯著桌上的人偶。
“那個……我是不是多管閑事了呢？”
“這樣啊，我終於懂了。”
亞雀伸手握緊人偶，抬起頭說道。
“我一直以為自己會這麽笨拙都是因為爸爸的遺傳……現在看來媽媽也是一樣嘛。”
說著臉上露出不甘心的表情。
“哪，敏特你也這麽想對不對？我應該長得更可愛才對。”
“……呃，可是我說亞雀啊，問題應該不在這裏吧……”
這時一直默默聽著兩人交談的柴斯達開口了。
“你就不能老實說你很高興嗎？這些東西可是你老媽特地為你做的。”
“吵死了，我可不想被你這種家夥說三道四。”
“嘿？難道你在海姆達爾沒看見我高超的箭術嗎？”
柴斯達得意地挺起胸膛，但亞雀卻不以為然地大笑起來。
“你那張新的弓應該是妖精弓對吧？”
“……是啊，武器店的老板是有提到這個名字。那又怎樣？”
“你不知道嗎？
妖精弓是妖精族的聖弓，就算使用者技術再爛，隻要用這張弓就一定可以射中目標。
你之所以能射中歐利金都是托妖精弓的福啦。”
“胡說！”
柴斯達滿臉通紅地大發脾氣，但亞雀完全不理會他。
“哎呀，害我笑到眼淚都流出來了。”
亞雀重重呼出一口氣，把手套和人偶全都緊緊抱進懷裏。
“敏特，謝謝你，我已經想通了。
既然現在人類已經可以自由進出妖精族的聚落，那總有一天他們也會接納半妖精的。
在那之前，就算見不到麵我也不會忘了媽媽，我會一直想著媽媽，就像媽螞把我當成最重要的人一樣……”
“亞雀……”
“嘿，真聽不下去。”
柴斯達從椅子上起身，快步走出小房間，在走廊上偷偷拭去臉上的淚痕。
（我是怎麽了？為何心裏會浮現艾美的臉……）
他把身體靠在牆壁上，心中思念起因為達奧斯而不幸喪生的妹妹。
在受到艾爾凡尼斯塔王的激勵之後，重新會合的克雷斯等人決定立即出發。
“不必幫我們送行了，雖說這也許是我們最後一次見麵……”
“拜托你們了。”
庫拉斯與倫古羅姆緊緊彼此握手，在那之後，他們就像是明天約好要見麵的朋友一樣若無其事地互相道別。
他們在城堡的庭園裏搭上從翔翼攜行包裏取出的雷鳥，快馬加鞭地一路往南前進。
位於地圖南端的大陸正籠罩在一片昏暗之中，而常暗之鎮亞利就位在這塊大陸上最陰暗的地區。
從上空往下看去，這片大陸就像一隻全身漆黑的巨獸，正張開血盆大口等著吞噬所有接近它的人。
克雷斯等人降落在亞利鎮內，才剛落地就被周圍的嚴寒凍得全身發抖。
四閣正吹著冷冽的寒風，還有潔白的雪花隨風飄落。
“冷、冷死了！你們看，竟然積了這麽厚的雪。
南方怎麽會冷成這樣啊？”
柴斯達用力踢開腳邊幾乎已經凍成冰塊的積雪。
“沒辦法，因為這一帶全都被封閉在黑暗裏頭。
我們先找間旅館來取暖吧。”
克雷斯轉頭四處張望，很快便在城鎮的另一頭發現溫暖的火光。
“那裏好像有人，我們去看看吧。”
令人意外地，正在生火的人竟然是還留在亞利的艾爾凡尼斯塔調查隊成員。
當他們發現克雷斯等人便是傳說中的勇者，馬上熱情地邀請等人到火堆旁取暖，還給了他們一人一杯剛煮好的熱咖啡。
“從這裏往西北方走一段路就會看到一個洞窟，那裏原本是過去開礦時的礦坑。
幾年前達奧斯剛在這裏出現時，那一帶的山整個被達奧斯破壞掉，礦坑也在那時候發生崩塌。”
一位年輕士兵指著西北方陰暗的景色說道。
“從那時開始，這座城鎮就被籠罩在黑暗中；然而一直到現在，我們還是找不到任何有關達奧斯的線索。”
另一位年長的士兵自嘲地說，同時還告訴克雷斯等人旅館的位置。
“克雷斯，等一下。”
當來到士兵介紹給他們的旅館入口時，敏特伸手拉莊克雷斯的袖子。
“怎麽啦？敏特。”
敏特用眼角餘光目送不停喊著“好冷好冷”的其他同伴走進旅館，把臉湊近克雷斯耳邊低聲說道。
“我有很重要的話要跟你說，待會我在旅館後麵等你，可以請你來一下嗎？”
“咦？”
“誰也不知道明天過後我們是不是還活著，今晚說不定是最後的機會……拜托你了。”
“啊，可是外麵這麽冷……啊，敏特？”
敏特一襲白色法衣的身影一個轉身，往旅館背後跑了過去。
（她到底怎麽了……？）
克雷斯決定先和庫拉斯等人一起走進旅館。
旅館內一座大得嚇人的暖爐正燃燒著溫暖的火光，然而克雷斯等人絲毫沒有放鬆的感覺，即將來臨的決戰讓他們的心情異常緊繃。
“咦？敏特呢？她先去洗澡了嗎？”
亞雀一邊用毛巾擦掉沾在頭發上的雪花一邊問，聽得克雷斯一陣緊張。
“不、不是。呃，她說要去散步一下。”
“咦？真的假的？在這麽冷的地方散步？她不怕被凍成冰塊嗎？”
庫拉斯和柴斯達也默默地將視線集中在克雷斯身上。
“你說得對……我去找她一下。”
克雷斯受不了同伴們的視線，一溜煙地跑出旅館門外。
“什麽啊？他們兩個到現在還想裝蒜嗎？”
亞雀露出惡作劇般的笑容，把濕掉的毛巾丟到床上，整個人靠向柴斯達說道。
“嗬嗬，大哥哥，要不要跟我一起堆雪人啊？”
“開什麽玩笑，我才沒空陪你玩。”
柴斯達立刻擺出敬謝不敏的表情。
“別這麽說嘛，走吧走吧。”
“喂，住手……！！救救我，庫拉——斯！”
亞雀不由分說地把柴斯達推出房間，房門“碰”的一聲重重關上。
“……”
庫拉斯一時之間不知該如何是好，但過一陣子他也忍不住笑了起來。
“嗬嗬，年輕真好……雖說我自己也才二十幾歲就是了……呼……”
（米樂朵……）
庫拉斯想起留在自己那個時代的優克裏特村的戀人，在心中暗暗呼喚她的名字，雙眼不自覺凝視起暖爐中的火苗。
搖擺不定的火舌讓他的心情一陣迷亂。
（如果明天就能抓住達奧斯的狐狸尾巴，那我們的性命或許也隻到明天為止……）
庫拉斯回頭一看，沒被克雷斯帶走的“時空之劍”就被擱在書桌上。
他終於下定決心，雙手開始結起手印。
“出來吧，歐利金！”
他念出召喚精靈的咒文，歐利金隨即在他麵前現身。
《我的主人，請問有何指示。》
“用你的能力是不是能看見未來還有過去的事？”
《……是的，隻要有時空之劍就能做到……但人類不被允許知道未來之事，你應該也知道這點吧？》
“也就是說，如果是過去的事就沒關係對吧。”
庫拉斯用銳利的眼神直視歐利金說道。
《隻有一次的話是可以允許……你想看哪個時代，發生在哪個地方的事？》
麵對歐利金的詢問，庫拉斯一時之間說不出話來，良久之後才用比蚊子叫還小的聲音吞吞吐吐地說道。
“我想看……的……的…………”
精靈把手放在耳朵上，拚命想聽清楚庫拉斯在說什麽；聽到最後它也不禁莞爾。
《我明白了。不過你應該早過了會害羞的年紀才對，想不到你也有這種時候啊。》
“吵死了！”
庫拉斯才剛在書桌前坐下，時空之劍便開始發光。
他的視野很快就被強光覆蓋，把他帶向時間的另一頭。
在庫拉斯家裏的大桌子旁，米樂朵用力闔上手抄的教科書。
桌子對麵坐著她的學生，今天的學生是兩個小孩，剛好男女各一。
“好，今天的課就上到這裏。”
“謝謝老師。”
“老師，庫拉斯哥哥什麽時候才會回來啊？”
臨走之前，女孩這麽問米樂朵。
“這個嘛……會是什麽時候呢？”
把孩子們送出門外之後，米樂朵在窗邊拿下發夾，讓一頭長發自然垂下。
從她口中發出一聾歎息。
“我知道你好幾次經過村子卻故意不回來……
現在的你把心思都放在拯救世界上，但以後我要你把心思放在我身上……庫拉斯，你一定要平安回來。”
米樂朵閉上眼睛，在心中默默祈禱——
“喂，你其實是想去偷看那兩個人對不對？”
跟著克雷斯來到旅館外麵之後，柴斯達伸出手用力抓住亞雀的肩膀。
“好痛！有什麽關係，難道你不好奇嗎？”
“真是的，你這人還真是有毛病。
像你這種隨時都有可能捅出簍子的人，要是沒有某人拿條鎖鏈拴住你，還真不知你會幹出什麽事……”
“你這‘某人’說的是誰啊？”
亞雀瞪了他一眼說道。
“誰、誰知道？反正不會是我就對了。”
“是是是，我知道你最討厭我啦。”
“我從來沒說過我討厭你吧！我啊……算了。”
柴斯達彎下身體，雙手從腳下捧起一把積雪。
“拿去。你不是想堆雪人嗎？”
他把積雪塞進亞雀手中。
敏特靜靜坐在那裏，任由雪花不斷飄落在身上。
寒氣不斷從背靠著的磚牆還有腳底侵入體內，但奇妙的是敏特一點都不覺得冷。
“敏特，抱歉讓你久等了。”
一雙熟悉的靴子出現在她的視線範圍內。
“克雷斯。”
“可以坐在你旁邊嗎？”
克雷斯在雪中坐下，與敏特肩碰肩挨在一起。
“你有什麽話要告訴我呢？”
“看看這個……”
敏特緩緩張開緊握著的手，這時她才發現自己的手早已凍到失去知覺了。
“啊，這是——！”
克雷斯驚訝得無法呼吸，在旅館窗戶透出的亮光照映下，他看見敏特手掌上放著一個獨角獸形狀的耳環。
“那一天，我第一次見到克雷斯那天——這個耳環在你跑出地下水道的時候從你身上掉下來，從時開始我就一直把這個耳環帶在身上。”
（原來如此……我還以為是我不小心弄丟了。）
克雷斯伸出手指，從敏特的手掌上拿起正發出銀色光澤的耳環。
“這是我母親隨身佩帶的法術師憑證，世上絕對找不到第二個……我一看見這個耳環就明白了，那時媽媽已經……”
“……抱歉。”
克雷斯垂下頭來。
“可是，幫我逃出地牢的人確實是敏特的媽媽沒錯。
你媽媽一定是一心想要救你，所以才會把這個耳環交給我。
對不起，我一直沒告訴你真相。”
不要道歉。敏特用顫抖的聲音如此說道。
“那時如果聽見媽媽的死訊，我一定會無法承受，也不可能從地牢逃出來。我找你來隻是想向你道謝……謝謝你那時為我說謊。”
“敏特。”
淚水不斷從敏特紅褐色的眼睛湧出，變成淚珠滴落地麵。
“這樣一來……我就可以毫無遺憾地戰鬥了。”
“我們一定會贏。你說是吧？敏特。”
麵對克雷斯真摯的眼神，敏特強迫自己露出笑容，點頭回答“……是的。”
克雷斯的手指放上敏特柔軟的臉頰，為她拭去臉上的淚水。
“敏特真是的，竟然從來沒把這件事告訴我們……”
躲在磚牆的陰影後麵偷看克雷斯他們的亞雀用帶著哽咽的聲音說道。
“喂，你也看夠了吧。
雪越來越大了，我們回去吧。”
“哎呀，再等一下嘛……”
“給我過來，再不回去庫拉斯會擔心啦。”
柴斯達不由分說地用一隻手把亞雀整個人抱起來。
（這家夥也未免太輕了吧……）
柴斯達心中驚訝，但沒有說出口。就這樣抱著亞雀走到旅館門前。
“等一下，放開我啦。”
亞雀掙脫柴斯達的手臂，把一個小小的雪人放在旅館門邊。
這個手掌大小的雪人是兩人剛剛一邊偷看克雷斯他們一邊做的，雪人臉上還沒有五官。
“明天我們一起幫雪人畫臉吧？”
“好啊。”
亞雀露出甜甜一笑，同時打開旅館大門。
“克雷斯閣下！克雷斯閣下在嗎——？！”
充滿緊張氣氛的聲音在早晨的旅館裏回蕩。
還在半夢半醒之間的克雷斯聽見聲音後猛然驚醒，起身去打開房門。
一名士兵帶著外頭的寒冷空氣出現在房間門口，氣喘籲籲地說道：
“很抱歉打擾您休息，我是艾爾凡尼斯塔調查隊情報部的人，是從隊友那裏得知各位在這裏下榻……”
“怎麽了？到底在吵什麽？”
庫拉斯也起床前來關心。
“是的。我是來向各位報告，我們剛剛得到情報，不久前有人在礦山遺址看見了巨大的城堡。”
“巨大的城堡？”
聽見這個消息，克雷斯立刻睡意全消。
“好，我們去看看！”
“走吧。”
庫拉斯與克雷斯朝彼此用力點頭。
負責監視礦山遺址的士兵一看見克雷斯他們出現便馬上敬禮說道：
“剛剛調查隊傳來聯絡，若從這個坑道一路走進去，在途中會從半山腰出來……城堡就是在半山腰上看到的，但這是我們正式開始調查之前的消息……”
“真可疑。”
亞雀雙手抱胸說道。
眾人從士兵那裏借來油燈，決定先到剛剛士兵提到的那個地方調查看看。
坑道內的地形呈現往上的斜坡，由於過去曾經遭受破壞，坑道兩旁隨處可見崩塌的砂石及木材碎片。
克雷斯等人一邊小心腳下，一邊在坑道內默默前進。
不知過了多久，他們的眼前瞬間豁然開朗。
挾帶沙土吹來的風比他們想像中還要強勁。
“就是……這裏嗎？”
一踏出坑道，眼前廣闊的風景立刻讓敏特看得渾然忘我。
遠方是連綿不斷的荒涼山脈——腳下可以看見暗潮洶湧的大海。
然而，這一切都被籠罩在一層黑暗之中。
“原來這裏是個海岬啊。”
柴斯達小心站穩腳步，以免被崖上的強風吹走，同時仔細觀察眼前這片彷佛被蒙上一層黑色薄紗的景色。
“哪有什麽城堡啊？”
克雷斯也有些摸不著頭腦，低頭沉思起來。
“照倫古羅姆的說法，達奧斯的城堡是藏在看不見的空間……我在想城堡應該是藏在時間的縫隙裏吧。”
他試著推測一下。
“而且那座城堡隻有在達奧斯操縱的怪物出入時才會現身，之前目擊到坺堡的人隻是剛好碰上那個時候；我想事情應該就是這樣吧。”
庫拉斯附和道。
“試著用用看時空之劍吧。”
然後他對克雷斯這麽說。
“好吧，不知道能不能成功。”
克雷斯站到海岬前端，高舉手中的永恒之劍大喊。
“時空之劍啊！把達奧斯的城堡從時間的縫隙裏帶出來吧！！”
克雷斯的聲音轉瞬間就被強勁的海風給吞噬，彷佛什麽事都沒發生過。
然而數秒之後，他明確感受到劍身傳來劇烈的振動。
“嗚哇！！”
“啊，大家快看！”
亞雀伸手指向前方。
永恒之劍射出一道光芒，直指大海的另一邊，照亮了遠處的山脈。
同一時間，遠方的景物開始產生變化，有座小山突然變得扭曲起來。
“是、是城堡！”
柴斯達露出一臉難以置信的表情，瞪大眼睛看著眼前扭曲的景物逐漸形塑成一座城堡。
山脈的棱線被建築物的輪廓一分為二，巨大的漆黑色城堡就這樣出現在眾人麵前。
“沒想到竟然會這麽順利……”
庫拉斯壓低帽沿喃喃地說。
“我們要怎麽到那邊去？就算是雷鳥也應付不了這麽強的風啊。”
“啊，庫拉斯，你看看永恒之劍。”
克雷斯正想讓同伴們看看手中不斷閃耀白色光輝的劍刃，下一瞬間，五個人的身體己被籠罩在耀眼的光芒之中。
當克雷斯與同伴們醒來時，他們已身處一座陌生的建築物內。
“到底發生了什麽事？這裏是……”
“啊，大家快看。那邊不就是我們剛剛在的地方嗎？”
敏特透過背後的窗戶眺望遠方一座小小的海岬，驚訝地說不出話來。
“所以說，這裏就是達奧斯城內了……”
克雷斯心想，這座城的氣氛跟以前到過的達奧斯城還真是截然不同啊。
“或許是因為達奧斯操縱時間的力量與我手上的時空之劍產生共鳴，所以才會把我們引到這裏來。”
庫拉斯說話的同時，四周的窗戶突然一齊重重關上。
“誰？！”
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻……”
一個形狀像是巨大石榴的怪物出現在克雷斯他們麵前。
怪物全身的皮膚上密密麻麻長滿眼睛，其中一顆位在身體中央的眼珠特別巨大，正眨呀眨地盯著他們。
“想不到你們可以來到這裏啊！嘻嘻嘻，就讓我幫你們洗腦吧，從此以後你們就是達奧斯大人忠實的仆人啦……”
“惡心死了！這家夥腦袋根本有問題嘛。”
亞雀用不屑的語氣說道，同時坐上掃帚飛向怪物頭頂。
“克雷斯，從剛剛看見那個海岬的角度來看，這裏應該是城堡的下層。我們邊往上走邊找達奧斯吧。”
說話的同時，庫拉斯結起手印召喚出精靈。
“沃特！”
沃特隨即在空中現身，用放電的身體衝撞怪物。
原本陰暗的大廳一瞬間被照亮得如同白晝。
“那邊有樓梯！”
柴斯達朝樓梯跑去，然而無數外型五花八門的怪物也在此時湧入大廳，擋住眾人的去路。
“這裏交給我跟柴斯達，庫拉斯快帶敏特她們往上走！”
克雷斯用力喊道，同時把接近身邊的怪物一隻不剩全部砍倒。
“好吧，拜托你們了！”
庫拉斯等人離開之後，克雷斯與柴斯達朝彼此會心一笑。
“好熟悉的感覺啊。”
“是啊，就像以前打獵的時候對吧？來吧，我們大幹一場，就跟那時候一樣。”
“我可不會輸給你——虎牙破斬！”
克雷斯的劍暴雨般襲向被剛剛沃特的攻擊燒得焦黑的怪物。
“噫——！”
怪物的視力早已被自己身上流出的血奪走，隻能毫無防備地任由克雷斯的劍砍中自己，而後倒地不起。
柴斯達快步跑向樓梯，用箭把迎麵來襲的怪物逐一射殺，最後終於跑上樓梯。
“看來庫拉斯他們已經走遠了。”
“是啊，我們也趕緊追上去吧。”
在往上前進的途中，克雷斯發現每往上爬一層，窗外的風景就會出現劇烈變化。
前一層樓還可以看見窗外連綿的山脈，但此刻窗外卻隻剩下一望無際的天空，彷佛整座城堡正以驚人的速度在爬升。
（看來這座城堡不隻是時間，就連空間也是處於異常狀態啊。）
一路上滿地的怪物屍體清楚標示出庫拉斯他們前進的路線，克雷斯與柴斯達順著他們留下的線索在廣大的城堡中不斷往上爬。
不知過了多久，兩人終於追上了他們的同伴。
“庫拉斯！”
“哦！你們終於來啦。”
庫拉斯用鬆了一口氣的表情迎接克雷斯與柴斯達歸來。
“就在這裏麵。”
亞雀指著腳下走廊的盡頭說道。
克雷斯默默點頭。
“達奧斯！你在這裏對吧？”
一推開厚重的大門，克雷斯立刻放聲大喊。
“啊，這是？！”
眾人一鼓作氣地衝進門後的空間，但出現在眼前的景象馬上令他們驚訝地停下腳步。
他們發現自己來到了與剛剛所在的城堡完全不同的空間。
呈現蜂巢狀紋路的透明地板從他們腳下往四周延伸，然而放眼望去卻看不見任何一片牆壁或天花板。
更令人難以置信的是，透過腳下的透明地板，居然還可以看見一個被滾動的白雲所圍繞的藍色行星。
“那是……月亮嗎？”
敏特看著並排在前方的大小兩個衛星說道。
“這裏到底是哪裏啊……”
庫拉斯目瞪口呆地喃喃說道。
就在此時，達奧斯的身影出現在原本空無一物的地板上。
“嗬嗬嗬，你們終於來了。真不愧是傳說中的勇者。”
頂著一頭波浪金發的達奧斯對他們露出帶有嘲弄意味的笑容，克雷斯一看就火冒三丈。
“達奧斯！這次一定要跟你做個了斷，你覺悟吧！”
“閉嘴！你們這些低等生命體！！難道你們想在這個偉大的宇宙中與我廝殺嗎？”
克雷斯猛然想起“達奧斯為何來到這個星球”這句歐利金說過的話。
（這裏是……宇宙空間嗎……不，不管在哪裏都一樣！）
正當克雷斯握緊劍柄準備發難，敏特突然朝達奧斯走近數步。
“等一下。”
“敏特，危險！快退後。”
庫拉斯立刻高聲製止，但敏特卻充耳不聞。
“怎麽？到了這種地步才想向我求饒嗎？”
達奧斯扭曲嘴唇笑道。
“不，我隻是有事想問你。以前你曾經說過自己沒有理由和我們戰鬥……這到底是為什麽？”
“原來是這種問題。答案很簡單……因為你們跟魔科學沒有關係。”
達奧斯毫不猶豫地回答道。
“魔科學是一種會將瑪那徹底消耗殆盡的技術，所以我必須消滅所有試圖利用魔科學的人類——怎麽？為何露出這種不滿的表情？你們何不想想，要是當初我沒有消滅米德加爾，如今世界樹早就不存在了。”
啊！敏特微微發出驚呼。
“我想要的隻是瑪那的力量。”
“然後用來征服世界對吧？”
柴斯達說道，但達奧斯卻用不以為然的表情聳聳肩。
“我對這顆行星絲毫沒有興趣，我唯一的目的隻是完成獲得‘偉大果實’的使命。”
“管你什麽偉大果實？不管你有多重大的使命，你的所作所為終究不可原諒！接招吧！喝啊——！”
克雷斯舉起長劍擺好架式，隨即彈身往前衝去。
“魔神千裂破！”
劍尖幾乎不分先後地從上下兩個方向刺向敵人。
“咕唔，沒那麽容易。”
達奧斯揮動手臂，前方的空間立刻響起猛烈的爆炸聲。
“呀！”
衝擊波讓亞雀連人帶掃帚被彈得老遠，好不容易才重新取得平衡。
“你做什麽啊！很危險你知不知道？”
她狠瞪達奧斯一眼說道。
“神之吐息！”
亞雀高喊咒文，這次輪到達奧斯被重力壓得撞向地麵。
“唔哇！”
眼看敵人趴倒在地，露出滿是破綻的背部，柴斯達迅速彎弓搭箭。
然而就在柴斯達的箭射中達奧斯之後，達奧斯卻絲毫沒有任何動作。
“……成、成功了嗎？”
柴斯達用顫抖的聲音興奮地說，但就在此時，一陣笑聲隱隱傳入眾人耳中。
“嗬……嗬嗬嗬……”
“達奧斯？！”
“休想阻礙我……十億人民正在期盼我完成使命……！”
達奧斯撐著搖搖欲墜的身體重新站起，用凶狠的眼神直視克雷斯等人。
然後他高舉雙手大喊。
“我的母星，迪利斯·卡蘭啊！解放我全部的力量吧！”
轟隆隆隆……
“地、地震？！”
腳下的地板突然開始劇烈搖晃，就在下一瞬間，地板整個消失，但克雷斯他們並沒有往下掉落。
“啊，達奧斯他……變成怪物了！”
原本美麗的金發如今已化成好幾張形狀怪異的翅膀，俊秀的容貌也已被惡心的輪廓給取代。
“受死吧。”
達奧斯張開血紅色的巨嘴，從口中發射出一道猛烈的雷射。
“危險！”
敏待急忙飛撲向克雷斯，兩人的身體在空中翻滾了好幾圈，讓他們幾乎失去分辨上下左右的能力。
庫拉斯和亞雀幾乎在同一時間大聲喊出咒文。
“出來吧，伊弗利特！”
“烈焰風暴！”
猛烈的火焰將達奧斯身上的翅膀燒成了焦炭。
“咕哇啊啊啊啊——”
“給我中箭吧！”
柴斯達一箭射出，正中達奧斯的心髒。
“克雷斯，最後一擊交給你了！”
“好，時空蒼破斬！”
克雷斯揮出最後一劍，劍尖所到之處連空間都遭到扭曲。
他感到手中長劍已刺進達奧斯的體內，用盡力量把劍打橫一砍。
“噫啊啊啊啊——！！！”
達奧斯的身體往後一仰，重重倒向地麵。
然後他的身體漸漸回複原狀。
（贏了！我們終於完成幫大家報仇的約定了！）
克雷斯與柴斯達深深望向彼此的眼睛。
“咕……拜托、你們……”
“怎麽？到頭來原來是你一要求我們饒你一命啊？”
庫拉斯諷刺地笑道，但達奧斯隻是虛弱地搖搖頭。
“我，我已經死定了，在這之前，請你們聽我說……
我等民族的希望，將在這裏斷絕。
我的願望，人民的祈禱……永遠沒有實現的一天。
迪利斯·卡蘭，我的母星啊。請原諒我……
原諒我不能挽救你毀滅的命運……”
他氣若遊絲地說道。
達奧斯的瞳孔已經放大，誰都能看出他的生命已走到盡頭。
敏特走到達奧斯麵前輕輕跪下，用平靜的語氣對他說。
“請告訴我……你究竟是為什麽一路孤獨地奮戰直到今天？”
“……”
達奧斯的嘴唇開始緩緩張開。
枝葉摩擦的聲音不斷從天而降。
結束在達奧斯城的戰鬥之後，克雷斯等人來到了巨樹“世界樹”所在的森林。此刻他們正輕鬆地坐在大樹下的草地上彼此聊天。
“真數人難以相信……
原來達奧斯出身的星球正麵臨毀滅的危機，他是為了拯救自己的母星而戰。
這樣一來那十億人民不就等於是我們害死的嗎？”
克雷斯從地上抓起一把草屑，用力往空中丟去。
庫拉斯冷靜地提醒克雷斯不要鑽牛角尖。
“那家夥自己也是殺人如麻，我們就是為了幫枉死的人報仇才與他戰鬥的不是嗎？
我們也有不能退讓的原則，更有必須守護的人——我們就是相信這個原則才能一路走到現在，不是嗎？”
克雷斯默默低下頭。
一片來自世界樹的綠葉從他們頭上輕輕飄落。敏特撿起那片落葉，然後抬頭仰望高高在上的樹冠。
“為了幫助自己的母星迪利斯·卡蘭脫離危機，達奧斯一直在等待由這棵樹的瑪那誕生出的‘偉大果實’。”
在穿過枝葉射進林間的陽光裏，敏特彷佛看見精靈瑪泰爾的身影。
“那個‘偉大果實’到底是什麽東西啊？
看樣子好像要聚集很多很多的瑪那才能誕生出一個對不對？
可是被魔科學一班局，別說是聚集很多瑪那，就連這棵樹都差點枯死了。啊，對了。”
亞雀像是突然想起什麽似地用力一拍手。
“要是遠奧斯在襲擊米德加爾的人們之前先去找他們談談看就好了。
隻要把理由說清楚，米德加爾的人或許會暫時停止魔科學的研究也說不定。
你們說對不對？”
“哈哈，還真像是你會想到的點子。”
柴斯達哈哈笑道。
“總而言之，雖然這麽說對那些科學家有點過意不去，但人類就算不靠魔科學也還是可以活得好好的，雖說不能使用魔法是有點讓人遺憾就是了……”
說完庫拉斯望向敏特，她輕輕點頭，站起來說道。
“那就讓我在世界樹周圍設下一道防止瑪那流失的防護罩吧，如此一來總有一天可以生出‘偉大果實’……請大家退後一下。”
克雷斯他們聞言紛紛起身，站到遠離大樹的地方去。
“就當成是給一路堅持信念孤獨奮戰的那家夥最後的餞別吧。敏特，麻煩你了。”
敏特答應一聲，對著世界樹揮動自己的手杖。
“防護衛！”
一層耀眼的光幕憑空出現將大樹裹在其中，最後彷佛是被世界樹的樹幹與枝葉吸收進去般緩緩消失——
“終於結束了。”
“……”
“我們的任務已經完成，該是回家的時候了……”
“是啊。”
克雷斯感到自己終於能夠放下長久以來一直壓在心中的重擔，對庫拉斯點點頭。
“時空之劍啊！回到我的時代去吧！”
克雷斯舉起永恒之劍高喊道。
遠處的大樹頂端，瑪泰爾獨自目送五人消失在耀眼的光輝之中。
回到托提斯村，達奧斯的手下所留下的悲劇痕跡依然曆曆在目。
然而複興的日子就在眼前，村人們臉上全部掛著充滿希望的表情。
克雷斯等人在共同度過一段短暫的時光之後，別離的日子終於到來。
南邊森林的入口，五個人正把握離別前最後一小段時間彼此道別。
“那時空之劍就交給你了。”
克雷斯把永恒之劍交給庫拉斯。
“我知道，我會負責把劍封印起來的。”
同一時間，亞雀耐不住激動的情緒大叫。
“我可不會跟大家說再見喔！”
“亞雀。”
敏特偷偷擦去臉上的淚水。
“敏特不要哭嘛……又不是再也見不到麵了。”
亞雀的眼睛裏同樣有淚水在打轉。
“可是、可是，還要再等一百年才能再見到大家，人家會寂寞啦～～”
亞雀像個小孩子似地哇哇大哭起來，讓敏特再一次忍不住滴下淚水。
“一百年啊，那時候我早就進墳墓裏了吧……看來以後是再也見不到麵了。”
“庫拉斯……”
克雷斯用力咬緊下唇，不讓激動的情緒爆發。
“哈哈，不必在意啦。
光是能跟你們相遇，我就已經很滿足了。
我現在才明白，能夠在無限的時間洪流裏與人共享那微不足道的短暫時光是多麽珍貴又美好的一件事……
敏特和柴斯達，你們也多保重吧。亞雀，我們走。”
克雷斯這時發現柴斯達從剛剛開始就連一句話也沒說，此刻他正獨自一人背對大家站著。
“喂，柴斯達，你還好吧？”
聽見克雷斯的聲音，柴斯達無表情地轉過身來，往還在哭個不停的亞雀麵前走去，深深凝視著亞雀沾滿淚水的臉孔。
“好醜的臉。”
“……！”
“騙你的啦，別哭了。”
“……嗯。”
“後會有期。”
“……嗯，那個……”
亞雀一邊發出哽咽的鼻音，一邊抬頭看著柴斯達。
“那個雪人……不知道融化了沒有。”
柴斯達的臉上終於露出笑容。
“笨蛋，下次我們一起再做一個就好啦。”
柴斯達在亞雀頭上輕輕拍了兩下，推著她纖細的肩膀走向庫拉斯。
“時空之劍啊！回到我們的時代去吧！”
庫拉斯和亞雀的身體被耀眼的光芒裹住了。
克雷斯對於眼前身邊還有敏特和柴斯達在這回事，衷心地覺得自己實在太幸福了。
終章
米樂朵在夕陽的餘暉下露出微笑。
“……你會在這裏待上一陣子吧？”
正反手把門闕上的庫拉斯搖了搖頭？
“什麽待上一陣子？以後就算是神跪下來求我，也休想叫我到別的地方去啦。”
“歡迎回來……！”
庫拉斯伸出手臂，把米樂朵緊緊抱入懷中。
自從回到隆巴雷的老家之後，亞雀便經常往水鏡優米爾森林跑。
全新的手套，還有掛在掃帚柄上的小小人偶。
她總是隨身攜帶這兩件從未來世界帶回來的東西。
光是帶著這些象征媽媽愛情的東西在森林上空繞上一圈，她便感到心滿意足。
（再過個兩百年，我想大概連我也可以進去這裏吧。不過……說不定在這之前就有機會在路上偶然碰到呢？）
亞雀突然急速降落，讓掃帚貼著湖麵飛行；原本在湖中悠遊的魚兒們嚇得紛紛溜走。
她愉快地哈哈大笑。
大樹世界樹底下築起了敏特母親的墳墓。
這是克雷斯堅持回來後第一件要做的事，柴斯達也義不容辭地出手幫忙。
敏特將一束從路旁摘來的花朵放在墳前。
“接下來得努力重建村子才行。”
克雷斯這麽說，一旁的柴斯達也點頭附和。
“不知道那家夥現在在做什麽？”
他雙手抱胸說道。
“放心吧，她現在一定過得很好。以前我們都覺得過去是死的，未來則是還沒有誕生的東西，但我發現那是錯的。”
“嗯，亞雀也活在與我們相同的時間裏，我一定要去找她。”
跪在母親墳前的敏特微笑著轉過頭來。
“可以帶我一起去嗎？”
“當然！”
克雷斯與柴斯達異口同聲地回答。
就在此時，一隻野豬搖搖晃晃地從附近的樹叢中穿過。
兩人朝彼此對看一眼，表情同時亮了起來。
————·————·————·————·————·————
黎明前的森林裏，“偉大果實”誕生的時刻終於到來。
精靈瑪泰爾一直在世界樹旁邊靜靜守候，這時她對著南邊緩緩舉起一隻手。
突然吹起了一陣風。
當風停下來時，有位擁有美麗金發的男子突然出現，橫躺在大樹根部。
那是在城堡中力竭身亡的達奧斯遺體。
瑪泰爾緩緩降落地麵，抬頭仰望天空。
“神聖的大地，神聖的宇宙，神聖的神啊！請用您無比的慈悲賜與這個罪孽深重的人祝福。‘偉大果實’啊，現在就在這裏誕生吧！”
世界樹的枝幹微微震動，瑪泰爾用母親般的慈愛眼神看著正緩緩從樹上出現的東西。
那東西看起來像是巨大的果實，但也像是一顆種子。
“偉大果實”在徹底脫離大樹後緩緩下降，最後與躺在樹下的男子化為一體。
“去吧！”
瑪泰爾一聲令下，與達奧斯合而為一的“偉大果實”隨即升天飛起。
在回歸母星的路途中，達奧斯發現自己回複了意識，同時更發現自己全身正充盈著瑪那的力量。
他感到瑪泰爾正從遙遠的下界抬頭仰望自己，這顆藍色的行星正逐漸遠去，最後化成小小的光點，隱沒在浩瀚宇宙中。
——終於可以安眠了……
達奧斯慢慢閉上眼睛。
《幻想傳奇悠久的時空下》完
後記
《幻想傳奇悠久的時空》到此終於劃上句點了。
不瞞大家說，作者寫這部小說的時程非常緊湊。
最近這一陣子我每天都在跟有限的時間賽跑，以致於最近老是覺得有心律不整的症狀，心情也莫名地焦慮。
隻是在跟朋友訴苦之後，他們卻一致認為“你這不過是睡眠不足而已吧？”……真沒麵子，枉費我一直都是個健康寶寶啊。
話說回來，大家在用功念書或是工作的時候會不會聽音樂呢？
這種做法其實可以說是“一心二用”，直到不久之前我根本就辦不到。
我隻有在非常安靜的地方才有辦法寫作啊。
但最近我發現一件事，那就是隻要想聽的音樂裏沒有日文歌詞，那就算邊聽邊寫小說也沒問題。
簡單點說，隻要音樂裏有我聽得懂的歌詞，那我的注意力就難免會被吸引，沒辦法左耳進右耳出。
因為我的外語能力一向不怎麽樣，所以聽些亞洲或是歐美歌手唱的歌就完全不會受影響了。
於是在寫這部小說的時候我便經常聽一片叫做《era》的cd，特別是在寫瓦爾哈拉戰役那一段的時候。
雖然前麵扯了這麽一大串，但其實我隻是想說自己是個很笨拙的人。
記得在我讀國中的時候有個同班同學，她可以一邊用很快的速度彈鋼琴，一避忽略曲子的旋律用腳踏出不同節奏的腳步，直到現在我都覺得她真的很厲害。
我想她搞不好還可以邊聽日本歌邊寫信，外加同時跟人講電話；看來世上還真是無奇不有啊。
再看看克雷斯他們，我想在他們那群人裏頭大概隻有摩裏遜算得上是精明幹練吧。啊，在這部小說裏一共出現了三位叫做摩裏遜的人，我指的是在現代的地下墓地裏複活（？）的托裏尼克斯（他在我心中的昵稱是托裏尼克斯·d＝超讚·摩裏遜），當然他應該不會去聽cd就是了。
如今我心律不整的毛病也已經好得差不多了，回想寫完上、下兩集的感想……我覺得最可惜的地方就是沒能多分點戲份給小鈐。在我看來，她對柴斯達來說應該是個妹妹度（？）很強的女生，我很想多寫一些有關這方麵的故事。
關於今後的發展，我個人也很有興趣。
另外，我對亞雀過去曾交往的那個男生其實也非常好奇……想到這裏，我突然很想幫這個故事寫本外傳。
至於外傳會用誰當主角？故事內容又會如何？？這就要請大家好好期待了。
最後要對所有的讀者說聲謝謝，感謝大家不斷來信替我打氣。
此外，我也要為無法迅速回信給每一位讀者向各位說聲抱歉，希望大家能夠繼續來信告訴我您對作品的感想。那麽，在下一本書再碰麵吧。
一九九九年一月
矢島さら
隨著與達奧斯的戰爭迫在眉睫，整座米德加爾城正籠罩在極度緊張的氣氛之中。
機密作戰會議結束後，克雷斯·亞爾貝因等人被安排在城內的一個房間裏略事休息。他們神情緊張地等著庫拉斯·f·雷斯塔回來。
“啊，庫拉斯！”
房門被打開時，敏特·亞德尼多立刻起身迎接。
“怎麽樣？”
克雷斯才開口問了一下，庫拉斯馬上垂下肩膀，露出難得的疲態。
“會已經開完啦。我們的任務雖然危險，但卻是非常重要的任務。其他部隊長擺明不希望這個任務落到外人手上，所以從頭到尾沒半個人給我好臉色看。”
他邊發牢騷邊一屁股坐在房裏的空椅子上。
方才的會議結束後，庫拉斯隨即應邀參加另一場隻準特殊部隊長參加的精銳會議。
他的身份是第四特殊部隊長，在會中他和第一到第三部隊的隊長們打了照麵。
“幹嘛在乎這種無聊的事情？隻要能打贏不就好了嗎？”
亞雀·克萊因反坐在椅子上，雙手抱住椅背，噘起嘴不滿地歎一口氣。
然後她又問了。
“那具體來說，我們到底要做什麽？”
“這件事我們到旅館之後再談吧。明天一早就得出發，我們可以挑一間離這裏最近的旅館住下來，待在這裏我實在無法放鬆。”
庫拉斯轉頭環視房間裏的擺飾，隨即站起來往門口走去。
“咦？可是庫拉斯，雷堅騎士團長要我們今晚住在這裏……”
“克雷斯。”
敏特輕拉克雷斯的袖子說道。
“就照庫拉斯的意思做吧。突然被賦予這麽重大的任務，庫拉斯一定很辛苦。”
“……是啊。”
亞雀動作輕盈地從椅子上跳起來。
“城裏的晚餐一定比較好吃的說，我原本還很期待的，看來沒辦法啦。”
四人來到走廊上，卻完全找不到雷堅人在哪裏；他們隻好去問城裏的衛兵。
“應該在武器庫或機庫吧。”
衛兵是這樣回答的。
克雷斯等人請衛兵代為傳達他們明天一早就會回來的消息，隨後馬上離開了充滿肅殺氣氛的城堡。
“準備好了嗎？你們可要仔細聽清楚啦。”
庫拉斯攤開大陸地圖。
克雷斯等人幸運地住進旅館裏可容納四人的空房，一進去他們便圍在桌避討論起來。
“這個國家的東北方有座島嶼……這裏就是達奧斯住的城堡。這座島跟大陸之間隻靠一座橋來連係，雷堅推測這裏會成為很重要的據點。”
“原來如此，可是這座橋離這裏很遠呢。”
克雷斯心算了一下地圖上的距離，對庫拉斯提出了意見。
“沒錯，就算走最短路線，我軍主力部隊到達這裏至少得花……”
“四天……嗯，應該得花五天吧。”
亞雀接口說道，庫拉斯點頭同意。
“接下來就是重點了。五天的時間已經足以讓敵軍過橋到大陸，所以我們這四支由少數精銳組成的特殊部隊要搶先出發，在途中阻截並擾亂敵軍。”
“具體來說要怎麽做呢？”
敏特一臉好奇地問道。
“我們第四特殊部隊負責的是搜索瓦爾哈拉平原，並且殲滅潛伏在平原上的敵人。”
什麽嘛！克雷斯像是如釋重負地大叫一聲。
“我還以為既然叫‘特殊部隊’那就要做什麽奇怪的事哪！這種任務跟我們平常在做的事沒什麽兩樣嘛。”
“沒錯，所以這次可是讓米德加爾那些家夥見識我們實力的大好機會。不過我們也不能掉以輕心。畢竟對手可是達奧斯手下的怪物軍團啊。我們得趁今晚把這一帶的地形全都牢牢記住才行哦。”
庫拉斯嚴肅地告誡眾人，克雷斯等人全都點頭讚同，把精神集中在地圖上。
在緊張的氣氛下，克雷斯等人好不容易進入夢鄉。
時間已是深夜，此時雷堅的身影出現在通往魔科學地下研究室機具庫的升降口。
“這天終於到了，裝置的情況如何？”
雷堅邊俯視著安置在腳下機具庫中的巨大裝置，邊開口對身旁的技師問道。
“是。狀況非常好，隨時可以發射。”
“很好。隻要有這座魔導炮，區區達奧斯算什麽……嗬嗬嗬……”
聽見技師的回答，雷堅滿意地輕撫自己的下巴。
夜晚很快過去，克雷斯等人拖著差點爬不起來的亞雀回到城裏。
當他們來到城堡庭園的集合地點，才發現其他幾位特殊部隊長已經在那裏等很久了。
“這不是庫拉斯閣下嗎？您來得還真早啊。”
第一特殊部隊長理查語帶諷刺地說道。
“集合時間應該還沒到吧？”
庫拉斯冷靜地回答，馬科雷和卡庫德同時用嘲諷的眼神緊盯他不放。
這兩位仁兄分別是第二、第三特殊部隊的隊長。
“庫拉斯閣下應該知道吧？在這次行動中表現最優異的人，將會受到陛下親自褒獎。”
“看閣下這副獨特的打扮，陛下想沒注意到都很難啊。而且聽說閣下還會使些奇怪的魔術……看來得到陛下賞賜的人非閣下莫屬啦。”
說完兩人同時低聲竊笑。
“什麽啊，這些人真討厭。呸——”
正當亞雀對這幾位隊長吐舌頭的時候，雷堅現身在庭園中，身後還跟著一隊約數百人的步兵。
“各位久等了！現在開始執行作戰！各部隊立刻按照預定的路線出發，本人十分期待各位的戰果！”
“是！”
理查等人打起精神，不再多說半句廢話。
庫拉斯也對分配給自己指揮的士兵們發出號令，率領部隊朝平原出發。
“越來越冷了呢。”
走在一望無際的平原上，克雷斯邊打噴嚏邊說。
飛在天上的亞雀也在掃帚上冷得直發抖。
“唉，真懷念那個熱死人的橄欖村啊。”
“亞雀真是的，你不是最怕熱嗎？”
敏特輕笑道。
眾人走進了草原。
平原上一片空曠，長長的野草覆蓋了整個平原，對步行的克雷斯等人來說有點礙事。
“小心點！敵人可能潛伏在任何地方。亞雀，叫後麵的士兵也多注意點。”
庫拉斯提醒大家。
“遵命！”
亞雀掉轉掃帚，朝來時的方向飛去。
克雷斯目送亞雀離開，正要把視線轉回到前方。就在此時——
敏特突然大喊。
“克雷斯，趴下！”
咻！
“唔哇？！”
突然有人揮劍朝自己砍來，克雷斯在千鈞一發之際避過攻擊，閃身跳進草叢中。
“誰！”
克雷斯迅速起身，同時刺出手中的亙古尼爾。
喀啦一聲，槍尖所到之處傳來一種空洞的感覺。
（這家夥是什麽玩意？）
敵人身披黑色長袍，頭部也被頭罩遮住，從頭罩的空洞可以看見藏在底下的森森白骨。
克雷斯一看立刻拔出長劍。
“臭骷髏……虎牙破斬！”
第二次攻擊終於打倒怪物了，然而敵人似乎正是在等這個時機，無數身披黑色長袍的身影一個接一個從草叢中冒出來。
“亞雀！叫士兵過來！”
庫拉斯怒喝一聲，同時打出召集的手勢，士兵們立刻朝來襲的怪物發動攻擊。
這些士兵都受過精良的訓練，沒過多久現場便屍積如山，到處都是怪物的屍體。
“能被選上參加特殊部隊的人果然都很厲害呢。”
敏特發出了讚歎。
不知不覺間，整片草原已籠罩在暮色中。
克雷斯等人在野外紮營過夜，一直到天亮才再次出發。
眾人在風景一成不變的草原上不斷前進，將不時出現的怪物逐一打倒。
時間很快就過了四天。
“哪，我說我們做這種事真的有用嗎？”
亞雀抬頭仰望天空，深紅色的眼睛靈活地轉動。
“當然有用，我們就快要到橋邊了。”
庫拉斯舉目眺望遠方。
此時一陣破鑼般的嗓音在眾人附近響起。
“哇哈哈哈哈哈哈！米德加爾的瞻小鬼們，等你們很久啦！”
“你、你是誰？！”
克雷斯轉頭一看，馬上看到有個像小山般巨大的怪物出現在眾人麵前。
這隻怪物雖然是用雙腳站立，但卻有張令人聯想到爬蟲類的臉孔。
“像蜥蜴的鎧甲？……不對，你是長得像蜥蜴的怪物對吧！好惡心啊～”
亞雀毫不客氣地說。
“閉嘴！我是達奧斯陸軍部隊長伊休蘭特。這裏就是你們的葬身之地，給我受死吧！”
怪物怒吼道。
克雷斯與庫拉斯默默移動腳步，把伊休蘭特夾在中間。
士兵間立即彌漫著一股緊張的氣息。
“通通給我上！”
伊休蘭特背後湧出了一大批怪物，士兵們立即上前應戰。
“我們負責打倒伊休蘭特！上啊！”
庫拉斯一說完，克雷斯立刻揮劍朝怪物背後砍去。
“秋沙雨！”
咕哇啊啊啊啊——！
伊休蘭特猛力掙紮，轉身朝克雷斯撲過去。
亞雀抓準這個時機發動攻擊。
“雷刃！”
怪物巨大的身軀與周圍地麵全被落雷擊中，庫拉斯見機不可失，迅速召喚出精靈。
“麥斯烕爾！”
數顆光球射向伊休蘭特，它堅硬的皮膚一接觸到光球立刻碎裂崩落。
“成功了！”
（它手下的怪物也解決得差不多了。）
這時克雷斯發現敏特人不在附近，連忙四處尋找。
原來她正蹲在草叢中，用法術幫每個受傷的士兵療傷。
“好！對方的陸軍部隊長已經死了，敵方應該暫時無法進軍。我們回城報告戰果吧。”
庫拉斯大聲向眾人發令。
克雷斯等人在米德加爾城的謁見室謁見國王。
聽到他們打倒伊休蘭特的報告，國王非常高興；其他特殊部隊長獲報後也回城了。
一看見庫拉斯走進謁見室，國王立刻從王座上起身迎接。
“達成偉大功績的勇者們啊，因為各位的努力，我軍已經成功占領瓦爾哈拉平原，我要向你們道謝。”
“是。”
庫拉斯恭敬地垂下頭。
“另外我還要賞賜你們一些東西……”
“很感謝陛下的厚愛，但是……”
庫拉斯說到一半，理查插嘴說道。
“庫拉斯，你不必客氣。說到底我們還得向你道歉，你們真是不折不扣的勇者，不像我們的部隊直到最後也沒能殺掉多少隻怪物。請原諒我們過去的失禮。”
庫拉斯對理查一揮手，說聲“不用介意”，隨即麵向國王說道。
“陛下，我想說的是現在高興還太早了。如今我們隻不過打倒了達奧斯的一個手下，最重要的他本人還……”
就在此時，謁見室外傳來一陣急促的腳步聲，有位衛兵慌張地衝進謁見室來。
“怎可如此無禮！發生什麽事了？”
立在國王身旁的雷堅對衛兵大聲暍叱。
“啟、啟稟陛下，敵，敵人攻過來了！”
（什麽？！）
克雷斯與敏特麵麵相覷。
“怎麽可能？！平原現在應該是在我軍的控製之下啊！”
雷堅喝道，衛兵嘴唇蒼白、顫抖地說：
“敵、敵人是從空中攻過來的……”
“什麽？這次是空中部隊嗎？雷堅，該怎麽辦才好？”
麵對國王的詢問，騎士團長立即對士兵下令。
“立刻組成投石機跟大炮部隊，還有，帶陛下到安全的地方歇息。”
“是！”
衛兵用跟來時相同的慌張腳步消失在謁見室的大門外。
“雷堅，我要留在這裏，我不能棄人民不顧獨自逃走。”
國王堅定的眼神直視雷堅。
“比起這個，這次不正是個好機會嗎？就試用一下那玩意吧。”
一聽見國王這句話，雷堅立刻雙眼發光。
“遵旨。既然得到陛下允許，我們就讓達奧斯見識見識魔科學兵器的力量吧。”
當麵露驕傲笑容的雷堅也離開謁見室之後，庫拉斯緊張地緊咬下唇。
“這下不妙了。”
“魔科學兵器就是之前提到的那個對達奧斯所使用的終極兵器吧？那到底是什麽兵器啊？”
亞雀露出好奇的表情。
“總之我們也得去幫忙才行。走吧！”
庫拉斯對國王行禮告退，隨即往門外衝去。
克雷斯在他身後大喊。
“等一下，庫拉斯。敵人是從空中過來，我們根本沒辦法應戰啊……”
“就算是這樣也要去！”
“可是……”
庫拉斯沒有再理克雷斯，一往直前再不回顧。
眾人來到城堡的前院，突然間有陣劇烈的頭痛襲向克雷斯。
近來他三不五時便會沒來由地頭痛，但從來沒有一次像現在這麽激烈。
（嗚，又來了……竟然在這種時候！）
克雷斯感到激烈耳鳴，熟悉的聲音同時在腦中響起。
（年輕的劍士啊！莫將不屬於自己的東西據為己有！）
“……”
克雷斯步履蹣跚地越過原本走在自己前麵的敏特，來到庫拉斯身旁。
“喂！克雷斯！你要去哪裏？”
“有聲音……女人的……”
他的視線轉向眼前的虛空，雙腳像是站也站不穩。
“克雷斯？！”
敏特擔心地叫克雷斯的名字。就在克雷斯緩緩轉身向後的同時，他的身體用相同的速度消失在空氣中。
“咿呀——克雷斯消失了？！”
亞雀驚訝大叫的同時。
“怎麽會……”
敏特身子一軟，整個人昏倒在地。
“呀！敏特！振作點啦！到底發生了什麽事啊？！”
亞雀急忙上前抱起敏特的身體，城理剩下的士兵們此時正好踏著急促的步伐從他們身邊穿過。
不知道過了多久，克雷斯猛然回過神來，發現自己正站在一處古色古香的房間裏。
（我到底怎麽了……這裏是什麽地方？難道是我一個人又碰上一次時空轉移嗎？）
就在此時，他發現房間後方的祭壇上有對視線正盯著他，身體立刻緊繃起來。
“誰！是達奧斯的手下嗎？”
克雷斯凝神看去，發現站在祭壇上的是個女人。
她是一位美麗的女性，頭上戴著有羽飾的帽子，騎在一匹白馬上。
麵對克雷斯的質問，她不苟言笑地回答。
“我是奧汀忠誠的仆人，人們都叫我女武神。”
“奧汀……女武神？我沒聽過這些名字，你找我有什麽事？”
把神具還來！女武神用嘹亮的聲音說道。
“我說的是你手上的亙古尼爾。這把槍原本是屬於吾主奧汀所有，但下賤的人類競擅自把亙古尼爾從吾主的陵墓中盜走……我知道艾爾凡尼斯塔王將這把槍賜給你的事，隻要你願意歸還亙古尼爾，我會給你應得的酬謝。”
看來這位女武神口中的“奧汀”是一位古代神，克雷斯心中暗想。
自己的頭痛正是在得到亙古尼爾之後開始的，現在他終於知道經常在自己腦中響起的神秘聲音是從何而來。
克雷斯握緊手中亙古尼爾的槍柄，雙眼盯著女武神胯下的白馬。
這匹馬乍看之下隻是匹普通的馬，但仔細一看馬蹄後方卻有半透明的翅膀；女武神頭上的帽子或許就是仿自這種翅膀設計的。
（翅膀啊……）
“那個，女武神。”
克雷斯戰戰兢兢地開口問道。
“你騎的這匹馬是不是會飛啊？”
同一時間，在遠方優克裏特大陸的精靈森林裏，大樹“世界樹”的枝葉正微微顫動。
瑪泰爾低頭俯視曾經充滿生命力的粗大樹幹，憂心地閉上眼睛。
“這種感覺到底是……世界樹衰弱的預兆從沒像現在這麽明顯過……”
瑪泰爾用混雜深刻悲傷與絕望的眼神仰望天空，隨即再次低頭不語。
“庫拉斯閣下，您在做什麽？請快點出發！”
眼看庫拉斯一直在城門附近逗留，一名步兵跑過來大聲催促。
“可、可是我的同伴……”
“唉，庫拉斯，沒辦法了。我們先出發吧，我負責載敏特。”
亞雀勉為其難地說道。
“啊，好吧。”
庫拉斯抱起敏特，把他的身體靠上腳跨掃帚的亞雀。
（克雷斯這家夥，到底跑到哪裏去了……？）
庫拉斯帶著滿肚子的擔心與疑惑走出城門。
平原的上空此時看起來像是被大片的黑雲覆蓋。
達奧斯的空中部隊裏，無數看起來陳是蝙蝠的巨大怪物列隊停在空中，將陽光完全給遮蔽了。
“那、那是什麽啊？！”
來到平原入口，庫拉斯和亞雀不約而同露出目瞪口呆的表情。
這時一隻怪物張嘴噴出雷光，落雷擊中附近的地麵，發出轟然巨響。
轟隆隆隆——！
大地隨即爆開，卷起大量沙土，正在那裏準備進攻的士兵們全都被猛烈的爆炸震飛。
“呀？！”
敏特在亞雀背後發出小聲的尖叫。
“啊，敏特你醒啦。”
“……亞雀，這、這裏是？”
敏特訝異地抬頭看向陰暗的天空，又發出一聲尖叫。
某人的腳步聲從背後傳來。
“啊，雷堅來了。”
亞雀用手肘撞了身邊的庫拉斯一下，敏特急忙從掃帚上滑降下來。
“讓各位久等了！我國的魔科學兵器，魔導炮已經準備完成！”
雷堅在庫拉斯身旁停下腳步，高高舉起拿在手中的小箱子。
“兵器就是這個小東西嗎？”
亞雀這句話的語氣聽起來頗不以為然，雷堅不悅地瞪她一眼後說道。
“這是通訊機。隻是以現在的技術，這東西頂多隻能維持通話四、五分鍾而已。”
“嘿——我完全搞不懂。”
正當亞雀疑惑地皺起眉頭，通信機裏傳來“沙沙沙……”的雜音。
《這裏是地下研究所——魔力能源等級九九.二％，雷射控製係統正常運作中！雷堅閣下，這邊隨時可以發射，請下指示。》
“箱子在說話！”
“好厲害啊。”
亞雀和敏特驚訝地彼此對看著，一旁的雷堅則怒目望向在空中展翅擺出威嚇姿態的大群怪物。
“很好，把它們全都消滅掉！”
雷堅大喝道。
《遵命。發射——！》
庫拉斯連忙上前，把亞雀和敏特護在身後。
隻是直到現在他還是無法想像，深藏在城堡地底下的兵器，到底要如何對這個平原發動儀擊。
過了幾秒鍾後，天空突然亮起耀眼的白光。
無數條白色閃光呈放射狀激射過去，瞬間便把大批怪物燒成灰燼。
“好、好厲害……對上這種東西，就算是達奧斯也不堪一擊吧。”
庫拉斯邊抬起手阻止強光刺眼，邊喃喃說道。
“哈——哈哈哈！看到了吧？這就是魔科學兵器的威力！”
雷堅得意地哈哈大笑，但亞雀卻在一旁扯了扯他的手臂。
“不好意思——上頭還剩下一大堆怪物哦？”
方才的攻擊似乎隻涵蓋到平原的前半部，聚集在達奧斯據點附近的怪物全都毫發無傷，此時正在往這邊推進過來。
“嗯……”
雷堅清了清喉嚨，對通信機怒吼。
“喂，再發射一次！”
《遵命——嗚哇啊啊啊啊！》
“怎、怎麽了？！”
《魔、魔導炮在冒火！不行，煙實在太濃……咕哇！！》
通信機裏傳來技師們劇烈的咳嗽聲與哀嚎聲，發生在通信機另一頭的緊急事態透過斷斷續續的的機械音不斷傳人眾人耳中。
“發生什麽事？！”
庫拉斯緊張地跑向雷堅身邊，此時通信機發出最後一陣令人不快的“沙沙——”聲響，之後便陷入沉默。
“可惡，我們的兵器終究還是無法承受太強大的魔法能量！庫拉斯閣下，我得回研究所去一趟，這裏暫時先交給你了！”
說完雷堅將失去作用的通信機用力摔向地麵，同時轉身便走。
“交給庫拉斯？啊，喂，等一下！”
亞雀慌張地大叫起來，這時庫拉斯抓住她的肩膀說道。
“想用科學來駕馭魔力看來還是太勉強了。既然如此，唯一的方法就隻剩下硬碰硬而已，我們走吧。”
精靈瑪泰爾無助地呆看自己蒼白的手掌。
就像某種看不見的沙子正從她纖柔的手指縫隙中不停流逝。
“……瑪那……在消失……”
世界樹的枝葉沙沙作響，又一片樹葉從枝頭上掉落。
“可惡，從頭上攻擊的敵人要怎麽應付啊！”
庫拉斯一麵對抗不斷來襲的怪物一麵怒吼，敏特與亞雀此時也隻能夠拚命揮動手杖和掃帚來保護自己。
周圍的士兵們此時大多已得知魔導炮無法再用的消息，士氣因此大受動搖，形勢對他們非常不利。
“這時要是克雷斯在的話就好了……”
就在敏特如此喃喃自語的同時。
克雷斯的身影竟突然出現在她們麵前，腳下還跨著一匹雪白的駿馬。
包括敏特在內，在場所有人一時之間都無法理解眼前的狀況。
“呃，這是啥啊？！竟然浮在半空中。”
亞雀驚訝地後退半步。
這匹馬提起長有半透明翅膀的馬蹄，在距離地麵數十公分的地方作勢一踢，隨即連人帶馬飛向空中，盤旋一圈後又回到原處。
“克雷斯？你真的是克雷斯嗎？”
“原來你沒事啊！”
克雷斯在馬背上對庫拉斯點頭。
“害大家擔心了，真對不起。”
然後他一臉抱歉地這麽說。
“那匹馬是哪裏來的啊？好帥喔！”
“這是天馬，這次特地來幫我的忙……詳細情形之後再說。亞雀，我要一口氣把那些家夥解決掉！他們一定作夢也沒想到我們有辦法飛過去。”
“這樣啊，那我跟你一起去。”
“可是光靠那根掃帚……飛到中途可是會很辛苦啊。”
正當克雷斯猶豫不決的時候，天馬用充滿知性的黑色眼睛看向亞雀。
“用我的力量讓你可以飛上高空吧。”
“咦呀？！馬竟然會說話！”
霎時間，無數發光的粒子像羽衣般地包裹住掃帚，而後融入掃帚之中。亞雀嚇得往後飛跳一步。
“剛、剛剛是箱子，現在又輪到馬，怎麽大家都這麽愛說話啊！”
“謝謝你，天馬。庫拉斯、敏特，我要出發了——！”
克雷斯話還沒說完，天馬已帶著他一飛衝天。
亞雀見狀慌忙從後追趕過去。
天馬的加持確實讓掃帚威力大增，狂猛的衝勢幾乎要把亞雀從掃帚上甩下來。
空中的怪物們這時注意到突然出現的克雷斯和亞雀，開始成群結隊朝兩人襲擊而來。
克雷斯正要拔出長劍，天馬卻厲聲製止他。
“劍在馬上戰鬥起不了作用，用亙古尼爾！”
“知道了。”
克雷斯迅速改換武器，挺槍刺進俯衝而下的怪物腹部。
嘰呀啊啊啊啊啊啊啊——！
被刺中的怪物立刻倒栽蔥往下墜落。克雷斯從天馬背上俯視地麵，受到腳下雲層的遮蔽，地上的景物一片朦朧。
“雷刃！”
亞雀發動的落雷直墜而下，對怪物展開追擊。
“激光！”
光線所到之處，怪物紛紛遭到烈火焚身，變成一團火球墜落地麵。
轟隆隆隆隆隆——！
墜落地麵的怪物激起連串巨響，就連空氣也為之顫動。
亞雀在平原上空來回穿梭攻擊，少數苟延殘喘的怪物則一一命喪在克雷斯手上的亙古尼爾之下。
這場惡戰一直持續到第一道曙光灑在瓦爾哈拉平原上才結束。
“這樣就行了吧，克雷斯。敵人已經片甲不留了。”
天馬對跨坐在自己背上的劍士如此說道，隨即縱身往下降落。
“謝謝你，這次都是靠你幫忙。”
克雷斯回到地麵，伸出手輕撫天馬的鬃毛，同時向它微笑道謝。
“我不過是完成主人吩咐的任務罷了。你要的條件已經達成，照約定你必須歸還手中的亙古尼爾。”
克雷斯依言交出神槍，天馬珍而重之地把槍柄銜在嘴裏，而後再度飛向空中。
“後會有期！”
不知何時降落在克雷斯身邊的亞雀也向天馬揮手道別。
“好聰明的馬啊，比爸爸養的那些耕作馬好多了。”
話一說完，亞雀似乎想起許久不曾回去的隆巴雷，臉上露出甜甜的微笑。
克雷斯發現有兩道人影正穿過平原上的滾滾沙塵往他們這邊跑來。
“哦，看見你們平安無事真好！”
克雷斯等人回到城門前，在那裏迎接他們的人是雷堅。
“兵器沒事吧？”
麵對庫拉斯的詢問，雷堅露出充滿歉意的表情。
“唉，讓你們看笑話了……看來這兵器還有很大的改善空間。”
雷堅向眾人低頭致歉。
“總之今天就請各位好好休息吧，陛下非常滿意各位今天的表現……我馬上叫人準備房間。”
“不，不必麻煩了。我們打算回旅館去，那裏住起來比較輕鬆啊。”
庫拉斯婉拒雷堅的好意，朝與城門相反的方向邁開步伐。
回到旅館之後，四個人像事先約好般地一齊鑽進被窩倒頭大睡，一直睡到半夜才醒來。
起床之後，他們一邊享用旅館為他們準備的宵夜，一邊討論起往後的計劃。
“也就是說，我們都已經到了連接平原跟達奧斯城的橋頭，卻連橋都沒過就撤退了。”
庫拉斯神情漠然地啃著醃肉。
“那我們幹脆自己過去吧。”
亞雀正把砂糖加進自己的茶杯裏，同時轉頭征求克雷斯的同意。
“亞雀，你的砂糖……已經是第五匙了。”
敏特目瞪口呆地說。
“是啊，人累的時候都會想吃甜的東西吧？接下來我還要加一大堆牛奶，然後把麵包泡進裏麵吃。很好吃哦，敏特要不要試試看？”
“不、不用了。”
“敏特的食量還是那麽小啊，這樣下去將來會生不出健康的寶寶喔。”
“亞雀真是的！”
喀啦一聲傳來，原來是克雷斯從椅子上站起，嘴邊還咬著一塊麵包。
“好，我們現在就到達奧斯的城堡去吧！！”
“你還真勇敢。”
庫拉斯故意擺出嚇一大跳的樣子。
“可是你的臉為什麽紅成這樣啊？”
夜晚很快就過去了，旭日東升前的冰冷空氣像針一般刺激克雷斯的肌膚。
一行人在數天前再度踏上瓦爾哈拉平原，經過幾天的跋涉，他們已來到通往達奧斯所在孤島的大橋上。
這座橋是用堅固的石塊建成，四周的濃霧為石塊罩上一層水氣，讓整座橋散發潮濕的光澤。
“還真安靜呢。”
敏特的聲音隨即被四周的寂靜吸收。
（達奧斯真的在這裏嗎？）
克雷斯心中湧起些許不安。他用腳尖確認踏上橋麵的觸感，一步一步小心翼翼地前進。
這時突然吹來一陣風。亞雀抬頭一看立即大叫。
“啊，你們看，有一座城堡！”
眾人跟著看去，在濃霧的縫隙間確實有一座巨大的城堡。
隻是這座城堡跟艾爾凡尼斯塔城或是米德加爾城不同，散發出一種像是拒絕任何訪客、令人毛骨悚然的氣氛。
“好一座死氣沉沉的城堡啊。”
克雷斯不由得自言自語，庫拉斯也點頭同意。
“大家小心點。雖說我們一路到這裏都沒出什麽事，但這一定是因為達奧斯想要以逸待勞把我們一網打盡。”
距離橋的另一端隻剩下些許距離。
“你們有沒有聽到什麽聲音？”
但敏特卻在此時停下腳步。
“什麽都沒聽到……唔哇！”
克雷斯猛然注意到自己腳上多出一個拳頭大小的黑色物體，嚇得整個人跳起來。
“蜘、蜘蛛？”
濃霧中突然湧出無數的蜘蛛，發出沙沙的聲響朝他們接近過來。
“呀！”
“敏特，快坐到我的掃帚上！隻是蜘蛛而已嘛，看我把你們全部燒成灰！”
正當亞雀正要開口詠唱咒文的時候。
“夠了，全都給我退下。”
低沉的嗓音從前方傳來，聽見命令的蜘蛛們立刻朝城堡的方向一哄而散。
“你、你是……達奧斯？！”
透過霧氣，克雷斯看見一頭曾經令自己印象深刻的波浪金發。
他立刻衝上前，拔劍指向傲立在眾人麵前的達奧斯。
麵對克雷斯的動作，達奧斯非但麵不改色，眾人甚至無法從他身上感受到一絲殺氣。
（……咦？！）
達奧斯的反應大出克雷斯意料之外，他不由得放下高舉的劍。
達奧斯的視線來回審視克雷斯與敏特。
“好久不見了。不過，我完全找不到和你們動手的理由，為何你們要和我兵戎相見？”
“少、少在那裏鬼扯！你沒有理由動手，但我們卻有！不要說你忘了自己做過的事！”
聽見克雷斯的怒吼，達奧斯突然大笑起來。
“哈哈哈哈！所以說你們現在成了米德加爾的走狗是吧？老實說我不喜歡無意義的殺生，但既然你們自己找上門來，我也隻好出手自衛了。”
達奧斯用銳利的眼神凝視克雷斯一眼，隨即轉過身去。
“站住，別想逃走！”
“交給我吧，隻要用這把天馬加持過的掃帚全速追過去……？？”
亞雀突然哭喪著臉“噫——”地喊起來。她的掃帚競在不知不覺間恢複原狀，再也不複當日在瓦雨哈拉戰場上空飛翔時的速度與爆發力。
“又變回原來的樣子了。啊，克雷斯、敏特、庫拉斯，等等我啦！”
亞雀慌張地追隨三人的背影衝進霧中。
城堡內部一片昏暗，偌大的空間出乎意料之外地空曠，整座城堡幾乎看不到任何一件家具或擺設。
（達奧斯是一個人住在這座城堡裏嗎？）
敵人孤獨的生活突然攤在眼前，克雷斯不禁感到有些不知所措。
（不對，現在不是在意這種事的時候！）
嘰嘰嘰！
克雷斯揮劍斬殺從斜上方襲擊而來的怪物，同時向前猛衝。
“這裏的嘍羅就交給我來應付，克雷斯快到裏麵搜！找到達奧斯再叫我過去。”
庫拉斯對克雷斯的背影如此叫道，同時結起手印，準備對付從四麵八方湧出的各式各樣怪物。
“知道啦！”
克雷斯爬上大廳角落的階梯，把一路上遇到的門全部打開。
“達奧斯，你在哪裏？！快給我滾出來！”
碰！克雷斯用力推開城堡最深處的一扇門，達奧斯終於出現在他眼前，手中還握著一把出鞘的長劍。
“終於來啦，小鬼。”
達奧斯對克雷斯聳聳肩，露出輕蔑的笑容。
“都是你……你知道托提斯村的人們，還有我的朋友因為你的大意遇上了什麽事嗎？你知道嗎？！”
“嗬嗬嗬，小鬼，什麽都不懂的人應該是你才對吧？”
“什麽意思？”
克雷斯怒目瞪視眼前這個俊美的男子。
“這些人之所以會受到傷害，背後自然有相應的理由。你連這個道理都不懂，隻為了個人恩怨就想對抗我……簡直可笑之極！”
“閉嘴！接招吧！虎牙破斬！！”
“鏘”的一聲，達奧斯用手中長劍架住克雷斯的攻擊。
兩把劍就這樣凝在空中，雙方都無法再作寸進。
“咕……”
“嗬嗬，你就隻有這種程度啊。”
在幾乎可以感受到對方鼻息的距離下，達奧斯神色自若地露出微笑。
“……告訴我，為何你要做這種事……為何要去折磨別人？”
“真遺憾啊，小鬼。”
“咦？”
下一瞬間，克雷斯的力量失去依托，身體猛然喪失平衡。
“怎、怎麽回事……？！”
達奧斯已經消失無蹤。
四周的濃霧已經散開，克雷斯等人站在橋下，一臉失落地在原地麵麵相靦。
“好不容易把達奧斯逼到迢個地步，沒想到還是被他逃掉了。”
亞雀惋惜地歎氣。
“對不起……我實在沒想到他竟會突然消失。”
“這不是克雷斯的錯啊。”
敏特率先幫克雷斯說話。
克雷斯正試圖把過去伯亞達姆村村長送給他的地圖攤開來，任誰都看得出他正為達奧斯從自己手上溜走這件事深深自責。
“沒用的，克雷斯。我想達奧斯此刻已經不在這張地圖上的任何地方，那家夥一定已經穿越時空逃到其他時代去。”
庫拉斯的視線穿過遼闊的瓦爾哈拉平原，望向遠方幽幽地說道。
“達奧斯用的是時空轉移啊。”
克雷斯聞言緊張地抬頭說道。
“時空轉移……也就是說我們再也追不上達奧斯了嗎？”
庫拉斯沒有回答，沉默地看著克雷斯手中的地圖，用手指出地圖上的一點。
“看來隻好到這裏試試看了。”
“嗯？這裏不就是艾爾凡尼斯塔嗎？”
亞雀在庫拉靳身邊插嘴道。
（沒錯！我們可以跟倫古羅姆先生談談，他或許會幫我們想出什麽好辦法也說不定。）
克雷斯這才稍微寬心，露出許久不見的笑容。
“我們出發吧，到艾爾凡尼斯塔去！”
他表情堅定地對庫拉斯點點頭。
倫古羅姆在魔法研究所歡迎眾人來訪。
“我已經恭候多時，你們的事我都已經聽說了。”
他拍拍庫拉斯的肩膀，說了些慰勞眾人辛苦的話。
克雷斯心想這裏還是老樣子，四周到處是堆滿各種魔法用品的層架，許多有著尖耳朵的研究員在所中忙碌地來回穿梭。
庫拉斯對倫古羅姆簡單說明達奧斯逃走的經過，然後一臉歉意地說。
“關於艾德華先生的事，我們真的非常抱歉……”
說完對倫古羅姆深深鞠躬。
要不是因為他們擅自去了隆巴雷一趟，艾德華也不必被迫使出自爆魔法，對此庫拉斯一直深感悔恨。
“不是你們的錯。我們真正應該憎恨的敵人現在正在別的時代逍遙自在不是嗎？”
倫古羅姆從自己的書桌抽屜裏取出一封信，對克雷斯他們說道。
“這封信是摩裏遜過世前交給我的，當時他說要是自己有個三長兩短，就讓我打開這封信看裏麵的內容。很遺憾這封信竟然真的有開封的一天……”
他叫克雷斯伸出手，然後把信封倒過來對準克雷斯的手。
（這是……？）
手掌上立刻傳來冰冷的觸感，仔細一看原來是把散發渾厚金屬光澤的鑰匙。
“這是哪裏的鑰匙啊？”
敏特疑惑地問道。
倫古羅姆的視線在克雷斯等人身上巡視一遍，然後伸出拇指比向門外。
“我們到摩裏遜家裏去吧，切等到了那裏再說。”
眾人來到艾德華·d·摩裏遜的宅邸。雖然已經失去主人，這座宅邸依然靜靜矗立在一片綠意之中。
“啊，古羅姆大人！還有先前來過的各位。”
艾德華的妻子莉莉絲顯然十分罵訝於眾人的來訪，但還是熱忱迎接他們。
“好久不見了，艾德華的事真的很令人遺憾……”
“沒事的，請不必再提這件事。”
莉莉絲堅強地露出微笑，但她的眼眶卻還帶著哭泣後的紅腫。
“很抱歉在這種時候前來打擾，但能否讓我們到他的書房去看看。”
“那當然沒關係，隻是書房現在是鎖上的，連我都沒辦法進去打掃。”
莉莉絲露出哭笑不得的表情。這時克雷斯拿出艾德華遺留下的鑰匙，她看過之後點點頭說道。
“既然是這樣，那各位就請進吧。書房在二樓。”
“非常謝謝您。”
克雷斯立即道謝，然後抬頭看著玄關旁的樓梯。
當倫古羅姆、庫拉斯、克雷斯先後走上樓梯，亞雀小聲清了清喉嚨，附在莉莉絲耳邊低聲道。
“你的寶寶已經蠻大了呢。”
“咦？看得出來嗎？”
莉莉絲對亞雀投以欣喜的笑容，同時隔著圍裙溫柔地輕撫腹部，敏特則是驚訝到闔不上嘴，連忙用手遮住嘴巴。
“之前來的時候我就在想是不是這麽回事，這應該算是艾德華的遺物吧。”
“是的。”
敏特稍微沉思之後說道。
“那個，莉莉絲。其實我一直對符咒之類的東西有興趣，這樣可以讓你生出個健康寶寶——治愈術！”
敏特對莉莉絲施展法術。
“啊，謝謝這位小姐，我覺得自己變得更有活力了呢。”
然後莉莉絲看向自己微凸的肚子，笑著問“你也是這麽覺得對不對？”
“幹得好。”
亞雀對敏特使了個眼色，同時感到某人的視線。
抬頭一看，克雷斯正停在樓梯中間，目瞪口呆地看著她們。
“那家夥從以前開始就獨自在進行某項研究，聽說他把自己的研究成果全部整理在一本書中。”
在艾德華的書房裏，倫古羅姆從書堆中找出一本書，將它交到庫拉斯手中。
或許是因為長期放在連窗戶都沒開的書房裏，書本上帶有淡淡的黴味。
“嗯……就是這本書嗎？”
“沒錯。那個層封裏除了鑰匙之外還有一封信，信上請我把這本書拿給你看。之後我再把那封信拿給你們看吧。”
庫拉斯隨即翻開剛剛到手的書本。
一旁的克雷斯則是無所事事地在書房裏東張西望，當他看見了擺在書桌上的紙筆，隨即拿起筆專心在紙上書寫起來。
“克雷斯在這種地方寫些什麽啊？給敏特的情書嗎？”
亞雀好奇地探頭看向克雷斯手邊的紙筆，隨即“咿——”地驚叫一聲。
“全、全都是數字！克雷斯發瘋啦！”
“沒禮貌的家夥。”
克雷斯苦笑一聲，拿起寫滿數字的紙在亞雀麵前晃了晃。
“我來解釋給你聽。現在是艾瑟利亞曆四二〇二年對吧？我跟敏特是來自艾瑟利亞曆四三〇四年，當時托裏尼克斯·d·摩裏遜先生的年紀大約是三十四、五歲左右……”
“哦，原來你是在說那個啊？”
心思敏捷的敏特會意地點點頭。
“你在說什麽啊？又是隻有我一個人搞不懂！”
亞雀賭氣地噘起嘴來。
“摩裏遜先生應該是在四二七〇年前後出生的吧。在這種情況下，假如莉莉絲肚子裏的寶寶是男孩子的話……”
“那這個寶寶應該就是摩裏遜先生的爺爺吧。”
“什麽！連生都還沒生下來就已經有孫子啦？！我不相信！”
亞雀驚訝地不停轉動她那對深紅色的眼珠。
在此同時，將目光集中在艾德華留下之書本的庫拉斯發出一聲沉吟。
“怎麽了嗎？庫拉斯。”
克雷斯出聲詢問，庫拉斯皺起眉頭凝視他的同伴們。亞雀和敏特立即停止嬉鬧，露出嚴肅的表情。
“這本書寫的東西實在太驚人……我就長話短說吧。書上說過去曾經有個王國用超乎常識的技術實現過時空轉移，這個王國的名字叫做托爾。但這個超古代的繁榮王國現在早已沉入海底了？”
“超古代都市托爾？”
敏特像隻鸚鵡般複頌庫拉斯的話。
“可是都已經沉到海底了，我們又能怎麽辦呢？”
“把話聽清楚點，我剛剛不是說超乎常識的技術嗎？根據艾德華在書中的說法，這座都市直到現在還沒毀滅，但我們唯一的問題是沒有潛入海底的方法。”
倫古羅姆說了聲“原來如此”，隨即從懷中取出一封信。
“的確，我們既沒有那種技術也沒有那種魔法，但關於這個問題，‘庫拉斯應該做得到’，至少這封信是這麽寫的。”
“什麽？！”
庫拉斯一把搶下倫古羅姆手中的信，把內容仔細看過一遍。
“真的是這樣啊……”
“你們打算怎麽辦？”
和莉莉絲道別之後，眾人走出艾德華的宅邸，突然得知超古代都市的消息讓他們感到有些不知所措。
麵對倫古羅姆的詢問，庫拉斯還是一臉困惑。
“書上是說那座都市位在維尼吉亞東北方外海約一百公裏處，看來我們也隻能先到那裏調查看看再說。”
他這麽回答。
（如果能順利到達那裏，我們或許也有機會可以進行時空轉移。）
剛來到這個時代時，克雷斯既不了解狀況、也沒有餘力去思考未來的事。
但如今回到原來時代的希望就在眼前，克雷斯自己更想要再嚐試一次時空轉移的滋味，興奮的心情讓他的心跳微微加速。
“嗯，可以的話我也想與你們同行，可惜分身乏術。我會等你們的好消息。”
說完倫古羅姆便回城去了。
庫拉斯深深歎一口氣。
“那我們就到維尼吉亞去吧。”
“啊，現在還不行。”
敏特難得地提出反對意見。
“那座都市……我們到了托爾之後或許就無法再回來。既然如此，我們必須先解決世界樹的問題才行。在我們那個時代，世界樹已經徹底枯萎，也就是說……”
“瑪那在那個時代已經徹底消失，任何人都不可能再使用魔法是吧。”
庫拉斯接下去說道。
“沒有魔法的話就無法對達奧斯造成傷害，這樣我們根本贏不了他嘛。”
“正是如此，所以我們有必要改變行動順序。”
克雷斯在一旁呆呆聽著三人交談，聽到這裏終於投降了。
“那個——行動順序是什麽？我怎麽都聽不懂啊？”
“很簡單不是嗎？”
敏特聳了聳肩。
“總而言之，考慮到達奧斯有可能再度出現在我們的時代，我們必須找出不讓世界樹枯死的方法，好讓我們在那個時代也能使用魔法。完成這件事之後我們再到維尼吉亞，從那裏出發到外海調查托爾的所在地。”聽到這裏，克雷斯歎了口氣。
“我越來越尊敬你啦，敏特。”
“哈，先不管這些，我們先找間旅館吃飯吧——”
亞雀放聲大叫，同時克雷斯的肚子像是事先約好一般地咕嚕作響。
第六章
《媽媽。》
燃燒著紅色火光的暖路邊，敏特正抱著在布上刺繡的母親撒嬌。
《怎麽啦？》
《媽媽耳朵上戴的這個，好漂亮……》
敏特紅褐色的眼睛興奮地放光，發出由衷的讚歎。
《我也好想要喔。》
《啊，這個嗎？抱歉啦，敏特。就隻有這個耳環不能給你，這是媽媽的媽媽留下的一件非常非常重要的東西，是身位法術師的證明。》
《嗯……是馬兒的形狀呢，敏特喜歡馬兒。》
母親麵帶微笑地看著她。
《這隻叫做獨角獸，獨角獸是法術師的象征，它一直都待在這個世界的某個地方守護敏特哦。》
母親如此說道。
《……》
母親把布匹放在桌上，隨手拿起自己平常戴的帽子，把它交到自己的獨生女手中。
《用這頂帽子來代替耳環好嗎？》
《真的嗎？！好高興唷，可是這頂帽子對敏特來說還太大了。》
《嗬嗬，敏特戴起來很可愛啊。》
《謝謝媽媽！》
（媽媽……）
敏特意識到自己正在做夢，在半夢半醒間稍微翻過身，然後像是驚醒般地從床上猛然坐起——
他們昨晚住進了位於艾爾凡尼斯塔附近的旅館。
透過窗戶還可以看見兩輪明月高掛在夜空中，克雷斯他們都還在睡夢中，均勻的呼吸聲傳入敏特耳裏。
（剛才的夢是……）
敏特的目光轉到放在床邊小桌上的帽子。
然後她拿起自己從不離身的護身符袋子，從裏頭取出克雷斯先前遺落，屬於母親梅莉兒的耳環。
獨角獸形狀的耳環在敏特手中顯得特別閃亮，像是在吸引敏特目不轉睛。
“我知道了，媽媽。我會努力的。”
敏特凝視手中的耳環，同時輕輕點頭。
“大家請聽我說。”
當眾人圍著旅館餐廳裏的桌子享用早餐時，敏特一臉嚴肅地發話了。
“你怎麽啦？”
正在與盤中蛋卷奮戰的克雷斯放下了手中餐具。
“昨晚入睡之前，我一直在思考讓世界樹複活的方法……我不得不說，光靠我現在的法術根本就無能為力……”
“所以呢？”
庫拉斯催促敏特繼續說下去，至於亞雀則剛從送餐的老婆婆手中接過第二盤沙拉。
敏特露出堅定的眼神。
“我們必須借助獨角獸的力量。”
她是這麽說的。
“獨角獸？”
亞雀把叉子含在嘴裏，眼睛盯著沙拉露出疑惑表情。
“是的。獨角獸是法術師的象征，傳說它從很久以前就一直存在於這個世界的某個地方。雖說就算我們能找到獨角獸也未必能得到它的幫助，但現在我們唯一能寄望的就隻有獨角獸了。”
“啊，這盤沙拉的蘿卜比剛剛那盤少！我很愛吃那個的說。”
亞雀不滿地叫起來。
“嗯……可是根本沒人知道獨角獸在哪裏吧？”
庫拉斯騷著臉頰沉吟道。
“有什麽關係，我們自己去找就好啦，庫拉斯。我相信我們一定能找到的。”
克雷斯信心十足地說道，此時敏特終於露出笑容。
“克雷斯，謝謝你。”
“可是我們要從哪裏開始找起啊？啊，婆婆，多謝了。”
這是老婆婆端來滿滿一大盤蘿卜，把盤子放在桌上後對敏特說道。
“這位小姐剛剛說的該不會是那匹傳說中的白馬吧？”
“咦？婆婆您知道嗎？”
敏特驚訝地從椅子上站起來。
“不不不，也許我知道的跟你說的是不同的馬……
在我還小的時候，祖母曾經跟我說過一個傳說。我記得……在米德加爾北邊的森林裏住著一種頭上長角，而且全身雪白的馬。”
“就是那個！”
克雷斯用力一拍桌子，然而老婆婆卻皺起她原本就滿是皺紋的臉孔露出苦笑搖搖頭。
“很遺憾，但你是見不到的。
聽說那匹馬隻肯在純潔的少女麵前現身，嗬嗬嗬。”
克雷斯在嘴裏嘟囔“什麽嘛，好討厭的馬。”之類的話。
老婆婆笑著把桌上空盤收走之後，克雷斯用餐巾擦拭嘴巴。
“這可真是得來全不費功夫啊？我們還真走運，這裏就有兩位現成的純潔少女，你們說對不對？”
突然被人征求同意，正塞了滿嘴蘿卜的亞雀鼓著臉頰發出“嗯哼～”的半吊子笑聲。
眾人在艾爾凡尼斯塔旅館中打聽到森林位於瓦爾哈拉平原北邊，地圖上將這塊地區標記為“白樺森林”。
“看來沒什麽問題。”
克雷斯率先進入森林探路，不久後便趕回敏特等人身邊。
“有些地方還有積雪，走起路來可能不太方便，不過倒是沒有特別危險的地方。我跟庫拉斯會一直在這裏等，你跟亞雀兩個人進去吧。”
“咦？我也要去？”
亞雀伸出食指指向自己的鼻頭，一臉驚訝表情。
“……好吧。敏特，我們走。”
說完亞雀便拉起敏特的手往森林走去。
“——她好像不太情願啊。”
“我也有同感。”
克雷斯與庫拉斯不約而同地聳聳肩，互相點了點頭。
“哪，我說敏特啊。如果我們在這裏找不到獨角獸，事情就不妙了對不對？”
“是啊，這樣的話我們將沒有任何方法可以拯救世界樹。”
“嗚嗚嗚。”
這時兩人剛來到森林中央附近，亞雀突然放開敏特的手。
“啊。”
“我、我到那個方向去看看，敏特就往另外那個方向走吧。拜拜！”
“咦？等、等一下亞雀？！等等我……啊，走掉了。”
亞雀一溜煙跑得不見人影。
敏特盯著亞雀鑽進去的那片樹叢看了一陣子，最後隻能無可奈何地歎口氣，獨自往另一個方向邁開步伐。
四周的大地被銀白色積雪所覆蓋，一顆顆美麗的白樺樹佇立在雪中。敏特獨自穿過樹林，最後在林中深處發現一座池塘。
（啊，好清澈的水……）
敏特像被吸引住般走向池塘，當來到岸邊時，她突然注意到某樣東西，於是停下腳步。
透過橫越水麵的樹枝，她看見一道白色身影出現在自己眼前。
（找到了……！）
額頭上長了一根角的白馬……那絕對是獨角獸沒錯。它似乎正用池水清淨自己的身體。
“那個。”
敏特小心翼翼地向獨角獸打招呼，獨角獸把頭轉向敏特的方向。
“我早就知道你會來這裏。找我有什麽事嗎？可愛的小姐。”
說話聲仿佛是從某個遙遠的地方傳來，帶有一種難以形容的透明感。
“您、您會說話啊，太好了。請聽我說，我要說的是跟這個世界的人們，還有動物們的生命有重大關係的事——”
白馬依然將四肢浸在水裏，擺出靜聽敏特說話的姿勢。
敏特暗自鬆了一口氣，開始對白馬傾訴心中的話。
同一時間在森林入口處，庫拉斯很難得地用戲謔的語氣調侃克雷斯。
“我從來沒有像現在這麽感謝你的沒用啊。”
“你什麽意思？”
“敏特到現在還有跟獨角獸見麵的資格……這代表你跟她……”
“哈哈哈！”
克雷斯一拳打在白樺樹的樹幹上。
“我要跟米樂朵說庫拉斯捉弄我。”
同時斜眼瞪了庫拉斯一眼。
“幹嘛扯到米樂朵啊……！！”
庫拉斯突然露出警戒神色。
“怎麽了？”
“我感覺到邪惡的氣息，就在森林裏麵！克雷斯，我們走！”
庫拉斯毫不遲疑地朝森林裏衝去。
“……您為何不說話呢？”
池塘邊的敏特感到十分困惑。自己早已把該說的話說完，但獨角獸從剛剛開始就一直保持沉默。
“您不相信我說的話嗎？但我說的是真的……”
獨角獸突然抬起頭來。
“危險！”
咕哇哇哇！
“呀！！”
某種東西突然從樹幹背後竄出來襲擊敏特。
敏特驚呼一聲，慌亂之間胡亂揮動手杖，抵抗了一陣子之後才發現襲擊自己的怪物一共有三隻。
（這是……達奧斯的手下！）
“獨角獸，請馬上逃走，快！”
敏特拚命阻擋怪物的攻擊，口中不停叫白馬逃走。
正在森林中急速飛奔的克雷斯聽見遠處來自敏特的驚叫，心中一陣緊張。
“庫拉斯，剛剛那是……”
“沒錯，是那個方向，我們得快點！”
兩人在林中小徑上狂奔，剛彎過一個轉角——
“啊，亞雀？！”
克雷斯慌忙停下腳步。
亞雀正靠在一棵白樺樹的樹幹上，心不在焉地呆望著天空。
“你在這裏幹嘛？敏特呢？！”
“咦？”
亞雀這時才注意到克雷斯他們的存在。
“啊，那個那個、那個嘛。”
她露出了心虛的表情。
“總之快跟我們走，敏特好像遇上危險了。”
“不會吧？！”
聽見庫拉斯這麽說，亞雀立刻臉色大變。
當三人好不容易來到池塘邊，引入他們眼簾的是受傷倒地的白馬，還有正拚命想把怪物趕跑的敏特。
“敏特！”
“克雷斯！”
看見同伴們的身影，敏特心中一陣安心。她的身體再也支撐不住，全身癱軟地坐倒在獨角獸身邊。
“剩下的交給我們！接招吧，獅子戰吼！”
怪物們依然執拗地繞著敏特飛行，像是隨時要撲上去。克雷斯迅速使出劍招攻向怪物。
咕哇！
庫拉斯結起手印，召喚出麥斯威爾。
怪物們才剛被克雷斯的劍攻得狼狽不堪，隨即而來的發光球體兩度穿過它們的身體，它們的皮膚像紙一般被撕裂。
“製裁之雷！”
亞雀迅速召喚出落雷，給怪物致命的一擊。
轟隆隆隆隆——！！
轟聲過後，怪物灰飛煙滅，現場隻剩下一片寂靜。
“敏特，沒事吧？”
“我沒事，可是……”
回答克雷斯詢問的同時，敏特用顫抖的手在雙眼緊閉的獨角獸背上輕輕撫摸。
“小姐……”
不一會兒，獨角獸輕聲呼喚敏特。它的眼睛微微張開，深邃的黑眼珠閃現淚光。
“我相信你剛剛說的話。從一開始我就知道小姐的心沒有絲毫猶豫，反倒是我自己陷入迷惘……”
“沒關係的，換做任何人都沒辦法馬上接受這個事實。”
敏特深深注視獨角獸的眼睛。
“總之得先把你的傷治好才行。”
敏特正想幫獨角獸療傷。
“不，不勞小姐費心。我決定改變姿態來幫小姐的忙，請你們一定要用獨角獸之角來拯救這個世界……拜托你們了。”
白馬依然橫躺在地，隻是抬起頭仰望天空，同時發出一聲嘶鳴。
隨後獨角獸的身體開始發出陣陣耀眼的白光。
實在是太美了。克雷斯屏息注視著眼前奇異的景象。
然後光芒逐漸消散，池塘邊隻剩下一根白色的角。
這根角的形狀與原本長在獨角獸頭上的角不同，角上有著一圈圈螺旋狀紋路，角的前端鑲著一顆寶石，散發出七彩的光輝。
“這就是獨角獸之角……有這個就可以讓世界樹複活了吧。”
聽見克雷斯這麽說，敏特把獨角獸之角抱在胸口輕輕點頭。
“是的。我感受到這裏頭的神聖力量……這是法術的神聖之力。”
“太好了。”
亞雀也是滿臉笑容。
於是眾人決定立刻朝精靈森林出發。
“話說回來，亞雀，剛才你怎麽會一個人在那種地方發呆啊？”
克雷斯忽然想起剛剛的情形，出言詢問亞雀。
亞雀一聽，又是一陣慌亂。
“那、那個。我隻是想說我應該碰不到獨角獸啦。”
“為什麽？”
“我、我以前有過男朋友……所、所以說……”
“哈？”
亞雀的臉頰漲得通紅，最後惱羞成怒地對克雷斯大吼。
“吵、吵死人啦，你很煩耶！有什麽辦法？誰叫我這麽可愛！”
“哈哈，你在說什麽啊？”
克雷斯隻是單純覺得好笑，但庫拉斯卻在一旁譏笑他。
“你這個家夥也真是……不隻是沒用，還遲鈍到不行，我看你是沒救啦。”
“咦？你在說什麽？敏特你聽得懂嗎？”
克雷斯轉頭看向敏特。
她正緊緊抱住獨角獸之角，安靜地走在克雷斯身邊，似乎完全聽不見克雷斯他們的吵鬧聲。
她的側臉充滿了身為法術師的無比喜悅與決心——。
精靈森林此刻正陷入一種詭異的寂靜中。
林中的鳥獸並未絕跡，但四周非但聽不見鳥鳴，就連小動物的蠢動也聽不見。
整個森林仿佛都知道，任何一絲風吹草動都會耗盡世界樹僅存的些許壽命。
“竟然已經變成這樣……”
目睹世界樹枯槁不堪的悲慘姿態，敏特難過地緊咬下唇。
“大家請退後，我要試著對世界樹施展我現在能力所及的最高等法術。”
說完這句話，敏特將獨角獸之角的尖端指向大樹的樹幹。
她垂下長長的睫毛，看起來就像是在閉幕祈禱。
（敏特，加油！）
過了好一陣子，但卻什麽事都沒有發生。
（怎麽會這樣？還是不行嗎？！）
克雷斯在心中暗自焦急。這時一股及其強勁的力量突然從獨角獸之角的前端湧現。
“哇！好大的壓力！”
亞雀不自覺地驚呼一聲，而她所用的形容確實十分貼切。
法術的能量以大樹為中心，將周圍環境全部包裹在其中。這股龐大的能量正逐漸朝世界樹樹身上凝聚。
“怎、怎麽了？發生什麽事？！”
庫拉斯壓低身體保持平衡，用驚愕的表情對敏特的背影如此問道，但敏特此時卻無力回頭。
“獨、獨角獸之角的力量……太強了……”
她表情痛苦地說。
“敏特，太危險了。快放開獨角獸之角！！”
“不行，克雷斯。如果我中途放棄的話，這股力量很有可能會失控，這樣一來世界樹就會……”
在肉眼看不到的巨大力量擺布之下，克雷斯不停呼喚敏特的名字。
（克雷斯……我決不能就這樣放棄！）
敏特感到自己的身體隨時會被巨大的力量吸走。
她拚命抵抗，最後緊閉雙眼。
（爸爸、媽媽！請賜給我……請賜給我更強的力量……！！！）
一種灼熱的感覺透過肌膚陣陣傳來，敏特發現放在護身符袋子裏的耳環突然變得像著火搬滾燙。
然後有某種東西從世界樹的樹幹周圍激烈噴發出來。
凝聚到極限的力量在此刻一口氣爆發。
噴發的能量伴隨耀目光芒直衝天際，形成一根連接大地與天空的光柱，照得克雷斯等人睜不開眼睛。
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
沒有人能夠看清接下來發生的事情——
耳邊隱隱傳來小鳥們愉悅的啼叫聲，克雷斯如夢初醒般睜開眼睛。
（糟糕……我剛剛昏倒了吧。）
他抬頭看去，湛藍的天空正被一片茂盛的枝葉遮蔽住半張臉孔。
“咦？！”
克雷斯慌忙起身，一顆鬱鬱蔥蔥的大樹正聳立在他眼前。
耳邊傳來微風吹過枝葉的悅耳聲響；每一次呼吸都可讓胸口充滿樹木的沁人香氣。
“成功了！！世界樹複原了！！敏特、庫拉斯、亞雀，大家快起來！！”
克雷斯巴還昏倒在周圍的同伴們一一搖醒。
“哦，這是……”
庫拉斯抬頭仰望世界樹，驚訝得說不出話來。
敏特與亞雀感動得互相緊抱住對方。
“沒想到這棵樹竟然這麽美。”
敏特讚歎地說，克雷斯點頭同意。
（我以前就看過這個景象……在我那個時代的森林裏看到的幻象，原來那就是世界樹現在的樣子啊。）
“幹得好，敏特。辛苦你啦。”
庫拉斯微笑說道。
“哎呀？有個可愛的小家夥。”
亞雀發現一隻野豬從森林深處搖搖晃晃地跑出來，開心地笑了。
野豬身上有著白色條紋，看起來還是一隻小豬。
“咕～哩咕哩咕哩咕哩。你也是來看大樹活起來的樣子對不對啊？咕～哩咕哩咕哩。”
“你在咕哩咕哩個什麽啊？”
克雷斯好奇地問道，亞雀擺出一副“你這笨蛋竟然連這種事都不知道！”的表情。
“當然是在叫這隻小咕哩啊，你連小咕哩都沒見過嗎？”
亞雀如此說道。
“咕～哩咕哩咕哩。”
小豬一點都不害怕亞雀，發出一陣可愛的叫聲之後便任由亞雀將它抱進懷中。
“咕哩咕哩啊……”
克雷斯看著正跟小豬耳鬢廝磨的亞雀，心中湧起一股複雜的情緒。
（我們以前常常去獵野豬……我跟柴斯達兩個人……就在未來枯朽的世界樹所在的南邊森林。）
克雷斯突然很想讓柴斯達看看眼前這個景象。
重新複蘇的大樹正展現出旺盛的生命力，卻讓回憶被勾起的克雷斯看得心痛。
“啊，瑪泰爾來了。”
亞雀伸手指向頭上的樹冠，世界樹的精靈瑪泰爾在那裏現身，然後緩緩降落到敏特身前。
“我感到力量正不斷湧現，這是你的力量吧。”
“不，不隻是我的力量……這次多虧有獨角獸幫忙。”
敏特如此回答，同時發現獨角獸之角不知在何時消失了。
在耗盡所有力量之後，獨角獸之角已灰飛煙滅。
“逗樣啊，非常謝謝你們。這樣一來我也能夠再多活一段時間……隻是……”
“隻是？”
庫拉斯疑惑地問。
“瑪那的力量至今仍在急速消耗。為何會消耗得這麽激烈……連我也不知道……”
“我想那八成是魔科學的關係吧。能夠發揮出那麽龐大的力量，消耗掉的瑪那想必是相當驚人。”
庫拉斯想起了當時雷堅操縱的魔科學兵器展現出的可怕威力。
瑪泰爾靜靜傾聽庫拉斯的話，聽到最後，她無聲無息地從眾人麵前消失了。
“啊，消失了。”
小豬從亞雀的懷中跳下來，往森林深處跑了回去。
“哪，你們說會不會是這樣……”
從剛剛就一直陷入沉思的克雷斯慎重地開口。
“達奧斯之所以會攻擊米德加爾，會不會是為了消滅魔科學啊……”
敏特露出恍然大悟的表情。
“也就是說，達奧斯自己打算利用瑪那做些什麽事嗎？”
“嗯～，或許也可以說他很害怕魔科學的力量。畢竟魔法是唯一能夠傷害達奧斯的手段不是嗎？”
正忙著對野豬揮手說“拜拜”的亞雀也說出自己的意見。
“也罷，在這裏說再多也討論不出結果來。我們隻要直接找他問清楚不就得了。”
庫拉斯邊把帽沿扶正邊說。
“終於要到托爾去了……”
克雷斯喃喃自語。
“不好意思，能不能請大家先走，我很快就會追上去。”
說完他像是下定決心般飛奔而出。
“咦？克雷斯際要上哪去？”
“克雷斯！”
亞雀和敏特驚訝地呼喊克雷斯的名字，但他的背影在搖曳著樹影的林間小徑上越來越小，最後隱沒在樹海之中。
在維尼吉亞雇來的帆船此刻正朝著距離岸邊一百公裏的地點前進。風向是順風，航程可說十分順利。
根據船長的經驗，這一帶的海域深度相當深。
幾個親切的船員勸克雷斯等人到船艙內休息，但他們最後還是決定待在甲板上度過這段航程。
庫拉斯從一出航的時候開始就一直站在船首，完全不參與同伴們的對話，隻是默默凝視海麵。
“庫拉斯到底在想些什麽啊？”
克雷斯好奇地問，亞雀則報以一個耐人尋味的微笑。
“我說他啊，一定是在後悔當初死要麵子，要是肯在途中回家一趟就好啦。”
“也許真的是這樣。其實優克裏特村原本就在我們來的路上，而且米樂朵如果能看見庫拉斯回來一定會很高興的。”
敏特也點頭讚同。
“說到順路，亞雀你也一樣不是嗎？”
“我無所謂啦。”
亞雀把身子探出船緣的欄杆，舉目遠眺翻滾的波浪。
“我跟爸爸就算一陣子不見麵也沒關係，別看我爸爸那個樣子，他可是很關心我的。像媽媽跟爸爸分隔兩地那麽多年，爸爸到現在還是很愛媽媽不是嗎？”
她麵帶微笑地說。
“不提這個，克雷斯你也差不多可以告訴我們了吧？那時你把我們丟在精靈森林裏，自己一個人跑去哪裏啦？”
“那、那個……”
正當克雷斯支支吾吾說不出話時，庫拉斯來到他們身邊。
“啊，庫、庫拉斯，你不是在想事情嗎？”
“是啊。”
“在想櫻桃派嗎？”
亞雀盯著庫拉斯的臉好奇問道。
庫拉斯一開始沒聽懂她這話的意思，過了半晌才恍然大悟地發火了。
“你、你少給我胡扯，我隻是在想艾德華在信裏寫的事情……誰會去想那家夥啊。”
“嘿？又沒有人提到米樂朵的名字，我隻說櫻桃派而已耶。”
“……亞雀，你這家夥！”
“討厭～～庫拉斯叔叔好可怕哦～～”
亞雀又笑又鬧地在甲板上跑來跑去，這時船長也來到甲板上。
“喂，這裏離岸邊剛好一百公裏。你們打算怎麽辦？”
“好，請把船停下來。”
庫拉斯對船長作出指示，他的臉頰因緊張而微微抽動。
“大家跟我一起來。亞雀，你再鬧的話我們要把你留在這裏羅。”
“好啦好啦。”
“庫拉斯，我們到底要怎麽到海底去啊？”
麵對克雷斯的疑問，庫拉斯若無其事地回答。
“艾德華已經把答案告訴我們了。”
船錨這時沉入海中。
庫拉斯回到船頭，雙手結起手印。
“溫蒂妮！”
口中念出召喚水之精靈的咒文。
大家都認得的精靈擺動著銀色的長發出現在空中。
“我的主人，請問有何吩咐？”
“水之精靈，請引導我們前往沉沒在海底深處的都市。”
溫蒂妮毫不猶豫地點頭回答“遵命”，然後抬起一隻手。
“請進入這個氣泡裏。”
氣泡？克雷斯一聽嚇了一跳。
甲板上浮現出一個透明球體，大小剛好可以把一行人包裹在其中。
“這一路上麻煩你了，那就出發吧。”
庫拉斯向船長道謝，隨即催促同伴上路；他自己則像是做著再平常不過的事情般走進氣泡裏。
克雷斯等人也陸續走進氣泡。氣泡柔軟的表麵在他們通過時被擠壓得變形，卻沒有因此破裂，人一通過便立刻恢複成圓形。
（艾德華在信上說庫拉斯有辦法，原來是指這個啊。）
克雷斯隔著氣泡對甲板上麵露驚愕神情的船員們揮手道別。氣泡輕飄飄地落向水麵，隨即沉入海水之中。
“唔哇啊啊啊～～好快好快，我要頭暈了。”
轉眼之間，氣泡便已來到陽光無法透進的深海。
亞雀把臉貼在薄薄的氣泡壁上，觀察外頭深邃無邊的漆黑海水，一頭馬尾隨她的頭不停搖動。
再過不久，他們的腳下傳來亮光。
“咦？為什麽底下會發亮？”
克雷斯驚訝地彎身往下探看，這時氣泡傳來一陣微弱的衝擊。
“看來已經到達托爾了。”
庫拉斯率先走出氣泡外。
當所有人都走出來之後，溫蒂妮手指一動，氣泡立刻破裂消失。
“大家看！海在我們頭上。”
亞雀伸手指著頭上說。
“嗯……雖然不知道是怎麽敞到的，但這座都市好像被裹在一層看不見的屏障裏麵，竟然連深海的水壓都擋得住。”
庫拉斯抬頭仰望像是陰暗天空的海水說道。
克雷斯則是謹慎地觀察四周。
一幅不可思議的景象出現在他眼前。
一座座明顯是用比現代更先進的技術建造出來的建築物森然羅列，構築出這座都市。空中正浮現巨大的立體影像，每隔一段時間，浮現的影像就會政變，看來似乎是托爾內部的幾個重要地標的投影。
“這樣看來，都市中心以外的部分麵積也很大啊。”
“與其說是都市，倒不如說這裏根本就是塊大陸嘛。”
“話說回來，這裏……都市規模這麽龐大，但竟然一點都感受不到人類的氣息耶。”
“是啊，不知道這裏的人都跑到哪裏去了。時空轉移的技術真的存在嗎？”
敏特與克雷斯正在交談的同時。
“不管怎麽說，托爾的的確確就沉沒在這裏。既然是偉大魔術師說的話，我們就相信他到最後吧。”
庫拉斯邊看著遠處的立體影像邊說。
“我們得找到主係統才行。好，先到那棟最大的建築物去看看吧。”
同時決定了眾人的下一步行動。
眾人沿著空無一人的道路前進，進入建築物之後，他們看見好幾扇相同模樣的門在眼前一字排開。
克雷斯等人於是分頭在房間裏展開調查，但卻找不到任何足以引起他們注意的東西。
“可惡。根本什麽都沒有嘛。”
正當庫拉斯開始感到焦急的時候。
“大家過來一下！”
敏特出聲呼喚大家。
“怎麽了？敏特。”
“好像就隻有這扇門有上鎖。”
敏特對率先來到自己身邊的克雷斯說道，同時指向身旁的門。
這扇門與其他的門明顯不同，上頭竟然連門把都沒有。
“原來如此，連推也推不動啊。”
當克雷斯把心思放在這扇門上的同時，庫拉斯和亞雀也來到他們身邊。
“這裏有一個洞……要說是鑰匙孔也未免太扁了吧。”
庫拉斯注意到門邊有個寬度跟門縫差不多的小洞，看著它沉思起來。
“呸呸，好難吃。”
“亞雀！這麽重要的時候你還隻顧著吃！”
克雷斯扳起臉孔斥責正把某種東西放進嘴裏咬的同伴。
“人家肚子餓了嘛！”
亞雀噘起嘴巴嘟嚷起來。
“那邊剛好有個吧台，上麵還擺了看起來很好吃的小點心。反正不吃白不吃嘛。”
她為自己辯解道。
“讓我看看。”
庫拉斯把亞雀手中的東西一把搶過來。
那是一張大小跟撲克脾差不多的卡片。
“啊，不要吃比較好哦。我還以為那是先進文明都市生產的烤魷魚片，結果根本沒有魷魚的味道……。”
“這就是卡片鑰匙嗎？！”
庫拉斯一臉驚訝地盯著手中的卡片瞧，他發現卡片表麵畫滿了極其複雜的紋路。
“試試看吧。”
克雷斯從庫拉斯手中接過卡片，把它插進門邊的鑰匙孔裏頭。
“能打開嗎？”
“不知道。卡片的角落被某人咬出了一個凹痕，不知道還能不能用。”
“啊哈哈。”
嗶——的尖銳聲響此時傳人眾人耳中。
《卡片識別，卡片識別。安全係統解除，歡迎進入主電腦室。》
門朝左右兩邊打開。
“有、有人在說話！什麽‘主電腦室’的……”
“進去看看吧。”
嗶——嗶——！
然而克雷斯他們一進入房間裏，四周立刻響起警鈴的聲音。
《發現非法入侵者！立即排除！立即排除！》
“唔哇！有東西出來了。”
大量的不明物體從電腦室後方湧出，仔細一看原來是一大群灰褐色的簡易型機器人。
這些機器人看起來就像是長有手腳的立方體和球體，上頭沒有五官。
雖說看起來有點可怕，但這些機器人的任務似乎隻是把入侵者趕出門外。
它們就隻是經住眾人不放，卻沒有對眾人發動攻擊。
“沒辦法，把它們趕走吧。”
克雷斯揮動長劍作出威嚇，逼機器人們讓出一條通道。其他同伴們立刻趁隙通過，最後成功到達房間後方的電腦前麵。
“又是一個特殊裝置。”
庫拉斯看著眼前巨大的機械發出感歎。
他們與裝置之間隔著一道深淵，隻有一條浮在空中的道路連接兩邊。低頭看去可以遙望腳下穀底的景象。
眼前的裝置一直往下延伸到最底部，看起來就像是紮根在這座都市上的巨大樹木。
“久等了。那些機器人終於放棄我們，都已經回去啦。我還……嗚哇！”
克雷斯喘著氣來到眾人身邊，隨即被眼前的裝置所鎮懾。
過了好一陣子他才開口。
“啊，還有，剛剛跟那些機器人對打的時候我還撿到這玩意……”
說完他把一個鑲有寶石的戒指交到庫拉斯手中，無色透明的寶石正綻放著耀眼的光芒。
“這……這不是鑽石嗎！”
“是啊，我在想這東西以後也許會派上用場。”
“的確，我會好好保管它。”
庫拉斯小心翼翼地把戒指放進隨身的皮袋裏。
眾人人走過空中通道，來到電腦前方。
這時電腦的中央部分亮起燈光，讓他們知道係統已經啟動。
“有、有張臉跑出來！”
亞雀驚叫道。
《我是歐茲，負責管理托爾市的所有都市功能。請說出使用目的。》
克雷斯他們目瞪口呆地瞧著眼前會說話的立體影像，最後敏待戰戰兢兢地開口了。
“能請你幫我們進行時空轉移嗎？”
《語音辨識。開始檢查能源……》
“它、它聽得懂啊。”
“這個果然就是時空轉移裝置！”
但就在此時，歐茲臉部的亮度突然明顯降低。
《能源不足。必須恢複都市功能，請問是否要恢複？》
“怎麽一回事？”
“我也不知道，然而看來不讓這個都市的功能恢複就無法進行時空轉移。歐茲，請幫我們恢複功能吧。”
當歐茲成功接收庫拉斯發出的語音命令，周圍突然開始劇烈搖晃起來。
“呀！發生什麽事？！”
《譬告所有托爾市民，都市功能恢複係統已啟動！警告所有托爾市民！》
“等、等一下！為什麽要警告……這電腦該不會打算做什麽不得了的事情吧？！”
克雷斯和同伴們彼此扶持，抵抗激烈的震動。
好不容易震動終於平息，他們隨即因為頭上射下來的陽光而大吃一驚。
“我們浮到海麵上了？好可怕的科學技術！竟然可以讓整個大陸浮起來……”
庫拉斯用顫抖的語調發出感歎。
如果剛好有船隻從維尼吉亞附近的海域通過，船上的人將會目睹一塊巨大的大陸突然從海上冒出。
然而時間不允許他們沉浸在感動之中，歐茲繼續詢問。
《能源檢查完成，請說出相對年份。》
克雷斯急忙回答。
“呃，距離現在一百零二年後的五月二十x日。地點是優克裏特大陸南端，地下墓地的最深處！這樣可以了吧？”
“嗯，在那裏最有可能遇到達奧斯。”
敏特對克雷斯點點頭。
《請乘客就指定位置。》
聚光燈在地上照出一塊空間。
克雷斯等人一站上去，密封艙從天而降，將他們罩在裏頭。
《轉移空間隔離，切斷與現在時間之界麵——切斷完成。反物質能源解放——！》
“要出發了！大家注意！”
克雷斯在心中提醒自己要張大眼睛好好看清楚。
（來到這個時代的時候我失去了意識，但這次不會了。我一定要親眼見證自己回到原本的時代！）
龐大的能量激發出耀眼的電光，將密封艙包裹在其中。
“喂，振作點。”
摩裏遜上前試圖抱起柴斯達，此時達奧斯的憤怒也已到達頂點。
“你把他們送到哪裏去了？”
“誰要告訴你啊！”
摩裏遜用力咬緊牙關。
“嗬嗬……你當我不知道嗎？
那是時空轉移發出的光吧。
怎麽？你送得走別人卻送不走自己嗎？
不成熟的家夥，給我死在這裏吧！”
抱起柴斯達的摩裏遜不由得瞪大雙眼。
嘰嘰嘰……劈啪！
地下墓地裏再度閃現耀眼的青光，摩裏遜發現這道光跟剛剛自己送走克雷斯和敏特時製造出的光一模一樣。
（可惡，難道他們回不到過去嗎？！不，不是這樣！！）
光線倏然消逝。
“你、你們這些家夥是？！”
這次輪到達奧斯麵露驚愕神色。
克雷斯、敏特、亞雀還有庫拉斯的身影出現在達奧斯眼中，讓他不由得後退一步。
“哦！”
摩裏遜此時終於理解，自己以世界的存亡做為賭注，用時空轉移之術送往過去的克雷斯，如今已跟新的朋友一起回到這個時代。
他不由得發出一聲由衷的歡呼。
柴斯達也用半睜半閉的眼睛捕捉到摯友的身影。
“克、克雷斯……”
（太好了……還好來得及！）
克雷斯用關心的眼神看了柴斯達一眼，隨即把視線轉回達奧斯身上。
“不管是同伴還是這個世界，我都不會任你為所欲為！”
達奧斯牽動嘴角一聲冷笑，彷佛在說你們這些家夥來得正好。
“我身上肩負著必須達成的使命，絕不會在這種地方被打倒！”
這時柴斯達也從摩裏遜懷裏跳起來。
“克雷斯，我也要戰鬥——！！”
但他隨即發現一件事，驚愕地看向自己空空如也的雙手。
“弓、弓箭……我的弓不見了！”
“柴斯達……”
敏特正要說話，克雷斯打斷她說道。
“柴斯達，跟摩裏遜先生一起退到後麵。這裏交給我們來！”
說話的同時拔出長劍。
“喝！虎牙破斬！！”
“咕！”
達奧斯翻身避開克雷斯的攻擊，攻向在一旁緊盯自己不放的那對深紅色眼睛。
“亞雀！”
“我知道！製裁之雷！”
雷電伴隨轟然巨響擊中達奧斯。
“紅蓮劍！”
“嗚哦哦哦哦哦！”
達奧斯被硬生生擊飛，撞上石壁後滾落地麵。
庫拉斯抓住時機迅速結起手印。
“去吧，諾姆！”
諾姆隨即從土中冒出，對達奧斯展開進一步追擊。
“給我站起來！我們就在這裏做個了斷吧！”
看著對達奧斯發出怒吼的克雷斯，柴斯達掩不住心中震撼。
（竟然變得這麽強，克雷斯……）
達奧斯勉力想要站起來，但隨即不支倒地，再也無法動彈。
“成功了！”
亞雀痛快地歡呼一聲.就在此時——
隆隆隆隆隆隆隆——！
整座墓地突然開始劇烈震動，周圍的石壁開始崩塌。
“危險！達奧斯複活的時候放出龐大的能量，這些能量已經失控，開始衝擊地殼。岩漿很快就會冒上來！大家快逃！！”
摩裏遜的聲音很快就被岩石崩落的巨響遮斷。克雷斯連忙帶領同伴往出口前進，眾人三步並作兩步地往外飛奔，好不容易終於衝出墓地。
轟隆隆隆隆隆——！
背後隨即傳來猛烈的爆炸聲，紅色的岩漿伴隨熾熱的火焰從地下墓地的出口狂噴而出。
“真是千鈞一發啊。”
眾人一直遠離到安全的地方，庫拉斯才鬆了一口氣如此說道。
“就算是達奧斯也敵不過岩漿吧！我看他現在已經被融化成一團漿糊啦。”
亞雀笑道。
“對了，還沒向你們介紹呢。”
克雷斯正要介紹眾人互相認識，摩裏遜笑著打斷了他。
“克雷斯，你忘記了嗎？我家離這裏不遠啊。有什麽話先回去安頓下來再說吧。”
“的確如此。啊，我想起來了，托利斯坦一師傅也在摩裏遜先生家裏作客呢。”
“是啊，確實是這樣。他老人家現在應該正在摩裏遜先生家裏喝茶吧。”
克雷斯和敏特彼此互看一眼，不約而同地大笑起來。
中斷了許久的時間與記憶突然重新接續，他們心中都有一種荒謬的感覺。
笑著笑著，他們好一會兒才發現自己已經淚流滿麵。
最近一個星期，每天都是晴空萬裏的好天氣。
摩裏遜談起了最近的天氣。
他正和克雷斯等人在自宅的客廳裏享受休閑時間，不時閑聊些無關緊要的話題。
然而當話題來到艾德華·d·摩裏遜身上時。
“哦？我很像我的祖先啊。”
摩裏遜顯得興致勃勃。
“嗯，你們長得簡直一模一樣。而且在我們臨走前，大叔你的爺爺已經在你曾祖母的肚子裏羅。”
聽見亞雀的說明，摩裏遜露出一絲困惑的表情。
“既然如此，哪天我來做個族譜好了。”
他摸摸下巴說道。
陽光灑進采光良好的客廳，空間裏充滿敏特親手沏的紅茶散發出的誘人香氣。
一直在幫摩裏遜看家的托利斯坦師傅似乎等累了，此刻正窩在窗邊的沙發上呼呼大睡。
（好平靜的氣氛啊，艾德華先生去世的事還是等到以後再慢慢說吧。）
克雷斯在心中暗自決定。
“你們就在這裏多盤桓幾天吧。身為一個法術師，我個人想問你們的事情可是多得不得了啊。”
摩裏遜親自幫庫拉斯和亞雀斟上兩杯新茶。
“謝謝。”
但庫拉斯卻顯得有些坐立不安。
“怎麽了？庫拉斯在擔心什麽嗎？”
克雷斯關心地問道。
“呃，也沒有……”
庫拉斯不置可否地回答。
“摩裏遜先生，地下墓地最後怎麽樣了呢？”
“最後怎麽樣……庫拉斯那時也在場不是嗎？地下墓地已經被岩漿填滿到不留一絲縫隙。達奧斯已經死了，沒有第二種可能性。”
“說得也是……”
庫拉斯像是終於放下心中的重擔，臉上浮現出笑容。
“摩裏遜先生想知道什麽盡管問吧，魔術的事或精靈的事都行。我可是個召喚師哦。”
亞雀一邊把好幾匙砂糖放進茶杯裏，一邊看著庫拉斯的側臉。
這時她注意到柴斯達正盯著自己看，臉色立刻一沉。
“喂，不要一直盯著人家看好不好？我看起來這麽奇怪嗎？”
亞雀咄咄逼人的態度讓柴斯達大感不是滋味。
“是啊，是很奇怪。”
他回嘴道。
“你那深紅色的眼睛、粉紅色的頭發，還有誇張的魔法全都很奇怪。”
“什麽啊。剛剛大家都在戰鬥的時候，就隻有你什麽都沒做吧？”
“那、那是因為我的弓……”
“明明是個男人卻弱成這樣，跟你比起來我好多啦！”
“！！”
柴斯達顯然大受打擊，表情僵硬起來，氣得說不出半句話。
“好啦好啦，今天可是我們打倒達奧斯的大好日子，你們就別吵架啦。”
摩裏遜露出苦笑表情，插進兩人之間當和事佬。
“嗯？”
睡在沙發上的托利斯坦這時睜開眼睛。
“哦！你們終於回來啦！看來應該不需要人幫忙看家了吧，老夫差不多該告辭啦。”
說完他才注意到克雷斯他們的人數變得比原先還要多，頓時顯得有些吃驚；但他的神色也很快就回複平靜。
“哪，托裏尼克斯，回去前也請老夫暍杯茶吧。”
他像個要糖果的小孩般說道。
克雷斯心中暗想這家夥還真是一點也沒變，不管怎麽看都不像是位劍術高手。
很快就過了好幾天。
這天用完早餐之後，庫拉斯有些難以啟齒地說道。
“……我想我們差下多該回去了。”
“……這樣啊。”
摩裏遜淡淡地回答，克雷斯和敏特則是不約而同地渾身一震。
“昨晚我已經跟亞雀談過。我們留在這裏越久，離別的時候大家隻會越難過……”
“嗯。”
亞雀也用認真的表情點點頭。
“我跟亞雀打算立刻往北邊出發。”
“嗯，大家再見羅。”
“……！”
敏特突然從座位上起身，掩麵跑出房間。
“等一下，敏特！”
克雷斯連忙跟上，在庭院追上敏特。
“敏特……”
“我知道。我知道我們總有一天要跟亞雀她們告別，可是我……”
敏特壓低聲音不停啜泣。
腳步聲從背後傅來，庫拉斯和亞雀也來到庭院裏。
“敏特別哭。我們原本是絕不可能遇見彼此的，但我們卻相遇了……應該說我們讓彼此相遇了。我覺得能夠遇見你們是一陣幸運的事，我們現在不但不應該傷心，反而應該高興才對……不過這樣說有點牽強就是了。”
庫拉斯有些難為情地輕輕喉嚨。
“……是。”
敏特用幾不可聞的聲音回答，亞雀上前抱住了她。
“敏特不可以忘記我們哦？我永遠不會忘記大家的！”
摩裏遜與柴斯達也來到門前為兩人送行。
“我們送你們到托爾去吧？”
克雷斯如此提議，但庫拉斯隻是笑著搖頭。
然後庫拉斯和亞雀轉身背向眾人。
克雷斯隱約覺得還有什麽話忘了告訴他們，但卻什麽也說不出口，隻能默默凝視兩人的背影。
就在此時，萬裏無雲的藍天上突然出現好幾個小小的黑點。
“咦？”
最先察覺到異狀的人是摩裏遜。
“那、那是什麽？！”
他望向天空大叫。
黑點轉瞬間變得越來越大，最後變成無數顆隕石，伴隨隆隆的聲響朝地麵墜落。
“危險！大家快進房子裏！庫拉斯！亞雀！快回來！”
隕石直衝地表，帶來猛烈的衝擊。
克雷斯他們一直等到庫拉斯和亞雀飛奔回來，眾人才一起進入房屋內避難。
此時庭院內已經被撞出好幾個大洞，房屋的屋頂也受到嚴重的損傷。
良久之後，隕石終於停止墜落。
“好、好像停下來了。”
庫拉斯不由得一聲歎氣。
“這到底是怎麽回事……？”
克雷斯正想走到室外，眼前卻突然間閃現藍白色的強烈光芒。
嘰嘰嘰……嘰嘰……劈啪！
“這是……時空轉移！”
亞雀下意識地握緊手中的掃帚柄。
難道是達奧斯嗎？包括克雷斯在內的每個人都在心中浮現這個想法。
就在此時，有位男子從強光中走出；來者是個看起來頗為忠厚老實的中年男子。
“哦，終於到了。這裏應該是托裏尼克斯·d·摩裏遜閣下的家對吧？”
“你是說我嗎？我就是摩裏遜，找我有什麽事嗎？”
聰見對方說出自己的名字，摩裏遜好奇地詢問這名男子。
“幸會幸會，我的名字是哈裏遜。這次是奉艾爾凡尼斯塔國王之命，從艾瑟利亞曆四三五四年，也就是從五十年後的未來世界來到這裏。”
“你說什麽？！從未來過來？”
哈裏遜點點頭，隨即用焦急的表情說道：
“達奧斯出現在我們的世界已經有數年時間，我們的世界正麵臨毀滅的危機。現在我們已經束手無策，隻能來這裏拜托你們了……”
“等、等一下。”
庫拉斯打斷了哈裏遜的話。
“那剛剛那些隕石是那家夥幹的好事嗎？”
同時如此問道。
“達奧斯果然對這裏發動攻擊啦。”
哈裏遜一聽皺起眉頭，轉頭環顧四周滿目瘡痍的地麵。
“達奧斯一定是害怕我從過去的世界把你們帶回去，所以才對你們發動攻擊吧。”
“怎麽會這樣？達奧斯不是已經死了嗎？”
柴斯達難以置信地喃喃自語，克雷斯則像是突然失去全身的力量般在原地蹲下。
“竟然能從那時候的地下墓地逃走……那我們還在這裏悠哉個什麽勁啊！”
亞雀用力一拉克雷斯的衣袖。
“是的，我們已經沒有時間猶豫。各位願意跟我一起從托爾到未來去嗎？”
哈裏遜焦急地詢問眾人。
“當然願意。我們走吧，大家一起到未來去！現在道別還太早了。”
“是。”
庫拉斯和敏特同時望向克雷斯，重新站起身子的克雷斯當然也是舉雙手讚成。
“柴斯達，你也會一起來吧？”
“是啊，一起達成我們的約定吧！”
摩裏遜在一旁看著兩人的雙手緊緊交握，隨即像是想起什麽似地回到家中，不久後他就帶著一副弓箭走出門來。
“柴斯達，這副弓箭你拿去用吧。雖然不是什麽高級品，但總比手無寸鐵來得好。”
“謝謝你。”
“我會一直在這裏等你們，你們一定要活著回來啊。”
摩裏遜微微揚起嘴角，對眾人露出他的招牌笑容。
“克雷斯，等你回來之後，我們再來聊聊你爸媽以前的故事吧。”
“好的。”
克雷斯用爽朗的笑容回答，而後一行人便匆匆告別摩裏遜踏上了旅途。
《語音辨識。時空轉移目標空間座標暨安全條件確認完畢，請乘客就指定位置——》
歐茲的聲音響起。
“這就是時空轉移裝置啊……”
柴斯達神色緊張地說道。
“是啊，我們走吧！”
克雷斯輕拍摯友的肩膀。
六人的身體被時空轉移時產生的藍白光芒裹住，隨後便從四三〇四年的世界上徹底消失，前往未來——
第七章
環繞在身邊的耀眼光幕逐漸消散，十分陌生的街景出現在克雷斯等人眼前。
四周全是翠綠的樹木，透過枝葉隱約可見房舍的屋頂。
“這裏是……未來的托提斯嗎？”
柴斯達環顧四周喃喃問道。
“是的，隻是這裏現在已經改名叫米蓋爾鎮。”
哈裏遜點頭回答。
克雷斯與柴斯達聽得麵麵相覷、齊聲大叫。
“米蓋爾鎮？”
“家父的名字就叫米蓋爾啊！”
克雷斯正想對哈裏遜說明，哈裏遜就麵帶微笑地打斷了他。
“我知道。米蓋爾先生過去曾經是獨立騎士團旗下的知名劍士，這裏的人們是為了紀念他才把鎮名改成米蓋爾。啊，對了。”
哈裏遜從懷中掏出一份嶄新的地圖遞給庫拉斯。
“這是最新的世界地圖，此次承蒙各位鼎力相助，國王陛下特別命令我把這份地圖交給各位，希望能幫助各位早日適應這五十年來世界的變化。”
“謝謝你。倒是對於我跟亞雀來說，這裏應該是一百五十年後的世界才對。”
庫拉斯迅速攤開地圖，亞雀也來到他身邊探頭看去。
哈裏遜發現柴斯達正用充滿好奇心的眼神在四周不停走動。
“雖然不清楚原因，但達奧斯從來不會對南優克裏特大陸發動攻擊……我們待在這裏是安全的。”
他對眾人說道。
克雷斯心想：那八成是因為製造瑪那的世界樹生長在這裏吧。
“關於接下來的計劃，首先我想請各位跟我們的國王陛下當麵談談，所以我們得先乘船前往艾爾凡尼斯塔。現在我會先趕去維吉尼亞安排船隻，各位可以晚些再到維尼吉亞跟我會合。”
說完哈遜便馬不停蹄地趕路去了。
“唉呀～他怎麽自己先走啦？”
亞雀不解地抬頭看向庫拉斯。
“他是在體貼克雷斯他們吧。記得隻能待一下啊。”
“咦？”
克雷斯露出一臉訝異表情。
“你還真遲鈍！哈裏遜的意思是我們可以在鎮上稍微參觀一下。”
庫拉斯不耐煩地說道。
“真的嗎？”
柴斯達一聽眼睛立刻亮起來，但克雷斯卻馬上搖搖頭。
“不行，我們不能把寶貴的時間浪費在這裏。”
他堅定地說道。
“是啊，而且我也想去看看世界樹現在的情況如何，隻是……”
就連敏特也提出反對意見。
柴斯達顯得很不甘心，細長的雙眼狠狠瞪向天空。
“那就好。沒想到克雷斯跟敏特會變得這麽成熟啊！”
“你在說什麽啊？”
克雷斯露出苦笑。亞雀偷偷看了一旁的柴斯達一眼，卻沒有再多說什麽。
“咦？這是？！”
就在此時，再度把視線落到地圖上的庫拉斯突然發出一聲驚呼。
“怎麽了？發生什麽事？”
“喂，大家快過來看看！這張地圖上竟然沒有米德加爾！！”
“啥？你在說什麽蠢話……哎呀，真的沒有耶。”
亞雀也嚇得目瞪口呆。
仔細看看哈裏遜拿給他們的地圖就能發現，原本屬於米德加爾領土的地區並沒有標示任何文字。
亞雀拾起頭四處張望，不久便發現有位男子正從成排樹木的另一頭走過來。
她連忙朝那位男子跑過去。
“哪，能不能請你回答我一個問題？”
“什、什麽問題啊？我們完全不認識吧？”
男子似乎被突然出現在眼前的紅發少女嚇了一跳，顯得有些茫然。
“米德加爾到底怎麽了？”
“米德加爾？那個國家老早就被達奧斯消滅啦。現在到那裏去的話，頂多隻會看到一堆斷垣殘壁吧。”
“呃，啊，這、這樣啊。大叔謝謝你。”
“喂，你問米德加爾的事做什麽？”
男子反問亞雀，但亞雀毫不理會，一溜煙地跑回克雷斯他們身邊，把剛剛聽到的話告訴同伴們。
“這樣啊……達奧斯那家夥……！竟然真的把米德加爾滅掉了。”
說完庫拉斯忿忿不平地緊咬自己的嘴唇。
“我們得立刻趕去維尼吉亞。柴斯達，可以吧？”
“嗯，當然。剛剛是我不對，我不該這麽任性。”
柴斯達和克雷斯並肩邁開步伐。
“你們來得還真快啊！”
來到維尼吉亞港的碼頭，哈裏遜正忙著和一位船長交涉。
克雷斯等人在這時出現，讓他大吃一驚。
“這條路我們早走慣了，而且一路上也沒什麽改變的地方。”
聽見克雷斯這麽說，哈裏遜也鬆了口氣。
“原來是這樣，不過還好你們提早趕到這裏來，老實說我們現在已經沒必要等船做好出航準備了。”
“什麽意思？”
庫拉斯不解地問，接口回答的則是船長。
“近來達奧斯已經把他的勢力延伸到海上。真不好意思，但現在港內沒有一艘船可以出海。”
“可是這樣下去的話……”
克雷斯等人不甘心地望向波光閃耀的大海。
海麵此時風平浪靜，呈現一幅海天一色的美麗景象。
但既然知道達奧斯可能在海上出現，眾人也隻能放棄乘船渡海的想法。
“沒有其他方法嗎？”
敏特求助地問。
從剛剛開始就陷入沉思的哈裏遜，沉吟了一下後開口說道。
“沒辦法，我們到那裏試試看吧。”
然後他壓低嗓音繼繳說。
“庫拉斯閣下，還有各位，請原諒我不能大聲說話。其實在優克裏特有一座國營的魔科學研究所哦。”
“魔科學研究所……在優克裏特？”
庫拉斯重複哈裏遜說的話。
“是的。既然海路不通，我們就從空中過去。”
“從空中？你要我們飛到艾爾凡尼斯塔王國去？路程也太遠了吧。”
亞雀驚訝地說。
哈裏遜說聲“稍安勿躁”，同時露出瞹昧的笑容。
“詳情等到了研究所再說吧。”
然而當眾人來到魔科學研究所的入口，事情的發展卻不如哈裏遜想象中來得順利。
門口的衛兵們以“非相關人員禁止進入”為理由，拒絕讓眾人進入研究所。
任憑哈裏遜說破了嘴，衛兵們就是不肯放行。
“哪，你們說這位大叔是不是不太可靠啊？
先前迎艘船都弄不到，現在又被人家擋在門口。”
亞雀小聾對同伴們抱怨。
就在此時，憋了一肚子氣的哈裏遜終於發飆了。
“本人是艾爾凡尼斯塔王國派遣的使者！
如果憑外交官的權限還無法通過這裏，那我隻好直接請優克裏特王出麵。
到時你們每個人都免不了受罰，這樣你們還不肯放行嗎？”
這番話顯然十分有效，衛兵們頓時議論紛紛起來。
“我、我知道了。這就讓各位進研究所，閣下是要找史坦利所長吧？”
“嗯。”
哈裏遜抬頭挺胸地走進研究所。
“嘿～，大叔原來還挺有一套的嘛。”
亞雀笑著說。
“還好啦，人生在世有時候也得懂得虛張聲勢才行。”
哈裏遜做個聳肩的動作，用帶路的衛兵聽不到的音量小聲說道。
不久之後，克雷斯等人被帶到位在地下的巨大研究開發中心。
“嘿，這不是哈裏遜嗎？好久不見，這回還帶了這麽大一群人來啊。”
一名體格壯碩的男子來到他們麵前，張開雙臂迎接眾人。
“我是來請你幫忙的。
對了，先跟各位介紹，這位是優克裏特科學研究所的所長史坦利，同時也是我的好友。
史坦利多年來一直在這裏從事飛行機械的研究。”
“飛行機械？那是什麽東西啊？”
克雷斯好奇地問，史煙一利語氣豪爽地說道。
“接著就讓我來說明吧。”
說完便按下桌上的開關，克雷斯他們背後的牆壁隨即無聲無息地沉入地板裏頭。
“啊，這些是？！”
四架飛行機械井然有序地停放在剛出現的空間裏。
柴斯達一看之下。
“還真像沒有頭的鳥。”
喃喃說出心中的感想。
“哈哈哈，年輕人，你說的一點也沒錯。
它們是以魔力做為能源來飛行的載人飛機，名字就叫做‘雷鳥’。
這些飛機已經正式啟用，隨時都可以起飛。”
史坦利說完，還讓克雷斯等人上前去觸摸雷鳥的機身。
“總覺得好緊張呢，隻要坐上這個，就連我們都可以在天空飛翔對不對？”
敏特微笑著對克雷斯說。
“是啊。啊，這是用來操縱的東西對吧？”
克雷斯等人滿臉興奮地繞著雷鳥不停打量。
“那是不可能的！”
後方傳來史坦利的聲音，他似乎正跟哈裏遜談論某些事情。
“既然是為了討伐達奧斯，我就算免費把雷鳥借給你們也無所謂。但你說你們要飛到艾爾凡尼斯塔去？憑雷鳥的性能可應付不了這種遠距離飛行。”
正用手撫摸雷鳥的庫拉斯聞言皺起眉頭，回到史坦利身邊說道。
“你不是專門研究魔科學的技師嗎？難道完全沒辦法加強雷鳥的動力？”
“要說辦法的確是有啦……”
在庫拉斯的眼神催促之下，史坦利繼續說。
“我得先解釋一下。
雷鳥的動力基本上是透過將魔力轉換成電力來提供。
也就是說，隻要得到一種叫做沃特的雷之精靈提供力量就可以增加雷鳥的動力；隻可惜我們這裏沒有召喚師。”
“怎會沒有，我就是召喚師。”
“嘿？”
史坦利目瞪口呆地盯著庫拉斯瞧，這時亞雀跑來插嘴。
“哪，那你們能不能順便強化我的掃帚啊？”
“嗯……這我們是沒有實驗過啦。不過話說回來，據說魔法師的掃帚也是透過將魔力轉換成電力能源來飛行的哦。”
“所以說有這種可能性羅。”
聽見史坦利的說法，亞雀喜孜孜地微笑起來。
史坦利從附近桌子的抽屜裏拿出一個盒子，把它交給庫拉斯。
“這是纏絲瑪瑙，是以前艾爾凡尼斯塔的摩瑞亞坑道調查隊找到的東西，後來被我們收下來作研究。現在我就把它交給你。”
“這是……契約戒指！”
庫拉斯打開盒子，一看。
“我真的可以收下嗎？”
隨即感激地說道。
“不必客氣，沒有這個就無法跟精靈締結契約不是嗎？不過話說在前頭，我可不知道這個戒指是用來跟哪個精靈締結契約的。”
史坦利豪爽地笑道，之後更親自送庫拉斯等人走出研究所的大門。
根據史坦利提供的情報，雷之精靈沃特似乎居住在超古代文明遺跡內的某個洞窟中，而洞窟的位置就在米蓋爾鎮西南方某處。
然而克雷靳等人在那一帶找了又找，卻始終找不到任何像是洞窟的地方。
“這下不妙啊，這樣下去我們永遠到不了艾爾凡尼斯塔噫。”
“啊，那邊有間房子，我到那裏去間問看吧。”
為了激勵滿臉苦澀表情的庫拉斯，敏特提出找人問路的意見。
“麻煩你了。”
敏特於是快步往附近一棟孤伶伶佇立在森林外圍的房屋走去。
“大家快過來！”
才過沒多久，敏特便轉頭呼喚眾人。
“怎麽了？敏特。”
克雷斯連忙飛奔到敏特身邊，隻見敏特默默伸手指向掛在房屋大門旁的名睥。
“嗯？哈洛德·d·摩裏遜……摩、摩裏遜？！”
庫拉斯等人此時也來到房屋門口。
克雷斯按下門鈴，不一會兒便有人前來應門。
“請問是哪位？”
“啊、那個……請問沃特洞窟要怎麽走……？”
克雷斯緊張到連說話的音調都變了，聽得亞雀哈哈大笑起來。
“要到沃特洞窟就得再往東走才行……怎麽了？你們怎麽全都盯著我的臉瞧……我臉上沾了什麽東西嗎？”
“不……呃，請問您認識托裏尼克斯先生嗎？”
“托裏尼克斯是我祖父……咦？難道你們就是爺爺曾經提到過的……克雷斯先生跟他的同伴嗎……？”
哈洛德露出難以置信的表情，推開門走到外麵來。
（雖然輪廓有點像，但跟摩裏遜先生還是頗有差別啊。）
克雷斯在自己腦中比較兩人的長相。
“真是抱歉，我一直是在這裏過普通人的生活。雖說我父親跟祖父都是偉大的法術師，但我恐怕沒辦法幫上各位什麽忙。”
“沒關係的，我們會來到這裏純粹隻是偶然。”
柴斯達連忙搖手請對方不要在意。
“先不提那個，難得我們可以在這裏遇到，有件事我想請教一下。請問你爺爺有沒有跟你說過什麽，像是以後我們會碰上什麽事之類的。”
柴斯達問道。
“這個嘛……就算知道我也不能告訴你們。”
“果然如此，你是怕曆史會因此改變吧。”
柴斯達苦笑著說。
“不，不隻是這樣。
人一旦知道往後的命運，很容易就會掉以輕心甚至放棄努力不是嗎？
對你們來說，知道往後的事一點好處都沒有。”
聽見哈洛德這番話，克雷斯驚訝地說道。
“這些話我在一百五十年前也聽過？
你的祖先艾德華·d·摩裏遜先生也對我說過一樣的話。”
哈洛德聞言立刻露出微笑。
“我的祖先也說過這種話啊……雖說每個人的立場都不同，但人的心似乎可以穿越時空彼此相通呢。”
聽到這裏，一直保持沉默的敏特上前一步說道。
“是的，我也是這麽想。我相信人就算死去，他的思想依然會在還活著的人們心中流傳下去。”
“說得好。往後要是有什麽需要我幫忙的地方，歡迎你們隨時過來。你們現在要去找沃特是吧？祝你們一切順利。”
哈洛德如此祝福克雷斯等人，同時告訴他們通往東邊的捷徑。
“啊，該不會是那個吧？”
乘著掃帚飛在前麵的亞雀從上空對眾人報告自己的發現。
“嗯，看起來的確像是洞窟的入口……咦？”
“怎麽了？”
庫拉斯抬頭看去，亞雀正從空中降落地麵。
“前麵好像有個人倒在地上……”
“你說什麽？！我們快過去看看。亞雀，在哪裏？”
克雷斯和亞雀一起往前飛奔過去。
洞窟距離他們先前所在的位置並不遠。
陰暗的洞口隱藏在茂密的樹叢後麵，像隻巨獸般張開大口等待眾人進入。
“你看，就在那裏。看起來好像是個長頭發的女孩。”
克雷斯順著亞雀手指的方向看去，發現一個身穿胭紅色奇特服裝的小孩正趴倒在地上。
“哪，快醒醒。發生什麽事了？你還好吧？”
亞雀輕輕搖晃女孩細瘦的肩膀，同時在心中湧起一股奇異的感覺。
“嗯……？怎麽覺得以前在哪裏看過這孩子，是在那裏呢……？”
“唔……嗯？”
此時少女緩緩睜開雙眼.然而一看見正盯著自己瞧的亞雀，她立刻像是觸電似地從地上彈起來。
“嗚哇，痛死了！你做什麽啊，嚇我一跳。”
“……”
亞雀被女孩突然其來的動作嚇得坐倒在地，口中不停抱怨。
但女孩一句話也沒說，甚至沒有任何表情。
她的年紀頂多隻有十來歲，有著一張可愛的瞼孔，卻又給人一種把自身所有的情緒都壓抑在心底深處的印象。
此時庫拉斯他們也趕到了現場。
“什麽啊，還是個孩子嘛。這裏可不是小孩該來的地方，你跑到這裏來做什麽啊？”
“……身體發麻了。”
少女語氣冷淡地回答庫拉斯的問題。
“哈哈，身體發麻？是因為看到我這個帥哥的緣故嗎？”
柴斯達用戲譫的語氣取笑道，但隻惹來身旁的亞雀一聲冷哼。
突然間，少女迅速地轉身麵對洞窟入口。
“怎麽了？你幹嘛突然……”
這時從洞窟內走出兩位男子。
看見這兩個人的打扮，克雷斯不由得一聲驚呼。
這兩位男子都蒙著臉，手中握著出鞘的刀。
其中一名男子舉刀說道。
“你果然還活著！無法理解達奧斯大人崇高理想的家夥沒有資格活下去！”
（他說達奧斯？！）
克雷斯等人全都驚訝得呆立原地。
“難道你們忘了忍者的戒律嗎？我再說一次，立刻跟我回村子去。現在回頭還有機會得到頭領的原諒。”
“我拒絕！”
“那就沒辦法了。納命來……”
少女從背上緩緩抽出自己的刀。
“呃，啊，得幫她才行。”
眼見雙方劍拔弩張，克雷斯也把手放在自己的劍柄上——但他隨即發現自己沒有拔劍的必要。
少女用迅雷不及掩耳的速度跳上空中，一瞬間便將兩人打倒，最後安然著地。
“好快……！”
克雷斯等人全都看得目瞪口呆，少女若無其事地來到他們麵前。
她的表情看起來氣定神閑，完全看不出她剛剛才做出如此激烈的動作。
“很抱歉把各位牽連進來。那兩人是被達奧斯控製心智，擅自逃離忍者村的罪人。
我在追趕他們的過程中與他們交手，卻不小心接觸到洞窟裏的‘線圈’，導致身體無法動彈。
非常感謝各位的幫助！”
少女對等人深深低頭行禮。
“忍者……是日本的忍者嗎？”
庫拉斯喃喃說道。
“啊，我想起來了！”
亞雀不知為何突然大叫一聲，開始動作慌張地把手伸進上衣口袋裏翻找起來。
“嗯哼……有了有了。喂喂，你看這個。”
亞雀從口袋中拿出一條印有櫻花花辦圖案的手帕。
“這是……我們村子裏代代相傳……每位女忍者的隨身之物。”
少女從懷中取出自己的手帕。
雖然看起來此亞雀那條來得嶄新幹淨許多，但手帕上同樣印著櫻花花辦的圖案。
“真的呢，圖案一模一樣。哪，你叫什麽名字？”
“……………………鈴。”
“嗯，那就叫你小鈴吧。這條手帕是很久很久以前我在優米爾森林裏頭撿到的。”
“……”
小鈴一副不知該怎麽回答才好的表情。一言不發地站在原地。
“話說回來，沒想到達奧斯連日本族這樣的少數民族都不肯放過。”
一聽見庫拉斯這麽說，小鈴立刻擺出警戒的姿勢。
克雷斯露出了苦笑。
“小鈴，不用這麽緊張啦。
其實我們也正為了對抗達奧斯而戰，總有一天我們會把達奧斯打倒的，所以你可以先回忍者村去等我們……”
“告、告辭了。”
不等克雷斯把話說完，小鈴就連忙轉身背向眾人飛奔而去。
“啊。”
“好、好快……一下就不見人影了。”
柴斯達看了一眼呆立原地的亞雀手中的手帕，皺起眉頭說道。
“你這條手帕還真髒啊。”
“你少來煩我啦！這條手帕是在一百五十年前的世界撿到的，稍微破舊一點也是很正常的好不好。”
亞雀不甘心地回嘴，同時在心中回憶當時遇見的那位忍者少女；她發現小鈴跟那位少女長得很像。
（記得在那之後，我還見到了原本以為已經去世的媽媽呢……）
“走吧，我們也得趕快出發才行。”
直到敏特的聾音傳來，亞雀才猛然回過神來。
沃特洞窟的內部到處陳列著不可思議的裝置，大量看起來像是巨大圓筒裹上金廄線的機械整齊排列，一路往洞窟深處延伸下去。
“這就是超古代文明的遺跡嗎？”
柴斯達好奇地把手伸向其中一個裝置。
“笨蛋，危險！！”
劈啪！
克雷斯連忙大聲警告，但還是遲了一步。
柴斯達的手一接觸到裝置，裝置上立刻爆出一連串的火花，把柴斯達的身體整個彈開。
“嗚哇啊啊啊啊啊！麻、麻痹了！”
“嘿～～，這就是小鈴說的‘線圈’啊。哪，大家要小心不要碰到這東西哦。”
亞雀扯開嗓子對眾人說道，同時頭也不回地繼續往前走去。
“喂，你們就不能幫我一把啊？”
柴斯達靠自己從地上爬起來，嘴裏不停喃喃抱怨。
“克雷斯啊，我看我還是跟那個笨女人合不來。”
他湊到自己的好朋友耳邊低聲說道。
“你就原諒亞雀吧，她並沒有惡意。”
“啥？這樣還叫沒有惡意？”
克雷斯歎了口氣，視線望向正緊張兮兮地看著他們的敏特，無奈地聳聳肩膀。
敏特對他報以微笑，安慰他說一定沒事啦。
“古代的人們大概是用這種發電裝置製造出的電力來當動力來源吧，真了不起。”
庫拉斯邊點頭邊自言自語，眾人小心翼翼地往洞窟深處走去。
洞窟內到處都是岔路，坑道比想像中還要漫長。
克雷斯等人有好幾次走進了死胡同，隻能原路折返另尋出路，浪費了不少腳程。
“咦？那裏好像特別亮。”
克雷斯突然發現遠處有陽光射進洞窟內。
“我們到了洞窟的出口嗎？這樣看來，沃特說不定已經不在這個洞窟裏……”
敏特露出疑惑與不安的表情。
眾人走出洞窟，發現自己正站在一道峭壁的頂端。強風毫不留情地從他們身邊吹過。
“啐，怎麽又是死路啊。”
柴斯達不耐煩地抱怨起來。
就在此時，直立在斷崖上的一株枯木頂端出現了一團黑漆漆的物體。
“那是什麽東西？！你們聽它一直在嘰嘰叫。”
“那就是沃特嗎？”
亞雀和敏特分別抬頭看向那個呈現不穩定形狀的球體，兩人都大感疑惑。
“喂，你是沃特嗎？”
庫拉斯如此問道，此時球體突然開始冒出火花。
“＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊！！！”
同時發出奇異的叫聲。
“什、什麽？請說我們聽得懂的話好嗎？我想跟雷之精靈沃特締結契約。”
“＊＊＊＊？＊＊＊＊＊，＊＊＊＊＊＊＊！！”
“完、完全聽不懂。”
庫拉斯聽得頭痛起來。
“哪，我看它好像沒有要拒絕的意思吧？把戒指拿出來，直接開始儀式如何？”
亞雀如此提議，庫拉斯心想“試試看也好”，於是拿出克雷斯在托爾撿到的鑽石以及史坦利送給他們的纏絲瑪瑙，將兩個戒指放在枯木的根部。
“我也不知道該用哪個戒指才對。反正我們手中也隻有這兩個戒指，如果都不行的話也沒辦法了。”
庫拉斯閉上眼睛，雙手結超手印，開始締結契約的儀式。
“吾今向雷之精靈獻上祈願，願以戒指為盟，得精靈之效力。吾名為庫拉斯……”
“啊，纏絲瑪瑙戒指在發光！”
柴斯達高興地握緊拳頭。第一次見識到契約儀式的他此時顯得特別興奮。
漸漸地，沃特與戒指一起被包裹在淡黃色的光芒中，最後兩者融為一體，緩緩流進庫拉斯體內。
“好厲害……！話說回來，我還以為所有的精靈都是漂亮的大姐哩。”
“我剛開始也是這麽想，後來才知道精靈也是有各種型態的。”
“不過比起這種不漂亮的，還是漂亮的比較好啊……”
柴斯達與克雷斯開始竊竊私語起來。
站在兩人背後的敏特故意咳嗽一聲。
“克雷斯、柴斯達。你們想被丟在這裏嗎？”
“啊，沒事、沒事？”
“最漂亮的小姐當然是敏特啦。沒錯吧，克雷斯？”
“咦？是啊。”
兩人慌忙開始辯解，但敏特還是不太高興。
“不理你們了。”
便轉過身去。
優克裏特國營科學研究所的地下研究室內，哈裏遜正坐立不安地等待克雷斯等人回來。
“哦，找到沃特了嗎？”
一看見庫拉斯回來，哈裏遜立刻飛也似地衝到他麵前。
“幸不辱命，那我們就趕快開始吧。”
庫拉斯朝正在對雷鳥進行最終調整的史坦利點點頭，然後開始招喚。
“現身吧，沃特！”
雷之精靈隨即出現，亞雀連忙把自己的掃帚擺在雷鳥旁邊。
“沃特，請你把力量注入這裏的幾架飛行機這有掃帚。”
“＊＊＊？”
“……聽得懂我說什麽嗎？”
“＊＊＊＊＊＊＊＊！！”
沃特上升到天花板附近，全身開始嘰噥作響。
“喂，沒問題吧？”
史坦利有些不安地插嘴道，這時沃特突然朝雷鳥和掃帚射出數道強光。
數秒過後，強光逐漸消散，沃特的身影也消失無蹤。
“……這真是太驚人了。”
史坦利立刻上前調查雷鳥的動力，不一會便以讚歎的語氣對哈裏遜說道。
“連我都想坐上去飛飛看啊。”
他高興地笑了起來。
綠意盎然的大地，閃閃發光的大海——腳下的景色正以飛快的速度不住倒退。
“呀哈哈哈～～好過癮呀——！讓我想起瓦爾哈拉那時候！”
亞雀騎在強化過後的掃帚上，伸展雙腳興奮地大叫。
“我也很過癮啊！”
克雷斯扯開嗓子回答，但他的聲音隨即被周圍的強風給吞噬。
雷鳥操縱起來一點都不難。
克雷斯回頭看去，確認敏特和庫拉斯都緊跟在自己後麵。
“喂，為什麽就隻有我們兩個得共乘一架雷鳥啊？”
柴斯達擠在克雷斯身後的狹窄空間裏，不甘心地叫道。
“有什麽辦法，有一架被先出發的哈裏遜拿去用啦。”
“反正都要共乘，我比較想跟女生坐同一架啊——”
說話的同時，柴斯達的視線偷偷飄向背後的敏特。
“亞雀的掃帚也可以坐兩個人喔。”
克雷斯“親切”地提醒道，柴斯達立刻一言不發地在克雷斯的後腦杓重重一拍。
真拿你沒辦法，克雷斯苦笑著說道。
艾爾凡尼斯塔王國終於出現在他們眼前。
克雷斯等人降落在在艾爾凡尼斯塔城的庭園裏。
把雷鳥交給在那裏迎接他們的哈裏遜之後，眾人立即被邀請到謁見室。
在那裏迎接他們的人竟然是許久不見的倫古羅姆.
“你、你是！”
敏特的語氣充滿驚奇。
他是誰啊？柴斯達用手肘撞了克雷斯一下問道。
“是我們在過去認識的人。倫古羅姆先生是這裏的宮廷魔術師……啊，這位是我的朋友柴斯達，是我們那個時代的人。”
柴斯達也對倫古羅姆點頭致意。
“不過還真沒想到能在這種情況下遇到你啊。”
倫古羅姆上前握住克雷斯的手。
“我體內的妖精族血脈可不是白流的，我這樣也算長壽了吧？”
他用捉挾的表情笑道。
“您真是一點都沒變呢。”
敏特微笑著說。
“雖然我很不想在這種情況下跟各位見麵，但還是想請各位跟我們的國王談談。”
眾人在倫古羅姆的帶領之下來到王座前方。
“國王陛下，臣已將來自過去的五位使者帶到。”
國王充滿威嚴地點頭說聲“你做得很好”，同時仔細審視克雷斯他們每個人的臉，而後開始說道。
“你們應該已經聽哈裏遜說過，達奧斯如今已戍為這個世界最大的威脅。隻要他還擁有時空轉移能力的一天，我們就隻能永遠不斷地重複貓捉老鼠的遊戲；但是，我們並非漫無計劃地一路與達奧斯交戰至今。”
“陛下的意思是？”
庫拉斯問道。
“托爾遺跡——聽說是你們讓那個地方複活的——我們在那裏發掘出超古代的遺跡，並得到了或許是解決問題之關鍵的情報。”
“真、真的嗎？！”
克雷斯一聽不由得往前站了一步。
國王點頭說沒錯。
“詳細情形倫古羅姆會告訴你們。隻是……沒想到打倒達奧斯的人竟然這麽年輕……你們的事跡早已變成傳說在我國流傳。”
“嘿嘿。”
亞雀愉快地笑起來，表情顯得有點害羞。
“今晚你們就在城內好好休息吧。勇者們啊，我們每個人都在等待你們傳來捷報。”
在國王充滿慈愛的語氣送行下，眾人轉身走出謁見室。
“你們就邊用餐邊聽我說吧。”
晚餐的餐桌上，倫古羅姆一邊攤開餐巾一邊說道。
這裏是招待貴賓用的餐廳，四周裝飾著無數精美的雕刻與繪畫。
國王專屬的廚師們今晚全都拿出看家本領，做出一道道佳肴招待克雷斯等人；可以看出這個世界的人們對於來自過去世界的勇者們有多重視。
克雷斯他們無疑接受了最高規格的招待。但換個角度來看，這也代表這個世界的情勢已經惡化到隻能依靠他們來突破困境。
“好～～棒喔！今天這頓晚餐真是太好吃了，下次不知什麽時候才能再吃到這麽好吃的東西。”
亞雀迅速地抓起一塊帶骨的肉大嚼起來，整張臉洋溢著幸福滿足的表情；克雷斯他們也不客氣地開始用餐。
“關於國王陛下剛才提到的關鍵，我得先跟你們說明一些事。你們可知道在我們稱之為超古代的數千年前，大陸上有三個大國在彼此爭奪霸權？這三個國家分別是托爾、奧汀還有芬裏爾。”
“你說奧汀？！以前我救回雷亞德王子的時候，國王送給我當謝禮的神槍‘亙古尼爾’就是古代神奧汀的所有物。”
“啊，那個啊。我也記得那件事。”
倫古羅姆點頭道。
“這三個國家分別是以本身崇拜的神名做為國名。我們這次在托爾發現的是一份古文書，根據古文書的內容，在三國展開最終戰爭的時期，世界上有由一群神秘男子所使用的三種武器存在。”
“三種武器？該不會隻要用這些武器就可以打倒達奧斯吧？”
庫拉斯把叉子放回桌上問道。
“是的。撾說隻要把這些武器融合起來，它們就會變化成一把能夠操縱時間的魔劍。”
“也就是說，這把劍可以封住達奧斯的時空轉移羅。”
“正是如此。所以我想請你們出發去尋找那把‘時空之劍’。”
就在此時，正在吃海藻沙拉的敏特開口問道。
“您隻說是武器，但具體而言到底是什麽樣的東西呢……”
“根據文獻記載，第一件武器是名叫‘弗蘭貝爾朱’的焰之劍。這把劍原屬於奧汀所有，我們查出這把劍過去一直被保存在弗雷蘭特的火山地帶，已經在數個月前派兵前去尋找，照理說很快就會有消息傳回來……第二件武器是名叫‘伏帕爾劍’的冰之劍，是由芬裏爾所有。我們最近已經得知有個叫做弗立斯基的城鎮所在的地區正是過去芬裏爾國的領土，隻是目前還沒有派人去找。最俊一樣東西我們目前還沒有查出下落……那就是與精靈締結契約用的鑽石戒指。”
“咦？”
克雷斯驚訝地抬起頭看向庫拉斯，庫拉斯隨即從自己的皮袋裏拿出鑽石戒指。
“哦！你們是在哪裏找到這東西的？！”
倫古羅姆表情驚愕地從庫拉斯手中接過鑽石戒指，拿在手裏仔細端詳。
“我們是在托爾撿到的。”
“這樣啊，果然是在托爾沒錯。思，原來是被克雷斯閣下先一步找到了。”
倫古羅姆感動地點點頭。
“倒是這戒指怎麽有粉沾在上麵。”
他對著戒指吹了口氣。
亞雀在一旁嗬嗬嗬地竊笑起來。
“倫古羅姆，那是櫻桃派的粉末啦。那可是庫拉斯的最愛哦～”
“哦。”
“什麽？！亞雀你在說什麽鬼話！”
庫拉斯慌忙阻止亞雀繼續說下去。
倫古羅姆舉起一隻手，把在一旁伺候的侍者叫來身邊，在侍者耳邊低聲吩咐了幾句；隨後侍者便一個鞠躬走出餐廳。
“無論如何，我們現在可說是分秒必爭，能夠省下找一樣東西的時間是件好事。我想請各位明天一早就出發去尋找其他兩樣東西，可以的話最好能夠兵分兩路。”
“可以。反正也不是要去跟精靈締結契約，分頭行動也沒關係。”
“那我就選還沒派人去過的那邊，芬裏爾所在的地方就交給我吧。”
克雷斯自告奮勇地說道。
“那我待會再將弗立斯基的詳細地圖，還有目前已知的資料交給你。弗雷蘭特那邊就交給哈裏遜負責，拿到兩把劍之後請先回到這裏，武器融合將在海姆達爾進行。”
聽見倫古羅姆這麽說，克雷斯想起了歐利金的石盤。
“這會是一趟危險的旅程，但還是要請各位為了拯救這個世界而努力。”
倫古羅姆如是說，同時從座位上起身。
“呀哈哈哈哈哈！！！”
等人被招待莊進城堡內一間由兩個房間貫通而成的氣派寢室，此刻亞雀正在房間裏高興地又笑又鬧。
就在剛剛，倫古羅姆派人送來了等人所需的資料，外加一個才剛出爐的櫻桃派。
“他還真是用力啊。”
已從克雷斯那裏得知事情來龍去脈的柴斯達惡作劇地笑道。
敏特把剛切下來的一塊櫻桃派拿到庫拉斯麵前請他吃，但他卻擺出一張臭臉，說什麽也不肯接下櫻桃派；亞雀受不了地說道。
“拜托，又沒有人提到米樂朵的名字，倫古羅姆隻是單純以為你喜歡吃櫻桃派而已吧。人家一番好意卻不懂得接受，你到底是不是大人啊？”
庫拉斯一把從敏特手中接過櫻桃派，把整塊派塞進自己嘴裏。
“咕嗚？！”
庫拉斯突然問翮起白眼，然後用一種難以言喻的怪異表情怒吼。
“甜、甜到這種程度的東西還叫做派嗎？！都是你沒事亂說話害的！”
“哎呀～好可怕耶。”
亞雀自顧自地享用自己那一份櫻桃派。
“好好吃耶，奶油的芳香跟櫻桃的酸甜滋味真是絕配……大家也趕快吃吧。”
“那我就不客氣啦。”
柴斯達迅速把手伸向櫻桃派。
“煩死了！趕快決定明天的行程啦，我要睡覺了！”
庫拉斯故意走向離眾人最遠的椅子坐下，開始閱讀倫古羅姆交給他們的筆記。
隔天一早，即將出發離開艾爾凡尼靳塔的克雷斯等人來到城堡的庭園，哈裏遜已在排列整齊的雷鳥旁邊等候他們。
他把兩個史坦利托他轉交的翔翼攜行包交給克雷斯。這種翔翼攜行包乍看之下就隻是小小的膠囊形道具，但卻能夠把雷鳥分解成分子大小並且吸收進來，讓克雷斯他們可以隨身攜帶雷鳥。
“庫拉斯閣下願意跟我同行，對我來說真是最大的助力啊。”
“別客氣，我隻是想讓能力比較強的同伴們到還沒有探過路的弗立斯基去罷了。你們好好加油吧。”
庫拉斯勉勵克雷斯等人一聲，便與哈裏遜先一步搭上雷鳥出發了。
克雷斯等人乘著雷鳥來到了位於北方的弗立斯基。
此地一年中有一半以上的時間被積雪所覆蓋，此刻當地仍處於雪季。眾人在雪地上前迤，每走一步都會讓膝蓋以下的小腿陷入雪中。
“目的地是北邊的一個叫做芬裏爾的古老教堂對吧？”
將雷鳥收進翔翼攜行包之後，敏特想起昨晚庫拉斯對大家說明的事。
“是啊，應該就是那棟房子吧？”
柴斯達指向前方一棟散發詭異氣氛的建築物。
這座教堂有高聳的尖塔，塔的中間裝飾著眼珠形狀的圖案，看起來就像有隻眼睛正在監視底下的一舉一動。
眾人靠近教室入口的大門，想看清裏頭的樣子。但這個舉動卻讓經過附近的當地居民一陣驚恐，所有人都像逃命似地作鳥獸散。
“總之先進去看看再說吧。”
教堂大門似乎被人重重封鎖，但柴斯達用手一敲，整座門就像破裂的玻璃般散成碎片。
克雷斯率先進入教堂內，才一踏進去就不自覺發出“哇”的一聲驚歎。
映入眼簾的是一整麵的彩繪玻璃，極其巨大的彩繪玻璃聳立在教堂的地麵上，彷佛一直延伸到天際。
但因為教堂外正在下雪，幾乎沒有陽光透過玻璃射進教堂，使得這件難得的藝術品此刻看來就隻是一大塊冷硬的玻璃。
“克雷斯，小心點！祭壇上好像有什麽東西。”
柴斯達高聲提醒，克雷斯定晴一看，堆滿塵埃的祭壇上確實出現了一道身影，看起來就像是一隻半透明的藍色野獸。
（那是狼嗎？！）
“你是誰！”
《吾乃芬比斯特，是冰之劍的守護者。擅自靠近神聖的極寒之地者，最終必將難逃一死的命運。》
“死？即便如此，我們還是得賭自己的生命。我們需要冰之劍來完成時空之劍！”
《休想！禦神刀內封印了芬裏爾大人的靈魂，絕不能交給你們！》
芬比斯特的身影突然變得模糊不清，不一會兒便從祭壇上消失。
克雷斯等人小心翼翼地靠近祭壇，在那裏他們發現一個洞穴。刺骨的寒風正不斷從洞穴裏吹出。
“看來是個洞窟的入口，我們進去！”
克雷斯等人陸續跳進洞穴中。
“呀，到處都是冰柱！”
亞雀邊說話邊吐出白色的霧氣，同時試著用掃帚敲打冰柱，發出“叮叮”的清脆聲音。
就在此時，一陣令人汗毛直豎的吼聲從洞窟深處傳來，所有人都感覺到有隻猛獸正急速接近他們所在的地方。
咻！
“是冰箭！大家小心！”
克雷斯立刻拔出長劍，朝現身在眾人眼前的巨大野狼揮砍過去。
“紅蓮劍！”
“沒什麽了不起，看我以箭破箭！”
柴斯達彎弓搭箭，瞄準目標一箭射出。
咻！
然而射出的箭並沒有命中目標，反而擊中一旁的冰柱反彈回來。
冰柱應聲破碎，四散的碎片還有一塊從柴斯達的臉頰劃過。
“遜斃了！激光！”
亞雀的指尖射出無數條光束，將整隻狼包圍在中間。
嘰嘰嘰嘰……！
“幹得好，亞雀！鳳凰千裂破！”
巨狼發出痛苦的吼叫，隨即在結冰的地板上滑倒。
《嗚……嗬，要我把生命交給你們這些人類是吧？也好。》
芬比斯特雙眼凝視克雷斯，用裂到耳朵旁的血盆大口露出獰笑。
《冰之劍就在這裏，收下吧！》
“啊。”
芬比斯特的身體像是融化般逐漸消失，在下一刹那變成了一把散發出冷冽青光的鋒利長劍。克雷斯小心翼翼地上前把劍撿起。
（這就是三種武器之一……）
這把劍就像是凝縮了從遠古至今的漫長時間，握在手中沉重無比。
“可惡！”
柴斯達在背後不甘心地怒吼道。
“怎麽了？”
克雷斯回頭看去，敏特正在幫柴斯達治療臉頰上滲血的傷口。
隻聽她溫柔地詠唱出治愈術的咒文，柴斯達臉上的傷一瞬間便已愈合。
“這張弓怪怪的。如果我愛用的那張弓在我手裏的話，我是絕對不會射偏的！”
“是這樣嗎？竟然把錯推到弓箭身上。”
亞雀在一旁嘲笑著說。
“你說什麽？！”
柴斯達氣得臉色發白，把摩裏遜送給他的弓箭重重摔向冰冷的地麵。
“好啦好啦，反正冰之劍也已經平安到手，我們就先回倫古羅姆那邊去吧。再繼續待在這麽冷的地方，大家都會感冒的。”
像是要安慰自己的奸朋友一般，克雷斯把手輕輕搭上柴斯達的肩膀，同時用力打了個大噴嚏。
“嗚——怎麽會熱成這樣！”
才剛降落在弗雷蘭特的橄欖村，庫拉斯忙不迭拿出手巾擦拭臉上不停冒出來的汗水；酷熱令他連表情也凝重起來。
“這裏還是跟以前一樣啊。”
“啊，庫拉斯閣下，那就是焰之塔。”
哈裏遜伸手指向聳立在遠方的一座高塔。
塔的外牆呈現火焰般的紅色，透過酷熱的空氣看去，塔身仿佛正在搖晃，看起來就像是一股衝天的烈焰正在熊熊燃燒。
“焰之劍就在那座塔裏是吧，好，我們過去看看。”
兩人再次搭上雷鳥往前移動。
一來到高塔外頭，他們立刻發現有一名男子正全身癱軟地倒在塔的外牆邊。男子身上還穿著印有艾爾凡尼斯塔國徽的軍服。
“喂，振作點！其他人怎麽了？”
哈裏遜立刻跑向那名士兵身邊將他抱起，士兵微微睜開眼睛說道。
“啊，哈裏遜閣下……太好了……就在昨天，我們終於打倒敵人，成功取得了焰之劍。劍現在就埋在那裏……”
庫拉斯連忙依指示開始挖掘熾熱的沙地，完全不顧雙手被滾燙的沙子燙得通紅。
“我們跟看守劍的弗朗貝爾克戰鬥，其他同伴都在那場戰鬥中陣亡……”
“有了！”
庫拉斯從沙坑裏取出一把沉重的長劍，扭曲的劍刀看起來就像是正在燃燒的火焰。
“庫拉斯閣下。”
哈裏遜一麵喂已經奄奄一息的士兵喝水一麵說道。
“那把劍是我們艾爾凡尼斯塔的士兵們用寶貴的生命換來的，庫拉斯閣下請先把劍帶回去，我晚一步再跟各位會合。現在的當務之急是完成融合！”
庫拉斯答應一聲，隨即站起來對這位隻憑一股意誌力在維持生命的士兵敬禮。
“抱歉沒能幫上你們的忙。”
“不用在意……打倒達奧斯的事……就拜托您了。”
庫拉斯點點頭，獨自搭上雷鳥踏上歸途。
眼見眾人平安無事地找齊必備的三種武器，一直在艾雨凡尼斯塔留守的倫古羅姆顯得非常高興。
“你們做得很好，現在就請你們帶這些東西到水鏡優米爾森林的妖精族眾落去。”
倫古羅姆在放有冰之劍、焰之劍及鑽石戒指的桌子前來回踱步，臉上露出沉思表情；然後他開口問道。
“現在出發恐怕要到傍晚才能到那裏……你們不介意吧？”
“當然不介意。”
克雷斯點頭道。
“這麽說來，我記得要進入妖精族的眾落就得要有艾爾凡尼斯塔的徽章對吧？”
他想起前一次造訪那裏的經驗，如此詢問倫古羅姆。
“不。最近發生了不少事，造訪那裏的人類比以前增加不少。現在人人都可以自由出入妖精族眾落，你們大可放心；隻是他們到現在還是一樣不歡迎半妖精。”
倫古羅姆把視線放在亞雀身上。
他似乎已從妖精族人那裏得知亞雀曾經因為擅闖眾落而被妖精族人捉起來，隻差一步就要被處死的事。
“好吧，我在這裏等就是了。”
亞雀幹脆地說道。
“如果碰到我媽媽的話，記得幫我跟她問好。”
說著露出燦爛的微笑。
“這次不是騙人的吧？”
“吵死了，庫拉斯！你們快出發啦！”
亞雀一把抓起三件武器，把它們全部塞進克雷斯懷裏。
眾人隨即從艾爾凡尼斯塔出發往西南方前進。
正如倫古羅姆事前所預料，他們到達水鏡優米爾森林的時間正好是夕陽西下的時刻。
湖麵上依然是涼風吹拂，四周的景色與他們過去造訪此地時相比完全沒兩樣。
他們穿過一座座如同迷宮般的小橋，越過湖麵來到森林入口。
看守森林入口的衛兵在確認克雷斯等人中沒有半妖精在內之後，二話不說便任由他們進入森林。
“天色越來越暗了。”
敏特有些擔心地望向天空。
“我們先在旅館住一晚，明早再進入海姆達爾吧。”
在庫拉斯的決斷下，等人決定先找旅館投宿。
或許是因為漿落開始接待人類商人的關係，旅館的生意好得令人意外。克雷斯他們得在櫃台前排隊，等著確認今晚有沒有空房可住。
“歡迎光臨.”
一看見滿瞼笑容前來接待他們的女主人，克雷斯立刻嚇了一跳。
因為對方正是亞雀的母親露茜。
“你是……！”
“亞雀的！”
克雷斯與敏特同時發出驚呼，但露茜柔聲打斷他們。
“好久不見了。”
她對眾人投以微笑，轉頭對身旁的妖精族少女交代幾句，然後便請克雷斯等人到飲茶室裏稍坐。
“剛剛那個人就是亞雀的母親嗎？”
柴斯達雙手把頭撐在圓桌上喃喃問道。
“是啊，一百五十年前遇到她的時候，她還在廚房裏工作呢。”
“現在總算出人頭地了。”
敏特微笑著說。
此時露茜快步來到他們身前。
“讓各位久等了。有件事情想要拜托各位，各位如果有機會碰到當時那位粉紅頭發的女孩，能否替我把這件東西交給她？”
“交給亞雀？”
露茜沒有回答，默默把一雙淡粉紅色的全新手套，還有一尊小巧的人偶放在桌上。
“這尊人偶是我自己做的……做得很粗糙，還請大家不要見怪……”
“唉呀，還真可愛呢。”
敏特小聲發出讚歎。
在場的每個人都能一眼看出這尊有著粉紅色頭發跟紅色眼啃的可愛人偶是以亞雀為模特兒做出來的。
“那個，亞雀她現在就在艾爾凡尼斯塔城裏哦？”
克雷斯試探地說道，旅館女主人堅定地搖搖頭。
“請各位不必多言……我現在馬上為各位準備房間，請各位好好休息。”
說完露茜對眾人點頭致意，隨即回到自己的工作崗位。
“有媽媽真好，明知道把禮物交到自己女兒手上的機會微乎其微，卻還是為亞雀……這麽的……”
敏特紅褐色的眼睛隱泛淚光，一隻手輕輕撫摸那充滿母愛的手套與人偶。
留下想一個人靜靜讀書的庫拉斯，克雷斯、柴斯達、敏特三個人趁著晚餐前的空閑時間來到聚落裏散心。
“店鋪變得好多啊。”
“這聚落以前比現在寧靜多了。”
克雷斯和敏特邊散步邊閑聊起來。
“食品店、雜貨店、藥店，嘿，還有武器店。”
柴斯達好奇地看向路上形形色色的店鋪，這時他發現武器店的門口裝飾著一張大弓，不由得在武器店前停下腳步。
克雷斯立即抓起好朋友的衣袖。
“我們進去看看吧。”
“啊，好啊。”
三人一走進店裏，年輕的妖精族店員立刻上前接待。克雷斯直接走向櫃台問道。
“請問一下，你們這有在幫人修理弓箭嗎？”
“當然，我們的技術可是比任何地方都好。”
妖精族師傅自豪地回答。
“喂，克雷斯。我這張破弓就算修理也不會變得比較好用啦。”
柴斯達急忙插嘴道，但克雷斯卻把手伸向自己壞裏。
“是這張弓，能修好嗎？”
“啊——！！”
當柴斯達看見克雷斯從自己披風下取出的東西，他馬上驚訝得大叫一聲。
“這、這是我在地下墓地弄丟的弓！怎麽會在克雷斯身上？”
“沒錯，這就是你的那張弓。之前我跟敏特一起被時空轉移到過去世界的時候，這張弓就掉在我們身邊。雖然已經壞掉了，但我覺得它總有一天可以再派上用場，所以一直把它藏在身上。”
克雷斯有些難為情似地笑道，同時把已經解體的弓放上櫃台。
“我終於明白了……”
敏特露出恍然神色。
“那時候……我們為了回到原來時代要出發到托爾去的時候。克雷斯在精靈森林裏要我們等你……原來就是為了去拿回這張弓啊。”
“是啊。”
“你這家夥。之前竟然一直瞞著我！”
柴斯達故意狠瞪克雷斯一眼。
就在此時，正仔細端詳那把壞弓的妖精族師傅發出一聲沉吟。
“可以修好嗎？”
“可以。這張弓雖屬舊型，但確實是把不可多得的好弓。
隻要給我一天時間，我就可以讓它重獲新生變成最新型的妖精弓。如果你們趕時間的話，明天一早交貨也成。”
妖精族師傅答應克雷斯他們在明天日出之前把修好的弓送到旅館去。
“克雷斯，我真的很幸運，能得到你這個好朋友。”
一走出武器店。柴斯達立刻伸出手臂緊緊抱住克雷斯。
“快、快放手，難為情死了。
不過這樣一來，我們百發百中的柴斯達終於可以複活啦。”
“別的不說，光想到以後不用再被那個笨女人說‘遜斃了’，我就高興到眼淚都要掉出來啦。嘿！你們給我看著吧～”
克雷斯與敏特相視露出苦笑。
（也好，總算把一件讓人掛心的事解決掉了。接下來隻剩下……）
克雷斯任由柴斯達抱緊自己，視線望向身穿法衣的敏特那一頭長發。
想到剛剛她因為亞雀的母親對女兒的心意而流下的眼淚，克雷斯感到心中一陣抽痛。
樹精森林還籠罩在晨霧之中，周圍的景物看起來虛無飄渺。克雷斯一行四人隔天一早便離開旅館，出發前往海姆達爾。
“原本想說在進入妖精族的聖地之前應該先跟布拉姆柏德族長打聲招呼，但他好像暫時不在眾落內。我原本還想跟他打聽一下根源精靈歐利金的事啊。”
庫拉斯一麵踩過潮濕的落葉一麵說道。
“我記得布拉姆柏德先生曾經跟我們說明過，傳說歐利金就沉睡在石盤裏頭。”
敏特如此回答，庫拉斯轉過頭對她點點頭。
“是啊。傳說如果是真的，那我們說不定有機會跟歐利金締結契約。
總之先到那裏再說吧。”
柴斯達正愛不釋手地撫摸著才剛剛拿到手的妖精弓，邊走還邊哼著小調；修理弓的費用最後是由庫拉斯出錢付清。
最後克雷斯等人終於來到熟悉的地方，那塊顏色比暗夜還要深沉的漆黑石盤再次出現在眾人眼前。
“好懷念啊。”
克雷斯一聲歎息，抬頭望向石盤。就在此時，某樣東西突然從他頭上掠過。
“咦？啊，亞雀？！”
“嘿嘿，我還是忍不莊跟來啦！”
“竟然直接從空中飛過來啊，真有你的。”
庫拉斯苦笑說道。
“都是托沃特大人的福羅～”
“哼。”
柴斯達瞪了一眼從掃帚上跳下來，臉上還掛著得意的笑容的亞雀吐槽。
“聽說你以前曾經在這裏被妖精族的人捉住，還差點死在這裏對吧？看來你一點都沒學到教訓，竟然還敢再闖進來……你都沒想過可能會給同伴添麻煩嗎？”
“吵死了！”
亞雀也不甘示弱地回瞪柴斯達。
就在此時，漆黑的石盤上浮現出一道人影。
“喂，現在不是吵架的時候。看來歐利金要現身了，他果然是沉睡在這裏。”
庫拉斯小心地走近石盤。
《解開火與冰的封印，現身於聖地的人們啊！你們是否已做好心理準備！！》
“放、放馬過來吧！”
咻的一聲，歐利金從石盤上跳起。
“唔哇！”
一陣狂風襲來，把庫拉斯整個人吹得撞向身後的樹幹。
“庫拉斯！”
敏特連忙趕往庫拉斯身邊。
“可惡。我來當你的對手，飛燕連腳！”
《雕蟲小技。》
歐利金輕鬆避開克雷斯的長劍，揮舞手中的長槍往克雷斯刺去。
“唔。”
克雷斯連忙滾倒在地，堪堪避過鋒利的槍尖。
柴斯達動作迅速地物色起周圍的樹枝。
“亞雀，把我載到那根最粗的的樹枝上去！”
他指著一棵大樹對亞雀叫道。
“啥？”
“沒時問了，快點！”
“好啦。”
柴斯達坐上亞雀的掃帚，讓她把自己載到頭頂上一根朝水平方向伸展的粗大樹枝上，在那裏把箭搭上妖精弓，拉滿弓弦放箭。
劈咻——！
勁箭破空而去，分毫不差地射穿歐利金的後頸。
《咕嗚！！》
根源精靈的身體隨應聲往前倒下。
“不會吧！竟然命中了？”
亞雀驚訝地睜大她那對深紅色的眼睛，視線在柴斯達與歐利金之間來回。
“哈，這才是我真正的實力。克雷斯，趁現在！”
“交給我！虛空蒼破斬！！”
克雷斯一劍劈中歐利金，這一招終於逼得他丟下手中的長槍。
《夠、夠了。說出你們的願望吧！》
歐利金轉身麵向重新站起來的庫拉斯。
“我們有兩個願望，第一是想與你締結契約。但在締結契約之前，我們想請你為我們造出時空之劍。我們正是為此才解開兩把劍的封印。”
《我想知道你們的理由，你們為何需要時空之劍。》
歐利金用深邃的黑色眼睛直視庫拉斯問道。
“當然是為了打倒達奧斯。要是沒有時空之劍，最後又會被那家夥逃走。”
《達奧斯嗎？的確，那家夥對現在的世界來說是個威脅。嗬嗬……》
歐利金不知為何發出笑聲。
“有什麽奇怪的地方嗎？”
柴斯達有些不悅地說。
歐利金的雙眼深深望向克雷斯等人，用挑戰的語氣說道。
《你們是否曾經想過，達奧斯究竟是何方神聖？為何他會做出這些事？而他又為何要來到這個星球？》
“這個星球？！難道達奧斯是從別的星球來的嗎？”
聽見歐利金出人意表的發言，亞雀驚訝得嘴都闔不起來。克雷斯他們臉上也是同一表情。
（達奧斯來自別的星球……？也就是說他不隻可以穿越時間，就連距離也可以穿越。那家夥難道是……不會吧？）
《也好，我可以幫你們做出時空之劍。把劍和鑽石戒指放在石盤前麵。》
歐利金似乎不打算繼續討論達奧斯的事。
克雷斯還沒有從驚訝中回過神來，但還是依照歐利金的指示做出動作。
很快的，石盤上的兩把劍開始發亮，最後化成兩道耀眼的光芒，被吸進鑽石戒指裏頭。
一會之後，光芒逐漸消退，隻剩下一把嶄新的劍靜靜橫躺在石盤上。
“這就是時空之劍……”
克雷斯緩緩把劍拿在手中。
（能夠操縱時間的劍啊……很好，我一定會用這把劍打倒達奧斯來拯救世界！）
“好啦，接下來輪到我了。”
庫拉斯看了落在時空之劍旁邊的戒指一眼，隨即閉上眼睛開始結印。
第八章
“哎呀，抱歉讓各位久等了。”
倫古羅姆快步走進艾爾凡尼斯塔城內的一個小房間裏，克雷斯等人已在這裏等侯多時。
“城裏的人今天怎麽都一副很慌張的樣子啊？”
麵對克雷斯的疑問，倫古羅姆點了點頭。
“我就是要來跟各位說明這件事。但在這之前，能否讓我看看‘永恒之劍’——就是你手上的時空之劍。”
他那對深紅色的眼睛已藏不住心中的期待。
“就是這把。”
克雷斯拿出了劍，倫古羅姆慎重地接過去，仔細端詳一番。
“……真是把美麗的劍啊。”
“先別提這個，我們想要立刻出發去打倒達奧斯，想請你告訴我們達奧斯現在的根據地在哪裏。”
庫拉斯焦急地問，倫古羅姆把劍還給克雷斯，從懷中取出一份看起來已經用很久的地圓攤在桌上。
“問題就在這裏。那家夥當然已經不在以前居住的城堡裏，老實說目前我們還無法確定他躲在哪裏。”
“咦？那我們該怎麽辦？！”
亞雀露出誇張的驚訝表情。
“先別急，要說線索的話其實還是有的。
這個世界從數年前開始出現了一個長期被封閉在黑暗中的空間，而且這個空間還把一個原本毫不起眼的礦山小鎮整個吞噬進去。
你們聰過亞利這座城鎮嗎？”
“沒有，第一次聽說。”
庫拉斯搖頭否定，倫古羅姆馬上在地圓上標出記號，告知眾人該鎮的所在位置。
從地圖上可以看出亞利位在比水鏡儍米爾森林還要南邊的地方。
“位置大概就在這一帶。
我們派出去調查亞利確切位置的調查隊有一半的人員才剛剛回國，我來這裏之前剛跟陛下一起聽取他們帶回來的情報。”
克雷斯心想城裏的人之所以這麽慌張，大概就是因為這回事吧。
“先告訴你們結論吧。
老實說調查隊這次並沒有帶回任何確切的情報，但我的直覺告訴我那個地方非常可疑。
達奧斯連時間都可以隨意操縱，對他來說造個一般人看不見的空間來隱藏自己的據點應該不難吧？”
原來如此，庫拉斯摸著下巴想了一會。
“那我們就到那個常暗國度去看看吧。”
“拜托你們了。還有，出發前請庫拉斯閣下跟克雷斯閣下到謁見室一趟，國王陛下很想見見你們。”
“我知道了。”
克雷斯拿起時空之劍，與庫拉斯一起走出小房間。
剩下的三個人暫時無事可做，在房間枯等一陣子之後，敏特終於對亞雀發話了。
“那個……”
“怎麽了？敏特要給我東西吃嗎？人家肚子好餓。”
亞雀露出一副口水都快滴下來的表情，雙手放在胸前做出請求的姿勢；柴斯達在一旁看得搖頭歎氣。
“啊，不……對不起，要給的東西不是吃的。”
敏特苦笑著說，同時把一直不知該在何時交給亞雀的手套和人偶拿出來放在桌上。
“這是亞雀的媽媽托我們交給你的，她現在已經成為那間旅館的女主人了。”
“……”
亞雀沒有回答，隻是目不轉睛地盯著桌上的人偶。
“那個……我是不是多管閑事了呢？”
“這樣啊，我終於懂了。”
亞雀伸手握緊人偶，抬起頭說道。
“我一直以為自己會這麽笨拙都是因為爸爸的遺傳……現在看來媽媽也是一樣嘛。”
說著臉上露出不甘心的表情。
“哪，敏特你也這麽想對不對？我應該長得更可愛才對。”
“……呃，可是我說亞雀啊，問題應該不在這裏吧……”
這時一直默默聽著兩人交談的柴斯達開口了。
“你就不能老實說你很高興嗎？這些東西可是你老媽特地為你做的。”
“吵死了，我可不想被你這種家夥說三道四。”
“嘿？難道你在海姆達爾沒看見我高超的箭術嗎？”
柴斯達得意地挺起胸膛，但亞雀卻不以為然地大笑起來。
“你那張新的弓應該是妖精弓對吧？”
“……是啊，武器店的老板是有提到這個名字。那又怎樣？”
“你不知道嗎？
妖精弓是妖精族的聖弓，就算使用者技術再爛，隻要用這張弓就一定可以射中目標。
你之所以能射中歐利金都是托妖精弓的福啦。”
“胡說！”
柴斯達滿臉通紅地大發脾氣，但亞雀完全不理會他。
“哎呀，害我笑到眼淚都流出來了。”
亞雀重重呼出一口氣，把手套和人偶全都緊緊抱進懷裏。
“敏特，謝謝你，我已經想通了。
既然現在人類已經可以自由進出妖精族的聚落，那總有一天他們也會接納半妖精的。
在那之前，就算見不到麵我也不會忘了媽媽，我會一直想著媽媽，就像媽螞把我當成最重要的人一樣……”
“亞雀……”
“嘿，真聽不下去。”
柴斯達從椅子上起身，快步走出小房間，在走廊上偷偷拭去臉上的淚痕。
（我是怎麽了？為何心裏會浮現艾美的臉……）
他把身體靠在牆壁上，心中思念起因為達奧斯而不幸喪生的妹妹。
在受到艾爾凡尼斯塔王的激勵之後，重新會合的克雷斯等人決定立即出發。
“不必幫我們送行了，雖說這也許是我們最後一次見麵……”
“拜托你們了。”
庫拉斯與倫古羅姆緊緊彼此握手，在那之後，他們就像是明天約好要見麵的朋友一樣若無其事地互相道別。
他們在城堡的庭園裏搭上從翔翼攜行包裏取出的雷鳥，快馬加鞭地一路往南前進。
位於地圖南端的大陸正籠罩在一片昏暗之中，而常暗之鎮亞利就位在這塊大陸上最陰暗的地區。
從上空往下看去，這片大陸就像一隻全身漆黑的巨獸，正張開血盆大口等著吞噬所有接近它的人。
克雷斯等人降落在亞利鎮內，才剛落地就被周圍的嚴寒凍得全身發抖。
四閣正吹著冷冽的寒風，還有潔白的雪花隨風飄落。
“冷、冷死了！你們看，竟然積了這麽厚的雪。
南方怎麽會冷成這樣啊？”
柴斯達用力踢開腳邊幾乎已經凍成冰塊的積雪。
“沒辦法，因為這一帶全都被封閉在黑暗裏頭。
我們先找間旅館來取暖吧。”
克雷斯轉頭四處張望，很快便在城鎮的另一頭發現溫暖的火光。
“那裏好像有人，我們去看看吧。”
令人意外地，正在生火的人竟然是還留在亞利的艾爾凡尼斯塔調查隊成員。
當他們發現克雷斯等人便是傳說中的勇者，馬上熱情地邀請等人到火堆旁取暖，還給了他們一人一杯剛煮好的熱咖啡。
“從這裏往西北方走一段路就會看到一個洞窟，那裏原本是過去開礦時的礦坑。
幾年前達奧斯剛在這裏出現時，那一帶的山整個被達奧斯破壞掉，礦坑也在那時候發生崩塌。”
一位年輕士兵指著西北方陰暗的景色說道。
“從那時開始，這座城鎮就被籠罩在黑暗中；然而一直到現在，我們還是找不到任何有關達奧斯的線索。”
另一位年長的士兵自嘲地說，同時還告訴克雷斯等人旅館的位置。
“克雷斯，等一下。”
當來到士兵介紹給他們的旅館入口時，敏特伸手拉莊克雷斯的袖子。
“怎麽啦？敏特。”
敏特用眼角餘光目送不停喊著“好冷好冷”的其他同伴走進旅館，把臉湊近克雷斯耳邊低聲說道。
“我有很重要的話要跟你說，待會我在旅館後麵等你，可以請你來一下嗎？”
“咦？”
“誰也不知道明天過後我們是不是還活著，今晚說不定是最後的機會……拜托你了。”
“啊，可是外麵這麽冷……啊，敏特？”
敏特一襲白色法衣的身影一個轉身，往旅館背後跑了過去。
（她到底怎麽了……？）
克雷斯決定先和庫拉斯等人一起走進旅館。
旅館內一座大得嚇人的暖爐正燃燒著溫暖的火光，然而克雷斯等人絲毫沒有放鬆的感覺，即將來臨的決戰讓他們的心情異常緊繃。
“咦？敏特呢？她先去洗澡了嗎？”
亞雀一邊用毛巾擦掉沾在頭發上的雪花一邊問，聽得克雷斯一陣緊張。
“不、不是。呃，她說要去散步一下。”
“咦？真的假的？在這麽冷的地方散步？她不怕被凍成冰塊嗎？”
庫拉斯和柴斯達也默默地將視線集中在克雷斯身上。
“你說得對……我去找她一下。”
克雷斯受不了同伴們的視線，一溜煙地跑出旅館門外。
“什麽啊？他們兩個到現在還想裝蒜嗎？”
亞雀露出惡作劇般的笑容，把濕掉的毛巾丟到床上，整個人靠向柴斯達說道。
“嗬嗬，大哥哥，要不要跟我一起堆雪人啊？”
“開什麽玩笑，我才沒空陪你玩。”
柴斯達立刻擺出敬謝不敏的表情。
“別這麽說嘛，走吧走吧。”
“喂，住手……！！救救我，庫拉——斯！”
亞雀不由分說地把柴斯達推出房間，房門“碰”的一聲重重關上。
“……”
庫拉斯一時之間不知該如何是好，但過一陣子他也忍不住笑了起來。
“嗬嗬，年輕真好……雖說我自己也才二十幾歲就是了……呼……”
（米樂朵……）
庫拉斯想起留在自己那個時代的優克裏特村的戀人，在心中暗暗呼喚她的名字，雙眼不自覺凝視起暖爐中的火苗。
搖擺不定的火舌讓他的心情一陣迷亂。
（如果明天就能抓住達奧斯的狐狸尾巴，那我們的性命或許也隻到明天為止……）
庫拉斯回頭一看，沒被克雷斯帶走的“時空之劍”就被擱在書桌上。
他終於下定決心，雙手開始結起手印。
“出來吧，歐利金！”
他念出召喚精靈的咒文，歐利金隨即在他麵前現身。
《我的主人，請問有何指示。》
“用你的能力是不是能看見未來還有過去的事？”
《……是的，隻要有時空之劍就能做到……但人類不被允許知道未來之事，你應該也知道這點吧？》
“也就是說，如果是過去的事就沒關係對吧。”
庫拉斯用銳利的眼神直視歐利金說道。
《隻有一次的話是可以允許……你想看哪個時代，發生在哪個地方的事？》
麵對歐利金的詢問，庫拉斯一時之間說不出話來，良久之後才用比蚊子叫還小的聲音吞吞吐吐地說道。
“我想看……的……的…………”
精靈把手放在耳朵上，拚命想聽清楚庫拉斯在說什麽；聽到最後它也不禁莞爾。
《我明白了。不過你應該早過了會害羞的年紀才對，想不到你也有這種時候啊。》
“吵死了！”
庫拉斯才剛在書桌前坐下，時空之劍便開始發光。
他的視野很快就被強光覆蓋，把他帶向時間的另一頭。
在庫拉斯家裏的大桌子旁，米樂朵用力闔上手抄的教科書。
桌子對麵坐著她的學生，今天的學生是兩個小孩，剛好男女各一。
“好，今天的課就上到這裏。”
“謝謝老師。”
“老師，庫拉斯哥哥什麽時候才會回來啊？”
臨走之前，女孩這麽問米樂朵。
“這個嘛……會是什麽時候呢？”
把孩子們送出門外之後，米樂朵在窗邊拿下發夾，讓一頭長發自然垂下。
從她口中發出一聾歎息。
“我知道你好幾次經過村子卻故意不回來……
現在的你把心思都放在拯救世界上，但以後我要你把心思放在我身上……庫拉斯，你一定要平安回來。”
米樂朵閉上眼睛，在心中默默祈禱——
“喂，你其實是想去偷看那兩個人對不對？”
跟著克雷斯來到旅館外麵之後，柴斯達伸出手用力抓住亞雀的肩膀。
“好痛！有什麽關係，難道你不好奇嗎？”
“真是的，你這人還真是有毛病。
像你這種隨時都有可能捅出簍子的人，要是沒有某人拿條鎖鏈拴住你，還真不知你會幹出什麽事……”
“你這‘某人’說的是誰啊？”
亞雀瞪了他一眼說道。
“誰、誰知道？反正不會是我就對了。”
“是是是，我知道你最討厭我啦。”
“我從來沒說過我討厭你吧！我啊……算了。”
柴斯達彎下身體，雙手從腳下捧起一把積雪。
“拿去。你不是想堆雪人嗎？”
他把積雪塞進亞雀手中。
敏特靜靜坐在那裏，任由雪花不斷飄落在身上。
寒氣不斷從背靠著的磚牆還有腳底侵入體內，但奇妙的是敏特一點都不覺得冷。
“敏特，抱歉讓你久等了。”
一雙熟悉的靴子出現在她的視線範圍內。
“克雷斯。”
“可以坐在你旁邊嗎？”
克雷斯在雪中坐下，與敏特肩碰肩挨在一起。
“你有什麽話要告訴我呢？”
“看看這個……”
敏特緩緩張開緊握著的手，這時她才發現自己的手早已凍到失去知覺了。
“啊，這是——！”
克雷斯驚訝得無法呼吸，在旅館窗戶透出的亮光照映下，他看見敏特手掌上放著一個獨角獸形狀的耳環。
“那一天，我第一次見到克雷斯那天——這個耳環在你跑出地下水道的時候從你身上掉下來，從時開始我就一直把這個耳環帶在身上。”
（原來如此……我還以為是我不小心弄丟了。）
克雷斯伸出手指，從敏特的手掌上拿起正發出銀色光澤的耳環。
“這是我母親隨身佩帶的法術師憑證，世上絕對找不到第二個……我一看見這個耳環就明白了，那時媽媽已經……”
“……抱歉。”
克雷斯垂下頭來。
“可是，幫我逃出地牢的人確實是敏特的媽媽沒錯。
你媽媽一定是一心想要救你，所以才會把這個耳環交給我。
對不起，我一直沒告訴你真相。”
不要道歉。敏特用顫抖的聲音如此說道。
“那時如果聽見媽媽的死訊，我一定會無法承受，也不可能從地牢逃出來。我找你來隻是想向你道謝……謝謝你那時為我說謊。”
“敏特。”
淚水不斷從敏特紅褐色的眼睛湧出，變成淚珠滴落地麵。
“這樣一來……我就可以毫無遺憾地戰鬥了。”
“我們一定會贏。你說是吧？敏特。”
麵對克雷斯真摯的眼神，敏特強迫自己露出笑容，點頭回答“……是的。”
克雷斯的手指放上敏特柔軟的臉頰，為她拭去臉上的淚水。
“敏特真是的，竟然從來沒把這件事告訴我們……”
躲在磚牆的陰影後麵偷看克雷斯他們的亞雀用帶著哽咽的聲音說道。
“喂，你也看夠了吧。
雪越來越大了，我們回去吧。”
“哎呀，再等一下嘛……”
“給我過來，再不回去庫拉斯會擔心啦。”
柴斯達不由分說地用一隻手把亞雀整個人抱起來。
（這家夥也未免太輕了吧……）
柴斯達心中驚訝，但沒有說出口。就這樣抱著亞雀走到旅館門前。
“等一下，放開我啦。”
亞雀掙脫柴斯達的手臂，把一個小小的雪人放在旅館門邊。
這個手掌大小的雪人是兩人剛剛一邊偷看克雷斯他們一邊做的，雪人臉上還沒有五官。
“明天我們一起幫雪人畫臉吧？”
“好啊。”
亞雀露出甜甜一笑，同時打開旅館大門。
“克雷斯閣下！克雷斯閣下在嗎——？！”
充滿緊張氣氛的聲音在早晨的旅館裏回蕩。
還在半夢半醒之間的克雷斯聽見聲音後猛然驚醒，起身去打開房門。
一名士兵帶著外頭的寒冷空氣出現在房間門口，氣喘籲籲地說道：
“很抱歉打擾您休息，我是艾爾凡尼斯塔調查隊情報部的人，是從隊友那裏得知各位在這裏下榻……”
“怎麽了？到底在吵什麽？”
庫拉斯也起床前來關心。
“是的。我是來向各位報告，我們剛剛得到情報，不久前有人在礦山遺址看見了巨大的城堡。”
“巨大的城堡？”
聽見這個消息，克雷斯立刻睡意全消。
“好，我們去看看！”
“走吧。”
庫拉斯與克雷斯朝彼此用力點頭。
負責監視礦山遺址的士兵一看見克雷斯他們出現便馬上敬禮說道：
“剛剛調查隊傳來聯絡，若從這個坑道一路走進去，在途中會從半山腰出來……城堡就是在半山腰上看到的，但這是我們正式開始調查之前的消息……”
“真可疑。”
亞雀雙手抱胸說道。
眾人從士兵那裏借來油燈，決定先到剛剛士兵提到的那個地方調查看看。
坑道內的地形呈現往上的斜坡，由於過去曾經遭受破壞，坑道兩旁隨處可見崩塌的砂石及木材碎片。
克雷斯等人一邊小心腳下，一邊在坑道內默默前進。
不知過了多久，他們的眼前瞬間豁然開朗。
挾帶沙土吹來的風比他們想像中還要強勁。
“就是……這裏嗎？”
一踏出坑道，眼前廣闊的風景立刻讓敏特看得渾然忘我。
遠方是連綿不斷的荒涼山脈——腳下可以看見暗潮洶湧的大海。
然而，這一切都被籠罩在一層黑暗之中。
“原來這裏是個海岬啊。”
柴斯達小心站穩腳步，以免被崖上的強風吹走，同時仔細觀察眼前這片彷佛被蒙上一層黑色薄紗的景色。
“哪有什麽城堡啊？”
克雷斯也有些摸不著頭腦，低頭沉思起來。
“照倫古羅姆的說法，達奧斯的城堡是藏在看不見的空間……我在想城堡應該是藏在時間的縫隙裏吧。”
他試著推測一下。
“而且那座城堡隻有在達奧斯操縱的怪物出入時才會現身，之前目擊到坺堡的人隻是剛好碰上那個時候；我想事情應該就是這樣吧。”
庫拉斯附和道。
“試著用用看時空之劍吧。”
然後他對克雷斯這麽說。
“好吧，不知道能不能成功。”
克雷斯站到海岬前端，高舉手中的永恒之劍大喊。
“時空之劍啊！把達奧斯的城堡從時間的縫隙裏帶出來吧！！”
克雷斯的聲音轉瞬間就被強勁的海風給吞噬，彷佛什麽事都沒發生過。
然而數秒之後，他明確感受到劍身傳來劇烈的振動。
“嗚哇！！”
“啊，大家快看！”
亞雀伸手指向前方。
永恒之劍射出一道光芒，直指大海的另一邊，照亮了遠處的山脈。
同一時間，遠方的景物開始產生變化，有座小山突然變得扭曲起來。
“是、是城堡！”
柴斯達露出一臉難以置信的表情，瞪大眼睛看著眼前扭曲的景物逐漸形塑成一座城堡。
山脈的棱線被建築物的輪廓一分為二，巨大的漆黑色城堡就這樣出現在眾人麵前。
“沒想到竟然會這麽順利……”
庫拉斯壓低帽沿喃喃地說。
“我們要怎麽到那邊去？就算是雷鳥也應付不了這麽強的風啊。”
“啊，庫拉斯，你看看永恒之劍。”
克雷斯正想讓同伴們看看手中不斷閃耀白色光輝的劍刃，下一瞬間，五個人的身體己被籠罩在耀眼的光芒之中。
當克雷斯與同伴們醒來時，他們已身處一座陌生的建築物內。
“到底發生了什麽事？這裏是……”
“啊，大家快看。那邊不就是我們剛剛在的地方嗎？”
敏特透過背後的窗戶眺望遠方一座小小的海岬，驚訝地說不出話來。
“所以說，這裏就是達奧斯城內了……”
克雷斯心想，這座城的氣氛跟以前到過的達奧斯城還真是截然不同啊。
“或許是因為達奧斯操縱時間的力量與我手上的時空之劍產生共鳴，所以才會把我們引到這裏來。”
庫拉斯說話的同時，四周的窗戶突然一齊重重關上。
“誰？！”
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻……”
一個形狀像是巨大石榴的怪物出現在克雷斯他們麵前。
怪物全身的皮膚上密密麻麻長滿眼睛，其中一顆位在身體中央的眼珠特別巨大，正眨呀眨地盯著他們。
“想不到你們可以來到這裏啊！嘻嘻嘻，就讓我幫你們洗腦吧，從此以後你們就是達奧斯大人忠實的仆人啦……”
“惡心死了！這家夥腦袋根本有問題嘛。”
亞雀用不屑的語氣說道，同時坐上掃帚飛向怪物頭頂。
“克雷斯，從剛剛看見那個海岬的角度來看，這裏應該是城堡的下層。我們邊往上走邊找達奧斯吧。”
說話的同時，庫拉斯結起手印召喚出精靈。
“沃特！”
沃特隨即在空中現身，用放電的身體衝撞怪物。
原本陰暗的大廳一瞬間被照亮得如同白晝。
“那邊有樓梯！”
柴斯達朝樓梯跑去，然而無數外型五花八門的怪物也在此時湧入大廳，擋住眾人的去路。
“這裏交給我跟柴斯達，庫拉斯快帶敏特她們往上走！”
克雷斯用力喊道，同時把接近身邊的怪物一隻不剩全部砍倒。
“好吧，拜托你們了！”
庫拉斯等人離開之後，克雷斯與柴斯達朝彼此會心一笑。
“好熟悉的感覺啊。”
“是啊，就像以前打獵的時候對吧？來吧，我們大幹一場，就跟那時候一樣。”
“我可不會輸給你——虎牙破斬！”
克雷斯的劍暴雨般襲向被剛剛沃特的攻擊燒得焦黑的怪物。
“噫——！”
怪物的視力早已被自己身上流出的血奪走，隻能毫無防備地任由克雷斯的劍砍中自己，而後倒地不起。
柴斯達快步跑向樓梯，用箭把迎麵來襲的怪物逐一射殺，最後終於跑上樓梯。
“看來庫拉斯他們已經走遠了。”
“是啊，我們也趕緊追上去吧。”
在往上前進的途中，克雷斯發現每往上爬一層，窗外的風景就會出現劇烈變化。
前一層樓還可以看見窗外連綿的山脈，但此刻窗外卻隻剩下一望無際的天空，彷佛整座城堡正以驚人的速度在爬升。
（看來這座城堡不隻是時間，就連空間也是處於異常狀態啊。）
一路上滿地的怪物屍體清楚標示出庫拉斯他們前進的路線，克雷斯與柴斯達順著他們留下的線索在廣大的城堡中不斷往上爬。
不知過了多久，兩人終於追上了他們的同伴。
“庫拉斯！”
“哦！你們終於來啦。”
庫拉斯用鬆了一口氣的表情迎接克雷斯與柴斯達歸來。
“就在這裏麵。”
亞雀指著腳下走廊的盡頭說道。
克雷斯默默點頭。
“達奧斯！你在這裏對吧？”
一推開厚重的大門，克雷斯立刻放聲大喊。
“啊，這是？！”
眾人一鼓作氣地衝進門後的空間，但出現在眼前的景象馬上令他們驚訝地停下腳步。
他們發現自己來到了與剛剛所在的城堡完全不同的空間。
呈現蜂巢狀紋路的透明地板從他們腳下往四周延伸，然而放眼望去卻看不見任何一片牆壁或天花板。
更令人難以置信的是，透過腳下的透明地板，居然還可以看見一個被滾動的白雲所圍繞的藍色行星。
“那是……月亮嗎？”
敏特看著並排在前方的大小兩個衛星說道。
“這裏到底是哪裏啊……”
庫拉斯目瞪口呆地喃喃說道。
就在此時，達奧斯的身影出現在原本空無一物的地板上。
“嗬嗬嗬，你們終於來了。真不愧是傳說中的勇者。”
頂著一頭波浪金發的達奧斯對他們露出帶有嘲弄意味的笑容，克雷斯一看就火冒三丈。
“達奧斯！這次一定要跟你做個了斷，你覺悟吧！”
“閉嘴！你們這些低等生命體！！難道你們想在這個偉大的宇宙中與我廝殺嗎？”
克雷斯猛然想起“達奧斯為何來到這個星球”這句歐利金說過的話。
（這裏是……宇宙空間嗎……不，不管在哪裏都一樣！）
正當克雷斯握緊劍柄準備發難，敏特突然朝達奧斯走近數步。
“等一下。”
“敏特，危險！快退後。”
庫拉斯立刻高聲製止，但敏特卻充耳不聞。
“怎麽？到了這種地步才想向我求饒嗎？”
達奧斯扭曲嘴唇笑道。
“不，我隻是有事想問你。以前你曾經說過自己沒有理由和我們戰鬥……這到底是為什麽？”
“原來是這種問題。答案很簡單……因為你們跟魔科學沒有關係。”
達奧斯毫不猶豫地回答道。
“魔科學是一種會將瑪那徹底消耗殆盡的技術，所以我必須消滅所有試圖利用魔科學的人類——怎麽？為何露出這種不滿的表情？你們何不想想，要是當初我沒有消滅米德加爾，如今世界樹早就不存在了。”
啊！敏特微微發出驚呼。
“我想要的隻是瑪那的力量。”
“然後用來征服世界對吧？”
柴斯達說道，但達奧斯卻用不以為然的表情聳聳肩。
“我對這顆行星絲毫沒有興趣，我唯一的目的隻是完成獲得‘偉大果實’的使命。”
“管你什麽偉大果實？不管你有多重大的使命，你的所作所為終究不可原諒！接招吧！喝啊——！”
克雷斯舉起長劍擺好架式，隨即彈身往前衝去。
“魔神千裂破！”
劍尖幾乎不分先後地從上下兩個方向刺向敵人。
“咕唔，沒那麽容易。”
達奧斯揮動手臂，前方的空間立刻響起猛烈的爆炸聲。
“呀！”
衝擊波讓亞雀連人帶掃帚被彈得老遠，好不容易才重新取得平衡。
“你做什麽啊！很危險你知不知道？”
她狠瞪達奧斯一眼說道。
“神之吐息！”
亞雀高喊咒文，這次輪到達奧斯被重力壓得撞向地麵。
“唔哇！”
眼看敵人趴倒在地，露出滿是破綻的背部，柴斯達迅速彎弓搭箭。
然而就在柴斯達的箭射中達奧斯之後，達奧斯卻絲毫沒有任何動作。
“……成、成功了嗎？”
柴斯達用顫抖的聲音興奮地說，但就在此時，一陣笑聲隱隱傳入眾人耳中。
“嗬……嗬嗬嗬……”
“達奧斯？！”
“休想阻礙我……十億人民正在期盼我完成使命……！”
達奧斯撐著搖搖欲墜的身體重新站起，用凶狠的眼神直視克雷斯等人。
然後他高舉雙手大喊。
“我的母星，迪利斯·卡蘭啊！解放我全部的力量吧！”
轟隆隆隆……
“地、地震？！”
腳下的地板突然開始劇烈搖晃，就在下一瞬間，地板整個消失，但克雷斯他們並沒有往下掉落。
“啊，達奧斯他……變成怪物了！”
原本美麗的金發如今已化成好幾張形狀怪異的翅膀，俊秀的容貌也已被惡心的輪廓給取代。
“受死吧。”
達奧斯張開血紅色的巨嘴，從口中發射出一道猛烈的雷射。
“危險！”
敏待急忙飛撲向克雷斯，兩人的身體在空中翻滾了好幾圈，讓他們幾乎失去分辨上下左右的能力。
庫拉斯和亞雀幾乎在同一時間大聲喊出咒文。
“出來吧，伊弗利特！”
“烈焰風暴！”
猛烈的火焰將達奧斯身上的翅膀燒成了焦炭。
“咕哇啊啊啊啊——”
“給我中箭吧！”
柴斯達一箭射出，正中達奧斯的心髒。
“克雷斯，最後一擊交給你了！”
“好，時空蒼破斬！”
克雷斯揮出最後一劍，劍尖所到之處連空間都遭到扭曲。
他感到手中長劍已刺進達奧斯的體內，用盡力量把劍打橫一砍。
“噫啊啊啊啊——！！！”
達奧斯的身體往後一仰，重重倒向地麵。
然後他的身體漸漸回複原狀。
（贏了！我們終於完成幫大家報仇的約定了！）
克雷斯與柴斯達深深望向彼此的眼睛。
“咕……拜托、你們……”
“怎麽？到頭來原來是你一要求我們饒你一命啊？”
庫拉斯諷刺地笑道，但達奧斯隻是虛弱地搖搖頭。
“我，我已經死定了，在這之前，請你們聽我說……
我等民族的希望，將在這裏斷絕。
我的願望，人民的祈禱……永遠沒有實現的一天。
迪利斯·卡蘭，我的母星啊。請原諒我……
原諒我不能挽救你毀滅的命運……”
他氣若遊絲地說道。
達奧斯的瞳孔已經放大，誰都能看出他的生命已走到盡頭。
敏特走到達奧斯麵前輕輕跪下，用平靜的語氣對他說。
“請告訴我……你究竟是為什麽一路孤獨地奮戰直到今天？”
“……”
達奧斯的嘴唇開始緩緩張開。
枝葉摩擦的聲音不斷從天而降。
結束在達奧斯城的戰鬥之後，克雷斯等人來到了巨樹“世界樹”所在的森林。此刻他們正輕鬆地坐在大樹下的草地上彼此聊天。
“真數人難以相信……
原來達奧斯出身的星球正麵臨毀滅的危機，他是為了拯救自己的母星而戰。
這樣一來那十億人民不就等於是我們害死的嗎？”
克雷斯從地上抓起一把草屑，用力往空中丟去。
庫拉斯冷靜地提醒克雷斯不要鑽牛角尖。
“那家夥自己也是殺人如麻，我們就是為了幫枉死的人報仇才與他戰鬥的不是嗎？
我們也有不能退讓的原則，更有必須守護的人——我們就是相信這個原則才能一路走到現在，不是嗎？”
克雷斯默默低下頭。
一片來自世界樹的綠葉從他們頭上輕輕飄落。敏特撿起那片落葉，然後抬頭仰望高高在上的樹冠。
“為了幫助自己的母星迪利斯·卡蘭脫離危機，達奧斯一直在等待由這棵樹的瑪那誕生出的‘偉大果實’。”
在穿過枝葉射進林間的陽光裏，敏特彷佛看見精靈瑪泰爾的身影。
“那個‘偉大果實’到底是什麽東西啊？
看樣子好像要聚集很多很多的瑪那才能誕生出一個對不對？
可是被魔科學一班局，別說是聚集很多瑪那，就連這棵樹都差點枯死了。啊，對了。”
亞雀像是突然想起什麽似地用力一拍手。
“要是遠奧斯在襲擊米德加爾的人們之前先去找他們談談看就好了。
隻要把理由說清楚，米德加爾的人或許會暫時停止魔科學的研究也說不定。
你們說對不對？”
“哈哈，還真像是你會想到的點子。”
柴斯達哈哈笑道。
“總而言之，雖然這麽說對那些科學家有點過意不去，但人類就算不靠魔科學也還是可以活得好好的，雖說不能使用魔法是有點讓人遺憾就是了……”
說完庫拉斯望向敏特，她輕輕點頭，站起來說道。
“那就讓我在世界樹周圍設下一道防止瑪那流失的防護罩吧，如此一來總有一天可以生出‘偉大果實’……請大家退後一下。”
克雷斯他們聞言紛紛起身，站到遠離大樹的地方去。
“就當成是給一路堅持信念孤獨奮戰的那家夥最後的餞別吧。敏特，麻煩你了。”
敏特答應一聲，對著世界樹揮動自己的手杖。
“防護衛！”
一層耀眼的光幕憑空出現將大樹裹在其中，最後彷佛是被世界樹的樹幹與枝葉吸收進去般緩緩消失——
“終於結束了。”
“……”
“我們的任務已經完成，該是回家的時候了……”
“是啊。”
克雷斯感到自己終於能夠放下長久以來一直壓在心中的重擔，對庫拉斯點點頭。
“時空之劍啊！回到我的時代去吧！”
克雷斯舉起永恒之劍高喊道。
遠處的大樹頂端，瑪泰爾獨自目送五人消失在耀眼的光輝之中。
回到托提斯村，達奧斯的手下所留下的悲劇痕跡依然曆曆在目。
然而複興的日子就在眼前，村人們臉上全部掛著充滿希望的表情。
克雷斯等人在共同度過一段短暫的時光之後，別離的日子終於到來。
南邊森林的入口，五個人正把握離別前最後一小段時間彼此道別。
“那時空之劍就交給你了。”
克雷斯把永恒之劍交給庫拉斯。
“我知道，我會負責把劍封印起來的。”
同一時間，亞雀耐不住激動的情緒大叫。
“我可不會跟大家說再見喔！”
“亞雀。”
敏特偷偷擦去臉上的淚水。
“敏特不要哭嘛……又不是再也見不到麵了。”
亞雀的眼睛裏同樣有淚水在打轉。
“可是、可是，還要再等一百年才能再見到大家，人家會寂寞啦～～”
亞雀像個小孩子似地哇哇大哭起來，讓敏特再一次忍不住滴下淚水。
“一百年啊，那時候我早就進墳墓裏了吧……看來以後是再也見不到麵了。”
“庫拉斯……”
克雷斯用力咬緊下唇，不讓激動的情緒爆發。
“哈哈，不必在意啦。
光是能跟你們相遇，我就已經很滿足了。
我現在才明白，能夠在無限的時間洪流裏與人共享那微不足道的短暫時光是多麽珍貴又美好的一件事……
敏特和柴斯達，你們也多保重吧。亞雀，我們走。”
克雷斯這時發現柴斯達從剛剛開始就連一句話也沒說，此刻他正獨自一人背對大家站著。
“喂，柴斯達，你還好吧？”
聽見克雷斯的聲音，柴斯達無表情地轉過身來，往還在哭個不停的亞雀麵前走去，深深凝視著亞雀沾滿淚水的臉孔。
“好醜的臉。”
“……！”
“騙你的啦，別哭了。”
“……嗯。”
“後會有期。”
“……嗯，那個……”
亞雀一邊發出哽咽的鼻音，一邊抬頭看著柴斯達。
“那個雪人……不知道融化了沒有。”
柴斯達的臉上終於露出笑容。
“笨蛋，下次我們一起再做一個就好啦。”
柴斯達在亞雀頭上輕輕拍了兩下，推著她纖細的肩膀走向庫拉斯。
“時空之劍啊！回到我們的時代去吧！”
庫拉斯和亞雀的身體被耀眼的光芒裹住了。
克雷斯對於眼前身邊還有敏特和柴斯達在這回事，衷心地覺得自己實在太幸福了。
終章
米樂朵在夕陽的餘暉下露出微笑。
“……你會在這裏待上一陣子吧？”
正反手把門闕上的庫拉斯搖了搖頭？
“什麽待上一陣子？以後就算是神跪下來求我，也休想叫我到別的地方去啦。”
“歡迎回來……！”
庫拉斯伸出手臂，把米樂朵緊緊抱入懷中。
自從回到隆巴雷的老家之後，亞雀便經常往水鏡優米爾森林跑。
全新的手套，還有掛在掃帚柄上的小小人偶。
她總是隨身攜帶這兩件從未來世界帶回來的東西。
光是帶著這些象征媽媽愛情的東西在森林上空繞上一圈，她便感到心滿意足。
（再過個兩百年，我想大概連我也可以進去這裏吧。不過……說不定在這之前就有機會在路上偶然碰到呢？）
亞雀突然急速降落，讓掃帚貼著湖麵飛行；原本在湖中悠遊的魚兒們嚇得紛紛溜走。
她愉快地哈哈大笑。
大樹世界樹底下築起了敏特母親的墳墓。
這是克雷斯堅持回來後第一件要做的事，柴斯達也義不容辭地出手幫忙。
敏特將一束從路旁摘來的花朵放在墳前。
“接下來得努力重建村子才行。”
克雷斯這麽說，一旁的柴斯達也點頭附和。
“不知道那家夥現在在做什麽？”
他雙手抱胸說道。
“放心吧，她現在一定過得很好。以前我們都覺得過去是死的，未來則是還沒有誕生的東西，但我發現那是錯的。”
“嗯，亞雀也活在與我們相同的時間裏，我一定要去找她。”
跪在母親墳前的敏特微笑著轉過頭來。
“可以帶我一起去嗎？”
“當然！”
克雷斯與柴斯達異口同聲地回答。
就在此時，一隻野豬搖搖晃晃地從附近的樹叢中穿過。
兩人朝彼此對看一眼，表情同時亮了起來。
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黎明前的森林裏，“偉大果實”誕生的時刻終於到來。
精靈瑪泰爾一直在世界樹旁邊靜靜守候，這時她對著南邊緩緩舉起一隻手。
突然吹起了一陣風。
當風停下來時，有位擁有美麗金發的男子突然出現，橫躺在大樹根部。
那是在城堡中力竭身亡的達奧斯遺體。
瑪泰爾緩緩降落地麵，抬頭仰望天空。
“神聖的大地，神聖的宇宙，神聖的神啊！請用您無比的慈悲賜與這個罪孽深重的人祝福。‘偉大果實’啊，現在就在這裏誕生吧！”
世界樹的枝幹微微震動，瑪泰爾用母親般的慈愛眼神看著正緩緩從樹上出現的東西。
那東西看起來像是巨大的果實，但也像是一顆種子。
“偉大果實”在徹底脫離大樹後緩緩下降，最後與躺在樹下的男子化為一體。
“去吧！”
瑪泰爾一聲令下，與達奧斯合而為一的“偉大果實”隨即升天飛起。
在回歸母星的路途中，達奧斯發現自己回複了意識，同時更發現自己全身正充盈著瑪那的力量。
他感到瑪泰爾正從遙遠的下界抬頭仰望自己，這顆藍色的行星正逐漸遠去，最後化成小小的光點，隱沒在浩瀚宇宙中。
——終於可以安眠了……
達奧斯慢慢閉上眼睛。
《幻想傳奇悠久的時空下》完
後記
《幻想傳奇悠久的時空》到此終於劃上句點了。
不瞞大家說，作者寫這部小說的時程非常緊湊。
最近這一陣子我每天都在跟有限的時間賽跑，以致於最近老是覺得有心律不整的症狀，心情也莫名地焦慮。
隻是在跟朋友訴苦之後，他們卻一致認為“你這不過是睡眠不足而已吧？”……真沒麵子，枉費我一直都是個健康寶寶啊。
話說回來，大家在用功念書或是工作的時候會不會聽音樂呢？
這種做法其實可以說是“一心二用”，直到不久之前我根本就辦不到。
我隻有在非常安靜的地方才有辦法寫作啊。
但最近我發現一件事，那就是隻要想聽的音樂裏沒有日文歌詞，那就算邊聽邊寫小說也沒問題。
簡單點說，隻要音樂裏有我聽得懂的歌詞，那我的注意力就難免會被吸引，沒辦法左耳進右耳出。
因為我的外語能力一向不怎麽樣，所以聽些亞洲或是歐美歌手唱的歌就完全不會受影響了。
於是在寫這部小說的時候我便經常聽一片叫做《era》的cd，特別是在寫瓦爾哈拉戰役那一段的時候。
雖然前麵扯了這麽一大串，但其實我隻是想說自己是個很笨拙的人。
記得在我讀國中的時候有個同班同學，她可以一邊用很快的速度彈鋼琴，一避忽略曲子的旋律用腳踏出不同節奏的腳步，直到現在我都覺得她真的很厲害。
我想她搞不好還可以邊聽日本歌邊寫信，外加同時跟人講電話；看來世上還真是無奇不有啊。
再看看克雷斯他們，我想在他們那群人裏頭大概隻有摩裏遜算得上是精明幹練吧。啊，在這部小說裏一共出現了三位叫做摩裏遜的人，我指的是在現代的地下墓地裏複活（？）的托裏尼克斯（他在我心中的昵稱是托裏尼克斯·d＝超讚·摩裏遜），當然他應該不會去聽cd就是了。
如今我心律不整的毛病也已經好得差不多了，回想寫完上、下兩集的感想……我覺得最可惜的地方就是沒能多分點戲份給小鈐。在我看來，她對柴斯達來說應該是個妹妹度（？）很強的女生，我很想多寫一些有關這方麵的故事。
關於今後的發展，我個人也很有興趣。
另外，我對亞雀過去曾交往的那個男生其實也非常好奇……想到這裏，我突然很想幫這個故事寫本外傳。
至於外傳會用誰當主角？故事內容又會如何？？這就要請大家好好期待了。
最後要對所有的讀者說聲謝謝，感謝大家不斷來信替我打氣。
此外，我也要為無法迅速回信給每一位讀者向各位說聲抱歉，希望大家能夠繼續來信告訴我您對作品的感想。那麽，在下一本書再碰麵吧。
一九九九年一月
矢島さら