第5夜 報天行
宙士諾德(飛天諾德) 作者：赤鬆中學 投票推薦 加入書簽 留言反饋
諾德從帕尼維恩的落花生內被救出時，傷勢比娜基亞蜜還要嚴重。
身上有數不盡的骨折，肌肉和肌腱斷裂，以及五髒六腑受到了嚴重的傷害。
諾德被送進龍軍的醫院，超過一個禮拜不停在生死邊緣徘徊。身上包著層層繃帶，旁人幾乎認不出他來。輪班過來的醫師和魔導師們替他治療，每天還被強迫吃下堆積如山的藥物。一個月後，諾德終於出院了，然而前來恭賀他出院的莎蓓菈，帶來的消息卻再度打碎了他的心——宙軍解散了。
莎蓓菈被降格成一介騎士，盧鏡也被解除參謀職務，而早一步出院的娜基亞蜜居然失蹤了。
這些話，讓諾德茫然了好一陣子。
時間已經所剩無幾。
——在剩下的一個月內，諾德必須到月球上。
但是現在沒有宙軍了。大家也四分五裂。在治療身體的這段期間，諾德周遭的環境全都變了個樣。
無處可去的諾德，在不得已的情況下，決定回去一直放空的自宅。他像個幽靈在路上飄蕩，腦中拚命思考今後的事情。
他必須去月球，一定要去。
但是帕尼維恩i已經炸碎了。該怎麽辦才好。已經無計可施了嗎？他腦中越想越混亂，完全想不到好方法。
想著想著，諾德的腦袋精疲力盡了。太陽早已西沉。諾德知道再繼續煩惱下去隻會讓自己更消沉，回到自宅後決定稍作休息。
他打開生鏽的門鎖，爬梯子上閣樓後……
娜基亞蜜出現在眼前。
「娜基亞蜜——」
娜基亞蜜聽到諾德的聲音，在書桌前回頭，高興地起身。
「諾德，歡迎你回來。我等你很久了呢！」
之前，諾德的確有把這個家的一副鑰匙交給娜基亞蜜。因為娜基亞蜜值得信任，讓她住在這裏也無妨，但這幅光景有點奇怪。
娜基亞蜜不會沒事隨便進到別人的空屋裏。
而且更不可思議的是，娜基亞蜜背向諾德後，一邊用尾巴保持平衡，同時從窗戶爬上了屋頂。諾德也急忙追了上去。
「娜基亞蜜，你怎麽了……？」
諾德問完，娜基亞蜜在月光下轉過頭來。
娜基亞蜜的表情，讓諾德再次感到難以理解。
平常的娜基亞蜜，都是用有些柔弱又撒嬌的視線看著諾德。
但是現在不同了。她烏黑的大眼中，擁有強烈的自我意識。
帶著海潮味的晚風，輕拂過娜基亞蜜藍色的民族服裝。
「諾德，你不管怎麽樣、不管怎麽樣、不管怎麽樣都想去月球吧？」
娜基亞蜜沒有回答諾德的問題，反而用認真的表情回問說。
這又讓諾德感到奇怪，不過那個問題本身就是他心中的答案。
「……我想去……我想去月球。為了一個對我而言十分重要的東西，就算我燒成灰，犧牲掉一切事物，我都必須到月球上……！」
「就算背叛國家嗎？」
娜基亞蜜微微翹起可愛大眼的眼梢，再次問道。
國家？什麽意思？那是指什麽？
諾德皺眉。
「……娜基亞蜜……？」
諾德沒有否定，娜基亞蜜握起他的手。
接著她拉著諾德，如此說道：
「跟我來。還有一具火箭。」
娜基亞蜜拉著他走出諾德屋，走過鋪著石板的地麵，往海的方向走去。
分隔街道的運河，密度逐漸增加。
兩人走過一座又一座的橋。
「娜、娜基亞蜜，我們要去哪裏？」
諾德被帶到海港，在一棟大建築物的轉角終於問說。
娜基亞蜜沒有回答，彎過了轉角。
諾德跟在她身後，看見轉角對麵停泊的大船……倒抽了一口氣。
這是什麽東西！
還有為何娜基亞蜜要帶自己來這裏。
塗裝成朱紅和絹色的船體，不像卡魯尼亞的大帆船或中型帆船——諾德做鉤貨屋時常常登船——一樣那麽尖銳。
像扇子橫掛一樣的船帆左右不對稱，看起來有三十公尺高的船杆下方，一個跟箱子一樣的船室自甲板突出。
這是異國的船。
而且還是遙遠的東方大國——霸陽帝國的貴族乘坐的一種叫做大禦船的船隻。
「娜、娜基亞蜜，你……」
諾德無法言語，看著轉過身的娜基亞蜜。
在她背後，像銀盤般的滿月，在船隻的另一頭散發光芒。
「進到船裏我再跟你說明。」
娜基亞蜜說完，筆直朝船的方向走去。
兩人靠近大禦船後，穿著櫻花色便裝的侍女出來迎接他們。
走上木製樓梯來到甲板後，兩人被帶往外型有如大箱的船室內。
走過鋪著虎皮的走廊，上下爬了幾個樓梯後……一行人在一扇花俏惹眼的門前停了下來，門是用紅色和金色裝飾而成。
侍女們左右散開，讓路給諾德和娜基亞蜜，接著敲響了一個小銅鑼，通知門內。
「帝王陛下。娜基亞蜜和諾德兩位大人已經到了。」
侍女用平淡的語氣對門內通知，諾德吃了一驚。
帝王陛下！
「等一……下！你說帝王陛下，霸、霸陽的帝、帝王在裏麵嗎？」
「是的，陛下已經久候諾德大人多時。」
頭發束成包包頭的侍女，做出雙手合十的動作，很幹脆地說。
帝王！出乎意料的劇情發展，讓諾德驚訝萬分。
倘若帝王真的在這裏，從這氣氛來看對方恐怕是「微服出巡」。話又說回來，那種大人物可以隨便來這種地方嗎？
諾德抱著被欺騙的心情，回想起有關霸陽帝王的各種傳說。他記得帝王會砍下無禮使者的雙手雙腳，再把使者放入甕中送回來，還聽說他每天會讓自己養的老虎吃人類的小孩。這些殘酷的軼聞都是船員們告訴他的。
唉呀，那些應該都是以前用來揶揄霸陽帝的怪談吧，不過孤陋寡聞的諾德，完全不知當今的霸陽帝是怎麽樣的一號人物。
萬一是個可怕的人物那該怎辦？會不會突然把他斬了？
諾德連做好心理準備的時間都沒有，侍女們馬上就左右拉開了門。
門裏頭有一個屏風，上頭描繪著一條長長的霸陽龍。讓人驚訝的是，娜基亞蜜毫不猶豫就繞過屏風，走進裏頭。
諾德慌忙跟在她身後，屏風後方的寬敞空間大得叫人意外。
周圍的牆壁上，有用大片翡翠雕刻而成的鳳凰圖樣，圍繞在圖旁的幾何花紋全都是黃金製成。
深處有一個象牙製成的樓梯，共有四段。樓梯上方有一個用柱子圍出的四角形空間，柱子一樣是黃金製的。那空間像小帳棚一樣寬敞，上麵掛著一個用細蘆葦製成的禦簾，無法看清楚裏頭的狀況。
諾德吞了一口口水。霸陽帝就在裏麵嗎？
「尤昂，我把諾德帶來了。」
娜基亞蜜對著禦簾說。
突然就直呼名諱。
「喔！他來了嗎！」
禦簾後方傳來朝氣十足、尖銳又可愛的聲音。
禦簾拉起後，出現在後方的人是——
一個十歲左右的小女孩。
「欸……？欸欸！」
諾德深深懷疑自己的眼睛。對方不管怎麽看都是小孩。
女孩穿著一件紅金黃三色、裙擺很長的絹製衣物。衣服的袖口寬敞，她每動一次手腕，赤紅的布料就像一尾飄動的金魚。
明明是小孩，但她可愛的臉上卻化著妝。細長清秀、看起來有點任性的眼角上，左右的邊緣塗著眼影。頭發上插著發飾和發簪，整理得左右對稱；束起來的頭發，形狀與其說像貓耳，倒不如說是某種動物的角。
「喔！好、好，你的樣子很不錯！跟奴家想得一模一樣！」
這位名叫尤昂的少女，意氣昂揚地朝這裏踏出腳步時——
突然在樓梯上跌倒了。
她像顆球一樣咕嚕咕嚕地滾了下來，碰一聲仰倒在地。
長而寬的裙擺誇張翻起，細細的小腳突然暴露在光線下。
「不、不要緊吧！」
娜基亞蜜跑到眼睛在打轉的尤昂身旁。
「嗚——嗚……嗚嗚……嗚哇……嗚哇啊啊啊啊！」
尤昂突然拍動手腳，大聲哭了出來。
嗚哇！非常有精神的哭泣聲，超級吵。
「嗚哇啊啊啊啊！」
侍女們聽到聲音以為發生了什麽事，跑過來一探究竟。但是，她們露出「又來了嗎」的表情，就直接離去了。這樣好嗎？這樣真的可以嗎？霸陽帝國的各位。
「不行、不行！尤昂是一國之王，不可以哭喔。」
娜基亞蜜用大姐姐的語氣說著，溫柔地幫尤昂整理服裝。尤昂停止哭泣，坐起上半身對娜基亞蜜點頭。
接著，尤昂站起來拍拍裙子，不知從哪拿出一把大得不像話的扇子「啪」地打開它。扇子是用塗白的竹子鋪上一張蕾絲布製成的，樣子十分花俏。
「就是這樣，諾德！歡迎你！奴家是第十七代霸陽帝，尤昂！」
尤昂端正姿勢，露出銳利的眼神。但無法否認，現在裝正經已為時已晚。
不知該怎麽說，這孩子看起來比較像可愛的人偶，不像帝王。她可愛的外表，有一部分的男性看到大概會口水直流，露出高興的表情。
「失……失禮了，現在才向您請安……我是前宙士諾德。啊！還有那個措詞我不知道該怎麽說。我不太清楚敬語怎麽用，那個……」
諾德重振精神後，終於開始慌張了。
對方雖然是小孩，但也算一國之王。剛才的態度可能稍微不禮貌了些。
「沒關係、沒關係！不用太在意措詞。奴家討厭一板一眼。也不喜歡冗長的招呼。但是——可不要把奴家當成小孩子喔！奴家已經九歲了。不是小孩子了。懂嗎？」
九歲百分之一百二十是一個小孩，不過既然帝王這麽說，諾德姑且點頭回應。
「嗯、嗯！菲魯斯人、魯薩利卡人、蓋拿人……而且好像還有我們霸陽人的特征。太棒了！這完全就是亞大陸統一的象征。諾德，你要對跨越人種高牆相愛的雙親，還有你的祖先們表達感謝之意！」
尤昂拖著長長的裙子，繞著諾德觀察他的長相和身體。配合她的點頭，像角一樣的頭發也跟著晃動。
那個頭發到底是怎樣一個構造呢？諾德皺眉稍微思考了一下，不過他怕想太深入會嚇到自己，所以決定不要想太多。
尤昂再次繞回諾德的正麵，啪一聲把扇子收起。
「諾德！奴家的個性喜歡單刀直人！所以就讓奴家單刀直入直接說了！」
「啊，好！」
總覺得她同一句話說了兩次，但諾德決定暫時先不吐槽。
尤昂的角直立，用可愛的聲音大喊道：
「你到月球去吧！」
所謂「急奔渡口，恰好有舟」就是指現在的情況。
諾德聽著尤昂的話，久違地想要感謝亞大陸六神。
目前，霸陽帝國同樣在製造飛往月球的火箭。
「今年遇到寒害，必須開放國庫給沒飯吃的人民。但是天下沒有白吃的午餐。所以奴家想找工作讓他們做，正好聽別卡魯尼亞在造火箭，奴家就想說這個好玩。」
在船內的食堂中，尤昂用筷子夾著拉麵「呼、呼」地吹著，同時說明道。
幼帝陛下剛才說要先吃晚餐，諾德和娜基亞蜜也恭敬不如從命，一同享用霸陽料理。料理美味萬分，出乎諾德的意料。
「雷特萊亞思隻想要把龍放在火箭上，威嚇全世界吧。他的想法太古板了。奴家不一樣。奴家想要網羅亞大陸各地的人才和零件，大家一起把人類送到月球，手牽手盡情玩樂。這種曆史，對今後的亞大陸而言是必須的。就像祭典一樣，祭典。」
尤昂吸飲了一口湯，「呼哈！」滿足地吐了口氣。
頭上像角一樣的頭發，也癱軟放鬆了下來。
「不、不過……為什麽要找我們？不用霸陽人當宙士沒問題嗎？」
諾德打起精神問。尤昂手拿著杏仁豆腐的器皿，嘟嘴說：
「不是，正確來說奴家隻要娜基亞蜜就夠了。」
「那個啊，諾德……聽說去月球的火箭上一定要有人類計算機。可是霸陽境內卻找不到半個符合條件的人。」
娜基亞蜜用調羹舀湯，補充說道。
「所以奴家就直接挖角娜基亞蜜了。但是娜基亞蜜卻堅持要跟你一起去，所以我就叫她帶你過來，事情的經過就是這樣。」
聽到尤昂的話，諾德再次轉向娜基亞蜜。
一度斷絕希望的月球行，多虧了娜基亞蜜才得以複活。人出門在外，果然不能沒有朋友。
娜基亞蜜和諾德對上眼，害羞地低下頭，開始用調羹喝湯。諾德聽到「啪嗒啪嗒」的聲音，一看之下果然是她的尾巴在拍動。
她很高興能夠幫上諾德的忙吧。啊啊！她真是一個堅強勇敢的孩子。
「唉呀！你不用在意。因為我國的火箭可以坐十個人。奴家當然也打算讓霸陽的人上火箭。還有維斯特拉人和帕蓋亞人，大家一塊上火箭。」
「十、十個人！」
諾德身體向前，相當驚訝。娜基亞蜜轉動眼珠子，看著尤昂。
「沒錯！我國的火箭，發射的時候各部分都會有人乘坐操縱。航向月球宇宙密封艙，乘員也比卡魯尼亞的多一人，是三人坐的。」
聽到尤昂的話，諾德和娜基亞蜜彼此對望。
接著，兩人逼近尤昂，異口同聲地說：「尤昂，我有一個請求！」
大禦船載著諾德和娜基亞蜜出海，到霸陽帝國的首都拉卡歐，已經是一個禮拜後的早上。諾德兩人沒空欣賞優雅的霸陽風船群，馬上就轉搭其他船隻，移動到離港邊不遠的一座無人島。
到了島上之後，諾德兩人坐上一塊四邊都有棒子突出的榻榻米，由四個男人扛著移動。看來，諾德和娜基亞蜜似乎被當成貴賓款待。
尤昂正座在附有遮陽傘的榻榻米上，在兩人前方由人扛著移動。三人就這樣被運往內地，抵達位於島嶼中央附近、一具聳立在森林中的火箭下方。
「這就是我們霸陽帝國的火箭，『報天』！」
尤昂站在榻榻米上挺直腰杆，啪一聲打開扇子指著火箭說。
看到眼前的景象，諾德啞然無語。
——這是什麽東西！
這種東西不可能飛得起來。
……報天的外型十分不可思議，和帕尼維恩i完全不同。
諾德兩人在卡魯尼亞宙軍的課堂上，學到以下的東西。
所謂的火箭，必須要在大火箭上疊上中火箭，然後在中火箭上再放上小火箭，才能算是一件完成品。火箭首先用大火箭的出力將中小火箭推往高空，然後再將大火箭分離，接著用中火箭運送小火箭。隨後同樣再分離中火箭，最後用小火箭將宇宙密封艙運往宇宙。火箭應該是這樣的東西才對。
但是這具報天沒有第一節（相當於大火箭的部分）。相對地，中火箭上束著好幾根火箭，下半部的形狀就像一條展開的裙子。在上頭的小火箭高高突出，構造則是和帕尼維恩相同。
「這、這種構造……可以飛嗎？」
諾德指著塗成橄欖色的報天外殼，直截了當地問。
回答此問題的人不是尤昂，而是娜基亞蜜。娜基亞蜜似乎一眼就看穿報天的結構，用佩服的表情深深地點頭。
「喔？不愧是人類計算機。沒錯，這具報天的構造和你們的火箭稍微不同。首先綁在下段的七根火箭會一起噴射升空，然後在上空會留下中間的火箭，將周圍的六根分離。中間的火箭在重量變輕後會再度加速，最後再用小火箭把宇宙密封艙丟進宇宙。就是這樣。」
尤昂夾帶肢體動作得意地說完，娜基亞蜜再度轉向她。
「可是，尤昂。這個，束在一起的火箭會不會太小了？燃料該不會……」
「嗯、嗯！這一點你也看穿了嗎？沒錯，這一具是固體火箭。」
「固體火箭！」
眼睛早就瞪得跟銅鈴一樣的諾德，又再度吃了一驚。
火箭的燃料大致區分為兩種，就是液體和固體。液體是用液體清素和液體爆素混合的東西。而固體，簡單來說就是用火藥。
諾德兩人在卡魯尼亞宙軍學習到，容易控製的液體燃料才是開拓宇宙未來的利器。點火後就無法停止的固體燃料，被視為一種既原始又危險的燃料，而受到輕視。當然，帕尼維恩i也是三節都用液態燃料的火箭。
「隻有最高的第三節因為要時點時滅，所以使用液體燃料。報天上宇宙軌道的路程，幾乎都是用黑色火藥飛行。為了提高比衝，我們混合了世界樹的木炭和砂糖，還有蒸餾酒之類的東西。詳細的調和比例是秘密，最終達到的比衝是五百。（注：比衝（specific impulse），表示火箭燃料的能量利用效率，某種燃料所能產生的能量，數值越大越好。）」
「五百！好……好厲害……那實在太厲害了，尤昂！」
娜基亞蜜聽到那個數值，驚訝跳起，險些從榻榻米上滑落。
諾德在上比衝之類的課程時都在打瞌睡，所以不清楚那數字代表的含義，不過他還是先用一副很佩服的表情，點頭稱是。
看來這具報天——奇特的外觀姑且不論——擁有很驚人的性能。娜基亞蜜也說行得通，那它肯定有辦法上月球吧。
話說回來……諾德有點搞不懂，用砂糖和酒飛得起來嗎？
總覺得隻有這點還頗像我們風格的，諾德苦笑。
諾德和娜基亞蜜重新開始宙士訓練，時間一天天過去了。
報天的發射在三個禮拜後，對諾德而言是「最後期限」的三天前。
到月麵正好要花三天三夜，預定上來說真的十分緊湊。
在這情況下，如果在操縱訓練上浪費太多時間就完了，但幸運的是訓練看起來似乎沒什麽問題。報天的宇宙密封艙，別名取自外形叫做「雪人」，內部三人坐起來還嫌大，不過構造上和帕尼維恩i的落花生如出一轍。
一問之下，這具宇宙密封艙是從南部諸侯聯合進口的東西。帕尼維恩i的落花生也是從那個國家找來科學家群，得到他們的技術協助製成的。卡魯尼亞和霸陽的密封艙，在精密機器上部仰賴他國，所以構造上會相同，說真的也是很正常的事情。
諾德兩人結束訓練後走出密封艙，來到竹子組裝成的腳架上。
密封艙在報天的頂端位置，高度有五十五公尺，能夠眺望遠方的大海。和剛才尤昂的通知一樣，眼前有一艘中型帆船停泊在島嶼的外海上。諾德視力極佳，很快就看出那是卡魯尼亞的軍艦。
兩人坐著竹製吊籃下降到報天的腳邊，莎蓓菈的身影出現在眼前。從軍艦上岸的她，紅眼張得鬥大，驚訝地看著報天的龐大軀體。
「莎蓓菈！」
諾德和娜基亞蜜揮手跑了過去，莎蓓菈開心地抱住兩人。
「諾德、娜基亞蜜……！謝謝你們……啊啊！我可以用這具醜火箭，再一次挑戰月球……真的很感謝你們，都是托你們的福……！」
莎蓓菈把臉埋在兩人的頭中間，開心地閉上眼說。
「喂！那個醜字是什麽意思啊醜！」
尤昂的角直立，生氣地說。諾德轉過身對她說：
「話說回來，尤昂……尤昂好厲害啊，我對你刮目相看了。」
諾德和娜基亞蜜聽到報天可以乘坐十個人時，向尤昂提出要求，希望能讓莎蓓菈也一起共乘。但是，莎蓓菈是貴族，身分有別於平民的諾德和娜基亞蜜。她也知道許多火箭開發的相關機密，要把她從卡魯尼亞招聘過來應該不是件簡單的事。沒想到卡魯尼亞居然用軍艦送莎蓓菈過來……這位尤昂人不可貌相，應該是一位很厲害的政治家吧。
「沒什麽，不用道謝。我國先蓋好火箭，但是卻來不及培訓宙士。他國願意派遣能夠成為即時戰力的人才，正好如我們所願。而且奴家隻不過是寄一封信給雷特萊亞思而已。然後他就自己上鉤了，奴家沒花什麽功夫。」
「就、就這麽簡單？」
「他現在因為帕尼維恩i的失敗，正受到人民和貴族的批判。所以他想要取回威信。因此，他回信說願意派遣前天宙將軍過來，相對地計畫成功的時候，要把報天一事當作是和卡魯尼亞的共同計畫。嗬嗬！貢獻宇宙密封艙的南部諸侯聯合，他們的議長也說了一模一樣的話。
對奴家而言，計畫是誰主辦的根本不重要。奴家反而覺得參加的國家越多越好。畢竟報天是祭典。負責抬神轎的人越多越好。霸陽、卡魯尼亞、南部諸侯聯合——亞大陸三國的共同計畫。嗯！這名稱多響亮啊。有大型祭典的味道。要辦祭典了，嗚哈哈！」
尤昂兩眼發直開始大笑，諾德三人各自微縮了一下。
看來這位非常喜歡鋪張的尤昂，也是一位超級喜歡祭典的女帝。
尤昂一邊說著：「祭典、祭典！」一邊開始跳舞。諾德決定暫時先不管她，開口問莎蓓菈另外一件自己有點在意的事情。
「那個……莎蓓菈，盧鏡和蕾碧亞……他們沒辦法來嗎？」
如果隻找將軍不找參謀，給人的感覺會很奇怪，所以諾德和娜基亞蜜要找莎蓓菈來的時候，也拜托尤昂邀請了盧鏡和蕾碧亞。但是，實際上來的人似乎隻有莎蓓菈。
「嗯。盧鏡說他已經不是參謀，所以拒絕了。那家夥現在好像忙著在研究傳送……什麽來著的魔法陣。」
莎蓓菈轉向諾德，一臉抱歉地說。
諾德聽到她的話稍微放下心來，但反而也有些不安。
盧鏡要是來了，諾德怕自己無法保持冷靜。不過，一想到他待在卡露娜和蕾碧亞感情和睦地在研究魔法，諾德的內心也很難受。
「蕾碧亞在當他的助手——對了，諾德，蕾碧亞寫了一封信要我交給你。」
聽到莎蓓菈的話，諾德悸動了一下。
諾德自從看到她和盧鏡的幽會後，就一直告訴自己不要去想蕾碧亞的事情。從那次之後，諾德就再也沒發動過戀人共感，因為他伯會捕捉到蕾碧亞對盧鏡的愛意，讓自己更難過。
不過就算諾德再怎麽欺騙自己，會擔心的東西就是會擔心。
蕾碧亞。
她最近過得如何呢？
諾德接過綁著緞帶的信件，光是這樣就讓他感覺胸口炙熱。
致親愛的青梅竹馬 諾德
我想說你身體剛恢複人怎麽就失蹤了，沒想到你居然跑到外國去，聽到這個消息時我真的嚇了一跳。
聽說你又想要去月球了。
我一直在想為什麽你會這麽想去月球……不過就是想不透。
可是我很清楚，你的決心很堅定。
……所以莎蓓菈找我的時候，我才決定不去你那邊。
因為我怕自己看到你又會想要阻止你。
卡魯尼亞的宙軍雖然解散了，不過你不用擔心我。
那個啊，我的物質傳送魔法陣的研究，現在不斷有進展。
盧鏡大人對我的研究相當有興趣，給了我許多援助。
還給了我一筆可觀的研究資金，真讓我很不好意思。也有給我俸給。
所以你回來的時候，我會出錢替你把諾德屋內裂掉的玻璃全部換新！
嘿！沒辦法和我見麵，你會很寂寞嗎？
我呀，嗯——有這麽一點寂寞呢。
所以你要快點回來！這是命令！
p.s.要是不平安回來，到時候有你好看的！
蕾碧亞
諾德讀完信件後——
心中充滿感謝的心情，仿佛胸口被人緊緊抓住一樣。
蕾碧亞雖然擔心諾德，不過還是拐彎抹角地替他加油。當初明明是用那種過分的方式不歡而散，不僅如此，為了讓諾德能夠放心上宇宙，信上甚至還要諾德不要擔心她。
不隻是這次，宙士選拔考試的時候，還有宙士訓練的時候也是。
有些時候，蕾碧亞的語氣和舉止有點粗魯，但她總是打從心底在關心諾德。
（蕾碧亞，謝謝……我去去就回……！）
這對諾德來說已經足夠。
他喜歡蕾碧亞。真的很喜歡。
讀過這封信後，他確信了這一點。
所以已經夠了。
這下他可以放心去月球了。
其實諾德很想再看蕾碧亞一眼，親口和她說聲再見，但這算是一種奢求了。
讀著信件的內容，諾德知道自己大概無法聽從蕾碧亞的命令，也無法得到她的原諒。可是，就算是這樣——
諾德慎重地把信件卷起，輕輕把緞帶綁回去。
接著，他拿出總是收在懷中的天央樹綠葉，輕輕地握緊。
很好，這麽一來就了無牽掛了。
來吧！出發吧！
——到月球上去！
報天所在的島上，茂密的樹群，盛開著粉紅色的花朵。
身穿太空服的諾德、娜基亞蜜和莎蓓菈三人，在人力車的載運下穿過了有如暴風雪般飛舞的花瓣間。
還有好幾輛人力車魚貫地接在後方，霸陽人的技師們、南部諸侯聯合的科學家、皮膚黝黑的蓋拿人、帕蓋亞新大陸出身的惠人（注：惠人：就是精靈，為了保持原作風格而使用原本的漢字。），以及先前參與建造帕尼維恩的努人也接連跟在後頭。
總數十名的機組員來到報天正下方後，走下人力車在吊籃前集合。隨後，一位接著一位朝著地麵揮手進到報天的各部分去。
乘員們各自進到七根束在一起、像裙子展開一樣的火箭內，接下來就輪到諾德三人了。
南風輕撫，微微地搖晃著吊籃。諾德從上頭仰望下方，海洋上眾集了來參觀的霸陽船，他們時而敲著大小不一的銅鑼，時而放鞭炮，氣氛好不熱絡。
朝灣岸的方向看去，那裏也有無數的霸陽人前來觀看，正在歡呼著。一切就跟尤昂的打算一樣，現場氣氛簡直就是舉國歡慶的祭典。
諾德先讓娜基亞蜜進入雪人的頭部，再讓莎蓓菈進到身體的部分後，他轉向遠方的群眾，大大地揮手。
「謝謝大家！我們要出發了！」
群眾們雖然聽不到聲音，但是他們看到了揮手的動作。人們的歡呼聲又明顯加大了一倍，
還拚命敲打銅鑼、施放爆竹替諾德一行人加油。
大禦船停泊在拉卡歐港內，尤昂和霸陽的科學家們就站在甲板上。
尤昂的表情興奮，手上握著白檀製的手杖。手杖的前端裝有許多音鏡石，能夠和報天的各部位通訊。
「這裏是尤昂！現在開始將要進行最後的確認。」
尤昂對手杖的前端說完，用下段的部分撞擊甲板發出聲響。
來自霸陽各地的天才科學家們，聞聲後端正姿勢。
「各位！奴家念出的各項目哪怕是有一點小問題，你們都不要客氣馬上喊停。知道了嗎？」
尤昂打開手上的卷軸，開始念出上頭的內容。
「第一節燃料、第二節燃料、第三節清素箱，以及爆素箱；雷壓、油壓、氣壓、氣密、熱遮蔽、六分儀、陀螺羅盤、速度計、溫度計、重力計、時間——」
尤昂不停念著，音鏡石始終保持沉默。
「——環境、生命維持係統、醫療器具、身體、情緒、心理準備，一切都好嗎？」
『好！』
此時，音鏡石終於傳來十人發出的合聲。
甲板上的科學家們開始拍手。
「報天，我們這裏也找不到問題。所以發射如期舉行！現在時刻十二點零七分，天氣晴朗。氣溫二十三度。南風，風力微弱。」
接在尤昂的聲音之後，船上的大銅鑼連續被敲響三次。這是通知民眾決定發射的信號。港邊的群眾聽到銅鑼聲，一起發出了喝采。
尤昂立起頭上的角，笑著對手杖尖聲喊道：
「五分鍾後發射！」
啊啊！我仿佛又在作夢似的。
我老早就放棄以宙士的身分登陸月球。就連在幕後開發宇宙的夢想，也曾經一度幻滅過。
謝謝。真的很謝謝各位。
莎蓓菈在雪人內，對支持自己的所有人致上感謝之意。
銅鑼聲響徹雲霄，那是距離發射還有三分鍾的信號。
「——請求解除整備塔，以及將發射台注水。環境良好。慣性航宙盤，南一百六十三度，九—七—一。軸心線的偏移、歪斜、歪曲——太完美了，幾乎是零。」
莎蓓菈向音鏡石報告完畢，聽到竹製整備塔向四方接連倒下。
此刻，報天呈現懸空狀態。自地麵向斜上延伸的三根支柱，支撐住報天的中央部分。
『發射台注水完畢！』
「謝謝。發射準備完畢。尤昂，報天真的是一具很棒的火箭！」
莎蓓菈滿足地回應尤昂的聲音。
報天正下方，現在像個小池子一樣注滿了水。這些水的作用在於吸收衝擊，保護報天本體不被噴射時的轟然巨響所傷。
啊啊！終於。終於這個時候到了。
莎蓓菈躺在座席上，大口深呼吸。
（哥哥，請看著我。我會降落在月麵上，擴展全人類的世界——！）
『發射前三十秒——二十五秒——那麽要開始了，第三節、第二節，點火！。』
接在尤昂興奮的聲音之後，一股上衝的震動晃動了諾德的身體。
第一節圍繞在報天周圍的六具火箭，以及在中央的第二節火箭同時噴火。
但是，報天還沒離開地麵。機體會先固定在三根支柱上，在懸空的狀態下逐漸提高噴射力。接著，配合發射的瞬間增加推進力，使推進力大於報天的重量。
這是第一節不使用大型火箭的霸陽帝國的獨特發射方式。
『發射前十五秒！』、『目前噴射推力，兩成五。』、『平衡良好。』
『發射前七秒！』、『推力，七成五。』、『平衡良好，行得通！』
第一節的成員、地麵人員，以及觀察平衡的莎蓓菈等人的聲音，接連從太空帽內的音鏡石傳來。
諾德在交錯的聲音中，一個人靜靜地閉上眼。
——這是最後的機會了。
絕對不允許失敗。
「拜托你了，報天。」
諾德抬起眉梢，用左手拍擊宇宙密封艙的內壁。
接著他將手放回操縱杆上。
『釋放全部推力！』
『三、二、一——零！』
「解除支柱！報天，發射！」
被任命為船長的諾德，負責發出最後的號令。
將報天固定在地表上的三根支柱，像花朵綻開般慢慢倒下。
隆！仿佛有一大群人將他們用力推起一樣——
諾德一行人離開了地表。
從海麵上看去，報天正緩慢地離開地表，平穩地向上爬升。
當報天上升到和自身等高的位置時，速度突然一口氣加快。
接著，眨眼間就升到了高空。
「安心飛吧，報天！今天天氣晴朗，沒有雷雲！」
尤昂高舉雙手，揮動大扇子在替報天加油。
性急的拉卡歐民眾，已經在岸邊施放起煙火，慶祝發射成功。
諾德遵從眼前薔薇水晶的指示，集中精神控製飛行姿勢。
報天在升空時是由十個人合作控製，因此在操作上沒有帕尼維恩i複雜。
『目前的高度八千公尺。速度，每秒三百二十公尺。順利爬升中……高度即將到達一萬公尺。』
莎蓓菈報告完，激烈的震動突然停止。
窗外，本應沒有的雲朵，瞬間像圓環一般圍繞在報天四周，轉眼間消失不見。
雜音似乎也一口氣減半了。
『艙內重力，三倍。機體已經超越音速。儀器全部正常。』
諾德凝聽音鏡石的聲音，側眼看窗外早已變暗的風景。
這不是夜幕低垂。而是已經接近宇宙。
發射後兩分鍾，第一節的六具火箭傳來燃料告罄的報告。
『高度四十六公裏。速度，每秒一千七百六十公尺。艙內重力，四倍。全部在預定範圍內。』
聽到莎蓓菈的報告後，諾德重新握緊操縱杆。
「——第一節一號到六號的各火箭，全數分離！第一節的各位，謝謝你們！」
吭啷聲響，透過報天的外殼傳了過來。
現在，第一節的火箭完成使命，同時從本體分離。
六具火箭像四散的花瓣般，離開報天往大海落下。
火箭的外殼設計成可以浮在海麵上，霸陽的帆船待會會進行回收工作。
報天分離第一節後重量變輕，速度急遽增加。
艙內重力也不停增強。現在已經到達六倍。
又是吭啷一聲，第二節火箭也分離開來，朝地球墜落。諾德三人就這樣持續加速，航向幾乎和地表呈水平。目前的飛行姿勢是上下顛倒，但三人已經沒有上下的空間感。
『這裏是莎蓓菈。即將抵達預定軌道，現在將進行最後的調整。目前高度為兩百一十公裏。速度每秒七點九公裏。很好……現在上軌道了！』
「收到！停止動力。」
諾德轉動操縱杆，將它用力壓倒後，第三節火箭停止了噴射。
下一秒，身後原本承受的強大重力，瞬間消失殆盡。
「啊！」
諾德踏在操縱踏板上的腳，還有握著操縱杆的手，一下子飄了起來。
附著在身體上的太空服，也飄起離開了皮膚。
他甚至感覺自己瞬間變得一絲不掛。
「呼！終於可以把這個脫掉了。」
莎蓓菈脫下太空帽，左右甩頭。
她漂浮在半空中的銀發，像一隻開屏的孔雀。
諾德笑看她的樣子，也脫下了太空帽。
脫下的太空帽漂浮在空中，沒有掉在地上。
「諾德！抓住我啊……」
兩人眼前的圓門開啟，娜基亞蜜從裏頭軟弱無力地現身。
看到這幅光景，諾德和莎蓓菈吃了一驚。
娜基亞蜜宛如在水中遊泳一樣，浮著朝這裏漂來。
諾德和莎蓓菈對望一眼後，解開了座席上的安全帶，兩人也跟著輕浮起。
這是怎麽回事？
這裏沒有上下左右。
這就是宇宙嗎？
『有收到嗎？報天！首先，奴家要先恭喜你們。這邊收到天文台的音鏡石聯絡。你們已經平安變成人工衛星了。目前到這個階段，算是大成功！』
太空帽間接傳來尤昂開朗的聲音，背景還有銅鑼和爆竹聲響徹雲霄。
三人看著彼此上下顛倒的臉，歡呼自己終於跨出夢想的第一步——來到宇宙，彼此開心擁抱。
接著過了一會，三人換下太空服，穿上舊卡魯尼亞宙軍的製服。負責儀器的莎蓓菈因為要檢查機材，所以離席跑進了雪人的頭部。
諾德把太空服和太空帽放到收納架後，站在窗邊的娜基亞蜜對他招手。
「怎麽了？」
他輕踢牆壁移動到窗戶方向，娜基亞蜜高興地指著窗外。
「諾德，你看你看！」
兩人從狹窄的窗戶觀看外頭，窗外的景象是——地球。
雷克特亞大陸整個映入眼簾，在上方流動的雲朵就像棉花一般。那些雲朵的黑影落在地表上，雲中四處可見細微的電光。也看得見北方的山脈正在積雪，還有南方的海麵上有一個漩渦狀的台風正在成形。同時，讓人苦笑的是上頭看不見半地道圖上必定會描繪的「國界」。
兩人不發一語，隻是默默地凝視美麗的大地。
「諾德，娜基看到這個，總覺得自己好像重生了一樣：心中湧現了一股勇氣……」
娜基亞蜜的黑眸，似乎洋溢著某種熱情。
對了，這麽說來娜基亞蜜在聖薩拿丹祭的時候曾經說過。
——「如果到宇宙的話，就要跟喜歡的人告白。」
「好！我現在幫你把太空帽拿過來。你就用音鏡石，把自己的心情告訴地球上的那位男性吧！」
諾德說完，想要往係著太空帽的座位上飄去。
但是，娜基亞蜜拉住了諾德的手，留住了他。
「不用的，不需要音鏡石。」
「……為什麽？那你要怎麽告訴他？」
諾德歪頭不解。
音鏡石裝在太空帽的內側。
如果沒有它就不能和地球聯絡了吧。
「我要用言語告訴他。」
「既然這樣，還是需要音鏡石吧？」
「——諾德。」
娜基亞蜜打斷諾德的話，重新轉向他。
怎、怎麽了？
「諾德還記得第一次遇到娜基的時候嗎？」
「欸？啊——那個，我記得是在……卡露娜的小路吧？」
「嗯，那個時候諾德救了娜基。娜基那時候剛離開拉達拉的村落，孤獨一個人……你就像童話故事裏頭的王子一樣，救了娜基。那時候的諾德真的好帥。」
「啊？啊啊，是嗎？」
諾德害臊地抓著後腦點頭說。
聽她這麽一說，好像有那麽一回事。但是，那已經是很久以前的事情了。為何她現在還要再次道謝呢？
現在應該是在聊娜基亞蜜告白的話題才對。
諾德完全搞不清楚現在話題的前後關係。
「在那之後，諾德一直、一直都好帥。考試的時候，訓練的時候，還有現在也是。娜基不知道諾德為什麽那麽想去月球，不過你努力的樣子真的好有魅力。就是因為看到諾德努力不懈，就是因為諾德的身影如此吸引人，所以娜基才能堅持到這裏……」
娜基亞蜜說話的情緒越來越高漲。
諾德到此時終於感覺到氣氛不對，開始冒汗。
滴下來的汗水變成水珠，從皮膚飄到半空中。
他有一種非常不妙的預感。
也就是說，娜基亞蜜口中那個「喜歡的人」，該不會是……
完全出乎意料的發展，讓諾德全身僵硬。另一方麵，娜基亞蜜羞紅著臉，雙眼濕潤，嘴唇顫抖地看著諾德。
「諾德。」
「呃，啊啊！」
這時，娜基亞蜜似乎下定決心，大口吸氣。
「娜基喜歡你。」
「嗚！」
「嗚！」
上方傳來聲音，諾德抬頭一看，發現莎蓓菈正在上方的門扉中偷看這裏。
「諾德看著娜基。不要看旁邊。」
「啊？好、好的。」
娜基亞蜜炙熱顫抖的聲音，讓諾德再度端正姿勢。莎蓓菈在他視野的角落，不知為何也全身僵硬，立正站好。
娜基亞蜜的內心就快要潰堤，用炙熱的手握著諾德的手。
接著，她的淚水自圓溜溜的眼珠流出，飄灑在半空中，同時她又再一次告白。
「……娜基愛上了一個人。那個人就是諾德。娜基喜歡諾德。喜歡。非常喜歡。已經喜歡到無法自拔。娜基愛你——」
轟！
諾德瞬間紅了臉。
他甚至有一種錯覺，感覺自己臉上仿佛冒出了火焰。
這時，有一個紅寶石色的物體從諾德的眼前穿過。往那東西飄來的方向一看，原來是像石頭一樣僵在那裏的莎蓓菈噴放在空中的鼻血。
「莎、莎、莎蓓菈！不要噴鼻血了！快來幫我說句話啊……！例如這對艙內的風紀不好之類的！」
「……啊，那個我、我對戀、戀愛那種事情不太清楚！」
莎蓓菈雙手抱胸，有些惱羞成怒地挺起胸膛。
嗚啊啊啊！諾德抱頭，娜基亞蜜回頭看他說：
「……諾德……諾德……不喜歡嗎……？諾德討厭娜基嗎？」
娜基亞蜜的黑眼更加濕潤。
滴答、滴答。少女的眼淚，接連落在無重力的空間裏。
「呃……不是，那個……！」
諾德飄浮在空中，看到娜基亞蜜為愛苦惱的表情，不禁慌張了起來。
糟糕。
這個狀況非常不妙。現在這個氣氛，要是拒絕娜基亞蜜的話，她搞不好會上吊自殺。不對，現在大家浮在半空中應該沒辦法上吊……
萬一真演變成那樣，報天就會在旅程開端突然失去重要的頭腦！
「不、不是，我不是討厭你……那個——」
「娜基好高興……好高興！」
「你聽我說完！」
「那諾德，請你讓娜基當你的新娘子吧！」
娜基亞蜜似乎不再猶豫，用尾巴推了牆壁，向前緊抱諾德。
「等等！新、新娘？那太突然了吧！」
「諾德，娜基願意為諾德做任何事情。什麽事情娜基都會。因為娜基愛你。娜基愛上了你。娜基就連命也可以不要——！」
「等！等一下！至少給我一點時間！給我時間考慮一下——！」
娜基亞蜜將臉頰埋在諾德胸膛。諾德汗水直流，慌亂不已。
諾德慌亂的汗水、莎蓓菈的鼻血、娜基亞蜜的眼淚。三人三種分泌物，在艙內一來一往，場麵已經完全失控。該躲開哪種分泌物比較好？全部都閃嗎？
——現在先把心思放在往月麵的旅途上！之後再回答你！
諾德用這句話，好不容易控製住場麵，接著他以船長的身分，指示娜基亞蜜和莎蓓菈進行星空觀測。火箭在地球周圍繞行的同時，娜基亞蜜將全天星圖完全記在腦海中；而莎蓓菈拿著六分儀，測量出報天的正確位置。
隨後，諾德參照她們的資料，讓第三段火箭在最適當的時間點噴射。
最後，報天分離了燃料用盡的第三節火箭，開始步入無形的長廊，從地球往月球出發。
接下來隻要依靠慣性，就會抵達月球了。
——第一天。第二天。諾德三人不斷微調航向，然後吃著霸陽製的糧食，喝著果汁，用沾過酒精水的毛巾擦拭身體，最後在睡袋內飄浮睡眠。
隨著時間經過，地球不斷變小，而月亮卻逐漸逼近窗前。
就這樣，宇宙旅程過了第三天——報天平安地抵達環月軌道。
諾德三人眺望窗外廣闊的月球大地，不禁咽了口口水。來到這個地方，他們才知道月亮是如此巨大的天體，簡直就是天空的新大陸。
「尤昂、尤昂，你有收到嗎？這裏是諾德。現在我們已經來到月球上空了。」
『喔喔喔！幹得好，報天！』
尤昂高興的聲音，從太空帽傳了出來。
「這裏是莎蓓菈。接、接下來我們將會繞行月球，同時依照原計畫，按照我然後是諾德的順序，降落在蓋亞耶魯塔平原上。著落預定時刻為——十、十二點二十七分。」
『好！奴家知道了。奴家很期待，等你們的好消息了。』
與尤昂通聯後，報天繞進了月球背麵。窗外的地球，逐漸沉人月球的地平線中。接著繞行月亮一圈後，地球再度升起。
以此為信號，諾德和莎蓓菈開始準備登陸月球。他們穿上太空服，在身體前後穿上一種名為「氣囊」的袋子。氣囊裏頭各自收納有半球狀的大型氣球，隻要拉扯繩子，爆發性的氣體就會一口氣將氣囊膨脹。
「——莎蓓菈？」
諾德要將太空帽交給莎蓓菈時，發現她有些不對勁。
莎蓓菈的臉不知何時變得慘白，身體輕微顫抖。
在這世紀的一瞬間，她在緊張嗎？這麽說來剛才她和尤昂的聯絡中，也罕見地吃了一下螺絲。
諾德觀察莎蓓菈的臉蛋，發現她緊閉著紅色的眼眸。
「諾德，抱歉……我……沒辦法，我做不到……我沒辦法登陸……！」
莎蓓菈用顫抖的聲音說完，諾德瞪大雙眼。
沒辦法登陸？到了這個關頭，怎麽會突然這麽說呢。
「莎蓓菈，冷靜一點。怎麽了嗎？」
娜基亞蜜問完後，莎蓓菈的眼淚從她的長睫毛下潰堤而出。
「我太沒用了……我是法瑪英家的恥辱……我對不起你們，至今為止我一直沒告訴你們……因為我、我以為自己早就已經克服了……」
莎蓓菈背對兩人，擤鼻說。
「你、你在說什麽啊？莎蓓菈。克服……是什麽意思啊？」
「其實……自從我哥哥出事後……我就一直有懼高症。我原本以為自己已經不怕了。登上報天的時候明明都沒關係……等到真的要跳下去的時候，我又突然……想起哥哥摔死的事情……我、我好怕……沒、沒辦法……我沒辦法跳下去……沒辦法。」
莎蓓菈捂著臉開始啜泣時，時針已經指到十二點二十分的位置。
按照預定，此時莎蓓菈必須進入氣密室裏。
這意想不到的狀況，讓諾德雙眉緊鎖，猶豫了。
為了不辜負大家的努力和尤昂的盛情，諾德基於「某種原因」，絕不能讓莎蓓菈留在報天上。
——必須想辦法去除她的恐懼感才行。
諾德抓住莎蓓菈的雙肩，硬是讓她轉向自己。
「莎蓓菈！事到如今你還說這麽膽小，實在太難看了！娜基亞蜜沒有受過月麵活動的訓練。登陸月麵的人數也沒辦法改變。所以答案隻有一個。『做就對了』！你和我，硬著頭皮也要登陸！」
「諾德……可是，我、我……好……害怕……」
莎蓓菈回過頭來，淚珠從她的紅眼飄到半空中。
過去的魔鬼教官，現在在諾德的手中，就像一隻害怕的小兔子一樣。
諾德看到她這樣，動作粗魯地拿起自己的太空帽。
「莎蓓菈。既然這樣我先下去。」
「諾……諾德……？」
「我會在你眼前平安著陸。這樣一來你就不會怕了吧！」
諾德說完推開莎蓓菈，朝氣密室的方向走去。
娜基亞蜜飛越莎蓓菈，追了過來。
「諾德！」
「娜基亞蜜，我降落之後，莎蓓菈如果還在鬧別扭的話，你就算用踢的也要把她推進氣密室裏。」
「踢、踢是不會啦……娜基知道了。」
娜基亞蜜交互看了諾德和莎蓓菈，點頭回應。
「……諾德，娜基會在月亮旁邊等你回來喔。所以諾德一定、一定要活著回來。娜基會等你的……」
娜基亞蜜似乎有不好的預感，語氣些許不安。
「——下一次通訊的時候，我就在月球上了。」
諾德戴上太空帽，同時回答。
但他沒有回應娜基亞蜜的要求。
諾德從氣密室走到艙外，用遊泳的方式，緊貼在宇宙密封艙的壁畫上。接著，他拿下一具安置在壁麵上、名為「彗星」的小型火箭。
諾德抓住彗星的把手，從報天看著月麵——
接著，他蹬擊船體，一躍而下。
然後按照程序，讓彗星間斷噴射，調整降落的速度。
高度不斷降低，地表逐漸靠近。抬頭望去，娜基亞蜜兩人所在的宇宙密封艙已經在遙遠的上空，看起來像一個小銀飾。
充分減速後，諾德拿起彗星把手旁延伸而出的鎖鏈，接著踢擊彗星的側麵。
彗星遠離了諾德，鎖鏈逐漸延伸。
接著，彗星在離諾德有段距離的地方，展開了自身四周的氣囊，外型看起來像一顆大球。雖然沒有聲音，但諾德透過繩索感受到輕微的震動。
諾德和大球平行落下，高度更加降低了。
灰色的砂地與岩石越來越清楚。月麵已經近在咫尺。
「這裏是諾德。尤昂有收到嗎？」
『喔！你現在在哪裏？』
「我目前正朝月麵降落中。登陸的順序改變了，由我先行降落。」
『嗯？莎蓓菈怎麽了嗎？』
「沒事，她沒問題。莎蓓菈待會就會跟上。」
『了解。那麽祝你好運，諾德。』
「謝謝。我即將著陸。我要展開氣囊了！」
諾德放開繩索，用力拉扯身體前後露出的細繩。
諾德感覺自己被壓扁，身體前後的巨大氣球一口氣展開成半球狀。
接著，在下一秒——
諾德降落在月麵，整個人彈了起來。
彈起了兩、三次後，諾德在月麵上滾了幾圈，停了下來。
確認自己停下來後，諾德拔出收在太空服腰際上的刀子。在卡露娜港時，這把刀總是收在他背後，是他慣用的護身刀。
諾德割開氣囊，有如破蛋而出的小雞一樣，將氣囊的布料撥開。
接著——
「我終於到了，混帳東西——！」
諾德站在月麵大地上，對宇宙大喊。
在這塊被命名為「蓋亞耶魯塔平原」的平坦砂地上，諾德像袋鼠一樣跳躍移動。跟他預想的一樣，在月麵光是用跳的，移動距離就遠得驚人。
諾德用在地球上的感覺加速，卻無法緊急煞車，撞上了落在自己身旁不遠的另一個氣囊——圍在彗星四周的東西——彈飛了開來。這次他輕輕靠近，用小刀割開布料，拿出裏頭的東西。
諾德從裏頭回收了自己的小型火箭——彗星，抱著它開始調節出力。正當他在微調時，又有兩個氣囊落在離諾德約有兩百公尺的地方。那是自繞行在月球周圍的報天上，落下來的莎蓓菈和她的彗星。
氣囊彈了幾下後，諾德看見莎蓓菈手拿短劍自當中站起。
莎蓓菈朝這裏用力揮手，好幾次指著自己的頸邊示意。
她是在說用音鏡石通話吧。
音鏡石為防止聲音交錯，隻要旋轉附在太空服脖子上的金屬零件，就能夠將聲音個別消音。
而諾德登陸月麵後，就關掉了音鏡石全部的通話。
諾德目測自己和莎蓓菈的距離後，把手放在頸部上。
沒問題。這個距離她沒辦法馬上衝過來。
諾德確認這點後，隻打開了和她連接的音鏡石。
「莎蓓菈。」
「諾德！太好了……我還以為你出了什麽事。」
好。諾德在心中小小點頭。莎蓓菈雖然有點亢奮，不過降落到月麵後，她的語氣幾乎恢複到和平常一樣。
這樣一來，就算隻有她一個人，也可以確實做好月麵的調查吧。
諾德在太空帽內大口深呼吸，對音鏡石呢喃說：
「莎蓓菈，請你關掉我們兩個以外的音鏡石。」
「……為什麽？」
「莎蓓菈，拜托你。」
諾德的語氣不容分說，接著他聽到莎蓓菈轉動了頸部的金屬零件。
「怎……怎麽了？諾德。我現在馬上過去。」
「不要過來。」
「……？」
「莎蓓菈，抱歉，我不回去了。」
諾德說完，抓住彗星的把手。
「這句話是什麽……意思？」
「我的彗星要用在移動上。剛才我調整了它的設定。」
「你、你在說什麽啊，諾德。彗星是回報天的時候使用的火箭吧？」
「莎蓓菈，你就在這裏完成法瑪英家的使命。調查這塊月麵大地，為了地球上的各位，好好利用在這裏的五個半小時。然後——一個人回到報天上。我有我非做不可的事情。」
「諾德，我現在馬上過去，你混亂了。」
看見莎蓓菈舉止慌忙地走了過來，諾德拿起了彗星。
他有如威嚇般將噴射口朝向水平方向，而不是拿垂直的。
「別過來！」
「你在做什麽！彗星沒有多餘的燃料！要是你把燃料用在其他地方，隻要少了一點，你都會沒辦法上升到報天的高度！你這麽做是自殺行為！」
「我知道！但是有一件事情，我無論如何、無論如何都要去做！」
諾德大叫，拉下彗星的把手，按下推進按鈕。
彗星開始無聲動起，目標不是上空，而是朝水平方向移動，
燃料的消耗。
這個行為，代表諾德將無法逃離死神的魔掌。
「諾德！諾德——！」
諾德關掉了音鏡石，仿佛要擺脫莎蓓菈的叫聲一般。
接著，他抓著彗星，往月球的地平線飛去。
諾德十分清楚自己該往哪裏去，清楚到連自己都感到害怕。
他朝向目的地，飛越無聲的世界。
灰色的不毛大地，以驚人的速度從兩旁逝去。
諾德看了一下燃料表，彗星的推進劑幾乎使用殆盡。
不過，就快到達目的地了。
一定到得了。
（……我很清楚……我正在靠近……！這邊……！）
諾德微調整航向，朝向「那個存在」的位置飛去。
接著——
終於他可以用肉眼確定目標。
一個在月麵地平線上發光的銀弧——很明顯那是人造物，是一個圓屋頂。
諾德將彗星減速，同時靠近那銀色的圓頂。
在人類還未征服的月麵上，為何會有這種東西？
是什麽時候、怎麽來到這的？
這些事情諾德完全不知道。
但有一點他很清楚。
——在裏麵的人是誰。
他隻知道這一點。
諾德全身的感覺就像火焰燃燒一般，逐漸興奮起來。
心髒怦怦地狂眺，眼看就要爆裂。
自己的呼吸聲在太空帽中猛烈回蕩。
（她在這裏……！）
諾德在圓頂前一百公尺左右的地方，停下了彗星以免撞上圓頂。
（她真的在這裏……在離我很近的地方……！）
諾德用顫抖的腳，降落到地麵時——
「那個人」穿著鮮紅色的太空服，從圓頂走了出來。
諾德一步又一步地，慢慢靠近那個人影。
（啊啊……果然沒錯……）
而那個人也無聲地朝諾德走近。
（……果然……我的「戀人共感」沒有出錯……）
諾德的雙手、雙腳，甚至連胸膛也開始發抖，同時邁出腳步。
感覺得到。
我感覺得到。
借著「戀人共感」。
我感覺得到她現在就在那裏。
「蕾碧亞！」
在不可能聽到聲音的真空世界中，諾德還是呼喚了她的名字。
兩人在距離十步左右的地方，一副難以置信的表情暫時止住了腳步。
隨後，雙方小心翼翼地縮短距離。
兩人隔著太空帽，看清楚彼此的麵孔。
「——！」
看到眼前的蕾碧亞，諾德又倒抽了一口氣。
她的檸檬色金發紮成雙馬尾，後麵頭發在背部長長延伸。
冷淡的眼神也多了幾分圓融和穩重。
身材也差不多和諾德等高。
不過，那雙驚訝瞪大的綠色眸子，還有那條掛在太空服上的東西——新月形狀的綠秘銀項鏈，都是蕾碧亞的東西沒錯。
——她變成大人了。
諾德呆若木雞，眼前的蕾碧亞對他招手。
隨後，她引導諾德往圓頂的方向移動。
諾德有好幾次險些絆倒，同時用顫抖的雙腳跟著蕾碧亞。
兩人穿過圓頂入口後，雙層門在後方自動關閉。
玻璃天窗旁，亮著紅色的水晶燈轉變成綠色。
蕾碧亞確認顏色後，慢慢脫下自己的太空帽。
看來這個空間似乎注滿了空氣。
諾德見狀，也慌忙想脫下太空帽。
但他的指尖顫抖，無法脫下。
蕾碧亞用溫柔的動作，替諾德脫掉太空帽。
接著，蕾碧亞用雙手觸摸諾德的臉頰，想確認他是否平安。
「諾德……你是諾德沒錯吧！」
蕾碧亞的話語，讓諾德感動到快要溶化。
啊啊！
我知道。
憑借著直覺和感覺，我知道。
這個聲音、這個眼神，她真的是蕾碧亞。
是蕾碧亞沒錯。
「……對……我是諾德啊，蕾碧亞。」
諾德的眼眶積滿了淚水，一邊指向寬敞的天窗。
玻璃窗對麵，比滿月還要大四倍左右的地球，正散發著藍色光芒。
「我是來救你的，從那個星球上。」
對，從那個星球上。
諾德穿越雲朵，越過天空，甩開了重力，橫越了宇宙之海……來到了這裏。
蕾碧亞生日的那天早上，諾德用「戀人共感」時，感覺到還有另一個蕾碧亞。
接著他跑上鍾樓，遠望月球，更加確信了她的存在。
對方為何會在那裏？又是如何上去的？這些諾德完全不清楚，但他知道那位蕾碧亞在月球上一個人害怕、恐懼，同時和逼近而來的死亡陰影拚死奮戰著。
所以，諾德才會來這裏拯救蕾碧亞。
因為他聽見自己所愛之人的聲音。
——來月球的理由，不過如此罷了。
脫掉太空服進到圓頂後，裏頭有一個寬敞溫暖的房間。
諾德在白色桌子旁，喝著蕾碧亞泡給他的咖啡，同時保留了戀人共感和戀愛感情的關聯性，說明自己來月球的理由。
「所以，你才為了我，來到這裏……」
蕾碧亞聽完諾德的話後，似乎想起了什麽往事一樣，輕閉上雙眼。
一段長長的沉默後，一顆淚珠從她的睫毛下緩緩低落。
「所以，那個時候的諾德……才會那麽想去月球。為了我……」
蕾碧亞如此呢喃後，再次用深情的眼神凝視諾德。
「那個時候的諾德？」
這無法理解的話語，讓諾德鎖緊雙眉。
「對。你是『那個時候的諾德』，也就是……十年前的諾德，對我來說。站在你的觀點上換個說法的話，我是十年後的蕾碧亞。」
「十、十年後！」
諾德險些將咖啡打翻，尖聲喊道。
「對。我因為『物質轉送魔法』的副作用，穿越時空回到了過去。」
蕾碧亞開始訴說她的故事。其內容讓人難以想象，幾乎可以匹敵諾德至今的體驗。
在未來的世界中，蕾碧亞的物質傳送研究有了進展，能夠把和房子大小相等的物體，搬運到視野可及的任何地方。
粗糙的實驗結果雖然讚否兩極，但蕾碧亞天才般的想法得到了認同，最後終於出人頭地，成為史上最年少的教授，在卡魯尼亞大學院從事要職。
在那裏得到研究資金的蕾碧亞，想要將物質傳送魔法做最後的總結。於是她決定實現幼時吟遊詩人歌唱給她的夢想：月球旅行。
就這樣，十年後的某一天，蕾碧亞成功將自己以及這個圓頂物質傳送到月球上。移動順利完成，蕾碧亞站在月麵時因喜悅而顫抖。
然而這份喜悅也不過一瞬間，蕾碧亞很快就發覺狀況不對。因為她用音鏡石回報實驗成功時，不管怎麽呼叫另一頭都沒有響應。蕾碧亞感覺不對勁，開始觀測周圍的各種物體，最後她發現浮在天空上的群星，位置有些許的奇怪。
蕾碧亞以此為參考，反複用儀器測量和推理後，終於發現了一個恐怖的事實。
——自己不知為何跑到了十年前的月麵上！
遭逢這異常事態，蕾碧亞反複讀了好幾次物質傳送的實驗數據。接著在月麵上孤獨調查的這段時間，她想到過去曾和諾德說過的一句話。
「你看諾德，這實在太扯了。從卡露娜大學到尤拉堡壘的傳送結果，到達時刻居然比傳送時刻還要早一秒。這肯定是人為的觀測錯誤。」
那時候，蕾碧亞指責是人為疏失，但倘若那不是疏失呢？
——要是物質真的早一秒抵達的話呢？
蕾碧亞以此假設為基本，再次審查實驗數據。隨後，她引導出了一個令人驚愕的調查結果。過去因為「到達時刻比傳送時刻早」而被認定為失敗的實驗記錄中，將物質傳送到越遠的地方，就越容易發生此種現象。
蕾碧亞在此發現了新的事實。
物質傳送魔法，伴隨著時光逆流。而如果讓物質傳送到越遠的地方，移動的物質也會跟著回到遙遠的過去。
在亞大陸上的實驗距離不會太遠，所以頂多回溯一秒，再多也才兩秒而已。但如果是移動到月球上，這種超長距離的傳送會伴隨長時間的時光回溯——高達十年。
「物質傳送魔法的原理，是穿越開啟在時空中的隧道。所以隻要發動返回魔法，就可以通過一樣的隧道，回到和出發時一樣的地方，本來應該是這樣。」
說明到這裏，桌子另一端的蕾碧亞表情暗淡下來。
「……本來應該？」
「先前月麵上發生大地震。有一顆大隕石掉落在圓頂附近。我以為自己已經做好萬全的對應，托那隕石的福，砸破了我幾個封有魔力的瓶子……因為這樣，所以我沒有足夠的魔力使用返回魔法。
魔力隻差一點就足夠了。所以我為了找尋魔力的原料，才會在月麵徘徊。可是……我的努力全是徒勞的。雖然我發現幾個讓人意外的物品，但月球上沒有半個含有魔力的物質。」
諾德聽到蕾碧亞說的話，在內心點了好幾次頭。
沒錯。蕾碧亞的確拚命地想活下來。在半年後清素耗盡之前，她一定要設法找到些許的魔力。這一點諾德也用「戀人共感」感覺到了。
「原來，原來是這樣嗎……」
諾德小聲說完，從胸口拿出「天央樹的綠葉」。
這靈木的樹葉內含強大魔力，是諾德在宙士選拔考試前買的。
他把樹葉捧在雙手掌中，遞給了蕾碧亞。
「……天央樹的綠葉……！」
不傀是蕾碧亞，盡管相隔十年，也能夠一眼看穿。
「你真是叫人擔心啊……」
「……你……為了把這個交給我，特地跑來這裏的……？」
「我專程替你帶來的，你就心懷感激地收下吧。」
某天晚上，諾德帶東西給蕾碧亞吃的時候，也說過同樣的台詞；同時他感覺到淚水在眼眶中不斷累積。
那是放心的眼淚。
太好了。
雖然舍棄了許多東西，金錢、工作、和蕾碧亞之間的關係、同伴們的信賴，甚至是自己的性命。但這一切都有價值。
因為可以救到自己深愛的蕾碧亞。
太好了。
我已經沒有任何的牽掛了。
「諾德？」
「蕾碧亞……有了這個，蕾碧亞就可以回去了吧？可以回地球對吧……？」
「對——隻要有這個。都是托你的福……諾德，謝謝你。」
——謝謝你。
聽到這句話，諾德心中一直緊繃的線條斷開了。
下一秒鍾……熱淚自諾德的雙眼盈眶而出。
在這星球平穩的重力下，眼淚流下的速度十分緩慢。
「諾德……」
蕾碧亞繞過桌子，走過來輕輕地擁抱諾德。
「蕾碧亞……太好了……真的太好了……」
諾德握起她變得修長柔韌的手，二度流下了眼淚。
蕾碧亞不發一語，擁抱著諾德。
隻是輕輕地，用無盡的溫柔擁抱著他。
在圓頂的入口前，穿著太空服的諾德和蕾碧亞，並肩眺望天空。
物質傳送魔法早已準備就緒，隻要蕾碧亞拿著天央樹的綠葉走進圓頂，整個圓頂就會自動傳送到十年後的地球。
兩人頭頂上，在漆黑宇宙中唯一發出光芒的藍星——地球輕輕飄浮在那裏。
那使人感覺舒服且溫暖的柔光。
是地球的光芒。
「那邊就是雷克特亞大陸。」
穿著紅色太空服的蕾碧亞，指著地球的一部分對諾德說。兩人為了傳遞彼此的聲音，手牽手、肩碰肩地在對話。
諾德和蕾碧亞倚肩而立，就像一對戀人。諾德有些驚慌，因為她的身高稍微高出自己一些，還有她的側臉變得非常漂亮，漂亮到叫人暈眩。
那位蕾碧亞長大之後，居然會變得如此苗條美麗。
「那麽，我的家就在那個邊緣附近。蕾碧亞的家就在稍微旁邊一點的地方。」
「對啊。我的磚塊平房附近有一個廣場，那邊有一棵蘋果樹……」
「啊啊！那邊的樹木一到冬天，就會結出鮮紅的果實，不快點去還會吃不到。那果實酸酸甜甜的，很好吃呢。」
「那棵樹現在也會結出可愛的果實。」
說到這，蕾碧亞拉起諾德的手，輕抱住自己。
「那棵樹的事情……我現在還記得呢。」
「……欸？」
「小時候，我爬到那棵樹上想要摘蘋果……結果在樹上下不來，然後你來救我。要爬到那麽高的地方……對那年紀的小孩而言，根本是一種賭命的行為。不過，你爬了上來。最後因為我的錯，害我們從樹上掉下來時，你也不顧自己額頭的傷口，先問我有沒有受傷。」
「啊……啊，啊啊……那時候的事情嗎？那麽久以前的事情，你就忘了吧。」
蕾碧亞將身體靠近害羞的諾德，繼續說道：
「不。我一輩子都不會忘記那時候的事情。因為我很害羞，在那之後我從來沒對你說過……其實我每次看到你額頭上的傷口，就會想起那棵樹的事情……心中總是充滿了感激。
在那之後，你每次都會在我需要幫忙的時候剛好現身，幫助了我。我生病躺在床上的時候，在運河差點溺水的時候，還有被野狗包圍的時候……你每次都會趕到我身邊來……」
「還有塞在牆壁無法脫身的時候。」
「討、討厭……那、耶種事情才需要早點忘記吧……那種十年前的丟臉往事……！」
「對我來說，不過是去年的事情。」
諾德轉頭笑道。蕾碧亞也跟著莞爾。
接著，她用害臊又開心的眼神，看著諾德的臉龐。
「從那棵蘋果樹的時候開始，你就一直用那股能力在保護著我對吧？」
蕾碧亞稍微靠向諾德，一臉抱歉地說。
諾德害羞地挪開視線，默認了。
「……我又讓你，做同樣的事情了。」
「你……你不用在意。我、我隻是……那個，多管閑事而已。」
諾德說著，抬頭仰望地球想要敷衍。
蕾碧亞也一起抬頭看著地球。
「……我好想回去啊。」
「對啊。」
「好！蕾碧亞……快回去吧。這種地方鳥不生蛋的。」
諾德對蕾碧亞露出笑容。
不知何時，蕾碧亞的表情嚴峻了起來。
「諾德……我有一件事情必須要告訴你。在這之後，你……」
蕾碧亞用沉重的口吻說到一半時，諾德用毅然決然的表情製止了她。
「你什麽都別說，蕾碧亞。我完全不想知道。」
「可是，諾德。這件事情很重要。」
「沒關係的。我已經知道了。彗星的燃料已經用盡，我沒辦法回到宇宙密封艙上……不過我在死前，能夠看到蕾碧亞變成一個了不起的大人，實在太好了。」
諾德再度含淚，但還是拚命露出笑容對蕾碧亞說。
回到十年後的世界，一定會有光鮮亮麗的未來在等待蕾碧亞。她如果帶著月球上的研究結果回去，屆時別說是教授，就算要當上魔法大學院的院長也不是夢想。
然後，家裏頭應該還有一個很棒的良人——盧鏡在等她歸來。
想到這裏，諾德就一陣鼻酸。但隻要蕾碧亞可以得到幸福就好，諾德由衷地這麽認為。
所以諾德拚命露出笑容。
蕾碧亞似乎還想說什麽，但諾德把她推進了圓頂裏。瞬間，物質傳送魔法開始發動，整個圓頂釋放出金色的光芒。
再過一分鍾，蕾碧亞和這個圓頂就能回到十年後的世界。
「諾德！」
蕾碧亞在圓頂的邊緣伸出手，抓住了諾德的手腕。
「為什麽救了我你會死掉！為什麽啊？」
「蕾碧亞……」
諾德流下鬥大的淚滴，凝視著蕾碧亞。
啊啊！蕾碧亞。
不要緊。
因為我的工作已經結束了。
所以沒關係。
不過，倘若我還有一個心願未了。
那就是我還沒能把我的心意——
告訴你。
傳達給你知道。
沒能讓你知道我有多愛你。
「蕾碧亞，
那是因為……我如果是為了你，就算死也不會感到害怕。
我是真的這麽想……」
「諾德……！」
「我從小時候就一直很想告訴你……但過了好幾年我都一直沒有勇氣說出口……可是，現在的話……現在的話，我覺得自己說得出口……」
諾德說到這裏，鼓起勇氣，蹦！
他踩踏地麵，藉由隻有地球六分之一的重力——
緊抱住蕾碧亞。
接著……
「蕾碧亞，我——」
啊啊，包住圓頂的光芒，已經強到讓人覺得刺眼。
蕾碧亞的身體也被同樣的光芒包裹。
諾德知道她的存在以及時間和空間，即將要飛到遙遠的未來。
諾德抬起臉，讓太空帽貼在蕾碧亞的太空帽上。
有如在接吻一般。
「我喜歡你！」
說出口了。
終於說出口了。
諾德的心髒因為這幾個字而怦怦跳動，幾乎要失神昏倒。
「諾德……！」
已經足夠了。
已經無怨無悔了。
幾個小時後，當這件太空服內的空氣用盡時，就是自己的死期。
不過沒有關係。
因為自己已經努力活過了。
為了自己所愛的女性，拚命努力去完成了一件事情。
「諾德！朝著獵戶座的翠星飛去！」
蕾碧亞大叫，此時她的存在已經逐漸移動往十年後的地球。
諾德看見她把掛在太空服上的新月項鏈拿了下來。
「諾德，活下去——！」
活下去。
蕾碧亞和最後這句話一起，消失了。
剛才還在眼前的白銀色圓頂，宛如不曾存在過一般消失無蹤。
回去了。
蕾碧亞回去了。
回到十年後的未來……
諾德玩味這份喜悅時，全身癱軟地跌坐在地上。
此時。
諾德的脖子上有一個綠色金屬，也跟著落了下來。
（這是……我給蕾碧亞的項鏈……！）
那是在物質傳送的刹那，蕾碧亞在離別之際掛在諾德脖子的東西。
諾德拿起新月形的護身項鏈，想起了卡魯尼亞的傳說。
——把項鏈交給自己喜歡的異性，經過一段很長的時間後再請對方還來，兩人的愛情就會開花結果。
是的，這條項鏈原本就是諾德送蕾碧亞的東西。
現在經過一段很長的時間，項鏈又回到諾德手中。
那這麽一來，就表示我們的愛情開花結果了。
既然會開花結果，那就表示我們絕對不會剛告白完就死別。
蕾碧亞在最後一刻要我活下去。
她是這麽說的。
——沒錯。
我必須活下去。
這段愛情還未達陣。
我要活著，愛情才會開花結果。
（獵戶座的翠星——）
諾德起身，在天空尋找那顆星星的蹤跡。
宛如要開始全新旅途的旅人，在尋找新的目標一般。
身上有數不盡的骨折，肌肉和肌腱斷裂，以及五髒六腑受到了嚴重的傷害。
諾德被送進龍軍的醫院，超過一個禮拜不停在生死邊緣徘徊。身上包著層層繃帶，旁人幾乎認不出他來。輪班過來的醫師和魔導師們替他治療，每天還被強迫吃下堆積如山的藥物。一個月後，諾德終於出院了，然而前來恭賀他出院的莎蓓菈，帶來的消息卻再度打碎了他的心——宙軍解散了。
莎蓓菈被降格成一介騎士，盧鏡也被解除參謀職務，而早一步出院的娜基亞蜜居然失蹤了。
這些話，讓諾德茫然了好一陣子。
時間已經所剩無幾。
——在剩下的一個月內，諾德必須到月球上。
但是現在沒有宙軍了。大家也四分五裂。在治療身體的這段期間，諾德周遭的環境全都變了個樣。
無處可去的諾德，在不得已的情況下，決定回去一直放空的自宅。他像個幽靈在路上飄蕩，腦中拚命思考今後的事情。
他必須去月球，一定要去。
但是帕尼維恩i已經炸碎了。該怎麽辦才好。已經無計可施了嗎？他腦中越想越混亂，完全想不到好方法。
想著想著，諾德的腦袋精疲力盡了。太陽早已西沉。諾德知道再繼續煩惱下去隻會讓自己更消沉，回到自宅後決定稍作休息。
他打開生鏽的門鎖，爬梯子上閣樓後……
娜基亞蜜出現在眼前。
「娜基亞蜜——」
娜基亞蜜聽到諾德的聲音，在書桌前回頭，高興地起身。
「諾德，歡迎你回來。我等你很久了呢！」
之前，諾德的確有把這個家的一副鑰匙交給娜基亞蜜。因為娜基亞蜜值得信任，讓她住在這裏也無妨，但這幅光景有點奇怪。
娜基亞蜜不會沒事隨便進到別人的空屋裏。
而且更不可思議的是，娜基亞蜜背向諾德後，一邊用尾巴保持平衡，同時從窗戶爬上了屋頂。諾德也急忙追了上去。
「娜基亞蜜，你怎麽了……？」
諾德問完，娜基亞蜜在月光下轉過頭來。
娜基亞蜜的表情，讓諾德再次感到難以理解。
平常的娜基亞蜜，都是用有些柔弱又撒嬌的視線看著諾德。
但是現在不同了。她烏黑的大眼中，擁有強烈的自我意識。
帶著海潮味的晚風，輕拂過娜基亞蜜藍色的民族服裝。
「諾德，你不管怎麽樣、不管怎麽樣、不管怎麽樣都想去月球吧？」
娜基亞蜜沒有回答諾德的問題，反而用認真的表情回問說。
這又讓諾德感到奇怪，不過那個問題本身就是他心中的答案。
「……我想去……我想去月球。為了一個對我而言十分重要的東西，就算我燒成灰，犧牲掉一切事物，我都必須到月球上……！」
「就算背叛國家嗎？」
娜基亞蜜微微翹起可愛大眼的眼梢，再次問道。
國家？什麽意思？那是指什麽？
諾德皺眉。
「……娜基亞蜜……？」
諾德沒有否定，娜基亞蜜握起他的手。
接著她拉著諾德，如此說道：
「跟我來。還有一具火箭。」
娜基亞蜜拉著他走出諾德屋，走過鋪著石板的地麵，往海的方向走去。
分隔街道的運河，密度逐漸增加。
兩人走過一座又一座的橋。
「娜、娜基亞蜜，我們要去哪裏？」
諾德被帶到海港，在一棟大建築物的轉角終於問說。
娜基亞蜜沒有回答，彎過了轉角。
諾德跟在她身後，看見轉角對麵停泊的大船……倒抽了一口氣。
這是什麽東西！
還有為何娜基亞蜜要帶自己來這裏。
塗裝成朱紅和絹色的船體，不像卡魯尼亞的大帆船或中型帆船——諾德做鉤貨屋時常常登船——一樣那麽尖銳。
像扇子橫掛一樣的船帆左右不對稱，看起來有三十公尺高的船杆下方，一個跟箱子一樣的船室自甲板突出。
這是異國的船。
而且還是遙遠的東方大國——霸陽帝國的貴族乘坐的一種叫做大禦船的船隻。
「娜、娜基亞蜜，你……」
諾德無法言語，看著轉過身的娜基亞蜜。
在她背後，像銀盤般的滿月，在船隻的另一頭散發光芒。
「進到船裏我再跟你說明。」
娜基亞蜜說完，筆直朝船的方向走去。
兩人靠近大禦船後，穿著櫻花色便裝的侍女出來迎接他們。
走上木製樓梯來到甲板後，兩人被帶往外型有如大箱的船室內。
走過鋪著虎皮的走廊，上下爬了幾個樓梯後……一行人在一扇花俏惹眼的門前停了下來，門是用紅色和金色裝飾而成。
侍女們左右散開，讓路給諾德和娜基亞蜜，接著敲響了一個小銅鑼，通知門內。
「帝王陛下。娜基亞蜜和諾德兩位大人已經到了。」
侍女用平淡的語氣對門內通知，諾德吃了一驚。
帝王陛下！
「等一……下！你說帝王陛下，霸、霸陽的帝、帝王在裏麵嗎？」
「是的，陛下已經久候諾德大人多時。」
頭發束成包包頭的侍女，做出雙手合十的動作，很幹脆地說。
帝王！出乎意料的劇情發展，讓諾德驚訝萬分。
倘若帝王真的在這裏，從這氣氛來看對方恐怕是「微服出巡」。話又說回來，那種大人物可以隨便來這種地方嗎？
諾德抱著被欺騙的心情，回想起有關霸陽帝王的各種傳說。他記得帝王會砍下無禮使者的雙手雙腳，再把使者放入甕中送回來，還聽說他每天會讓自己養的老虎吃人類的小孩。這些殘酷的軼聞都是船員們告訴他的。
唉呀，那些應該都是以前用來揶揄霸陽帝的怪談吧，不過孤陋寡聞的諾德，完全不知當今的霸陽帝是怎麽樣的一號人物。
萬一是個可怕的人物那該怎辦？會不會突然把他斬了？
諾德連做好心理準備的時間都沒有，侍女們馬上就左右拉開了門。
門裏頭有一個屏風，上頭描繪著一條長長的霸陽龍。讓人驚訝的是，娜基亞蜜毫不猶豫就繞過屏風，走進裏頭。
諾德慌忙跟在她身後，屏風後方的寬敞空間大得叫人意外。
周圍的牆壁上，有用大片翡翠雕刻而成的鳳凰圖樣，圍繞在圖旁的幾何花紋全都是黃金製成。
深處有一個象牙製成的樓梯，共有四段。樓梯上方有一個用柱子圍出的四角形空間，柱子一樣是黃金製的。那空間像小帳棚一樣寬敞，上麵掛著一個用細蘆葦製成的禦簾，無法看清楚裏頭的狀況。
諾德吞了一口口水。霸陽帝就在裏麵嗎？
「尤昂，我把諾德帶來了。」
娜基亞蜜對著禦簾說。
突然就直呼名諱。
「喔！他來了嗎！」
禦簾後方傳來朝氣十足、尖銳又可愛的聲音。
禦簾拉起後，出現在後方的人是——
一個十歲左右的小女孩。
「欸……？欸欸！」
諾德深深懷疑自己的眼睛。對方不管怎麽看都是小孩。
女孩穿著一件紅金黃三色、裙擺很長的絹製衣物。衣服的袖口寬敞，她每動一次手腕，赤紅的布料就像一尾飄動的金魚。
明明是小孩，但她可愛的臉上卻化著妝。細長清秀、看起來有點任性的眼角上，左右的邊緣塗著眼影。頭發上插著發飾和發簪，整理得左右對稱；束起來的頭發，形狀與其說像貓耳，倒不如說是某種動物的角。
「喔！好、好，你的樣子很不錯！跟奴家想得一模一樣！」
這位名叫尤昂的少女，意氣昂揚地朝這裏踏出腳步時——
突然在樓梯上跌倒了。
她像顆球一樣咕嚕咕嚕地滾了下來，碰一聲仰倒在地。
長而寬的裙擺誇張翻起，細細的小腳突然暴露在光線下。
「不、不要緊吧！」
娜基亞蜜跑到眼睛在打轉的尤昂身旁。
「嗚——嗚……嗚嗚……嗚哇……嗚哇啊啊啊啊！」
尤昂突然拍動手腳，大聲哭了出來。
嗚哇！非常有精神的哭泣聲，超級吵。
「嗚哇啊啊啊啊！」
侍女們聽到聲音以為發生了什麽事，跑過來一探究竟。但是，她們露出「又來了嗎」的表情，就直接離去了。這樣好嗎？這樣真的可以嗎？霸陽帝國的各位。
「不行、不行！尤昂是一國之王，不可以哭喔。」
娜基亞蜜用大姐姐的語氣說著，溫柔地幫尤昂整理服裝。尤昂停止哭泣，坐起上半身對娜基亞蜜點頭。
接著，尤昂站起來拍拍裙子，不知從哪拿出一把大得不像話的扇子「啪」地打開它。扇子是用塗白的竹子鋪上一張蕾絲布製成的，樣子十分花俏。
「就是這樣，諾德！歡迎你！奴家是第十七代霸陽帝，尤昂！」
尤昂端正姿勢，露出銳利的眼神。但無法否認，現在裝正經已為時已晚。
不知該怎麽說，這孩子看起來比較像可愛的人偶，不像帝王。她可愛的外表，有一部分的男性看到大概會口水直流，露出高興的表情。
「失……失禮了，現在才向您請安……我是前宙士諾德。啊！還有那個措詞我不知道該怎麽說。我不太清楚敬語怎麽用，那個……」
諾德重振精神後，終於開始慌張了。
對方雖然是小孩，但也算一國之王。剛才的態度可能稍微不禮貌了些。
「沒關係、沒關係！不用太在意措詞。奴家討厭一板一眼。也不喜歡冗長的招呼。但是——可不要把奴家當成小孩子喔！奴家已經九歲了。不是小孩子了。懂嗎？」
九歲百分之一百二十是一個小孩，不過既然帝王這麽說，諾德姑且點頭回應。
「嗯、嗯！菲魯斯人、魯薩利卡人、蓋拿人……而且好像還有我們霸陽人的特征。太棒了！這完全就是亞大陸統一的象征。諾德，你要對跨越人種高牆相愛的雙親，還有你的祖先們表達感謝之意！」
尤昂拖著長長的裙子，繞著諾德觀察他的長相和身體。配合她的點頭，像角一樣的頭發也跟著晃動。
那個頭發到底是怎樣一個構造呢？諾德皺眉稍微思考了一下，不過他怕想太深入會嚇到自己，所以決定不要想太多。
尤昂再次繞回諾德的正麵，啪一聲把扇子收起。
「諾德！奴家的個性喜歡單刀直人！所以就讓奴家單刀直入直接說了！」
「啊，好！」
總覺得她同一句話說了兩次，但諾德決定暫時先不吐槽。
尤昂的角直立，用可愛的聲音大喊道：
「你到月球去吧！」
所謂「急奔渡口，恰好有舟」就是指現在的情況。
諾德聽著尤昂的話，久違地想要感謝亞大陸六神。
目前，霸陽帝國同樣在製造飛往月球的火箭。
「今年遇到寒害，必須開放國庫給沒飯吃的人民。但是天下沒有白吃的午餐。所以奴家想找工作讓他們做，正好聽別卡魯尼亞在造火箭，奴家就想說這個好玩。」
在船內的食堂中，尤昂用筷子夾著拉麵「呼、呼」地吹著，同時說明道。
幼帝陛下剛才說要先吃晚餐，諾德和娜基亞蜜也恭敬不如從命，一同享用霸陽料理。料理美味萬分，出乎諾德的意料。
「雷特萊亞思隻想要把龍放在火箭上，威嚇全世界吧。他的想法太古板了。奴家不一樣。奴家想要網羅亞大陸各地的人才和零件，大家一起把人類送到月球，手牽手盡情玩樂。這種曆史，對今後的亞大陸而言是必須的。就像祭典一樣，祭典。」
尤昂吸飲了一口湯，「呼哈！」滿足地吐了口氣。
頭上像角一樣的頭發，也癱軟放鬆了下來。
「不、不過……為什麽要找我們？不用霸陽人當宙士沒問題嗎？」
諾德打起精神問。尤昂手拿著杏仁豆腐的器皿，嘟嘴說：
「不是，正確來說奴家隻要娜基亞蜜就夠了。」
「那個啊，諾德……聽說去月球的火箭上一定要有人類計算機。可是霸陽境內卻找不到半個符合條件的人。」
娜基亞蜜用調羹舀湯，補充說道。
「所以奴家就直接挖角娜基亞蜜了。但是娜基亞蜜卻堅持要跟你一起去，所以我就叫她帶你過來，事情的經過就是這樣。」
聽到尤昂的話，諾德再次轉向娜基亞蜜。
一度斷絕希望的月球行，多虧了娜基亞蜜才得以複活。人出門在外，果然不能沒有朋友。
娜基亞蜜和諾德對上眼，害羞地低下頭，開始用調羹喝湯。諾德聽到「啪嗒啪嗒」的聲音，一看之下果然是她的尾巴在拍動。
她很高興能夠幫上諾德的忙吧。啊啊！她真是一個堅強勇敢的孩子。
「唉呀！你不用在意。因為我國的火箭可以坐十個人。奴家當然也打算讓霸陽的人上火箭。還有維斯特拉人和帕蓋亞人，大家一塊上火箭。」
「十、十個人！」
諾德身體向前，相當驚訝。娜基亞蜜轉動眼珠子，看著尤昂。
「沒錯！我國的火箭，發射的時候各部分都會有人乘坐操縱。航向月球宇宙密封艙，乘員也比卡魯尼亞的多一人，是三人坐的。」
聽到尤昂的話，諾德和娜基亞蜜彼此對望。
接著，兩人逼近尤昂，異口同聲地說：「尤昂，我有一個請求！」
大禦船載著諾德和娜基亞蜜出海，到霸陽帝國的首都拉卡歐，已經是一個禮拜後的早上。諾德兩人沒空欣賞優雅的霸陽風船群，馬上就轉搭其他船隻，移動到離港邊不遠的一座無人島。
到了島上之後，諾德兩人坐上一塊四邊都有棒子突出的榻榻米，由四個男人扛著移動。看來，諾德和娜基亞蜜似乎被當成貴賓款待。
尤昂正座在附有遮陽傘的榻榻米上，在兩人前方由人扛著移動。三人就這樣被運往內地，抵達位於島嶼中央附近、一具聳立在森林中的火箭下方。
「這就是我們霸陽帝國的火箭，『報天』！」
尤昂站在榻榻米上挺直腰杆，啪一聲打開扇子指著火箭說。
看到眼前的景象，諾德啞然無語。
——這是什麽東西！
這種東西不可能飛得起來。
……報天的外型十分不可思議，和帕尼維恩i完全不同。
諾德兩人在卡魯尼亞宙軍的課堂上，學到以下的東西。
所謂的火箭，必須要在大火箭上疊上中火箭，然後在中火箭上再放上小火箭，才能算是一件完成品。火箭首先用大火箭的出力將中小火箭推往高空，然後再將大火箭分離，接著用中火箭運送小火箭。隨後同樣再分離中火箭，最後用小火箭將宇宙密封艙運往宇宙。火箭應該是這樣的東西才對。
但是這具報天沒有第一節（相當於大火箭的部分）。相對地，中火箭上束著好幾根火箭，下半部的形狀就像一條展開的裙子。在上頭的小火箭高高突出，構造則是和帕尼維恩相同。
「這、這種構造……可以飛嗎？」
諾德指著塗成橄欖色的報天外殼，直截了當地問。
回答此問題的人不是尤昂，而是娜基亞蜜。娜基亞蜜似乎一眼就看穿報天的結構，用佩服的表情深深地點頭。
「喔？不愧是人類計算機。沒錯，這具報天的構造和你們的火箭稍微不同。首先綁在下段的七根火箭會一起噴射升空，然後在上空會留下中間的火箭，將周圍的六根分離。中間的火箭在重量變輕後會再度加速，最後再用小火箭把宇宙密封艙丟進宇宙。就是這樣。」
尤昂夾帶肢體動作得意地說完，娜基亞蜜再度轉向她。
「可是，尤昂。這個，束在一起的火箭會不會太小了？燃料該不會……」
「嗯、嗯！這一點你也看穿了嗎？沒錯，這一具是固體火箭。」
「固體火箭！」
眼睛早就瞪得跟銅鈴一樣的諾德，又再度吃了一驚。
火箭的燃料大致區分為兩種，就是液體和固體。液體是用液體清素和液體爆素混合的東西。而固體，簡單來說就是用火藥。
諾德兩人在卡魯尼亞宙軍學習到，容易控製的液體燃料才是開拓宇宙未來的利器。點火後就無法停止的固體燃料，被視為一種既原始又危險的燃料，而受到輕視。當然，帕尼維恩i也是三節都用液態燃料的火箭。
「隻有最高的第三節因為要時點時滅，所以使用液體燃料。報天上宇宙軌道的路程，幾乎都是用黑色火藥飛行。為了提高比衝，我們混合了世界樹的木炭和砂糖，還有蒸餾酒之類的東西。詳細的調和比例是秘密，最終達到的比衝是五百。（注：比衝（specific impulse），表示火箭燃料的能量利用效率，某種燃料所能產生的能量，數值越大越好。）」
「五百！好……好厲害……那實在太厲害了，尤昂！」
娜基亞蜜聽到那個數值，驚訝跳起，險些從榻榻米上滑落。
諾德在上比衝之類的課程時都在打瞌睡，所以不清楚那數字代表的含義，不過他還是先用一副很佩服的表情，點頭稱是。
看來這具報天——奇特的外觀姑且不論——擁有很驚人的性能。娜基亞蜜也說行得通，那它肯定有辦法上月球吧。
話說回來……諾德有點搞不懂，用砂糖和酒飛得起來嗎？
總覺得隻有這點還頗像我們風格的，諾德苦笑。
諾德和娜基亞蜜重新開始宙士訓練，時間一天天過去了。
報天的發射在三個禮拜後，對諾德而言是「最後期限」的三天前。
到月麵正好要花三天三夜，預定上來說真的十分緊湊。
在這情況下，如果在操縱訓練上浪費太多時間就完了，但幸運的是訓練看起來似乎沒什麽問題。報天的宇宙密封艙，別名取自外形叫做「雪人」，內部三人坐起來還嫌大，不過構造上和帕尼維恩i的落花生如出一轍。
一問之下，這具宇宙密封艙是從南部諸侯聯合進口的東西。帕尼維恩i的落花生也是從那個國家找來科學家群，得到他們的技術協助製成的。卡魯尼亞和霸陽的密封艙，在精密機器上部仰賴他國，所以構造上會相同，說真的也是很正常的事情。
諾德兩人結束訓練後走出密封艙，來到竹子組裝成的腳架上。
密封艙在報天的頂端位置，高度有五十五公尺，能夠眺望遠方的大海。和剛才尤昂的通知一樣，眼前有一艘中型帆船停泊在島嶼的外海上。諾德視力極佳，很快就看出那是卡魯尼亞的軍艦。
兩人坐著竹製吊籃下降到報天的腳邊，莎蓓菈的身影出現在眼前。從軍艦上岸的她，紅眼張得鬥大，驚訝地看著報天的龐大軀體。
「莎蓓菈！」
諾德和娜基亞蜜揮手跑了過去，莎蓓菈開心地抱住兩人。
「諾德、娜基亞蜜……！謝謝你們……啊啊！我可以用這具醜火箭，再一次挑戰月球……真的很感謝你們，都是托你們的福……！」
莎蓓菈把臉埋在兩人的頭中間，開心地閉上眼說。
「喂！那個醜字是什麽意思啊醜！」
尤昂的角直立，生氣地說。諾德轉過身對她說：
「話說回來，尤昂……尤昂好厲害啊，我對你刮目相看了。」
諾德和娜基亞蜜聽到報天可以乘坐十個人時，向尤昂提出要求，希望能讓莎蓓菈也一起共乘。但是，莎蓓菈是貴族，身分有別於平民的諾德和娜基亞蜜。她也知道許多火箭開發的相關機密，要把她從卡魯尼亞招聘過來應該不是件簡單的事。沒想到卡魯尼亞居然用軍艦送莎蓓菈過來……這位尤昂人不可貌相，應該是一位很厲害的政治家吧。
「沒什麽，不用道謝。我國先蓋好火箭，但是卻來不及培訓宙士。他國願意派遣能夠成為即時戰力的人才，正好如我們所願。而且奴家隻不過是寄一封信給雷特萊亞思而已。然後他就自己上鉤了，奴家沒花什麽功夫。」
「就、就這麽簡單？」
「他現在因為帕尼維恩i的失敗，正受到人民和貴族的批判。所以他想要取回威信。因此，他回信說願意派遣前天宙將軍過來，相對地計畫成功的時候，要把報天一事當作是和卡魯尼亞的共同計畫。嗬嗬！貢獻宇宙密封艙的南部諸侯聯合，他們的議長也說了一模一樣的話。
對奴家而言，計畫是誰主辦的根本不重要。奴家反而覺得參加的國家越多越好。畢竟報天是祭典。負責抬神轎的人越多越好。霸陽、卡魯尼亞、南部諸侯聯合——亞大陸三國的共同計畫。嗯！這名稱多響亮啊。有大型祭典的味道。要辦祭典了，嗚哈哈！」
尤昂兩眼發直開始大笑，諾德三人各自微縮了一下。
看來這位非常喜歡鋪張的尤昂，也是一位超級喜歡祭典的女帝。
尤昂一邊說著：「祭典、祭典！」一邊開始跳舞。諾德決定暫時先不管她，開口問莎蓓菈另外一件自己有點在意的事情。
「那個……莎蓓菈，盧鏡和蕾碧亞……他們沒辦法來嗎？」
如果隻找將軍不找參謀，給人的感覺會很奇怪，所以諾德和娜基亞蜜要找莎蓓菈來的時候，也拜托尤昂邀請了盧鏡和蕾碧亞。但是，實際上來的人似乎隻有莎蓓菈。
「嗯。盧鏡說他已經不是參謀，所以拒絕了。那家夥現在好像忙著在研究傳送……什麽來著的魔法陣。」
莎蓓菈轉向諾德，一臉抱歉地說。
諾德聽到她的話稍微放下心來，但反而也有些不安。
盧鏡要是來了，諾德怕自己無法保持冷靜。不過，一想到他待在卡露娜和蕾碧亞感情和睦地在研究魔法，諾德的內心也很難受。
「蕾碧亞在當他的助手——對了，諾德，蕾碧亞寫了一封信要我交給你。」
聽到莎蓓菈的話，諾德悸動了一下。
諾德自從看到她和盧鏡的幽會後，就一直告訴自己不要去想蕾碧亞的事情。從那次之後，諾德就再也沒發動過戀人共感，因為他伯會捕捉到蕾碧亞對盧鏡的愛意，讓自己更難過。
不過就算諾德再怎麽欺騙自己，會擔心的東西就是會擔心。
蕾碧亞。
她最近過得如何呢？
諾德接過綁著緞帶的信件，光是這樣就讓他感覺胸口炙熱。
致親愛的青梅竹馬 諾德
我想說你身體剛恢複人怎麽就失蹤了，沒想到你居然跑到外國去，聽到這個消息時我真的嚇了一跳。
聽說你又想要去月球了。
我一直在想為什麽你會這麽想去月球……不過就是想不透。
可是我很清楚，你的決心很堅定。
……所以莎蓓菈找我的時候，我才決定不去你那邊。
因為我怕自己看到你又會想要阻止你。
卡魯尼亞的宙軍雖然解散了，不過你不用擔心我。
那個啊，我的物質傳送魔法陣的研究，現在不斷有進展。
盧鏡大人對我的研究相當有興趣，給了我許多援助。
還給了我一筆可觀的研究資金，真讓我很不好意思。也有給我俸給。
所以你回來的時候，我會出錢替你把諾德屋內裂掉的玻璃全部換新！
嘿！沒辦法和我見麵，你會很寂寞嗎？
我呀，嗯——有這麽一點寂寞呢。
所以你要快點回來！這是命令！
p.s.要是不平安回來，到時候有你好看的！
蕾碧亞
諾德讀完信件後——
心中充滿感謝的心情，仿佛胸口被人緊緊抓住一樣。
蕾碧亞雖然擔心諾德，不過還是拐彎抹角地替他加油。當初明明是用那種過分的方式不歡而散，不僅如此，為了讓諾德能夠放心上宇宙，信上甚至還要諾德不要擔心她。
不隻是這次，宙士選拔考試的時候，還有宙士訓練的時候也是。
有些時候，蕾碧亞的語氣和舉止有點粗魯，但她總是打從心底在關心諾德。
（蕾碧亞，謝謝……我去去就回……！）
這對諾德來說已經足夠。
他喜歡蕾碧亞。真的很喜歡。
讀過這封信後，他確信了這一點。
所以已經夠了。
這下他可以放心去月球了。
其實諾德很想再看蕾碧亞一眼，親口和她說聲再見，但這算是一種奢求了。
讀著信件的內容，諾德知道自己大概無法聽從蕾碧亞的命令，也無法得到她的原諒。可是，就算是這樣——
諾德慎重地把信件卷起，輕輕把緞帶綁回去。
接著，他拿出總是收在懷中的天央樹綠葉，輕輕地握緊。
很好，這麽一來就了無牽掛了。
來吧！出發吧！
——到月球上去！
報天所在的島上，茂密的樹群，盛開著粉紅色的花朵。
身穿太空服的諾德、娜基亞蜜和莎蓓菈三人，在人力車的載運下穿過了有如暴風雪般飛舞的花瓣間。
還有好幾輛人力車魚貫地接在後方，霸陽人的技師們、南部諸侯聯合的科學家、皮膚黝黑的蓋拿人、帕蓋亞新大陸出身的惠人（注：惠人：就是精靈，為了保持原作風格而使用原本的漢字。），以及先前參與建造帕尼維恩的努人也接連跟在後頭。
總數十名的機組員來到報天正下方後，走下人力車在吊籃前集合。隨後，一位接著一位朝著地麵揮手進到報天的各部分去。
乘員們各自進到七根束在一起、像裙子展開一樣的火箭內，接下來就輪到諾德三人了。
南風輕撫，微微地搖晃著吊籃。諾德從上頭仰望下方，海洋上眾集了來參觀的霸陽船，他們時而敲著大小不一的銅鑼，時而放鞭炮，氣氛好不熱絡。
朝灣岸的方向看去，那裏也有無數的霸陽人前來觀看，正在歡呼著。一切就跟尤昂的打算一樣，現場氣氛簡直就是舉國歡慶的祭典。
諾德先讓娜基亞蜜進入雪人的頭部，再讓莎蓓菈進到身體的部分後，他轉向遠方的群眾，大大地揮手。
「謝謝大家！我們要出發了！」
群眾們雖然聽不到聲音，但是他們看到了揮手的動作。人們的歡呼聲又明顯加大了一倍，
還拚命敲打銅鑼、施放爆竹替諾德一行人加油。
大禦船停泊在拉卡歐港內，尤昂和霸陽的科學家們就站在甲板上。
尤昂的表情興奮，手上握著白檀製的手杖。手杖的前端裝有許多音鏡石，能夠和報天的各部位通訊。
「這裏是尤昂！現在開始將要進行最後的確認。」
尤昂對手杖的前端說完，用下段的部分撞擊甲板發出聲響。
來自霸陽各地的天才科學家們，聞聲後端正姿勢。
「各位！奴家念出的各項目哪怕是有一點小問題，你們都不要客氣馬上喊停。知道了嗎？」
尤昂打開手上的卷軸，開始念出上頭的內容。
「第一節燃料、第二節燃料、第三節清素箱，以及爆素箱；雷壓、油壓、氣壓、氣密、熱遮蔽、六分儀、陀螺羅盤、速度計、溫度計、重力計、時間——」
尤昂不停念著，音鏡石始終保持沉默。
「——環境、生命維持係統、醫療器具、身體、情緒、心理準備，一切都好嗎？」
『好！』
此時，音鏡石終於傳來十人發出的合聲。
甲板上的科學家們開始拍手。
「報天，我們這裏也找不到問題。所以發射如期舉行！現在時刻十二點零七分，天氣晴朗。氣溫二十三度。南風，風力微弱。」
接在尤昂的聲音之後，船上的大銅鑼連續被敲響三次。這是通知民眾決定發射的信號。港邊的群眾聽到銅鑼聲，一起發出了喝采。
尤昂立起頭上的角，笑著對手杖尖聲喊道：
「五分鍾後發射！」
啊啊！我仿佛又在作夢似的。
我老早就放棄以宙士的身分登陸月球。就連在幕後開發宇宙的夢想，也曾經一度幻滅過。
謝謝。真的很謝謝各位。
莎蓓菈在雪人內，對支持自己的所有人致上感謝之意。
銅鑼聲響徹雲霄，那是距離發射還有三分鍾的信號。
「——請求解除整備塔，以及將發射台注水。環境良好。慣性航宙盤，南一百六十三度，九—七—一。軸心線的偏移、歪斜、歪曲——太完美了，幾乎是零。」
莎蓓菈向音鏡石報告完畢，聽到竹製整備塔向四方接連倒下。
此刻，報天呈現懸空狀態。自地麵向斜上延伸的三根支柱，支撐住報天的中央部分。
『發射台注水完畢！』
「謝謝。發射準備完畢。尤昂，報天真的是一具很棒的火箭！」
莎蓓菈滿足地回應尤昂的聲音。
報天正下方，現在像個小池子一樣注滿了水。這些水的作用在於吸收衝擊，保護報天本體不被噴射時的轟然巨響所傷。
啊啊！終於。終於這個時候到了。
莎蓓菈躺在座席上，大口深呼吸。
（哥哥，請看著我。我會降落在月麵上，擴展全人類的世界——！）
『發射前三十秒——二十五秒——那麽要開始了，第三節、第二節，點火！。』
接在尤昂興奮的聲音之後，一股上衝的震動晃動了諾德的身體。
第一節圍繞在報天周圍的六具火箭，以及在中央的第二節火箭同時噴火。
但是，報天還沒離開地麵。機體會先固定在三根支柱上，在懸空的狀態下逐漸提高噴射力。接著，配合發射的瞬間增加推進力，使推進力大於報天的重量。
這是第一節不使用大型火箭的霸陽帝國的獨特發射方式。
『發射前十五秒！』、『目前噴射推力，兩成五。』、『平衡良好。』
『發射前七秒！』、『推力，七成五。』、『平衡良好，行得通！』
第一節的成員、地麵人員，以及觀察平衡的莎蓓菈等人的聲音，接連從太空帽內的音鏡石傳來。
諾德在交錯的聲音中，一個人靜靜地閉上眼。
——這是最後的機會了。
絕對不允許失敗。
「拜托你了，報天。」
諾德抬起眉梢，用左手拍擊宇宙密封艙的內壁。
接著他將手放回操縱杆上。
『釋放全部推力！』
『三、二、一——零！』
「解除支柱！報天，發射！」
被任命為船長的諾德，負責發出最後的號令。
將報天固定在地表上的三根支柱，像花朵綻開般慢慢倒下。
隆！仿佛有一大群人將他們用力推起一樣——
諾德一行人離開了地表。
從海麵上看去，報天正緩慢地離開地表，平穩地向上爬升。
當報天上升到和自身等高的位置時，速度突然一口氣加快。
接著，眨眼間就升到了高空。
「安心飛吧，報天！今天天氣晴朗，沒有雷雲！」
尤昂高舉雙手，揮動大扇子在替報天加油。
性急的拉卡歐民眾，已經在岸邊施放起煙火，慶祝發射成功。
諾德遵從眼前薔薇水晶的指示，集中精神控製飛行姿勢。
報天在升空時是由十個人合作控製，因此在操作上沒有帕尼維恩i複雜。
『目前的高度八千公尺。速度，每秒三百二十公尺。順利爬升中……高度即將到達一萬公尺。』
莎蓓菈報告完，激烈的震動突然停止。
窗外，本應沒有的雲朵，瞬間像圓環一般圍繞在報天四周，轉眼間消失不見。
雜音似乎也一口氣減半了。
『艙內重力，三倍。機體已經超越音速。儀器全部正常。』
諾德凝聽音鏡石的聲音，側眼看窗外早已變暗的風景。
這不是夜幕低垂。而是已經接近宇宙。
發射後兩分鍾，第一節的六具火箭傳來燃料告罄的報告。
『高度四十六公裏。速度，每秒一千七百六十公尺。艙內重力，四倍。全部在預定範圍內。』
聽到莎蓓菈的報告後，諾德重新握緊操縱杆。
「——第一節一號到六號的各火箭，全數分離！第一節的各位，謝謝你們！」
吭啷聲響，透過報天的外殼傳了過來。
現在，第一節的火箭完成使命，同時從本體分離。
六具火箭像四散的花瓣般，離開報天往大海落下。
火箭的外殼設計成可以浮在海麵上，霸陽的帆船待會會進行回收工作。
報天分離第一節後重量變輕，速度急遽增加。
艙內重力也不停增強。現在已經到達六倍。
又是吭啷一聲，第二節火箭也分離開來，朝地球墜落。諾德三人就這樣持續加速，航向幾乎和地表呈水平。目前的飛行姿勢是上下顛倒，但三人已經沒有上下的空間感。
『這裏是莎蓓菈。即將抵達預定軌道，現在將進行最後的調整。目前高度為兩百一十公裏。速度每秒七點九公裏。很好……現在上軌道了！』
「收到！停止動力。」
諾德轉動操縱杆，將它用力壓倒後，第三節火箭停止了噴射。
下一秒，身後原本承受的強大重力，瞬間消失殆盡。
「啊！」
諾德踏在操縱踏板上的腳，還有握著操縱杆的手，一下子飄了起來。
附著在身體上的太空服，也飄起離開了皮膚。
他甚至感覺自己瞬間變得一絲不掛。
「呼！終於可以把這個脫掉了。」
莎蓓菈脫下太空帽，左右甩頭。
她漂浮在半空中的銀發，像一隻開屏的孔雀。
諾德笑看她的樣子，也脫下了太空帽。
脫下的太空帽漂浮在空中，沒有掉在地上。
「諾德！抓住我啊……」
兩人眼前的圓門開啟，娜基亞蜜從裏頭軟弱無力地現身。
看到這幅光景，諾德和莎蓓菈吃了一驚。
娜基亞蜜宛如在水中遊泳一樣，浮著朝這裏漂來。
諾德和莎蓓菈對望一眼後，解開了座席上的安全帶，兩人也跟著輕浮起。
這是怎麽回事？
這裏沒有上下左右。
這就是宇宙嗎？
『有收到嗎？報天！首先，奴家要先恭喜你們。這邊收到天文台的音鏡石聯絡。你們已經平安變成人工衛星了。目前到這個階段，算是大成功！』
太空帽間接傳來尤昂開朗的聲音，背景還有銅鑼和爆竹聲響徹雲霄。
三人看著彼此上下顛倒的臉，歡呼自己終於跨出夢想的第一步——來到宇宙，彼此開心擁抱。
接著過了一會，三人換下太空服，穿上舊卡魯尼亞宙軍的製服。負責儀器的莎蓓菈因為要檢查機材，所以離席跑進了雪人的頭部。
諾德把太空服和太空帽放到收納架後，站在窗邊的娜基亞蜜對他招手。
「怎麽了？」
他輕踢牆壁移動到窗戶方向，娜基亞蜜高興地指著窗外。
「諾德，你看你看！」
兩人從狹窄的窗戶觀看外頭，窗外的景象是——地球。
雷克特亞大陸整個映入眼簾，在上方流動的雲朵就像棉花一般。那些雲朵的黑影落在地表上，雲中四處可見細微的電光。也看得見北方的山脈正在積雪，還有南方的海麵上有一個漩渦狀的台風正在成形。同時，讓人苦笑的是上頭看不見半地道圖上必定會描繪的「國界」。
兩人不發一語，隻是默默地凝視美麗的大地。
「諾德，娜基看到這個，總覺得自己好像重生了一樣：心中湧現了一股勇氣……」
娜基亞蜜的黑眸，似乎洋溢著某種熱情。
對了，這麽說來娜基亞蜜在聖薩拿丹祭的時候曾經說過。
——「如果到宇宙的話，就要跟喜歡的人告白。」
「好！我現在幫你把太空帽拿過來。你就用音鏡石，把自己的心情告訴地球上的那位男性吧！」
諾德說完，想要往係著太空帽的座位上飄去。
但是，娜基亞蜜拉住了諾德的手，留住了他。
「不用的，不需要音鏡石。」
「……為什麽？那你要怎麽告訴他？」
諾德歪頭不解。
音鏡石裝在太空帽的內側。
如果沒有它就不能和地球聯絡了吧。
「我要用言語告訴他。」
「既然這樣，還是需要音鏡石吧？」
「——諾德。」
娜基亞蜜打斷諾德的話，重新轉向他。
怎、怎麽了？
「諾德還記得第一次遇到娜基的時候嗎？」
「欸？啊——那個，我記得是在……卡露娜的小路吧？」
「嗯，那個時候諾德救了娜基。娜基那時候剛離開拉達拉的村落，孤獨一個人……你就像童話故事裏頭的王子一樣，救了娜基。那時候的諾德真的好帥。」
「啊？啊啊，是嗎？」
諾德害臊地抓著後腦點頭說。
聽她這麽一說，好像有那麽一回事。但是，那已經是很久以前的事情了。為何她現在還要再次道謝呢？
現在應該是在聊娜基亞蜜告白的話題才對。
諾德完全搞不清楚現在話題的前後關係。
「在那之後，諾德一直、一直都好帥。考試的時候，訓練的時候，還有現在也是。娜基不知道諾德為什麽那麽想去月球，不過你努力的樣子真的好有魅力。就是因為看到諾德努力不懈，就是因為諾德的身影如此吸引人，所以娜基才能堅持到這裏……」
娜基亞蜜說話的情緒越來越高漲。
諾德到此時終於感覺到氣氛不對，開始冒汗。
滴下來的汗水變成水珠，從皮膚飄到半空中。
他有一種非常不妙的預感。
也就是說，娜基亞蜜口中那個「喜歡的人」，該不會是……
完全出乎意料的發展，讓諾德全身僵硬。另一方麵，娜基亞蜜羞紅著臉，雙眼濕潤，嘴唇顫抖地看著諾德。
「諾德。」
「呃，啊啊！」
這時，娜基亞蜜似乎下定決心，大口吸氣。
「娜基喜歡你。」
「嗚！」
「嗚！」
上方傳來聲音，諾德抬頭一看，發現莎蓓菈正在上方的門扉中偷看這裏。
「諾德看著娜基。不要看旁邊。」
「啊？好、好的。」
娜基亞蜜炙熱顫抖的聲音，讓諾德再度端正姿勢。莎蓓菈在他視野的角落，不知為何也全身僵硬，立正站好。
娜基亞蜜的內心就快要潰堤，用炙熱的手握著諾德的手。
接著，她的淚水自圓溜溜的眼珠流出，飄灑在半空中，同時她又再一次告白。
「……娜基愛上了一個人。那個人就是諾德。娜基喜歡諾德。喜歡。非常喜歡。已經喜歡到無法自拔。娜基愛你——」
轟！
諾德瞬間紅了臉。
他甚至有一種錯覺，感覺自己臉上仿佛冒出了火焰。
這時，有一個紅寶石色的物體從諾德的眼前穿過。往那東西飄來的方向一看，原來是像石頭一樣僵在那裏的莎蓓菈噴放在空中的鼻血。
「莎、莎、莎蓓菈！不要噴鼻血了！快來幫我說句話啊……！例如這對艙內的風紀不好之類的！」
「……啊，那個我、我對戀、戀愛那種事情不太清楚！」
莎蓓菈雙手抱胸，有些惱羞成怒地挺起胸膛。
嗚啊啊啊！諾德抱頭，娜基亞蜜回頭看他說：
「……諾德……諾德……不喜歡嗎……？諾德討厭娜基嗎？」
娜基亞蜜的黑眼更加濕潤。
滴答、滴答。少女的眼淚，接連落在無重力的空間裏。
「呃……不是，那個……！」
諾德飄浮在空中，看到娜基亞蜜為愛苦惱的表情，不禁慌張了起來。
糟糕。
這個狀況非常不妙。現在這個氣氛，要是拒絕娜基亞蜜的話，她搞不好會上吊自殺。不對，現在大家浮在半空中應該沒辦法上吊……
萬一真演變成那樣，報天就會在旅程開端突然失去重要的頭腦！
「不、不是，我不是討厭你……那個——」
「娜基好高興……好高興！」
「你聽我說完！」
「那諾德，請你讓娜基當你的新娘子吧！」
娜基亞蜜似乎不再猶豫，用尾巴推了牆壁，向前緊抱諾德。
「等等！新、新娘？那太突然了吧！」
「諾德，娜基願意為諾德做任何事情。什麽事情娜基都會。因為娜基愛你。娜基愛上了你。娜基就連命也可以不要——！」
「等！等一下！至少給我一點時間！給我時間考慮一下——！」
娜基亞蜜將臉頰埋在諾德胸膛。諾德汗水直流，慌亂不已。
諾德慌亂的汗水、莎蓓菈的鼻血、娜基亞蜜的眼淚。三人三種分泌物，在艙內一來一往，場麵已經完全失控。該躲開哪種分泌物比較好？全部都閃嗎？
——現在先把心思放在往月麵的旅途上！之後再回答你！
諾德用這句話，好不容易控製住場麵，接著他以船長的身分，指示娜基亞蜜和莎蓓菈進行星空觀測。火箭在地球周圍繞行的同時，娜基亞蜜將全天星圖完全記在腦海中；而莎蓓菈拿著六分儀，測量出報天的正確位置。
隨後，諾德參照她們的資料，讓第三段火箭在最適當的時間點噴射。
最後，報天分離了燃料用盡的第三節火箭，開始步入無形的長廊，從地球往月球出發。
接下來隻要依靠慣性，就會抵達月球了。
——第一天。第二天。諾德三人不斷微調航向，然後吃著霸陽製的糧食，喝著果汁，用沾過酒精水的毛巾擦拭身體，最後在睡袋內飄浮睡眠。
隨著時間經過，地球不斷變小，而月亮卻逐漸逼近窗前。
就這樣，宇宙旅程過了第三天——報天平安地抵達環月軌道。
諾德三人眺望窗外廣闊的月球大地，不禁咽了口口水。來到這個地方，他們才知道月亮是如此巨大的天體，簡直就是天空的新大陸。
「尤昂、尤昂，你有收到嗎？這裏是諾德。現在我們已經來到月球上空了。」
『喔喔喔！幹得好，報天！』
尤昂高興的聲音，從太空帽傳了出來。
「這裏是莎蓓菈。接、接下來我們將會繞行月球，同時依照原計畫，按照我然後是諾德的順序，降落在蓋亞耶魯塔平原上。著落預定時刻為——十、十二點二十七分。」
『好！奴家知道了。奴家很期待，等你們的好消息了。』
與尤昂通聯後，報天繞進了月球背麵。窗外的地球，逐漸沉人月球的地平線中。接著繞行月亮一圈後，地球再度升起。
以此為信號，諾德和莎蓓菈開始準備登陸月球。他們穿上太空服，在身體前後穿上一種名為「氣囊」的袋子。氣囊裏頭各自收納有半球狀的大型氣球，隻要拉扯繩子，爆發性的氣體就會一口氣將氣囊膨脹。
「——莎蓓菈？」
諾德要將太空帽交給莎蓓菈時，發現她有些不對勁。
莎蓓菈的臉不知何時變得慘白，身體輕微顫抖。
在這世紀的一瞬間，她在緊張嗎？這麽說來剛才她和尤昂的聯絡中，也罕見地吃了一下螺絲。
諾德觀察莎蓓菈的臉蛋，發現她緊閉著紅色的眼眸。
「諾德，抱歉……我……沒辦法，我做不到……我沒辦法登陸……！」
莎蓓菈用顫抖的聲音說完，諾德瞪大雙眼。
沒辦法登陸？到了這個關頭，怎麽會突然這麽說呢。
「莎蓓菈，冷靜一點。怎麽了嗎？」
娜基亞蜜問完後，莎蓓菈的眼淚從她的長睫毛下潰堤而出。
「我太沒用了……我是法瑪英家的恥辱……我對不起你們，至今為止我一直沒告訴你們……因為我、我以為自己早就已經克服了……」
莎蓓菈背對兩人，擤鼻說。
「你、你在說什麽啊？莎蓓菈。克服……是什麽意思啊？」
「其實……自從我哥哥出事後……我就一直有懼高症。我原本以為自己已經不怕了。登上報天的時候明明都沒關係……等到真的要跳下去的時候，我又突然……想起哥哥摔死的事情……我、我好怕……沒、沒辦法……我沒辦法跳下去……沒辦法。」
莎蓓菈捂著臉開始啜泣時，時針已經指到十二點二十分的位置。
按照預定，此時莎蓓菈必須進入氣密室裏。
這意想不到的狀況，讓諾德雙眉緊鎖，猶豫了。
為了不辜負大家的努力和尤昂的盛情，諾德基於「某種原因」，絕不能讓莎蓓菈留在報天上。
——必須想辦法去除她的恐懼感才行。
諾德抓住莎蓓菈的雙肩，硬是讓她轉向自己。
「莎蓓菈！事到如今你還說這麽膽小，實在太難看了！娜基亞蜜沒有受過月麵活動的訓練。登陸月麵的人數也沒辦法改變。所以答案隻有一個。『做就對了』！你和我，硬著頭皮也要登陸！」
「諾德……可是，我、我……好……害怕……」
莎蓓菈回過頭來，淚珠從她的紅眼飄到半空中。
過去的魔鬼教官，現在在諾德的手中，就像一隻害怕的小兔子一樣。
諾德看到她這樣，動作粗魯地拿起自己的太空帽。
「莎蓓菈。既然這樣我先下去。」
「諾……諾德……？」
「我會在你眼前平安著陸。這樣一來你就不會怕了吧！」
諾德說完推開莎蓓菈，朝氣密室的方向走去。
娜基亞蜜飛越莎蓓菈，追了過來。
「諾德！」
「娜基亞蜜，我降落之後，莎蓓菈如果還在鬧別扭的話，你就算用踢的也要把她推進氣密室裏。」
「踢、踢是不會啦……娜基知道了。」
娜基亞蜜交互看了諾德和莎蓓菈，點頭回應。
「……諾德，娜基會在月亮旁邊等你回來喔。所以諾德一定、一定要活著回來。娜基會等你的……」
娜基亞蜜似乎有不好的預感，語氣些許不安。
「——下一次通訊的時候，我就在月球上了。」
諾德戴上太空帽，同時回答。
但他沒有回應娜基亞蜜的要求。
諾德從氣密室走到艙外，用遊泳的方式，緊貼在宇宙密封艙的壁畫上。接著，他拿下一具安置在壁麵上、名為「彗星」的小型火箭。
諾德抓住彗星的把手，從報天看著月麵——
接著，他蹬擊船體，一躍而下。
然後按照程序，讓彗星間斷噴射，調整降落的速度。
高度不斷降低，地表逐漸靠近。抬頭望去，娜基亞蜜兩人所在的宇宙密封艙已經在遙遠的上空，看起來像一個小銀飾。
充分減速後，諾德拿起彗星把手旁延伸而出的鎖鏈，接著踢擊彗星的側麵。
彗星遠離了諾德，鎖鏈逐漸延伸。
接著，彗星在離諾德有段距離的地方，展開了自身四周的氣囊，外型看起來像一顆大球。雖然沒有聲音，但諾德透過繩索感受到輕微的震動。
諾德和大球平行落下，高度更加降低了。
灰色的砂地與岩石越來越清楚。月麵已經近在咫尺。
「這裏是諾德。尤昂有收到嗎？」
『喔！你現在在哪裏？』
「我目前正朝月麵降落中。登陸的順序改變了，由我先行降落。」
『嗯？莎蓓菈怎麽了嗎？』
「沒事，她沒問題。莎蓓菈待會就會跟上。」
『了解。那麽祝你好運，諾德。』
「謝謝。我即將著陸。我要展開氣囊了！」
諾德放開繩索，用力拉扯身體前後露出的細繩。
諾德感覺自己被壓扁，身體前後的巨大氣球一口氣展開成半球狀。
接著，在下一秒——
諾德降落在月麵，整個人彈了起來。
彈起了兩、三次後，諾德在月麵上滾了幾圈，停了下來。
確認自己停下來後，諾德拔出收在太空服腰際上的刀子。在卡露娜港時，這把刀總是收在他背後，是他慣用的護身刀。
諾德割開氣囊，有如破蛋而出的小雞一樣，將氣囊的布料撥開。
接著——
「我終於到了，混帳東西——！」
諾德站在月麵大地上，對宇宙大喊。
在這塊被命名為「蓋亞耶魯塔平原」的平坦砂地上，諾德像袋鼠一樣跳躍移動。跟他預想的一樣，在月麵光是用跳的，移動距離就遠得驚人。
諾德用在地球上的感覺加速，卻無法緊急煞車，撞上了落在自己身旁不遠的另一個氣囊——圍在彗星四周的東西——彈飛了開來。這次他輕輕靠近，用小刀割開布料，拿出裏頭的東西。
諾德從裏頭回收了自己的小型火箭——彗星，抱著它開始調節出力。正當他在微調時，又有兩個氣囊落在離諾德約有兩百公尺的地方。那是自繞行在月球周圍的報天上，落下來的莎蓓菈和她的彗星。
氣囊彈了幾下後，諾德看見莎蓓菈手拿短劍自當中站起。
莎蓓菈朝這裏用力揮手，好幾次指著自己的頸邊示意。
她是在說用音鏡石通話吧。
音鏡石為防止聲音交錯，隻要旋轉附在太空服脖子上的金屬零件，就能夠將聲音個別消音。
而諾德登陸月麵後，就關掉了音鏡石全部的通話。
諾德目測自己和莎蓓菈的距離後，把手放在頸部上。
沒問題。這個距離她沒辦法馬上衝過來。
諾德確認這點後，隻打開了和她連接的音鏡石。
「莎蓓菈。」
「諾德！太好了……我還以為你出了什麽事。」
好。諾德在心中小小點頭。莎蓓菈雖然有點亢奮，不過降落到月麵後，她的語氣幾乎恢複到和平常一樣。
這樣一來，就算隻有她一個人，也可以確實做好月麵的調查吧。
諾德在太空帽內大口深呼吸，對音鏡石呢喃說：
「莎蓓菈，請你關掉我們兩個以外的音鏡石。」
「……為什麽？」
「莎蓓菈，拜托你。」
諾德的語氣不容分說，接著他聽到莎蓓菈轉動了頸部的金屬零件。
「怎……怎麽了？諾德。我現在馬上過去。」
「不要過來。」
「……？」
「莎蓓菈，抱歉，我不回去了。」
諾德說完，抓住彗星的把手。
「這句話是什麽……意思？」
「我的彗星要用在移動上。剛才我調整了它的設定。」
「你、你在說什麽啊，諾德。彗星是回報天的時候使用的火箭吧？」
「莎蓓菈，你就在這裏完成法瑪英家的使命。調查這塊月麵大地，為了地球上的各位，好好利用在這裏的五個半小時。然後——一個人回到報天上。我有我非做不可的事情。」
「諾德，我現在馬上過去，你混亂了。」
看見莎蓓菈舉止慌忙地走了過來，諾德拿起了彗星。
他有如威嚇般將噴射口朝向水平方向，而不是拿垂直的。
「別過來！」
「你在做什麽！彗星沒有多餘的燃料！要是你把燃料用在其他地方，隻要少了一點，你都會沒辦法上升到報天的高度！你這麽做是自殺行為！」
「我知道！但是有一件事情，我無論如何、無論如何都要去做！」
諾德大叫，拉下彗星的把手，按下推進按鈕。
彗星開始無聲動起，目標不是上空，而是朝水平方向移動，
燃料的消耗。
這個行為，代表諾德將無法逃離死神的魔掌。
「諾德！諾德——！」
諾德關掉了音鏡石，仿佛要擺脫莎蓓菈的叫聲一般。
接著，他抓著彗星，往月球的地平線飛去。
諾德十分清楚自己該往哪裏去，清楚到連自己都感到害怕。
他朝向目的地，飛越無聲的世界。
灰色的不毛大地，以驚人的速度從兩旁逝去。
諾德看了一下燃料表，彗星的推進劑幾乎使用殆盡。
不過，就快到達目的地了。
一定到得了。
（……我很清楚……我正在靠近……！這邊……！）
諾德微調整航向，朝向「那個存在」的位置飛去。
接著——
終於他可以用肉眼確定目標。
一個在月麵地平線上發光的銀弧——很明顯那是人造物，是一個圓屋頂。
諾德將彗星減速，同時靠近那銀色的圓頂。
在人類還未征服的月麵上，為何會有這種東西？
是什麽時候、怎麽來到這的？
這些事情諾德完全不知道。
但有一點他很清楚。
——在裏麵的人是誰。
他隻知道這一點。
諾德全身的感覺就像火焰燃燒一般，逐漸興奮起來。
心髒怦怦地狂眺，眼看就要爆裂。
自己的呼吸聲在太空帽中猛烈回蕩。
（她在這裏……！）
諾德在圓頂前一百公尺左右的地方，停下了彗星以免撞上圓頂。
（她真的在這裏……在離我很近的地方……！）
諾德用顫抖的腳，降落到地麵時——
「那個人」穿著鮮紅色的太空服，從圓頂走了出來。
諾德一步又一步地，慢慢靠近那個人影。
（啊啊……果然沒錯……）
而那個人也無聲地朝諾德走近。
（……果然……我的「戀人共感」沒有出錯……）
諾德的雙手、雙腳，甚至連胸膛也開始發抖，同時邁出腳步。
感覺得到。
我感覺得到。
借著「戀人共感」。
我感覺得到她現在就在那裏。
「蕾碧亞！」
在不可能聽到聲音的真空世界中，諾德還是呼喚了她的名字。
兩人在距離十步左右的地方，一副難以置信的表情暫時止住了腳步。
隨後，雙方小心翼翼地縮短距離。
兩人隔著太空帽，看清楚彼此的麵孔。
「——！」
看到眼前的蕾碧亞，諾德又倒抽了一口氣。
她的檸檬色金發紮成雙馬尾，後麵頭發在背部長長延伸。
冷淡的眼神也多了幾分圓融和穩重。
身材也差不多和諾德等高。
不過，那雙驚訝瞪大的綠色眸子，還有那條掛在太空服上的東西——新月形狀的綠秘銀項鏈，都是蕾碧亞的東西沒錯。
——她變成大人了。
諾德呆若木雞，眼前的蕾碧亞對他招手。
隨後，她引導諾德往圓頂的方向移動。
諾德有好幾次險些絆倒，同時用顫抖的雙腳跟著蕾碧亞。
兩人穿過圓頂入口後，雙層門在後方自動關閉。
玻璃天窗旁，亮著紅色的水晶燈轉變成綠色。
蕾碧亞確認顏色後，慢慢脫下自己的太空帽。
看來這個空間似乎注滿了空氣。
諾德見狀，也慌忙想脫下太空帽。
但他的指尖顫抖，無法脫下。
蕾碧亞用溫柔的動作，替諾德脫掉太空帽。
接著，蕾碧亞用雙手觸摸諾德的臉頰，想確認他是否平安。
「諾德……你是諾德沒錯吧！」
蕾碧亞的話語，讓諾德感動到快要溶化。
啊啊！
我知道。
憑借著直覺和感覺，我知道。
這個聲音、這個眼神，她真的是蕾碧亞。
是蕾碧亞沒錯。
「……對……我是諾德啊，蕾碧亞。」
諾德的眼眶積滿了淚水，一邊指向寬敞的天窗。
玻璃窗對麵，比滿月還要大四倍左右的地球，正散發著藍色光芒。
「我是來救你的，從那個星球上。」
對，從那個星球上。
諾德穿越雲朵，越過天空，甩開了重力，橫越了宇宙之海……來到了這裏。
蕾碧亞生日的那天早上，諾德用「戀人共感」時，感覺到還有另一個蕾碧亞。
接著他跑上鍾樓，遠望月球，更加確信了她的存在。
對方為何會在那裏？又是如何上去的？這些諾德完全不清楚，但他知道那位蕾碧亞在月球上一個人害怕、恐懼，同時和逼近而來的死亡陰影拚死奮戰著。
所以，諾德才會來這裏拯救蕾碧亞。
因為他聽見自己所愛之人的聲音。
——來月球的理由，不過如此罷了。
脫掉太空服進到圓頂後，裏頭有一個寬敞溫暖的房間。
諾德在白色桌子旁，喝著蕾碧亞泡給他的咖啡，同時保留了戀人共感和戀愛感情的關聯性，說明自己來月球的理由。
「所以，你才為了我，來到這裏……」
蕾碧亞聽完諾德的話後，似乎想起了什麽往事一樣，輕閉上雙眼。
一段長長的沉默後，一顆淚珠從她的睫毛下緩緩低落。
「所以，那個時候的諾德……才會那麽想去月球。為了我……」
蕾碧亞如此呢喃後，再次用深情的眼神凝視諾德。
「那個時候的諾德？」
這無法理解的話語，讓諾德鎖緊雙眉。
「對。你是『那個時候的諾德』，也就是……十年前的諾德，對我來說。站在你的觀點上換個說法的話，我是十年後的蕾碧亞。」
「十、十年後！」
諾德險些將咖啡打翻，尖聲喊道。
「對。我因為『物質轉送魔法』的副作用，穿越時空回到了過去。」
蕾碧亞開始訴說她的故事。其內容讓人難以想象，幾乎可以匹敵諾德至今的體驗。
在未來的世界中，蕾碧亞的物質傳送研究有了進展，能夠把和房子大小相等的物體，搬運到視野可及的任何地方。
粗糙的實驗結果雖然讚否兩極，但蕾碧亞天才般的想法得到了認同，最後終於出人頭地，成為史上最年少的教授，在卡魯尼亞大學院從事要職。
在那裏得到研究資金的蕾碧亞，想要將物質傳送魔法做最後的總結。於是她決定實現幼時吟遊詩人歌唱給她的夢想：月球旅行。
就這樣，十年後的某一天，蕾碧亞成功將自己以及這個圓頂物質傳送到月球上。移動順利完成，蕾碧亞站在月麵時因喜悅而顫抖。
然而這份喜悅也不過一瞬間，蕾碧亞很快就發覺狀況不對。因為她用音鏡石回報實驗成功時，不管怎麽呼叫另一頭都沒有響應。蕾碧亞感覺不對勁，開始觀測周圍的各種物體，最後她發現浮在天空上的群星，位置有些許的奇怪。
蕾碧亞以此為參考，反複用儀器測量和推理後，終於發現了一個恐怖的事實。
——自己不知為何跑到了十年前的月麵上！
遭逢這異常事態，蕾碧亞反複讀了好幾次物質傳送的實驗數據。接著在月麵上孤獨調查的這段時間，她想到過去曾和諾德說過的一句話。
「你看諾德，這實在太扯了。從卡露娜大學到尤拉堡壘的傳送結果，到達時刻居然比傳送時刻還要早一秒。這肯定是人為的觀測錯誤。」
那時候，蕾碧亞指責是人為疏失，但倘若那不是疏失呢？
——要是物質真的早一秒抵達的話呢？
蕾碧亞以此假設為基本，再次審查實驗數據。隨後，她引導出了一個令人驚愕的調查結果。過去因為「到達時刻比傳送時刻早」而被認定為失敗的實驗記錄中，將物質傳送到越遠的地方，就越容易發生此種現象。
蕾碧亞在此發現了新的事實。
物質傳送魔法，伴隨著時光逆流。而如果讓物質傳送到越遠的地方，移動的物質也會跟著回到遙遠的過去。
在亞大陸上的實驗距離不會太遠，所以頂多回溯一秒，再多也才兩秒而已。但如果是移動到月球上，這種超長距離的傳送會伴隨長時間的時光回溯——高達十年。
「物質傳送魔法的原理，是穿越開啟在時空中的隧道。所以隻要發動返回魔法，就可以通過一樣的隧道，回到和出發時一樣的地方，本來應該是這樣。」
說明到這裏，桌子另一端的蕾碧亞表情暗淡下來。
「……本來應該？」
「先前月麵上發生大地震。有一顆大隕石掉落在圓頂附近。我以為自己已經做好萬全的對應，托那隕石的福，砸破了我幾個封有魔力的瓶子……因為這樣，所以我沒有足夠的魔力使用返回魔法。
魔力隻差一點就足夠了。所以我為了找尋魔力的原料，才會在月麵徘徊。可是……我的努力全是徒勞的。雖然我發現幾個讓人意外的物品，但月球上沒有半個含有魔力的物質。」
諾德聽到蕾碧亞說的話，在內心點了好幾次頭。
沒錯。蕾碧亞的確拚命地想活下來。在半年後清素耗盡之前，她一定要設法找到些許的魔力。這一點諾德也用「戀人共感」感覺到了。
「原來，原來是這樣嗎……」
諾德小聲說完，從胸口拿出「天央樹的綠葉」。
這靈木的樹葉內含強大魔力，是諾德在宙士選拔考試前買的。
他把樹葉捧在雙手掌中，遞給了蕾碧亞。
「……天央樹的綠葉……！」
不傀是蕾碧亞，盡管相隔十年，也能夠一眼看穿。
「你真是叫人擔心啊……」
「……你……為了把這個交給我，特地跑來這裏的……？」
「我專程替你帶來的，你就心懷感激地收下吧。」
某天晚上，諾德帶東西給蕾碧亞吃的時候，也說過同樣的台詞；同時他感覺到淚水在眼眶中不斷累積。
那是放心的眼淚。
太好了。
雖然舍棄了許多東西，金錢、工作、和蕾碧亞之間的關係、同伴們的信賴，甚至是自己的性命。但這一切都有價值。
因為可以救到自己深愛的蕾碧亞。
太好了。
我已經沒有任何的牽掛了。
「諾德？」
「蕾碧亞……有了這個，蕾碧亞就可以回去了吧？可以回地球對吧……？」
「對——隻要有這個。都是托你的福……諾德，謝謝你。」
——謝謝你。
聽到這句話，諾德心中一直緊繃的線條斷開了。
下一秒鍾……熱淚自諾德的雙眼盈眶而出。
在這星球平穩的重力下，眼淚流下的速度十分緩慢。
「諾德……」
蕾碧亞繞過桌子，走過來輕輕地擁抱諾德。
「蕾碧亞……太好了……真的太好了……」
諾德握起她變得修長柔韌的手，二度流下了眼淚。
蕾碧亞不發一語，擁抱著諾德。
隻是輕輕地，用無盡的溫柔擁抱著他。
在圓頂的入口前，穿著太空服的諾德和蕾碧亞，並肩眺望天空。
物質傳送魔法早已準備就緒，隻要蕾碧亞拿著天央樹的綠葉走進圓頂，整個圓頂就會自動傳送到十年後的地球。
兩人頭頂上，在漆黑宇宙中唯一發出光芒的藍星——地球輕輕飄浮在那裏。
那使人感覺舒服且溫暖的柔光。
是地球的光芒。
「那邊就是雷克特亞大陸。」
穿著紅色太空服的蕾碧亞，指著地球的一部分對諾德說。兩人為了傳遞彼此的聲音，手牽手、肩碰肩地在對話。
諾德和蕾碧亞倚肩而立，就像一對戀人。諾德有些驚慌，因為她的身高稍微高出自己一些，還有她的側臉變得非常漂亮，漂亮到叫人暈眩。
那位蕾碧亞長大之後，居然會變得如此苗條美麗。
「那麽，我的家就在那個邊緣附近。蕾碧亞的家就在稍微旁邊一點的地方。」
「對啊。我的磚塊平房附近有一個廣場，那邊有一棵蘋果樹……」
「啊啊！那邊的樹木一到冬天，就會結出鮮紅的果實，不快點去還會吃不到。那果實酸酸甜甜的，很好吃呢。」
「那棵樹現在也會結出可愛的果實。」
說到這，蕾碧亞拉起諾德的手，輕抱住自己。
「那棵樹的事情……我現在還記得呢。」
「……欸？」
「小時候，我爬到那棵樹上想要摘蘋果……結果在樹上下不來，然後你來救我。要爬到那麽高的地方……對那年紀的小孩而言，根本是一種賭命的行為。不過，你爬了上來。最後因為我的錯，害我們從樹上掉下來時，你也不顧自己額頭的傷口，先問我有沒有受傷。」
「啊……啊，啊啊……那時候的事情嗎？那麽久以前的事情，你就忘了吧。」
蕾碧亞將身體靠近害羞的諾德，繼續說道：
「不。我一輩子都不會忘記那時候的事情。因為我很害羞，在那之後我從來沒對你說過……其實我每次看到你額頭上的傷口，就會想起那棵樹的事情……心中總是充滿了感激。
在那之後，你每次都會在我需要幫忙的時候剛好現身，幫助了我。我生病躺在床上的時候，在運河差點溺水的時候，還有被野狗包圍的時候……你每次都會趕到我身邊來……」
「還有塞在牆壁無法脫身的時候。」
「討、討厭……那、耶種事情才需要早點忘記吧……那種十年前的丟臉往事……！」
「對我來說，不過是去年的事情。」
諾德轉頭笑道。蕾碧亞也跟著莞爾。
接著，她用害臊又開心的眼神，看著諾德的臉龐。
「從那棵蘋果樹的時候開始，你就一直用那股能力在保護著我對吧？」
蕾碧亞稍微靠向諾德，一臉抱歉地說。
諾德害羞地挪開視線，默認了。
「……我又讓你，做同樣的事情了。」
「你……你不用在意。我、我隻是……那個，多管閑事而已。」
諾德說著，抬頭仰望地球想要敷衍。
蕾碧亞也一起抬頭看著地球。
「……我好想回去啊。」
「對啊。」
「好！蕾碧亞……快回去吧。這種地方鳥不生蛋的。」
諾德對蕾碧亞露出笑容。
不知何時，蕾碧亞的表情嚴峻了起來。
「諾德……我有一件事情必須要告訴你。在這之後，你……」
蕾碧亞用沉重的口吻說到一半時，諾德用毅然決然的表情製止了她。
「你什麽都別說，蕾碧亞。我完全不想知道。」
「可是，諾德。這件事情很重要。」
「沒關係的。我已經知道了。彗星的燃料已經用盡，我沒辦法回到宇宙密封艙上……不過我在死前，能夠看到蕾碧亞變成一個了不起的大人，實在太好了。」
諾德再度含淚，但還是拚命露出笑容對蕾碧亞說。
回到十年後的世界，一定會有光鮮亮麗的未來在等待蕾碧亞。她如果帶著月球上的研究結果回去，屆時別說是教授，就算要當上魔法大學院的院長也不是夢想。
然後，家裏頭應該還有一個很棒的良人——盧鏡在等她歸來。
想到這裏，諾德就一陣鼻酸。但隻要蕾碧亞可以得到幸福就好，諾德由衷地這麽認為。
所以諾德拚命露出笑容。
蕾碧亞似乎還想說什麽，但諾德把她推進了圓頂裏。瞬間，物質傳送魔法開始發動，整個圓頂釋放出金色的光芒。
再過一分鍾，蕾碧亞和這個圓頂就能回到十年後的世界。
「諾德！」
蕾碧亞在圓頂的邊緣伸出手，抓住了諾德的手腕。
「為什麽救了我你會死掉！為什麽啊？」
「蕾碧亞……」
諾德流下鬥大的淚滴，凝視著蕾碧亞。
啊啊！蕾碧亞。
不要緊。
因為我的工作已經結束了。
所以沒關係。
不過，倘若我還有一個心願未了。
那就是我還沒能把我的心意——
告訴你。
傳達給你知道。
沒能讓你知道我有多愛你。
「蕾碧亞，
那是因為……我如果是為了你，就算死也不會感到害怕。
我是真的這麽想……」
「諾德……！」
「我從小時候就一直很想告訴你……但過了好幾年我都一直沒有勇氣說出口……可是，現在的話……現在的話，我覺得自己說得出口……」
諾德說到這裏，鼓起勇氣，蹦！
他踩踏地麵，藉由隻有地球六分之一的重力——
緊抱住蕾碧亞。
接著……
「蕾碧亞，我——」
啊啊，包住圓頂的光芒，已經強到讓人覺得刺眼。
蕾碧亞的身體也被同樣的光芒包裹。
諾德知道她的存在以及時間和空間，即將要飛到遙遠的未來。
諾德抬起臉，讓太空帽貼在蕾碧亞的太空帽上。
有如在接吻一般。
「我喜歡你！」
說出口了。
終於說出口了。
諾德的心髒因為這幾個字而怦怦跳動，幾乎要失神昏倒。
「諾德……！」
已經足夠了。
已經無怨無悔了。
幾個小時後，當這件太空服內的空氣用盡時，就是自己的死期。
不過沒有關係。
因為自己已經努力活過了。
為了自己所愛的女性，拚命努力去完成了一件事情。
「諾德！朝著獵戶座的翠星飛去！」
蕾碧亞大叫，此時她的存在已經逐漸移動往十年後的地球。
諾德看見她把掛在太空服上的新月項鏈拿了下來。
「諾德，活下去——！」
活下去。
蕾碧亞和最後這句話一起，消失了。
剛才還在眼前的白銀色圓頂，宛如不曾存在過一般消失無蹤。
回去了。
蕾碧亞回去了。
回到十年後的未來……
諾德玩味這份喜悅時，全身癱軟地跌坐在地上。
此時。
諾德的脖子上有一個綠色金屬，也跟著落了下來。
（這是……我給蕾碧亞的項鏈……！）
那是在物質傳送的刹那，蕾碧亞在離別之際掛在諾德脖子的東西。
諾德拿起新月形的護身項鏈，想起了卡魯尼亞的傳說。
——把項鏈交給自己喜歡的異性，經過一段很長的時間後再請對方還來，兩人的愛情就會開花結果。
是的，這條項鏈原本就是諾德送蕾碧亞的東西。
現在經過一段很長的時間，項鏈又回到諾德手中。
那這麽一來，就表示我們的愛情開花結果了。
既然會開花結果，那就表示我們絕對不會剛告白完就死別。
蕾碧亞在最後一刻要我活下去。
她是這麽說的。
——沒錯。
我必須活下去。
這段愛情還未達陣。
我要活著，愛情才會開花結果。
（獵戶座的翠星——）
諾德起身，在天空尋找那顆星星的蹤跡。
宛如要開始全新旅途的旅人，在尋找新的目標一般。