“陛下...”劉文耀大腦飛速運轉,很快明白了崇禎的意圖。


    他停頓片刻後施禮道:“臣遵旨!”


    不消片刻,這道口諭便被傳到所有人的耳朵裏。


    勳貴們頓時炸鍋了!


    “什麽?四輛馬車!人都坐不開,東西往哪兒放?”


    “從通知南遷到現在隻有半天時間,府裏好多東西都沒收拾。陛下說每戶隻能用四輛馬車,這些東西怎麽辦?”


    “不行,絕對不行!”


    “我去找陛下理論!”


    很快,一眾勳貴來到崇禎麵前討要說法。


    英國公張世澤站在最麵前,其餘人分列身後。


    五位一等公,能向皇帝求情的隻有這位英國公了。


    魏國公徐文爵在金陵駐守,黔國公沐天波在雲南駐守。定國公徐允禎有刺殺皇帝的嫌疑,去不了南京。成國公朱純臣被下獄,也去不了南京。


    不等他們說話,朱連率先開口:“諸位,你們此行是逃命不是出遊,帶這麽多家財上路不怕兵士們嘩變搶錢嗎?”


    此言一出,所有人都沉默了。


    崇禎說的不無道理,負責護送的是錦衣衛和東廠廠衛,這些人素來貪婪,誰敢保證他們中途不會嘩變?


    身懷巨賈本就是讓人眼紅,搞不好殺人奪財。


    “再者,車隊臃腫行進緩慢。現流賊已占據河間一帶,他們隻需派出一隊輕騎星夜朝山東進發,若是被他們追上,汝等是何下場還用朕說嗎?”朱連表情嚴肅的說道。


    “太子是大明的未來,朕不能讓你們耽誤太子行程。”


    眾人沉默。


    嘉定伯周奎上前一步:“陛下,能否通融一下?”


    朱連盯著周奎,心中漸冷。


    他的這位老嶽父實在可恨,不但極度貪財,而且吝嗇至極。


    崇禎十六年冬,皇帝號召百官捐款幫助剿賊。既然捐錢就要找個榜樣,於是崇禎讓太監去找周奎借錢。


    結果周奎貪財如命,寧死不捐。


    周皇後見事情無法收場,於是將賣首飾的五千兩銀子交給周奎讓他捐出去,以壯皇家臉麵。


    萬萬沒想到,周奎竟然隻捐了三千兩。


    裏外裏淨賺兩千兩!


    其他勳貴、大臣見狀紛紛相仿,最後隻募得十幾萬銀子。


    李自成進京後周奎被抓,先是殺了他的妻兒,隨後又嚴刑拷打,最後交出了五十二萬兩白銀,其他家產折銀數十萬,可見一斑!


    朱連在南遷的名單上看到這個名字時本想劃掉,但轉念一想此舉正好引蛇出洞。


    他藏銀子的地方極其隱秘,一般人根本找不到。


    不如趁南遷的機會一網打盡!


    “超出數量者留在京師,與朕共禦流賊!”朱連再次聲明觀點。


    勳貴們你看我,我看你,沒了主意。


    如果留下,一旦京師失守,他們這些勳貴無論投降與否,下場會非常慘。


    不死也得扒一層皮。


    想走,這些錢就得留下。


    要錢還是要命?


    周奎第一個說話:“陛下,老臣願留在京師與陛下共抗流賊!”


    朱連微微一笑:“國丈真乃朝廷的中流砥柱,朕心甚慰。”


    英國公張世澤拱手施禮道:“陛下,臣也願留在京師。”


    “好,甚好!”


    有了他們兩個帶頭,勳貴和大臣們紛紛表態。


    有的寧願留下家產也要走,有舍不得家產選擇留下。


    朱連心中冷笑不止,這些人還沒意識到事情的嚴重性。


    留在京師就能保住家產嗎?


    答案是否定的!


    朱連站在高台之上,看著台下火光閃爍中黑壓壓的人群,他高聲說道:“此行山高路遠,諸位要竭盡全力保護太子安全。朕以天子之名向諸位承諾,到達南京後,所有人官升一級,賞三個月的俸銀。”


    官員和勳貴們沒什麽反應,負責護送的廠衛和錦衣衛頓時精神一震,他們齊聲喊道:“謝萬歲。”


    朱連頓了頓,大手一揮:“太子南遷,即刻啟程!”


    沒有鍾鼓,也沒有樂器。


    太子南遷的車隊在午門前集結完畢,隨著皇帝一聲令下,百餘架馬車緩緩啟程,駛離京師。


    出了左安門後,車隊行進速度非常快。


    在他們離開城門的同時,京師外幾個商人模樣的人飛身上馬,朝不同方向疾馳而去。


    看著月光下飛揚的塵土,錦衣衛千戶高文采眉頭緊鎖。


    從隊伍集結的那一刻起,他心神不寧。


    流賊雖然距離京師尚遠,但哨馬遍布四周。一旦京師異動,消息會以最快的速度送出去。


    近三千人的隊伍,不但有太子,皇子公主,還有大明勳貴,朝廷重臣。


    可以說,他護送的是大明半壁江山。


    責任越大,壓力越大。


    高文采拍馬走到左都督劉文耀身旁,低聲說道:“都督,此去通州不足六十裏,臣以為應快馬加鞭趕路,緩怕生變。”


    “一路顛簸,我怕女眷們無法承受。”劉文耀很是擔心。


    “李閣老出發前讓人在裏麵墊了厚厚的被褥,不會太顛簸。”


    劉文耀思索片刻,點點頭:“行,你通知下去,所有人快馬加鞭。”


    “遵命!”


    ......


    京師,午門外。


    看著南遷的車隊消失在黑暗中,勳貴和大臣們轉身就要離開。


    “諸位王公大臣請留步,陛下有旨意。”王承恩一瘸一拐的走上前,大喊道。


    眾人停下腳步轉回身,來到崇禎麵前再次施禮。


    “諸位,朕今天遇刺的事都知道了吧?京師不安全了!諸位身懷巨賈深夜獨行,遇到賊人怎麽辦?”


    “這樣吧,為了你們的安全,朕特意在皇城之中圈出一塊地方,汝等將馬車放到此處,等天明之後朕派人將馬車送回去,如何?”


    眾人聽罷先是一愣,隨後麵麵相覷。


    陛下這句話是幾個意思?


    借不到錢,改搶了是吧?


    周奎第一個不答應,他躬身施禮:“陛下為國事操勞本就疲憊,老臣就不麻煩陛下了。”


    “老臣請告退!”他不等崇禎答應,轉身就走。


    朱連能讓他得逞?


    “王承恩!”


    “臣在!”


    “去,將午門前和左安門附近的馬車全部牽到皇城之中,如遇阻攔,就地抓捕,壓到鎮撫司。”


    “遵旨!”

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