看著一臉茫然的方嶽貢和範景文,崇禎問道:“商稅取之於商,收之於官,歸之於國,用之於民,對吧?”


    “是,陛下!”


    “可是據朕所知,有些地方官員沿途設卡對過往商人橫征暴斂,收上來的商稅沒有上交朝廷,而是被他們貪去了。”


    “商人怨聲載道,國庫顆粒無收,唯獨這些貪官汙吏吃飽了肚子裝滿了口袋。”


    “有沒有這回事?”


    方嶽貢假裝思考了一會後說道:“臣也聽到了一些消息。”


    “隻是消息嗎?”


    方嶽貢不說話了。


    他不是不知道,而是知道了也不說。


    在滿是人精的朝堂上,想坐穩位置並非易事。.


    該自己管的事,一定要管好。


    不是自己的事,絕對不能管。


    管的越多,錯的越多,追究責任時承擔的後果越重。


    範景文也有同樣的想法,不過由於他是次輔的原因,所以替方嶽貢解釋道:“陛下,臣也聽到了一些地方官員攔路設卡橫征暴斂的事。”


    “知道為何不上奏?”


    “這...”範景文被這句話問住了。


    地方官員這麽幹的原因是背後有人撐腰。


    以運河漕運為例,主管漕運的是漕運總督朱國弼。他不但是勳貴,手中還握有兵權。


    官員們一旦因此彈劾他,很容易被誤會為黨爭。


    到時候不但沒有解決問題,反而引火上身。


    這還僅僅是一個勳貴朱國弼...


    有些地方官員甚至與皇室中人合作,朝中官員膽子再大也沒法把這種事擺在台麵上談,畢竟有損皇家顏麵。


    崇禎見二人沉默,握著雙拳說道:“他們有難處,朕和大明就沒難處了?”


    “商人也是大明子民,經不起他們這般盤剝!”


    見崇禎發怒,範景文和方嶽貢急忙施禮:“是臣等失職,請陛下息怒。”


    “朕要的不是息怒,解決地方官員橫征暴斂的辦法。”


    “陛下,請容臣等回去商議個辦法出來。”


    “也就是說現在沒法子?”


    “是。”


    “朕倒是有個法子。”崇禎麵無表情地繼續說道。


    現在不是流賊圍城的時候。


    那時候他可以用危機感逼迫官員們跟著他的思路幹。


    現在不行了,官員也是人,不能把他們當成執行政策的工具。


    崇禎這句話的意思很明顯,你們不是沒辦法嘛?朕有辦法!


    “臣等洗耳恭聽!”範景文和方嶽貢同時向前一步小步,拱手施禮。


    “朕打算成立一個新衙門:郵驛司。”


    “郵驛司?”範景文和方嶽貢同時輕聲念了出來。


    “對,郵驛司有兩個任務。一,承運運輸任務;二,征稅。”.


    在範、方二人疑惑的眼神中,崇禎繼續解釋道:“地方官員憑什麽橫征暴斂?權和兵!”


    “以運河為例,官員們先是沿途設卡攔下船隻,然後掏出各種所謂的公文收取費用。如果商人不交,便派兵將他們抓進大牢。”


    “商人從揚州出發,南直隸要交一份錢,到了山東又得交一次錢,到達北直隸後還要交一份錢!”


    “別說小商隊了,就是大商隊也經不起這種折騰。”


    “郵驛司負責給各地商人發放通關文憑,憑此公文沿途關卡不得阻攔。發公文的同時,郵驛司會對貨物進行查驗並收取相應商稅。”


    “這樣朝廷朝廷有了稅收,商人有了手續,兩難自解。”


    方嶽貢和範景文低著頭思考這件事有沒有紕漏。


    “陛下,如果商人不去郵驛司辦理潼關文憑呢?”方嶽貢最先問道。


    “那他們就要接受沿途關卡的盤剝!”


    “那...”範景文跟著問道:“如果沿途關卡不認這手續,又該如何?”


    “殺!”崇禎雖然隻說了一個字,可這個字讓範景文和方嶽貢後背一涼。


    “是不是...有點重了?”


    “重?嗬!”崇禎冷笑一聲:“不認公文便是不認朝廷,與謀反無異!朕沒有滅他們三族已經是從輕發落了。凡遇到不認公文的情況,當值的文官,帶兵的武將一律處死。”


    見崇禎態度十分堅決,範景文不再相勸,而是問道:“陛下打算讓這郵驛司歸哪個衙門管理?”


    方嶽貢拍著胸脯說道:“範尚書,涉及錢糧的事當然歸戶部管了。”


    範景文兩眼一瞪:“錢糧固然歸戶部管,可是還有很多給朝廷邊軍運輸軍需糧草的商隊,這些東西不能征稅,所以無論如何也離不開工部!”


    方嶽貢向前一步:“照你這麽說兵部也得參與進來?”


    “兵部就沒必要參與了吧...”範景文使勁眨眼睛,“跟他們兵部關係不大。”


    “我覺得也是!”方嶽貢趕忙改口。


    看著兩個默契的老狐狸,崇禎知道他選對人了。


    郵驛司掌握的實權超乎想象,不但掌管了商業賦稅,還掌管了全國商隊!


    雖然有權力越大責任越大之說,可是當權力放在麵前時,所有人都會毫不猶豫地接過權力。


    這是人性!


    “兩位尚書商量好了嗎?”崇禎強忍著內心的笑意問道。


    “此事關係體大,請陛下容我們商量幾天。”


    “不用商量了,郵驛司歸戶部和工部共同管理。”


    “這不行!”範景文和方嶽貢同時開口拒絕:“如果戶、工兩部共管一個衙門,會出現爭奪權力,事權不一的情況。”


    “請陛下收回成命。”


    “兩位都錯了!”崇禎說話時站了起來,他倒背著手在大殿裏來回踱步:“如果軍需糧草不收稅的話,全國商隊都會以免費幫忙運輸軍需的名義夾帶私貨。到時候他們手裏有公文,沿途關卡就算查出來也不敢阻攔。”


    “這樣下去朝廷不但收不上稅來,還會白白浪費許多官員俸祿。”


    方嶽貢和範景文聽完後先是一愣,然後渾身發緊。


    這確實是一個巨大的麻煩和漏洞!


    崇禎接著說道:“朕所說的戶部和工部共同管理是戶部負責征稅,征普通商隊的稅。工部負責退稅,退運輸軍需糧草商隊的稅。”


    “兵部也可以參與進來監督審核。”


    “隻要各部都按照這個政策執行,大明朝任何人都沒有理由和資格不交商稅!”


    範景文與方嶽貢站在原地想了又想,覺得這個政策是最佳方案。


    雖然手續繁瑣了一些,但沒有任何漏洞。


    君臣又商議了一會,各自離去。


    離開的路上,方嶽貢問範景文:“範尚書,你說這樣的肥差陛下為何不交給內廷或者錦衣衛去辦?畢竟收的錢可以送入內帑。”


    範景文笑著搖頭:“陛下要的是錢!如果這份差事交給錦衣衛或者東廠,除了他們自己沒人能監督他們。”


    “反觀交給咱們就不一樣了,屆時滿朝文武,地方官府,東廠和錦衣衛都會盯著咱們。”


    “這錢...會少嗎?”

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